FACULTAD DE INGENIERA ESCUELA REGIONAL DE INGENIERA SANITARIA Y RECURSOS HIDRULICOS- ERIS-
REMOCION DE NITRATOS EN AGUAS SUBTERRANEAS UTILIZANDO UN FILTRO A BASE DE BENTONITA SODICA.
ESTUDIO ESPECIAL I
Presentado a la Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria y Recursos Hidrulicos (ERIS), por el ingeniero
EDWIN JOSU ESPINA SANDOVAL
Como requisito previo para optar al Grado Acadmico de:
MAESTRO (MAGISTER SCIENTIFICAE)
En
INGENIERA SANITARIA
GUATEMALA, JULIO DE 2014
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Contenido GLOSARIO ............................................................................................................. 7 1. RESUMEN .......................................................................................................... 9 2. INTRODUCCIN ................................................................................................ 11 3. ANTECEDENTES ................................................................................................. 13 4. JUSTIFICACIN .................................................................................................. 15 5. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ..................................................................... 17 6. HIPTESIS ......................................................................................................... 19 7. ALCANCE. .......................................................................................................... 19 8. VIABILIDAD, APOYO Y BENEFICIARIOS DE LA INVESTIGACION. ........................... 21 8.1 Viabilidad ............................................................................................................ 21 8.2 Apoyo ................................................................................................................. 21 9. OBJETIVOS ........................................................................................................ 23 9.1 General 1 ............................................................................................................ 23 9.2 General 2 ............................................................................................................ 23 9.3 Especficos del objetivo general 1 ......................................................................... 23 En base a los parmetros establecidos para agua potable por la norma COGUANOR NTG 29001 y los parmetros recomendados por la OMS evaluar si el agua procedente del pozo de agua potable es apta para el consumo. ........... 23 9.4 Especficos del objetivo general 2 ......................................................................... 23 10. DESCRIPCION Y OBJETO DEL ESTUDIO. ........................................................... 25 10.1 UBICACIN DEL POZO DE ESTUDIO ...................................................................... 25 Figura 1. Ubicacin Pozo ................................................................................................. 25 10.2 ANALISIS DE LA CALIDAD DEL AGUA. .................................................................... 25 10.2.1 Caracterizacin del Agua. ................................................................................. 25 10.2.2 Puntos de Muestreo. ....................................................................................... 26 10.3 METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION. ................................................................ 26 10.4 TIPO DE INVESTIGACION ...................................................................................... 27 10.5 TECNICAS PARA LA RECOPILACION DE LA INFORMACION. .................................... 29 10.5.1 Libros ................................................................................................................................. 29 10.5.2 Tesis .................................................................................................................................. 29 10.5.3 Sitios Web ......................................................................................................................... 29 10.6 TRABAJO DE CAMPO ........................................................................................... 29 4
10.7 TRABAJO DE LABORATORIO ................................................................................. 29 10.8 TRABAJO DE GABINETE ........................................................................................ 30 10.9 RESULTADOS ....................................................................................................... 30 11. MARCO TERICO ...........................................................................................31 11.1 NITRITOS Y NITRATOS. ......................................................................................... 31 11.1.1 Caractersticas fisicoqumicas y qumica ambiental .......................................................... 31 11.1.2 Fuentes ambientales ......................................................................................................... 33 11.1.3 Uso de fertilizantes nitrogenados ..................................................................................... 33 11.1.4 Disposicin de excretas..................................................................................................... 34 11.1.5 Disposicin de desechos municipales e industriales ........................................................ 35 11.1.6 Uso de aditivos alimentarios ............................................................................................. 36 11.1.7 Otras fuentes .................................................................................................................... 36 11.1.8 Toxicocintica ................................................................................................................... 37 11.1.9 Efectos adversos ............................................................................................................... 40 11.1.10 Efectos hematolgicos ...................................................................................................... 42 11.1.11 Efectos cardiovasculares ................................................................................................... 43 11.1.12 Efectos respiratorios ......................................................................................................... 43 11.1.13 Estudios en animales de experimentacin ....................................................................... 43 11.1.14 Poblaciones en riesgo ....................................................................................................... 44 11.1.15 Nios menores de tres meses ........................................................................................... 44 11.2 REMOCION DE NITRATOS ..................................................................................... 45 11.2.1 Intercambio aninico para remover nitratos .................................................................... 46 11.2.2 Bentonita .......................................................................................................................... 46 11.2.3 Eficiencia de arcillas .......................................................................................................... 47 11.3 Pozos de agua subterrnea .................................................................................. 47 11.3.1 Aforo y caracterizacin del agua en pozos de abastecimiento. ........................................ 47 11.3.2 Importancia de conocer el caudal de un pozo de abastecimiento. .................................. 48 11.3.3 Caracterizacin del agua. .................................................................................................. 48 11.3.4 Muestreo del agua. ........................................................................................................... 51 12. METODOLOGA ..............................................................................................53 12.1 Localizacin en donde se desarrollar la etapa experimental ................................ 53 12.2 Recursos Humanos .............................................................................................. 53 12.3 Recursos materiales ............................................................................................. 53 12.3.1 Vehculo ............................................................................................................................ 53 12.3.2 Material de laboratorio ..................................................................................................... 53 12.3.3 Material de escritorio. ...................................................................................................... 54 12.3.4 Metodologa experimental ............................................................................................... 54 12.3.5 Anlisis y discusin de resultados ..................................................................................... 60 12.3.6 Conclusiones y propuestas para reducir los niveles de nitratos en el pozo de agua potable ubicado en la zona 3 ............................................................................................................. 60 13. BIBLIOGRAFIA ................................................................................................61 Referencias Electrnicas ...........................................................................................61 APENDICE ................................................................................................................63 CRONOGRAMA ............................................................................................................... 63 5
Aforo Medir el caudal de un lquido que pasa por una seccin.
Aireacin Proceso de transferencia de oxgeno al agua por medios naturales o artificiales.
Bacterias aerbicas Organismos unicelulares y microscpicos que realizan todos sus procesos con la ayuda de oxgeno.
Caracterizacin de una muestra La medicin de los parmetros fsicos, qumicos y biolgicos representativos de las aguas residuales en estudio.
Carga Resultado de multiplicar el caudal por concentracin.
Caudal Volumen de un fluido que pasa por una seccin transversal en la unidad de tiempo.
Coliformes totales Bacterias aerbicas y anaerbicas facultativas, bacilos gramnegativos no esporulados que fermentan lactosa con formacin de cido y gas despus de 24 a 48 horas de incubacin a 35 0.5 C, cuando se investigan por el mtodo de tubos mltiples de fermentacin.
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Coliformes fecales Bacterias del grupo coliforme procedentes de heces fecales de animales de sangre caliente, incluidos los seres humanos. Tambin se les designa como termotolerantes o termorresistentes. Son capaces de producir gas a partir de la lactosa en un medio de cultivo a 44.5 0.2 C, en un periodo de 24 2 horas, cuando se investigan por el mtodo de tubos mltiples de fermentacin.
Desinfeccin Destruccin selectiva de organismos que producen enfermedades.
Tratamiento Accin o conjunto de acciones que se ejecutan para remover sustancias contaminantes al agua.
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1. RESUMEN
La presencia de nitratos (>50 mg/L, de acuerdo con el lmite mximo permisible establecido por la Norma COGUANOR NTG 29001) en fuentes de abastecimiento y aguas subterrneas es considerada como un claro indicador de contaminacin y su permanente incremento ha llegado a ser un problema comn en aos recientes. Este trabajo se realizara con el propsito de evaluar la remocin de nitratos por intercambio inico al utilizar distintos tipos de arcillas como lechos filtrantes en filtros rpidos. Las arcillas a utilizar (bentonita sdica principalmente) proceden de bancos ubicados en la Repblica de Guatemala y se activaran de distinta manera, en funcin del medio de activacin (termoactivadas por cido clorhdrico y sulfrico) encontrndose que existe dependencia de la eficiencia de remocin por cada uno de estos factores y en distintos tiempos de contacto. El objetivo principal es mejorar la calidad fisicoqumica del vital lquido y cumplir con los parmetros establecidos por la norma NTG 29001. A la vez se plantea el tema del aprovechamiento de la bentonita como un recurso natural nacional y a la vez una innovadora solucin a bajo costo lo cual se traduce en una oportunidad de negocio virgen en el pas. EMPAGUA cuenta con pozos de agua potable. Varios de ellos tienen problemas de nitratos altos. El pozo ubicado en la zona 3, a un costado del cementerio General es uno de ellos. Los ndices de nitratos en agua son de 92.21 mg/l y actualmente no cuentan con tratamiento alguno
De los datos obtenidos en el muestreo, se elaborar un resumen de resultados representativo para los distintos anlisis de cada prueba para determinar las condiciones actuales del agua. Posteriormente se caracterizaran las arcillas y se realizaran filtros a distintos volmenes y tiempos de flujo a fin de escoger las condiciones ptimas de filtrado y escoger la arcilla que presente 10
mejores resultados de remocin. Para la caracterizacin del agua, se tomarn muestras en los mismos das en que se efecte el anlisis de caudal. Las muestras se recolectarn en la salida del pozo. Se realizarn anlisis fisicoqumicos, los cuales se presentan en la seccin de metodologa.
