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S ommaire :
Note dintention :
A lorigine de ce journal, deux compagnons dont la rencontre
sest sentie soude par le choc et lmotion prouvs au spectacle
de la barbarie qui sabattait sur la ville Tombouctou, avec une
rage exterminatrice.
Lun, Grgoire Lyon, avait crit larticle Save Timbuktu,
une ville dont il a rapport des photos davant guerre ; lautre,
Seydou Daff Madany, tait engag depuis des annes sur une
recherche des fondements de la civilisation traditionnelle du
Soudan occidental, de lempire du Wagadou celui du Songhaye.
Bientt cette question sest impose : pourquoi quand tout
scroule autour de lui, lhomme peut-il encore tenir debout?
Tout simplement parce que nous sommes des tres de culture:
notre histoire, nos rfrences, nos valeurs, nous renvoient
toutes et tous une culture qui nous a t transmise gnration
aprs gnration et qui nous structure pour devenir notre
soubassement inbranlable.
Dans un troisime temps, nous avons t saisis par un vital
dsir de partager unique moyen pour nous dchapper
la solitude et au nant. Partager, donner des outils, soulever
les clichs sous lesquels circulent les rumeurs et les ressacs,
donner la parole ceux qui peuvent consolider et renouveler
notre lecture dun monde toujours ttonnant o se rejouent des
scnes que lon pensait, plusieurs fois, appartenir au pass.
La ncessit douvrir un espace plus large dchange et de
mdiation, enrichissant pour tous, sest alors impose. Un espace
daffirmation, mais aussi dcoute, de rappels, et dapprciation
des produits de lart et de la culture.
Aussi troite et spcialise que soit une recherche, aussi
particulire et locale que soit une coutume, elles nen inspirent
pas moins tous, par lauthenticit de leurs dmarches, un
nouveau regard sur nous-mme.
Histoire
Musique
ducation
Littrature
Rituels et religions
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La Cora de
Toumani Diabat :
De la mmoire la terre, de la gnalogie la mtamorphose.
par Daff Seydou Madany
Quand le bruit du monde me devient insupportable, il marrive trs souvent douvrir mes
oreilles aux sons dune cora. Sa musique est
de lumire. Le jeu de Lalokeba Dram me fascinait par sa nettet, sa prcision. Soundioulou avait un jeu apais par rapport Batourou Skou Kouyat qui, sous linfluence de la
voix de Fanta Damba, avait adopt les tempos
bambaras. Ses cordes en taient devenues
plus enrobes, voluptueuses, enveloppantes.
Rencontre avec Sidiki Diabat
Sidiki Diabat mavait sembl faire la synthse de tous ces jeux. Cest vrai quil ntait
pas seulement un joueur de cora mais un possesseur. Par un pur hasard, je lai recontr un
soir Paris. Je lai demble reconnu, ctait
un nom. Ctait par un temps hivernal, temps
de lexil, de lanonymat, de la nostalgie durant
lequel vous ne pouvez plus nommer, vous perdez tout simplement le mot comme le chiffre
qui vous renvoie aux choses, le nom qui vous
renvoie aux visages, les visages qui vous renvoient vous-mme. Jengageai tout de suite
la discussion avec le matre de la cora. Je lui
parlai dabord de mon amiti avec Toumani.
La discussion senchana ensuite sur le Man- la cora, cest lhistoire de ltre humain arriv
d et ses objets sacrs. La cora en faisait par- maturit. Elle se mit alors me raconter
tie.
cette histoire quelle avait de tout temps entendu de la bouche de son pre. La cora, son
Oublieux du temps qui file, nous avons failli pre la tenait de son pre qui lui-mme la tepasser la nuit parler dun monde qui surgis- nait de son grand-pre.
sait grce son talent de conteur. Nous nous
tions promis de nous revoir pour prciser Histoire de Cora
des dtails concernant son instrument. Ma
dernire question au matre, je me souviens La cora est cet instrument singulier propre
encore, tait relative lhistoire de la cora. Il aux seuls Mandeka. Avant son apparition en
mavait rpondu : Lhistoire de la cora, cest 1235, il y avait dautres instruments comme le
lhistoire du nom au Mand. Elle cristallise balafon, le bolon, le simby, le cor. La cora ft
toute lidentit des Mandeka. Jai saisi sur dcouverte par Tira Maghan, dans les grottes
linstant toute la densit du sens cach dans de Kansala, situes sur le territoire de lacsa rponse dont je ne me doutais pas quil me tuelle Gambie. Cest de cet instrument que la
serait rvl quand je serais capable de la d- femme-gnie la Guin, celle qui possde le
secret de la pierre aimait jouer laube dechiffrer.
vant sa grotte. Les sons que la femme produi
Ainsi sont faites les rponses dans la sait avec son instrument avaient un tel effet
culture de Sidiki Diabat, une question ren- sur le guerrier quil dcida de len dpossder.
voyant une autre jusqu ce que la dernire Il retourna alors chercher ses compagnons
soit vide de sa substance. A mon retour de chasse parmi lesquels il y avait Wally KeBamako, javais programm une entrevue lendjan lanctre de griots Kamissoko, Djeliavec lui. La mort en dcida autrement. Je maly Oul Diabat et trois chasseurs Kon. Ils
rends toujours visite sa famille. Je discutais se mirent ensemble pour capturer la femme
tranquillement un jour avec sa fille Souadou gnie et lui subtiliser son instrument. Tira
Diabat, celle qui est aujourdhui charge de Maghan pousa la femme et remis Djelirassembler les fragments de limmense m- maly Oul Diabat linstrument. Ce dernier le
moire du pre disperse entre la Guine, le transmit son fils Kanba.
