LAS PROPIEDADES PERIDICAS

Son propiedades que presentan los tomos de un elemento y que varan en la Tabla Peridica
siguiendo la periodicidad de los grupos y periodos de sta. Por la posicin de un elemento
podemos predecir qu valores tendrn dichas propiedades as como a travs de ellas, el
comportamiento qumico del elemeneto en cuestin. Tal y como hemos dicho, vamos a
encontrar una periodicidad de esas propiedades en la tabla. Esto supone por ejemplo, que la
variacin de una de ellas en los grupos o periodos va a responder a una regla general. El
conocer estas reglas de variacin nos va a permitir conocer el comportamiento, desde un
punto de vista qumico, de un elemento, ya que dicho comportamiento, depende en gran
manera de sus propiedades peridicas.

Propiedades ms importantes

Hay un gran nmero de propiedades peridicas. Entre las ms importantes destacaramos:

- Estructura electrnica
- Radio atmico
- Volumen atmico
- Potencial de ionizacin
- Afinidad electrnica
- Electronegatividad:
- Carcter metlico
- Valencia inica
- Valencia covalente
- Radio inico
- Radio covalente

Y tambin las siguientes propiedades fsicas tienen una variacin peridica:

- Densidad
- Calor especfico
- Punto de ebullicin
- Punto de fusin

Nosotros solamente vamos a describir las nueve primeras, pero en la Tabla Peridica
interactiva de esta unidad encontrars los valores de todas ellas correspondientes a cada
elemento de la tabla.


Radio atmico

Se define el radio atmico como la distancia ms probable del electrn ms externo al ncleo.
Obsrvese que decimos distancia ms probable, ya que segn la mecnica cuntica, el electrn
no se encuentra confinado en una rbita o trayectoria cerrada y solamente podemos hablar en
trminos de probabilidad de encontrar al electrn en un punto dado del espacio.

Conceptos prximos al de radio atmico son el de radio inico y el de radio covalente que
seran bsicamente el mismo concepto indicado, salvo que se refiera a cuando el tomo est
en forma de in, en el primer caso, o formando una molcula diatmica con otro tomo igual
en el segundo. Estas dos propiedades quedan fuera del alcance de nuestro propsito y por ello
no hablaremos ms.

De los datos experimentales que se conocen, se infiere que el radio atmico disminuye a lo
largo de un periodo y por el contrario aumenta al descender en un grupo de la Tabla Peridica.
Parece que esto es un contrasentido pues es de esperar que al aumentar Z, el tomo al poseer
ms electrones aumente de tamao y que por tanto a mayor Z, mayor radio.

La explicacin no es sencilla, tiene que ver con lo que se denomina "efecto pantalla" que, para
explicarlo en trminos fciles de entender, no es otra cosa que el efecto que causan los
electrones ms internos en el electrn ms externo. Hay que pensar que el electrn est
sometido a la fuerza de atraccin proveniente del ncleo y a la de repulsin debido a los otros
electrones que tiene el tomo. Cuando estos electrones estn en orbitales ms internos (los
que tienen n menor) el efecto es mayor que cuando residen en orbitales tan externos como el
del electrn al que repelen.

Veamos primeramente la variacin en un periodo. Cojamos para aclarar el segundo periodo
que empieza con el Li=1s22s1 y que acaba con el Ne=1s22s22p6. Si nos fijamos, los siete
electrones de diferencia que hay entre uno y otro, se han ido incluyendo en orbitales s o p con
el mismo nmero cuntico principal (n=2), estos nuevos electrones son poco apantallantes y
repelen poco al electrn ms externo, mientras que el ncleo, de uno a otro elemento, ha
aumentado en 8 protones. En el balance, la atraccin nuclear supera a la repulsin electrnica
por eso el radio disminuye.