El procedimiento experimental se realizar en los laboratorios: Laboratorio Unificado de Qumica y Microbiologa Sanitaria Dra. Alba Tabarini Molina, y Laboratorio de EMPAGUA. Con los resultados de la investigacin se propondrn soluciones que ofrezcan mejoras en la calidad del efluente tratado, con base en el reglamento y en el anlisis estadstico de los resultados correspondientes.
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2. INTRODUCCIN
En algunas partes de la ciudad se han detectado concentraciones de nitratos en las aguas subterrneas. En la mayora de los casos se supone que las concentraciones de nitratos en aguas subterrneas son resultado de la descarga de aguas residuales sin tratar y de la agricultura. Guatemala es la ciudad ms grande de Centroamrica. Tiene una poblacin de aprox. 4,000,000 personas y un alto ndice de crecimiento demogrfico a nivel regional.
Es importante saber que en la ciudad de Guatemala ms de 50% de los suministros de agua pblicos provienen de fuentes de agua subterrnea. Una fuente de abastecimiento subterrnea localizada en un contexto urbano con poca o ninguna cultura sobre desarrollo sostenible es un recurso altamente vulnerable a la contaminacin por actividades antropognicas.
Son nulos los estudios hasta ahora en Guatemala que se han centrado en la reduccin de NO3- en los sedimentos arcillosos.
Los nitratos son contaminantes inorgnicos, su movilidad y estabilidad los hace muy peligrosos en los sistemas aerbicos como el agua subterrnea. Este contaminante se ha encontrado con un valor mximo de 201.60 mg / l segn las pruebas de laboratorio efectuadas en el pozo en cuestin, mientras que el lmite mximo recomendado por la Organizacin Mundial de la Salud es de 45 mg / L como N en NO3-.
Varios estudios revelan que las altas concentraciones de este contaminante produce enfermedades en recin nacidos tales como una cianosis infantil o metahemoglobonemia (sndrome del beb azul).
Con el presente trabajo se evaluar la eficacia de arcillas para la remocin de nitratos y su posible utilizacin para el tratamiento de aguas subterrneas. 12
Para realizar este estudio se debe hacer un anlisis de caracterizacin de agua potable, que inicia determinando diversos parmetros fsicos y qumicos del agua que sale de los pozos, y de las arcillas a utilizar.
Terminada la fase de caracterizacin se evaluara la eficacia de remocin de estas sin activar y con termoactivacin por cido clorhdrico y sulfrico con la finalidad de escoger una solucin ptima y viable para la remocin de nitratos.
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3. ANTECEDENTES
La historia del abastecimiento del agua potable en la Ciudad de Guatemala data antes del traslado de la Ciudad al Valle de la Ermita. En 1774 se realiz un estudio de la introduccin de las aguas de Mixco, Pansalique, Pancoch, Beln, Pinula, Acatn y Agua Bonita. El agua se suministraba sin presin y sin un sistema de medida.
En 1782 por decreto surgi la Direccin de Aguas como dependencia de la Municipalidad de Guatemala.
En 1918, se inicia la aplicacin del cloro a las aguas que surten la capital.
En 1950 la Municipalidad de Guatemala dispuso medir el uso del agua por medio de medidores.
Cuando el Gobierno Central tom la decisin de realizar por su propia cuenta el Acueducto Nacional Xay Pixcay, obtiene financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo y promueve ante la Municipalidad citadina la transformacin de la Direccin de Aguas y Drenajes Municipales en la empresa especializada en la prestacin del servicio de agua potable, crendose para el efecto la Empresa Municipal de Agua de la Ciudad de Guatemala -EMPAGUA-, por acuerdo municipal del 28 de noviembre de 1972.
No existe informacin de ningn tipo ni registros cualitativos o cuantitativos acerca de las propiedades de remocin de nitratos por parte de arcillas o acerca de la presencia de nitratos del agua subterrnea en el rea metropolitana y su remocin por cualquier mtodo.
Al determinar la eficacia de las arcillas en la remocin de nitratos del agua subterrnea de manera cuantitativa, se ofrecern alternativas econmicas que 14
permitan no solo sanear el vital lquido a un bajo costo sino tambin abrir paso a la explotacin de bancos de un recurso que actualmente es de poco o escaso valor lo cual se traduce en fuentes de ingreso para el pas.
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4. JUSTIFICACIN
La importancia de las aguas subterrneas en el abastecimiento de agua con la calidad adecuada para uso y consumo humano es indiscutible pues gracias a ella muchas regiones del mundo han podido ser habitadas. Este es el caso de la ciudad de Guatemala en donde la empresa municipal de agua EMPAGUA abastece de este servicio por medio de un conjunto de 66 pozos profundos (operando) localizados en el rea urbana de la ciudad, de un total de 94 perforados los cuales cubren una demanda de un metro cubico por segundo, aproximadamente el 51.3% de la demanda total.
En algunos de estos pozos las concentraciones por nitratos son ms altas que el lmite mximo permitido recomendado por la OMS de 45 mg/L, siendo este a veces incluso mayor que 200 mg/L. Adems de cloracin, en la actualidad no existe ningn tratamiento de aguas subterrneas en la ciudad.
Un nuevo proyecto se encuentra en desarrollo, este pretende suministrar 2.5 metros cbicos adicionales por segundo provenientes de aguas subterrneas y 4.7 metros cbicos por segundo provenientes de agua superficial. El agua subterrnea se obtendr de pozos nuevos ubicados al norte de la ciudad y el agua superficial de dos ros localizados afuera de la ciudad.
Sin embargo, la presencia de nitratos tanto en aguas superficiales como en subterrneas es un claro indicador de contaminacin (>50 mg/L, de acuerdo con el lmite mximo permisible establecido por la Norma COGUANOR NTG 29 001) que amenaza este recurso. El incremento constante de nitrgeno en forma de nitratos ha llegado a ser un problema comn en aos recientes en varias partes del mundo. Actualmente varias de las fuentes subterrneas de abastecimiento de agua en la ciudad de Guatemala presentan problemas de contaminacin por presencia de nitratos.
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La presencia de nitrgeno en sus diferentes formas tiene serias implicaciones pues: Como N-NH3 causa toxicidad para peces y la vida acutica, a pH alcalino provoca la reduccin de los niveles de oxgeno disuelto en el agua al oxidarse el N-NH4+ en N-NOx. Interfiere en la desinfeccin del agua, principalmente la potable al reaccionar el N-NH4+ durante la cloracin. Provoca la corrosin de ciertos metales y materiales de construccin en su forma N-NH4+. Produce la metahemoglobinemia en infantes en sus formas oxidadas NOx. Promueve la eutrofizacin acelerada (crecimiento excesivo de plantas) cuando se haya como N-NO3.
Adems del riesgo que representa para la salud pblica, la contaminacin de las aguas subterrneas por nitrato imputa mayores costos de mitigacin en los lugares afectados.
De aqu parte la necesidad imperante de este proyecto. Los objetivos de este proyecto de investigacin son adquirir experiencia sobre el funcionamiento de los nitratos y los procesos de remocin en las condiciones especficas de Guatemala (a bajo costo). Los resultados de este estudio de investigacin se deben utilizar para la toma de decisiones en relacin a la opcin de tratamiento ms adecuada para la eliminacin de nitrato en Guatemala y para la posterior planificacin de una planta de tratamiento de agua potable a gran escala. El objetivo de la calidad del agua para todos procesos ser una concentracin de nitratos que se encuentre bajo los parmetros recomendados por la OMS despus del tratamiento. Asimismo, todas las necesidades de las directrices para el agua potable vigentes se deben cumplir.
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5. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
En la actualidad EMPAGUA cuenta con 3 pozos de agua potable en los cuales se han encontrado niveles de nitratos superiores a los permitidos por la norma NTG 29001 cuyo lmite mximo permisible es de 50mg/l como NO3-, estos resultados impiden que este parmetro de contaminacin del agua cumpla con lo establecido en la legislacin guatemalteca vigente y es una posibilidad que en un tiempo no previsto se contaminen ms fuentes afectando a las comunidades que se encuentran alrededor, ya que se pone en riesgo su salud.
En base a la problemtica anterior se plante el cuestionamiento principal:
Pueden las arcillas procedentes de bancos locales remover nitratos del agua a niveles aceptables para ser tomadas en cuenta como una alternativa ad hoc de tratamiento en nuestro pas?
Con esta interrogante queda definido el problema a resolver en el presente Estudio Especial, esencialmente porque cualquier cuestionamiento en cuanto a la seleccin de alternativas viables y sostenibles debe girar en torno a la calidad, desde un punto de vista holstico para prestar un servicio de calidad y sostenible a las comunidades.
