Una biotica en clave latinoamericana: apor-

tes de la Declaracin Universal sobre Biotica

y Derechos Humanos de UNESCO
PAULA SI VERI NO BAVI O
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SUMARIO: I. INTRODUCCIN. II. CONCEPTOS PREVIOS: LA DEFINICIN
DE BIOTICA Y EL ENFOQUE PRINCIPIALISTA. III. BIOTICA Y DERECHOS
HUMANOS. IV. LA DECLARACIN UNIVERSAL SOBRE BIOTICA Y DERECHOS
HUMANOS. V. COLOFN.
I . I NT R ODUCC I N
La biotica es una disciplina joven, considerada parte de la tica norma-
tiva, pero cuya vocacin interdisciplinaria ha propiciado un frtil campo
de estudio en diversas reas cientficas y sociales, unidas por el inters
en la reflexin sobre el presente y futuro de la humanidad. Nacida for-
malmente en los aos setenta en el contexto de la preocupacin por la
regulacin tica de las investigaciones sobre seres humanos, hoy, al me-
nos en Europa y Amrica Latina, es considerada una disciplina esencial
para la supervivencia humana, en tanto se ocupa de las relaciones entre
tica, tecnologa, sociedad, equidad y desarrollo, teniendo en vista que
no todo lo tcnicamente posible es ticamente recomendable.
A continuacin, researemos muy sintticamente la definicin de bio-
tica, sus races histricas y las principales caractersticas del principialis-
mo, enfoque predominante en la visin de la disciplina hasta el inicio del
siglo XXI, para luego adentrarnos en la propuesta de la biotica de los
derechos humanos y el estudio de la Declaracin Universal de Biotica
y Derechos Humanos.
I I . CONCEPTOS PREVI OS: LA DEFI NI CI N DE BI OTI CA
Y EL ENFOQUE PRI NCI PI ALI STA
En la primera edicin de la Enciclopedia de biotica editada por Warren
Reich (1978), se define biotica como el estudio sistemtico de la con-
ducta humana en el rea de las ciencias de la vida y la atencin de la sa-
lud, en tanto que dicha conducta es examinada a la luz de los principios
y valores morales.
* Abogada y profesora de Biotica y Derecho, y de Derecho Civil I en la Ponticia Universidad Catlica del Per.
Miembro de la Asociacin Peruana de Biotica. E-mail: psiverino@pucp.edu.pe. ISSN: 02513412
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En su segunda edicin (1995), leemos:
[] Biotica es una palabra compuesta derivada del griego bios (vida)
y ethik (tica). Puede ser definido como el estudio sistemtico de las
decisiones morales incluyendo visiones, decisiones conductas y pol-
ticas morales de las ciencias de la vida y la atencin a la salud, em-
pleando una variedad de metodologas ticas en un contexto tico. Las
dimensiones morales que se examinan en la biotica estn evolucionan-
do constantemente, pero tienden a focalizarse en algunas cuestiones
mayores: Qu es o debe ser la visin moral de uno (o de la sociedad)?
Qu clase de persona debera ser uno (o debera ser la sociedad)? Qu
debe hacerse en situaciones especficas?Cmo nos encontramos armo-
niosamente?
1
La biotica, integrada por las voces bios, del griego vida humana, y
ethik
2
, denota as no solo un campo particular de investigacin, la inter-
seccin de la tica y las ciencias de la vida, sino tambin una disciplina
acadmica, una fuerza poltica en los estudios de medicina, biologa y
medio ambiente, y una perspectiva cultural
3
. Expresa, de alguna mane-
ra, el dilema moderno entre la libertad individual y la responsabilidad
social. Se caracteriza por ser un campo en formacin, de abordaje inter-
disciplinario, eminentemente prctico.
Hoy se acepta que la biotica nace de una triple raz:
la defensa de los derechos humanos en la postguerra mundial y el
movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos, am-
bos en su relacin con la medicina y la salud;
el podero y la ambigedad moral del podero del desarrollo cien-
tfico tecnolgico para la supervivencia de la especie humana y el
bienestar de las personas;
los problemas de justicia en los sistemas de salud
4
.
