Tratamiento:

Por ahora, el trastorno bipolar no tiene cura. Pero un tratamiento puede ayudar a controlar
los sntomas. La mayora de las personas pueden obtener ayuda para controlar los
cambios de estado de nimo y problemas de comportamiento. Un tratamiento funciona
mejor cuando es continuo y no es interrumpido de vez en cuando.

Medicamentos. Distintos tipos de medicamentos pueden dar buen resultado. Las
personas responden a los medicamentos de distintas maneras, as que el tipo de
medicamento seleccionado depende del paciente. A veces una persona debe probar
distintos medicamentos para descubrir cules dan mejor resultado.

Los medicamentos pueden provocar efectos secundarios. Los pacientes siempre deben
comunicarle al mdico estos problemas. Adems, los pacientes no deben dejar de
tomar un medicamento sin consultar al mdico. Suspender los medicamentos de repente
puede ser peligroso y puede empeorar los sntomas bipolares.
1


Los medicamentos son una parte fundamental del tratamiento del trastorno bipolar. Casi
siempre, los primeros medicamentos utilizados se denominan estabilizadores del estado
de nimo, los cuales le ayudan a evitar los cambios de humor. Con medicamentos, es
posible que empiece a sentirse mejor. Para algunos, los sntomas de mana pueden
sentirse bien o se pueden presentar efectos secundarios de los medicamentos. Como
resultado, usted puede verse tentado a dejar de tomar sus medicamentos o cambiar la
forma como los est tomando. Pero dejar de tomar sus medicamentos o tomarlos de la
manera incorrecta puede provocar que los sntomas reaparezcan o que lleguen a ser
mucho peor.

Los miembros de la familia o los amigos pueden ayudarle a tomar los medicamentos de la
manera correcta. Adems, pueden ayudar a verificar que los episodios de mana y
depresin sean tratados tan pronto como sea posible.
Se pueden ensayar otros medicamentos, como los antipsicticos o los antidepresivos.

1
National Institute of Mental Health. http://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/trastorno-
bipolar-facil-de-leer/index.shtml
Las visitas regulares con un psiquiatra para hablar acerca de sus medicamentos y los
efectos secundarios son necesarias. Los exmenes de sangre a menudo tambin son
necesarios.

Terapia. Distintas clases de psicoterapia o terapia de dilogo pueden ayudar a las
personas que sufren del trastorno bipolar. La terapia las puede ayudar a cambiar su
conducta y manejar sus vidas. Tambin puede ayudar a los pacientes a llevarse mejor
con familiares y amigos. A veces la terapia incluye a los familiares y amigos. Muchas
personas con trastorno bipolar no reconocen cuando se estn volviendo ms depresivas o
manacas. Unirse a un grupo de apoyo puede ayudarle a usted y a sus seres queridos. La
participacin de los familiares y cuidadores en sus programas de tratamiento puede
ayudar a reducir la probabilidad de reaparicin de los sntomas en el paciente.

Las habilidades importantes que se pueden aprender en tales programas abarcan:
Hacerle frente a los sntomas que estn presentes, incluso mientras se estn
tomando medicamentos.
Dormir bien y mantenerse alejado de las drogas psicoactivas.
Tomar los medicamentos correctamente y saber cmo manejar los efectos
secundarios.
Estar atento al retorno de los sntomas y saber qu hacer cuando stos
reaparezcan.
Averiguar qu desencadena los episodios del estado de nimo y cmo evitar
dichos desencadenantes.
La psicoterapia con un proveedor en salud mental puede ayudarle a personas con
trastorno bipolar.

Otros tratamientos. Algunas personas no mejoran con medicamentos y terapia. Estas
personas pueden tratar la terapia electroconvulsiva o TEC. A veces se la llama terapia
de choque. La TEC da un choque rpido que a veces puede corregir problemas en el
cerebro.

A veces las personas toman suplementos naturales y a base de hierbas como, por
ejemplo, Hierba de San Juan o cidos grasosos con omega-3. Consulte a su mdico
antes de tomar cualquier suplemento. Los cientficos no estn seguros sobre cmo estos
productos afectan a los que sufren del trastorno bipolar.

