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Cine y trastornos del habla
Lenguaje,
manifestaciones
y patologas
Mara Bernarda Espejo Olaya
l cine es un medio de comunicacin y como tal busca diversas formas de expresin
para hacer referencia a aspectos de la realidad, entre ellos el lenguaje. No son pocas
las pelculas que han tratado temas del lenguaje y trastornos del habla. Este artculo
se refere al lenguaje, sus manifestaciones, sus trastornos o patologas
1
, como tema
principal o tangencial de algunas producciones cinematogrfcas.
Se comienza por el tratamiento de los orgenes del lenguaje, luego se toca el tema
de los nios salvajes o aislados. Se contina con patologas como la disfasia y la tartamudez. Poste-
riormente, se abordan problemas de comunicacin como consecuencia de la sordera y del autismo.
Por ltimo, se da una mirada a las variaciones diastrticas (segn capas, estratos o grupos de la
sociedad) y a las variaciones diatpicas o regionales; estas ltimas, referidas al cine colombiano.
Inicialmente, se realiz una bsqueda y examen de las pelculas, luego se procedi al anlisis
y descripcin de los aspectos del lenguaje, para dar cuenta de su tratamiento en el cine. No se hace
ninguna valoracin de la calidad cinematogrfca de las pelculas, ni valoracin esttica alguna, se
estudian los materiales como producciones cinematogrfcas que dan una versin sobre el tema que
nos ocupa.
1 La neurolingstica es la ciencia que estudia las alteraciones tanto a nivel de la produccin como la comprensin del lenguaje. Surge del en-
trecruzamiento de dos ciencias: la neurologa, que se encarga de la organizacin y funcionamiento del sistema nervioso, y la lingstica, que
tiene por objeto de estudio el lenguaje, entendido como facultad que permite la simbolizacin y como instrumento esencial en la comunicacin
humana. Fajardo et al. Fundamentos neuropsicolgicos del lenguaje. Bogot: Instituto Caro y Cuervo; Salamanca: Ediciones Universidad de Sa-
lamanca. (Aguas vivas 2) (1999) p. 9
96
Ahora bien, el lenguaje es considerado como fa-
cultad lingstica, como aptitud biolgica privativa del
ser humano que le permite crear y asociar ideas para
generar pensamientos. La lengua es la manifestacin
del lenguaje y todo individuo la adquiere inconsciente-
mente a travs de la convivencia diaria dentro del en-
torno familiar (Tobn de Castro, 2007:61).
As lengua y lenguaje estn situados en el amplio
marco semitico de los sistemas de signos, instrumen-
tos de comunicacin. Asimismo, consideramos que el
cine es un medio de comunicacin audiovisual masivo.
Y desde esta perspectiva nos proponemos observar el
lenguaje en el cine.
Es conveniente para iniciar nuestro tema, tomar
en consideracin la representacin del homo loquens
en la pelcula francesa la Guerra del Fuego (Jean
Jacques Annaud, 1981). En esta produccin cinema-
togrfca se recrea cmo hablaban los hombres pre-
histricos, y aunque es una comunicacin incipiente,
resulta muy interesante la manera como se logr repre-
sentarla, pues hay seales de peligro, gritos, gemidos,
gruidos comunales y otros signos de comunicacin
que adquieren plena signifcacin en ese contexto co-
municativo.
En la pelcula hay dos tribus bien defnidas, una de
ellas no tiene un lenguaje articulado an; si bien no hay
en ellos una facultad lingstica compleja, s hay una
comunicacin corporal y gestual. El sentido del olfato,
muy desarrollado, les permita detectar la presencia de
otros congneres y estar alerta a posibles peligros del
inhspito medio natural. La segunda tribu, en cambio,
ya tiene un desarrollo cultural y lingstico, pues ya son
sedentarios, tienen vivienda, fabrican utensilios y se
percibe en ellos la articulacin de palabras.
Como es sabido, para que el hombre llegara a esta
etapa de poder articular sonidos pas por grandes trans-
formaciones, su cerebro fue evolucionando en tamao y
complejidad estructural; asimismo, para llegar a la pos-
tura bpeda debi pasar un largo periodo evolutivo. Por
lo anterior, compartimos la idea de que el lenguaje es
una condicin necesaria y sufciente para que se pueda
hablar de ser humano (Lpez Garca, 2005: 66).
De otro lado, nos referiremos a algunas de las
pelculas ms conocidas que han tratado el tema del
lenguaje y las difcultades de la comunicacin.
Filmes sobre los nios salvajes o aislados
En primera instancia, abordaremos el tema de los
nios que por diversas circunstancias han sido aisla-
dos o abandonados en los bosques o selvas y luego
entran a un proceso de socializacin y adquisicin del
lenguaje. Entre los flmes ms conocidos, selecciona-
mos los siguientes: Greystoke: la Leyenda de Tarzn,
El pequeo salvaje, El enigma de Gaspar Hauser y
Una mujer llamada Nell.
La pelcula Greystoke: la leyenda de Tarzn
(1984)
2
est basada en la novela de Edgar Rice Bu-
rroughs, se sita en el oeste de frica en 1885; narra
la historia de un nio que es criado por los monos en la
selva. l aprende a treparse por los rboles y a comer
frutos. Imita los sonidos de la naturaleza y tambin los
sonidos de los monos con quienes ha crecido. Un da
es descubierto por un explorador, quien le ensea ex-
presiones habladas que el joven va aprendiendo poco a
Raymond Babbitt: autista-erudito. Puede hacer complejos clcu-
los matemticos, pero pierde fcilmente el control por contrarieda-
des mnimas. Ache de Rain Man (Barry Levinson, 1988) diseo de
Anthony Goldschmidt, fotografa de Stephen Vaughn.
2 Escogimos esta versin, dirigida por Hugh Hudson, pero hay cerca de
21 pelculas sobre Tarzn entre cine mudo y cine sonoro.