La rama de la disciplina llamada biotica terica estudia los problemas
relativos a los fundamentos de la disciplina, bsicamente cuestiones de
orden terico cul o cules teoras ticas ofrecen mejores elementos
para resolver los dilemas que se presenten y metodolgico encon-
trar o desarrollar la metodologa para enfrentar los nuevos problemas
morales.
1 TEALDI, Juan Carlos. Teora tradicional. En Juan Carlos Tealdi (director). Diccionario latinoamericano de
biotica. Bogot: UNESCO, Universidad Nacional de Colombia, 2008, p.127.
2 MAINETTI, Jos A. Antropo-biotica. La Plata: Quirn Editora, 1995. p.13.
3 CALLAHAN, Daniel. Bioethics. En Warren Reich (editor). Encyclopaedia of Bioethics. Vol. 1. Nueva York:
Simon & Schuster Macmillan, 1995, pp. 247-258.
4 TEALDI, Juan Carlos. Biotica de los derechos humanos. Investigaciones mdicas y dignidad humana. Mxico
D.F.: UNAM, 2008, p. 52.
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Respecto de las cuestiones metodolgicas, el mtodo de los principios,
nacido al calor del Informe Belmont
5
y reformulado por Beauchamp
y Childress
6
, devino como el ms popular y extendido al analizar los
dilemas surgidos de la prctica clnica. Es un modelo deductivo, que
parte de la base de la moralidad comn y la tradicin mdica, segn las
cuales principios no absolutos forman el nivel general de enunciados
normativos, los que deben ser en cada caso interpretados, balanceados
y especificados conforme con el modelo de coherencia. Estos son los
principios de autonoma, beneficencia, no maleficencia y justicia.
Tal como advierte Tealdi, este ascenso progresivo de la razn en bs-
queda de niveles de justificacin conllev pasar del carcter bsico
que se peda a los principios originalmente enunciados a un carcter
fundamental, y se sostena que existen principios ticos fundamenta-
les aceptados por todas las pocas y culturas, y aplicables, por lo tanto, a
todos los agentes y acciones en todo tiempo y lugar; este fundamenta-
lismo moral fue fuertemente criticado
7
, si bien vale aclarar que no todo
principialismo conlleva un fundamentalismo moral.
Hay, sin embargo, diversas alternativas metodolgicas al principialismo
anglosajn, tales como el casuismo, la teora de la virtud, la tica femi-
nista y la hermenutica
8
, y el enfoque que entiende como indisoluble la
relacin entre biotica y derechos humanos.
El principialismo ha sido objetado: el rol asignado a los principios como
meros nombres vacos sin sustancia moral o poder de gua; ofrecer una
posicin sumamente confusa; la incompatibilidad entre deontologa y
utilitarismo en su propuesta; el carecer de una teora general; y no fijar
un sistema para dirimir los conflictos entre principios
9
.
Pero sin duda una de las crticas ms fuertes proviene del enfoque lati-
noamericano de biotica y derechos humanos, al denunciar que la con-
versin de la idea de justicia en un principio prima facie y la desvincula-
cin entre derecho legal y derecho moral, conduce en el principialismo a
la disolucin de la salud como derecho humano bsico
10
, al subordinar
los derechos humanos a los principios ticos, con lo cual se cuestiona el
carcter absoluto e inalienable de estos y el rol gravitante del concepto
de dignidad humana.
Como veremos, la preocupacin por la defensa de la dignidad humana
y los derechos fundamentales en relacin con la biotica ha sido re-
cogida por la comunidad internacional y plasmada en un importante
5 The National Comission for the Protection of Human Subjects in Biomedical and Behavoral Reaserch (1974-
1978). The Belmont Report DHWE, Washington, 1978.
6 BEAUCHAMP, Tom y James CHILDRESS. Principles of Biomedical Ethics. Cuarta edicin. Nueva York: Oxford
University Press, 1994.
7 TEALDI, Juan Carlos. Los principios de Georgetown: Anlisis crtico. En V. Garrafa, M. Kottow, A. Saada
(editores). Estatuto epistemolgico de la Biotica. Mxico D.F.: UNAM-UNESCO, 2005, p. 37.
