Presa hidrulica

Impactos ambientales/Presa hidrulica

Los proyectos de construccin de represas y reservorios, usualmente, se planifican para uno o
ms de los siguientes propsitos: energa hidroelctrico, riego, agua potable e industrial y control de
inundaciones.

Contenido
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1 Potenciales impactos ambientales
o 1.1 Efectos hidrolgicos
o 1.2 Temas sociales
o 1.3 Pesca y fauna
o 1.4 Amenaza ssmica
o 1.5 Manejo de la cuenca hidrogrfica
o 1.6 Impactos durante la construccin
o 1.7 Programa de llenado del embalse
2 Alternativas para el proyecto
3 Administracin y capacitacin
4 Monitoreo
5 Posibles impactos negativos y medidas de mitigacin
Potenciales impactos ambientales[editar]
Los proyectos de las represas grandes causan cambios ambientales irreversibles en un rea
geogrfica grande y en todo tipo de sistema, es decir, que las aguas contaminadas (por las represas)
le hacen dao a los animales , y, por lo tanto, tienen el potencial para causar impactos importantes.
Ha aumentado la crtica a estos proyectos durante la ltima dcada. Los crticos ms severos
reclaman que, como los beneficios valen menos que los costos sociales, ambientales y econmicos,
es injustificable construir represas grandes. Otros sostienen que se puede, en algunos casos, evitar o
reducir los costos ambientales y sociales a un nivel aceptable, al evaluar cuidadosamente los
problemas potenciales y la implementacin de las medidas correctivas.
El rea de influencia de una represa se extiende desde los lmites superiores de captacin del
reservorio hasta el estero, la costa y el mar. Incluye la cuenca hidrogrfica y el valle del ro aguas
abajo de la represa.
Si bien existen efectos ambientales directos de la construccin de una represa (p.ej, problemas con
el polvo, la erosin, el movimiento de tierras), los impactos mayores provienen del embase del agua,
la inundacin de la tierra para formar el reservorio y la alteracin del caudal del agua, ms abajo.
Estos efectos tienen impactos directos para los suelos, la vegetacin, la fauna y las tierras silvestres,
la pesca, el clima, y, especialmente, para las poblaciones humanas del area.
Los efectos indirectos de la represa, que, a veces, pueden ser peores que los directos, se relacionan
con la construccin, mantenimiento y funcionamiento de la misma (p. Ej. Los caminos de acceso,
campamentos de construccin, lneas de transmisin de la electricidad) y el desarrollo de las
actividades agrcolas, industriales o municipales, fomentadas por la represa.
Adems de los efectos ambientales directos e indirectos de la construccin de la represa, debern ser
considerados losefectos que el medio ambiente produce en la represa. Los principales factores
ambientales que afectan el funcionamiento y la vida de la represa son causados por el uso de la
tierra, el agua y los otros recursos del rea de captacin encima del reservorio (p.ej. la agricultura, la
colonizacin, el desbroce del bosque) y ste puede causar mayor acumulacin de limos y cambios en
la calidad del agua del reservorio y del ro, aguas abajo.
Los beneficios de la represa son: se controlan las inundaciones y se provee un afluente de agua ms
confiable y de ms alta calidad para el riego, y el uso domsticos e industrial. Adems, las represas
pueden crear alternativas para las actividades que tienen el potencial para causar impactos negativos
mayores. La energa hidroelctrica, por ejemplo, es una alternativa para la energa termoelctrica a
base del carbn, o la energa nuclear. La intensificacin de la agricultura, localmente, a travs del
riego, puede reducir la presin sobre los bosques, los hbitats intactos de la fauna, y las otras reas
que no sean idneas para la agricultura. Asimismo, las represas pueden crear una industria de pesca,
y facilitar la produccin agrcola en el rea, aguas abajo del reservorio, que, en algunos casos, puede
ms que compensar las prdidas sufridas en estos sectores, como resultado de su construccin.
Efectos hidrolgicos[editar]
Al represar un ro y crear una laguna, se cambia profundamente la hidrologa y limnologa del
sistema fluvial. Se producen cambios dramticos en el flujo, la calidad, cantidad y uso del agua, los
organismos biticos y la sedimentacin de la cuenca del ro.
La descomposicin de la materia orgnica (por ejemplo, los rboles), de las tierras inundadas
enriquece los alimentos del reservorio. Los fertilizantes empleados aguas arriba se suman a los
alimentos que se acumulan y se reciclan en el reservorio. Esto soporta no solamente la pesca, sino
tambin el crecimiento de las hierbas acuticas, como nenfares y jacintos de agua. Las esteras de
hierbas y algas pueden constituir molestias costosas, si obstruyen las salidas de la represa y los
canales de riego, destruyen la pesca, limitan la recreacin, aumentan los cotos de tratamiento del
agua, impiden la navegacin y aumentan substancialmente las prdidas de agua a causa de la
transpiracin.
Si el terreno inundado, tiene muchos rboles y no se limpia adecuadamente antes de inundarlo, la
descomposicin de esta vegetacin agotar los niveles de oxgeno en el agua. Esto afecta la vida
acutica, y puede causar grandes prdidas de pescado. Los productos de la descomposicin
anaerbica incluyen el sulfuro de hidrgeno, que es nocivo para los organismos acuticos y corroe
las turbinas de la represa, y el metano, que es un gas de invernadero. El dixido de carbono, el gas
principal que se produce, tambin excerba los riesgos de invernadero.
Las partculas suspendidas que trae el ro se asientan en el reservorio, limitando su capacidad de
almacenamiento y su vida til, privando el ro de los sedimentos, aguas abajo. Muchas reas
agrcolas de los terrenos aluviales han dependido siempre de los limos ricos en alimentos para
sostener su productividad. Como el sedimento ya no se deposita, aguas abajo, en el terreno aluvial,
esta prdida de alimentos deber ser compensada mediante insumos de fertilizantes, para mantener la
productividad agrcola. La liberacin de las aguas libres de sedimentos, relativamente, puede lavar
los lechos, aguas abajo. Sin embargo, la sedimentacin del reservorio produce agua de ms alta
calidad para riego, y consumo industrial y humano.
Los efectos adicionales de los cambios en la hidrologa de la cuenca del ro, incluyen variaciones en
el nivel fretico, aguas arriba y abajo del reservorio, y problemas de salinizacin; estos tienen
impactos ambientales directos y afectan a los usuarios aguas abajo.
Temas sociales[editar]
A menudo, la gente de ciudad, los intereses agrcolas y las personas que viven lejos, disfrutan de los
beneficios de las represas, pero los que soportan la mayor parte de los costos ambientales y sociales,
se benefician en un grado menor, o no se benefician, a saber: los habitantes del rea inundada por el
reservorios, y los que viven en los terrenos aluviales. Al llenar el reservorio, se produce el
desplazamiento involuntario de cientos de miles de personas (en algunos proyectos), requiriendo un
reajuste social profundo, no solamente de parte de ello, sino tambin, de la gente ya establecida en
las reas de reasentamiento (ver la seccin Desplazamiento involuntario). Para las personas que
permanecen en la cuenca del ro, a menudo se restringe el acceso al agua, la tierra y los recursos
biticos. Se interrumpe la pesca artesanal y la agricultura tradicional (tipo recesin) de los terrenos
aluviales, a causa de los cambios en el caudal y la reduccin en el asentamiento de linos. Los
terrenos aluviales de muchos ros tropicales son reas enormes de gran importancia para la poblacin
humana y la de los animales; al reducirse los terrenos aluviales, debe haber un cambio en el uso de la
tierra , si no las poblaciones se vern obligadas a cambiarse de sitio. A menudo, se aumentan las
enfermedades relacionadas con el agua (p.ej. la malaria, la esquistosomiasis, la oncocerciasis de
otras personas al rea, es decir, los trabajadores de la construccin, los jornaleros temporales para la
agricultura y otras actividades inducidas por la represa, y los campesinos que aprovechan el mayor
acceso al rea gracias a los caminos, lneas de transmisin o mejor transporte fluvial. Las
consecuencias son: problemas de la salud, agobiamiento de los servicios pblicos, competencia por
los recursos, conflictos sociales e impactos ambientales negativos para la cuenca, el reservorio y el
valle del ro aguas abajo.
Pesca y fauna[editar]
Como se dijo anteriormente, la pesca, usualmente, se deteriora, debido a los cambios en el caudal o
temperatura del ro, la degradacin de la calidad del agua, la prdida de los sitios de desove y las
barreras que impiden la migracin de los peces. Sin embargo, se crean recursos de pesca en el
reservorio, que, a veces, resultan ms productivos que los que hubo, anteriormente, en el ro.
En los ros que tienen esteron, biolgicamente productivos, los peces y moluscos sufren debido a los