En un grupo sucede lo contrario. Tomemos como ejemplo el primer grupo de la tabla
peridica. Del H Z=1, al Ra Z=88, el ncleo adquiere 87 protones, pero los 87 electrones han
ido ocupando orbitales ms internos (dede n=1 hasta n=6) ocasionando un gran efecto
pantalla. En el balance, la repulsin es muy grande frente a la atraccin nuclear y esto permite
que ese electn ms externo est poco atrado por el ncleo y por tanto el radio atmico
aumente.
En la siguiente actividad interactiva podemos apreciar lo anteriormente dicho.
Actividad V: visualiza cmo vara el radio atmico en la Tabla Peridica.

a) En el grfico de la derecha tienes representada la variacin del radio atmico frente al
nmero atmico. Puedes observar como desde el metal alcalino hasta el gas noble (periodo) el
radio atmico disminuye. Por el contrario, si observas la variacin de un grupo, por ejemplo el
de los gases nobles, el radio va aumentando.

b) Selecciona un periodo (grupo) y haciendo click en el botn, te aparecera el grfico de la
variacin del radio atmico en ese periodo (grupo).
El valor del radio atmico viene medido en armstrongs(), 1=10-10m.





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Volumen atmico

El volumen atmico se define como la masa molecular dividida por la densidad y se suele
expresar en cm3/mol. Es fcil:

V=M/d (g/mol : g/cm3= cm3/mol)

En el caso de sustancias gaseosas se toma la densidad y el punto de ebullicin ya que la
densidad de un gas cambia mucho con la temperatura. En realidad, el volumen atmico
representa el volumen de un mol de tomos del mismo elemento. La variacin en la Tabla
Peridica es similar a la del radio atmico, y las razones son las mismas que para el caso del
radio atmico, por ello no nos extenderemos ms.

Actividad VI: visualiza la variacin del volumen atmico en la Tabla Peridica.

a) En el grfico de la derecha tienes representada la variacin del volumen atmico frente al
nmero atmico. Puedes observar como aumenta en un grupo y disminuye a lo largo de un
periodo (con alguna excepcin).
b) Selecciona un periodo (grupo) y haciendo click en el botn, te aparecera el grfico de la
variacin del volumen atmico en ese periodo (grupo).




Potencial de ionizacin

Se define el potencial de ionizacin como la energa que debemos suministrar a un tomo
para arrancarle un electrn. Esquemticamente, para un tomo A cualquiera, podemos
escribir:

A + PI = A+ + e-

donde PI representara la energa a suministrar. El potencial de ionizacin nos mide la
"facilidad" con la que un tomo neutro se puede convertir en un in positivo (catin). En
teora, el proceso puede repetirse y las cantidades de energa necesarias se llamaran segundo
potencial de ionizacin, tercer... etc.

La energa que habr que suministrar al electrn para que pueda escapar del tomo tendr
que ver con la mayor o menor fuerza con la que es atrado por el ncleo y repelido por los
otros electrones, y esta a su vez depende del nmero de protones (Z) y de la repulsn de los
otros electornes sobre el que se va a arrancar. En definitiva volvemos a lo mismo: al efecto
pantalla.

Despus de lo dicho, la cosa queda clara. Segn bajamos en un grupo el efecto pantalla
aumenta, como ya vimos en el caso del radio atmico y, por tanto, segn bajamos en un
grupo, el potencial de ionizacin disminuye. Por el contrario, a lo largo del periodo, el efecto
pantalla disminuye y por tanto, a lo largo de un periodo, el potencial de ionizacin aumenta.

Segn esto, los elementos cuanto ms a la izquierda y ms abajo estn situados en la Tabla
Peridica (los metales) mayor facilidad tendrn de formar iones positivos.


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Actividad VII: visualiza la variacin del potencial de ionizacin en la Tabla Peridica.

a) En el grfico de la derecha tienes representada la variacin del potencial de ionizacin
frente al nmero atmico. Puedes observar como disminuye en un grupo y aumenta a lo largo
de un periodo (con alguna pequea excepcin).
b) Selecciona un periodo (grupo) y haciendo click en el botn, te aparecera el grfico de la
variacin del volumen atmico en ese periodo (grupo).