97
poco, a partir de la pronunciacin de algunas palabras
para luego avanzar en la complejidad de la adquisicin
del lenguaje. Este explorador, que haba confundido al
chico con un animal salvaje por su aspecto, descubre
el origen del joven y lo lleva a la civilizacin a donde su
abuelo Earl Greystoke quien es un aristcrata escocs.
All va aprendiendo normas sociales y trata de integrar-
se a la sociedad, pero sus instintos animales no ceden
el paso a los modales que el nuevo entorno social le
exige. El joven desadaptado termina por regresar a la
selva donde se siente libre.
En este flme est planteado que el nio aprende
a expresarse copiando o imitando las emisiones que
oye en su entorno, en este caso la comunicacin de
los monos, quienes hacen vocalizaciones interesantes
como las llamadas de alarma ante el ataque de otros
primates. Al respecto, bien dice el dicho que el que
anda entre lobos (monos) aprende a aullar. Posterior-
mente, cuando es hallado por un explorador, el mucha-
cho aprende el lenguaje por medio de repeticiones y
correcciones que ste le hace; pero como es sabido,
este procedimiento no explica todos los hechos del de-
sarrollo del lenguaje que tiene que afrontar un individuo
que no tuvo un ambiente social favorable para la adqui-
sicin del lenguaje.
Respecto a esta pelcula y a la adquisicin del
lenguaje, las teoras innatistas postulan que todo nio
normal, en un contexto social normal, es capaz de
aprender la lengua de su entorno sin que nadie se la
ensee. El nio nace con la capacidad para adquirir el
lenguaje, no obstante, si ste es aislado, encerrado en
cuevas o es criado por animales, como el caso que nos
ocupa y el de otros nios salvajes, es muy difcil que se
reintegre a la sociedad. Todo depende de circunstan-
cias como si el encierro ocurri a temprana edad y de
la edad en que haya sido hallado
3
.
Hay varios casos reales de nios que han sobrevi-
vido solos en la naturaleza, como el caso de Vctor de
Aveyron en Francia, quien fue hallado a la edad de 11
aos, en 1798. Este nio fue reintegrado a la sociedad,
pero fueron pocos los progresos que tuvo en la parte
lingstica y social.
Sobre este suceso se realiz la pelcula El peque-
o salvaje de Franois Truffaut, en 1969, que narra la
historia de un nio que fue capturado en los bosques
de una poblacin francesa en 1798 y recluido en un
instituto de investigacin, donde fue objeto de inters
por parte de los cientfcos y del pblico en general,
pero luego pas a ser visto como un ser inhumano y
fue rechazado y maltratado.
Cuando el nio fue capturado, tena entre once o
doce aos, caminaba en cuatro patas y grua. Como
produca sonidos de animal, los mdicos lo examina-
ron y descartaron que tuviera anquiloglosia
4
. No res-
Ken Pile: tartamudo, su deciencia la equilibra con el des-
afuero de su sexualidad animal. Curiosamente, su condicin
lo hace el ms idneo para guardar el secreto sobre el para-
dero de los diamantes. Ache de A sh called Wanda (Charles
Crichton, 1988)
3 El psicolingista americano Eric Lenneberg postul la existencia de
un periodo crtico para la adquisicin del lenguaje, que va desde los
dos aos hasta la pubertad. Durante este periodo se requiere la pre-
sencia de cierta clase de estmulos para el desarrollo de una conducta
normal. Esta hiptesis cobr fuerza con el caso de Genie la nia que
fue descubierta en 1970, a la edad de 13 aos, criada en condiciones
de aislamiento. No haba recibido estmulos lingsticos y su adquisi-
cin del lenguaje no fue normal (Crystal, 1994: 263).
4 La anquiloglosia es una alteracin de tipo congnito, se dene como
un frenillo corto que restringe los movimientos de la lengua, que
queda atrapada en el piso de la boca; puede causar problemas con la
alimentacin, con los dientes y con el lenguaje. En: http://www.nlm.
nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001640.htm
La segunda tribu, en La guerra del fuego, tiene
un desarrollo cultural y lingstico, pues ya son
sedentarios, tienen vivienda, fabrican utensilios
y se percibe en ellos la articulacin de palabras.
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ponda a los estmulos externos, pareca que
fuera sordo; segn Itard, sus facultades esta-
ban embotadas y su animalidad era obra del
aislamiento. Tena muchas cicatrices en el
cuerpo, pero especialmente una en el cuello,
que al parecer fue producida con un cuchillo
para degollarlo, a la edad de 3 o 4 aos. El
nio olfateaba todo lo que le daban; coma
bellotas, races, setas, pero no coma carne.
Slo el doctor Itard se empe en hacer
de l un ser social y lo llev a su propia casa
para lograr este cometido. Dice Itard: Para
m no es un nio idiota, solo una criatura que
ha tenido la desgracia de pasar 6, 7 o quiz
8 aos en el bosque en una soledad y aisla-
miento absolutos.
El nio era incapaz de socializar, pero
con el ama de llaves y con el doctor Itard es-
tableci una comunicacin tctil, acercando
las manos de stos a su cara. Itard comenta
al respecto: S, esta es tu manera de hablar
pero la palabra es adems una msica que
quizs no llegars a conocer. Posteriormen-
te, con los cuidados y la enseanza que re-
cibi de Itard mejor su aspecto fsico y su
sociabilidad.
Vctor comenz la adquisicin del lengua-
je por medio de signos, seales y palabras,
que poda relacionar con el referente inme-
diato. Antes no era capaz de reconocer la
voz humana y ni reaccionar ante ella. En la
etapa inicial de aprendizaje, el nio responda
solamente a sonidos asociados a la comida
(agua, leche); luego aprendi los nombres
de muchos objetos y pudo leer y escribir su
nombre y algunas frases simples. Sin embargo, estos
logros eran mnimos pues slo pronunciaba algunas
vocales y consonantes, pero nunca aprendi a hablar.
Los resultados de la paciente enseanza de Itard no
fueron alentadores, aunque utiliz todo tipo de estrate-
gias y materiales didcticos como los abecedarios, el
nio slo pudo comprender y leer en cierto grado.
