Sobre a importncia do ensino de Geometria nos cursos de Licenciatura em Fsica Ricardo Roberto Plaza Teixeira * O sentido da viso est associado a uma habilidade cognitiva importante e sua aprendizagem fundamental na formao de qualquer cidado. Devido a este fato que o estudo das diferentes formas de representao grca passa a ser importante no processo de ensino-aprendizagem da Matemtica. Desta forma, um conhecimento slido de Geometria necessrio na formao de um bom professor de Fsica. Este trabalho analisa a importncia do ensino da Geometria na formao dos futuros professores de Fsica. Palavras-chave: Geometria. Ensino de Fsica. Educao Matemtica. Histria da Matemtica. About the importance of teaching Geometry in Physics undergraduate courses Te sense of vision is associated with an important cognitive skill and its learning is fundamental to the fostering of any citizen. Due to this fact, the study of dierent forms of graphical representation becomes important in the teaching and learning of Mathematics. Terefore, a solid knowledge of Geometry is necessary in the training of good teachers of Physics. Tis work analyzes the importance of the study of Geometry for future teachers of Physics. Key words: Geometry. Physics teaching. Mathematics education. History of Mathematics. 1 Introduo Muitos pesquisadores em educao tm enfatizado uma distoro que ocorre com o ensino de Matemtica para nossas crianas e jovens: a pouca nfase dada ao ensino da Geometria (PAVANELLO, 1989; LORENZATO, 1995; PEREZ, 1995; FONSECA, 2002; CRESCENTI, 2005). Segundo Dreyfus e Hadas [...] a Geometria tem sido menos ensinada nos ltimos anos do que h vinte anos (DREYFUS; HADAS, 1994). No primeiro ciclo do ensino fundamental, a Geometria , freqentemente, esquecida (ALMOULOUD, 2004) e relegada a um segundo plano em relao aritmtica. No segundo ciclo do ensino fundamental e no ensino mdio, a Geometria tambm costuma ser relegada a um segundo plano em relao lgebra. Finalmente, no ensino superior, nas carreiras de cursos de exatas, a Geometria , muitas vezes, novamente relegada a um segundo plano em relao a Clculo Diferencial e Integral, * Doutor em Fsica pela USP. Professor do CEFET/SP e da PUC/SP. E-mail: rrpteixeira@bol.com.br. 108 VRTICES, v. 10, n. 1/3, jan./dez. 2008 apesar de alguns cursos superiores apresentarem uma disciplina inicial de Geometria Analtica e Vetores de forma a suavizar esta nfase; esta desconsiderao, alm de tudo, paradoxal dada a importncia da compreenso geomtrica dos conceitos de derivada e de integral, o que pode ser vericado pela leitura dos Principia de Newton (1990). Obviamente a aritmtica, a lgebra e o clculo diferencial e integral so campos de conhecimento fundamentais na aprendizagem de Matemtica e inclusive estas reas da Matemtica de vrias formas se mesclam com a Geometria. Este abandono est relacionado diretamente formao em Geometria obtida pelos professores que ensinaro Matemtica nos variados nveis da educao bsica, mas tambm se relaciona formao em Geometria de professores de outras disciplinas como a Fsica que trabalharo, na prtica escolar, com conhecimentos que, freqentemente, esto intimamente relacionados a contedos de Geometria. Para Atiyah (1982) necessrio trabalhar didaticamente tanto o pensamento visual desenvolvendo o processo de ensino-aprendizagem visualmente associado Geometria, quanto o pensamento seqencial associado lgebra: ambos so fundamentais para a educao Matemtica dos cidados, mas este processo deve ocorrer com um equilbrio entre estas duas formas de pensamento. O ensino de tpicos de Geometria propicia, por exemplo, o desenvolvimento de habilidades espaciais que so fundamentais para compreender problemas associados ao estudo de mximos e mnimos de reas e volumes (BALOMENOS, 1994). No Brasil, dados de pesquisa realizada com professores da educao bsica mostram problemas no processo de ensino- aprendizagem da Geometria (MANRIQUE, 2003), indicando a importncia do estudo das representaes mentais implcitas na construo dos conceitos geomtricos pelos alunos (FAINGUELERNT, 1999). Neste sentido, alguns softwares como o Cabri- Gometre permitem um trabalho pedaggico bastante produtivo, por exemplo, para a aprendizagem das diversas relaes geomtricas (REZENDE, 2005). A Geometria est associada, tambm, a habilidades de investigao intelectual, pois seu conhecimento se fundamenta na arte da especulao que a base do raciocnio hipottico-dedutivo: a Geometria comea pela viso mas caminha para o pensamento, indo a partir do que pode ser visto