8 MAINETTI, Jos. A. Op. cit., p. 33.
9 CLOUSER, K.D. y B. GERT. A Critic of Principalism. Journal on Medicine and Philosophy 15: 219-236, 1990.
10 TEALDI, Juan Carlos. Op. cit., p. 43.
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documento de UNESCO: la Declaracin Universal de Biotica y Dere-
chos Humanos.
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Reconociendo como base a la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos (1948), fortalecida luego por la Declaracin de Helsin-
ki (1964) y los pactos internacionales de Derechos Civiles y Polticos
(1966), y de Derechos Econmicos Sociales y Culturales, encontramos
una serie de documentos internacionales que abonaron el camino hacia
la Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos.
As, en entre los instrumentos que contienen un explcita asociacin
entre biotica y derechos humanos, podemos sealar la Declaracin
Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos (1997) y
las Orientaciones para su Aplicacin (1999); el Convenio para la Pro-
teccin de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser Humano con
Respecto a las Aplicaciones de la Biologa y la Medicina (Convenio de
Oviedo, 1997); la Declaracin Universal sobre Datos Genticos Hu-
manos (2003); y finalmente la Declaracin Universal sobre Biotica y
Derechos Humanos (2005).
El origen de la biotica ha sido situado por los historiadores de la disciplina
en la reformulacin de la tica de la investigacin mdica por los juicios
de los mdicos nazis que fueron seguidos por el Cdigo de Nuremberg, en
1947. Seguimos a Tealdi cuando seala que en 1997 una denuncia sobre
investigaciones no ticas para reducir la transmisin perinatal del virus del
SIDA marc el final del consenso que se haba entendido como sustrato
comn de toda biotica, a pesar de sus distintos enfoques.
Ese sustrato haba sido la relacin entre la tica y los derechos humanos
que, como se sealaba, quedara establecida despus de 1948 con la
Declaracin Universal de Derechos Humanos como expresin mayor
y con el Cdigo de Nuremberg que la haba precedido como referen-
cia especfica en el campo de la investigacin mdica
11
, entendida no
solo como un documento internacional para los mdicos sino tambin
como expresin de continuidad de la moral universalista de los derechos
humanos.
Paralelamente a la denuncia mencionada, a fines de los aos noventa,
algunos bioeticistas, esencialmente representantes (o adherentes) del
principialismo angloamericano, reclamaron una revisin de la Decla-
racin de Helsinki; postulaban la introduccin de un doble estndar
un tratamiento para los pacientes de los pases desarrollados y otro
para los pases emergentes o subdesarrollados, medida tendente a
restarle rigurosidad al sistema internacional de revisin tica de las
11 TEALDI, Juan Carlos. Los principios de Georgetown... , p. 2.
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investigaciones biomdicas, fundamentalmente en torno a dos puntos
lgidos, tales como la flexibilizacin del uso de placebos y el abandono
de la garanta de acceso al mejor tratamiento probado tanto al ingreso
como a la salida de los sujeto de investigacin en un estudio
12
.
Esto gener, en los mbitos de discusin internacional, una fuerte re-
accin de calificados representantes de la biotica latinoamericana,
particularmente de Brasil y Argentina, que fundaron su rechazo a las
modificaciones de los instrumentos internacionales mencionados en la
defensa de un nico estndar mnimo, basado en la tutela de los dere-
chos humanos de los participantes en investigaciones biomdicas
13
. La
postulacin de una biotica de los derechos humanos fue realizada por
primera vez en octubre de 2001, en Buenos Aires, como apertura del
Encuentro Nacional de Biotica y Derechos Humanos.