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6. HIPTESIS
Es posible remover nitratos de las aguas subterrneas utilizando un filtro rpido con bentonita como material dentro de los lmites de calidad del agua segn los parmetros recomendados por la OMS y los permitidos por la norma COGUANOR NTG 29001. 7. ALCANCE.
El alcance del estudio se limita a evaluar la remocin de nitratos en el agua del pozo ubicado en la 26 Calle 6-43, Zona 3 por medio de un filtro rpido diseado especficamente para este fin. El filtro tendr como medio filtrante arena de rio y bentonita sdica proveniente de la Aldea los Cimientos, Departamento de Chiquimula. La investigacin que se realizara es un pequeo paso que surge como una alternativa viable y sobre todo econmica para lugares que no cuentan con los recursos necesarios para costear un sistema de remocin de nitratos convencional. Socialmente, se vern beneficiados los habitantes que utilizan el servicio de agua proveniente del pozo en mencin, si se implementa un filtro piloto. Tambin se vern beneficiados en forma indirecta todos los guatemaltecos, puesto que un cuerpo de agua en un territorio es sinnimo de desarrollo siempre y cuando est en buenas condiciones y la administracin del mismo sea la correcta. Aunado a esto se solventar el problema de falta de investigacin en este tema.
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8. VIABILIDAD, APOYO Y BENEFICIARIOS DE LA INVESTIGACION.
8.1 Viabilidad
Esta investigacin se podr realizar gracias a que se cuenta con la disponibilidad de tiempo y de recursos, tanto humano y econmico; as como de materiales y equipo para su implementacin. Por lo que se tiene una viabilidad tanto tcnica como financiera. Se dispone del pozo en mencin y del Laboratorio Unificado de Qumica y Microbiologa Sanitaria Dra. Alba Tabarini Molina de la Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria y Recursos Hidrulicos.
8.2 Apoyo
La investigacin se realiz con el apoyo de la Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria ERIS-USAC. Con esta investigacin se espera beneficiar a: El autor de la investigacin. Estudiantes o profesionales del rea de la ingeniera sanitaria. Personas interesadas la remocin de nitratos. La Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria ERIS-USAC.
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9. OBJETIVOS
9.1 General 1
Evaluar los parmetros de nitratos y nitritos en el agua procedente del pozo de agua potable ubicado en zona 3 para su estudio.
9.2 General 2
Proponer un modelo a escala de un filtro rpido que pueda remover el nivel de nitratos al mismo a los niveles recomendados por la norma COGUANOR NTG 29001.
9.3 Especficos del objetivo general 1
Obtener el caudal de produccin del pozo de agua potable.
Caracterizar el agua extrada del pozo de agua potable ubicado en la zona 3 por medio de la medicin de sus parmetros fsicos, qumicos y biolgicos ms representativos.
En base a los parmetros establecidos para agua potable por la norma COGUANOR NTG 29001 y los parmetros recomendados por la OMS evaluar si el agua procedente del pozo de agua potable es apta para el consumo.
9.4 Especficos del objetivo general 2
Realizar un filtro a escala a base de arena y arcilla (bentonita sdica) proveniente del banco de Aldea Los Cimientos localizada en el departamento de Chiquimula. 24
Realizar pruebas con muestras del pozo en el filtro, que conlleven a procesos eficientes y reduzca los niveles de nitratos con resultados dentro de parmetros establecidos.
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10. DESCRIPCION Y OBJETO DEL ESTUDIO.
10.1 UBICACIN DEL POZO DE ESTUDIO Como se mencion anteriormente, esta investigacin se est realizando en el pozo de EMPAGUA que se encuentra en el Centro de Salud ubicado en la 26 Calle 6-43, Zona 3 dicho pozo est ubicado al lado del Cementerio General en la Ciudad de Guatemala del departamento de Guatemala, Guatemala. Sus coordenadas geogrficas son: latitud 1437'32"N y longitud 9031'43"W. El acceso se puede realizar a pie o en vehculo por la Avenida Cementerio del General.
Figura 1. Ubicacin Pozo 10.2 ANALISIS DE LA CALIDAD DEL AGUA.
10.2.1 Caracterizacin del Agua. La calidad del agua del pozo se determina por su composicin fsica, qumica y biolgica, pero existen parmetros preestablecidos para fijar los principales componentes que ayudan a la caracterizacin de las aguas. La norma COGUANOR NTG 29001 establece lmites permisibles para el agua que se destina al consumo humano. La Organizacin Mundial de la Salud 26
(OMS) sugiere ciertas consideraciones para considerar apta para el consumo y en este caso se evaluaran los siguientes parmetros: Temperatura, Conductividad Elctrica, Potencial de hidrgeno (pH), Nitratos Nitritos Amoniaco Sulfatos Coliformes fecales. Y en este estudio se analizaran dichos parmetros 10.2.2 Puntos de Muestreo. Se tomara el pozo como nico punto para muestrear. 10.3 METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION. La Investigacin consistir en: 1. Definicin del tipo de investigacin a realizar. 2. Tcnicas a utilizar para la recopilacin de informacin. 3. Trabajo de Campo. 4. Trabajo de Laboratorio. 5. Trabajo de Gabinete 6. Presentacin y anlisis de resultados.
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10.4 TIPO DE INVESTIGACION Cuando se inicia la metodologa de la investigacin lo primero que encuentra el investigador es la definicin del tipo de investigacin que desea realizar. La escogencia del tipo de investigacin determinar los pasos por seguir en el estudio, tcnicas y mtodos que se puedan emplear. En general determina todo el enfoque de la investigacin; influye en instrumentos y hasta en la manera de cmo se analizan los datos recaudados. La investigacin se puede dividir en dos tipos principales: de campo o de laboratorio, que a su vez, puede clasificarse en cuatro tipos principales: Estudios exploratorios: tambin conocido como estudio piloto, son aquellos que se investigan por primera vez o que han sido muy poco investigados. Tambin se emplean para identificar una problemtica. Estudios descriptivos: describen los hechos como son observados. Estudios correlacionares: estudian las relaciones entre variables dependientes e independientes, sea se estudia la correlacin entre dos variables. Estudios explicativos: estudios que buscan el porqu de los hechos; establecen relaciones de causa- efecto.
Estos cuatro tipos de investigacin se basan en la estrategia de investigacin que se emplea, ya que "El diseo, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo y otros componentes del proceso de investigacin son distintos en estudios exploratorios, descriptivos, correlacinales y explicativos" (Hernndez, Fernndez & Baptista, 2003, p. 114). No obstante, existen otras maneras de clasificar los 28
tipos de investigacin, por ejemplo, se pueden clasificar segn la forma de recopilar la informacin: La investigacin bsica: pura o fundamental, ampla los conocimientos tericos, persigue las generalizaciones con vista al desarrollo de una teora basada en principios y leyes. Busca nuevos conocimientos y nuevas teoras cientficas. La investigacin aplicada: se caracteriza por su inters en aplicar y utilizar los conocimientos producidos, para saber hacer, actuar, construir y modificar. La investigacin documental o bibliogrfica: es la que se realiza mediante la consulta de documentos (de todo tipo) con el fin de unificarlos, analizarlos, utilizarlos, perfeccionarlos y sistematizarlos. La Investigacin de campo: directa, es la que se efecta en el lugar y tiempo en que ocurren los fenmenos objeto de estudio (se compila, registran, analizan, interpretan y comprenden los datos). La investigacin mixta: es la que combina la investigacin documental y la de campo; es la compresin del conocimiento cientfico y la utilizacin prctica de ste. La investigacin ser de tipo mixta ya que consiste tanto en una consulta documental del tema estudiado como en la recopilacin y anlisis de datos por lo que bsicamente fue un complemento entre trabajo de campo y trabajo de gabinete.
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10.5 TECNICAS PARA LA RECOPILACION DE LA INFORMACION. En esta seccin se presenta una descripcin de las tcnicas a utilizar y las utilizadas para la recopilacin de la informacin que bsicamente consistieron en libros, tesis y sitios web. 10.5.1 Libros Se realiz una revisin bibliogrfica de documentos que estn sirviendo de apoyo para la elaboracin de esta investigacin. A continuacin se menciona la bibliografa ms relevante Metodologa de investigacin. Qumica para ingenieros sanitarios 10.5.2 Tesis Las tesis son herramientas de gran importancia. En el caso de esta investigacin se dispondrn de las que se encuentran en la biblioteca de la Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria y Recursos Hidrulicos (ERIS), tanto de manera electrnica y fsica. 10.5.3 Sitios Web Por medio de la red se ha tenido acceso a literatura y fuentes de informacin primaria y secundaria (libros electrnicos, artculos de revistas cientficas, reportajes etc.) respecto a los sistemas lacustres.