para o que pode ser imaginado (WHEELER, 1981). Historicamente, a construo de muitos conceitos cientcos foi viabilizada por raciocnios de ordem espacial e a prpria histria da Geometria uma ferramenta til para a aprendizagem de muitos conceitos matemticos (EVES, 1992). A trigonometria tem sua origem no uso de conceitos geomtricos teis para a resoluo de problemas prticos oriundos das necessidades humanas no incio da civilizao (BRIGHENTI, 2003). A prpria natureza geomtrica do nmero fundamental para a sua compreenso, o que nem sempre destacado durante a educao bsica. O grande predecessor de muitas das idias de Newton foi Arquimedes (BOYER, 1974) um dos maiores matemticos do perodo helenstico que a partir do estudo das alavancas, do mtodo mecnico e do mtodo da exausto realizou inovaes fundamentais na 109 IF-Fluminense. Campos dos Goytacazes/RJ rea da Matemtica aplicada e se aproximou bastante do atual conceito de integrao (EVES, 2004). De acordo com Galileu Galilei: [O livro da natureza] est escrito em linguagem matemtica, e suas letras so tringulos, crculos e outras guras geomtricas, sem os quais humanamente impossvel compreender uma nica palavra e h apenas um vagar perdido em um labirinto escuro (GALILEI, 1965). Courant (2000) destaca a importncia da Geometria projetiva e da topologia como campos fundamentais para o conhecimento da Matemtica. Foi pela Geometria que Kekul conseguiu determinar a estrutura do anel de benzeno e o mesmo ocorreu com Watson e Crick ao inturem a estrutura em dupla hlice do DNA. A situao do ensino de Geometria na educao escolar nos Estados Unidos que, importante destacar, apresentam grandes centros de pesquisa em Matemtica tambm uma preocupao de muitos pesquisadores deste pas. Usiskin, ao analisar a educao nos EUA, arma que: No h currculo de geometria no nvel escolar elementar. O resultado que os alunos entram para a high school sem saber o suciente de geometria para se sarem bem. H um currculo de geometria para o nvel secundrio, mas apenas metade dos alunos o cumpre, e apenas um tero desses alunos o compreende. A geometria relativamente ignorada, tanto na high school como na faculdade, depois do curso de um ano. Conseqentemente, as experincias em geometria, tanto dos alunos como dos professores, so insucientes. (USISKIN, 1994). Como a estrutura do ensino mdio norte-americano bem diferente da brasileira, devido ao grande conjunto de disciplinas optativas em contraposio a um conjunto de disciplinas obrigatrias que, no que diz respeito aprendizagem em Matemtica, inclui conceitos elementares algbricos e geomtricos, a fuga relativamente ao aprendizado da Geometria ocorre de modo diferenciado. Na mesma linha, a conferncia Perspectivas para o ensino de Geometria no sculo XXI organizada pela International Commission on Mathematics Instruction, em 1995, na cidade de Catnia, na Itlia, aprovou recomendaes que buscam resgatar um papel fundamental Geometria na formao do cidado (ICMI, 1995): O currculo de matemtica do ensino primrio deve incluir geometria bi e tridimensional para que os alunos sejam capazes de descrever, desenhar e classicar guras; de investigar e predizer o resultado; de combinar, subdividir e transformar guras; de desenvolver a percepo espacial; de relacionar idias geomtricas com idias numricas e de medio; de reconhecer e apreciar a geometria dentro de seu mundo. (ICMI, 1995). Para Duval (1995), a aprendizagem de Geometria favorece trs diferentes formas do processo cognitivo a visualizao, a construo e o raciocnio que se inter- 110 VRTICES, v. 10, n. 1/3, jan./dez. 2008 relacionam para habilitar o aluno com a procincia necessria em Geometria. J para Allendoerfer (1969) h trs abordagens possveis para um trabalho pedaggico efetivo com a Geometria a sinttica, a analtica e a vetorial que apresentam qualidades e vantagens que se complementam na formao em Matemtica dos alunos. Abordagens excludentes como a clebre mxima Euclides deveria ser abandonado (OECD, 1960) podem apenas obstruir caminhos que podem, em determinados contextos produzir resultados teis pedagogicamente. A abordagem vetorial, em particular, extremamente til Fsica e portanto imprescindvel na formao dos alunos. 