Benito Amilcare Andrea Mussolini (Dovia di Predappio, Forl; 29 de julio
de 1883 Giulino di Mezzegra, 28 de abril de 1945) fue un periodista, militar, poltico y dictador italiano. Primer ministro del Reino de Italia con poderes dictatoriales desde 1922 hasta 1943, cuando fue depuesto y encarcelado brevemente. Escap gracias a la ayuda de la Alemania nazi, y asumi el cargo de presidente de la Repblica Social Italiana desde septiembre de 1943 hasta su derrocamiento en 1945, y posteriormente muerte por ejecucin.
Mussolini tambin conocido como el Duce pas de ser el nmero 3 en el escalafn del Partido Socialista Italiano y dirigir su rotativo Avanti!, a promover el fascismo dentro de Italia. Durante su mandato estableci un rgimen cuyas caractersticas fueron el nacionalismo, el militarismo y la lucha contra el liberalismo y contra el comunismo, combinadas con la estricta censura y la propaganda estatal. Mussolini se convirti en un estrecho aliado del canciller alemn Adolf Hitler, caudillo del nazismo, sobre quien haba influido. Bajo su gobierno, Italia entr en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940, como aliado de la Alemania nazi. Tres aos despus, los aliados invadieron el Reino de Italia y ocuparon la mayor parte del sur del pas. En abril de 1945, trat de escapar a Suiza, pero fue capturado y fusilado, cerca del lago de Como por partisanos comunistas. Su cuerpo fue llevado a Miln, donde fue ultrajado.
Benito Mussolini naci en Dovia, una aldea del municipio de Predappio, en la provincia de Forl, regin de Emilia-Romaa el 29 de julio de 1883. Su padre, Alessandro Mussolini, era herrero; su madre, Rosa Maltoni, era una maestra que crea firmemente en la importancia de la educacin. El nombre Benito Amilcare Andrea fue decidido por su padre, un lder local socialista, en memoria de Benito Jurez, hroe reformista y expresidente de Mxico; de Amilcare Cipriani, patriota italiano y socialista; y de Andrea Costa, primer diputado socialista elegido en el parlamento italiano.
Recibi la enseanza bsica en Dovia y luego en Predappio (desde 1889 hasta 1891). Luego ingres al colegio salesiano de Faenza pero fue expulsado por una pelea con un compaero.
Prosigui los estudios en el colegio Carducci de Forlimpopoli donde obtuvo en septiembre de 1898 la licencia de tcnico inferior. A partir de octubre de ese ao, por una pelea que tuvo con otro compaero, se le obliga a asistir como alumno externo (hasta el ao 1901).
All en Forlimpopoli, por influencia paterna, Mussolini se acerca al socialismo militante y en el ao 1900 se inscribe en el Partido Socialista Italiano. Mientras tanto, concluye los estudios y obtiene la Maturit (ttulo de bachillerato). El 13 de febrero de 1902 fue nombrado suplente para la escuela elemental de Pieve Saliceto, fraccionamiento de Gualtieri Emilia. El 9 de julio de 1902, tras concluir el ao escolar, se traslad a Lausana donde se inscribi en el sindicato de albailes y obreros. Luego es nombrado secretario y publica su primer artculo en el peridico L'Avvenire del Lavoratore (El Porvenir del Trabajador).
Desde noviembre vivi en Suiza, tras huir de Italia para librarse del servicio militar obligatorio, peregrinando de ciudad en ciudad y desarrollando trabajos temporales. Fue expulsado dos veces del pas: el 18 de junio de 1903 fue arrestado por agitador socialista y permaneci detenido en la crcel durante 12 das. Luego fue expulsado el 30 de junio; el 9 de abril de 1904 fue encarcelado por 7 das en Bellinzona por haber falsificado su permiso de permanencia (soggiorno). 4 Vence las dificultades gracias al auxilio de algunos socialistas y anarquistas del Cantn Ticino.
Durante estos aos, colabora como periodista en diarios locales de inspiracin socialista (como Il Proletario) y estudia en la facultad de ciencias sociales de Lausana, segn parece, frecuentando las clases de Vilfredo Pareto. Se alinea con el ala revolucionaria del partido socialista, liderada por Arturo Labriola y enva correspondencia al peridico milans Avanguardia socialista. En este perodo muestra su mayor cercana ideolgica con el sindicalismo revolucionario.
En 1904 conoci y comenz a colaborar con la activista socialista Anglica Balabanova y discute con el pastor evanglico Alfredo Taglialatela sobre el tema de la existencia de Dios (las opiniones que verti en estas discusiones sern publicadas luego en el opsculo L'uomo e la divinit).
En noviembre de 1904, tras la amnista que se dio a quienes haban huido del servicio militar obligatorio con motivo del nacimiento del heredero del rey, Mussolini volvi a Italia.