10.6 TRABAJO DE CAMPO Este consistir en la recoleccin de muestras en el pozo en mencin.
10.7 TRABAJO DE LABORATORIO El trabajo de campo y laboratorio se coordin directamente con el Jefe del Laboratorio Unificado de Qumica y Microbiologa Sanitaria "Alba 30
Tabarini Molina" de la Escuela Regional de Ingenieria Sanitaria ERIS- MSc Ingeniero Zenn Much Santos. El trabajo de laboratorio consistir en el anlisis de calidad de agua del pozo en mencin, con el propsito de determinar los niveles de nitratos a remover (pH, Temperatura, conductividad elctrica, Nitrgeno como nitritos, nitratos y amoniaco, Coliformes totales y fecales, sulfatos). Al momento ya se realiz el anlisis de calidad de agua de muestras recolectadas.
10.8 TRABAJO DE GABINETE
Consistir bsicamente en el procesamiento de la informacin obtenida tanto en el campo como en el laboratorio. Con la ayuda de sistemas computacionales, principalmente hojas de clculo.
10.9 RESULTADOS
Al final del periodo de evaluacin del sistema, se espera obtener como resultado un nivel de remocin adecuado que permita considerar los filtros rpidos de arcilla como una alternativa como mtodo adecuado y econmico para remocin de nitratos. A la fecha se cuenta con los resultados de campo y de laboratorio realizados.
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11. MARCO TERICO
11.1 NITRITOS Y NITRATOS.
La toxicidad de nitritos y nitratos se conoce desde el siglo pasado. En 1895, Mayo describi algunas intoxicaciones en ganado y las atribuyo a la ingestin de nitratos. En 1945, Conway asocio por primera vez la methemoglobinemia fatal en un infante con la ingestin de agua de pozo contaminada con nitratos. Desde entonces hasta 1979, se haban reportado cerca de dos mil casos similares en todo el mundo, aproximadamente el 10% de los cuales causaron la muerte de los afectados. En Estados Unidos, el caso ms reciente de muerte por esta causa ocurri en 1987.
Es importante destacar que, aunque el agente responsable de esta enfermedad son los nitritos, debido a que estos se forman naturalmente a partir de los nitratos, un factor determinante en la incidencia de esta enfermedad es la concentracin de nitratos en el agua y los alimentos. Para dar una idea de la gravedad y magnitud potencial de este problema, basta mencionar que los datos obtenidos a travs del Global Environmental Monitoring System (GEMS) indican que el 10% de los ros que se estudiaron en todo el mundo tenan concentraciones de nitratos en exceso del lmite permisible que recomienda la OMS. Los estudios de GEMS tambin encontraron que, en Europa, el 5% de los ros tenan concentraciones de nitratos hasta 45 veces mayores que la concentracin natural.
11.1.1 Caractersticas fisicoqumicas y qumica ambiental
Los iones nitrato (NO3-) y nitrito (NO2-) son aniones inorgnicos de origen natural que forman parte del ciclo del nitrgeno. En este ciclo, los desechos que contienen nitrgeno orgnico se descomponen en el suelo o el agua por accin de los microorganismos, para formar amoniaco en primera instancia. 32
Posteriormente, este se oxida para formar iones nitrito y estos, a su vez, para dar nitratos. Este ciclo se esquematiza en la siguiente figura. Los organismos superiores, incluyendo al hombre, no pueden aprovechar directamente el nitrgeno del aire, que es esencial para la vida y requieren de la intervencin de los microorganismos fijadores de nitrgeno que lo pueden captar de la atmosfera y combinarlo enzimticamente, para formar compuestos orgnicos. En general, los nitratos (sales del cido ntrico, HNO3) son muy solubles en agua debido a la polaridad del ion; la estructura de este es plana y de alta estabilidad, con el nitrgeno en el centro y los oxgenos en las esquinas de un tringulo equiltero y en ella cada uno de los enlaces N-O es un hibrido de un enlace sencillo y uno doble. Esta es la forma del nitrgeno ms estable termodinmicamente en presencia de oxgeno, por lo que en los sistemas acuticos y terrestres, los materiales nitrogenados tienden a transformarse en nitratos. Los nitritos (sales del cido nitroso, HNO2) son solubles en agua y por lo general, ms estables que el cido del que provienen. Se forman naturalmente a partir de los nitratos, ya sea por oxidacin bacteriana incompleta del nitrgeno en los sistemas acuticos y terrestres o por reduccin bacteriana. El ion nitrito es menos estable que el ion nitrato, es muy reactivo y puede actuar como agente oxidante y reductor, por lo que solo se encuentra en cantidades apreciables en condiciones de baja oxigenacin. Esta es la causa de que los nitritos se transformen rpidamente para dar nitratos y de que en general, estos ltimos predominen en las aguas, tanto superficiales como subterrneas, as como en el ambiente. Esta reaccin de oxidacin se puede efectuar en los sistemas biolgicos y por factores abiticos. El uso excesivo de fertilizantes nitrogenados incluyendo el amoniaco- as como la contaminacin causada por la acumulacin de excretas humanas y animales, pueden contribuir a elevar la concentracin de nitratos en agua. Generalmente, los nitratos son solubles y no se adsorben a los componentes 33
del suelo, por lo que son movilizados con facilidad por las aguas superficiales y subterrneas.
11.1.2 Fuentes ambientales
Como ya se seal, la presencia natural de nitritos y nitratos en el ambiente se debe al ciclo del nitrgeno, por lo que cualquier alteracin antropognicas de este ciclo modificara las concentraciones normales de nitritos y nitratos en el ambiente. Entre estas alteraciones son especialmente importantes la fijacin industrial de nitrgeno y la emisin de grandes cantidades de xidos de nitrgeno en las zonas urbanas, los cuales se transformaran eventualmente en nitratos. Las fuentes ambientales ms importantes de nitritos y nitratos son antropognicas e incluyen: El uso de fertilizantes nitrogenados La disposicin de excretas La disposicin de desechos municipales e industriales El uso de aditivos alimentarios
A continuacin se discute brevemente cada una de ellas.
11.1.3 Uso de fertilizantes nitrogenados
El nitrgeno es un elemento esencial para las plantas que lo requieren para la sntesis de protenas. Cuando no hay rotacin de cultivos ni policultivos, como ocurre en la agricultura de monocultivo; el nitrgeno disponible en los suelos se reduce continuamente, por lo que es necesario reponerlo mediante fertilizantes sintticos. El uso de estos fertilizantes ha aumentado notoriamente en los ltimos aos y, en los pases desarrollados, se llegan a aplicar hasta 550 kg/ha de suelo cultivable por ao. 34
En las zonas agrcolas, los fertilizantes nitrogenados son la fuente principal de contaminacin con nitratos de los acuferos poco profundos, de los cuales proviene la mayora del agua de bebida de las poblaciones rurales. A pesar de esta realidad, el nmero de estudios sobre la presencia de nitratos en las aguas subterrneas es muy bajo en estos pases.
En los estudios que se han realizado al respecto, se ha comprobado que la contaminacin del agua subterrnea es un problema cada vez mas grande en los pases en desarrollo. As por ejemplo, en Jamaica ha sido necesario cancelar el uso de ms del 50% de las fuentes de agua subterrnea, mientras que en Argentina, se calcula que alrededor de 10 millones de habitantes estn expuestos a altos contenidos de nitrato en el agua.
11.1.4 Disposicin de excretas
Otra fuente importante de contaminacin por nitratos son las excretas de los animales, por ejemplo, un novillo de 450 kg excreta alrededor de 43 kg de nitrgeno/ao, en consecuencia, la cra intensiva de animales de cualquier tipo (bovinos, porcinos o aves) es una fuente importante de nitrgeno, la mayora del cual eventualmente se transformara en nitratos, los que pasaran a las aguas superficiales y profundas de la zona.
Otro aporte relacionado es la contaminacin que puede originarse en algunas fosas spticas, especialmente en los pozos ms profundos. Como resultado, durante las temporadas de sequa o de deshielo en los pases fros tanto los pozos domsticos como los sistemas de aprovisionamiento de agua que utilizan aguas superficiales pueden contener concentraciones de nitratos ms elevadas que lo normal.
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11.1.5 Disposicin de desechos municipales e industriales
Las descargas de desechos municipales e industriales son fuentes concentradas de compuestos de nitrgeno y, en los pases en desarrollo, en su mayora se depositan directamente en las aguas superficiales, las cuales pueden tener concentraciones elevadas de estos compuestos, aun despus de ser tratadas, pues el tratamiento secundario logra eliminar, cuando mucho , el 20% del nitrgeno presente. Los lodos de las plantas de tratamiento pueden ser otra fuente importante de contaminacin con nitrgeno y tambin pueden ocurrir filtraciones al subsuelo a partir de las lagunas de estabilizacin, lo que es una fuente adicional de contaminacin.
Considerando que la cantidad de nitrgeno en las excretas humanas se calcula en unos 5 kg/persona/ao, se puede comprender fcilmente la grave alteracin del ciclo del nitrgeno que se genera en las zonas a las que llegan las aguas residuales de los grandes ciudades, en particular, el aumento en la concentracin de nitratos en los suelos y aguas de esas zonas.
