Foucault y los estudios gubernamentales: Aproximacin a un campo emergente en el

pensamiento sociolgico.
Sin duda los cursos impartidos por Michel Foucault entre los aos 1978 y 1979 en el
College de France y publicados al espaol bajo los ttulos de Seguridad, territorio,
poblacin y Nacimiento de la biopoltica ocupan un lugar central en la obra del filsofo,
y en los desarrollos posteriores que se han realizado en el marco de la teora social y
poltica. Estos dos cursos representan una cierta continuidad y discontinuidad de aquel
programa inaugural de sus cursos iniciados en el ao 1970. En aquel discurso inaugural
Foucault destac su inters por estudiar el modo en que los discursos de verdad se
ensamblan en complejas redes de poder cuyo fin principal consistira en visibilizar, cito:
Cmo se han formado () como se han modificado y desplazado, que coaccin han
ejercido efectivamente y en qu medida se han alterado. No obstante, si bien en estos dos
cursos se intenta establecer una relacin entre el poder y la verdad, se tratar esta vez,
especficamente de realizar una genealoga del saber sobre el gobierno durante los siglos
XVII, XVIII y XX en el cual el problema del Estado asumir un papel central. Lo que
interesar a Foucault, ms que el Estado mismo, son los procesos de estatalizacin o,
traducindolo de forma ms directa la gubernamentalizacin del Estado. En este sentido
analtico, el Estado dejar de ser visto como una institucin autnoma y dotada de una
racionalidad propia, para pasar a ser comprendido como un espacio inestable por donde se
cruzan diferentes tecnologas de gobierno. As, el Estado ser entendido como una
conjuncin de prcticas de gobierno que permiten su funcionamiento y cuya genealoga es
posible de rastrear desde una analtica de la gubernamentalidad. Dentro de esta analtica de
la gubernamentalidad el propsito de Foucault ser el de realizar una genealoga del
liberalismo, cuya mayor sistematizacin la veremos en el Nacimiento de la Biopoltica en
la cual revisar de forma sistemtica una cierta forma de liberalismo avanzado o neoliberal
en el contexto de Estados Unidos y Alemania.
Su estudio sobre el neoliberalismo puede ser considerado como una aproximacin
comprensiva al modo en que la libertad forma parte de una tecnologa de encauzar la
conducta. Sin embargo, y a diferencia de las prcticas disciplinares que se conceptualizan
en Vigilar y Castigar, esta forma de gobernar tendr la particularidad de no ejercer una
fuerza o dominio explcito sobre el otro; se tratar ms bien de dirigir su conducta de un
modo eficaz, amparado en el consentimiento propio, lo cual presupone necesariamente la
supuesta libertad de aquellos que son gobernados. En este sentido, lo que llama la atencin
a Foucault es el modo en que el neoliberalismo es capaz de crear un ethos, a saber un marco
en el que se configuran condiciones de aceptabilidad en donde los sujetos se
experimentan a s mismos como sujetos libres, pese a que los objetivos de su conducta sean
puestos por otros. En palabras de Santiago Castro-Gomez lo que nos propone Foucault en
sus lecciones de 1978 y 1979 se tratara de una filosofa de las tecnologas polticas, pues
se presentara una reflexin sobre el modo en que la poltica conlleva necesariamente la
puesta en marcha de una racionalidad tcnica. De este modo, hablar de tecnologas polticas
significa preguntarse por la conduccin eficaz de la conducta de otros para el logro de
ciertos fines, por las estrategias que han de aplicarse razonadamente para lograr que las
personas se comporten conforme a esos objetivos, y por el clculo adecuado para elegir e
implementar esas estrategias. Las tecnologas polticas de las que nos habla Foucault, y en
particular aquellas que se dan en contextos neoliberales producen modos de existencia, pues
es a travs de ellas que los individuos y colectivos se subjetivan, en otras palabras
adquieren una experiencia concreta del mundo. El propsito, por tanto, se expresara en la
autorregulacin de los sujetos, vale decir lograr que los gobernados hagan coincidir sus
propios deseos, expectativas, decisiones, necesidades y estilos de vida con objetivos
gubernamentales fijados de antemano. Por ello, las tecnologas polticas no buscan
obligar a que otros se comporten de cierto modo, sino ms bien que esa conducta sea
vista por los gobernados mismos como benefactora y digna en un sentido propio, y por
sobre todo voluntaria, proveniente de su presumida condicin de libre albedro.
A partir de esta breve descripcin, me interesa caracterizar los trabajos posteriores influidos
por el programa foucaultiano de la analtica de la gubernamentalidad neoliberal. Ser en
1989, en Inglaterra, el momento en que se conforma una red de investigadores, cuya
agrupacin tom el nombre de Historia del presente y que hoy en da puede ser
considerado como el momento inaugural de un campo emergente de investigacin
sociolgica: los estudios de la gubernamentalidad. Se tratara de una serie de
investigaciones producidas en el mundo angloparlante (Inglaterra, Canad, Estados Unidos
y Australia) en torno a las tecnologas neoliberales de gobierno, entre los cuales es posible
destacar como los nombres ms habituales asociados a estos trabajos el de Nikolas Rose,
Peter Miller, Colin Gordon, Mitchel Dean, Pat OMalley y Sam Binkley durante este
ltimo tiempo. Esta red de investigadores destaca el hecho de que el concepto de gobierno
no debe estar restringido al Estado en el sentido de las burocracias legislativas, judiciales y
estatales. Ms bien, se debe pensar sobre todos los esfuerzos que se realizan por gestionar
la conducta, para dirigirla hacia algunos fines en lugar de hacia otros. En otras palabras, se
trata de comprender el modo de la gestin de las conductas de los individuos, tanto del otro
como de uno mismo, que es a lo que apunta la nocin de gobierno, por lo que no puede
estar limitado a lo ejecutorio desde la institucionalidad estatal. En un mismo sentido, Dean
va a destacar que esta lnea de trabajo puede ser vista como una nueva subdisciplina de las
ciencias sociales preocupada por la forma en que el gobierno es llevado a cabo, por el
como del gobierno. Por tanto, se hara preguntas sobre el modo como gobernamos y
somos gobernados la relacin entre el gobierno de nosotros mismos, el gobierno de otros y
el gobierno del Estado. Por tanto se trata de un significado amplio de las formas de
gobierno que no necesariamente se encuentra ligado a la lgica tradicional del Estado como
nica forma de gobierno.
