9 LIMA, DICIEMBRE DE 2007 / N 67

Polticaseducativas
onocer los marcos legales
que rigen los distintos pa-
ses de Amrica Latina es condi-
cin fundamental para exigirse
jurdicamente el derecho a la
educacin en la regin. Es en ese
sentido, y en el intento de iden-
tificar tendencias comunes en las
nuevas leyes de educacin que
surgen en la regin en los lti-
mos aos, que la Campaa Lati-
noamericana por el Derecho a la
Educacin impuls el desarrollo
del libro Las Nuevas Leyes de Edu-
cacin en Amrica Latina: una lec-
tura a la luz del panorama social y
educativo de la regin. La publi-
cacin, elaborada por el I I PE-
Unesco sede Buenos Aires, anali-
za las recin publicadas normati-
vas educativas y quiere ser una
Una lectura a la luz del panorama social y educativo de la regin
Las nuevas leyes de educacin
en Amrica Latina
Nstor Lpez
Investigador de IIPE-Unesco
C
herramienta de incidencia en el
campo de la exigibilidad jurdica
en la educacin en Latinoamri-
ca, tanto para la CLADE y sus fo-
ros nacionales, como para otras
organizaciones de la sociedad
civil que quieran incidir para que
el Estado garantice una educa-
cin pblica de calidad y gratui-
ta para todos.

Resumen ejecutivo
Entre el ao 2000 y el 2007, en
Amrica Latina han sido sancio-
nadas o revisadas las leyes educa-
tivas de cinco pases (Per, El
Salvador, Nicaragua, Guatemala y
Argentina); estn debatindose
los proyectos de ley de Bolivia y
Chile; y Uruguay est avanzando
en la redaccin de una nueva
normativa educativa. Estas leyes
nacen en un nuevo escenario so-
cial y poltico de la regin consti-
tuyndose como una nueva gene-
racin de reformas que se nutre
de los aciertos y fracasos de las
leyes anteriores, especialmente de
aquellas nacidas en los 90.
Los hechos ocurridos en la dca-
da del 90 en el plano econmi-
co, social, poltico y educativo,
convergieron en un nuevo esce-
nario que confiere a las leyes ms
recientes elementos significativos
de su identidad. En esos aos, la
mayora de los pases de Amrica
Latina iniciaba un conjunto de
reformas estructurales, que esta-
ban orientadas a reformular el
F
o
t
o
:

N

l
i
d
a

C

s
p
e
d
e
s
10 TAREA REVI STA DE EDUCACI N Y CULTURA
Polticaseducativas
modelo de desarrollo econmico
de la regin hacia una mayor
presencia de las lgicas del mer-
cado, y a un profundo rediseo
de las instituciones del Estado.
De modo que la educacin queda
en el centro de la escena econ-
mica y social, pues de ella de-
pende no solo la capacidad de
crecimiento econmico en los
pases de la regin, sino tambin
la posibilidad de convertir este
crecimiento en desarrollo social.
Sin embargo, a comienzos de la
dcada del 2000, el escenario es
otro. La vigencia del nuevo mo-
delo de desarrollo implic un
conjunto de transformaciones en
el panorama social y educativo
de la regin que configuran, para
el debate de las nuevas leyes, un
contexto muy diferente. Las ms
relevantes de esas trasformacio-
nes fueron: el aumento significa-
tivo de las desigualdades, la pro-
fundizacin de los procesos de
exclusin social y la crisis de
cohesin social.
Pese al claro deterioro que se
puede visualizar en el panorama
social de Amrica Latina, es posi-
ble dar cuenta de avances en in-
dicadores claves de la situacin
educativa: un aumento de las ta-
sas de escolarizacin primaria, una
mayor expansin de los sistemas
educativos en aquellos niveles que
estaban ms postergados, como
lo son el inicial y el medio o se-
cundario, y un incremento en la
escolarizacin de los nios y ado-
lescentes de los sectores sociales
ms postergados, reducindose de
este modo histricas brechas en
el acceso a la escolarizacin. Sin
embargo, los desafos pendientes
son an significativos: la calidad
de la educacin y la universaliza-
cin de la educacin inicial y se-
cundaria o media.
Las ltimas leyes educativas de
la regin nacen en este panora-
ma que articula el desencanto con
el discurso de las polticas que
dominaron el escenario durante
la dcada pasada, un tono de
preocupacin basado en la
constatacin de que los desafos
son cada vez mayores y las pol-
ticas crecientemente ineficaces
que desplaza al optimismo impe-
rante aos atrs y la posibilidad
de desarrollar un nuevo paradig-
ma en la regin que se reconecte
con las necesidades y demandas
de la poblacin.
Las razones que subyacen al sur-
gimiento de los nuevos marcos
regulatorios de las polticas edu-
cativas, salvo en los casos en que
en la justificacin de las leyes hay
una apelacin a mandatos que
resultan de acuerdos con un alto
estatuto normativo (como lo son
las constituciones, los tratados
internacionales o los acuerdos de
paz), remiten a un cambio en el
panorama poltico o social, y
consecuentemente a un momen-
to de revisin de las polticas.
Existe una tensin entre el entu-
siasmo que se despierta en mo-
mentos de grandes cambios y la
cautela que resulta de un anlisis
de la realidad.
En el texto de cada una de las
leyes existe un posicionamiento
amplio respecto a cmo se conci-
be a la educacin, qu lugar ocu-
pa en la sociedad, y qu se espe-
ra de ella. Cuando se indaga so-
bre qu es la educacin, apare-
cen diferentes modos de definir-
la, destacndose posturas que
explicitan que puede ser enten-
dida como un proceso pedaggi-
co o como un derecho humano.
En ellas estn presentes los de-
safos de la Educacin para To-
dos que quedan plasmados en
las cumbres de J omtiemy Dakar,
especialmente en tres grandes
temas: en la redefinicin de la
obligatoriedad y las metas de
universalizacin, en la promocin
de acciones orientadas a garanti-
zar calidad educativa, y en las
polticas de equidad.
Una tendencia clara en las nue-
vas leyes es la de ampliar la obli-
gatoriedad, abarcando la educa-
cin secundaria (excepto Nicara-
gua), y parte o la totalidad del
nivel inicial (excepto Chile). Es
as como en estos pases se llega
a ciclos obligatorios de 12, 13
14 aos. Ello sin duda implica
una redefinicin de lo que se
considera la educacin bsica en
cada pas. Lo que subyace a esta
ampliacin es la idea de que el
conjunto de conocimientos a los
que todo estudiante debe acce-
der para su formacin plena como
ciudadano y para su integracin
social y productiva es cada vez
mayor, y consecuentemente, el
tiempo de educacin que se debe
garantizar es tambin mayor. En
Las leyes de algunos
pases hacen referencia a
igualdad en los logros
acadmicos mientras que
otros aluden a la
igualdad de
oportunidades.
11 LIMA, DICIEMBRE DE 2007 / N 67
Polticaseducativas
el trnsito desde metas educati-
vas que apuntaban al acceso y
permanencia en el nivel prima-
rio, y que eran las que prevale-
can antes de los aos 90, hasta
estas nuevas metas se describe
una clara redefinicin de las ex-
pectativas que las sociedades tie-
nen con respecto a la educacin
de las nuevas generaciones.
Por otra parte, existe una pro-
funda relacin entre la educacin
obligatoria y la universalizacin
de la oferta educativa. La deter-
minacin de un nivel como obli-
gatorio compromete al Estado a
garantizar oferta educativa en ese
nivel para la totalidad de la po-
blacin, y ello se ve reflejado en
todas las leyes.
El tema de la calidad de la edu-
cacin est sumamente presen-
te en todas las leyes y opera
como justificacin de un conjun-
to de polticas que se promue-
ven en los textos normativos.
As, se presentan como polticas
de calidad los diseos curricula-
res, la formacin docente, las
evaluaciones y mediciones de la
calidad educativa, la investiga-
cin e innovacin educativas, la
incorporacin de nuevas tecno-
logas y medios de comunicacin,
y los esfuerzos por mejorar el
ambiente fsico en las escuelas,
el equipamiento en las aulas y el
clima institucional.
Si bien en general no hay posi-
cionamientos claros respecto a
qu debe entenderse por calidad
de la educacin, las nuevas leyes
encuentran en ese concepto un
eje desde el cual se articulan
mltiples polticas educativas. La
definicin de contenidos, la for-
macin y la carrera de los docen-
tes, o la implementacin de prue-
bas de calidad y el uso que se
hace de sus resultados, son te-
mas que en las leyes aparecen
asociados a la meta de garantizar
una educacin de calidad.
En relacin con el modo en que
aparece tratada la equidad en las
nuevas leyes educativas, al con-
siderar cul es la igualdad que se
busca, y en funcin de la cual se
promueven las polticas de equi-
dad, las leyes de algunos pases
hacen referencia a igualdad en
los logros acadmicos mientras
que otros aluden a la igualdad
de oportunidades.
Al analizar en qu consisten las
polticas de equidad se observan
referencias tanto a polticas uni-
versales como compensatorias, y
tanto a estrategias pedaggicas
como a programas asistenciales
de asignacin de recursos.
Acerca del modo en que se carac-
teriza la heterogeneidad social a
la cual se pretende abordar, cuan-
do se explicita los grupos pobla-
cionales que sern beneficiarios
de las polticas de equidad, stos
quedan definidos a partir de una
mirada que pone el nfasis en la
nocin de vulnerabilidad. As,
suelen ser objeto de estas polti-
cas los indgenas, los sectores
sociales desfavorecidos, los po-
bres y excluidos, los rurales y
dispersos, los discapacitados o
quienes habitan en zonas fronte-
rizas.
F
o
t
o
:

N

l
i
d
a

C

s
p
e
d
e
s
12 TAREA REVI STA DE EDUCACI N Y CULTURA
Polticaseducativas

La preocupacin por establecer

el lugar que tiene la sociedad civil
est muy presente en el cuerpo
de las leyes educativas recientes,
tal vez consolidando una tenden-
cia creciente en este sentido. Este
protagonismo que se busca dar a
las instancias locales converge
con todas las acciones que pro-
mueven el fortalecimiento de la
sociedad civil, para su interaccin
con la oferta educativa, y ms an,
para posicionarla en un espacio
de corresponsabilidad con el Es-
tado en la prestacin de los ser-
vicios educativos.
La participacin de la sociedad
civil se propone en la planifica-
cin de las polticas, su organi-
zacin, ejecucin, seguimiento y
evaluacin, la atencin de los
excluidos del sistema educativo,
articulacin de consensos de di-
ferentes actores, gestin de es-
tablecimientos educativos, la
administracin de las polticas,
etctera. El espectro de oportu-
nidades que se plantean para los
diferentes sectores de la socie-
dad en el conjunto de las polti-
cas educativas es sumamente
amplio, y queda reflejado de
modo similar en todas las leyes.
En cuanto a las formas de parti-
cipacin, se destaca la promocin
de instancias u rganos colegia-
dos como espacios consultivos y
de orientacin.
En todos los casos, los actores
mencionados son docentes, alum-
nos, familias o padres de familia,
medios de comunicacin y em-
presas, quienes pueden estar
representados en forma indivi-
dual o a travs de asociaciones u
organizaciones. El espectro se
ampla cuando se explicita cu-
les pueden ser las organizacio-
nes administradoras de centros
educativos, donde se mencionan
las organizaciones comunitarias,
organizaciones no gubernamen-
tales, sindicatos e iglesias.
En resumen, entre las tendencias
que aparecen en las nuevas leyes
pueden mencionarse los siguientes.
El pasaje desde polticas
orientadas a garantizar el
acceso a la escuela hacia otras
que ponen el nfasis en el
acceso al conocimiento.
El pasaje desde una concep-
cin de la poltica educativa
que se centra en la igualdad
de oportunidades hacia otra
que pone el nfasis en la
igualdad en los logros edu-
cativos.
La tendencia a declarar como
obligatorio el nivel secunda-
rio y, con ella, la redefinicin
de lo que se entiende como
educacin bsica, al ampliar-
se la base de conocimientos
que se consideran necesarios
para una plena integracin
como ciudadanos.
La irrupcin generalizada de
criterios de calidad.
El nfasis en la transferencia
de recursos materiales para
las escuelas y las familias de
los sectores ms necesitados,
escasos avances en trminos
de redefinir lo que es una
poltica de equidad, algunas
lneas de accin con una fuer-
te carga asistencialista, y
programas compensatorios
focalizados que expresan de
algn modo cierta continui-
dad de polticas que entra-
ron en vigencia durante la
dcada pasada.
La consolidacin de un dis-
curso que se centra en la
educacin como derecho.
La consolidacin de la socie-
dad civil como un actor des-
tacado en la educacin. Si
bien el tema de la participa-
cin tiene una presencia apa-
rentemente mayor y sera
ste el elemento que marca
una tendencia no est cla-
ro que haya un giro respecto
al tipo de participacin que
se promueve, y el modo en
que se articula con las accio-
nes del estado. Por un lado,
hay textos que hablan de la
participacin como derecho,
junto a estados que deben
garantizar el acceso univer-
sal al conocimiento. Por el
otro, situaciones en que el
estado solo no puede, y con-
secuentemente aparece una
corresponsabilidad de la so-
ciedad civil que resulta en
una participacin que no es
el ejercicio de un derecho,
sino una obligacin de la
sociedad.
Si bien el tema de la
participacin tiene una
presencia aparentemente
mayor ... no est claro
que haya un giro
respecto al tipo de
participacin que se
promueve, y el modo en
que se articula con las
acciones del estado.