El contenido de nitrgeno en los desechos industriales depende del producto y del proceso; generalmente, las industrias de elaboracin de alimentos, las refineras y la industria petroqumica son las fuentes ms importantes de contaminacin ambiental con nitrgeno, la que necesariamente influir sobre el ciclo de este elemento y sobre la presencia ambiental de nitritos y nitratos.
Por otra parte, la cantidad de xidos de nitrgeno (NOx) que se generan por el uso de combustibles fsiles en los vehculos automotores y los procesos industriales es muy elevada y una proporcin considerable de este nitrgeno regresa a la superficie terrestre en forma de nitratos.
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11.1.6 Uso de aditivos alimentarios
La sal comn mezclada con nitrato de potasio se ha empleado desde pocas remotas para la conservacin de carnes, la cual se debe a la accin antimicrobiana del ion nitrito. El uso de nitratos (como fuente de nitritos y, directamente de nitritos, es frecuente en la elaboracin (curado) de derivados como la carne, como tocino, salchichas y otros embutidos que deben almacenarse por largo tiempo, y en la conservacin de pescado en algunos pases. Su objeto es evitar el desarrollo de Clostridium botulinum y otras bacterias. Al mismo tiempo, estos aditivos mantienen y aumentan el color y sabor caractersticos de la carne, por formacin de pigmentos rosados y desnaturalizacin de las protenas y su accin antioxidante retarda el enranciamiento. Para lograr una estabilidad y presentacin comercial aceptables de ciertos productos crnicos se requiere aplicar aproximadamente 50 mg de nitrito/kg de alimento.
En la industria de quesos de algunos pases se suelen emplear los nitratos de sodio o potasio como agentes antimicrobianos.
11.1.7 Otras fuentes
Los vegetales son la fuente de ms del 70% de los nitratos en una dieta comn, aunque rara vez contienen cantidades de estos que puedan causar efectos txicos agudos. La concentracin de nitratos en los vegetales depende, sobre todo, del uso de fertilizantes nitrogenados, aunque otros factores tambin la favorecen, entre ellos, la actividad de algunas enzimas y la presencia o deficiencia de otros elementos esenciales como potasio, hierro o molibdeno. Entre los vegetales con mayores concentraciones naturales de nitratos estn la lechuga, la coliflor, la espinaca y el brcoli, as como los tubrculos y races comestibles, a este respecto merece mencin especial el tabaco. Durante la coccin de los vegetales, parte de los nitratos presentes pasa al agua, lo que 37
puede reducir el riesgo que representan, sin embargo, esto no ocurre si esta agua se utiliza para preparar los alimentos. El remanente de los nitratos en una dieta comn proviene del agua de bebida (cerca de 21%) y de la carne y sus productos (aproximadamente 6%), cuando en ellos se han usado nitratos o nitritos como aditivos; la principal fuente de nitratos para los bebes en el agua se emplea en la preparacin de la leche en polvo.
En los laboratorios qumicos pueden ocurrir exposiciones accidentales a nitritos y se conocen casos de intentos suicidas. En algunos pases es frecuente el abuso deliberado de nitritos orgnicos voltiles (de amilo, butilo, e iso-butilo) como agentes sicodlicos o afrodisiacos. Otras posibles fuentes de exposicin a estos agentes incluyen el nitrito de sodio que se usa como agente anticorrosivo en lquidos de enfriamiento y los gases nitrosos para soldadura. Han ocurrido intoxicaciones graves y muerte cuando se ha confundido el nitrato de sodio con sal comn, y se ha ingerido con los alimentos.
En diversos procesos qumicos como la produccin de colorantes diazoicos, el tratamiento de superficies metlicas y diferentes tratamientos galvanoplsticos, se utilizan o se generan nitritos.
La exposicin a nitratos y nitritos tambin puede ocurrir a travs de ciertos medicamentos, por ejemplo, por el uso tpico de nitrato de plata para tratar quemaduras, el de antimalricos y otros.
11.1.8 Toxicocintica
En los humanos, el nitrato ingerido se absorbe rpidamente en el intestino delgado y se distribuye en el organismo, el nitrato llega al intestino grueso a travs de la sangre y ah se convierte rpidamente (en parte por los microorganismos fecales) en nitrito, el cual es muy reactivo y se reabsorbe a la 38
sangre. Esta reduccin requiere la accin de la nitrato reductasa, enzima presente en las plantas y en varios organismos.
El nitrato tambin se puede convertir en nitrito en la saliva, como resultado de la reduccin bacteriana; esta transformacin depende de la microflora oral y de las caractersticas de la dieta. La exposicin oral a altas concentraciones de nitratos causa aumentos importantes en la concentracin de nitritos en la saliva.
En cuanto a los nitritos, se absorben por difusin a travs de la mucosa gstrica ya la pared intestinal.
Despus de la absorcin, tanto nitratos como nitritos se distribuyen con rapidez a todos los tejidos. En las ratas se ha demostrado que los nitritos atraviesan la barrera placentaria. No se ha demostrado que los nitritos se bioacumulen. 39
Una vez en la sangre, el nitrito reacciona con el ion ferroso (Fe+2) de la desoxihemoglobina, formando methemoglobina en la cual el hierro se encuentra en estado frrico (Fe+3), por lo que es incapaz de transportar el oxigeno.
En el hgado, los nitratos se convierten rpidamente en metabolitos desnitrogenados y nitritos inorgnicos, los cuales son excretados con la orina. As, entre el 60 y el 70% de las dosis de nitratos ingerida se excreta con la orina durante las primeras 24 horas. Cerca del 25% se excreta en la saliva, a travs de un sistema activo de transporte sanguneo del nitrato y puede reabsorberse. Las vidas medias de los compuestos que contienen nitratos son, usualmente de menos de una hora y las de los metabolitos fluctan entre 1 y 8 horas.
Se ha demostrado que parte del nitrato se puede excretar a travs de la leche humana.
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11.1.9 Efectos adversos
Como ya se dijo, el agente toxico especifico es el ion nitrito, el cual se forma naturalmente en el organismo humano a partir de los nitratos, cuando se renen ciertas condiciones que se detallan ms adelante. Un problema asociado, que aun est sujeto a controversia, es la posibilidad de que los nitritos que se usan como aditivos alimentarios reaccionen in vivo con las aminas de las protenas y formen nitrosaminas (derivados N-nitroso), las cuales son carcinognicas para los animales de experimentacin. Aunque aun no hay pruebas concluyentes de que la ingestin de nitratos o nitritos cause efectos carcinognicos y se requieren ms estudios al respecto, esta posibilidad no debe desestimarse ya que las nitrosaminas tienen un importante potencial carcinognico.
Las siguientes condiciones favorecen la reduccin de nitratos a nitritos:
pH elevado en el estomago Cierta flora microbiana intestinal Alorhidria gstrica Algunas enteritis graves A menos que existan estas condiciones, el nitrato ingerido se metaboliza y excreta sin producir efectos adversos aparentes. Independientemente de si el nitrito se ingiri o inhalo como tal, o si fue producido in vivo a partir de los nitratos, su principal efecto es la methemoglobinemia.
El proceso de formacin y reduccin de la methemoglobina en los eritrocitos es continuo; por lo comn, en los individuos sanos, la concentracin de esta es de menos del 2% de la hemoglobina total. Los valores de methemoglobina son ms elevados en los nios prematuros que en los nacidos a trmino y, en los lactantes ms que en los nios mayores y en los adultos.
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Hay dos tipos fundamentales de methemoglobinemia: la primaria o congnita, que es hereditaria, y la secundaria (aguda, inducida o adquirida) que es producida por sustancias toxicas. Esta puede deberse a diversos compuestos capaces de oxidar la hemoglobina in vitro (oxidantes directos) o a travs de intermediarios metablicos (oxidantes indirectos). Adems de los nitritos, otros compuestos, entre ellos, anilinas, derivados sulfamdicos, acetanilidas y fenacetinas tienen esta capacidad. En el siguiente cuadro se resumen los signos y sntomas de la methemoglobinemia.
