La tanatologa es una disciplina cientfica que estudia las conductas que pueden representar

una amenaza para la vida; es una ciencia multidisciplinaria

La tanatologa es una disciplina integral que estudia el fenmeno de la muerte en los
seres humanos, y en otros animales (tanatologa forense veterinaria) aplicando el mtodo
cientfico o tcnicas forenses, tratando de resolver y enfrentar las situaciones conflictivas
que suceden en torno a ella, desde distintos mbitos del saber, como son la medicina,
la psicologa, la antropologa fsica, la religin y el derecho.
Objetivos
Los objetivos de la tanatologa se centran en la calidad de vida del enfermo terminal,
evitando la prolongacin innecesaria de la vida, as como su acortamiento prematuro,
propiciando una muerte adecuada, que se caracteriza por las siguientes acciones:
Atencin al sufrimiento psicolgico.
Atencin a las relaciones significativas del enfermo.
Atencin del dolor fsico.
Atencin al sufrimiento espiritual.
Atencin a las ltimas voluntades.
Atencin a los aspectos legales.
Una caracterstica importante de la tanatologa como rama de la medicina consiste en
facilitar al enfermo terminal todos los cuidados paliativos necesarios en cualquier mbito de
accin y ayudar a la familia del enfermo a sobrellevar y elaborar el proceso de duelo
producido por la muerte de ste.
La medicina forense estudia y determina las causas de la muerte, sus mecanismos y su data
de produccin, entre otros.
El tanatlogo es un especialista que ayuda a aliviar el dolor y la desesperanza que ocasiona
la inminencia de la muerte, tanto en quin est a punto de morir como en los familiares. El
proceso de morir es una experiencia totalmente individual ya que cada persona es nico e
irrepetible, sin embargo, trabaja en cada uno de los siguientes aspectos tanto en el enfermo
como en sus familiares:
1.- Negacin y aislamiento: Presencia de miedo y angustia PORQUE YO?
2.- Ira o rabia: Presencia de enojo, odio y envidia PORQUE NO EL?
3.- Regateo o negociacin: Presencia de culpa CAMBIAMOS?
4.- Depresin: Presencia de tristeza real, enorme y profunda (mucho llanto)
a) D. reactiva: La vive el enfermo y la familia, prdidas reales y significativas
(rol familiar, cada del pelo, capacidades fsicas, mentales, independencia, etc.)
b) D. anticipatorio: La vive solo el enfermo y es silenciosa, prdidas que van a venir
PARA QUE?
5.- Aceptacin: Presencia de un dolor muy profundo y entendimiento de la realidad,
desaparece la lucha interior y hay mucha necesidad de dormir (est casi desprovista de
sentimientos)
Dentro del estudio de la tanatologa se incluyen aspectos tales como:
- Ayudar a crear en las personas sistemas de creencias propios sobre la vida y la muerte,
no como una fantasa o castigo sino como la aceptacin de la muerte como un proceso
natural.
- Preparar a la gente para asumir la muerte propia y la de las persona cercanas.
- Educar a tratar en forma humana e inteligente a quienes estn cercanos a la muerte.
- Entender la dinmica de la pena desde un punto de vista humano, donde se acente la
importancia de las emociones.
Uno de los puntos ms importantes dentro la tanatologa es el principio de Autonoma el
cual le permite al individuo tomar sus propias decisiones relacionadas con el proceso de
morir. La dignidad de la persona se comprende slo a travs del respecto a la libertad.
Otro de los aspectos importantes dentro de la tanatologa es aprender los diferentes
medios por los cuales el paciente puede tener ese principio de autonoma. Por ejemplo,
pueden llevarse ciertas acciones, desde la realizacin de testamentos (como testamento vital
o jurdico), legados, responsabilidades, o voluntades anticipadas (este ltimo se refieren a la
posibilidad que legalmente se ha establecido en algunos pases en cuanto a solicitar el
rechazo a la prolongacin de la vida por medios innecesarios en circunstancias especficas).
Uno de los grandes retos que se tiene con respecto al estudio de la tanatologa es educar a
las personas desde nios y jvenes sobre los aspectos que involucren el respeto al proceso
la muerte.