La luz es como el sonido, entrevista a Nikola Tesla por

Orrin E. Dunlap, Jr.

En esta entrevista hecha por el periodista Dunlap, Nikola Tesla explica su concepto
de que la luz y las ondas electromagnticas viajan en ondas transversales a travs
del eter, tal y como el sonido lo hace a travs del medio ambiente. Esta entrevista
fue publicada en el New York Times el 8 de abril de 1934.
Fuente: Pepe's Tesla Pages, www.tesla.hu.



Las ideas de un inventor maduro

Nikola Tesla, sealando errores graves del pasado, explica la seales de radio tal y
como las ve a su edad de 77 aos y anticipa la llegada de la televisin.

Un alto y delgado inventor en traje a la medida camina hacia su habitacin en un
rascacielos a treinta y tres pisos por arriba de las banquetas de Nueva York, deposita su
sombrero de copa negro sobre una mesa. Abre una ventana y se dispone a hablar del
pasado del radio, su presente y su futuro. Es Nikola Tesla, el inventor cuyo
descubrimiento del campo magntico rotativo hizo posible el motor de corriente alterna
y quien describi un sistema de transmisin de energa inalmbrica en 1892.

Este mago de la electricidad, quien vino a Amrica en 1884, mir hacia aos pasados,
record los momentos cuando los teoristas usualmente escogieron rumbos equivocados
en los cruces de caminos de la ciencia y luego dirigi sus pensamientos al futuro en el
cual se vislumbra la televisin.

Un espectculo espantoso.

Hay algo que da miedo acerca del universo cuando nos damos cuenta que slo
nuestros sentidos del sonido y la vista lo hacen hermoso, dijo el Sr. Tesla, mientras su
ceja levantada indicaba que estaba confundido con su propio destino. Slo piensa, el
universo es ms obscuro que la ms obscura tinta; ms fro que el hielo ms fro y ms
silencioso que una tumba silenciosa con todos sus cuerpos apresurndose a velocidades
terribles. Qu imagen tan inspiradora! No es as? An as, es nuestro cerebro el que
nos da slo una impresin fsica. La vista y el sonido son las nicas avenidas a travs de
las cuales podemos percibirlo todo. Con frecuencia me he preguntado si acaso hay un
tercer sentido que hemos fallado en descubrir. Me temo que no. Dijo despus de
algunos titubeantes pensamientos.

Mirando atrs algunas dcadas, hacia el comienzo del siglo, cuando el mundo estaba
entusiasmado con nuevas ideas y descubrimientos, el Sr. Tesla observa ahora un vasto
cambio en el arte de la invencin. El hombre dice, en esta agitada era de velocidad,
tiene poca oportunidad de pensar.

Los frutos de la seclusin.

Los laboratorios grandes y modernos son slo incubadoras de ideas a como l los ha
visto funcionar. Raramente, si es que alguna vez, explica, alguna idea original de
consecuencia ha nacido en un laboratorio elaborado. El filo de la ciencia descansa en el
nido de la soledad. Es cierto, puede luego ser incubada, mejorada y nutrida en un
laboratorio de un milln de dlares.

Es providencial que el joven u hombre de mente inventiva no est bendecido con un
milln de dlares, dijo el Sr. Tesla. Encontrara difcil el pensar. La mente es ms
brillante y atinada en la seclusin y soledad interrumpida. No se requiere un laboratorio
enorme para pensar. La originalidad nace de la libre reclusin, fuera de las influencias
que nos impiden desarrollar nuestra mente creativa. Estar a solas, ese es el secreto de la
inventiva; estar a solas, es entonces cuando las ideas nacen. Por eso es que muchos de
los milagros del mundo han tenido su gnesis en ambientes humildes.

Los experimentadores de esta era estn siguiendo teoras antiguas, cree el Sr. Tesla, y
advierte que el progreso ser ms rpido cuando descarten lo viejo y adopten las nuevas
ideas. Contina con indicaciones para volver al camino correcto en el radio, la
televisin y otras ramas de la ciencia:

La fascinacin por la teora electromagntica presentada por Maxwell y
subsecuentemente investigada experimentalmente por Hertz, fu tan grande que an
hoy en da, a pesar de ser controvertida, las mentes cientficas estn bajo su influjo.
Esta teora supuso la existencia de un medio que era slido, aunque permita a los
cuerpos pasar a travs de l sin ofrecer resistencia; tenue por encima de lo concebido,
y an as, de acuerdo a nuestros conceptos de los principios de mecnica y aos de
experiencia, tal medio era absolutamente imposible. Sin embargo, la luz fue
considerada esencialmente un fenmeno ligado a esa clase de medio; es decir, uno
capaz de transmitir vibraciones transversales, como un slido."