Puede que algunas personas tambin necesiten medicamentos para dormir durante el
tratamiento. Se puede usar la terapia electroconvulsiva (TEC) para tratar la fase depresiva
o manaca del trastorno bipolar si no responde a los medicamentos.
Los pacientes que estn en la mitad de episodios manacos o depresivos posiblemente
necesiten permanecer en un hospital hasta que su estado anmico se estabilice y su
comportamiento est bajo control.
2


1. Tratamiento Farmacolgico

1. Mana aguda y episodios mixtos

El tratamiento farmacolgico de los episodios manacos se basa en los
estabilizantes clsicos que incluiran el litio y antiepilpticos como el valproato, la
carbamacepina y la oxcarbacepina, y, por otro lado, en los antipsicticos, siendo
preferente el uso de los antipsicticos atpicos. Las guas clnicas recomiendan el
uso de un frmaco de uno de estos 2 grupos en el caso de manas leves, y el
tratamiento combinado con un estabilizante (preferentemente litio o valproato) y un
antipsictico atpico cuando se trata de una mana moderada o grave
3
. En estos
casos, el tratamiento se suele realizar en el marco hospitalario para asegurar el
cumplimiento y prevenir conductas de riesgo.

El litio, el cido valproico y la carbamacepina tienen una eficacia antimanaca
demostrada. Las guas suelen relegar a la carbamacepina a la segunda lnea de
tratamiento por su mayor toxicidad. La oxcarbacepina, con menor evidencia
cientfica, tambin es un frmaco de segunda lnea. Son frmacos con poco efecto
sedante, por lo que suelen precisar la asociacin con frmacos tranquilizantes. Su
prescripcin se puede continuar en el mantenimiento posterior. En ocasiones, se

2
Beynon S, Soares-Weiser K, Woolacott N, Duffy S, Geddes JR. Pharmacological interventions for the prevention of relapse
in bipolar disorder: a systematic review of controlled trials. J Psychopharmacol. 2009; 23(5):574-591.
3
American Psychiatric Association. Practice guideline for the treatment of patients with bipolar disorder (revision). Am J
Psychiatry. 2002;159 4 Suppl:1-50.
puede optar por el tratamiento combinado con dos estabilizantes clsicos, en
funcin de la historia previa del paciente.

Los antipsicticos, frmacos
antagonistas dopaminrgicos,
tienen efecto antimanaco. La
mayor parte de los antipsicticos
atpicos (aripiprazol, olanzapina,
quetiapina, risperidona,
ziprasidona) disponen en la
actualidad de la indicacin para la
mana aguda. Son de eleccin los
antipsicticos atpicos frente a los
clsicos (haloperidol) por su
mejor tolerabilidad a corto plazo,
y, en particular, porque
comportan un menor riesgo de
virajes depresivos. Adems,
olanzapina, y, en menor grado
aripiprazol y quetiapina, tambin
han demostrado eficacia en el
tratamiento de mantenimiento, y
pueden mantenerse una vez
remitido el episodio manaco.

El tratamiento de los episodios mixtos sigue las mismas directrices que el de los
manacos. Aunque haya sntomas depresivos,no se deben utilizar antidepresivos,
que suelen agravar el cuadro. La respuesta al litio es peor en estos casos, pero el
valproato, la carbamacepina y los antipsicticos atpicos siguen siendo eficaces.
En el caso de manas resistentes a los tratamientos de primera lnea, se puede
optar por un antipsictico clsico como el haloperidol, o bien por el ms atpico, la
clozapina