cambios en el flujo y la calidad del agua. Las variaciones en el caudal de agua dulce, y por tanto, en
la salinidad del estero, cambia la distribucin de las especies y los modelos de reproduccin de los
peces. Las variaciones en la cantidad de alimentos y el deterioro en la calidad del agua del ro,
pueden tener efectos profundos para la productividad del estero. Estos cambios pueden tener
resultados importantes para las especies marinas que se alimentan o pasan parte de su ciclo vitalicio
en el estero, o que son influenciadas por los cambios en la calidad de las reas costaneras.
El mayor impacto para la fauna se originar en la prdida de hbitat, que ocurre al llenar el
reservorio y producirse los cambios en el uso del terreno de la cuenca. Pueden afectar los modelos de
migracin de la fauna, debido al reservorio y el desarrollo que se relaciona con ste. La caza ilegal y
la erradicacin de las especies consideradas como plagas agrcolas, clandestina actividad relacionada
con el mismo, tienen un efecto ms selectivo. La fauna y las aves acuticas, los reptiles y los
anfibios pueden prosperar gracias al reservorio.
Amenaza ssmica[editar]
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que produzca
actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno potencial
destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a la
infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Manejo de la cuenca hidrogrfica[editar]
Es un fenmeno comn, el aumento de presin sobre las reas altas encima de la represa, como
resultado del reasentamiento de la gente de las reas inundadas y la afluencia incontrolada de los
recin llegados al rea. Se produce degradacin ambiental, y la calidad del agua se deteriora, y las
tasas de sedimentacin del reservorio aumentan, como resultado del desbroce del bosque para
agricultura, la presin sobre los pastos, el uso del terreno de la cuenca baja afecta la calidad y
cantidad del agua que ingresa al ro. Por eso es esencial que los proyectos de las represas sean
planificadas y manejados considerando el contexto global de la cuenca del ro y los planes regionales
de desarrollo, incluyendo, tanto las reas superiores de captacin sobre la represa y los terrenos
aluviales, como las reas de la cuenca hidrogrfica aguas abajo.
Impactos durante la construccin[editar]
La construccin de una presa puede durar varios aos, en media 5 a 6 aos. Las situaciones que se
dan durante la construccin son totalmente diferentes a las que se tendrn una vez terminada la presa
y puesta en operacin.
Campamentos de obras y viviendas para los obreros. Generalmente las presas se construyen en
lugares bastante apartados, de manera que el traslado diario de los obreros puede ser un problema
que induce a la empresa constructora de la presa a construir una villa para alojarlos en las
proximidades de la obra. Considerando que el nmero de obreros puede alcanzar varios cientos, el
campamento provisional, con una vida til de 5 a 6 aos debe ser planificado adecuadamente,
considerando todos los servicios bsicos. El impacto ambiental del campamento debe ser estudiado
en detalle, a fin de analizar las medidas de mitigacin de dichos impactos.
Con relacin a las villas para los trabajadores, existen dos posiciones antagnicas, la primera
considera la construccin de un pequeo pueblo, fuera del rea de inundacin del lago, para ser
utilizada en forma permanente, primero por los obreros y luego por la poblacin local que debe ser
reasentada; la segunda corriente, ms reciente que la anterior, considera la construccin del a villa de
los trabajadores en una cota inferior a la cota del embalse, de manera que esta ser totalmente
destruida al llenarse el embalse.
Las dos concepciones tienen ventajas e inconvenientes. La decisin debe ser tomada consultando las
autoridades locales y tomando en cuenta los planes de desarrollo locales y regionales.
Parque de estacionamiento y mantenimiento de la maquinaria pesada. Esta rea es crtica, pues
en este lugar se pueden producir vertimientos de aceite lubricante que puede contaminar el suelo si
no se tomas las debidas precauciones. De ninguna manera, deben dejarse depsitos de aceites
servidos en reas que han de ser inundadas pues estas llegaran a contaminar el fretico.
Canteras. Las canteras de material terreo, piedra, o arena, eventualmente se encuentran alejadas del
logar donde se ha de construir la presa. Sin embargo debe darse prioridad, caso existan, a las
canteras que se encuentran en el valle que ha de ser inundado.
Caminos de acceso.
Programa de llenado del embalse[editar]
El llenado del embalse es un momento crtico en la vida til de este, y tiene que ser afrontado en una
forma planificada. Los aspectos que deben considerarse en la planificacin de la operacin de
llenado son:
Limpieza del terreno que ha de ser inundado;
Retiro de material de inters arqueolgico, histrico, cultural;
Garantizar aguas abajo de la presa por lo menos el caudal ecolgico;
Programa de salvamento de animales que pudieran quedar atrapados en las islas temporales
que se van creando;
Programa de informacin a la poblacin de la zona sobre el llenado y sus consecuencias.
Limpieza del terreno. Debe considerarse que la vegetacin existente en el valle que ha de ser
inundado morir, se descompondr y por lo tanto generar una demanda bioqumica de oxigeno muy
elevada, lo que podra perjudicar la calidad del agua del embase por varios aos. Ante esto, la mejor
solucin es limpiar lo mejor posible de vegetacin el valle que ha de ser inundado.
Una forma de hacerlo es organizando a la poblacin local para que retire el todo el material vegetal
posible, eventualmente mediante la concesin de un pequeo incentivo, y la autorizacin de utilizar
libremente el material retirado.
Si la poblacin local es escasa, este servicio deber ser contratado, y debe formar parte de los costos
de implementacin del embalse.
Retiro de material de inters. Esta actividad puede requerir una preparacin de varios meses y
hasta aos, por lo tanto debe iniciarse oportunamente para que el llenado del embalse no se vea
retrasado por esta actividad. Especial cuidado deber ser dado a la existencia de sitios de inters
afectivo para la poblacin desplazada, como pueden ser cementerios, capillas, lugares de reunin,
etc. los que deberan ser recreados en forma semejante en los locales de nuevos asentamientos.
Caudal ecolgico. Se define como caudal ecolgico: El agua necesaria para preservar valores
ecolgicos como;
los hbitat naturales que cobijan una riqueza de flora y fauna,
las funciones ambientales como dilucin de poluentes,
amortiguacin de los extremos climatolgicos e hidrolgicos,
preservacin del paisaje.
La determinacin del caudal ecolgico de un ro o arroyo se hace con base en un cuidadoso anlisis
de las necesidades mnimas de los ecosistemas existentes en el rea de influencia de la estructura
hidrulica que en alguna forma modifica el caudal natural del ro o arroyo.
En el momento del cierre del desvo provisional del ro, el flujo aguas debajo de la presa debe
mantenerse, garantizando el caudal ecolgico durante todo el periodo de llenado del embalse que
puede durar varios meses. La forma de garantizar este caudal mnimo vara de caso a caso, y debe
ser previsto en el diseo de la presa.
Salvamento de animales. Durante la fase del llenado se irn formando islas, las que se achicarn en
la medida que el nivel se eleva. Deben preverse brigadas de rescates de animales domsticos y
salvajes, como vboras, culebras, araas, etc.
Alternativas para el proyecto[editar]
Existe una variedad de alternativas, como las siguientes, para el diseo y manejo de los proyectos de
las represas:
se puede evitar o diferir la necesidad de construir la represa, reduciendo la demanda de agua o
energa, aplicando medidas de conservacin, mejorando la eficiencia, sustituyendo los
combustibles, o restringiendo el crecimiento regional;
es posible evitar la necesidad de construir una represa, cuyo propsito principal sea el riego,
ampliando y/o intensificando la agricultura de los terrenos aluviales del ro, o fuera de la cuenca
hidrogrfica;
se puede investigar la posibilidad de ubicar el proyecto en un ro que ya tenga una represa,
diversificando sus funciones;
se debe ubicar la represa propuesta, de tal manera que se reduzcan al mnimo los impactos
negativos y sociales;
es posible ajustar la altura de la represa, el rea inundada, el diseo y los procedimientos de
operacin, para reducir los impactos ambientales negativos; e,
instalar varias represas pequeas en vez de una grande
Administracin y capacitacin[editar]
Se debe nombrar un consejo para la cuenca del ro, u otro organismos centralizado, que tenga la
responsabilidad de administrar el proyecto de la represa; esta institucin har lo siguiente:
recolectar los datos de base;
construir y manejar la represa;
producir un plan maestro para el uso del agua, conteniendo las estrategias para regular el
reservorio;