La biotica de los derechos humanos se desarroll entonces a partir de
dos tesis bsicas: la primera de ellas, tesis histrico- sociolgica, consiste
en que si bien la biotica es un campo de reflexin tico-normativo, an
admitiendo diferentes mtodos de aproximacin, debe reconocer como
mnimo indiscutible el respeto a la moral universal de los derechos hu-
manos. La segunda, tesis filosfico-normativa, sostiene que toda con-
cepcin terica de la biotica debe dar cuenta del lugar que ocupa la
moral del sentido comn, los valores, los principios y las virtudes en la
dimensin tica de la teora, pero a la vez debe fundamentar las rela-
ciones que la racionalidad moral tiene con otras racionalidades, como
la jurdica, la cientfica, la tecnolgica y la esttica, en el conjunto del
campo normativo denominado biotica
14
.
Esta posicin, que concibe a la biotica como una biotica de los dere-
chos humanos, sostiene como postulados bsicos:
una indisoluble asociacin entre la biotica y los derechos
humanos;
una concepcin de la biotica en la cual esta se ocupa no solo de
los problemas ticos originados en el desarrollo cientfico y tec-
nolgico, sino tambin de las condiciones relativas a un medio
ambiente ecolgicamente equilibrado en la diversidad natural, y
de todos los problemas ticos relativos a la atencin y el cuidado
de la vida y de la salud, desde una perspectiva de salud integral
entendida como el desarrollo de las capacidades humanas esen-
ciales para hacer viables una vida saludable para todos;
la idea de justicia como fundamento esencial que debe enten-
derse recurriendo al contexto interpretativo de los derechos
humanos;
12 Op. cit., p. 8.
13 Para un desarrollo detallado, vase TEALDI, J.C. Biotica de los derechos humanos Op. cit.
14 Denicin de Biotica de los Derechos Humanos en el Diccionario latinoamericano de biotica. Op. cit., p. 127.
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la universabilidad de una biotica de los derechos humanos basa-
da en el concepto de la dignidad humana; y
la necesidad de construir una biotica latinoamericana; reconoci-
da la necesidad de considerar el ethos donde surgen las construc-
ciones morales de cada comunidad, es indudable que Amrica
Latina es una comunidad con suficientes atributos de identidad
para ser pensada como un ethos propio, y se trata de una tarea
imprescindible al construir una biotica de los derechos humanos
en Amrica Latina.
Es preciso aclarar que el universalismo de una biotica cuyos principios
especifiquen los contenidos mnimos de la moral bsica comn de los de-
rechos humanos es compatible con el respeto de la diversidad cultural y el
pluralismo. El universalismo moral supone un sistema de principios ticos
que se impone a todas las personas, y que asigna a todos los mismos bene-
ficios y las mismas cargas, de modo tal que no se perjudique ni se privilegie
de modo arbitrario a ninguna persona o grupo determinado
15
.
El Convenio de Oviedo supone un claro ejemplo de lo dicho. Este, sin
desconocer el pluralismo de valores, no renuncia a la necesidad de es-
tablecer entre estos una jerarqua de carcter objetivo: en el prembulo
y en sus considerandos, as como en su artculo primero, elige el respeto
de la dignidad de la persona como valor ltimo y canon de interpreta-
cin de todas las otras disposiciones. De ese modo, hace perpetuo un
principio comn a las tradiciones constitucionales europeas, ya sea que
este se encuentre expreso o solamente implcito en las respectivas cartas
constitucionales
16
.
Espacio de la llamada biotica latina o mediterrnea, en Europa
continental el desarrollo de la disciplina ha mantenido en trminos ge-
nerales una estrecha relacin entre biotica y derechos humanos. Prueba
de esto son el Convenio para la Proteccin de los Derechos Humanos y
la Dignidad del Ser Humano con respecto a las Aplicaciones de la Biolo-
ga y la Medicina tambin llamada Convencin Europea de Biotica
o Convenio de Oviedo, y la Carta de los Derechos Fundamentales
de la Unin Europea, la cual declara solemnemente fundarse sobre los
valores indivisibles y universales de la dignidad humana, la libertad, la
igualdad y la solidaridad. Mientras que en la concepcin norteameri-
cana no se considera a la salud como un derecho humano bsico y se
utiliza la distincin entre derecho legal y derecho moral, distincin
de fundamento estrictamente nacional, es muy distinto el escenario eu-
ropeo, con sistemas sanitarios que incluyen seguros nacionales de salud
y garantas de proteccin de la salud como derecho humano
17
.