La facultad del lenguaje de este nio salvaje se
hizo manifesta a travs de estos pocos progresos que
logr de comprensin y decodifcacin de signos, lo
que hara parte de su capacidad innata para desarrollar
el lenguaje, pero la adquisicin normal del lenguaje se
vio vulnerada por el aislamiento total del entorno social
y familiar, al mismo tiempo que se vio afectada su in-
teligencia.
En cuanto a la pelcula El enigma de Gaspar Hau-
ser (1974), basada en un hecho real, narra la historia
de un joven abandonado en Nuremberg, en 1828. Te-
na entre 16 y 17 aos y estaba en un estado animal;
no saba caminar ni hablar. Apenas saba pronunciar
algunas palabras. Despus fue llamado Gaspar Hau-
ser. Ms tarde aprendi a hablar y cont que haba sido
encerrado en un stano oscuro y alguien le llevaba ali-
mentos de noche.
Al comienzo de la pelcula se puede observar al
joven atado al piso de un stano lbrego jugando con
un caballo de madera y produciendo sonidos ms de
animal que de humano. De vez en cuando aparece el
hombre que lo tiene en cautiverio y le ensea a escribir
su nombre, algunas palabras y una frase que l apren-
La raza humana: muda, en un mundo controlado por simios que hablan.
El habla indica, entonces, que se trata de una sociedad inteligente, capaz
de dominar. Ache polaco de El planeta de los simios (Franklin Schafner,
1968) diseo de Eric Lypinski.
99
de, tras repetirla constantemente.
Este hombre viste al joven y trata de
ayudarlo a caminar, y lo deja abando-
nado en la plaza del pueblo. El joven
lleva en una mano un devocionario y
en la otra, una carta dirigida al capitn
del regimiento de caballera, donde le
piden que se encargue de su educa-
cin. Ya en el contexto social de este
poblado, empieza la transicin de sus
actitudes salvajes al mbito de las
actitudes culturales, aprende a hablar
y a caminar, pues sus piernas no lo
sostenan debido a la quietud del en-
cierro y su lenguaje era muy limitado;
su comportamiento era el de un ser
enajenado del mundo que lo rodea-
ba; era, por su asilamiento y trato que
recibi, la creacin de una autntica
monstruosidad cultural al decir de
Claude Lvi-Strauss
5
. Pero poco a
poco va logrando grandes progresos
lingsticos. Muchas personas se in-
teresan en su caso, luego es exhibido
en un circo como una atraccin, un enigma. Posterior-
mente, el joven es protegido y ayudado; aprende msi-
ca y otro tipo de saberes. Sin embargo persiste su des-
adaptacin a la sociedad y considera que el stano era
ms agradable que lo que ve en su entorno en el cual
lleva cinco aos. Hauser es atacado por el enigmtico
hombre que lo mantuvo encerrado y a causa de esto
muere. Los doctores examinan su cerebro y determinan
que tena una malformacin y con esta explicacin ter-
mina la pelcula.
Gaspar Hauser alcanz un nivel bastante avanza-
do de habla, aunque al comienzo la articulacin de las
palabras le exiga un esfuerzo enorme, posiblemente
sus logros a nivel lingstico se debieron a que l haba
odo la voz de quien lo mantuvo en cautiverio, desde
los tres aos, y adems porque recibi de ste una
enseanza mnima de pronunciacin de algunas pa-
labras y a escribir su nombre, aunque la complejidad
de la adquisicin del lenguaje va ms all de la simple
repeticin de sonidos. Gaspar logr un sorprendente
progreso en el desarrollo del lenguaje a pesar del ais-
lamiento prolongado de todo contacto social, que cons-
tituye el principal factor causal de su carencia inicial del
lenguaje. Dej atrs su estado de animal pasivo para
dar paso al ser social con desarrollo cognitivo y lings-
tico, pues como se sabe el lenguaje es un fenmeno
tpicamente humano y a la vez social
(Lewandosky, 1995).
Posteriormente, otra produc-
cin cinematogrfca que aborda el
tema de los nios aislados es Una
mujer llamada Nell (1994). Nell es
una joven que ha vivido aislada en
las montaas, donde habitaba con
su madre, la cual fallece. Cuando es
encontrada, est sola y desorientada
y no puede comunicarse con sus se-
mejantes, pues habla una lengua que
nadie entiende y no tiene competen-
cia social debido a su aislamiento.
Cuando los especialistas se en-
cargan de este caso, se enteran de
que la madre de Nell fue violada y
por este motivo se aisl para que a
sus hijas gemelas no les sucediera lo
mismo, pero la hermana de Nell mue-
re siendo muy nia. Hay una dispu-
ta entre quienes tratan de ayudarla,
pues no saben si dejarla en su entor-
no natural o socializarla. Despus de
muchos estudios y observaciones del comportamiento
de Nell, se establece que ella tiene recuerdos de su
hermana gemela y por eso tiene manifestaciones leves
de autismo. Nell desarroll un lenguaje extrao debido
a que su madre tena una parlisis facial, y posible-
mente disartria
6
, lo que ocasion que no pudiera hablar
normalmente y la nia aprendi hablar de la manera
como ella lo haca. Adems haba desarrollado un len-
guaje muy particular con su hermana gemela, el cual
segua utilizando.
Un mdico y una psicloga se dan a la tarea de
ensearle a hablar normalmente y Nell empieza a
avanzar en los procesos de produccin y comprensin
del habla. Sin embargo, esta joven no puede adaptarse
al contexto social y sufre graves crisis. Finalmente, se
plantea una restauracin lenta de los problemas de so-
cializacin y adquisicin del habla de Nell y comienza
su proceso de inclusin al mundo actual. Por lo ante-
rior, se puede apreciar que en este flme se muestra la
importancia del contexto social para el desarrollo del
5 Claude Lvi-Strauss. Naturaleza y Cultura. En: http://www.buenasta-
reas.com/ensayos/Naturaleza-Y-Cutura-Levi-Strauss/1619544.html
6 Es un defecto de articulacin. Se reere exclusivamente a la forma de
produccin del habla. Ver: Lenneberg (1975: 225)
El pequeo salvaje
tena muchas
cicatrices en el
cuerpo, pero
especialmente una
en el cuello, que al
parecer fue
producida con un
cuchillo para
degollarlo. El nio
olfateaba todo lo que
le daban; coma
bellotas, races,
setas, pero no coma
carne.