El valor del potencial viene expresado en electrn-voltios(eV), unidad de energa muy usada
en fsica nuclear, 1eV=1,610-19J.




Electroafinidad (afinidad electrnica)

La electroafinidad o afinidad electrnica se define como la energa desprendida en el proceso
mediante el cual un tomo captura un electrn, convirtindose en un in negativo (anin).
Podramos representar el proceso mediante la ecuacin:

A + e- = A- + Ea

siendo Ea la electroafinidad. El proceso es justamente el contrario al que vimos en el caso del
potencial de ionizacin. Este ltimo era un proceso endorgico (consume energa), por el
contarrio el proceso que nos ocupa sera exorgico (desprende energa) y por tanto, segn el
principio de mnima energa, cuanto mayor sea la energa desprendida, ms estable ser el
producto (in) formado. En defnitiva, a mayor electroafinidad, mayor tendencia a formar iones
negativos

Para comprender la variacin en la Tabla Peridica, debemos hacer el razonamiento contrario
al que hicimos en el caso del potencial de ionizacin, cuanto menor es el efecto pantalla,
mayor ser la repulsin sufrida por el nuevo electrn y viceversa. Por tanto, est claro que la
electroafinidad disminuye al bajar en un grupo y aumenta a lo largo de un periodo.

Segn esto, los elementos que presentan mayor tendencia a formar iones negativos estarn
situados arriba y a la derecha de la Tabla Peridica.


Actividad VIII: visualiza la variacin de la electroafinidad en la Tabla Peridica.

a) En el grfico de la derecha tienes representada la variacin de la electroafinidad frente al
nmero atmico. Puedes observar como disminuye en un grupo y aumenta a lo largo de un
periodo (con alguna pequea excepcin).
b) Selecciona un periodo (grupo) y haciendo click en el botn, te aparecera el grfico de la
variacin del volumen atmico en ese periodo (grupo).

El valor de la electroafinidad viene expresado en eV.









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Electronegatividad

La electronegatividad se define como una propiedad que nos mide la atraccin que ejerce un
tomo sobre los electrones del enlace. Es por tanto, una propiedad que no se refiere al tomo
aislado, sino al tomo enlazado y ms concretamente, cuando est enlazado de manera
covalente (compartiendo electrones con otro). Es claro que aquellos tomos que tienen
tendencia a capturar electrones (electroafinidades altas) y poca tendencia a formar iones
positivos (potenciales de ionizacin altos) sern ms electronegativos. Por eso, en 1930,
Mulliken estableci una frmula para calcular la electronegatividad relacionada con los valores
de la electroafinidad y del potencial de ionizacin. La frmula es:

En=(PI+Ea)/2

Sin embargo el hecho de que no se conozcan experimentalmente el valor de las
electroafinidades de muchos tomos hace que esta frmula sea poco prctica, por ello, el
cientfico americano Linus Pauling (ganador de dos Nobel, uno de ellos Nobel de la Paz)
propuso una escala basada en consideraciones tericas que se escapan de los objetivos de este
captulo. La escala va de 0 a 4, el valor 4 representara el mximo (el flor segn esta escala es
3,98) y el 0 sera el mnimo (gases nobles como el helio).

La variacin de la electronegatividad estar de acuerdo a como lo hacen el potencial de
ionizacin y la electroafinidad. A medida que bajamos en un grupo disminuyen el PI y la Ea y
por tanto disminuye la electronegatividad. Por el contrario, cuando avanzamos en el periodo
tanto el PI como la Ea aumentan, por tanto la electronegatividad aumentar.

Cuanto ms a la derecha y ms arriba en la Tabla Periodica mayor ser la electronegatividad,
por ello la electronegatividad ms alta corresponde a los no metales.

Linus Pauling (1901-1994) En la foto aparece jovencito y recin grduado , despus ganara el
premio Nobel de Qumica y, el premio Nobel de la Paz! (saber ms)


Robert S. Mulliken (1896-1986)
Actividad IX: La variacin de la electronegatividad en la Tabla Peridica.

a) En el grfico de la derecha tienes representada la variacin de la electronegatividad frente al
nmero atmico. Puedes observar como disminuye en un grupo y aumenta a lo largo de un
periodo.
b) Selecciona un periodo (grupo) y haciendo click en el botn, te aparecera el grfico de la
variacin del volumen atmico en ese periodo (grupo).









