El acto de escribir a mquina es, en s, muy sencillo.
La tarea principal es la de aprender
de memoria la disposicin del teclado. Las letras estn generalmente dispuestas en el teclado en un orden universal. El papel se inserta en el rodillo o platn, que est situado en un carro que va de derecha a izquierda conforme se hace funcionar el teclado. Un carrete de cinta entintada gira constantemente a travs de un angosto espacio enfrente del rodillo. Las palancas de los tipos hacen presin contra dicha cinta para imprimir letras sobre el papel. Las mquinas de escribir tienen tambin otros mecanismos para acelerar la escritura y hacerla ms exacta. Una palanca de la interlnea est de ordinario montada en el carro. Al ser movida, dicha palanca espacia el papel hacia adelante, a una nueva lnea de escritura, y devuelve el carro a la derecha. Hay de ordinario una palanca ajustadora de espacio interlineal, que se puede ajustar o fijar para regular el espacio en blanco entre renglones. Los marginadores pueden fijarse de modo que las lneas de impresin comiencen exactamente en la misma posicin a la izquierda. El marginador para la derecha permite una alineacin regular al lado derecho del papel. La tecla de cambio de maysculas se emplea para imprimir stas. Mediante la tecla de cierre de maysculas se puede sostener el carro y escribir slo maysculas. Para proveer espacios entre palabras se pulsa con el pulgar la barra de espacios. En el teclado se encuentra la tecla de retroceso que sirve para que el mecangrafo pueda hacer retroceder el carro y corregir lo que est ya impreso en una lnea. Algunas mquinas llevan un dispositivo para ajustar el teclado al tacto del mecangrafo. Evolucin de la Mquina de Escribir Las mquinas de escribir no se generalizaron hasta el siglo XX, aunque la Primera patente para una mquina de esta clase fue concedida alrededor del ao 1714. Esta mquina de escribir, que fue inventada por un ingls, no recibi aplicacin prctica. Al principio, las mquinas de escribir se patentaron como mecanismos para ayuda de los ciegos. La patente de la primera mquina de escribir que se registr en los E.U.A, en 1829, correspondi a Guillermo A. Burt. Se llam tipgrafa, pero ningn modelo suyo sobrevivi. En 1888 invent el francs Javier Progin una mquina que utilizaba barras de tipo con una palanca de tecla para cada letra. Carlos Thurber, un norteamericano, patent en 1848 una mquina que usaba un juego de barras de tipos situadas alrededor de una rueda de latn. Esta se mova en un eje central, y el tipo entintado golpeaba directamente sobre el papel colocado debajo de la rueda. Su funcionamiento era demasiado lento para que dicha mquina tuviera valor prctico. A. E. Beach, tambin de los E.U.A., patent en 1856 una mquina de escribir en la que se emple por la primera vez las barras de tipo dispuestas en forma de crculo que hacan la impresin sobre un centro comn. El ao siguiente, S. W. Francis registr una mquina de escribir que utilizaba un teclado semejante al de un piano para actuar las barras de tipo. La primera mquina de escribir prctica y que se poda fabricar en gran escala fue la obra de tres inventores americanos: Cristbal L. Sholes, Samuel W. Soule y Carlos Glidden, Sholes, con la ayuda personal y financiera de Santiago Densmore, perfeccion su mquina de escribir hasta que en 1878 adquiri sta un valor comercial. Esta mquina presentaba la mayora de los principios de la mquina moderna. Usaba un juego de barras de tipo montado en un eje sobre un anillo horizontal, accionadas por palancas conectadas, en turno, por varillas con las palancas del teclado. El papel se insertaba alrededor de un cilindro de caucho y los tipos golpeaban en una cinta entintada para marcar las letras en el papel. Esta mquina tena carretes reversibles para la cinta, as como un carro movible, que se poda devolver a su lugar al terminar de escribir un rengln. , Un defecto de esta mquina, dotada slo de letras maysculas, era que el cilindro estaba situado en forma tal, que el mecangrafo no poda ver lo que estaba escribiendo. Invenciones posteriores aportaron la tecla de cambio de maysculas, mediante la cual cada una de las barras poda llevar la letra correspondiente tanto en caracteres mayores colmo en menores. Para usar una u otra bastaba elevar o bajar el cilindro. Francisco Wagner patent en 1896 la primera mquina de escribir de accin frontal y visible que result satisfactoria, pues resolvi las dificultades de funcionamiento que presentaban las anteriores. La introduccin de esta mquina estaba destinada a revolucionar por completo la industria de las mquinas de escribir. Desde finales del siglo XIX y parte del siglo XX, la mquina de escribir fue una herramienta indispensable para las oficinas comerciales como tambin para la mayora de los escritores profesionales. No obstante en el ao 1980 los procesadores de texto en las computadoras personales reemplazaron en su totalidad a las maquinas de escribir debido a que estos procesadores de texto contaban con muchas ms funciones que la propia mquina de escribir adems de contar con una serie de ventajas como por ejemplo la oportunidad de guardar archivos, la