15 TEALDI, Juan Carlos. Biotica de los derechos humanos Op. cit., p. 316.
16 BUSNELLI, Francesco. Biotica y Derecho privado, fragmentos de un diccionario. Lima: Grijley, 2003, p. 5.
17 TEALDI. Biotica de los derechos humanos Op. cit., p. 292.
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Conforme se sealara, a fines de 2004 comenzaron los trabajos prepara-
torios para una Declaracin Universal de Biotica. Un hito importante
lo constituy la Carta de Buenos Aires sobre Biotica y Derechos Huma-
nos, documento producido al final de un seminario regional convocado
en Buenos Aires por el gobierno argentino y la UNESCO, en noviembre
de 2004, que habra de tener, junto con las conclusiones del seminario
regional, un notorio impacto sobre el texto que la UNESCO vena prepa-
rando.
18
Luego del estudio y discusin de varios borradores de antepro-
yectos, en octubre de 2005 la UNESCO aprob la Declaracin Universal
sobre Biotica y Derechos Humanos; fue la primera vez en la historia de
la biotica que los Estados miembros se comprometan, y comprometan
con ello a la comunidad internacional, a respetar y aplicar los principios
fundamentales de la biotica reunidos en un texto nico
19
.
As, se sostuvo que:
Al abordar los problemas ticos que plantea la medicina, las ciencias de
la vida y las tecnologas conexas en sus vertientes relacionadas con el ser
humano, la Declaracin, como se infiere de su mismo ttulo, fundamen-
ta en ella los principios consagrados en las normas que rigen el respeto
por la dignidad de la persona, los derechos humanos y las libertades
fundamentales. Por el hecho de inscribir la biotica en los derechos hu-
manos internacionales y garantizar el respeto por la vida de las personas,
la Declaracin reconoce la interrelacin existente entre la tica y los
derechos humanos en el terreno concreto de la biotica
20
.
En el prembulo de la declaracin, se explicita el ser conscientes de la
excepcional capacidad que posee el ser humano para reflexionar sobre
su existencia y su entorno, as como para percibir la injusticia, evitar el
peligro, asumir responsabilidades, buscar la cooperacin [], teniendo
en cuenta que los adelantos de la ciencia y la tecnologa afectan cada
vez ms la concepcin de la vida y la vida misma, y que ello trae consigo
una demanda por una respuesta universal o los problemas ticos que se
suscitan, lo cuales deben examinarse al considerar el respeto por la dig-
nidad humana, los derechos humanos y las libertades fundamentales. Se
resuelve, por lo tanto, que es necesario y conveniente que la comunidad
internacional establezca principios universales que sirvan de fundamen-
to a la humanidad para dar respuesta a estas controversias.
A continuacin, el prembulo menciona una larga lista de instrumentos
del Derecho internacional de los derechos humanos y otros instrumentos
18 Ibid., p. 295.
19 Para un relato completo de los antecedentes de la declaracin con especial mencin del trabajo de los
expertos latinoamericanos, vase el captulo IV de la ya citada obra de Tealdi: Biotica de los derechos
humanos
20 MATSUURA, Koichiro. Prefacio a la Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos. UNESCO,
2005. En <http://unesdoc.unesco.org/images/0014/001461/146180S.pdf>. Fecha de consulta: 7 de febrero
de 2009.
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internacionales, tales como el Acuerdo de los Derechos Intelectuales
Vinculados con el Comercio (ADPIC), la declaracin de Doha relativa
a los ADPIC y salud pblica, y dems instrumentos internacionales de
Naciones Unidas y sus organismos especializados, particularmente la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimen-
tacin (FAO) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Entre los
instrumentos internacionales y regionales propios de la biotica, men-
ciona la Convencin para la Proteccin de los Derechos Humanos y
la Dignidad Humana con respecto a la Aplicacin de la Medicina y la
Biologa (Convencin sobre los Derechos Humanos y la Biomedicina
del Consejo de Europa, junto con sus protocolos adicionales); los cdi-
gos de conducta, las directrices internacionales y regionales sobre bioti-
ca, como la Declaracin de Helsinki de la Asociacin Mdica Mundial,
aprobada en 1964 y enmendada sucesivamente en 1975, 1983, 1989,
1996 y 2000; as como las guas ticas internacionales para investigacin
biomdica que involucra a seres humanos del Consejo de Organizacio-
nes Internacionales de las Ciencias Mdicas, aprobadas en 1982 y en-
mendadas en 1993 y 2002.
