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1 En: Elvira Arnoux y Carlos Luis (dir.) El pensamiento ilustrado (Vol. 2 de la Historia de las políticas e
ideas sobre el lenguaje en América Latina), Buenos Aires, EUDEBA, en prensa.
2Chartier, Roger, Espacio público, crítica y desacralización en el siglo XVIII. Los orígenes culturales de la
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5Con respeto a la falta de libros y documentos, Gorriti señala: “Ni tengo medios de recordar por
hallarme cuando escribo enteramente destituido de mis libros y sin medios para suplir su falta”, op.
cit., p. 177.
6En el naufragio que han padecido las instituciones liberales en la República Argentina, yo he
abandonado una patria cuyo gobierno sigue en la práctica principios contrarios a mis opiniones
políticas [...] El partido que me quedaba era dejar el país que no podía defender: lo hice, y con
este paso perdí mi patria. Juan Ignacio Gorriti, op. cit., p. 277.
7Hermano de Francisco “Pachi” Gorriti, guerrillero de la guerra de las Quebradas y tío de Juana
Manuela Gorriti.
8“La patria está en peligro y entretanto que la hayamos salvado, la guerra debe ser el principal
objetivo a que se dirijan las atenciones del gobierno. Las virtudes guerreras serán el camino de las
distinciones, de los honores, de las dignidades. Las tropas estarán bajo la más severa disciplina: su
descanso consistirá en mudar de ocupaciones militares. Todos los ciudadanos nacerán soldados,
recibirán desde su infancia una educación conforme a su destino. El Campo de Marte será una
escuela pública donde los jóvenes harán su aprendizaje y se formarán cuerpos robustos. Las
ciudades no ofrecerán sino la imagen de la guerra. En fin todo ciudadano mirará sus armas, como
que hacen parte de ellos mismos, y la guerra como un estado natural”. Registro Nacional, I, p. 117.
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9Discurso de Juan Ignacio Gorriti y Valentín Gómez en el debate relativo a la creación del Ejército
nacional, iniciado en la sesión del 3 de mayo de 1825. El debate sobre la existencia o inexistencia de la
nación, 1925. En: José Carlos Chiaramonte, Ciudades, provincias, estados: orígenes de la nación argentina
(1800-1846), Buenos Aires, Ariel Historia, 1997, Biblioteca de Pensamiento Argentino Tomo I, p.
518-526.
10Gorriti escribe sobre Destutt de Tracy: “Aunque lo he leído con toda atención de que soy capaz,
no he podido comprender qué es lo que se ha propuesto enseñar, si no es que bajo este título haya
querido dogmatizar el materialismo. Ideología tanto quiere decir ciencias de las ideas; pero qué es
esa ciencia de las ideas? ¿Qué quiere enseñar M. De Tracy? ¿A formar las ideas o, lo que es lo
mismo, el conocimiento de las cosas? Trabajo inútil; en el sistema de M. De Tracy, nuestra facultad
cognoscitiva es meramente pasiva, efecto de las impresiones externas que recibimos por los
sentidos; los conocimientos se adquirirán según los objetos vayan afectando nuestros sentidos. A
nadie le ha ocurrido enseñar a los niños el orden con que han de ver los objetos que se las
presentan: porque los verán según los mismos objetos vayan afectando su sentido. ¿Pretende
enseñar acaso cómo se han de coordinar las ideas recibidas? Pero esa coordinación no es obra de la
mera impresión, sino de la comparación, y M. De Tracy debiera enseñar de dónde saca nuestra
potencia cognoscitiva esta facultad de comparar, porque la comparación produce una idea distinta
de las recibidas por los sentidos y del efecto de la aproximación de dos o más percepciones, lo que
supone en el hombre una facultad activa para crearse ideas, con lo que el sistema de Tracy cae por
Tierra”. Juan Ignacio Gorriti, op. cit., pp. 193-194.
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cruzaba de acuerdo con el gobierno el estudio de las ciencias exactas por temor, se decía,
de que los jóvenes se hagan materialistas [...] sí [este] podía referir el catálogo de los
concilios generales, enumerar las herejías, conciliar algunas aparentes contradicciones de
los libros sagrados, se le consideraba como un pozo de ciencia: era un hombre eminente11.