2 Interfaces entre Geometria e Fsica Para o fsico Mrio Schenberg, a geometria foi o primeiro campo de conhecimento da Fsica (SCHENBERG, 2001); a Mecnica e a Geometria sempre tiveram uma ligao profunda desde o sculo XVII. A geometria ocorre pela experincia e pela interpretao do espao no qual as pessoas vivem, respiram e se movem (FREUDENTHAL, 1973). Da mesma forma, Oswald Veblen (1934), em meados do sculo XX, classicava a Geometria ao mesmo tempo como um ramo da Matemtica (na sua estrutura axiomtica) e um ramo da Fsica (nas suas tarefas intuitivo-experimentais), visto que ela pode ser aplicada tanto a problemas tericos quanto a problemas do mundo real (FARRELL, 1994). Para o matemtico ingls Harold Coxter, a geometria a mais elementar das cincias que habilita o homem a fazer predies baseadas em observaes sobre o mundo fsico a partir de processos unicamente intelectuais (ROBERTS, 2006). Durante boa parte da histria da humanidade a geometria era a base fundamental para a aprendizagem de Matemtica e o seu aprendizado ao longo dos sculos se deu por meio das obras de Euclides. Pela observao dos trabalhos originais de Galileu Galilei ou de Isaac Newton, possvel notar como as provas geomtricas eram usadas de forma ampla com o objetivo de demonstrar ou vericar as leis naturais propostas nestes trabalhos a geometria foi, ento, a principal linguagem estruturante para a revoluo cientca que deu origem Fsica clssica. Resultados do Programa Internacional de Avaliao de Estudantes (PISA) de 2006, realizado pela Organizao para a Cooperao e Desenvolvimento Econmico (OCDE), com cerca de 400 mil estudantes de 15 anos de idade, de 57 pases, revelaram que o Brasil aparece em 49 lugar na rea de leitura, em 52 lugar na rea de cincias e em 54 lugar na rea de Matemtica: adicionalmente ao fato de o Brasil estar situado nas ltimas colocaes em todas as trs reas do conhecimento, importante notar tambm que em Matemtica que o desempenho dos alunos brasileiros pior, indicando uma necessidade de reexo e de ao por parte dos prossionais de educao em nosso pas. . . . 111 IF-Fluminense. Campos dos Goytacazes/RJ A pouca nfase dada geometria pode ser constatada quando cada pessoa analisa a prpria formao em geometria que foi obtida na educao bsica. Segundo Regina Pavanello (1989), a partir de meados dos anos 80 os alunos no Brasil pareciam no mais conhecer as idias e os conceitos bsicos de geometria. Isto se associa pequena capacidade atual de percepo espacial da maioria dos alunos, habilidade esta necessria em muitas atividades prossionais. Esta excluso acarreta, portanto, um prejuzo considervel na formao dos alunos. Assim, muitos alunos no compreendem processos de demonstrao e formas de representao geomtrica de conceitos matemticos. Corroborando esta mudana de perspectiva na forma, como de fato ocorre a educao Matemtica de nossos jovens, dados de pesquisa obtidos por Eliane Crescenti (2005) apontam que professores mais experientes do mais nfase ao ensino de geometria em suas aulas, apesar de usarem, predominantemente, recursos pedaggicos mais tradicionais. Mas ser mesmo a geometria importante na formao dos alunos? Os trabalhos de pesquisa na rea da educao cientca e Matemtica indicam que sim. O prprio Howard Gardner (2003) terico que consagrou a idia das mltiplas inteligncias salientou a importncia de um mdulo especco de inteligncia espacial que estaria associado a habilidades de pensar geometricamente, de modo a, sobretudo, poder efetuar transformaes sobre as percepes iniciais do mundo, recriando mentalmente aspectos da experincia visual, mesmo na ausncia de estmulos fsicos concretos. A Geometria no deve ser s pensada do ponto de vista dos professores de Matemtica, mas tambm deve estar associada a ramos do conhecimento com os quais apresenta uma interface grande: a Fsica, a Geograa, a Astronomia, a Qumica, etc. No caso do professor de Fsica, particularmente, uma boa formao em Geometria fundamental nas tarefas educacionais para as quais ele ser requisitado. O conhecimento de Matemtica, em geral, de muitos dos ingressantes nos cursos de Licenciatura em Fsica existentes no pas bastante decitrio problema comum tambm a muitos outros cursos superiores. Isto se deve, em muito, formao prvia que muitos ingressantes nestes cursos superiores tiveram na educao bsica. Dados de pesquisa que indicam, por exemplo, que a grande parte dos estudantes de um curso de Licenciatura em Fsica no caso, do CEFET/SP cursou a sua educao bsica em escolas pblicas (TEIXEIRA, 2005) apontam para as origens deste problema. De qualquer forma, os professores universitrios e a estrutura curricular superiores tm que de algum modo lidar com esta realidade. Neg-la ou simplesmente culpar os estgios anteriores da formao dos alunos universitrios pode apenas aliviar a conscincia dos protagonistas envolvidos, mas no colabora para a superao das diculdades existentes. Os problemas desta formao precria em Matemtica surgem muitas vezes em disciplinas especcas de Fsica nos semestres mais avanados. A forma como a Matemtica, de forma geral, e a Geometria, em particular, esto inseridas nos cursos de Licenciatura em Fsica uma questo que est relacionada, tambm, de forma bastante intensa, questo da evaso que alta em geral nestes cursos. 