100
lenguaje y los procesos cognitivos.
Para concluir este apartado, podemos resaltar que
en los casos anteriores hay una disposicin innata de
los individuos hacia el lenguaje, que como se sabe, se
desarrolla gracias a las opciones que les ofrece el me-
dio fsico y el entorno socio-cultural que los rodea, pero
que si ese entorno es suprimido o limitado, la adquisi-
cin del lenguaje no es normal.
Por lo anterior, en relacin con los nios criados
por animales o que han crecido solos en los bosques o
selvas, no hay nada claro cientfcamente respecto a la
adquisicin del lenguaje, pues la nica conclusin se-
gura [] es que la vida en oscuros desvanes, guaridas
de lobos, bosques o en corrales de padres sdicos no
conduce a una buena salud y a un desarrollo normal.
(Lenneberg, 1975: 179)

Discapacidades que traen consigo
problemas de comunicacin
En esta seccin comentaremos tres pelculas en
las que encontramos personajes con discapacidades
que traen como consecuencia problemas de comuni-
cacin, estas son: El milagro de Ana Sullivan, Yo soy
Sam y Rain man.
En el flme El milagro de Ana Sullivan (The miracle
worker) (Arthur Penn, 1962), se cuenta la historia ver-
dadera de Hellen Keller quien qued con discapacidad
visual y acstica al ao y medio de vida, debido a un
problema cerebral. Sus padres acudieron a mdicos y
curanderos para lograr alguna mejora, pero en siete
aos no lograron nada. La nia rondaba por la casa
sin que le prestaran mayor atencin y haca lo que le
vena en gana. El padre quera enviarla a un centro
de retrasados, pero la madre consideraba que la nia
deba recibir una educacin especial que le permitiera
vivir en sociedad.
La familia Keller contrat a la institutriz Ana Su-
llivan, quien era parcialmente ciega, y ella se dio a la
tarea de educar a la nia, pues saba el lenguaje de los
sordomudos. Pero este proceso no fue fcil ya que la
nia haba sido desatendida por largo tiempo y era dif-
cil a la edad de sta, someterla a nuevos hbitos y en-
seanzas; en ese proceso de enseanza, la profesora
Ana lleg a la desesperacin, pero no se rindi. Como
en la casa de los Keller haba muchos obstculos para
la enseanza, la nia fue apartada de su mbito fami-
liar y llevada a un lugar propicio para este fn.
La nia tena problemas para comunicarse, pues
toda su informacin del entorno la perciba a travs del
tacto, el gusto y el olfato, y esto no era sufciente, nece-
sitaba una ayuda especializada. Gracias a la paciencia
y rigor, a la vez, de su profesora logr aprender a comu-
nicarse y esto trajo cambios trascendentales en su vida.
Esto ratifca la concepcin del lenguaje como fa-
cultad humana que permite expresar los pensamientos
por medio de cualquier sistema de signos, a pesar de
la presencia de cualquier limitacin fsica, por grave
que esta sea.
De otro parte, Rain man (Barry Levinson, 1988),
es una pelcula basada en un personaje real, Kim Peek,
quien era un verdadero genio para recordar datos pu-
ros como un computador. Fue un famoso y prodigioso
savant nacido en Estados Unidos.
El personaje principal de la pelcula es un autis-
ta erudito o savant
7
que tiene ciertas defciencias, y
Hellen Keller: discapacidad visual y acstica, desde muy
temprana edad. La institutriz Ana Sullivan parcialmente cie-
ga fue su salvacin, le enseo a comunicarse a travs del
tacto, el gusto y el olfato. Ache de El milagro de Ana Sullivan
(Arthur Penn, 1962)
El lenguaje como facultad humana permite expresar
los pensamientos por medio de cualquier sistema
de signos, a pesar de la presencia de cualquier
limitacin fsica, por grave que esta sea.
101
ciertas habilidades, como la buena memoria. Su pro-
cesamiento de la informacin sensorial es defectuoso
y tiene problemas de comunicacin y aprendizaje. No
puede expresarse ni comprender sus propias emocio-
nes. Repite constantemente frases, por ejemplo Soy
un excelente conductor, No lo s. Raymond no es
loco ni retrasado mental, simplemente no puede es-
tablecer interaccin con los dems, vive en su propio
mundo. Su cerebro funciona de un modo distinto, aun-
que tiene una memoria prodigiosa para recordar datos,
no conceptualiza, no es capaz de defenderse por s
solo, depende de las rutinas y se aterra cuando stas
se afectan. Por ejemplo, debe dormir a la misma hora,
debe ver los mismos programas de televisin en los
horarios establecidos, esto es lo que le han enseado
en el hospital donde ha permanecido por casi 9 aos.
Raymond no puede conceptualizar, por ejemplo,
no entiende para qu sirve el dinero, no puede comu-
nicar sus pensamientos y tiene discapacidad para el
procesamiento de la informacin sensorial; no obstan-
te, el mdico le dice a su hermano que l tiene un fun-
cionamiento muy alto, ya que la mayora de los autistas
no saben hablar ni comunicarse. Raymond reproduce
datos sin codifcarlos, pronuncia constantemente fra-
ses hechas, pero no tiene un desarrollo normal del len-
guaje y del habla.