De las dos altas escuelas coloniales que dan su timbre mental a nuestra Revolución,
surgen Moreno y Monteagudo como representantes de Chuquisaca en sus escritos;
Funes y Gorriti como representantes de Córdoba en los suyos; pero si dentro de la
común tendencia enciclopedista, Monteagudo excede a Moreno en frenesí demagógico,
así dentro de la común procedencia teológica, Gorriti excede a Funes en capacidad
liberal13.
proscriptos", p.14.
14Chiaramonte afirma con respecto a este concepto: “Un ejemplo de esto es el uso de un
contradictorio concepto, el de Ilustración católica, para designar a gran parte de ese paradójico
movimiento intelectual que se abre entusiastamente a la seducción del “espíritu del siglo” pero, al
mismo tiempo, salvaguarda y reafirma su adhesión a los dogmas de la Iglesia o su fidelidad a la
doctrina del origen divino del poder real”. José Carlos Chiaramonte, Pensamiento de la Ilustración.
Economía y sociedad iberoamericanas en el siglo XVIII, Caracas, Biblioteca de Ayacucho, 1979, Tomo 51.
p. XVIII.
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15EscribeRojas con respecto a la formación de Gorriti: “Y es que siendo Gorriti un hombre del viejo
régimen por sus principios filosóficos, es un hombre de la Revolución democrática por su moral,
así en sus ideales, que las Reflexiones sistematizan, como en su conducta [...] Hombres del viejo
régimen colonial por sus principios filosóficos, fueron también el cura Castro Barros y el Deán
Funes, pero Castro se muestra en sus escritos franco reaccionario, y Funes aparece como un
revolucionario vacilante. En cambio Gorriti no sólo apoya la Revolución democrática, sino que la
crea a partir del año 10, y después de consumada, busca la causa de sus extravíos y tienta por la
educación sus remedios. Ricardo Rojas, op. cit., p.16.
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Formados los españoles americanos con una instrucción tan mezquina -escribe Gorriti- y
una educación tan depravada, no debe extrañarse que en sus asambleas legislativas se
hayan cometido errores y fuera de ellas hayan descollado tantos demagogos que hayan
echado por tierra el bien que se principiaba a hacer, devorados de una ambición brutal y
de vicios innobles; lo que debe admirar es que no hayan sido incomparablemente
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mayores y más feroces estos crímenes. Mas esta no debe ser una reflexión estéril, ella debe
conducirnos a estudiar los medios de evitar estos males que tienen su raíz en la
ignorancia e inmoralidad, plagas terribles que las autoridades de las nuevas
Repúblicas de Sud América deben poner el mayor celo y constancia en exterminar, para
que las leyes adquieran respetabilidad y los estados consistencia y tranquilidad18.
Cada uno de estos argumentos, más allá de desarrollar una transición entre
la condiciones sociales, políticas y culturales de la colonia teocrática a la América
Revolucionaria, vertebran los órdenes sobre los que el discurso construye su
sistema doctrinario: en primer término, la organización republicana como medio
político; en segundo término la educación popular como fin de la organización
18Juan Ignacio Gorriti, op. cit., p. 86-87. En todos los casos el destacado es nuestro.
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La edición chilena de 1836 de las Reflexiones es introducida por una nota del
editor en la que se lee:
El objeto que se propone el autor de este opúsculo es el más importante que puede
someterse a examen de todos aquellos que apetecen con ardor una paz durable, y
garantías eficaces a las instituciones libres sancionadas y reconocidas por las
sociedades americanas. Indagando las verdaderas causas de esa agitación casi perenne,
que en muchas de ellas ha venido a formar su manera de existir, imprimiendo un carácter
tan monstruoso a su constitución social como contradictorio con el espíritu de aquellas
mismas instituciones, designa los remedios radicales que deben adoptarse para
preparar un cambio favorable de su presente situación19.
La política de todos los gobiernos opresores es mantener a los pueblos en una ignorancia
estúpida y fomentar los vicios que más favorecen a su sistema tiránico, la aversión a los
negocios públicos, la indiferencia por la suerte de la patria, la incoherencia de los súbditos
entre sí y otros semejantes21.