aprobar las solicitudes para importantes retiros de agua o grandes descargas de aguas servidas;
coordinar el control de los vectores de las enfermedades;
planificar el suministro de agua potable municipal y la instalacin de equipos para el
tratamiento del agua.
Se debe asegurar que exista cooperacin intersectorial, tanto a nivel de las polticas, como de campo,
con los ministerios gubernamentales que sean responsables por la agricultura, la pesca, la
forestacin, los pastos y ganadera, la salud, la fauna, en turismo, la planificacin municipal e
industrial y el transporte.
Las unidades ambientales y socioeconmicas deben ser establecidas dentro del consejo de la cuenca
del ro, y en el sitio del proyecto. Las unidades deben contar con profesionales en las ciencias fsicas
(p.ej. control de contaminacin ), biolgicas (control de los vectores de las enfermedades) y sociales
(desplazamiento involuntario).
Un panel asesor de especialistas internacionales de medio ambiente puede proveer la gua para el
consejo de la cuenca del ro, ilustrndolo acerca de los aspectos ambientales del proyecto y las
necesidades de capacitacin y administracin.
Se debe proveer capacitacin donde sea necesaria para asegurar que exista representacin de las
ciencias mencionadas.
Monitoreo[editar]
Los factores que requieren monitoreo son:
la lluvia;
el volumen de agua almacenada en el reservorio;
el volumen anual de sedimento que se transporta al reservorio;
la calidad del agua a la salida de la represa y en algunos puntos a lo largo del ro (como
salinidad, pH, conductividad elctrica, turbiedad, oxgeno disuelto, slidos suspendidos, fsforo,
nitratos);
la generacin de sulfuro de hidrgeno y metano en la represa;
el muestreo limnolgico de la microflora, hierbas acuticas y organismos bnticos;
evaluaciones de la pesca (especies, poblaciones, etc) del ro y del reservorio;
la fauna (especies, distribucin, nmeros);
los cambios en la vegetacin (cubierta, composicin de especies, tasas de crecimiento, biomasa,
etc.) de la cuenca hidrogrfica superior, la zona debajo del reservorio y las reas aguas abajo;
el aumento de erosin en la cuenca;
los impactos en las tierras silvestres, la especies o las comunidades de plantas de especial
importancia ambiental;
la salud pblica y los vectores de las enfermedades;
la migracin de la gente hacia el rea y fuera de ella;
los cambios en el estado econmico y social de las poblaciones reasentadas y la gente que
permanece en la cuenca.
Posibles impactos negativos y medidas de mitigacin[editar]
Impactos Negativos Potenciales Medidas de Atenuacin
Directos -
1. Efectos, ecolgicamente negativos, de la
construccin:
contaminacin del aire y del agua
como resultado de la construccin y de
la eliminacin de los desperdicios;
erosin del suelo;
destruccin de la vegetacin,
problemas de saneamiento y salud en
los campamentos de construccin.
Medidas para reducir los impactos:
control de la contaminacin del aire y agua;
ubicacin cuidadosa de los campamentos,
edificios, excavaciones; canteras, depsitos de
basura y desechos;
preocupaciones para reducir la erosin;
reclamacin de la tierra.
2. Dislocacin de la gente que vive en la
zona inundada
Reubicar a la gente en un rea adecuada, entregar
compensacin en especie por los recursos
perdidos, proveer servicios adecuados de cuidado
sanitario, infraestructura y oportunidades de
empleo.
3. Prdida de terreno (agrcola, bosques,
pastos, humedales) a causa de la
inundacin para formar el reservorio.
Ubicar la represa de tal modo que se reduzcan las
prdidas, disminuir su magnitud y el del
reservorio, proteger las reas de igual tamao en la
regin para compensar las prdidas.
4. Prdida de propiedades histricas,
culturales o ascticas a raz de la
inundacin.
Seleccionar el sitio de la represa o reducir el
tamao del reservorio para evitar prdidas,
recuperar o proteger el patrimonio cultural.
5. Prdida de tierras silvestres y hbitat de
la fauna
Localizar la represa o disminuir la magnitud del
reservorio para evitar o reducir la prdida,
establecer parques compensatorios o reas
reservadas, rescatar a los animales y reubicarlos.
6. Proliferacin de las hierbas acuticas en
el reservorio y aguas abajo, impidiendo la
descarga de la represa, los sistemas de
riego, la navegacin y la pesca, y mayores
prdidas de agua por transpiracin.
Limpiar la vegetacin lignosa de la zona del
reservorio antes de inundarla (eliminar los
alimentos), disponer medidas para controlar la
maleza, cosechar la vegetacin para compost,
forraje o biogas, regular la descarga del agua y
manipular los niveles de la misma para desalentar
el crecimiento de la maleza.
7. Degradacin de la calidad del agua del
reservorio
Limpiar la vegetacin lignosa de la zona del
reservorio antes de a inundarla;
Controlar el uso de la tierra, las descargas de aguas
servidas y la aplicacin de agroqumicos en la
cuenca hidrogrficas;
Limitar el tiempo de retencin del agua en el
reservorio;
Instalar salidas a diferentes niveles para evitar la
descarga del agua sin oxgeno.
8. Sedimentacin del reservorio y prdida
de su capacidad de almacenamiento
Controlar el uso de la tierra en la cuenca
hidrogrfica (prevenir, especialmente), la tala de
los bosques para agricultura);
Implementar actividades de reforestacin y/o
conservacin de suelos en las cuencas
hidrogrficas (efecto limitado);
Eliminar, hidrulicamente, los sedimentos (lavado,
corrientes de agua, liberacin de corrientes de alta
densidad)
9. Formacin de depsitos de sedimento en
la entrada del reservorio, creando un efecto
de contracorriente, e inundando las reas,
aguas arriba.
Lavado del sedimento, corrientes de agua
10. Lavado del lecho del ro, aguas debajo
de la represa.
Disear una trampa eficiente, para liberar el
sedimento (p.ej. lavado del sedimento, corrientes
de agua) para aumentar el contenido de sal del
agua liberada.
11. Reduccin de la agricultura de los
terrenos aluviales (recesin).
Regular la liberacin de agua de la represa para
duplicar, parcialmente, el sistema natural de
inundacin.
12. Salinizacin de los terrenos aluviales
Regular el flujo para reducir el efecto
13. Intrusin del agua salada al estero y
aguas arriba
Mantener un caudal mnimo, por lo menos, para
impedir la intrusin
14. Interrupcin de la pesca en el ro,
debido a los cambios en el flujo, el bloqueo
de la migracin de los peces, y el cambio
en la calidad y limnologa del agua.
Mantener un flujo mnimo, por lo menos, para la
pesca, instalar gradas para los peces y otros medios
para que puedan pasar, proteger los sitios de
desove, implementar acuacultura y desarrollar la
pesca en el reservorio como compensacin.
15. Se agarran las redes de pesca en la
vegetacin sumergida del reservorio
Desbrozar, selectivamente, la vegetacin antes de
la inundacin
16. Aumento de las enfermedades
relacionadas con el agua
Disear y operar la represa para reducir el hbitat
del vector
Controlar el vector
Emplear profilaxis y tratar la enfermedad
17. Demandas opuestas en cuanto al uso del
agua
Planificar el manejo de la represa dentro el
contexto de los planes regionales de desarrollo;
distribuir el agua equitativamente entre los grandes
y pequeos agricultores y entre las diferentes
regiones geogrficas del valle.
18. Trastorno social y reduccin del nivel
de vida de la gente reasentada
Mantener el nivel de vida, asegurando que el
acceso a los recursos sea, por lo menos, igual a lo
que se perdi; proveer servicios sanitarios y
sociales.
19. Degradacin ambiental debido al
aumento de presin sobre el terreno.
Seleccionar el sitio de reasentamiento para evitar
que se supere la capacidad de carga de la tierra.
Aumentar la productividad o mejorar el manejo de
la tierra (mejorndola para la agricultura, pastoreo
o silvicultura) para que pueda soportar una
poblacin ms grande.
20. Trastorno/destruccin de los grupos
indgenas y tribus
Evitar el desplazamiento de personas no
asimiladas, culturalmente; donde esto no sea
posible, reubicarles en un rea que les permita
mantener su estilo de vida y costumbres.
21. Aumento de humedad y neblina,
localmente, creando un hbitat favorable
para los vectores insectos de las
enfermedades (mosquitos tsets).
Controlar los vectores
22. Migracin incontrolada de la gente
hacia el rea, gracias a los caminos de
acceso y lneas de transmisin.
Limitar el acceso, implementar desarrollo rural y
servicios de salud para tratar de reducir el impacto.
23. Problemas ambientales como resultado
del desarrollo que facilita la represa
(agricultura con riego, industrias,
crecimiento municipal).
Implementar planificacin integral en toda la
cuenca para evitar el uso excesivo, abuso y uso
incompatible de los recursos terrestres acuticos.
Exteriores -
24. Mal uso de las tierras de las reas de
captacin sobre el reservorio, produciendo
mayor sedimentacin y cambios en la
calidad del agua.
Incluir en la planificacin del uso de la tierra, las
reas de la cuenca hidrogrfica que se encuentren
encima de la represa.