Tomaremos como figura de ejemplo a Nikolas Rose, con el fin de ilustrar un proyecto de
analtica gubernamental prescindiendo del Estado. Rose se propone analizar el
funcionamiento de las tcnicas de gobierno en las sociedades neoliberales intentando
mostrar cmo este tipo de gubernamentalidad permite la puesta en marcha de unas tcnicas
de conduccin de la conducta, tcnicas que, como ya se ha mencionado, no remiten
necesariamente a una instancia central que las controla, sino que estn diseminadas en un
espacio inestable como lo social y que actan reticularmente. Rose se concentra en
examinar aquellas tcnicas de gobierno que producen sujetos cuyo comportamiento es
completamente funcional al empresariado de si de la economa neoliberal, vale decir
sujetos que aplican sobre si mismos una serie de tcnicas que los capacitan para
incrementar permanentemente su capital humano. Rose, por tanto, se propone realizar,
como el mismo seala, una genealoga de la subjetivacin con el fin de determinar las
tcnicas que permiten la construccin de un yo capaz de tomar decisiones, de elegir entre
diferentes opciones y de asumir con responsabilidad la gestin de su propia vida, sin tener
que recurrir a la asistencia del Estado. La tesis de Rose es que las prcticas
psicoteraputicas han contribuido a producir este tipo de sujeto, de forma similar al modo
en que lo hacan los ejercicios espirituales de la poca grecorromana que Foucault estudia.
Las prcticas psicoteraputicas tendran el valor caracterstico y efectivo propio de una
tecnologa del yo al igual que la figura de confesin del pastor cristiano, cito: la terapia es
nuestra respuesta al viejo imperativo tico del concete a ti mismo. En este sentido,
cumplira el mismo papel que los antiguos ejercicios espirituales, ya que las personas se
asumiran a s mismas como objeto de su propia reflexin y transformacin siempre bajo la
gua de alguien. No obstante, es necesario previamente aclara que se necesita de un marco
de posibilidad en el que el lenguaje psicolgico tome cierta validez para que sea realmente
eficaz el proceso de construccin del yo ligado a esta tecnologa de gobierno. De esta
forma, aparecen en nuestra vida una serie de conceptos como trauma, represin,
depresin, deseo, motivacin, felicidad que nos obligan a hablar acerca de
nosotros mismos en trminos particulares, con el fin de evaluarnos en relacin a
determinadas normas y narrar nuestra experiencia a otros y a nosotros mismos mediante un
lenguaje psicolgico. En relacin con esta misma temtica de la cultura teraputica en la
que nos veramos insertos, el ao 2011 salieron a la luz dos trabajos de Sam Binkley que
tienen por objeto de anlisis el discurso de la felicidad que impulsa psicologa positiva.
Siguiendo sus ideas centrales se seala que el discurso de la felicidad, que opera en
distintos espacios de la sociedad, es parte de un conjunto de prcticas que buscan conducir
la conducta de los individuos y regular su campo de acciones a partir del establecimiento de
un particular modo de relacin del sujeto consigo mismo, basado en la adopcin de ciertos
valores, creencias, aspiraciones y anhelos que orientan el ejercicio de su libertad y que son
consistentes con ciertos objetivos y metas de la racionalidad poltica neoliberal. En este
sentido, y tomando en cuenta la analtica de la gubernamentalidad, valdra la pena
preguntarse de qu manera y cmo en Chile se estara produciendo una determinada gestin
gubernamental de lo afectivo desde una racionalidad neoliberal que opera no solo desde un
lugar clsico de lo gubernamental estatal, sino a travs de distintas prcticas de gobierno
que se tejen en lo social.
Para finalizar, algo que me gustara destacar de este programa de investigacin es que si
bien la produccin se ha concentrado en el mundo anglosajn, durante este ltimo tiempo
hemos podido notar una expansin de investigadores latinoamericanos intentando
considerar la analtica de la gubernamentalidad en sus programas de investigacin. Quizs
el caso ms ilustrativo es el de Santiago Castro-Gmez con la genealoga del capitalismo en
Colombia, un ejercicio que rastrea precisamente tcnicas y dispositivos de gobierno en el
espacio de la Nueva Granada. En Chile, por ejemplo, se encontrara actualmente el
socilogo Ivn Pincheira investigando sobre la gestin gubernamental de las emociones en
Chile. Y durante este ltimo tiempo dos acadmicos de la facultad de psicologa de la UDP
se habran propuesto realizar un trabajo similar al de Sam Binkley, una genealoga de los
discursos sobre la felicidad, considerando el contexto nacional. No obstante, esta
perspectiva de investigacin en el contexto hispano aparece como reciente y pertinente para
abrir preguntas en pases en los que la configuracin de lo social muchas veces tiene
diferencias con el contexto anglosajn.
Gracias.
Sebastin de la Fuente E.