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Por otra parte, el análisis que realiza Gorriti de las causas que conducen a
las “convulsiones sociales” que afectan, en el momento de la emancipación, a los
gobiernos de “las nacientes repúblicas” se sintetiza en la ignorancia:
En los gobiernos republicanos hay tres causas a que atribuir las convulsiones y
sacudimientos intestinos; 1º a las leyes contrarias al bien de la comunidad; 2º a
seducciones que padece el pueblo a quien se le hace obrar en un sentido opuesto a sus
intereses; 3º a la indocilidad del pueblo que no sufre pacientemente el yugo de las leyes
que reprimen sus vicios; pues todas estas causas son efectos de la ignorancia y
desarreglo de las costumbres24
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1º Las leyes tienen por objeto garantir los bienes que pertenecen a cada ciudadano; 2º El
Estado debe considerarse como una gran familia; sus leyes son como las ordenanzas que
hace el padre común para el buen orden; 3º Cada individuo debería contar con el favor de
la sociedad; 4º Si un Estado viese de este modo estrechados sus vínculos de unión entre
todos los conciudadanos, su legislación habría tocado el último ápice de la perfección29.
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que brinda a todos los ciudadanos de los nuevos Estados. En este sentido, sigue la
concepción que une estado/ nación/ lengua desarrollada a partir de la
Revolución francesa.
Paralelamente a esta apreciación del uso, en segunda instancia se valora a
la lengua desde una perspectiva fundamentalmente política. De este modo Gorriti
afirma “en el estado actual de las cosas, el uso de idiomas indígenas, en vez de
ofrecer algún objeto de utilidad pública, propone grandes inconvenientes en el
orden político, civil y religioso”36. Teniendo en cuenta los principios de su
doctrina política -educar al pueblo implica en primer término alfabetizar, luego
formarlo en ciencias y artes, en sus derechos y en sus deberes, para que se
conforme una auténtica organización republicana- Gorriti parte de la necesidad
de alfabetizar en castellano. Sin embargo, a pesar de esta posición, las Reflexiones
desarrollan una evaluación sobre las lenguas indígenas, sus territorios, las
gramáticas publicadas del quechua, guaraní, nahualt, araucano, y la función que
se les asigna. Desde esta perspectiva se puede afirmar que las Reflexiones
constituyen uno de los primeros documentos donde se exponen datos sobre la
situación concreta del multilingüismo americano a principios del siglo XIX.
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que su función sea analizada con una mirada integradora. En este sentido, la
enseñanza de la gramática se justifica por la extensión del uso del castellano -
“pues si la lengua española marcha naturalmente a establecerse en toda América
meridional, si es la que hablan todas las gentes cultas, es la gramática castellana la
que debe enseñarse a todos los jóvenes en la escuela”-, por su utilidad en cuanto a
la necesidad de conocer el idioma propio -“no puede desconocerse la utilidad del
estudio de la gramática del idioma nacional, porque sin poseerla no es fácil
conocer su genio para no viciar su construcción”39-, por el fin político que implica
su conocimiento -“se necesitan buenos oradores que en la tribuna de los cuerpos
legislativos discutan científicamente para lo que necesitan [...] la posesión del
idioma en que se perora y exactitud lógica”-40. Al basarse en estas razones Gorriti
recomienda a los maestros “el prolijo cuidado en la enseñanza de la gramática
castellana ya que sin su conocimiento sus discípulos no podrán desempeñarse
honorablemente en los destinos a que pueden ser llamados en el servicio de la
patria”41. Finalmente se asocia el conocimiento de la gramática del idioma propio
con las destrezas que brinda para el aprendizaje de lenguas extranjeras:
El conocimiento de las leyes que reglan su idioma natal, les da vencidas más de la mitad
de las dificultades para aprender todos los idiomas cuya adquisición es un verdadero
tesoro de sabiduría y un recurso inapreciable en la vida social42.
