DIOS TIENE UN PLAN PARA TI

Por Peter B. Sign

Lo que Dios quiere de nosotros
Contexto bblico: 2 Pedro 3.8-13

A veces la guerra es necesaria a fin de corregir graves fallas y para asegurar la paz.
En los Estados Unidos, el Presidente es quien tiene la difcil responsabilidad de
decidir cundo es tiempo de movilizar a las fuerzas armadas.

Es una decisin difcil y dolorosa. El Presidente sabe que la guerra traer dolor a
muchas familias, a amigos, padres, madres y esposas. Y sin embargo, la justicia debe
aplicarse, sin importar el costo.

1. Dios quiere paz
Por duro que parezca, la espada es muchas veces la nica manera de restaurar el
orden y establecer la paz. Pero una cosa es cierta: los grandes hombres no disfrutan la
guerra.

Abraham Lincoln, en su primer discurso como Presidente, se dirigi a la nacin en
vsperas del ms grande conflicto interno en la historia de los Estados Unidos. Estas
fueron sus palabras.

Es vuestras manos, ciudadanos, y no en las mas, reposa el destino de la guerra civil.
No es el Gobierno quien os ataca. En este conflicto sern ustedes mismos los
agresores.

Si la guerra comenzaba, Lincoln adverta, no sera porque l la instigara. Pero cuando
la guerra se desat, Lincoln luch con todas sus fuerzas para preservar la Unin. De
manera semejante, Dios no promueve los conflictos, es el hombre quien escoge el
camino de la rebelin.

Dios no desea el conflicto con la humanidad. Dios cre al hombre para que le amara,
le sirviera y le glorificara. Pero cuando el hombre escogi la rebelin en el jardn del
Edn, y declar su independencia de la voluntad divina, la lucha comenz.

El Seor no es como algunos dictadores terrenales. l no se deleita en el castigo de
sus enemigos. El Dios del universo, que vemos en la Biblia, acabar un da con los
desastrosas consecuencias de la cada de la humanidad. Sin embargo, Dios llama a
todos los hombres, en todos los lugares, a arrepentirse y creer en el evangelio, y en
Jesucristo como centro del mensaje.

Usted puede descansar sabiendo que quienes irn al infierno sern aquellos que
escojan ir all. En otras palabras, aquellos que prefieran estar en guerra con Dios en
lugar de establecer la paz en Cristo.

Y as como su justicia es cierta, tambin lo es su amor. El amoroso corazn del Padre,
mostrado en su Hijo Jess, y por medio del poder del Espritu Santo, se extiende por
el mundo con el mensaje del evangelio, exhortando a todos los hombres a creer en las
buenas neuvas de salvacin antes de que sea demasiado tarde. El apstol Pedro dijo
en 2 Pedro 3.9 que el Seor es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno
perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.

2. Seamos pacientes
Al ver tanto pecado en el mundo, los creyentes a menudo se sienten descorazonados.
Cuando las cosas parecen fuera de control, y la voluntad de Dios es todo el tiempo
transgredida, sentimos ganas de quejarnos no slo contra la rebelda de los hombres
sino aun contra el mismo Dios.

Algunas de las preguntas que recorren nuestra mente son: Por qu Dios permite el
mal en el mundo? Por qu los malos actan con impunidad en esta vida sin pagar
por sus malvadas acciones? En otras palabras, quisiramos que Dios actuara de
acuerdo con nuestro horario y nuestros deseos.

En los das de la iglesia primitiva, algunos falsos maestros sembraban incertidumbre
y temor en los creyentes dicindoles que no habra juicio. Esos maestros pensaban
que como Jess haba retardado su regreso, jams regresara (ver 2 Pedro 3).

La respuestas de Pedro fue tajante: sabiendo primero esto, que en los postreros das
vendrn burladores, andando segn sus propias concupiscencias, y diciendo: Dnde
est la promesa de su advenimiento? Porque desde el da en que los padres
durmieron, todas las cosas permanecen as como desde el principio de la creacin
(vv. 3-4).

Los engaadores razonaban que como no haba sucedido nada hasta ahora, no haba
razn para preocuparse de que el juicio llegara en el futuro. Sin embargo, Pedro
advirti que esa creencia no era ms que un deseo vano. La verdad es que Dios haba
destruido el mundo antiguo por el diluvio como un castigo por su pecado. Lo mismo
sucedera ahora, aunque ahora la destruccin sera por fuego (vv. 5-7).

Es verdad que a veces nos preguntamos por qu algunas personas parecen pecar sin
problemas, pero si creemos en la promesa de juicio debemos estar seguros de que su
da vendr. Entre tanto, debemos orar pidiendo a Dios que nos ayude a compartir su
perdn y su gracia salvadora.

3. Arrepentimiento para salvacin
No hay mejor manera para hacer que los cristianos no compartan las buenas nuevas
de Cristo, que hacerles perder su confianza en el evangelio. Pedro advirti acerca de
esta actitud negativa, y nosotros debemos tambin cuidarnos de aquellos que nos
hacen perder la fe en Dios y en el poder del evangelio.

Es claro que la iglesia primitiva esperaba un pronto regreso de Jess (ver 1 Corintios
15.51-52). Aunque el Seor nunca prometi una fecha exacta para su regreso, la
semilla de la duda germinaba en las mentes de algunos creyentes: Si Dios no juzgar
al mundo, qu caso tiene decirle a la gente que se arrepienta y crea? Los cimientos
de la fe haban sido atacados. Y en estas condiciones cmo podran estos cristianos
cumplir su deber?

Una doctrina falsa puede a menudo detectarse por su nocivo efecto sobre el
evangelismo. Si la iglesia no trabaja para alcanzar a los perdidos para la gloria de
Dios, seguramente Satans ha logrado introducir el desnimo en el pueblo de Dios.