Luego, en las consideraciones, se resalta el rol de la UNESCO en la de-
finicin de principios universales, los cuales se vuelven necesarios ya
que las cuestiones de biotica, que tienen forzosamente una dimensin
internacional, se deben tratar como un todo, teniendo en cuenta no
solo el desarrollo cientfico actual sino tambin su evolucin futura. En
el prembulo, se reconoce que el desarrollo de la ciencia puede aportar
grandes beneficios a la humanidad, siempre que se respeten la dignidad
humana, los derechos humanos y las libertades fundamentales. Se reco-
noce que la salud no depende nicamente de los progresos de la investi-
gacin cientfica y tecnolgica, sino tambin de factores psicosociales y
culturales; que las decisiones relativas a las cuestiones ticas relaciona-
das con la medicina, las ciencias de la vida y tecnologas conexas pueden
tener repercusiones no solo en los individuos o grupos sino en la especie
humana en su conjunto; y que prueba de ellos son las repercusiones
negativas que la conducta cientfica y tecnolgica poco tica ha tenido
en comunidades indgenas y locales.
Se reconoce la necesidad de que la sensibilidad moral y la reflexin tica
sean partes integrantes del proceso de desarrollo tecnolgico y cientfi-
co, y es conveniente elaborar nuevos enfoques de responsabilidad social
y, en este sentido, prestar atencin a la situacin de la mujer, as como
en cuestin de cooperacin internacional considerar las necesidades es-
pecficas de los pases en desarrollo, comunidades indgenas y las pobla-
ciones vulnerables.
La declaracin trata acerca de las cuestiones ticas relacionadas con la
medicina, las ciencias de la vida y las tecnologas conexas aplicadas a los
seres humanos; considera sus dimensiones sociales, jurdicas y ambien-
tales, y va dirigida a los Estados. Imparte orientacin, cuando procede,
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para las decisiones o prcticas de individuos, grupos, comunidades, insti-
tuciones y empresas, pblicas o privadas (artculo 1, incisos 1 y 2).
Subyace a estas consideraciones el entender que la biotica se ocupa
no solo de los problemas ticos originados en el desarrollo cientfico
y tecnolgico, sino tambin de las condiciones relativas a un medio
ambiente ecolgicamente equilibrado en la diversidad natural y de to-
dos los problemas ticos relativos a la atencin y el cuidado de la vida y
de la salud, desde una perspectiva de salud integral, entendida como el
desarrollo de las capacidades humanas esenciales para hacer viables una
vida saludable para todos
21
.
En su artculo segundo, la declaracin enuncia sus objetivos, entre
ellos:
a) proporcionar un marco universal de principios y procedimientos
que sirvan como gua a los Estados en la formulacin de legisla-
ciones, polticas, etctera, en el mbito de la biotica;
b) orientar la accin de grupos, individuos, comunidades, institucio-
nes y empresas pblicas y privadas;
c) promover el respeto por la dignidad humana y promover los de-
rechos humanos, al velar por el respeto de la vida de los seres
humanos y las libertades fundamentales;
d) reconocer la importancia de la investigacin cientfica y las re-
percusiones beneficiosas del desarrollo cientfico y tecnolgico,
y destacar as la necesidad de que esta se realice en el marco de
los principios ticos de la declaracin y de que respete la dignidad
humana, los derechos humanos y las libertades fundamentales;
e) fomentar un dilogo interdisciplinario y pluralista sobre las cues-
tiones bioticas;
f) promover un acceso equitativo a los adelantos de la medicina,
la ciencia y la tecnologa, as como la circulacin y el aprovecha-
miento compartido relativo a esos adelantos y sus respectivos be-
neficios, y prestar especial atencin a las necesidades de los pases
en vas de desarrollo;
g) salvaguardar y proteger los intereses de las generaciones presen-
tes y venideras; y,
h) destacar la importancia de la biodiversidad y su conservacin
como preocupacin comn de la especie humana.