Represa


Presa Gordon en Tasmania,Australia, del tipo presa en arco.


La Represa de Yacyret, entreArgentina y Paraguay.
En ingeniera se denomina presa o represa a una barrera fabricada con piedra,hormign o
materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre
un ro o arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en el caucefluvial para su posterior
aprovechamiento en abastecimiento o regado, para elevar su nivel con el objetivo de
derivarla a canalizaciones de riego, para laminacin de avenidas (evitar inundaciones
aguas abajo de la presa) o para la produccin deenerga mecnica al transformar
la energa potencial del almacenamiento en energa cintica y sta nuevamente en
mecnica al accionar la fuerza del agua un elemento mvil. La energa mecnica puede
aprovecharse directamente, como en los antiguosmolinos, o de forma indirecta para
producir energa elctrica, como se hace en lascentrales hidroelctricas.
ndice
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1 Trminos usados en presas
2 Tipos de presas
o 2.1 Segn su estructura
o 2.2 Segn sus materiales
o 2.3 Segn su aplicacin
3 Elementos constructivos
o 3.1 Planta de generacin de energa
o 3.2 Aliviaderos
4 Impacto humano y social
o 4.1 Riesgo que supone la construccin de una presa
5 Vase tambin
6 Referencias
o 6.1 Bibliografa
o 6.2 Notas
7 Enlaces externos
Trminos usados en presas[editar]


Presa de Asun.
El embalse: es el volumen de agua que queda retenido por la presa.
El vaso: es la parte del valle que, inundndose, contiene el agua embalsada.
La cerrada o boquilla: es el punto concreto del terreno donde se construye la presa.
La presa o cortina: propiamente dicha, cuyas funciones bsicas son, por un lado
garantizar la estabilidad de toda la construccin, soportando un empuje hidrosttico del
agua, y por otro no permitir la filtracin del agua. A su vez, en la presa se distingue:
Los paramentos, caras o taludes: son las dos superficies ms o menos verticales
principales que limitan el cuerpo de la presa, el interior o de aguas arriba, que est en
contacto con el agua, y el exterior o de aguas abajo.
La coronacin o coronamiento: es la superficie que delimita la presa superiormente.
Los estribos o empotramientos: son los laterales del muro que estn en contacto con
la cerrada contra la que se apoya.
La cimentacin: es la parte de la estructura de la presa, a travs de la cual se
transmiten las cargas al terreno, tanto las producidas por la presin hidrosttica como
las del peso propio de la estructura.
El aliviadero o vertedero: es la estructura hidrulica por la que rebosa el agua
excedente cuando la presa ya est llena.
Las compuertas: son los dispositivos mecnicos destinados a regular el caudal de
agua a travs de la presa.
El desage de fondo o descargador de fondo: permite mantener el denominado caudal
ecolgico aguas abajo de la presa y vaciar la presa en caso de ser necesario (por
ejemplo, durante emergencias por posible falla de la presa).
Las tomas: son utilizadas para extraer agua de la presa para un cierto uso, como
puede ser abastecimiento a unacentral hidroelctrica o a una ciudad.
Las esclusas: permiten la navegacin "a travs" de la presa.
La escala o escalera de peces: permite la migracin de los peces en sentido
ascendente de la corriente (en algunos casos se instalan ascensores para peces).
Tipos de presas[editar]
Los diferentes tipos de presas responden a las diversas posibilidades de cumplir la doble
exigencia de resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea preciso. En cada caso, las
caractersticas del terreno y los usos que se le quiera dar al agua, condicionan la eleccin
del tipo de presa ms adecuado.
Existen numerosas clasificaciones, dependiendo de:
si son fijas o mviles (hinchables, por ejemplo)
su forma o manera de transmitir las cargas a las que se ve sometida
los materiales empleados en la construccin
Dependiendo de su forma pueden ser:
de gravedad
de contrafuertes
de arco simple
bvedas o arcos de doble curvatura
mixta, si est compuesta por partes de diferente tipologa
Dependiendo del material se pueden clasificar en:
de hormign (masivo convencional o compactado con rodillo)
de mampostera
de materiales sueltos (de escollera, de ncleo de arcilla, con pantalla asfltica, con
pantalla de hormign, homognea)
Las presas hinchables, basculantes y pivotantes suelen ser de mucha menor entidad.
Segn su estructura[editar]


Seccin esquemtica de una presa de tipo gravedad.
Presa de gravedad: es aquella en la que su propio peso es el encargado de resistir el
empuje del agua. El empuje del embalse es transmitido hacia el suelo, por lo que ste
debe ser suficientemente estable para soportar el peso de la presa y del embalse.
Constituyen las represas de mayor durabilidad y que menor mantenimiento requieren.
Dentro de las presas de gravedad se puede tener:
Escollera o materiales sueltos: de tierra o suelo homogneo, tierra zonificada, CFRD
(enrocado con losa de hormign) y otros.
De hormign: tipo HCR (hormign compactado con rodillos) y hormign convencional.
Su estructura recuerda a la de un tringulo issceles ya que su base es ancha y se va
estrechando a medida que se asciende hacia la parte superior aunque en muchos casos el
lado que da al embalse es casi vertical. La razn por la que existe una diferencia notable
en el grosor del muro a medida que aumenta la altura de la presa se debe a que la presin
en el fondo del embalse es mayor que en la superficie. De esta forma, el muro tendr que
soportar ms presin en el lecho del cauce que en la superficie. La inclinacin sobre la
cara aguas arriba hace que el peso del agua sobre la presa incremente su estabilidad.
Presa de arco simple: es aquella en la que su propia forma es la encargada de resistir
el empuje del agua. Debido a que la presin se transfiere en forma muy concentrada
hacia las laderas de la cerrada, se requiere que sta sea de roca muy dura y
resistente. Constituyen las represas ms innovadoras en cuanto al diseo y que menor
cantidad de hormign se necesita para su construccin. La primera presa de arco de la
que se tiene noticia es la presa de Vallon de Baume, realizada por los romanos cerca
de Glanum (Francia).
1

2



Seccin esquemtica de una presa bveda.
Presa de bveda, doble arco, o arco de doble curvatura: cuando la presa tiene
curvatura en el plano vertical y en el plano horizontal, tambin se denomina debveda.
Para lograr sus complejas formas se construyen con hormign y requieren gran
habilidad y experiencia de sus constructores, que deben recurrir a sistemas
constructivos poco comunes.