Pedro dirigi algunas palabras para reparar los daados cimientos de la fe cristiana:
Pero el da del Seor vendr como ladrn en la noche; en el cual los cielos pasarn
con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern deshechos, y la tierra y las
obras que en ella hay sern quemadas. Puesto que todas estas cosas han de ser
deshechas, cmo no debis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir,
esperando y apresurndoos para la venida del da de Dios (2 Pedro 3.10-12).

Por qu debemos vivir vidas piadosas? Por qu debemos predicar con decisin el
mensaje de salvacin? Es solo para que la gente escape del juicio? No, nosotros
predicamos el evangelio porque Dios, por su inmenso amor, desea que la gente se
arrepienta y no perezca. El principal deseo de Dios no es juzgar al mundo, sino
salvarlo.

Como Jess dijo a Nicodemo: Porque no envi Dios a su Hijo al mundo para
condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por l. El que en l cree, no es
condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha credo en el
nombre del unignito Hijo de Dios (Juan 3.17-18).

Algunas personas se equivocan al pensar que Dios est sentado en el cielo esperando
que llegue el momento de castigar al mundo por su pecado. La condenacin no viene
porque Dios no nos ame, sino porque nosotros queremos amar a Dios.

Aunque la Biblia nos ensea que Dios juzgar a los malos, no nos dice que Dios
disfrutar castigndolos. Desde el principio, el corazn de Dios ha deseado redimir al
hombre. Jess nunca se ha negado a salvar a un pecador arrepentido. Nunca.

Referencia bblica

El Seor no retarda su promesa, segn algunos la tienen por tardanza, sino que es
paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos
procedan al arrepentimiento.
2 Pedro 3.9



El precio de nuestra salvacin
Contexto bblico: Romanos 5.6-8; 1 Pedro 3.18

En los ltimos aos, los consumidores se han visto inundados por gran cantidad de
programas televisivos de concursos, competencias y loteras que estimulan la fantasa
popular por dinero fcil. Muchos suean, sin trabajar, con volverse millonarios en un
da. En casos extremos, puede surgir una obsesin por el juego tal que conduzca a la
pobreza.

1. Todo tiene un precio
La fascinacin que sienten muchos norteamericanos por el concepto obtenlo gratis
crece da con da. El surgimiento de los reality shows, los sitios de apuestas en
internet y el auge de la lotera en cada estado, son prueba de ello. Pero cmo afecta
esta forma de pensar a la iglesia y su funcin en el plan del reino de Dios?

Si pensamos que nuestra redencin es algo fcil, tan solo cuestin de hacer una
pequea oracin sin comprometernos a ser discpulos de Jess, estamos muy
equivocados. Y si pensamos que nuestra redencin no tuvo un alto costo, es momento
de reflexionar con cuidado en nuestra salvacin.

En cierta ocasin escuche a un famoso telogo bautista decir que este concepto de
salvacin era semejante a lo que sucede con los lectores de precios electrnicos en el
supermercado. El proceso ya no requiere operaciones manuales, simplemente se pasa
por la mquina y automticamente el precio se carga a la cuenta del cliente, sin que
nadie reflexione mucho en ello. Para facilitar ms las cosas, el comprador no necesita
manejar dinero en efectivo, ya que puede pagar a crdito con una tarjeta de plstico.

En efecto, Jess pag eternamente por nuestros pecados cuando nosotros recibimos
el don de la salvacin. Pero si vemos nuestra salvacin simplemente como el pago a
crdito que Jess hizo por nuestros errores presentes y futuros, perdemos de vista el
gran costo que tuvo nuestra salvacin, y los horribles padecimientos de Jess en la
cruz. Dios tuvo que dar a su propio Hijo por nosotros. Nuestros pecados fueron
pagados a un alto precio: la sangre del Hijo de Dios.

Al no tener una idea de cunto cost a Dios nuestro pecado, tampoco tendremos idea
de lo que nuestra salvacin costar para nosotros. Si entendemos correctamente el
evangelio, sabremos que a los cristianos se nos pide comprometer nuestro ser entero a
una vida de servicio, adoracin y gratitud por el don de Dios en la cruz. En trminos
simples, Dios nos pide, para corresponder con nuestra salvacin, que consagremos
nuestra vida a cumplir con su voluntad.

Dietrich Bonhoeffer, el pastor que dio su vida por el evangelio durante el rgimen
nazi, escribi: La gracia es costosa porque requiri que Dios diera la vida de su Hijo.
Fuimos comprados a un alto costo. Y nosotros no debemos abaratar lo que fue tan
caro para Dios.

2. El tiempo de la salvacin

El tiempo de Dios es un tiempo planeado y perfecto. En Romanos 5.6 el apstol
Pablo no dice que Cristo, cuando an ramos dbiles, a su tiempo muri por los
impos.

Qu significa esto? A diferencia de esos momentos en la historia cuando un
acontecimiento o una invencin ocurre antes de tiempo, la muerte de Cristo ocurri
en el momento justo de la historia. As nos lo revela la Escritura.

Por siglos, el pueblo de Israel haba realizado sacrificios por el pecado siguiendo lo
establecido por la Ley de Moiss. Estas ofrendas nunca pusieron fin al problema de
fondo de Israel, como lo vemos dolorosamente en las muchas historias que nos narra
el Antiguo Testamento.

Aunque el sistema de sacrificios ayud al pueblo de Dios a entender que el pecado
era algo serio y que requera un remedio radical, nunca lo entendieron del todo. Ao
tras ao, los israelitas traan sus ofrendas y la sangre de sus corderos ms perfectos
era derramada. Sin embargo, en repetidas ocasiones Dios dijo a su pueblo que no era
la muerte de los animales lo que l deseaba, sino el sincero arrepentimiento de su
corazn (Isaas 1.11-20; Oseas 6.6).

