Economa solidaria

La economa solidaria es una forma de produccin, consumo, y distribucin de

riqueza (o sea, un tipo de economa), centrada en la valorizacin del ser humano y
no en la priorizacin del capital. Promueve la asociatividad, la cooperacin y la
autogestin, y est orientada a la produccin, al consumo, y a la comercializacin
de bienes y servicios, de un modo principalmente autogestionado, teniendo como
finalidad el desarrollo ampliado de la vida. Preconiza el entendimiento del trabajo y
en el trabajo, como un medio de liberacin humana, en el marco de un proceso de
democratizacin econmica, creando una alternativa viable a la dimensin
generalmente alienante y asalariada del desarrollo del trabajo capitalista.
Algunas precisiones
La definicin rigurosa de "economa solidaria" ha sido y es sujeto de
controversias. Para algunos, este concepto se refiere a las estrategias de
actuacin que apuntan a la abolicin o al menos a la radical modificacin
del capitalismo como sistema econmico predominante, as como a la eliminacin
o modificacin de las relaciones socio-laborales opresivas que la estructura
organizativa actual apoya y promueve.
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En cambio para otros, el concepto se
refiere y engloba a las estrategias para la "humanizacin" de la economa
capitalista, tomando en cuenta problemticas tales como polucin
ambiental y degradacin de
suelos (contaminacin, erosin), narcotrfico, violencia
familiar y social, corrupcin,subocupacin, marginacin y pobreza, contrabando, e
vasin fiscal, etc, complementando la globalizacin econmica con el desarrollo de
una comunidad basada en "redes sociales de seguridad y ayuda".
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Para otros, la "economa solidaria" ubica al centro valores tales como solidaridad,
cooperacin, ayuda mutua, reciprocidad, equidad, responsabilidad participativa,
cuidado del medio ambiente, nutrindose tanto de la necesidad personal y familiar,
como de la conviccin ntima de querer que a nivel general y comunitario las cosas
funcionen mejor (y as se introduce un sesgo o factor importante, pues en la
economa tradicional y salvo casos aislados, es el Estado el que debera ocuparse
del inters general casi en exclusividad, mientras las empresas y sus empresarios
principalmente se deberan ocupar del lucro y de la acumulacin, con cierta
independencia o indiferencia de lo que le pueda ocurrir al medio ambiente y/o a
terceras personas). Igualmente, para otros, es un movimiento de ideas que
introduce un nuevo paradigma interpretativo de las relaciones sociales, y una
nueva forma de practicar y entender el trabajo y la economa.
Por ltimo, tambin corresponde resaltar que para otros, la "economa solidaria"
resulta importante no solamente porque en algunos casos se satisfacen
necesidades humanas de una manera ms respetuosa con la sustentabilidad y
con el medio ambiente, sino porque adems y a efectos de incentivar los
intercambios multilaterales y multitemporales (intercambios escalonados en el
tiempo entre varios actores econmicos), se introducen de hecho nuevas especies
dinerarias o nuevas formas de contabilizar equilibrios (esas unidades a veces
llamadas puntos, horas, jornales bsicos, unidades-base, unidades alternativas,
crditos, tickets-trueque, etc),
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controlados dichos numerarios directamente por
las propias fuerzas sociales y no por el Estado ni por las entidades bancarias, y
una de cuyas particularidades es que en esos mbitos no se suelen aplicar los
conceptos de inters compensatorio o inters punitivo.
Todo lo dicho, con sus incertidumbres, sus dualidades, y sus complejidades,
contribuye a dar a la "economa solidaria" un perfil a la vez bastante concreto y
bastante amplio, convocando especialmente a quienes piensan que se necesitan
nuevas modalidades de produccin, distribucin, consumo, ahorro, e intercambio,
para por un lado defender el inters general y el medio ambiente, y por otro lado
dar soluciones concretas a sectores actualmente desfavorecidos de la sociedad, y
avanzando as hacia sociedades y economas ms justas, ms humanas, ms
solidarias, ms preocupadas tanto por las actuales como por las futuras
generaciones, y tambin ms racionales y equitativas en lo que concierne al
trabajo y al empleo.