b) Depresin Bipolar

El tratamiento de la depresin bipolar es la parte ms difcil y polmica del manejo de
la enfermedad bipolar, sobre todo con relacin al uso de antidepresivos. Se han
descrito diversos riesgos asociados al uso de stos: virajes (switch) a la mana o a
estados mixtos, acortamiento de ciclos e incremento de la frecuencia de episodios, y
ciclacin rpida. Sin embargo, los estudios no acaban de confirmar esta asociacin, ni
tampoco han confirmado totalmente su eficacia
4
. Con este panorama, parece sensato
utilizar de entrada otras alternativas teraputicas y, si se prescriben deben ir siempre
combinados con un estabilizante para minimizar los riesgos. Las guas clnicas
recomiendan el uso de inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina (ISRS) o
bien de bupropin como primera lnea, por el menor riesgo de viraje. Los
antidepresivos con accin noradrenrgica (reboxetina, o los duales venlafaxina y
duloxetina) pueden aportar un plus de eficacia en pacientes en los que predomina la
apata y la anergia, pero a la vez pueden conllevar mayor riesgo de viraje. Los
antidepresivos tricclicos no parecen ms eficaces, y podran comportar ms riesgos,
por lo que se reservan para casos especficos. Aunque el tiempo de mantenimiento de
los antidepresivos es an motivo de debate, estos frmacos no deben formar parte del
rgimen de mantenimiento de un paciente estabilizado. El litio sigue siendo
tratamiento de primera lnea para la depresin bipolar, avalado por numerosos
estudios y por una amplia experiencia clnica. Las guas clnicas tambin sitan la
lamotrigina en la primera lnea de tratamiento, aunque su eficacia parece modesta en
los episodios agudos. Valproato, con dos pequeos estudios doble-ciego controlados
con placebo, se mantiene en la segunda lnea
3
. Recientemente, algunos antipsicticos
atpicos, lejos de ser depresgenos, han demostrado eficacia en la depresin bipolar.
Es el caso de olanzapina, que demostr una cierta accin antidepresiva, en un estudio
en el que la combinacin de olanzapina y fluoxetina fue el tratamiento ms eficaz.
Adems, quetiapina ha demostrado una contundente accin antidepresiva en varios
estudios, constituyendo en la actualidad una de las primeras opciones teraputicas


4
Sachs GS, Nierenberg AA, Calabrese JR, Marangell LB, Wisniewski SR, Gyulai L, et al. Effectiveness of adjunctive antidepressant
treatment for bipolar depression. N Engl J Med. 2007;356:1711-22.


































Tratamiento de mantenimiento
Los eutimizantes o estabilizantes son frmacos que, adems de ser eficaces en los
episodios, previenen las recurrencias del trastorno bipolar. De todos ellos, el litio sigue
siendo la primera lnea de tratamiento, con una eficacia bien establecida. El litio reduce la
frecuencia, gravedad y duracin de los episodios manacos, y, en menor medida, de los
depresivos. Es adems el nico frmaco que ha demostrado accin antisuicida especfica
en el trastorno bipolar.

El valproato, aun sin tanta evidencia como el litio, es tambin un frmaco de primera lnea
para el mantenimiento. Los predictores de respuesta apuntan a un perfil diferencial: mana
mixta o disfrica, comorbilidad psiquitrica, alteraciones orgnicas, etc. La carbamacepina
y la oxcarbacepina, con un menor grado de aval cientfico, quedan como alternativas para
la segunda lnea de tratamiento
3
. La lamotrigina tiene un perfil de accin diferencial: es
eficaz en la prevencin de los episodios depresivos, pero no de los manacos. Por ello, se
utiliza como tratamiento coadyuvante a otros frmacos de perfil antimanaco
5
. La
olanzapina tiene la indicacin para el tratamiento de mantenimiento del trastorno bipolar
tipo I, en pacientes respondedores en un episodio de mana. Previene especialmente los
episodios manacos, pero tambin dispone de cierta accin profilctica sobre las
recurrencias depresivas, similar a la del litio
6
. Aripiprazol cuenta con un estudio de
mantenimiento en el que demuestra accin profilctica sobre los episodios manacos,
aunque no sobre los depresivos. Recientes estudios, an pendientes de publicacin, han
hallado una accin profilctica de la quetiapina, tanto sobre los episodios manacos como
sobre los depresivos. A excepcin de pacientes que han presentado episodios de extrema
gravedad, el tratamiento de matenimiento se inicia en monoterapia. Si se han producido
recurrencias en monoterapia, se
recomienda pasar a tratamiento
combinado. En casos resistentes, las
opciones pasan por combinar varios
frmacos o asociar clozapina (fig. 3)



5
Goodwin GM, Bowden CL, Calabrese JR, Grunze H, Kasper S, White R, et al. A pooled analysis of 2 placebo-controlled 18-month
trials of lamotrigine and lithium maintenance in bipolar I disorder. J Clin Psychiatry. 2004;65:432-41.
6
Tohen M, Greil W, Calabrese JR, Sachs GS, Yatham LN, Oerlinghausen BM, et al. Olanzapine versus lithium in the maintenance
treatment of bipolar disorder: a 12-month, randomized, double-blind, controlled clinical trial. Am J Psychiatry. 2005;162:1281-90.