Mali, le Sngal et la Gambie. Sans vraiment
rflchir, je reposai la question que javais Dans la succession de cette transmission,
eue poser son pre ailleurs, sur lhistoire nous retrouvons Djelimaly lhomonyme du
de la cora. Avant de me rpondre, Souadou premier possesseur de la cora, Bounka, Djeliprit la cora qui tait ct delle dans ses bras moussa, Falenk et Tilimaghan Diabat celui
comme lon peut prendre un enfant ou toute qui a introduit la cora au Mali. Il est le pre
autre personne retourna linstrument sur de Sidiki Diabat, pre de Toumani Diabat.
tous les cts, leva la tte et me dit : Tu sais Au bout du rcit, Souadou posa linstrument
mme le sol et entreprit de me nommer les
diffrentes parties de la cora. Il y a les vingtet-une cordes dont chacune a une fonction et
une signification, les neuf trous ouverts sur
lextrieur : le bois central, reprsentant la
colonne vertbrale, le cur, la langue, etc...
tion malienne. Douze chefs dcident de dsigner leur chef suprme. Maghan Soundiata
devient leur empereur. Sans exclure le rle
de la violence dans lhistoire, la culture de
Mandeka choisit la parole, la concertation
permanente. La relation entre les humains
Souadou connaissait ce rcit par cur. Ce passe par le symbolisme; la force est remise
mlange de lgende et de faits. Elle possdait la rgle commune, au droit. Le verbe devient
son histoire tout comme cette histoire la pos- lart des arts.
sdait. Son histoire de famille depuis le XIIIe
sicle. En la regardant raconter, jeus soudain Maghan Soundiata est surtout organisateur.
cette pense: On est ce que lon fait.
Son immense Etat se construit sur la base de
trente clans dont cinq de marabouts, cinq
Javais sous les yeux la certitude du dartisans, quatre de guerriers, dix dhommes
contraire. On est ce que lon ne fait pas. libres. Il sera le librateur des esclaves. Le
Dans cette Afrique de la tradition, lindivi- modle social reposait sur une tolrance relidu est insparable de la chane gnalogique gieuse parfaite.
qui continue travers lui et dont il nest que
le prolongement. Le rcit mythique, tout Le Mali lpoque tait un pays prospre
comme le rcit gnalogique, ont pour base la vivant de lor du Bourr et du Bambouck, du
fidlit la parole, la condition mme du lien commerce longue distance, des impts et
humain, do leur fonction thrapeutique. des taxes prleves sur le btail et les rcoltes.
Pour comprendre le mystre de la cora, il est La vie sociale ne pouvait tre tendue que vers
peut-tre ncessaire de remettre lobjet dans la recherche de la paix, de la scurit et de
le contexte de son apparition.
lharmonie. Lespace du pouvoir tait celui du
Mansaya, espace symbolique par excellence,
Nous avons dit que ctait en 1235. Cette diffrent du Famaya soutenu par la violence.
date correspond un autre vnement qui Lespace du pouvoir symbolique repose esmarque lentre du Mand dans la civilisa- sentiellement sur la justice et le partage. Jai
tion. Ctait Kourou Kan Foua.
trs souvent entendu que la cora est le Mansaya Fli. Elle en porte sans doute toutes les
Histoire du Mali
caractristiques.
Lespace politique et social du Mand au
XIIIe sicle nest pas le fruit dune conqute Rencontre de Toumani Diabat
guerrire mais celui dun renoncement Jen tais l au niveau de ma rflexion
la violence : une fderation de douze tats Toumani tait en deuil les choses se comde lpoque constitue dans le plus grand pliquaient davantage avec la brutalit dune
consensus. De ce fait majeur naquit la na- autre disparition, celle de son ami Fod
Ces bijoux suspendus, rservs aux femmes maries, magnifient le port de tte. Tandis que larmature are de ces structures
de nattes et de cuirs dresses au dessus du chef, souligne les
formes de la nuque, du crne et des tempes.
Et tout au fond, en dessous, le dessin du cuir chevelu mis nu
par la runion des cheveux, la base des mches, est lui aussi
stylis en traits parallles et en zigzags entourant la base de la
tte comme une scarification temporaire ou comme les coiffures les plus modernes des sportifs, des artistes et des jeunes
branchs de nos grandes villes occidentales.
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