Finalmente, la sangre del nico y perfecto Cordero de Dios habra de ser derramada,
ya que aunque los sacrificios terrenales fueron prescritos por Dios, no podan ofrecer
una solucin definitiva a la realidad del pecado. El pueblo de Dios fue siempre
incapaz de entender lo que Dios estaba queriendo decir.

Solo Dios mismo al dar a su Hijo Jess poda satisfacer la divina indignacin ante el
pecado. Jess vino a este mundo nacido de una virgen para morir por los pecados del
mundo. Solo las heridas del Hijo de Dios pudieron sanar las heridas del hombre.
Pablo se refiere a esto cuando afirma: Pues mucho ms, estando ya justificados en su
sangre, por l seremos salvos de la ira (Romanos 5.9).

Como ya antes mencionamos, no solo Dios actu conforme a su tiempo planeado,
sino que actu con su divina perfeccin. A diferencia de todos los sacrificios previos,
el sacrificio en la cruz fue definitivo: Porque tambin Cristo padeci una sola vez
por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad
muerto en la carne, pero vivificado en espritu (1 Pedro 3.18).

La obra en la cruz complet de manera poderosa los planes de Dios. Jess pag el
precio por todos los pecados de todos los tiempos, por lo que ya no es necesario otro
pago por el pecado. Los Bautistas creen y predican muy enfticamente que la Biblia
ensea un solo sacrificio por el pecado en la cruz. Uno y suficiente.

3 El justo por los injustos
El increble don de Dios para nosotros se comprende por la maravillosa manera en
que l ha demostrados su gracia. El Seor no nos ama porque seamos personas
dignas de su amor, sino por razn de justicia. Como pecadores, no tenemos nada
absolutamente que ofrecer a Dios. Y lo que es ms, pecamos contra Dios en vez de
darle el honor y la alabanza debidos por medio de una conducta cristiana y temerosa
de l.

Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo
muri por nosotros (Romanos 5.8). En trminos terrenales, la situacin sera como la
de un hombre que sorprende a su esposa en infidelidad, pero opta por perdonarla y
restaurar la relacin. Recordemos que Pedro se refiri a los padecimientos de Jess
como el justo por los injustos (1 Pedro 3.18).

Es difcil para nosotros como humanos imaginar la profundidad del amor de Dios al
dar a su Hijo. Esto desafa la lgica humana. Pablo mencion la posibilidad de que
alguien diera su vida por otra persona, pero se tratara en todo caso de morir por un
justo, no por alguien que mereciera nuestra ira (ver Romanos 5.7). El sacrificio de
Dios y el sufrimiento de Jess estn ms all de nuestra comprensin, pero son algo
real. Solo Dios pudo lograr nuestra salvacin, y lo hizo a un precio tremendo.

La historia de nuestra salvacin no es una historia que pudiramos haber soado.
Hemos sido salvados de la ira a travs de la sangre; Dios reconcili a los pecadores
aun cuando eran sus enemigos (vv. 9-10). Y, lo que es ms increble, el pago de
nuestro pecado no debe repetirse. Jess lo hizo perfecto, de una vez y por todas, para
la gloria de Dios.

La justificacin del pecador est en el corazn de la Biblia. Por la obra de Cristo,
Dios nos ve como justos, cuando depositamos nuestra confianza en el sacrificio
expiatorio de Cristo nuestro Seor. Nunca deberamos despreciar estas increbles
palabras: Jess muri por m. Cada vez que digamos esas palabras, cada vez que
compartamos esa verdad, no lo hagamos a la ligera. Por el contrario, siempre
tengamos en mente cul fue el precio de nuestra salvacin.

Referencia bblica
Porque Cristo, cuando an ramos dbiles, a su tiempo muri por los impos... Mas
Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri
por nosotros.
Romanos 5.6,8

Esto no se vende
Contexto bblico: Colosenses 1.17-23

En la sociedad de hoy, todos estamos familiarizados con la publicidad fraudulenta y
exagerada. Una persona recibe una llamada ofrecindole un paquete vacacional
gratis, para despus de un rato enterarse que el supuesto regalo no incluye los
gastos de transportacin area.
Los aparatos electrodomsticos y de otro tipo no funcionan como usted los vio en la
TV. O alguien encuentra el empleo con el que siempre so, solo para descubrir
poco despus que ya no tiene tiempo para su familia o su vida personal. Muy rara vez
las cosas son tan buenas como aparentan ser en un principio.

1 Una salvacin todo incluido
Las decepciones son inevitables para el ser humano. Pero la oferta de salvacin que
Dios nos hace no se parece en nada a las engaifas que ofrece el mundo. De principio
a fin, todo lo que Dios promete se ha cumplido, o bien se cumplir conforme al
tiempo dispuesto por l.

Tal vez usted ha tomado un paquete vacacional todo incluido, es decir,
transportacin area, hospedaje y alimentos. Solo los impuestos no estn incluidos, y
eso es algo estipulado con letra pequea en el contrato.

A semejanza de estos planes vacacionales todo incluido, el don de la salvacin es
todo lo que usted necesita para viajar por el viaje de la vida. Solo que en este caso
todo lo que usted necesita para vivir en el reino de Dios est claramente estipulado
(sin clusulas en letra pequea).

Dios es capaz de cumplir al pie de la letra todo lo que promete, porque l es tanto el
creador como el sustentador de todo el universo. Desde el momento de la creacin del
mundo, hasta la obra redentora de Cristo y hasta la resurreccin final de nuestro
cuerpos terrenales, todo nos ha sido dado por su divino poder, mediante el
conocimiento de aquel que nos llam por su gloria y excelencia (2 Pedro 1.3).

2 Todo por l subsiste
El universo tal como lo conocemos no es algo necesario. Es decir, el tiempo y el
espacio no existen por s mismos. Tiempo y espacio son producto del poder creador
de la segunda Persona de la Trinidad, Jesucristo.