112 VRTICES, v. 10, n. 1/3, jan./dez. 2008 3 Consideraes nais e concluses A experincia tem mostrado que um locus especco espao curricular para a geometria no contexto da Fsica, nos cursos de Licenciatura em Fsica, importante para consolidar um tipo de conhecimento que est associado a determinadas competncias fundamentais na formao efetiva dos futuros professores de Fsica. Uma idia possvel a incluso, nos cursos de Licenciatura em fsica, de uma disciplina que poderia ser denominada Geometria e Fsica. Esta disciplina concentraria contedos de geometria analtica (incluindo elipses, parbolas e hiprboles) e de geometria clssica euclidiana em duas e em trs dimenses (incluindo trigonometria e estudo de guras planas e de slidos) aplicados resoluo de problemas de Fsica. Mas diversos outros temas podem ser trabalhados: trabalhos aplicados de educao na rea de geometria nos diversos nveis de ensino; tpicos de geometrias no euclidianas; compreenso do signicado do plano complexo e de suas aplicaes na Fsica; anlise vetorial; introduo lgebra linear como maneira para pensar em espaos com um nmero de dimenses maior que trs; tpicos de topologia entendida como uma extenso da geometria, a partir do estudo do espao e das transformaes; tpicos de geometria descritiva, associados ao estudo da perspectiva, das projees e do desenho geomtrico. Seria importante, tambm, haver um espao nesta disciplina para trabalhar conceitos relacionados geometria de fractais e s dimenses fracionrias (BARBOSA, 2005), o que abriria possibilidades para discusses estticas e sobre tcnicas computacionais. Um dos eixos deste espao curricular poderia ser a histria da geometria. Para isto, um bom livro a ser considerado no trabalho pedaggico com os alunos desta disciplina poderia ser A janela de Euclides escrito por Leonard Mlodinow (2004) que apresenta interessantes discusses sobre cinco importantes revolues na rea de geometria: a geometria euclidiana; a geometria analtica cartesiana; as geometrias no-euclidianas; as aplicaes da geometria na teoria da relatividade; a teoria das super-cordas. Uma apresentao deste tipo interessante para compreender a evoluo de muitos conceitos matemticos trabalhados cotidianamente em sala-de-aula. Por exemplo, ela permite compreender a importncia histrica e o grau de profundidade do projeto de algebrizao da geometria que culminou na geometria analtica cartesiana. fundamental tomar conscincia de que as habilidades associadas ao desenho geomtrico e construo de representaes grcas so complexas e no se desenvolvem espontaneamente (NACARATO, 2003). A construo e compreenso das diferentes formas de grcos , portanto, uma das principais habilidades que devem ser desenvolvidas pelas disciplinas que, como a Fsica, pertencem grande rea das cincias naturais, de acordo com os Parmetros Curriculares Nacionais (PCNs). Assim sendo, recomendvel que uma disciplina que apresente as interfaces entre a Geometria e a Fsica seguindo as recomendaes apresentadas anteriormente aparea constituda como um espao curricular especco em um curso de Licenciatura em Fsica, pois ela se inter- 113 IF-Fluminense. Campos dos Goytacazes/RJ relaciona a muitos contedos de Fsica, motivadora e refora muitos conhecimentos matemticos necessrios aos alunos, colaborando, inclusive, para diminuir os ndices de evaso dos cursos de Licenciatura em Fsica. A Matemtica, na sua essncia, trata da construo de modelos para compreender padres existentes na natureza: desta forma ela foi considerada nas palavras de Galileu e assim continua sendo a linguagem da natureza, por excelncia. Devido espacialidade intrnseca da prpria natureza e do universo, para estud-los e compreend-los, como a Fsica se prope, o conhecimento da geometria uma ferramenta fundamental em tal empreitada. Referncias ALLENDOERFER, C. B. Te dilemma in Geometry. Mathematics Teacher, v. 62, 1969. ALMOULOUD, S. et al. A Geometria no ensino fundamental: reexes sobre uma experincia de formao envolvendo professores e alunos. Revista Brasileira de Educao, v. 24. Rio de Janeiro, 2007. ATIYAH, M. What is Geometry? 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