Presa Hoover, una presa de tipo arco-gravedad.
Presa de arco-gravedad: combina caractersticas de las presas de arco y las presas de
gravedad y se considera una solucin de compromiso entre los dos tipos. Tiene forma
curva para dirigir la mayor parte del esfuerzo contra las paredes de un can o un
valle, que sirven de apoyo al arco de la presa. Adems, el muro de contencin tiene
ms espesor en la base y el peso de la presa permite soportar parte del empuje del
agua. Este tipo de presa precisa menor volumen de relleno que una presa de
gravedad.
Presa de contrafuertes o aligerada.
Presa de bveda mltiple.
Segn sus materiales[editar]
Presas de hormign: son las ms utilizadas en los pases desarrollados ya que con
ste material se pueden elaborar construcciones ms estables y duraderas; debido a
que su clculo es del todo fiable frente a las producidas en otros materiales.
Normalmente, todas las presas de tipo gravedad, arco y contrafuerte estn hechas de
este material. Algunas presas pequeas y las ms antiguas son de ladrillo, de sillera y
de mampostera. En Espaa, el 67 % de las presas son de gravedad y estn hechas
conhormign ya sea con o sin armaduras de acero.


Presa de gravedad del embalse de Gabriel y Galn, en Extremadura(Espaa).
La presa de las Tres Gargantas situada en el curso del ro Yangzi en China es la planta
hidroelctrica y de control de inundaciones ms grande del mundo. Se termin en el
ao 2009. Una docena de ciudades y miles de pueblos fueron engullidos por las aguas,
obligando a desplazarse a ms de un milln y medio de personas.
Artculo principal: Presas de tierra
Presas de materiales sueltos: son las ms utilizadas en los pases subdesarrollados ya
que son menos costosas y suponen el 77 % de las que podemos encontrar en todo el
planeta. Son aquellas que consisten en un relleno de tierras, que aportan la resistencia
necesaria para contrarrestar el empuje de las aguas. Los materiales ms utilizados en
su construccin son piedras, gravas, arenas, limos y arcillas aunque dentro de todos
estos los que ms destacan son las piedras y las gravas. En Espaa slo suponen el
13 % del total.
Este tipo de presas tienen componentes muy permeables, por lo que es necesario
aadirles un elemento impermeabilizante. Adems, estas estructuras resisten siempre
por gravedad, pues la dbil cohesin de sus materiales no les permite transmitir los
empujes del agua al terreno. Este elemento puede ser arcilla (en cuyo caso siempre se
ubica en el corazn del relleno) o bien una pantalla de hormign, la cual se puede construir
tambin en el centro del relleno o bien aguas arriba. Estas presas tienen el inconveniente
de que si son rebasadas por las aguas en una crecida, corren el peligro de desmoronarse
y arruinarse. En Espaa es bien recordado el accidente de la presa de Tousconocido
popularmente como la "Pantanada de Tous".
Presas de enrocamiento con cara de hormign: este tipo de presas en ocasiones es
clasificada entre las de materiales sueltos; pero su forma de ejecucin y su trabajo
estructural son diferentes. El elemento de retencin del agua es una cortina formada
con fragmentos de roca de varios tamaos, que soportan en el lado del embalse una
cara de hormign la cual es el elemento impermeable. La pantalla o cara est apoyada
en el contacto con la cimentacin por un elemento de transicin llamado plinto, que
soporta a las losas de hormign. Este tipo de estructura fue muy utilizado entre 1940 y
1950 en cortinas de alturas intermedias y cay en desuso hasta finales del siglo XX,
cuando fue retomado por los diseadores y constructores al disponer de mejores
mtodos de realizacin y equipos de construccin ms eficientes.
Segn su aplicacin[editar]


Presa de derivacin en el ro Mosa. La bocatoma est en la margen derecha del ro. La estructura que
atraviesa el ro sirve para crear un pequeo represamiento para garantizar el funcionamiento de la
bocatoma.
Presas filtrantes o diques de retencin: Son aquellas que tienen la funcin de retener
slidos, desde material fino, hasta rocas de gran tamao, transportadas por torrentes
en reas montaosas, permitiendo sin embargo el paso del agua.
Presas de control de avenidas: Son aquellas cuya finalidad es la de laminar el caudal
de las avenidas torrenciales, con el fin de que no se cause dao a los terrenos
situados aguas abajo de la presa en casos de fuerte tormenta.
Presas de derivacin: El objetivo principal de estas es elevar la cota del agua para
hacer factible su derivacin, controlando la sedimentacin del cauce de forma que no
se obstruyan las bocatomas de derivacin. Este tipo de presas son, en general, de
poca altura ya que el almacenamiento del agua es un objetivo secundario.
Presas de almacenamiento: El objetivo principal de stas es retener el agua para su
uso regulado en irrigacin, generacin elctrica, abastecimiento a poblaciones,
recreacin o navegacin, formando grandes vasos o lagunas artificiales. El mayor
porcentaje de presas del mundo, las de mayor capacidad de embalse y mayor altura
de cortina corresponden a este objetivo.
Presas de relaves o jales (Mxico): Son estructuras de retencin de slidos sueltos y
lquidos de desecho, producto de la explotacin minera, los cuales son almacenados
en vasos para su decantacin. Por lo comn son de menores dimensiones que las
presas que retienen agua, pero en algunos casos corresponden a estructuras que
contienen enormes volmenes de estos materiales. Al igual que las presas hidrulicas
tienen cortina (normalmente del mismo tipo de material), vertedero, y en vez de tener
una obra de toma o bocatoma poseen un sistema para extraer los lquidos.
Elementos constructivos[editar]
Planta de generacin de energa[editar]


Seccin transversal de una central hidroelctrica.
Artculo principal: Central hidroelctrica
Para 2005 la energa hidroelctrica, principalmente proveniente de presas, aportaba el
19 % de la energa elctrica total del mundo, y ms del 63 % de toda laenerga
renovable.
3
Gran parte de esta energa es producida en grandes presas,
aunque China use generacin a pequea escala, el conjunto total del pas representa el
50 % de toda la energa hidroelctrica producida en el mundo.
3

La mayor parte de la energa hidroelctrica proviene de la energa potencialproveniente del
agua embalsada que es conducida a una turbina hidrulica y sta a su vez transmite la
energa mecnica a un generador elctrico. Con el fin de impulsar al fluido y mejorar la
capacidad de generacin de la presa, el agua se hace correr a travs de una gran tubera
llamada tubera de carga especialmente diseada para reducir las prdidas de energa que
se pudieran producir. Existen centrales que son capaces de retornar el agua hacia la presa
mediante bombas, o mediante la misma turbina funcionando como bomba, en los
momentos de menor demanda elctrica e impulsar posteriormente esta agua en los
momentos de mayor demanda elctrica. A estas centrales se les denomina centrales
hidroelctricas reversibles o centrales de bombeo.
Aliviaderos[editar]


Aliviadero en la presa Llyn Brianne, Gales.
Artculo principal: Aliviadero
Toda presa tiene que tener un sistema para evacuar el agua en caso de lluvias torrenciales
que puedan llenarla hasta lmites peligrosos.
Impacto humano y social[editar]
El impacto de las presas en las sociedades humanas es significativo. Por ejemplo, la presa
de las Tres Gargantas en el Ro Yangtze en China crear un embalse de 600 km de largo.
Su construccin implica el desplazamiento de ms de un milln de personas, la prdida de
muchos sitios arqueolgicos y culturales de importancia y un cambio ecolgico importante.
Se estima que hasta el momento, entre 40 y 80 millones de personas en todo el mundo
han sido desplazadas de su hogar a causa de la construccin de presas. En muchos casos
la poblacin afectada por las presas no es debidamente consultada. En agosto de 2010 la
organizacin en defensa de los derechos de los pueblos indgenas Survival
International public un informe sobre el impacto de la construccin de presas sobre esos
pueblos y su medioambiente, criticando duramente importantes proyectos en fase de
planificacin o construccin en todo el mundo.
4