Pablo escribi en su carta a los Colosenses: l es la imagen del Dios invisible, el
primognito de toda creacin. Porque en l fueron creadas todas las cosas, las que hay
en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean
dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de l y para
l. 17 Y l es antes de todas las cosas, y todas las cosas en l subsisten (1.15-17).

Todas las cosas d este mundo existen porque Cristo existe y porque l las sustenta
con el poder de su Palabra (ver Hebreos 1.3). La tierra, el sol, la luna y las estrellas,
as como todas las leyes de la naturaleza, tanto lo visible como lo invisible
desapareceran en un instante si as Dios lo ordenara.

Pablo afirmaba que todas las cosas de este mundo subsisten en Cristo, y que el mundo
fue creado por l y para l. De manera que la historia de la salvacin, que Cristo
perfeccion con su muerte, debe empezar con una explicacin de la creacin.

Solo cuando una persona sabe que Dios es el soberano del universo, el creador de
todo lo que existe y que, por lo tanto, tiene autoridad sobre el hombre, puede
reconocer tambin la necesidad de arrepentirse de sus pecados. Por eso, los cristianos
debera presentar el evangelio a los perdidos recordndoles tambin que el universo
existe por un propsito: glorificar a Dios el Padre a travs de la persona de Cristo, el
Hijo.

Si el universo no fuera ms que un accidente, una convergencia azarosa de increbles
proporciones, entonces tampoco existira nada que pudiera llamarse autoridad. Pero si
el universo fuera obra de la creacin, nosotros seramos responsables ante el Creador.

La primera de las posibilidades es prcticamente imposible de creer. La ltima, en
cambio, es la nica opcin racional y sienta las bases para el evangelio: la creacin, la
cada y la redencin. Una vez que hemos entendido quin cre al mundo, estamos
preparados para entender quin lo redimi.

3 Reconciliados en su cuerpo
La encarnacin de Dios en Cristo es el comienzo de una nueva creacin. Jess naci
de la virgen Mara en un cuerpo real, sufri los padecimientos de la cruz en un cuerpo
real y fue resucitado por el poder de Dios con un cuerpo real.

Esa conexin es lo que hace posible la salvacin. Como el primognito de toda
creacin (Colosenses 1.15), Jess inaugur el principio de una nueva humanidad
reconciliada con Dios. El trmino para primognito, en griego prototokos, se usa
ocho veces en el nuevo Testamento y se refiere siempre a Jess cuando se usa en
forma singular. La paz que Jess consigui a travs de su sangre en la cruz fue total,
tanto espiritual como fsica.

Espiritualmente, la cruz y la resurreccin quitaron la barrera del pecado que separa a
Dios de los hombres. Pablo escribi: Y a vosotros tambin, que erais en otro tiempo
extraos y enemigos en vuestra mente, haciendo malas obras, ahora os ha
reconciliado en su cuerpo de carne, por medio de la muerte, para presentaros santos y
sin mancha e irreprensibles delante de l (Colosenses 1.21-22).

La deuda total del pecado acumulado a lo largo de una vida de rebelin ha sido
pagada para todos aquellos que creen. Un poco antes, en el versculo 14, Pablo ser
refiere a este acto como el perdn de pecados. En griego, esta frase lleva implcita
la idea de que el perdn ha sido anunciado o que la deuda fue cancelada (ver Efesios
1.7).

En una sociedad en donde el endeudamiento incontrolado es una problema crtico, la
mayora de las personas entendern la servidumbre que implica ser un deudor. Mucho
ms grande ser la deuda contrada con un Dios santo cuyas leyes han sido
constantemente por el hombre desde la cada. Sin embargo, en la cruz Dios satisfizo
sus propias exigencias de pago en el cuerpo de su propio Hijo. La deuda ha sido
saldada completamente para todos los que creen. Dios hizo todo lo requerido para que
los creyentes sean santos y sin mancha e irreprensibles (Colosenses 1.22). Los
creyentes han sido liberados de una deuda inconmensurable.

En un nivel fsico, Dios tambin ha empezada a redimir a la creacin entera a travs
del seoro de Cristo como la cabeza de la iglesia. Los versculos 19 y 20 afirman
que: agrad al Padre que en l [en la persona de Jess] habitase toda plenitud, y por
medio de l reconciliar consigo todas las cosas.

En otras palabras, Dios planea restaurar a su estado original todo lo que l ha creado.
Cmo ocurrir esto? Debemos esperar hasta la segunda venida de Jess para que
esto ocurra? No. La Escritura nos explica que Cristo es la cabeza de su cuerpo, que es
la iglesia (ver v. 18). La iglesia es la manifestacin presente de Cristo en el mundo.
Pablo proclam esta verdad a los colosenses cuando les dijo que su salvacin es
verdadera si en verdad permanecis fundados y firmes en la fe (v. 23). Continuidad
significa progreso. Ser redimidos significa vivir como redimido, liberado
verdaderamente para el servicio de Dios.

Referencia bblica
Y l es antes de todas las cosas, y todas las cosas en l subsisten; 18 y l es la cabeza
del cuerpo que es la iglesia, l que es el principio, el primognito de entre los
muertos, para que en todo tenga la preeminencia.
Colosenses 1.17-18

Vida nueva en Cristo
Contexto bblico: 2 Corintios 5.17-18

Conoce usted a alguien que afirme ser quien no es en realidad? Piensa usted que la
gente ve a Cristo en usted? Piensa usted que su testimonio es evidente en todo lo que
usted hace o solamente cuando usted habla de Cristo?

1 Viviendo una mentira
Un pastor amigo mo me cont una historia que me gustara compartir con usted.
Recin que l haba comenzado su ministerio en una iglesia local, el pastor a quien
llamaremos Toms empez a buscar la manera de alcanzar a la ciudad para Cristo.
Una de sus ideas fue organizar almuerzos mensuales con hombres de negocios
cristianos. En pocas semanas, ya tena una buena lista de hombres encabezados por
un empresario bien conocido en la zona.