Se considera que la methemoglobinemia subclnica que se observa, por lo comn en concentraciones de entre 3 y 10% de methemoglobina no tiene efectos adversos para la salud; sin embargo, en nios se han observado cambios en el SNC que pueden deberse a un dficit de oxigenacin, por lo que no debe desestimarse la posibilidad de que ocurran efectos adversos a causa de estos niveles relativamente bajos de methemoglobina. Es importante subrayar que, en un individuo normal, los niveles de methemoglobina pueden ser de hasta 0.24 g/100 mL de sangre y que la cianosis puede llegar a presentarse en concentraciones de 0.5 g/100 mal de sangre, lo que indica que la diferencia entre la concentracin normal y la concentracin toxica es muy pequea. 42
11.1.10 Efectos hematolgicos
El principal mecanismo de toxicidad de los nitritos es la oxidacin de ion ferroso (Fe+2) en la desoxihemoglobina a ion frrico (Fe+3), lo que produce la methemoglobina, la cual no puede unirse de manera reversible al oxigeno ni transportarlo. Dependiendo del porcentaje de la hemoglobina total que se encuentra en forma oxidada, los signos y sntomas son los de anoxia con cianosis, disrritmias cardiacas y falla circulatoria, con un aumento progresivo de efectos sobre el SNC, los que van desde mareo ligero y letargia, hasta coma y convulsiones. La protena de la hemoglobina tambin puede oxidarse, causando su desnaturalizacin y la hemolisis de los eritrocitos y, finalmente, anemia hemoltica. La protena desnaturalizada se puede ver en las manchas de sangre perifrica conocidas como cuerpos de Heinz, pequeas partculas que a veces se pueden observar en los eritrocitos por iluminacin con luz negra. Los signos clsicos de la methemoglobinemia son la cianosis que no responde al suministro de oxgeno y el color chocolate de la sangre. La cianosis es central, de color caf chocolate o gris pizarra. Afecta al tronco y la porcin proximal de las piernas, as como a las extremidades distales y las membranas mucosas, se debe al color caf-chocolate oscuro de la methemoglobina y, por lo comn, se observa a concentraciones de 10 a 15% de la hemoglobina total. Normalmente hay dos enzimas (una dependiente de NADH y otra dependiente de NADPH) que pueden reducir la methemoglobina para formar nuevamente hemoglobina.
La methemoglobinemia fisiolgica (1 a 2% de la hemoglobina total) se observa generalmente como resultado de la exposicin a sustancias oxidantes presentes en la dieta. La methemoglobinemia congnita (10 a 50% de la hemoglobina) es rara pero puede encontrarse en los individuos con hemoglobinas anormales en las que la sustitucin de un solo aminocido favorece la formacin de methemoglobina, a pesar de que las cantidades de 43
methemoglobina reductasa sean normales o por una deficiencia de la methemoglobina reductasa dependiente de NADH.
La methemoglobinemia adquirida se debe a la exposicin a agentes oxidantes, incluyendo los nitritos; los individuos con una deficiencia de la reductasa dependiente de NADH pueden ser ms susceptibles a desarrollar methemoglobinemia sintomtica despus de la exposicin a nitritos. Otras causas de susceptibilidad son la presencia de enfermedades diarreicas agudas, la deficiencia enzimtica de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, las deficiencias nutricionales y la existencia de hemoglobinopatas.
11.1.11 Efectos cardiovasculares
En dosis altas, el nitrito es un fuerte vasodilatador, a causa de su accin relajante sobre el musculo liso vascular, por lo que puede causar hipotensin y shock. 11.1.12 Efectos respiratorios
En los casos de methemoglobinemia grave, especialmente en nios pequeos o cuando se han presentado hipotensin y shock, se puede desarrollar acidosis metablica. En los pacientes con methemoglobinemia se han desarrollado disnea y taquipnea. En los pacientes que abusan de los nitritos voltiles se ha presentado irritacin del tracto respiratorio.
11.1.13 Estudios en animales de experimentacin
Aunque se considera que la toxicidad asociada con la ingestin crnica de nitratos y nitritos es muy baja, algunos experimentos en animales muestran que pueden causar efectos mediatos y transplacentarios. Sin embargo, no se han demostrado de manera suficiente los efectos teratognicos y fetotxicos que se han atribuido a la exposicin crnica a estos contaminantes. 44
En cobayos se han observado lesiones inflamatorias en el tero y lesiones placentarias degenerativas, aborto o reabsorcin de los fetos, esto ha sido la base de que se les atribuyan efectos fetotxicos a los nitritos. En diversos estudios se ha demostrado la posibilidad de inducir en el feto methemoglobinemia transplacentaria. Sin embargo, no se ha comprobado un efecto teratognico, y los datos sobre el dao a los productos son contradictorios.
A pesar de que existen pruebas de la mutagenicidad de los nitritos, su potencial mutagnico no est totalmente estudiado y no hay pruebas de que causen efectos carcinognicos.
11.1.14 Poblaciones en riesgo
Los riesgos de la exposicin a nitratos y nitritos para la salud no dependen nicamente de la exposicin, sino que en ellos influyen la existencia de condiciones favorables para la reduccin de nitratos a nitritos y algunos factores inherentes al individuo. Esto impide que se pueda formular una relacin dosis- respuesta con respecto a la presencia de nitratos en el agua o en los alimentos.
11.1.15 Nios menores de tres meses
Estos nios estn en riesgo especial de desarrollar methemoglobinemia aguda a causa de la exposicin a nitratos cuando se les alimenta con leche en polvo que ha sido preparada con agua de pozos rurales que, como ya se indico, muy frecuentemente est contaminada con nitratos. Esto se debe a que:
El pH del tracto gastrointestinal en los bebes es normalmente mayor que en los nios mayores y en los adultos, lo que favorece la reduccin bacteriana del nitrato ingerido. La gastroenteritis con vomito y diarrea puede acelerar la formacin de nitritos. 45
El mecanismo fisiolgico de defensa basado en la reductasa no est completamente desarrollado en los menores de tres meses de edad, pues en ellos, la methemoglobina reductasa dependiente de NADH tiene solamente la mitad de la actividad presente en los adultos.
En los lactantes, una proporcin importante de la hemoglobina se encuentra como hemoglobina fetal, la cual es oxidada a methemoglobina con ms facilidad que la hemoglobina de adultos.
La elevada ingesta relativa de lquidos durante la lactancia, por lo que, si el agua que los lactantes ingieren directamente, o la que se use para reconstituir la leche en polvo o para preparar otros alimentos, tienen concentraciones elevadas de nitratos, los bebes estarn consumiendo estas sales en concentraciones mayores, en relacin con su peso corporal, que las ingiere un adulto.
Estos factores se combinan para que los infantes que ingieren agua contaminada con nitratos estn en el mayor riesgo de desarrollar methemoglobinemia que los adultos. No hay pruebas de que los infantes que son alimentados con leche materna estn en riesgo de desarrollar la methemoglobinemia a causa de la exposicin a los nitratos ingeridos por la madre y que pudieran excretarse con la leche.
11.2 REMOCION DE NITRATOS
Hay un gran nmero de tecnologas de tratamiento disponibles en el mercado para la remocin eficiente de los nitratos en agua potable e.g. electrodilisis, osmosis inversa, intercambio inico, remocin cataltica, y tratamientos biolgicos. Pero estas tcnicas son de alto costo y requieren mantenimiento por parte de personal calificado lo cual no hace viable su implementacin y por 46
tanto se vuelve imperativo encontrar soluciones econmicamente viables para la remocin de nitratos en aguas subterrneas.
11.2.1 Intercambio aninico para remover nitratos
La resina ms efectiva para remover nitratos es una bsica fuerte que usa cloruro de sodio como regenerador. Todas las resinas intercambiadores de aniones remueven preferentemente los aniones divalentes, por lo que eliminan nitratos y sulfatos mediante su reemplazo por cloruros. Ello constituye el principal problema de aplicacin puesto que por lo regular, las aguas subterrneas que contienen nitratos contienen sulfatos lo que agota con mayor rapidez la capacidad de la resinas. Otra desventaja es que se consume el 5% del agua tratada para preparar la salmuera de regeneracin, consumo que se incrementa con el contenido de sulfatos. Por todo esto la remocin de los nitratos es considerada an como antieconmica.
11.2.2 Bentonita
La bentonita es utilizada en una variedad de aplicaciones en purificacin de agua debido a sus excelentes propiedades de absorcin y adsorcin.
Los yacimientos de bentonita de la aldea los Cimientos, en Chiquimula fueron explorados tcnicamente por la misin geolgica del Japn (1982), quienes a su vez efectuaron un estudio de mercado precisando as las probabilidades de desarrollo econmico y anticipando parmetros financieros.
Los nicos yacimientos conocidos y en explotacin de bentonita en Guatemala, estn localizados a 16 kms al SW de la ciudad de Chiquimula en la aldea llamada los cimientos, departamento de Chiquimula. Son fcilmente accesibles desde el camino vecinal que conduce de Chiquimula a Ipala por medio de un corto desvo de 1.6 kms de longitud. La bentonita se distribuye en un rea de 47
1,100 metros de longitud y 200 metros de ancho, rea que incluye la aldea Los cimientos.
La bentonita ocurre en afloramientos de rocas volcnicas Terciarias de composicin rioltica, llamada formacin Los Cimientos, los cuales estn situados al Sur de la gran falla de Jocotn. Estas rocas volcnicas pertenecen probablemente al Grupo Padre Miguel de edad terciaria. (Levy, 1987)
11.2.3 Eficiencia de arcillas
La termoactivacin de arcillas naturales es un proceso que permite la extraccin controlada de los iones de almina de la estructura cristalina de la arcilla, introduciendo un nivel aceptable de acidez. El proceso modifica las propiedades de textura de las arcillas aumentando su porosidad y rea superficial.