Por lo anterior, parece conveniente recordar que
desde el punto de vista neurolgico el lenguaje es la
aptitud para transformar las senso-percepciones en es-
tructuras mentales, crear signos, y combinarlos de tal
manera que resulte posible transmitir los conceptos de
la mente a otros y, de manera inversa, aprehender la
representaciones expresadas por otros y transformar-
las o asociarlas con conceptos que ya residen en nues-
tra conciencia. (Tobn de Castro, 200:25)
En cuanto a la produccin Yo soy Sam (Jessie
Nelson, 2001), el personaje principal tiene retardo
7 El Sndrome del Sabio o Sndrome del Savant es un estado patolgico
segn el cual algunas personas con desrdenes mentales como el au-
tismo, a pesar de sus discapacidades fsicas, mentales o motrices, po-
seen una sorprendente habilidad o habilidades mentales especcas
como retener informacin o hacer clculos complejos. Este sndrome
puede ser gentico o adquirido por una lesin cerebral. Se calcula
que la mitad de personas con el Sndrome del Sabio son autistas. En:
http://es.wikipedia.org/wiki/S%C3%ADndrome_del_sabio.
Eliza Doolitle: marcado acento cockney, habla de las cla-
ses populares en Londres. Un adinerado experto en fontica
se propone ensearle la pronunciacin y los modales de una
princesa. Ache de My fair Lady (George Cukor, 1964) diseo
de Ferrini.
102
mental y autismo leve. Presenta problemas cognitivos,
motrices, problemas de comprensin y produccin del
habla, en especial disgrafa
8
y le cuesta mucho trabajo
hacer operaciones matemticas. Su coefciente mental
es el de un nio de 7 aos. Aunque Sam evidencia re-
traso en el lenguaje, su problema mayor es el trastor-
no cognitivo, que le impide expresarse correctamente
y poder argumentar razones que le permitan tener la
custodia de su hija, ya que las autoridades conside-
ran que l no tiene la sufciente madurez mental para
cuidarla y educarla. Sam trabaja en un caf y es hbil
para desempear su labor, que es manual y rutinaria;
sin embargo, es torpe y le cuesta un trabajo enorme
comprender y expresar lo que piensa.
En los casos anteriores, podemos afrmar que se
hace evidente que la facultad del lenguaje, es connatu-
ral de la especie humana, y que se manifesta aun por
encima de cualquier defciencia o limitacin fsica.
Cine y trastornos expresivos
El tratamiento de algunos trastornos del habla y
del lenguaje tiene cabida en El color de las palabras,
Liam y El discurso del Rey.
En la pelcula El color de las palabras (Philippe
Blasband, 2005) se aborda el problema de la disfasia.
La disfasia es conocida tambin como trastorno espe-
cfco del lenguaje, que se supone que es originada por
una lesin cerebral. No se debe a retardo mental o falta
de inteligencia, ni a dfcit sensorial, ni es consecuen-
cia de problemas econmicos, ni se debe a un trastor-
no afectivo signifcativo, aunque todos estos elementos
puedan contribuir a agravar el problema, como parece
suceder con la protagonista, Marie, quien adems de
padecer este trastorno de comunicacin, afronta el
desempleo, el alcoholismo y la prdida de la custodia
de su hijo.
Las disfasias pueden tomar formas muy variadas
de una persona a otra. Puede verse afectada la ex-
presin del lenguaje de manera general, o al mismo
tiempo, en la comprensin y expresin. Las disfasias
de tipo expresivo se caracterizan por una comprensin
casi normal, pero con grandes difcultades de articula-
cin de los sonidos al interior de la frase, lo que hace
que el discurso del individuo sea difcil e incomprendi-
do por quienes lo rodean. Marie se siente extranjera
hablando su lengua materna
La mayor parte de los trastornos del lenguaje im-
plica algn dao en las reas del cerebro que estn
comprometidas con ste. Las reas neurales que se
consideran que estn implicadas en el procesamien-
to del lenguaje hablado son: el rea de Wernicke y el
rea de Broca. La produccin del habla se genera en
el rea de Wernicke y se enva al rea de Broca para
su codifcacin.
Es importante poner de manifesto que el rea de
Wernicke, que se encarga de la comprensin en el ser
humano es incipiente en los simios, y el rea de Broca,
que en los humanos es responsable de la produccin,
falta por completo en las dems especies (Lpez G.
ngel, 2005:60).
Liam (Stephen Frears, 2000) es una historia que
sucede en Liverpool en los aos 30. Liam es un nio
8 La disgraa es un trastorno o deterioro de tipo funcional que afecta
la calidad de la escritura, en el trazado o la grafa. Se maniesta en
la malformacin de las letras, desorganizacin y una coordinacin
visomotriz na limitada. Ver Fajardo et al. (1999) p. 93
Frankenstein: mudo, se comunica con gruidos. En las pri-
meras pelculas logra articular algunas cosas, pero slo em-
pieza a hablar correctamente cuando le hacen un trasplante
de cerebro. Ache de Frankenstein (James Whale, 1931) diseo
Karoly Grosz.
103
de siete aos que presenta una defciencia en la pro-
duccin del habla, debido a causas psicolgicas. En su
casa hay graves problemas econmicos: su padre se
queda sin empleo y no puede sostener el hogar, sus
hermanos deben trabajar para ayudar a la familia. Aun-
que tiene una madre muy afectuosa, l est lleno de
temores; se prepara para hacer la primera comunin
y la profesora y el sacerdote lo atemorizan con ideas
acerca del inferno. Los problemas familiares de carc-
ter econmico sumados a sus constantes temores son
la causa de su tartamudez.