Ese hombre, a quien llamaremos, el Sr. Vzquez, tambin trabajaba como dicono en
una importante iglesia de la ciudad. Cuando la fecha de la primer reunin est
prxima, el pastor Toms tuvo un encuentro con un grupo de incrdulos, uno de los
comenz a hablar pestes del Sr. Vzquez.

El pastor Toms no supo qu decir cuando aquel hombre afirm: El Sr. Vzquez es
uno de los empresarios ms corruptos del Sur. Su reputacin es psima. Si ese
hombre tiene algo que ver con usted, yo no deseo involucrarme para nada en su
movimiento...es ms, si ese hombre est involucrado, no deseo tener nada que ver con
el cristianismo.

De manera que yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a
carnales, como a nios en Cristo. Os di a beber leche, y no vianda; porque an no
erais capaces, ni sois capaces todava, porque an sois carnales; pues habiendo entre
vosotros celos, contiendas y disensiones, no sois carnales, y andis como hombres?
Porque diciendo el uno: Yo ciertamente soy de Pablo; y el otro: Yo soy de Apolos,
no sois carnales? (1 Corintios 3.1-3).

El mal estaba hecho. Evidentemente, aquel empresario haba sido un mal testigo de
Cristo. Seguramente pesaba que era posible ser al mismo cristiano y un empresario
corrupto.

Llevaba una vida doble en dos mundos diferentes. En uno, era un cristiano y un
dicono en una iglesia local. En el otro, era un negociante sin principios.

Era claro que aquel hombre no entendi, o no obedeci, la enseanza bblica que nos
dice: De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas
pasaron; he aqu todas son hechas nuevas (2 Corintios 5.17). Nacer de nuevo
significa vivir una vida diferente, demostrando que el evangelio tiene poder de
cambiar las vidas de los hombres para bien.

2 Cambiar es algo bueno
La nueva creacin no debera quedarse en el estado infantil. El deseo explcito de
Dios es que los creyentes maduren asemejndose a Cristo cada da ms. Nuestras
acciones y actitudes deberan ser congruentes con las enseanzas de la Biblia.

El apstol Pablo fue un ejemplo perfecto de este cambio espectacular en la vida de un
creyente nacido de nuevo. Con toda razn Pablo afirma que si Cristo muri por
todos, fue para que los que viven, ya no vivan para s, sino para aquel que muri y
resucit por ellos (2 Corintios 5.15).

Y contina en el versculo 16: De manera que nosotros de aqu en adelante a nadie
conocemos segn la carne; y aun si a Cristo conocimos segn la carne, ya no lo
conocemos as. En algn momento Pablo consider a Jess desde un punto de vista
pagano, es decir, de acuerdo con los estndares humanos. Pero un da, en el camino a
Damasco, toda su forma de pensar cambi.

Y lo mismo acontece con los creyentes hoy en da: un pensamiento mundano no debe
ser lo que caracterice a un verdadero seguidor de Cristo. Como Pablo explic ms
adelante en esa misma carta: debemos llevar cautivo todo pensamiento a la
obediencia a Cristo (10.5).

As como Pablo estaba preocupado por los corintios, la iglesia moderna debera estar
preocupada por los creyentes profesantes cuya forma de pensar no muestra una
verdadera renovacin. La manera en que una persona piensa, determina la manera
es que esa persona vive todos los das (Proverbios 23.7).

Cul es su men preferido? Leche o comida slida?
Si usted es un creyente, entonces usted es una nueva criatura (2 Corintios 5.17). Por
lo tanto, usted deber madurar en Cristo y compartir su amor con aquellos que estn
espiritualmente perdidos. En la lnea que se muestran a continuacin marque con una
cruz el nivel de su madurez espiritual en Cristo.

Beb en Cristo Cristiano maduro

En la siguiente lnea dibuje un corazn en el nivel que usted est dispuesto a
compartir a Cristo con los perdidos.

Nada dispuesto Listo y bien dispuesto

Si usted realmente ha puesto su confianza en Jess, eso ser evidente para los otros
cristianos y para todo el mundo alrededor de usted. Ellos sabrn que Dios est
trabajando tanto en su cabeza como en su corazn.

3 Mi fe puesta en prctica
El Seor no solamente nos ha mandado que creamos en el evangelio, tambin nos
manda que lo compartamos con el mundo entero. Pablo llam a esto el ministerio de
la reconciliacin (2 Corintios 5.18), el cual incluye dos aspectos: la predicacin y la
prctica.

Puesto que Dios nos ha reconciliado a travs del sacrificio de Cristo, nuestros pecados
ya no nos son imputados como merecamos. Cristo fue hecho pecado por nosotros
para que furamos hechos justicia de Dios en l (v. 21).

De acuerdo con Pablo, el primer aspecto de nuestro ministerio es la predicacin.
Dios espera que al llevar las buenas nuevas al mundo, presentemos el evangelio en la
manera correcta. Una predicacin correcta del evangelio tiene en el centro el
sacrificio expiatorio de Jesucristo. Pero no solo deber ser una predicacin
doctrinalmente correcta, sino llena de pasin.

Pablo describi este aspecto de su ministerio cuando dijo rogamos en nombre de
Cristo (v. 20). Este nimo que siempre acompa a Pablo fue tambin caracterstico
de los grandes evangelistas en la historia de la iglesia. Robert Murray MCheyne, un
pastor escocs del siglo XIX, predicaba con el corazn encendido un mensaje
centrado en Cristo, y por este medio Dios llev la salvacin a muchas personas.