Se han realizado estudios que demuestran la eficiencia de Arcillas al remover nitratos por intercambio aninico del ion Cloruro. (Quintana P., Mena-Dura,C.J., Sun Kuo M.R., Lopez T.J., Azamar-Barrios J.A., Aguilar D.H., Dominguez M.I., Odriozola J.A., 2007)
Se prev que teniendo un banco disponible en el pas, se pueda desarrollar una oportunidad de explotacin al utilizarlo en un futuro para la remocin de nitratos en pozos de agua para consumo, entre otros.
11.3 Pozos de agua subterrnea
11.3.1 Aforo y caracterizacin del agua en pozos de abastecimiento.
Para realizar un estudio de agua potable en un pozo es importante conocer la calidad del agua que sale de l. El agua se caracteriza por tres tipos de parmetros: fsicos, qumicos y biolgicos. Adems para realizar una 48
caracterizacin completa se ha de conocer la cantidad de agua que sale del pozo. Segn informacin proporcionada por la Direccin de Fuentes de Abastecimiento Subterrnea de EMPAGUA el caudal de produccin del pozo es de 5.699 m/hora.
11.3.2 Importancia de conocer el caudal de un pozo de abastecimiento.
La relacin de volumen de agua y el tiempo, es comnmente llamada caudal, ste se mide en unidades de volumen o capacidad divididas dentro de unidades de tiempo. Es importante conocer el caudal del pozo y no nicamente la calidad del agua que ingresa a dicha planta.
11.3.3 Caracterizacin del agua.
El proceso de caracterizacin del agua es vital para conocer el tipo de tratamiento adecuado para mejorar la calidad del agua, la caracterizacin debe incluir parmetros fsicos, qumicos y biolgicos. Si bien estos tres tipos de parmetros tienen caractersticas totalmente distintas, estn correlacionados unos con otros. Por ejemplo: de los parmetros fsicos depende la calidad qumica del agua, la cantidad de bacterias y el tipo de microorganismos.
A continuacin se hace una descripcin de los parmetros analizados en el proceso de caracterizacin de agua del pozo en estudio:
A. Color verdadero: El color en el agua existe principalmente por efecto de partculas coloidales cargadas de manera negativa, el color verdadero se puede determinar cuando la turbiedad ha sido retirada de la muestra de agua. La unidad de medida es Unidades de Color (UC).
B. Potencial de Hidrgeno: Es comnmente llamado pH, es una medida de la acidez o alcalinidad del agua. Este valor indica la concentracin de iones de hidrgeno (H3O + ) presentes en el agua. Este valor fue acuado 49
por el qumico Dans Sorensen, quien lo defini como el logartmico negativo de base 10 de la actividad de los iones hidrgeno presentes en el agua. El potencial de hidrogeno se mide en una escala propia que va desde 0 hasta 14.
Figura Escala de pH y lquidos tpicos de los distintitos valores de pH.
Fuente: El pH del agua analizada a fondo http://paradisetropicalfish.com.sv/2012/01/09/el-ph- del-agua-analizado-a-fondo/
C. Sulfatos (SO 4 - ): El anin sulfato es comn en agua residual de tipo domestica e industrial, se encuentra de manera suspendida, el sulfato tiene un efecto purgante en nios menores de 9 aos, el contenido de sulfatos es importante, porque su alto contenido en el agua tiende a formar incrustaciones en tubera, canales y otros estructuras metlicas. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
D. Nitrgeno total: Es la cantidad de nitrgeno en todas sus formas disueltas en el agua, la qumica del nitrgeno es compleja debido a los varios estados de valencia que puede tener este elemento, los cambios de valencia en el nitrgeno se dan por los microorganismos vivos en el agua, segn sean sus condiciones aerobias o anaerobias. Las formas de nitrgeno de mayor inters son: amoniaco, nitritos, nitratos, amonio y 50
nitrgeno orgnico. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
E. Nitrgeno en nitritos (NO2 - ): El nitrgeno en nitritos raramente aparece en el agua, que exista este compuesto no es ms que un indicador de un proceso biolgico activo en el agua. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
F. Nitrgeno en nitratos (NO3 - ): El nitrgeno en forma de nitratos est presente en el anin NO3 - , se forma en su estado de oxidacin V + , se encuentra en el centro de un tringulo formado por tres molculas de oxgeno y es caracterstico de un proceso biolgico aerobio dentro del agua. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
G. Nitrgeno en Amoniaco (NH3): Es un compuesto qumico formado por tres molculas de hidrgeno y una de nitrgeno, regularmente se presenta en forma de gas, su presencia es un indicador de un proceso anaerobio. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
H. Nitrgeno amoniacal (NH4 + ): Se considera como nitrgeno amoniacal todo el nitrgeno que existe como ion amonio en equilibrio, es un indicativo de un proceso de descomposicin anaerobia. La unidad de medida es miligramos dividido litros (mg/l).
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Figura: Ciclo del nitrgeno. Fuente: http://quimica.laguia2000.com/conceptos-basicos/ciclo-del- nitrogeno
I. Coliformes totales: Es la cantidad de bacterias en forma bacilar, aerobia, anaerobia y facultativa, no formadas por esporas. Su presencia en el agua es un indicador de contaminacin fecal y posible contaminacin de microorganismos patgenos dainos para el ser humano.
J. Coliformes fecales: Es un indicador de contaminacin fecal por Escherichia coli, este tipo de bacteria es totalmente patgena para el ser humano y para la mayora de animales. Este parmetro es bsico para determinar la probabilidad de reutilizar el agua residual en riego agrcola.
11.3.4 Muestreo del agua.
El xito de una caracterizacin y anlisis del agua, est sujeto a la calidad, tecnologa y metodologa utilizada en la toma de muestra. Existen bsicamente dos tipos de muestras, las simples y las compuestas. Las muestras simples son recolectadas de forma puntual. Las muestras compuestas son el conjunto de varias muestras simples con igual cantidad de volumen de agua recolectada en intervalos de tiempos similares. En este caso se tomaran muestras puntuales.
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Al recolectar la muestra se deber tener el cuidado de no contaminar con agentes externos la muestra de agua, de ser necesario se deber preservar la muestra con agentes qumicos o bien refrigerar las muestras para inhibir el crecimiento bacteriano.
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12. METODOLOGA
12.1 Localizacin en donde se desarrollar la etapa experimental
La investigacin se llevar a cabo en el laboratorio Unificado de Qumica y Microbiologa Sanitaria Dra. Alba Tabarini Molina de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
12.2 Recursos Humanos
Investigador: Ing. Edwin Josu Espina Sandoval Asesor: MSc. Ing. Zenon Much Santos
12.3 Recursos materiales
12.3.1 Vehculo
Se utilizara un vehculo tipo pick-up para el transporte de la materia prima y el filtro.
12.3.2 Material de laboratorio
Earlenmeyers tipo pirex de 150 ml Pipetas serolgicas esterilizadas de 1 y 5 ml Vasos de precipitado tipo pirex de 25, 50, 250 ml Probetas de 10, 25, 50 y 100 ml Pizetas de polietileno de 125 ml Perillas de succin Frascos de polietileno de 500 y 600 ml para recoleccin de muestras Gradillas
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12.3.3 Material de escritorio.
Papelera, enseres y tiles de oficina Computadora porttil y de escritorio Impresoras Software: Microsoft Word, Microsoft Excel, Microsoft Vizio, Google Earth, AutoCad 2010, Adobe Reader 8.0. CDs Dispositivo de almacenamiento masivo USB Fotocopias Bentonita como materia prima para realizar el filtro Materiales varios para construccin de filtro piloto a escala.
12.3.4 Metodologa experimental
Se identifica un punto para la toma de muestras, que corresponde al pozo ubicado en la zona 3 de la ciudad de Guatemala. Sus coordenadas geogrficas son: latitud 1437'32"N y longitud 9031'43"W. El anlisis de ste tipo de aguas se realizar de la siguiente manera:
12.3.4.1 Parmetros a analizar
Con objeto de realizar una correcta investigacin se debern realizar los siguientes anlisis de laboratorio, por cada una de las muestras recolectadas.
Parmetros a analizar Fsicos Qumicos Biolgicos Turbiedad Potencial de Hidrgeno Coliformes Totales Temperatura Amoniaco Coliformes Fecales Nitrgeno Total 55
Nitritos Nitratos Sulfatos
12.3.4.2 Preparacin material filtrante
La arcilla a utilizar se obtendr de un banco natural ubicado en la Aldea Los Cimientos, departamento de Chiquimula, es una bentonita de calcio. La materia prima se debe termoactivar por medio de cido para extraer de manera controlada los iones de aluminio de la estructura cristalina de la arcilla, esto provoca la introduccin de un aceptable nivel de acidez. Este proceso modifica las propiedades texturales de las arcillas que favorecen una mayor porosidad y superficie.
Para llevar a cabo la termoactivacin con cido, la arcilla se debe poner en un recipiente con una solucin cida (10 ml de cido / 1 g de arcilla), bajo agitacin y reflujo y se debe calentar a 95 C durante 2 horas. Se propone utilizar dos soluciones para evaluar la eficiencia de estas: H2SO4 y HCl.