Fue al servicio militar y se le asign al 10. Regimiento bersaglieri de Verona, donde obtuvo una declaracin de buena conducta por su comportamiento. En febrero de 1905 muri su madre. Licenciado del ejrcito, Mussolini volvi a Dovia de Predappio el 4 de septiembre de 1906 y fue profesor suplente en Tolmezzo desde el 15 de noviembre hasta el final del ao escolar.
En noviembre de 1907 obtuvo la habilitacin para ensear francs y en marzo de 1908 fue enviado como profesor de francs en el Colegio Cvico de Oneglia, donde ensear tambin italiano, historia y geografa. All dirige tambin el semanario socialista La lima con el seudnimo de Vero Eretico. Tras volver a Predappio, Mussolini se puso al frente del paro de los trabajadores agrcolas y el 18 de julio de 1908 fue arrestado por amenazar a un dirigente de las organizaciones patronales. Procesado sumariamente, fue condenado a tres meses de crcel, pero fue puesto en libertad provisional despus de 15 das. En septiembre del mismo ao fue encarcelado de nuevo por diez das por organizar en Meldola unas elecciones no autorizadas.
En noviembre se traslad a Forl, donde vivi en una habitacin alquilada junto con su padre viudo, en la cual ste abri con su compaera Anna Lombardi (viuda tambin y madre de la futura esposa de Mussolini) la trattoria llamada Il bersagliere. Durante este perodo, Mussolini publica en Pagine libere ('Pginas libres') una revista del sindicalismo revolucionario editada en Lugano y dirigida por Angelo Oliviero Olivetti el artculo La filosofia della forza, donde hace referencia al pensamiento nietzscheano.
En febrero de 1909 Mussolini se traslad a Trento, donde fue secretario de la Cmara del Trabajo y dirigi el peridicoL'Avvenire del Lavoratore. El 7 de marzo de ese mismo ao fue protagonista de un choque periodstico con Alcide De Gasperi, director del peridico catlico Il Trentino.
El 10 de septiembre de 1909 Mussolini fue encarcelado nuevamente en Rovereto por difundir peridicos secuestrados y por instigar a la violencia contra el Imperio de los Habsburgo; el 29 es expulsado de la ciudad y vuelve a Forl. En 1910 publica una novela llamada Claudia Particella, l'amante del cardinale Madruzzo, stira anticlerical.
El 17 de enero de 1911 Mussolini comenz a convivir con Rachele Guidi, su futura esposa; tambin colabora con la revistaSoffitta. El 23 de agosto participa en el congreso socialista de Miln. Desde 1910 haba sido nombrado secretario de la federacin provincial de Forl y poco despus se convirti en editor del semanario La Lotta di Classe (La Lucha de Clases). 7
El 11 de abril de 1911 la seccin socialista de Forl, guiada por Mussolini, vota la autonoma del PSI. En mayo del mismo ao publica un ensayo titulado El Trentino visto por un socialista en el peridico Quaderni della Voce.
En octubre fue arrestado, procesado y condenado a un ao de crcel por participar, junto a Pietro Nenni en una manifestacin contraria a la guerra iniciada por Italia contra el Imperio otomano por la posesin de la Cirenaica yTripolitania, que concluy con actos de violencia con la polica. Mussolini haba definido la aventura colonial africana del gobierno de Giolitti como un acto de delincuencia internacional. En febrero del ao siguiente, el tribunal de apelaciones de Bolonia redujo la pena a cinco meses y medio y al mes siguiente Mussolini fue liberado.
La victoria del ala radical del Partido Socialista Italiano (PSI) en el Congreso de Reggio Emilia, celebrado en 1912, le proporcion a Mussolini mayor protagonismo en el seno de la formacin poltica, que aprovech para hacerse cargo del peridico milans Avanti!, rgano oficial del partido socialista. Aun as, sus violentas opiniones acerca de los enfrentamientos armados de la semana roja de 1914 motivaron cierta preocupacin entre sus compaeros de filas, atemorizados por su radicalismo. En noviembre de 1913 fund la revista Utopia.
En el congreso del PSI de Ancona de 1914 presenta con Giovanni Ziboldi una mocin (que fue acogida) por la que se reconoca la incompatibilidad entre el socialismo y la masonera. El 9 de junio fue elegido consejero comunal de Miln.
A fines de 1914 Mussolini present su renuncia al Avanti!. La divisin entre Mussolini y el Partido socialista se acrecent con la proclama de neutralidad del PSI tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial en mayo de 1915.
En noviembre del mismo ao Mussolini fund el peridico Il Popolo dItalia, de tendencia ultranacionalista, lo que le vali la expulsin del PSI.