Mucho tiempo despus que este ganador de almas muri, uno de sus admiradores
viaj al pueblo de Dundee, para visitar la iglesia que haba pastoreado fielmente aquel
siervo de Dios. Para sorpresa del visitante, el cuidador del templo haba conocido el
ministerio de MCheyne. Cuando le pregunt qu recordaba de MCheyne, respondi
que tena la imagen de un pastor de mucha fe, extendiendo las manos desde el
plpito, con lgrimas en los ojos, rogando a los hombres que vinieran a Cristo.

No todos estamos llamados a predicar la Palabra de Dios en forma tan abierta. Es por
eso que el segundo aspecto del ministerio de reconciliacin tiene que ver con la
prctica del evangelio. Ser cristiano implica mucho ms que simplemente hablar
acerca del cristianismo.

En 2 de Corintios 6, Pablo se expresa ms ampliamente sobre la misin del cristiano.
Es aqu en donde aparece el bien conocido concepto del yugo desigual con los
incrdulos (v. 14). Aunque este pasaje se aplica generalmente al matrimonio, la
intencin de Pablo era extenderlo a toda relacin que pudiera poner en riesgo el
testimonio del cristiano.

4 El vivir es Cristo

Como las iglesias del Apocalipsis, que abandonaron su testimonio presionadas por la
cultura en que vivan, los cristianos que llevan una amistad con el mundo caen en
una enemistad contra Dios (Santiago 4.4; ver tambin Apocalipsis 2-3). En una
poca marcada por los escndalos corporativos, los cristianos deber ser conscientes de
que su comportamiento en su lugar de trabajo apoyar o desmentir su fe en la Biblia.

El evangelio de Jesucristo tiene tambin un extraordinario poder para volverse vida, y
se extiende a todas las reas de nuestra existencia, tanto pblicas como privadas. Los
cristianos anuncian la llegada del reino de Dos a la tierra por medio de una forma de
pensar bblica, la cual se transforma en accin. Para un mundo que sufre bajo el peso
del pecado, la conducta del cristiano no ser algo de todos los das sino algo
nuevo.

Referencia bblica
De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he
aqu todas son hechas nuevas.
2 Corintios 5.17

Todo fue por gracia
Contexto bblico: Tito 3.1-7

El popular libro El Seor de los Anillos del escritor J.R.R. Tolkien es un cuento
clsico sobre la lucha del bien contra el mal. En esta historia, el temible Sauron rene
las fuerzas oscuras con el propsito de poner bajo su cruel tirana a la Tierra Media.

Para lograr sus fines, Sauron deber primero encontrar el anillo de poder que un da
forj, pero que despus perdi en una batalla. Se trata de un anillo que garantizar la
permanencia de su reinado. Para entonces el anillo ha llegado a las manos de un
hobbit llamado Bilbo Bolsn, que descubri el anillo casualmente en un encuentro
con una repulsiva criatura de nombre Gollum.

El malvado Sauron se entera, por boca de Gollum, de que el anillo est en poder de
Bilbo. Pero Frodo Bolsn, el sobrino de Bilbo, hereda el anillo y tiene ahora el
heroico trabajo de deshacerse de l, poniendo en riesgo su vida. Cuando el mago
Gandalf relata a Frodo la historia del anillo, ste exclama: Es una lstima que Bilbo
no aniquilara es esa vil criatura Gollum cuando tuvo la oportunidad! A lo que el
mago repone: Una lstima? Fue compasin lo que hubo en la mano de Bilbo. Es
misericordia no golpear sin necesidad.

Frustrado, Frodo alega que Gollum cometi acciones horribles y que por lo tanto
merece la muerte. A lo que Gandalf replica: Probablemente merezca la muerte.
Muchos que ahora viven merecen tambin la muerte...Pero no seas tan severo en tu
sentencia...Mi corazn me dice que Gollum tiene todava una misin que cumplir,
antes del fin; y cuando ese momento llegue, la compasin que sinti Bilbo ser
determinante para el destino de muchos, incluido el tuyo.

Aunque la justicia estricta hubiera exigido la muerte de Gollum, la gracia le permiti
vivir. Esta historia, aunque no es en nada comparable a la historia de Jesucristo y su
misericordia para con todos los que creen, es una buena ilustracin de cmo opera la
gracia.

1 Herederos por su gracia

Gracia y perdn son elementos inseparables de la gracia de Dios hacia nosotros en
Jesucristo. Gracia significa que Dios nos da salvacin y bendiciones a pecadores que
no merecen consideracin alguna de parte de l. El perdn significa que Dios no nos
da lo que merecemos: el infierno, la ira y el castigo.

Como enemigo de Dios, el hombre por naturaleza le desafa y le desobedece. David
escribi en el Salmo 14: Jehov mir desde los cielos sobre los hijos de los
hombres, para ver si haba algn entendido, que buscara a Dios. Todos se desviaron, a
una se han corrompido; No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno (vv. 2-
3).

Al estar muerto en sus delitos, un pecador no puede salvarse por s mismo, sino que
se haya cautivo sin esperanza en una trampa que l mismo dise. El mensaje del
evangelio es justamente que Dios est dispuesto a perdonar al hombre a pesar del
justo castigo que sus pecados merecen. Y lo que es ms, por la obra de su Hijo, Dios
derrama sobre nosotros los ms grandes dones de su reino. Cuando Dios en su gracia
ve a un pecador, siente compasin.

Nada es ms digno de compasin que el hombre, pues es una criatura que no puede
dejar de destruirse a s misma. Perdido sin esperanza, el hombre no puede salvarse a
s mismo ni nada puede hacer para ganar su salvacin. Por eso Dios ha tomado la
iniciativa.

Como Pablo escribi a su protegido Tito: Pero cuando se manifest la bondad de
Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salv, no por obras de
justicia que nosotros hubiramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento
de la regeneracin y por la renovacin en el Espritu Santo, el cual derram en
nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para que justificados por su
gracia, vinisemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna (3.4-7).