Posteriormente la arcilla se lavar con agua desionizada y se debe secar a 60C. La materia se debe moler hasta un tamao de partcula de 0,45 mm y despus se calentar 2 horas a 200 C.
12.3.4.3 Diseo filtro experimental
Al finalizar la caracterizacin de la muestra y la preparacin por medio de termoactivacin de la arcilla se realizara el diseo del filtro rpido a escala el cual llevara un lecho de bentonita sdica y uno de arena para realizar las pruebas de remocin de nitratos.
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12.3.4.3.1 Instrucciones para la construccin, instalacin, operacin y mantenimiento del filtro rpido El siguiente diagrama muestra un esquema general de las etapas que se requieren para construir, instalar, operar y mantener el filtro rpido piloto para la remocin de nitratos. En el caso que se utilicen otros cuerpos de filtro, se puede modificar las Etapas D, E y F, manteniendo las otras etapas tal cual se muestra en el manual. Etapa A Obtener las herramientas y los materiales Etapa B Seleccionar la arena y la grava Etapa C Preparar la arena y la grava Etapa D Construir el cuerpo del filtro Etapa E - Instalacin Etapa F Operacin, mantenimiento y seguimiento
12.3.4.3.2 Seguridad durante la construccin Es muy importante trabajar de manera segura para evitar la posibilidad de lesionarse mientras se est construyendo el filtro. Durante la construccin del filtro, se van a utilizar herramientas filosas, levantar piezas pesadas y manipular materiales que pueden ser peligrosos. Si se toman las precauciones necesarias, se pueden reducir los riesgos inherentes a la ejecucin de estas tareas, evitando lesiones.
El lugar de trabajo debe tener un botiqun de primeros auxilios que est disponible en todo momento, el cual debe contener como mnimo vendajes, gasas y desinfectantes.
12.3.4.3.3 Ropa y equipo de proteccin personal recomendables:
Usar proteccin para los ojos cuando se mezcla, vaca y se hace cualquier otro tipo de trabajo con partculas finas. 57
Usar una mscara protectora facial para evitar la inhalacin de partculas finas. Usar guantes. Usar bata y pantalones largos. Poner las mangas sobre los guantes.
12.3.4.3.4 Herramientas
Aunque todas las herramientas manuales que se utilizan para construir el filtro son herramientas pequeas, todava existe la posibilidad de que causen lesiones. Guardar y utilizar las herramientas de forma correcta y segura es la mejor manera de evitar laceraciones. Es necesario tener mucho cuidado cuando se manipulen herramientas filosas (como por ejemplo sierras, tijeras de hojalatero y cuchillos) para evitar cortes. Los bordes filosos de las planchas de metal tambin pueden causar cortes. Hay que tener cuidado de no golpearse o pegarse los dedos cuando se trabaja con martillos o llaves inglesas. Para preparar la grava y la arena, se necesitan las siguientes herramientas y materiales:
Herramientas y materiales:
Tamiz de 0.7 mm (0.03) Palas Carretilla (si hubiera) Varios contenedores grandes de aproximadamente 40 cm (15) de profundidad. Contenedor limpio pequeo, con tapa Cobertores (de lona o plstico), techo o edificacin para evitar que la arena se moje y se contamine Agua limpia 58
Arena de 0.7 mm (0.03) Bentonita
12.3.4.3.5 Como escoger la arena:
La arena debe: La arena NO debe: Cuando tome un puado de arena, No debe contener ningn material debe sentir el grosor de sus granos. orgnico (como hojas, pasto, troncos, Debe poder ver claramente los greda, tierra) granos individuales, y deben ser de No debe contener estar contaminada diferentes tamaos y formas. microbiolgicamente. Es mejor evitar Cuando apriete un puado de arena reas que son frecuentadas por seca y luego abra la mano, la arena personas o animales. debe caer suavemente de su mano. No debe ser arena muy fina o arena Se debe usar arena con bastante que tiene mucho contenido de limo o grava, hasta de 12 mm () de arcilla. dimetro. Utilizar gravas de mayor Si aprieta un puado de arena seca y dimetro es un desperdicio, ya que luego abre la mano, el puado no debe no se debe utilizar en la formar una bola ni pegarse en la mano. construccin del filtro ni como grava Si eso pasara, es posible que la arena para drenaje. contenga una buena cantidad de tierra o arcilla.
12.3.4.3.6 Pasos para lavar la arena de filtracin Herramientas y materiales: Contenedor transparente pequeo, con tapa Varios contenedores grandes de aproximadamente 40 cm (15) de profundidad Agua limpia Arena de 0.7 mm (0.03)
12.3.4.3.7 Procedimiento 1. Coloque una pequea cantidad de arena de 0.7 mm (0.03) en el contenedor de aproximadamente 10 cm (4) de profundidad. 2. Coloque el doble de cantidad de agua en el contenedor. 59
3. Mezcle la arena y el agua con su mano con movimientos envolventes y rpidos diez veces, asegurndose que sus dedos toquen el fondo del contenedor para mover toda la arena. 4. Bote el agua sucia rpidamente. 5. Repita los pasos 1 a 4 las veces que se indique en la seccin de prueba de ndice de flujo
12.3.4.3.8 Colocacin de materiales dentro del dispositivo a utilizar como filtro Por ltimo se proceder a colocar los materiales dentro del filtro previo a realizar las pruebas de remocin.
Figura: Modelo diseo filtro rpido Fuente: Manual para el diseo de filtro 60
12.3.5 Anlisis y discusin de resultados
En base a los anlisis de caracterizacin realizados y anlisis del comportamiento del filtro que complementan el estudio, se proceder a evaluar las eficiencias de remocin nitratos a partir de la toma de parmetros.
12.3.6 Conclusiones y propuestas para reducir los niveles de nitratos en el pozo de agua potable ubicado en la zona 3
A partir de los resultados obtenidos se concluir la viabilidad de construir un sistema de remocin de nitratos a escala real para la remocin de nitratos sugiriendo preliminarmente el pozo en estudio ubicado en la zona 3.
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13. BIBLIOGRAFIA
A. Norma NTG 29001:99. Norma para Agua Potable. Guatemala.
B. Arboleda Valencia, Jorge. Teora y prctica de la purificacin del agua. ACODAL. Colombia 2000.
C. Pelczar, Reid y Chan. Microbiologa Sanitaria. 4ta. Ed. Espaol. Mxico. Editorial McGraw Hill, 1982.
D. Foster, Stephen; Ventura, Miguel; Ventura, Ricardo; Contaminacion de las Aguas Subterrneas OMS, CEPIS. Lima, Per. 1987.
E. Korom, S. Natural denitrification in the saturated zone: a review. Wat. Resour. 1992
Referencias Electrnicas
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B. Ciclo del nitrgeno. 24 de Enero de 2013. http://www.ipcbee.com/vol17/44-L30009.pdf
C. Nitrate removal using natural clays modified by acid thermoactivation. 2013. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S016943320601590X
D. www.bvsde.ops-oms.org/bvsacg/guialcalde/2sas/2-3sas-htm
CARACTERIZACION FISICOQUIMICA DEL POZO DE AGUA No. Concepto Unidad Cantidad P.U. Total 1 Equipo de Seguridad 1.01 Botas de Hule unidad 1 100 100 1.02 Proteccin universal Unidad 1 160 160 1.03 Guantes Unidad 5 65 325 1.04 Desinfectante Epidrmico Unidad 2 30 60 sub total 645 2 Equipo y Herramientas para Pruebas de Laboratorio
2.01 Galones Plsticos Unidad 20 5 100 2.02 Captador de muestra Unidad 1 300 300 2.03 Herramientas menores (caja para recoleccin de muestras, metro) Global 1 1000 1000 sub total 1400 3 Pruebas de Laboratorio, Fsicas y Qumicas 3.01 Anlisis de parmetros qumicos (Amonio, Nitrito, Nitrato, Alcalinidad, Dureza, Cloruros) Global 1 3200 3200 3.02 Potencial de Hidrogeno (pH) (equipo existente en laboratorio T-5) Global 1 200 200 3.03 Temperatura Global 1 150 150 3.04 Slidos Voltiles (laboratorio T-5) Global 1 400 400 3.05 Nitrgeno Total Global 1 2500 2500 3.06 Fosforo Total Global 1 2900 2900 3.07 Examen Bacteriolgico (Colilert) Global 1 300 300 3.08 Nitrgeno (N, % de ST) Global 1 100 100 3.09 Fosforo (P2O5, % de ST) Global 1 100 100 sub total 9850 70
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Gastos Administrativos
4.01 Horas de trabajo Investigativo (*) Horas 90 75 6750 4.02 Transporte, Movilizacin, alimentacin Global 1 6500 6500 4.03 Impresin de tesis Unidad 1 3800 3800 sub total 17050 TOTAL DE LA INVESTIGACION 28945 Nota: (*) Horas de investigacin de Estudiante de ERIS/ USAC