Riesgo que supone la construccin de una presa[editar]
Artculo principal: Rotura de presa
Como en el caso de toda obras estructural, existe el riesgo de que la presa falle e inunde
poblaciones ubicadas cercanas al curso de agua, aguas abajo del cierre. La ingeniera civil
se encarga de reducir al mnimo las posibilidad de la rotura del dique mediante un anlisis
exhaustivo del comportamiento de la obra ante situaciones extremas, calculando la
estabilidad de la presa tomando en consideracin sismos, lluvias torrenciales y otras
catstrofes.
Vase tambin[editar]
Anexo:Presas ms grandes del mundo
Anexo:Presas del mundo
Anexo:Pantanos por volumen
Energa hidrulica
Impacto Ambiental Potencial
Presa filtrante
Rotura de presa
Referencias[editar]
Bibliografa[editar]
Manuale dell'Ingegnere. Edicin 81. Editado por Ulrico Hoepli, Milano, 1987. ISBN 88-
203-1430-4
Handbook of Applied Hydraulics. Library of Congress Catalog Card Number reg.67
25809.
Engenharia de Recursos Hdricos. Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. Editora da
Universidade de Sao Paulo e Editora McGraw-Hill do Brasil, Ltda. 1978.
Handbook of Applied Hydrology. A Compendium of Water-resources Tecnology. Ven
Te Chow, Ph.D., Editor in Chief. Editora McGraw-Hill Book Company. ISBN 07-
010774-2 1964.
Hidrulica de los Canales Abiertos. Ven Te Chow. Editorial Diana, Mexico, 1983. ISBN
968-13-1327-5
Notas[editar]
1. Volver arriba Key Developments in the History ofArch Dams (en ingls). SimScience.
Consultado el 18 de mayo de 2011.
2. Volver arriba Chanson, Hubert; James, Patrick. Historical Development of Arch Dams.
From Cut-Stone Arches to Modern Concrete Designs (en ingls). Barrages.org.
Consultado el 18 de mayo de 2011.
3. Saltar a:
a

b
Renewables Global Status Report 2006 Update , REN21, published 2006,
accessed 2007-05-16
4. Volver arriba Presos del Desarrollo - Informe de Survival International
Enlaces externos[editar]

Para qu se construyen presas?

La enorme masa de agua retenida por la presa puede hacer girar las turbinas de una
fbrica elctrica. Puede tambin regar las regiones ms secas por medio de unos canales.
Tambin puede regular el curso de un ro reteniendo el agua en tiempo de crecida y
liberndola en tiempo de sequa. Las presas se construyen sobre corrientes de agua o en
una caldera de montaas, y constituyen reservas de energa en potencia. Las masas de
agua se elevan detrs la presa y pueden a continuacin utilizarse segn las necesidades
de los hombres para irrigar tierras, luchar contra las crecidas regularizando el curso de los
ros. Esta energa latente de agua acumulada tambin se transforma en energa motriz en
las fbricas hidroelctricas.
qu son las represas y para qu se construyen?
En ingeniera se denomina presa o represa a una barrera fabricada con piedra, hormign o
materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un ro o
arroyo.
Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para su posterior aprovechamiento en
abastecimiento o regado, para elevar su nivel con el objetivo de derivarla a canalizaciones de
riego, para laminacin de avenidas (evitar inundaciones aguas abajo de la presa) o para la
produccin de energa mecnica al transformar la energa potencial del almacenamiento en
energa cintica y sta nuevamente en mecnica al accionar la fuerza del agua un elemento
mvil. La energa mecnica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos,
o de forma indirecta para producir energa elctrica, como se hace en las centrales
hidroelctricas.
Presas hidraulicas y construccion. En el campo de la ingeniera, se llama presa o represa a un
muro que ha sido fabricado a base de piedra, de hormign o de cualquier tipo de materiales
sueltos, por lo general en una cerrada o desfiladero que se encuentra sobre un ro, un arroyo o
un canal. La finalidad de las presas es contener el agua en el cauce fluvial, con el objetivo de
que la misma pueda ser utilizada de forma provechosa, como por ejemplo, en abastecimientos
o regados, aqu se eleva su nivel para luego derivarla a las canalizaciones de riego. Tambin
se utiliza para producir energa mecnica, cuando se transforma la energa potencial del
almacenamiento en energa cintica, y la misma vuelve a convertirse en energa mecnica,
cuando la fuerza del agua produce que se accione algn elemento mvil. A partir de all se
puede utilizar la energa mecnica tanto de forma directa como indirecta. Los elementos que
componen el sistema presa embalse son los siguientes: Embalse: nombre del volumen de
agua retenido por la presa. Vaso: donde es contenida el agua cuando se inunda el valle.
Cerrada: punto concreto en que se construye la presa. Presa: cumple la funcin de garantizar
que la construccin este estable, pues soporta un empuje hidrosttico de agua fuerte, y no
permite que el agua se filtre hacia abajo. Otros elementos que son caractersticos de las
presas, son: Los paramentos: dos superficies casi verticales que se encargan de limitar el
cuerpo de la presa que tiene contacto con el agua. La coronacin: superficie con que es
delimitada la presa superiormente. Los estribos: son los laterales del muro que tienen
contacto con la cerrada en la que son apoyados. La cimentacin: es la superficie inferior de la
presa, por medio de la cual es descargado el peso al terreno. El aliviadero o vertedero:
estructura hidrulica donde rebosa el agua al llenarse la presa. Las compuertas: dispositivos
mecnicos que regulan el caudal de agua. La descarga de fondo: conserva el caudal
ecolgico aguas abajo. La toma: estructuras hidrulicas, con que se extrae el agua de la
presa. Las esclusas: son las que permiten navegar por medio de la presa. La escalera de
peces: por donde los peces pueden emigrar en sentido ascendente de la corriente.

Fuente: http://www.arqhys.com/construccion/presas-hidraulicas-construccion.html
Por qu se construye embalses?

Redaccin
La enorme masa de agua
retenida por la presa mueve las
turbinas de una central
elctrica. Riega tambin las
regiones secas por medio de
canales y, por ltimo, regula el
curso de un ro reteniendo las
aguas de las crecidas y
dejndolas correr en pocas de sequa.

Los embalses son establecidos en los cursos de agua o en
lagos y constituyen reservas de energa en potencia. Las
masas de agua se acumulan detrs de las presas para ser
utilizadas segn las necesidades: para regar las tierras o
para evitar crecidas de los ros regulando su curso. La
energa latente en esta masa de agua se transforma
tambin en energa motriz en las centrales hidroelctricas.


Represas de agua


Introduccin

Son Construcciones realizadas en la cuenca de los ros con mltiples finalidades, entre las que destacan:
abastecimiento de agua a poblaciones, regulacin general de la corriente de agua o ro, aprovechamiento
industrial de su energa, hacer navegables ciertos canales o tramos de ro y defender de los daos producidos
por las riadas e inundaciones, entre otros. Semejantes o parecidos son los diques de proteccin construidos en
terrenos desecados o amenazados por las aguas marinas, frecuentes sobre todo en Holanda. No obstante,
siempre que se construye una presa, aunque sea para otra finalidad principal, se aprovecha para produccin de
energa. La presa de mayores dimensiones hasta ahora conocida es la de la Tres Gargantas (China); su
construccin comenz en 1994 para regular las desastrosas y devastadoras inundaciones producidas por el
Yangtz o ro Azul casi todos los aos y an est sin terminar como consecuencia de las grandes crticas
recibidas y de los problemas de financiacin existentes.