Tarzn: hablante tardo. En la ccin, el estereotipo de su-
perhroe prima sobre los lastres de su crianza. En su serie
de pelculas vaya paradoja! aprende francs, ingls, alemn,
swahili, bant y varios dialectos de la selva. Le queda eso
s! su famoso grito. Ache de Tarzn de los monos (W. S. Van
Dyke, 1932)
Forrest Gump: retraso del habla, producido por un retardo
leve. Habla con acentuada modulacin y se nota el esfuerzo
que hace por pronunciar lo mejor posible, actitud, adems,
que marca su vida. Cartula DVD de Forrest Gump (Robert Ze-
meckis, 1994)
104
La tartamudez o disfemia es un perturbacin del
habla, que se caracteriza por una descoordinacin de
los movimientos fonoarticulatorios y la presencia de
espasmos musculares en distintos rganos del siste-
ma fonoarticulatorio (diafragma, glotis, lengua, labios,
etc.). La fuidez del habla se ve interrumpida por re-
peticiones frecuentes o la repeticin de sonidos, sla-
bas o palabras o por la incapacidad del individuo para
comenzar una palabra. Tiene relacin con la persona-
lidad o el estado emocional del hablante; algunos la
relacionan con un trastorno esencialmente afectivo y
relacional. Los sntomas aparecen entre los 3 y 4 aos
de edad y aumentan hasta la edad adulta (Fajardo et.
al., 1995: 97-98).
La intensidad de la tartamudez vara en un mis-
mo sujeto, dependiendo del contenido del mensaje,
del interlocutor, del contexto comunicativo, del esta-
do anmico del hablante, es decir, segn la presin
a la que est sometido el sujeto cuando est interac-
tuando. Por ejemplo, Liam tartamudea intensamente
cuando un polica le pide enrgicamente que diga su
nombre.
De otra parte, el flme El discurso del Rey (Tom
Hooper, 2010), aborda tambin el tema de la tartamu-
dez. Est inspirado en una historia real en la cual el
personaje principal es el Duque de York quien, intem-
pestivamente, asciende al trono tras la muerte de su
padre el Rey Jorge VI y la abdicacin de su hermano
el prncipe Eduardo VII, por su relacin con Wallis
Simpson. El nuevo rey tartamudea y se ve enfren-
tado al reto de hablarle a su nacin y de transmitirle
a travs de su discurso la seguridad y confanza que
se necesitan en tiempos de guerra, pero sabe que
su disfemia constituye un grave problema de comuni-
cacin y que su autoridad y liderazgo se pueden ver
vulnerados por este defecto del habla, y con angustia
lo reconoce, diciendo: La nacin cree que cuando
hablo, hablo por ella, pero no s hablar [] la elo-
cuencia no es mi fuerte.
Ada McGrath: mudez, producida por un trauma aunque no
se descarta que sea voluntaria. Su ha explica el silencio de su
madre de una manera muy inocente, casi fabulosa; pero de-
bi ser algo muy grave pues, no en vano, su vida est signada
por la tristeza. Cartula DVD de El Piano (Jane Campion, 1993)
Howard Hughes: obsesivo-compulsivo. Uno de los efectos
que sufri, por causa de su dolencia, fue el de repetir hasta
la saciedad una frase, de manera repentina, involuntaria y en
voz alta. Cartula DVD de El aviador (Martin Scorsese, 2004)
105
Escoger al actor que re-
presentara a Jean Michel
Basquiat fue una decisin
de lenguaje. Haba que
lograr una forma de hablar
curiosa: el acento caribe-
a de una familia acomo-
dada, y la mezcla con el
slang del lumpen calle-
jero de Nueva York donde
vivi cuando se fue de la
casa; esto sumado a las
afectaciones producidas
por su fuerte adiccin a las
drogas. Ache de Basquiat
(Julian Schnabel, 1996) fo-
tografa y diseo de Julian
Schnabel.
106
Todos los personajes: son
normales. Adoptan otra
forma de inteligencia y
forman un culto en el cual
actan como idiotas. Salen
a la calle con el objetivo
de que los confundan con
todo tipo de minusvli-
dos mentales; obviamen-
te, tales personicaciones
vienen acompaadas de
gruidos, tartamudeos y
sonidos chocantes. Ache
de Los idiotas (Lars von
Trier, 1998) diseo de Wies-
law Walkuski.
107
Las causas de su tartamudez, dice el personaje,
se originan en la niez, pues su padre, el Rey Jorge VI,
era muy autoritario; adems, su niera era muy estricta
y siempre lo estaba comparando con su hermano.
Gracias al apoyo de su esposa, de su gobierno
y de Winston Churchill (quien le da nimo, dicindole
que l cuando nio sufri de anquiloglosia y lo super),
el rey comienza su difcil tratamiento. Resulta particu-
larmente curioso el enfoque teraputico que sigue el
logopeda (quien en realidad es un emprico), pues el
conjunto de mtodos que utiliza para ensearle una
pronunciacin normal al futuro monarca se basan en
la relajacin, seguridad y autocontrol. Se sabe que el
acto de la palabra implica todo un conjunto de contrac-
ciones musculares simultneas y sucesivas que deben
ser organizadas de manera precisa en el plano tem-
poral; en el flme se destaca el enorme esfuerzo que
el rey hace para articular las palabras y poder superar
este problema del habla.
l sabe que sus palabras deben tener el poder de
transmitir un futuro esperanzador para su nacin que
est amenazada por la guerra y que slo al adquirir
confanza y seguridad en s mismo, podr transmitir
Christy Brown: parlisis cerebral de nacimiento. Aunque de
adulto logr articular ciertas palabras, su forma de comunica-
cin escrita y artstica fue a travs de su pie izquierdo. Ache
de My left foot (Spike Lee, 1989)
David Helfgott: desorden esquizo-afectivo. Pianista prodigio
propenso a severas crisis nerviosas. Es difcil entenderle, ha-
bla de forma rpida y repetitiva. Sus conciertos no estn exen-
tos de ciertos gritos agudos sin control. Cartula DVD de Shine
(Scott Hicks, 1996)
La intensidad de la tartamudez
vara en un mismo sujeto,
dependiendo del contenido del
mensaje, del interlocutor,
del contexto comunicativo, del
estado anmico del hablante,
es decir, segn la presin a la que
est sometido el sujeto
cuando est interactuando.
108
frmeza y seguridad a su pueblo. Finalmente supera
su problema de comunicacin y logra pronunciar un
emotivo discurso radiofnico, con gran fuerza en sus
palabras.