La "economa solidaria" o "economa de solidaridad" puede ser vista: (a) como
la parte del "sector terciario" en donde la actividad econmica est tambin
orientada a expresar solidaridad prctica con las personas y las familias, lo que
contrasta con el "sector privado" en donde la actividad econmica est
principalmente orientada a generar ganancias, y lo que tambin contrasta con el
"sector pblico" en donde la actividad econmica est orientada por objetivos de
poltica pblica, o (b) como la actividad que procura construir una economa y una
cultura de solidaridad, que trasciende los efectos del capitalismo presente y
convive con ste.
El trmino "solidarity economy" es la traduccin directa al ingls del trmino en
francs "conomie solidaire", expresin que a veces tambin es traducida
como "solidarity-based economy".
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En espaol, los trminos equivalentes
seran "economa solidaria", "economa de solidaridad", "economa a base
de solidaridad", y "economa en base a solidaridad".
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Origen
Perfectamente puede decirse que la economa solidaria se origin en la
Primera Revolucin Industrial, como reaccin de los artesanos expulsados de los
mercados debido principalmente al advenimiento de procedimientos de
automatizacin. Hacia el lmite entre el siglo XVIII y el siglo XIX, surgieron en Gran
Bretaa las primeras Uniones de Oficios(en ingls Trade Unions) as como las
primeras cooperativas. En efecto, con la fundacin de la llamada Sociedad
Equitativa de Pioneros de Rochdale (en ingls The Rochdale Society of Equitable
Pioneers), en la ciudad de Rochdale (noroeste de Inglaterra) en 1844,
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el
cooperativismo de consumo poco a poco se fue consolidando, dando lugar
primero a grandes emprendimientos en Europa, para luego difundirse en otros
continentes.
Pero ciertamente, desde una visin intercultural, puede afirmarse que prcticas
econmicas fundadas en principios de solidaridad y equidad, existieron en todos
los continentes, y ciertamente mucho antes de la Revolucin Industrial. Prticas
solidarias milenarias en el campo econmico, hace mucho que fueron reconocidas
y estudiadas en diferentes culturas, como un elemento fundamental de
agregacin, coexistencia, e integracin social, al interior de diferentes
comunidades humanas. Por tanto, identificar la economa solidaria nicamente
con las vertientes de los movimientos europeos, sera un claro equvoco, pues si
se profundiza en la historia, se pueden encontrar expresiones econmico-
solidarias tanto en la Amrica Precolombina, como entre los pueblos africamos o
asiticos, y como tambin en antiguos pueblos europeos. La expresin economa
solidaria, fue acuada en la ltima dcada del siglo XX ([Laville-2009], pg. 162-
168), pero esto es un detalle, pues es solamente una cuestin de nomenclatura.
Concepto
La economa solidaria es una forma especfica de organizacin y de estructura
operativa de las actividades econmicas en un determinado mbito, y que en lo
esencial se caracteriza por la autogestin, o sea, por la autonoma de cada unidad
o emprendimento, as como por la igualdad y equiparacin entre sus miembros.
Existen diferentes autores que se han dedicado a conceptualizar las economas
solidarias, siendo Paul Singer y Euclides Mance dos de sus principales intrpretes.
Por su parte Singer propone que la economa solidaria sea una estrategia
posible de lucha contra las desigualdades sociales y el desempleo: "La
construccin de una economa solidaria es una de esas estrategias alternativas,
que aprovecha los cambios en las relaciones de produccin y de trabajo
provocados por el gran capital, para lanzar y promover los fundamentos de nuevas
maneras de organizar la produccin y los intercambios, en base a una lgica muy
diferente de aquella que rige en un tpico mercado capitalista. Todo lleva a pensar
que la economa solidaria permitir, al cabo de algunos aos, dar a muchos la
oportunidad de ingresar a la produccin por cuenta propia (en lo individual, o en lo
colectivo a travs por ejemplo de una cooperativa), a pesar de que hoy da las
posibilidades que esos mismos tendran de conseguir un empleo seran
demasiado remotas... ([Singer-2002], pg. 138).