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[e]stá en los intereses de las Repúblicas, de los ciudadanos instruirse en todos los ramos
conocidos de la literatura y para conseguirlo creo necesario el estudio y el conocimiento
de los diferentes idiomas cultos de Europa porque en ellos se encuentran las obras más
selectas sobre todas estas materias científicas46.
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Entre las formas de letra italiana, francesa, inglesa y española, esta última merece la
preferencia por su claridad y gallardía [...] La lengua española pronuncia clara y
distintamente cada letra de su alfabeto [...] Pues los que hablan en este idioma han
adoptado la forma de escritura que presente cada letra tan acabada como su
pronunciación. No sucede lo mismo con las lenguas extranjeras; en ellas las letras no
siempre tienen un mismo sonido51.
La lectura es el ramo de instrucción en que basta encargar al maestro, que a sus discípulos
no les permita contraer ninguna habitud viciosa. Es a las altas autoridades de la República
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dictar leyes o reglamentos que lo metodicen. En primer lugar la enseñanza me parece que
debiera ser uniforme en todo el Estado: a cuyo efecto todas las escuelas deberían ser
dotadas de un número proporcionado de obras, con las que se proveería en la escuela a
los sectores más pobres, cuyos padres no pudieran costearlas y se debía obligar a los que
pueden comprarlas que las costeen52.
Son poquísimas las traducciones correctas: los originales han quedado viciados, unas
veces por ignorancia de los traductores, otras porque frecuentemente el orgullo español
no puede sujetarse a dar una traducción neta: quitan y ponen a discreción sin que ni ellos
adviertan al lector los puntos en que han hecho tales variaciones, contentándose con
advertir en el epígrafe de la obra, que está traducida, corregida y aumentada; con este
artificio los escritores sin reputación alguna en la república literaria, hacen circular sus
opiniones absurdas o extravagantes bajo el nombre de los autores traducidos, lo que es
una verdadera traición53.
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Por esta razón -escribe Gorriti- cuanto sea más respetada la moral pública, más general la
instrucción de los ciudadanos, enseñadas con más exactitud las ciencias y las artes, tanto
más segura estará la República de encontrar en su propio seno hombres que den ejemplos
de amor a la patria sirviéndola con inteligencia y exactitud55.
Habiendo llenado con esto el plan que me propuse, cierro este escrito dirigiendo mis
votos al cielo por la tranquilidad y prosperidad de todos los nuevos Estados Americanos;
y que las generaciones futuras, más afortunadas que la presente, libres de enemigos
externos y del azote de la guerra civil, al abrigo de instituciones justas y liberales, logren
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en paz y tranquilidad la libertad que con nuestros sacrificios les hemos conquistado,
tomando lecciones de nuestros desaciertos para preservarse de ellos”56.
Bibliografía
Chartier, Roger (1995), Espacio público, crítica y desacralización en el siglo XVIII. Los
orígenes culturales de la Revolución francesa, Barcelona, Gedisa.
Chiaramonte, José Carlos (1979), Pensamiento de la Ilustración. Economía y sociedad
iberoamericanas en el siglo XVIII, Caracas, Biblioteca de Ayacucho.
Chiaramonte, José Carlos (1989), La Ilustración en el Río de la Plata. Cultura
eclesiástica y cultura laica durante el virreinato, Buenos Aires, Puntosur Editores.
Chiaramonte, José Carlos (1997), Ciudades, provincias, estados: orígenes de la nación
argentina (1800-1846), Buenos Aires, Ariel Historia.
Gorriti, Juan Ignacio (1916), Reflexiones sobre las causas morales de las convulsiones
interiores de los nuevos Estados Americanos y examen de los medios eficaces para
reprimirlas precedidas de un compendio de la vida pública del autor, Buenos Aires,
Librería La Facultad, Biblioteca Argentina.
Maingueneau, Dominique y Frédéric Cossutta (1995), “L´anályse des discours
constituants”. Langages Nº 117, Les Analyses de discours en France, París, Larousse.
Rojas, Ricardo (1960), Historia de la Literatura Argentina, Buenos Aires, Editorial
Kraft.
Soler, Ricaurte (1986), Idea y cuestión nacional latinoamericanas. De la Independencia a
la emergencia del imperialismo, México, Siglo XXI.
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