A partir del artculo tercero y hasta el artculo decimosptimo, la decla-
racin enuncia sus principios. Vale destacar que, en primer lugar, encon-
tramos el pleno respeto de la dignidad humana, los derechos humanos
y las libertades fundamentales; los intereses y el bienestar de la persona
21 TEALDI. Biotica de los derechos humanos Op. cit., p. 296.
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debern tener prioridad con respecto al inters exclusivo de la ciencia o
de la sociedad (artculo 3, incisos 1 y 2).
Los principios aqu presentes son los que siguen:
1. Respeto por la dignidad humana, los derechos humanos y las li-
bertades fundamentales (artculo 3, inciso 1).
2. Preeminencia del inters y bienestar de la persona humana por
sobre el de la ciencia o la sociedad (artculo 3, inciso 2).
3. Potencializacin de beneficios y minimizacin de efectos nocivos
en el fomento de la investigacin, la aplicacin de las prcticas
mdicas y tecnologas conexas particularmente respecto de los
participantes en investigacin en seres humanos (artculo 4).
4. Respeto por la autonoma individual y proteccin de las personas
carentes de la posibilidad de ejercer su autonoma (artculo 5).
5. Consentimiento libre, informado y revocable, previo a toda in-
tervencin mdica preventiva, diagnstica o teraputica, o a
la participacin en investigaciones cientficas; las excepciones
a esta regla solo tendrn cabida siempre que sean conformes
con normas ticas y jurdicas de los Estados compatibles con
la declaracin; en investigaciones en comunidades o grupos
de personas puede recabarse un consentimiento grupal que no
sustituye ni invalida el consentimiento del individuo (artculo
6, incisos 1, 2 y 3).
6. Especial proteccin a personas con capacidad disminuida para
tomar decisiones: participar en las decisiones en la medida de
sus posibilidades; no formar parte de investigaciones salvo que
redunden en su beneficio directo, etctera (artculo 7).
7. Respeto frente a la vulnerabilidad humana y proteccin de la
integridad personal; proteccin especial de grupos vulnerables
(artculo 8).
8. Respeto por la privacidad de las personas y la confidencialidad de
la informacin (artculo 9).
9. Respeto por la igualdad fundamental de los seres humanos en
derechos y dignidad, de modo tal que sean tratados con justicia y
equidad (artculo 10).
10. Prohibicin de discriminacin o estigmatizacin (artculo 11).
11. Respeto de la diversidad cultural y el pluralismo (artculo 12).
12. Fomento de la solidaridad y de la cooperacin internacional
(artculo 13).
13. Promocin de la salud y responsabilidad social. En el acceso a
la salud, se comprenden el acceso a medicamentos y atencin
mdica de calidad, agua y alimentacin adecuada, la superacin
de la exclusin, y la reduccin de la pobreza y del analfabetismo
(artculo 14).
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14. Aprovechamiento compartido de los beneficios que surjan de la
investigacin cientfica, en particular en los pases en desarrollo
(artculo 15).
15. Proteccin de las generaciones futuras (artculo 16).
16. Proteccin del medio ambiente, la biosfera y la diversidad
(artculo 17).
En el acpite dedicado a la aplicacin de los principios de la declara-
cin, se contemplan cuatro esferas de accin: adopcin de decisiones
y tratamiento de las cuestiones bioticas (artculo 18); comits de tica
(artculo 19); evaluacin y gestin de riesgos (artculo 20); y prcticas
transnacionales (artculo 21).
Respecto de la adopcin de decisiones y tratamientos de las cuestiones
bioticas, se fomentarn la integridad, la honestidad, el profesionalismo
y la transparencia, y se procurar utilizar los mejores conocimientos y
mtodos cientficos disponibles; adems de entablar un dilogo perma-
nente entre las personas, los profesionales involucrados y la sociedad, y
de promover un debate pblico, pluralista e informado.