En lo que concierne a Euclides Mance, el concepto de economa solidaria va an
ms lejos, ya que a la generacin de numerosos puestos de trabajo, agrega la
idea de colaboracin solidaria, orientada a la construccin de una sociedad pos-
capitalista, en donde se garantice un pasar razonable y sin mayores rispideces a
todas las personas:"...consideramos la colaboracin solidaria como trabajo y
consumo compartidos, cuyo vnculo recproco entre las personas, se encuentre
primeramente caracterizado en un sentido moral de corresponsabilidad de la
marcha de la sociedad en su conjunto, y del buen vivir de todos y cada uno de sus
integrantes, buscando ampliar al mximo posible, el ejercicio concreto de la
libertad personal y pblica..." (vase que en esta definicin, se introduce en
destaque, el concepto del ejercicio humano de la libertad) ([Mance-1999], pg
178).
En los inicios del capitalismo, el modelo aplicado casi consideraba que el
empleado era una especie de propiedad del empleador, ya que el grado de
dependencia del primero respecto del segundo era muy fuerte, separndolo
completamente de los medios de produccin y de las herramientas que utilizaba, y
alejndolo as de cualquier esbozo o forma de economa solidaria. An en el
lenguaje se plasmaba esta concepcin, ya que reiteradamente se hablaba
entonces de recursos humanos y materiales, pasando as la fuerza laboral a ser
un recurso ms, en el mismo nivel que los medios de produccin y que las
materias primas o insumos. Por el contrario, el concepto base en la economa
popular solidaria es bien distinto, pues se refiere al conjunto de emprendimentos
productivos de iniciativa colectiva, con cierto grado de democracia interna, y que
trata al trabajo y al trabajador en una forma privilegiada en comparacin con el
capital, ya sea en un ambiente rural, ya sea en un ambiente urbano o suburbano.
Menospreciar la formacin de emprendimentos alternativos a los usuales
padrones capitalistas normalmente aceptados, objetivamente hablando, es una
forma de aumentar y promover falencias sociales de todo tipo y desempleo. (...)
Los emprendimientos de economa solidaria, potencialmente encuentran en el
trabajo colectivo y en las motivaciones de los trabajadores, una importante fuente
de competitividad y de eficiencia, hoy da reconocida incluso por el capitalismo
contemporneo. En el fordismo por el contrario, y as exponiendo otro caso, la
competitividad es obtenida a travs de las economas de escala, as como a travs
de una creciente divisin y especializacin en el trabajo, asociada a lneas
productivas rgidas automatizadas o no , lo que en varios aspectos resulta
alienante y embrutecedor para el operario. ([Gaiger-2002], pg. 64)
Para Paul Singer, la definicin de la economa solidaria considera muy
especialmente las relaciones entre el trabajador y los medios de produccin, ya
que dentro de la empresa solidaria se considera que los trabajadores son los
propietarios de todos o de la mayora de los medios de produccin. (...) La
empresa solidaria bsicamente es de los propios trabajadores, y por eso, su
finalidad principal no es maximizar el lucro del emprendimiento, sino la cantidad y
calidad del trabajo. ([Singer-2002], pg. 4)
La economa solidaria se presenta como una reconciliacin del trabajador con los
medios de produccin, y proporcionando, segn [Gaiger-2003], una experiencia
profesional fundamentada en la equidad y la dignidad, durante la cual ocurre un
enriquecimiento desde el punto de vista cognitivo y humano. Con las personas
ms motivadas, la divisin de los beneficios aceptada por los asociados est
fundamentada en la solidaridad: el inters de los trabajadores en garantizar el
suceso del emprendimiento, estimula un mayor empeo de cada cual con el
proceso productivo, as como con la minimizacin tanto de desperdicios y
descartes como de tiempos ociosos; la calidad del producto o del servicio
generado es fundamental, adems de inhibir el ausentismo y la
negligencia ([Gaiger-2002], pg. 34).
Por tanto, uno de los conceptos que est intrnsecamente ligado a la realizacin
de un emprendimiento solidario, es el de desarrollo local. Con la tendencia al
aumento del rendimiento del trabajo asociado, es necesario promover el desarrollo
local tanto en el aspecto econmico como en el social, entendiendo que el mismo
se define como el proceso que moviliza personas e instituciones, buscando la
transformacin de la economa y de la sociedad local, creando oportunidades de
renta y de trabajo, superando dificultades para de una forma o de otra favorecer la
mejora de las condiciones de vida de la poblacin local (Jesus, en: [Cattani-
2003], pg. 72).
