Ciclón, Tifón, Huracán ¿un mismo fenómeno meteorológico?

Huracán, Tifón o Ciclón, es un intenso centro de baja presión rodeado por

bandas nubosas dispuestas u organizadas en forma de espiral que giran
alrededor de su centro (ojo de huracán) produciendo vientos y turbulencias de
extrema violencia que sobrepasan los 120 kilómetros por hora, provocando
lluvias torrenciales y prolongadas, crecidas de ríos y marea temporal.

El término “huracán” tiene su origen en el nombre que los aborígenes mayas y

caribes daban al dios de las tormentas y a los espíritus diabólicos; pero este
mismo fenómeno meteorológico es conocido en la India con el nombre de
“ciclón”, en las Filipinas se lo denomina “baguío” o “baruio”, en el oeste del
Pacífico Norte se lo llama “tifón”, “willy-willy” en Australia, “taino” en Haití y en la
costa occidental de México (océano Pacífico) se lo conoce con el nombre de
“coodonazo”. Esto implica que los términos mencionados (huracán, ciclón, tifón,
etc.) son sinónimos, y por lo tanto identifican un mismo fenómeno
meteorológico.

Los huracanes se forman por lo general en el cinturón comprendido entre los 8

y los 15 grados de latitud, a ambos lados del Ecuador donde la Fuerza de
Coriolis es suficientemente fuerte para que se inicie el movimiento de rotación
alrededor del centro de baja presión. No se producen en el Ecuador por que allí
no existe el efecto de la Fuerza de Coriolis. Se originan en los mares tropicales
y generalmente desaparecen o se disipan cuando llegan a tierra o a mares de
aguas frías. Para que un huracán se inicie es necesario que la temperatura de
la superficie del mar sea superior a los 27 grados centígrados, de donde
obtiene su enorme energía en la liberación de calor latente que se produce en
el proceso de condensación.

Existen ocho regiones en el mundo donde se pueden observar la existencia de

huracanes:

1- ATLÁNTICO NORTE: Mar Caribe, Golfo de México y el Océano Atlántico

Noreste.

2- PACÍFICO NORTE: Al oeste de México.

3- PACÍFICO NOROESTE: Mar del Japón, sur de Mar de la China y

Filipinas.

4- INDICO: Golfo de Bengala.

5- INDICO: Mar de Arabia.

6- PACÍFICO SUR: Noreste de Australia y Mar del Coral.

7- ÍNDICO SUDOESTE: Madagascar y Costa oriental de Sudáfrica.

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8- ÍNDICO SUDESTE: Noroeste de Australia, Mar de Arafura, Indonesia.

En el océano Atlántico sur no se producen huracanes, por cuanto la

temperatura de la superficie del mar es inferior a los 27 grados, necesarios
para originar la formación de este fenómeno. A pesar de lo expuesto, en marzo
de 2005, aparece un evento meteorológico inédito para el Atlántico meridional,
las costas del sur del Brasil (Estados de Río Grande do Sul y Santa Catarina)
fueron afectadas por el primer huracán del que se tenga registro en estas
latitudes, el mismo fue bautizado como el Huracán Catarina de categoría 1, con
vientos entre 120 y 130 kilómetros por hora. Evento meteorológico inédito
puesto que las aguas del atlántico sur poseen temperaturas inferiores a los 26
grados centígrados, un ejemplo más del cambio climático y del aumento de la
temperatura de las aguas de océano. El furacao Catarina tal como lo
denominan los brasileños, causo la muerte de 2 personas, provoco la perdida
de 33 mil casas y dejo 9 personas desaparecidas.

Cuando un centro de baja presión es detectado por algún medio de

observación (satélites, radares, etc.) se lo identifica con un nombre propio, y
mientras los vientos no sobrepasen los 64 kilómetros por hora. A este
fenómeno se lo clasifica como DEPRESIÓN TROPICAL, Cuando la intensidad
del viento está comprendida entre los 65 y 119 km./h. se lo denomina
TORMENTA TROPICAL y recién cuando el viento sobrepasa los 120 km/h se
puede decir que ese centro de baja presión o depresión se gradúa como
Huracán, Tifón o Ciclón.

Ciclón “NARGIS”
Más de 10.000 muertos y 3.000 desaparecidos ocasionó el
paso del Ciclón Nargis por Myanmar -ex Birmania- con
vientos de hasta 240 kilómetros por hora. Myanmar se
encuentra dentro de la región de los ciclones en el
continente Asiático (Región 4- INDICO: Golfo de Bengala).

Myanmar (nombre oficial desde 1989), está gobernada por una dictadura militar
desde 1962, su capital es Naypyidaw, la ciudad más poblada es Rangún
(4.344.100 habitantes), fue capital de Estado hasta el año 2005.

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 Licenciado Sergio Luis Alberto Páez
Departamento de Geografía
Instituto Superior “Antonio Ruiz de Montoya”