2 La gracia sin obras
La Biblia ensea que la salvacin nunca puede obtenerse por nuestros mritos: por
cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados
gratuitamente por su gracia, mediante la redencin que es en Cristo Jess (Romanos
3.23-24).

Con la cada, la humanidad qued completamente perdida. El pasaje de Romanos
captulo 3 contina as: a quien Dios puso como propiciacin por medio de la fe en
su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su
paciencia, los pecados pasados (v. 25)

A diferencia de otras filosofas y religiones del mundo que ensean que el hombre es
bsicamente bueno y que solo necesita ayuda para encontrar su camino hacia Dios, la
Escritura afirma que el hombre es pecador por naturaleza y que siempre es llevado
por sus deseos perversos. En Gnesis captulo 6 leemos: Y vio Jehov que la maldad
de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del
corazn de ellos era de continuo solamente el mal (v. 5). Es por eso que el hombre
no busca a Dios, sino que se aleja de l (ver Salmos 14.2-3; Romanos 3.11).

No est en la naturaleza del hombre buscar relacionarse con Dios, pero Dios, en su
infinito amor, busca al hombre. Si usted es como yo, seguramente no querr buscar a
personas que le pagan con desprecio o con odio. En el mejor de los casos
simplemente nos alejamos de nuestros enemigos. Pero a veces somos capaces de
hacerles dao por medio de la calumnia, la murmuracin u otros medios.

Pero Dios no es como nosotros. l toma la iniciativa de buscar al hombre. Dios busca
a sus enemigos y les derrota con el poder de su amor, con tal que ellos estn
dispuestos a aceptar su perdn. Dios ha hecho todo lo necesario para asegurar nuestra
salvacin.

Como dice Romanos 4.5: mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al
impo, su fe le es contada por justicia. Nuestra justificacin, o el ser considerados
justos delante de Dios es por entero obra del Seor. En otra parte Pablo explica el
significado de la salvacin: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto
no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore (Efesios
2.8-9).

3 Debemos aceptar la gracia
El conocimiento de la gracia de Dios elimina cualquier jactancia del hombre basada
en su justicia y sus esfuerzos. Desde el principio, la salvacin es del Seor. No
podemos sentirnos orgullosos ni siquiera de nuestra fe, porque es Dios quien la hace
posible.

Como escribi el gran pastor y evangelista del siglo XIX Charles Spurgeon en su ya
clsico libro All of Grace: Nunca debemos separar a Cristo de nuestra fe, ni pensar
que esta es la fuente independiente de donde procede nuestra salvacin. Nuestra vida
depende de que mantengamos la vista puesta en Jess, no puesta en nuestra fe. Es
verdad que con fe todas las cosas son posibles, pero el poder no est en la fe, sino en
Dios, sobre quien la fe reposa. La gracia es el motor, y la fe es la cadena que
mantiene unida el carruaje de nuestra alma a la gran fuente del movimiento

Si en algo podemos gloriarnos es en la obra completa que Dios hizo. Pablo tena bien
presente esta verdad bsica cuando dijo a los Glatas: Pero lejos est de m
gloriarme, sino en la cruz de nuestro Seor Jesucristo, por quien el mundo me es
crucificado a m, y yo al mundo (6.14). El cristiano no puede ni debe dejar de
reposar en la gracia de Dios, ya que la gracia es vital para nuestra redencin.

Referencia bblica
Nos salv, no por obras de justicia que nosotros hubiramos hecho, sino por su
misericordia, por el lavamiento de la regeneracin y por la renovacin en el Espritu
Santo.
Tito 3.5

Ministrando a los que estn en soledad
Contexto bblico: Salmos 68.6

La soledad es la experiencia de estar aislado, es un estado profundamente emocional.
No necesariamente est relacionado estar solo, que sera una situacin personal de
naturaleza fsica en el caso de solteros, divorciados o viudos.

De hecho todos estamos diseados para vivir relacionndonos con otras personas,
aunque no hay un nico patrn para toda la gente. El plan original era que
viviramos en comunin con Dios y con los dems hijos de Dios! Somos, desde la
creacin, seres diseados para vivir en relacin con los dems. Despus de todo, as
lo dijo Dios respecto a Adn en el jardn del Edn: No es bueno que el hombre est
solo (Gnesis 2.18).

De manera que la soledad y estar solo son dos cosas muy diferentes: una persona
puede estar en soledad, aun cuando se halle en medio de una multitud, mientras que
otra persona puede sentirse feliz estando completamente solo. Veremos ms de cerca
cmo funciona nuestra naturaleza diseada por Dios.

1 El diseo de Dios
Podemos leer en la Escritura que Dios dise al hombre a su propia imagen, aunque
debemos recordar que este pasaje en particular parece referirse a la Trinidad. Un
estado de relacin es propio de la naturaleza divina. Entonces dijo Dios: Hagamos al
hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza... (Gnesis 1.26). A
continuacin en el versculo 27 leemos ms detalles: Y cre Dios al hombre a su
imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre.

Dios dise al hombre para tener primero que nada una relacin con l. Tambin nos
dot con conciencia de nosotros mismos, con gustos y preferencias para nuestro
diario vivir, as como con aspiraciones para nuestras vidas. Finalmente, nos dise
para vivir en relacin unos con otros. Si como seres humanos no vivimos en relacin,
tampoco podremos cumplir con la obra para el reino de Dios.

2 Nuestra relacin con Dios

Fuimos diseados para estar en relacin con Dios. Dios nos cre por su voluntad y
para sus propsitos. Nacemos ya inmersos en relaciones. Tenemos a nuestro padre y a
nuestra madre que deseaban establecer una relacin con nosotros; y muchos tuvimos
hermanos y hermanas en nuestras familias. Pero lo que es ms importante, fuimos
creados para que en algn punto de nuestras vidas tuviramos una relacin personal
con Cristo como Seor y Salvador de nuestras vidas. Un genuina relacin con Dios
terminar con la soledad y nos dar el poder de superar tambin la ausencia de
compaa.