Como se desprende del comentario de las ante-
riores pelculas, estas defciencias de comunicacin
como el tartamudeo y la disfasia, interferen en la
capacidad del individuo para comunicarse con otras
personas. En estos casos vemos cmo el lenguaje
deja de funcionar de un modo natural, espontneo y
sin cohibiciones, y se constituye en una barrera para
comunicarse.
Estratifcacin social y lenguaje
A partir de rasgos de pronunciacin, de gramtica
y de lxico podemos determinar la pertenencia de un
hablante a una determinada clase social; esto depen-
de de su nivel cultural y, por lo tanto, de su mayor o
menor dominio de las normas cultas idiomticas. Los
hablantes pertenecientes a una clase social determina-
da reconocen los cdigos de las otras clases, y pueden
emplear el habla como un elemento identifcador de la
clase social para diferenciarse de otros grupos o estra-
tos sociales. La pelcula Pigmalin (Anthony Asquith y
Leslie Howard, 1938) es un buen ejemplo del manejo
del registro de prestigio y la variacin diastrtica del
habla, al igual que su versin actual Educando a Rita
(Lewis Gilbert, 1983).
En relacin con lo anteriormente dicho, se sabe
que la diferenciacin en la pronunciacin de conso-
nantes al fnal de slaba marca una diferencia social.
Asimismo, la prdida o adicin de sonidos en ciertas
palabras es otro rasgo lingstico identifcador de cla-
se social. Es por esto que en Pigmalin, Eliza Doolittle
quien tiene un espantoso acento pues habla cock-
ney
9
, debe comenzar un intensivo curso de diccin
para corregir su habla.
Asimismo, en lo que concierne a gramtica, en
el nivel socio educativo bajo se presenta el cambio de
gnero de algunas palabras (el calor/la calor, el sartn/
la sartn). Tambin, el uso de conjugaciones verbales
agramaticales (andamos/anduvimos, haban fores/ha-
ba fores).
Los hablantes de nivel socioeducativo alto, utilizan
la modalidad estndar con poca variacin regional; tie-
nen una pronunciacin culta, sin entonacin dialectal.
En contraposicin, el nivel socioeducativo bajo, pre-
9 El cockney se reera a la forma de hablar de las clases populares de
Londres, en particular las de East End. En: http://en.wikipedia.org/
wiki/Cockney.
Rey Jorge VI de Inglaterra: tartamudo. Trastorno desarrollado
por el autoritarismo de su padre y la excesiva alabanza que de
su hermano le haca su niera. Con todo y eso, logra conver-
tirse en un lder incuestionable. Ache de El discurso del Rey
(Tom Hooper, 2010)
Las causas de su tartamudez,
dice el personaje de El discurso
del Rey, se originan en la niez,
pues su padre, el Rey Jorge VI,
era muy autoritario; adems, su
niera era muy estricta, tambin,
y siempre lo estaba comparando
con su hermano.
109
senta una amplia gama de acentos y dialectos locales.
La pelcula Mi bella dama (My Fair Lady)
10
(George
Cukor, 1964) est basada en la obra de teatro Pygma-
lion, de George Bernard Shaw. Un profesor de fontica,
Higgins, escucha hablar a Eliza Doolittle una humilde
vendedora de fores, y considera que podra cambiar la
forma de hablar de esta mujer dndole unas clases de
pronunciacin y por extensin, de modales. Y hace una
apuesta con su amigo Pickering, asegurndole que lo
va a lograr.
Su experimento profesional consiste en cambiar
la variedad diastrtica de la joven, quien habla la mo-
dalidad cockney, a una variedad culta de habla, propia
de una respetable dama de alta sociedad de Londres.
Para tal fn, comienza por trabajar arduamente el nivel
fontico, con fongrafo y otros elementos de fontica
experimental, y Eliza, con mucho esfuerzo, aprende a
articular todo tipo de consonantes, en especial las aspi-
radas, las vocales, los diptongos In Hertford, Hereford
and Hampshire, hurricanes hardly ever happen, The
rain in Spain stays mainly in the plain y llega a tener
una diccin y un acento perfecto del ingls londinense.
Adems adquiere modales y cambia su forma de vestir.
Posteriormente se pone a prueba el trabajo del profe-
sor Higgins y Eliza Doolittle es llevada a una reunin
social donde va a pasar inadvertida su verdadera pro-
cedencia social, pero un lingista hngaro se propone
desenmascararla.
De otra parte, la pelcula Educando a Rita, es la
versin moderna de Pigmalin. Una joven inglesa de la
Henry Turner: parlisis cerebral causada por un disparo. Terapistas fsicos y del lenguaje sacan adelante a este abogado duro e
implacable, que nunca se recupera del todo pero que se vuelve un hombre afectivo y feliz. Ache de Regarding Henry (Mike Nichols,
1991)
Adam Raki: trastorno autstico, llamado Sndrome de Asperger. Es un retraso de las habilidades sociales que no afecta el lenguaje,
pero la escogencia del vocabulario para decir ciertas cosas es muy particular. Ache de Adam (Max Mayer, 2009)
10 Hay varias versiones de Pigmalin, desde el texto original de 1913,con
dos modicaciones posteriores,hasta la publicacin de My Fair Lady y
dos adaptaciones al cine, una de 1938 y la otra de 1964. Ver M. C. Ra-
mos Fernndez. Algunas traducciones intralingsticas de Pygmalion,
de Bernard Shaw. Barcelona: Universitat Autnoma de Barcelona. Fa-
cultat de Traducci i dInterpretaci. (1999)
110
clase obrera desea superarse,
por lo cual entra a estudiar li-
teratura a distancia, para salir
de su anquilosamiento acad-
mico y de su aburrida vida de
ama de casa. El profesor que
le asignan en la universidad
tiene problemas personales,
pues adems de consumir
bebidas alcohlicas conside-
ra que no hace un buen papel
como profesor y que su vida
es un desastre. Sin embar-
go, l le aconseja a Rita que
investigue y que trate de ha-
cer escritos mejores pues se
reiran de ella si sigue pre-
sentando trabajos tan malos.