La escala usada para la grfica es la de Pauling. El mayor valor es el del flor con 3,98 y
los valores ms pequeos son los de los metales alcalinos (si dejamos a un lado el caso de los
gases nobles a los cuales hemos atribuido un valor cero).
Valencia inica

La valencia inica es la valencia que presenta un elemento cuando forma un compuesto inico.
En un compuesto inico los tomos estn en forma inica y en su conjunto, la sustancia tiene
que ser neutra, con lo que la suma de las cargas positivas y negativas debe ser cero, por eso las
cargas de los iones y las proporciones de stos deben estar en consonancia con la regla que
hemos dado de neutralidad. Por ejemplo en NaCl, hay un tomo de sodio por cada tomo de
cloro, la carga de cada sodio debe ser la de cada tomo de cloro, pero de signo contrario, en
concreto, el sodio forma iones Na+ y el cloro iones Cl -, por lo que podemos decir que el
electrn que pierde el sodio lo gana el cloro. Por nuestros conocimientos de formulacin,
sabemos que en ese compuesto la valencia de ambos es 1, la conclusin es evidente:

- La valencia inica coincide en valor absoluto con la carga del in.

Otra cosa distinta es explicar por qu el sodio y el cloro forman esos iones, para ello
escribamos las configuraciones de ambos elementos:

[Na] = 1s2 2s22p63s1 [Na+] = 1s2 2s22p6
[Cl] = 1s2 2s22p63s23p5 [Cl-] = 1s2 2s22p63s23p6

Observamos que tanto el in sodio como el in cloruro adoptan la configuracin de un gas
noble, el nen para el primero y el argn para el segundo.

Podemos decir que la tendencia de un tomo a formar un in determinado tiene que ver con
que el in tenga una configuracin estable y que en muchos casos esta coincide con la del gas
noble anterior para los iones positivos y con el gas noble posterior cuando el in negativo.

De todo lo dicho podemos deducir que:
-Los elementos de un mismo grupo forman iones con la misma carga. Por ejemplo: los
alcalinos +1, los alcalinotrreos +2, los anfgenos -2, los halgenos -1, etc.

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Valencia covalente

La valencia covalente es la valencia con la que acta un elemento en un compuesto de tipo
covalente. El enlace covalente se forma cuando los dos tomos implicados (elementos no
metlicos) comparten electrones. Al compartir electrones los tomos consiguen mayor
estabilidad que cuando estn aislados, por tanto buscarn tener la configuracin electrnica lo
ms estable posible, esto es, la de un gas noble. La discusin completa se sale de los objetivos
de este captulo y es mejor reservarla para el captulo que destinaremos al enlace.

En una molcula diatmica la valencia covalente equivale al nmero de electrones que aporta
el tomo para formar el enlace. Tomemos como ejemplo la molcula de SO en la cual, tanto el
azufre como el oxgeno actan con valencia 2, la configuracin de la capa de valencia (la de n
ms alto) es respectivamente 2s22p4 para el oxgeno y 3s23p4 para el azufre. En ambos casos,
si el tomo consigue dos electrones ms al compartir llegaran a la configuracin del gas noble
inmediato en la Tabla Peridica. Segn esto la valencia covalente no sera otra cosa que el
nmero de electrones que debe compartir el tomo para alcanzar la configuracin de un gas
noble (no se cumple siempre, sobre todo en molculas poliatmicas, pero esto lo dejaremos
para cuando hablemos del enlace covalente).

De todo lo dicho podemos deducir que:

- Elementos del mismo grupo tendrn la misma valencia covalente fundamental (la ms
frecuente).
- La valencia covalente aumenta en un periodo entre los elementos no metlicos. As por
ejemplo: C(4), N(3), O(2) y F(1).