auto correccin. En el ao 2006 las compaas encargadas de la manufacturacin de la mquina de escribir y sus correspondientes accesorios eran Smith-Corona, Olimpia, Olivetti y nakajima, de las cuales Olivetti es la nica que se dedica, en la actualidad, a la fabricacin de mquinas de escribir mecnicas ya que todos los modelos actuales de mquina de escribir son electrnicos. En el ao 1870 se comercializo la primera mquina de escribir inventada por el reverendo Rasmus Malling-Hansen, y fue un xito en toda Europa. El reverendo Us un escape solenoidal para el retorno del carro en algunos de sus modelos constituyendo un candidato para una de las primeras mquinas de escribir elctricas. La primera mquina de escribir que tuvo un xito comercial inmediato y supero a la inventada por el reverendo Malling-Hansen fue inventada en 1873 por Rmington y estaba montado sobre una mquina de coser comn de esa poca. El retroceso del carro se consegua mediante un pedal similar a las de estas mquinas de coser. En esta mquina de escribir quedaron pendientes las resoluciones a dos defectos; La escritura se llevaba a cabo nicamente en mayscula y permaneca oculta al escribano, adems la mquina de escribir era de un tamao desmesurado siendo por otra parte muy cara por lo que siempre fue una mquina de escribir que solo utilizaban las altas sociedades. Luego de que en 1920 la mquina de escribir, mecnica o manual, alcanz un diseo ms o menos estndar, se empezaron a realizar pequeas variaciones de un fabricante a otro por ejemplo uno de los diseos se caracterizaba porque cada letra estaba unida a una clase que posea el correspondiente carcter en relieve; cuando se presionaba una tecla con la suficiente firmeza el tipo golpeaba una cinta que se encontraba extendida a un cilindro que sostena el papel y se mova hacia delante y hacia atrs. El papel era enrollado desde este cilindro que sujetaba el papel y rotaba al accionar una palanca cuando ya se alcanzaba el final de la lnea escrita. Muchas de estas cintas eran bicolores, mitad roja y mitad negra, y por lo general, cuando una mquina de escribir era mediante este mtodo, posean una palanca que permitan cambiar entre este dos colores al escribir ya que esto estaba especialmente ideado para libros de contabilidad en donde las cantidades que se encontraban en negativo deban ir escritas en color rojo. En la dcada de 1940 se comercializ una mquina de escribir muy silenciosa pero que resulto ser un fracaso, lo que llevo a los fabricantes de estas mquinas a sacar la conclusin que a los usuarios de stas les gustaba escuchar el sonido del tipeo mientras escriban. Tipos de mquinas de escribir actuales La primera maquina de escribir elctrica fue diseada y fabricada por Blickensderfer Manufacturing Company De Standford en el ao 1902, y aunque sta nunca lleg a ser comercializada fue la primera maquina de escribir conocida por usar una rueda con tipos en lugar de solo los tipos individuales. El paso siguiente a la evolucin de la mquina de escribir elctrica, sucedi en el ao 1909 cuando Howard y Charles Krum patentaron la primera mquina de escribir teletipo ese ao. Las maquina Krum usaba tambin una rueda de tipos individuales y aunque eran innovadoras, ninguna de estas mquinas llego a ser comercializada en negocios particulares. Quien tena posesin de los mejores modelos de mquinas de escribir elctricas era IBM ya que present un modelo que reemplazaba las barras de tipo por una especie de bola de tipos, con un tamao un poco mayor al de una pelota de golf, con las letras moldeadas en la superficie. Su nombre era Selectric y utilizaba un sistema de petillos, palancas y cintas metlicas que eran movidos mediante un motor elctrico que hacia rotar la bola hasta la posicin correcta y golpearla as, contra la cinta y el rodillo. Esta bola de tipos de mova lateralmente frente al papel. Este diseo contaba con las ventajas de la eliminacin de atascos cuando se pulsaba ms de una letra a la vez y adems, permita cambiar la bola permitiendo as utilizar varios tipos de puente mientras se escriba el documento. Estos mecanismos de la mquina de escribir Selectric, fueron implementados en los terminales informticos en el ao 1970, debido a su rapidez e inmunidad hacia los atascos para si producir documentos de muy alta calidad en comparacin a los teletipos comunes que podan ser movidos nicamente por una fuerza mecnica corta y de muy baja intensidad. La ltima evolucin importante que se present fue la mquina de escribir electrnica. En su mayora, este diseo reemplazo al mecanismo de la bola de tipos por uno de margaritas, ya que una margarita de plstico (un disco con las letras moldeadas sobre su borde exterior llamados ptalos) era mucho ms simple y barata que la bola de tipos aunque tambin corra con la desventaja de que se gastaba rpidamente. Muchas de estas mquinas de escribir electrnicas son los que hoy conocemos como procesadores de texto, con una memoria interna y dispositivos de almacenamiento externos (CDS o Diskettes). A diferencia de las mquinas de escribir elctricas, las electrnicas estn basadas en un sistema de circuitos y mltiples complementos electromecnicos.