Rita empieza a investigar en
las bibliotecas y a leer mucho;
el profesor se da cuenta que
Rita ha tenido un gran avance
acadmico y personal y esto
lo hace ver las cosas de otra
manera. Ambos terminan por
ayudarse mutuamente.
Por lo anterior, podemos decir que la educacin nos
permite tener un dominio de las normas lingsticas y por
ende, hacer buen uso del idioma. Asimismo, que por la
forma de hablar de las personas es posible deducir su
nivel socioeducativo, procedencia, edad y sexo.
El cine colombiano y las variedades del espaol
La lengua, adems de las variedades diastrticas
o sociales, presenta variedades diatpicas o regiona-
les. En algunas pelculas colombianas podemos en-
contrar representacin de las variedades regionales
y sociales del espaol colombiano. Por cuestiones de
espacio, slo hacemos referencia a algunas de las pe-
lculas ms representativas en cuanto a variedades del
espaol se refere.
En Te amo Ana Elisa (Jos Antonio Dorado, 2008)
convergen la variedades diatpicas y diastrticas del
espaol de la zona dialectal antioquea. En efecto,
Ana Elisa y su familia, especialmente la madre y la ta,
tienen un marcado acento antioqueo; estos persona-
jes lo hablan de manera natural y representa muy bien
los rasgos del habla dialectal antioquea (entre ellos
la pronunciacin de la llamada s antioquea de ar-
Rosario Teras: prostituta y ase-
sina. Tiene una pronunciacin
dialectal paisa de muy bajo perl,
con vocabulario de un argot de-
lincuencial. Conoce y se enamora
de un ho de papi, cuya pro-
nunciacin es culta. Ache fran-
cs de Rosario Teras (Emilio Ma-
ll, 2005)
111
ticulacin apicoalveolar, el uso del voseo, el lxico y la
entonacin).
Hay una escena de esta pelcula en la que es ex-
plcita la referencia al habla regional de la protagonista.
Ana Elisa est en una prctica de medicina con sus
compaeros de estudio, y contesta brillantemente a
una pregunta que le formula el profesor; sin embargo,
el profesor le dice: Le sugiero un cursito de espaol
para ver si entiende mejor. Es evidente en este enun-
ciado, que el profesor de medicina no valora el dialecto
paisa y lo considera inferior al espaol estndar que l,
como hablante culto, pronuncia. Ana Elisa no puede
seleccionar la variedad de habla en funcin de la in-
tencin comunicativa en ese contexto acadmico, pues
ella procede de un nivel social bajo que no le permite
hacer uso de otros registros de habla.
Asimismo, Calvo, el antiguo enamorado de Ana
Elisa, hace uso de una lengua socialmente despresti-
giada, pues habla en una jerga delincuencial y callejera
muy cercana al llamado Parlache
11
. Su habla represen-
ta una diastrata vulgar, aunque estn presentes ras-
gos del espaol hablado en Antioquia.
Otra pelcula en la cual se destaca el uso de la va-
riedad regional es Rosario Tijeras (Emilio Mall, 2005)
cuyo escenario es Medelln. Casi todos sus personajes
tienen una marcada pronunciacin del dialecto paisa,
en especial Rosario. Tambin se perciben pronuncia-
ciones de variedades sociales, pues hay interaccin
de los diferentes estratos sociales de la capital de An-
tioquia; Rosario quien procede de un barrio marginal,
se enamora de un hombre de estrato social alto, se
involucra con la mafa y termina ejerciendo el sicariato
y la prostitucin.
Dentro del grupo de pelculas en la que est pre-
sente el dialecto antioqueo, con distintas diastratas,
podemos mencionar La vendedora de rosas (Vc-
tor Gaviria, 1998) y La virgen de los sicarios, (Babet
Schroeder, 2000).
Tambin, cabe mencionar que en Los viajes del
viento (Ciro Guerra, 2009) se puede escuchar la varie-
dad del espaol costeo, que se destaca por la aspira-
cin o prdida de la /-s/, la pronunciacin velarizada de
la /-n/ >/ -n/; el lxico propio de esta regin y la carac-
terstica tonada costea.
12 El voseo es una forma de tratamiento en el que se hace uso de
vos como pronombre de segunda persona, singular, acompaado de
formas especiales de conjugacin (p.e. vos tens, vos tienes, vos me
responds por el dinero, vos me decs).
En Perro come perro (Carlos Moreno, 2008) se
destaca la variedad dialectal valluna, en la cual tam-
bin se usa el voseo
12
como norma regional. Asimismo,
hay uso de diastratas vulgares de la lengua, pues los
personajes que all intervienen hacen parte del engra-
naje del cartel del narcotrfco.
Conclusin
Nuestro propsito fundamental fue describir el tra-
tamiento del lenguaje, las variedades y patologas, y
los trastornos de comunicacin en algunas creaciones
cinematogrfcas, sin ninguna pretensin de crtica ni
valoracin esttica. El cine es una creacin y como tal,
presenta una versin a partir de la realidad de los he-
chos del lenguaje. El lenguaje y la comunicacin son
inherentes a la naturaleza humana y a su desarrollo;
el lenguaje le permite al hombre aprehender el mundo
de manera simblica, conocerlo, desarrollar el pensa-
miento, expresarse e interactuar con los dems y el
cine se ha ocupado de esta condicin tan compleja de
su existencia.
MARA BERNARDA ESPEJO OLAYA
Lingista, investigadora de dialectologa del Instituto
Caro y Cuervo. Docente de la Universidad Jorge Ta-
deo Lozano.
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11 El parlache es un dialecto social que surgi y se desarroll en los secto-
res populares de Medelln, y que rpidamente se difundi en los dems
sectores sociales, y lleg a los medios de comunicacin y a la literatura
contempornea antioquea. Ver: Luz Stella Castaeda y J. Henao. El
parlache. Medelln: Editorial Universidad de Antioquia, (2001)
112
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Ache de Perro come perro
(Carlos Moreno, 2008)