Otro punto importante es el mencionado en el artculo 21, referido a
las prcticas transnacionales, particularmente en el inciso 2, en el que
se refiere que, cuando una investigacin se realice o se lleve a cabo de
cualquier otra manera en un Estado o en varios Estados y sea financiada
por una fuente ubicada en un tercer Estado, la actividad debera some-
terse a un nivel apropiado de examen tico en el Estado anfitrin o los
Estados anfitriones, as como en el Estado donde est ubicada la fuente
de financiacin. Ese examen deber basarse en normas ticas y jurdicas
que sean compatibles con la declaracin.
El artculo contina diciendo que las actividades transnacionales en sa-
lud deberan responder a las necesidades de los pases anfitriones; se de-
ber la importancia de que la investigacin cientfica contribuya a paliar
los problemas urgentes de salud a nivel mundial. Asimismo, al negociar
un acuerdo de investigacin, se deberan establecer condiciones de co-
laboracin y un acuerdo de beneficios con una participacin equitativa
de las partes que intervienen. Por ltimo, se entiende que los Estados
deberan tomar medidas adecuadas en el plano nacional e internacional
para luchar contra el bioterrorismo, el trfico ilcito de rganos, tejidos,
muestras, recursos genticos y materiales relacionados con la gentica.
Dentro de las tareas de promocin de la declaracin, se manifiesta que
los Estados deberan adoptar todas las disposiciones adecuadas, tanto
de carcter legislativo como de otra ndole, para poner en prctica los
principios de la declaracin, as como alentar la creacin de comits
de tica pluralistas, independientes y pluridisciplinarios (artculo 22).
El artculo 23 recoge la necesidad de fomentar la educacin y la forma-
cin relativas a la biotica en todos los planos. El artculo 24 explica la
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necesidad de fomentar la cooperacin internacional en cuanto a la libre
circulacin y aprovechamiento del conocimiento cientfico, en tanto
que el artculo 25 refiere al seguimiento de la declaracin, que estar a
cargo de la UNESCO.
De gran trascendencia son los ltimos tres artculos de la declaracin.
El artculo 26 establece que la declaracin debe entenderse como un
todo y que sus principios son complementarios e interdependientes.
Seguidamente, el artculo 27 menciona las pautas de limitacin a los
principios: la limitacin debe hacerse por ley en particular leyes para
investigar y sancionar delitos, defender la salud pblica y los derechos
humanos y libertades fundamentales, y dicha ley debe ser compatible
con el Derecho internacional de los derechos humanos. Concluye el
articulado que ninguna disposicin de la declaracin podr interpretarse
como si se concediera a algn Estado, grupo o individuo derecho alguno
a emprender actividades o realizar actos que vayan contra los derechos
humanos, las libertades fundamentales o la dignidad humana.
V. COLOF N
En el Per, la biotica es una disciplina joven, que paulatinamente
comienza a trascender ms all de la esfera del manejo especfico de
los problemas relacionados con la prctica clnica en los mbitos del
cuidado de la salud para, tomando como base la reflexin tica y las
respuestas normativas el marco propuesto por los derechos humanos,
instalarse como un espacio de reflexin plural e interdisciplinario de los
dilemas suscitados por el impacto de las tecnologas en la sociedad, par-
ticularmente sobre los grupos ms vulnerables.
En este sentido, coincidimos en que la Declaracin Universal sobre Bio-
tica y Derechos Humanos ha marcado un significativo progreso para la
historia de la biotica, en vista de que:
a) de ella emana autoridad, en tanto producto de un organismo de
las Naciones Unidas;
b) el universalismo de su contenido asocia el conjunto de principios
ticos que declara con el Derecho internacional de los derechos
humanos;
c) el alcance de su aplicacin se dirige a los Estados nacionales
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.
Existen, sin duda, muy interesantes temas que debieran ser objeto de
debate en este campo, y otros que precisan una urgente reflexin y res-
puesta normativa. La biotica tiene mucho que aportar al Derecho y,
como dice un poeta, se hace camino al andar.
22 Ibid., p. 313.