Antecedentes histricos

La primera presa de tierra de la que se tiene noticia es la de Marduk sobre el ro Tigris, mientras que la ms
antigua de fbrica es la de Menes, sobre el ro Nilo (4000 a. C.)Hacia el 2500 a. C. los egipcios de la tercera y
cuarta dinasta construyeron una presa en Sadd el-Kaffara, en la que el cuerpo principal constaba de un doble
paramento de mampostera en seco, construido a partir de grandes bloques de piedra y de un relleno intermedio
de cascotes. La longitud de coronacin alcanzaba los 105 m y su altura mxima llegaba a los 11 m. La finalidad
de la presa era la de almacenar, para uso agrario, las aguas procedentes de las lluvias invernales y abastecer a
los trabajadores de una cercana cantera de alabastro. Todas las civilizaciones construyeron gran cantidad de
embalses y represas: los ingleses al establecerse en la India pudieron contar 53.000 represas en la regin de
Madrs, en su mayora de tierra. Hacia 1660 se complet en la India la presa de Rajsamand, cuya construccin
dur 25 aos; hecha de mrmol pulido, meda 5,4 km y alcanzaba una altura de 14 m. En Espaa, las represas
ms antiguas son las de Proserpina y Cornalbo, de la poca romana y ambas de fbrica. Hacia mediados del
siglo II de nuestra era se construy la presa de Araya, como parte del complejo hidrulico que suministraba
agua a la ciudad hispanorromana de Mrida. Construida, segn ideas del ingeniero Vitrubio, como un muro con
contrafuertes, el ncleo del muro principal estaba constituido por el opus emplectum, relleno de ripios y
mampuestos recibidos con mortero de cal y mezclado con polvo puzolnico, combinacin que fraguaba con
facilidad y se endureca a continuacin bajo el agua, alcanzando una consistencia y estabilidad notables. Las
caras exteriores de este relleno estaban formadas por unos paramentos de mampostera escasamente trabajada.
Durante la dominacin rabe y en el siglo XVI existi gran actividad constructiva con represas como las de
Almansa, Almonacid y Elche, algunas de ellas an hoy en funcionamiento. A esta actividad en Espaa sigui una
poca de paralizacin que dur hasta finales del siglo XIX. En Francia, en 1859, se construy en las
proximidades de la ciudad de Aix (sur del pas) la que se considera primera presa moderna destinada a
garantizar el suministro de agua potable. En su construccin se aborda el problema de los muros de contencin
no slo como una cuestin de esttica (seguridad contra el deslizamiento y el derrumbe) sino tambin como una
cuestin de clculo de resistencia. De este modo, se busca determinar las tensiones que actan sobre un muro.
Los estudios realizados dan lugar al desarrollo de perfiles nuevos para dichos muros y se propone, para la
construccin de represas en valles estrechos, la utilizacin de muros con la base ligeramente arqueada, lo que
permitir soportar mejor la presin ejercida por el agua. La primera presa de dimensiones realmente
gigantescas, se construye en el ro Colorado (Estados Unidos) en 1935. En la construccin de la presa Hoover,
de 221 m de alto y 379 de largo, se utilizaron 3,36 millones de metros cbicos de cemento; all quedan
remansadas las aguas del ro para formar uno de los lagos artificiales ms grandes del mundo, el lago Mead, con
284 km de longitud y una anchura de casi 13 km, con unas reservas de agua dulce de casi 37.500 millones de
metros cbicos. Su construccin garantiza el suministro de agua dulce en extensas regiones as como de
electricidad. En 1963, se construy en la India la que sera la presa ms grande del mundo, la presa de Bhakra,
con un muro de contencin de 226 m de altura.
A principio de la dcada de los aos 70 se inici una nueva era en la construccin de represas en los pases de
Tercer Mundo. Las dimensiones de las reservas de agua en estas zonas se incrementaron hasta alcanzar cifras
gigantescas. Los objetivos de la construccin de dichas represas eran, adems del suministro de agua a regiones
recientemente ganadas para la agricultura, la generacin masiva de energa elctrica. De los innumerables
proyectos llevados a cabo en frica, Asia y Sudamrica, destacan la presa de Cabora Bassa en Mozambique,
construida en el ro Zambeze, el sistema de represas del curso alto del ro Indo y sus afluentes, en Pakistn, y la
presa de Asun, en el ro Nilo en Egipto. En la primera de ellas se construy un muro de cemento de 160 m de
altura, que transform esa zona del ro Zambeze en un enorme lago de 250 km. El sistema del ro Indo riega
una extensin de terreno semejante a la de Europa central, gracias a una serie de pantanos y ocho canales, con
una longitud total de 640 km, que redistribuyen las aguas por una extensa zona. Los principales elementos
constructivos de este sistema son los diques de Mangala y Tarbela. Este ltimo posee un muro de contencin
con un volumen de 142 millones de metros cbicos; tiene una longitud aproximada de 2.470 m y una altura de
145 m. La presa de Asun, situada en el ro Nilo, al sur de Egipto, conform uno de los lagos ms grandes del
mundo. Aunque la presa original fue construida en 1902 y se elev su muro de contencin en 1912 y 1934, la
nueva presa, construida ms arriba de donde lo fue la primera y que convirti la zona en un enorme lago, se
termin de construir en 1968. Esta presa tiene una altura de 111 m y una anchura de 1 km. El agua cubre un
rea de 480 km de largo por 16 km de ancho.
En Espaa, la presa de la Serena, situada en el ro Zjar (afluente del Guadiana), fue inaugurada en 1990 y con
sus 95 m de alto y 600 m de largo es el mayor embalse del pas y el segundo de Europa. Aunque la presa se
encuentra situada en la provincia de Badajoz, la cola del embalse llega hasta las provincias de Crdoba y Ciudad
Real. La finalidad perseguida en su construccin fue la de asegurar un abastecimiento de agua potable (3.200
m3) y la de regular las crecidas del ro para evitar las avenidas e inundaciones.
Se cree que han sido cerca de 80.000 las represas construidas en el mundo en los ltimos cuarenta aos. Obras
de ingeniera civil que han desarrollado una importancia bsica y fundamental para el control de los cursos
fluviales, para la generacin de energa y para el riego, adems de para dotar de agua a los ncleos urbanos y
para la industria. En la actualidad se construye en la cuenca del ro Yangtz, en China, la presa que, una vez
terminada, ser la mayor del mundo. Tendr una longitud de 2 km y 100 m de anchura; se extender 600 km
aguas arriba y formar el lago, tambin, ms grande del mundo. Producir energa elctrica, evitar
inundaciones aguas abajo y har navegable el ro aguas arriba.


Tipos de represas

En general, las obras hidrulicas son las destinadas a regular la circulacin de agua sobre la superficie terrestre y
a emplearla, como ya se ha comentado anteriormente, en trabajos tiles, fundamentalmente el de la produccin
de energa. El fundamento de un aprovechamiento hidrulico es el siguiente: el agua, que corre por la superficie
terrestre siguiendo cauces naturales, pierde su energa contra los obstculos que se oponen a su paso,
corroyendo los mrgenes y arrastrando sedimentos. Si se desva la corriente por un canal de menor pendiente,
se disminuir la perdida de energa y aumentar el desnivel entre las aguas y el cauce primitivo, tanto ms
cuanto ms largo sea el canal; si en un punto suficientemente alejado se devuelven las aguas al cauce mediante
un salto de agua, con ayuda de receptores hidrulicos tales como turbinas, se podr transformar la energa
almacenada en el agua en forma de energa potencial gravitatoria en energa activa y generalmente elctrica.
Otra forma de lograrlo sera elevar el nivel del agua y atajar el curso de la misma mediante un azud o presa, con
lo cual, junto a sta, se puede formar un salto aprovechable; se tendra entonces una presa de embalse. La
presa denominada de derivacin suele ser pequea, por lo que este tipo de aprovechamiento depender del
caudal que circule por el ro. Adems, para la construccin de una presa se debern estudiar otras muchas
variables, como el relieve del terreno circundante, para definir la situacin de canales y tuberas asociadas a la
presa; la naturaleza del terreno, que deber resistir esfuerzos procedentes de la presa; o el caudal del ro en las
diferentes pocas del ao. Tambin sera conveniente examinar las ventajas de aprovechar el tramo en un salto
o varios y de coordinar el aprovechamiento de un ro con sus afluentes, estudiando las cuencas hidrogrficas en
su conjunto para lograr exprimir al mximo sus recursos. En este sentido, puede convenir la ejecucin de
trasvases por ser ms til el agua sobrante de una cuenca en otra donde falte. En este tipo de obras conviene, y
es costumbre, realizar ensayos en modelo reducido.
En el proyecto de construccin de una presa, el estudio geolgico del terreno determinar la sucesin de
estratos y la presencia de fallas, corrimientos y permeabilidad. La presa deber ir situada en una cerrada,
punto donde el perfil transversal del valle se estrecha; la forma de la cerrada depende de la roca que constituya
el terreno, y conviene que sea en forma de V o can para que resulte apta para la ubicacin de la presa. Se
llama vaso a la zona del valle situada aguas arriba de la cerrada, en que aquel se ensancha ms o menos y
que ser cubierta por las aguas. Conviene que sea muy ancho, lo que suele ir ligado a la presencia de materiales
deleznables, como margas, arcillas y pizarras arcillosas. No es del todo fcil encontrar buenas ubicaciones para la
construccin de una presa, pues las zonas con buenas cerradas suelen tener malos vasos y viceversa. Los
materiales que constituyen la mayora de las represas y la roca sobre la que se asientan no son materiales
impermeables, por lo que se establece una corriente que, por los poros y fisuras, circula del interior de la presa
al exterior. Esto da lugar a la aparicin de presiones hidrulicas en el interior de la presa, en su contacto con el
cimiento o dentro de este. Estas presiones aadidas reciben el nombre genrico de subpresiones y su efecto es
perjudicial para la estabilidad de la presa, por lo que procuran eliminarse mediante drenajes en el interior de la
presa que evacuen el agua filtrada, pantallas protectoras e inyecciones en el cimiento de productos
impermeabilizantes, como lechada de cemento, arcilla o productos bituminosos.
Tal y como se ha comentado, las represas pueden ser de derivacin y de embalse.