Segn [Gaiger-2002], cuatro caractersticas econmicas establecen el modo de
produccin capitalista: produccin de mercaderas con el nico objetivo de la
comercializacin; separacin entre los trabajadores y los medios de produccin;
transformacin del trabajo en mercadera, a travs del empleado asalariado;
existencia de lucro y de acumulacin de capital, por parte del empleador y
propietario de los medios de produccin.
Una de las principales caractersticas del modelo capitalista, es la de generar
desigualdades y de combinar posibilidades: en este contexto, una parte de los
trabajadores indudablemente tiene xito a travs de la especializacin y de
buenos salarios, mientras que otra parte de los trabajadores pierden sus
calificaciones, y con el tiempo incluso se tornan miserables ([Singer-2004]). Esta
situacin es resultado de la competencia, que al contrario de lo que en una
primera instancia podra pensarse, no es antagnica de la cooperacin (ambas
siempre coexisten, y lo que realmente caracteriza un modo de produccin, es la
predominancia de una o de la otra). En efecto, cuando la competicin sobresale en
relacin a la cooperacin, la tendencia es a la exclusin de aquellos que por una
razn u otra fracasan o no se encuentran aptos. En contrapartida, cuando la
cooperacin es la que predomina, se establece un ambiente muy tolerable e
igualitario, volvindose entonces posibles procesos de recuperacin de economas
empobrecidas (Myrdal, en: [Arroyo-2008]).
La economa solidaria, segn Wautier (en: [Cattani-2003], pg. 110), est
orientada desde el punto de vista sociolgico, y acenta las nociones de
proyecto, de desarrollo local, y de pluralidad de las formas de actividad
econmica, teniendo muy especialmente en cuenta la "utilidad pblica" (bajo la
forma de servicios diversos), destinados, principalmente pero no exclusivamente),
a la poblacin carente o excluida .
Se puede decir tambin que la economa solidaria est fundada en relaciones en
las cuales las prcticas de solidaridad y reciprocidad no son utilizadas como meros
dispositivos compensatorios y/o redistributivos, sino como factores determinantes
en la realidad de la vida material y social.
Organizacin y estrategias
Los emprendimientos de la economa solidaria buscan implementar soluciones
colectivas de gestin, democrticas y autogestionadas. Las decisiones ms
importantes tomadas en este mbito, acostumbran ser tomadas en asambleas de
socios, en donde rige el principio "cada socio un voto", para que as se considere a
todos los socios equiparados unos con otros, sin que importe la funcin o la
posicin administrativa o la antigedad de cada socio en el emprendimiento.
Dentro de los instrumentos usados para facilitar la comercializacin de los
productos y servicios dentro de una economa solidaria, como alternativa para la
contabilizacin de los intercambios as como con ciertas finalidades especficas,
se utiliza una determinada y propia moneda social ([Soares-2009], pgs. 255-
259).
Gestores pblicos
Los gestores pblicos, formados por representantes de gobiernos municipales y
estaduales, que tengan en su gestin programas explcitamente orientados a
la economa solidaria. Este segmento se hace representar nacionalmente por
una red de gestores pblicos, que acta como 'Coordinacin Nacional del FBES'.
Entidades de asesora y fomento
Las entidades de asesora y fomento de la economa solidaria normalmente se
organizan en forma de asociaciones sin fines lucrativos (ONGs), o como rganos
universitarios (incubadoras tecnolgicas y grupos de extensin), y prestan
servicios de apoyo y fomento a emprendimientos solidarios, sea a travs de
actividades de formacin (tanto tcnica como econmica y poltica), sea como
apoyo directo (en estructuras, asesora, consultora, elaboracin de proyectos y/o
ofrecimiento de crditos), para as propiciar la incubacin y la promocin de
emprendimientos y de micro-emprendimientos.
Bibliografa
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[German-2006] German Conference on Solidarity Economy held in Berlin on
24-26 November 2006