Es cierto, dijo Tesla, que muchas mentes cientficas abrazaron la teora de un eter
gaseoso, pero fueron rechazadas una y otra vez dado que en tal medio las ondas
longitudinales se propagaran con velocidad infinita. Lord Kelvin concibi el llamado
eter contrctil, que posee propiedades que resultaran en una velocidad finita de
ondas". En 1885, sin embargo, una disertacin acadmica fue publicada por el Profesor
De Volson Wood, un americano, de la institucin Hoboken, que trataba acerca de un
eter gaseoso en el cual la elasticidad, la densidad y el calor especfico eran determinados
con rara elegancia acadmica. Pero hasta ahora, todo lo relacionado con el asunto ha
sido puramente teortico.

Qu entonces, puede la luz ser, si no una vibracin transversal? Esa fue la pregunta que
se hizo y se lanz a responderla.

Yo considero esto extremadamente importante, dijo el Sr. Tesla. La luz no puede ser
otra cosa que una perturbacin longitudinal en el eter, que involucra compresiones y
rarefacciones alternadas. En otras palabras, la luz no pude ser otra cosa que ondas
sonoras en el eter.

Esto es claro, explic el Sr. Tesla, si primero se entiende que, al no existir el eter
maxwelliano, no puede haber oscilaciones transversales en el medio. La teora
newtoniana, l cree, est en un error, porque falla completamente al no poder explicar
cmo puede una pequea vela proyectar partculas con la misma velocidad que el veloz
sol, el cual tiene una temperatura inmensamente mayor.

Nos hemos asegurado por medios experimentales, dijo el Sr. Tesla, de que la luz se
propaga con la misma velocidad irrespecto del carcter de la fuente. Tal constancia de
velocidad puede slo ser explicada asumiendo que depende solamente de las
propiedades fsicas del medio, especialmente la densidad y la fuerza elstica.



Posibilidades de las microondas.

Hablando ahora de las ondas inalmbricas, es cierto que son del mismo carcter que las
ondas de luz, slo que no son transversales sino longitudinales. De hecho, los
transmisores de radio no transmiten otra cosa sino ondas de sonido en el eter, y si los
expertos entendieran esto encontraran mucho ms fcil explicar las curiosas
observaciones hechas en la aplicacin de estas ondas.

Siendo un hecho que las ondas de radio son esencialmente como ondas de sonido en el
eter, es evidente que entre ms cortas sean las ondas ms penetrantes sern. En 1899
produje ondas electromagnticas de uno a dos milmetros de longitud y observ sus
acciones a la distancia. Ha habido una gran esperanza expresada por varias personas de
que la introduccin de estas ondas tendr un efecto revolucionario, pero yo no comparto
esa opinin. Sern usadas, por supuesto, pero a una escala muy limitada. Es manifiesto
que las aplicaciones de las ondas muy cortas no producir ningn efecto apreciable en
las artes inalmbricas.

Errores retardan la energa inalmbrica.

Que hay acerca de las posibilidades de transmisin de energa de forma inalmbrica,
pregunt el entrevistador. Aqu, de nueva cuenta el Sr. Tesla culpa a una extraa falsa
concepcin de los expertos y a errores graves por retardar la idea. El cree que cuando
se logre, la energa viajar en ondas largas. Dijo que poda asegurar que el esquema de
la transmisin de energa inalmbricamente es enteramente prctica. El uso de ondas
cortas para propsitos de potencia, dijo el Sr. Tesla, involucra aparatos complicados y
costos para su rectificacin y transformacin de frecuencia, lo cual hara mucho ms
difcil cualquier intento serio de llevar a cabo un proyecto de esta clase desde un punto
de vista econmico.

Cundo se lograr la televisin? Se le pregunt.

Debe estar con nosotros dentro de poco, y algn da estar a la par en perfeccin que la
transmisin de msica. Entonces hizo un gran circulo con el brazo y agreg: habr
grandes pantallas en la pared.