Algunos de nosotros, por una u otra razn, no nos relacionamos con todos nuestros
familiares, pero la mayora tenemos gente que consideramos nuestra familia, sean o
no consanguneos. Ms all de nuestra familia terrenal, Dios es Padre de su pueblo, y
Jess su Hijo es el Salvador de todos los que creen. Esta verdad debera disipar
cualquier sentimiento de soledad o falta de compaa. Es importante que como
creyentes compartamos esta verdad con aquellos que puedan sentirse en soledad o sin
nadie a su lado.

En el Nuevo Testamento se nos dice que Dios nos ha invitado a participar con l en
su divina naturaleza; esto significa una profunda intimidad con Dios el Padre. Esta
invitacin, cuando es aceptada, pone fin a la dolorosa sensacin de soledad. Pero
significa esto que nunca debiramos sentirnos solos?

Evidentemente no. Significa, simplemente, que si tenemos una relacin con Dios,
nuestra relaciones terrenales perdern relevancia en comparacin con el grande amor
que sentiremos por nuestro Padre y por su Hijo que muri por nosotros. Debemos
saber y compartir esta verdad.


3 Nuestra relacin con nosotros mismos
Fuimos diseados para relacionarnos con nosotros mismos. Mucha gente podra
cuestionar nuestro apoyo bblico, pero las Escrituras dicen: Amars a tu prjimo
como a ti mismo (Matero 19.19, xodo 20.16-17); y Examinaos a vosotros mismos
si estis en la fe; probaos a vosotros mismos (2 Corintios 13.5).

Al relacionarnos con nosotros mismos, casi siempre actuamos como lo hacemos al
relacionarnos con los dems. En la mayora de los casos recordamos con ms
facilidad la ocasin que otra persona nos caus algn mal, y olvidamos las
incontables ocasiones en que nos hizo bien. De la misma manera, nuestro juicio
acerca de nosotros mismo se basa en la manera en que actuamos, y no en quienes
somos de verdad.

Pero qu tiene que ver todo esto con la soledad? Una de las causas que nos llevan a
experimentar la soledad es evitarnos a nosotros mismos. Esto puede ser causado
por un falso sentimiento de culpa que vamos arrastrando, o porque hemos evitado ver
la verdad, lo que nos hace llevar una carga innecesaria.

Cuando actuamos de esa manera, tendemos a aislarnos, por miedo a que las otras
personas confirmen la opinin que tenemos de nosotros mismos. Pero podemos
vencer la soledad que se relaciona con nuestros sentimientos de duda, reconociendo
nuestras fortalezas y nuestras debilidades; nuestras habilidades y nuestras
limitaciones y, lo que es ms importante, reconociendo cules han sido nuestra
elecciones espirituales y cules las pecaminosas.
4 Nuestra relacin con los dems
Fuimos diseados para relacionarnos con los dems. Si nosotros como cristianos no
podemos ayudar a aquellos que nos rodean a vencer su soledad, entonces nuestra
credibilidad como cristianos debe ser puesta en duda si los dems no pueden ver a
Cristo en nosotros para recibir la esperanza que l ofrece, es momento de ver qu est
faltando en nuestras vidas.

En su libro The Safest Place on Earth (El lugar ms seguro de la tierra), Larry Crabb
describe cmo la falta de compaa desemboca en la soledad. La falta de compaa es
el precio que pagamos al alejarnos de la gente para estar a salvo o tranquilos. Y la
soledad es a menudo el precio que tenemos que pagar al alejarnos de la compaa de
los dems y alcanzar la tranquilidad o seguridad que tanto deseamos.

Podemos querer estar a salvo de heridas, decepciones, rechazos, errores, verdades
dolorosas o mentiras. Por ejemplo, alguien que tuvo una infancia dolorosa puede
llegar a la conclusin de que hay que desconfiar de todos los hombres. Pensando de
esa forma, elimina de su vida incluso aquellas relaciones que podran tener un efecto
sanador. Cuando un pastor nos falla, y a partir de esa experiencia decidimos alejarnos
de la iglesia, perdemos la oportunidad de relacionarnos con miembros del cuerpo de
Cristo que podran ser de bendicin en nuestras vidas.

La soledad es la experiencia de sentirse aislado. A veces la soledad es el resultado de
experiencias de la vida normal, como cuando un nio tiene que separarse se su madre
para ir por primera vez al colegio. O cuando la muerte hace que alguien pierda a su
pareja tras cincuenta aos de matrimonio. O quiz cuando nuestro mejor amigo tiene
que mudarse lejos.

Por raro que pueda sonar, la soledad no es algo que necesariamente tenemos que
evitar o animar a otros a superar. En los casos mencionados, la soledad es resultado
de una prdida, y una prdida simplemente debe ser soportada, aun cuando siempre
pueda ayudar el estmulo de otras personas, y el permanecer cerca de los grupos de
estudio bblico, la iglesia y Dios.

Aunque algunos casos de soledad son normales y curables, otros no lo son. Quiz
hemos decidido aislarnos para protegernos de lo que no queremos experimentar o de
aquello que nos produce temor.

Todos en algn momento sentimos soledad. Recuerde, su presencia puede ser una
poderosa herramienta para ayudar a la gente a superar la soledad. A veces, ayudar a la
gente significa ayudarles a ser honestos con ellos mismos acerca de cul es el origen
de su soledad. Al ministrar debemos ser cuidadosos de no aprovecharnos de la gente
que se encuentra en un estado vulnerable.

Como creyentes, debemos compartir con otros el amor de Dios, y debemos decirles
que Dios puede ayudarles a vencer la soledad.

Referencia bblica
Dios hace habitar en familia a los desamparados;
Saca a los cautivos a prosperidad;
Mas los rebeldes habitan en tierra seca.
Salmo 68.6