Represas de derivacin

Tambin denominadas azudes, son construcciones que se levantan en el lecho del ro para atajar el agua,
produciendo una elevacin de su nivel que permita captarlas y dispuestas para que las aguas puedan verter
sobre ellas. Son especialmente necesarios para hacer la toma de aguas de un salto, si el ro es muy irregular; a
su vez, pueden cumplir misiones de almacenamiento de agua. Pueden ser rectos, curvos o quebrados. Tambin
se dividen en fijos y mviles, estribando la diferencia en que estos ltimos incorporan partes mviles que
permiten variar la altura del agua remansada. El perfil transversal de una presa de derivacin consta de frente,
coronacin, escape, zampeado y escollera. Segn los materiales empleados se podrn encontrar azudes de
ramaje y material menudo, de escollera, madera, encofrado, gaviones metlicos (cajas de tela metlica rellenas
de grava), sillera, mampostera y hormign armado o en masa. Los elementos de regulacin en las represas de
derivacin mviles pueden ser agujas (vigas de madera), persianas, pantallas y compuertas. Para reparar estos
cierres se emplean otros provisionales denominados ataguas, formados por una serie de viguetas colocadas
horizontalmente.


Represas de embalse

Las represas de embalse, an sirviendo de base para un aprovechamiento hidroelctrico, tienen como misin
fundamental el almacenamiento del agua para regularizar el caudal del ro, y suelen tener anexas
construcciones, llamadas aliviaderos, destinadas a verter el caudal sobrante. Consecuentemente, el caudal no
se vierte libremente sobre el perfil de la presa, como es normal en los azudes. Pueden ser de fbrica o de
material suelto, y es difcil elegir en cada caso el tipo de presa que ms conviene. En Europa slo se estudia la
presa de material suelto si el terreno no es apto para cimentar la de fbrica. Sin embargo, en Mxico y Estados
Unidos son frecuentes las represas de tierra. Las represas de embalse pueden dividirse en represas de tierra, de
escollera, de gravedad, de arco o bveda, de arco-gravedad, de pantalla y de contrafuertes.


Represas de tierra

Son las ms antiguas desde un punto de vista histrico y nacen de la idea de cerrar el valle con un atajamiento
semejante a las laderas del mismo. Son baratas, adecuadas si el terreno no ofrece buena cimentacin, y se usan
cada vez ms por escasear las cerradas aptas para represas de fbrica. El perfil ms usado es el trapezoidal, con
taludes fijados segn aconseje la experiencia. El paramento aguas arriba se protege casi siempre con escollera;
como se necesita gran cantidad de materiales, stos deben tomarse de lugares prximos a la obra. Se utilizan
dos tipos de materiales muy diferentes; por un lado, piedra o grava suelta, muy estable, pero tambin muy
permeable; por otro, arcilla, impermeable pero muy inestable. Lo esencial en este tipo de represas es lograr una
buena impermeabilizacin, que se confa al macizo de represas en su totalidad o bien a un ncleo o espaldn de
material impermeable. Segn esto y los materiales empleados se pueden distinguir los tipos siguientes: de
seccin homognea, de seccin formada por zonas heterogneas, de ncleo de tierra y taludes de escollera, de
ncleo de arcilla y de ncleo de fbrica. En su construccin pueden ser utilizados dos mtodos: en seco con el
consiguiente arranque, transporte y colocacin en seco de los materiales, que despus se apisonan
mecnicamente; e hidrulicos, en donde se arranca el material con un chorro de agua a presin, se transporta
en suspensin hidrulica y se deposita por sedimentacin natural.


Represas de escollera

Son similares a las de tierra, y preferibles cuando existen canteras en el lugar de construccin o se trata de
zonas con gran altitud y mal clima, que haran difcil la construccin de represas de fbrica. Existen dos tipos
diferentes: las represas de gran base, en que, por ahorro de mano de obra, la escollera se vierte y slo se
arregla la parte donde vaya apoyada la pantalla de impermeabilizacin; y las represas de base pequea, en que
se compensa el ahorro de material logrado con una colocacin cuidadosa de la piedra. Es importante la calidad
de la piedra, que debe ser duradera y resistente a la accin de los agentes atmosfricos. Se suelen colocar en
bloques de unas 10 toneladas, llegndose a utilizar incluso bloques de hasta 50 toneladas. La impermeabilizacin
se logra mediante una pantalla en el paramento o un ncleo de material impermeable. De acuerdo con esto, se
distinguen los siguiente tipos: represas de mampostera en seco, con pantalla de madera, metlica, bituminosa o
de hormign armado; represas de escollera, con ncleo interior de arcilla o fbrica y represas con espaldn de
tierra o fbrica.


Represas de gravedad

Resisten el empuje de las aguas gracias a su peso, haciendo que la resultante de estas dos fuerzas tienda a
oprimir la estructura contra el terreno y no se produzca el vuelco ni el deslizamiento. Para lograrlo con la
mxima economa de materiales, se han ensayado muchos perfiles, hasta llegar a la aplicacin casi nica del
triangular con paramento vertical, aguas arriba, y talud inclinado, aguas abajo. En planta pueden ser rectas o
curvas; en estas ltimas se aprovecha un efecto de arco que contribuye a la resistencia de la presa.
El material empleado es el hormign y, dado el enorme volumen a mover, son obras complicadas de organizar y
ejecutar. Es preciso tener junto a la obra instalaciones auxiliares, como machaqueo de ridos, fabricacin del
hormign y puesta en obra del mismo; esta ltima puede hacerse mediante gras, gras-torre, cintas
transportadoras, puentes provisionales y cables con vagonetas. Para efectuar la excavacin y hormigonado de
los cimientos, comienza por desviarse el curso del ro mediante ataguas, que son represas rudimentarias de
tierra, tablas, estacas metlicas o escollera, y luego se deja totalmente en seco la zona de cimentacin mediante
bombas que extraen el agua del recinto comprendido entre las ataguas. Una vez preparado aqul, se excava y
hormigonea, dejando la superficie de contacto con la roca dentada y en contrapendiente, logrndose as mayor
cohesin que si fuera plana. Para mayor comodidad, esta primera capa puede cimentarse por cajones huecos,
que luego son rellenados.


Represas de arco o bveda

Desde la antigedad se comprob que la disposicin en arco de la planta era conveniente en todo tipo de
represas, lo que condujo al concepto de presa de arco, que resiste con un peso mucho menor que una presa de
gravedad, por transmitir cada seccin horizontal el esfuerzo producido por el agua a las paredes de la cerrada.
Por esta razn, son slo aplicables a valles estrechos y profundos, de laderas resistentes. Para mejorar stas,
pueden construirse estribos laterales que resisten por gravedad, asegurando por su propio peso la fijacin del
arco y repartiendo las cargas en una extensin mayor de roca. Existen dos tipos: de radio constante, en las que
disminuye el ngulo en el centro al crecer la profundidad, y de ngulo constante, en las que el radio disminuye
con la profundidad. Entre las represas que de este tipo se han construido en Espaa se pueden destacar la de
Aldeadvila y Villarino, en el cauce del ro Duero y con alturas de 140 y 198 m respectivamente, y la presa del
Atazar, en el cauce del ro Jarama.
represas de arco-gravedad
Son represas de gravedad de planta lo suficientemente curva como para permitir reducir el perfil transversal,
considerando en el clculo el efecto arco.


Represas de pantalla

Constan de una pantalla plana o curva, que es el principal elemento resistente, y de unos contrafuertes de
refuerzo; a este tipo pertenecen las represas de bvedas mltiples. Resultan muy econmicas comparadas con
las anteriores. Es preciso armar los contrafuertes, pues en caso contrario podran agrietarse. Para aumentar la
estabilidad, la pantalla se inclina, con lo que se aprovecha el peso del agua para aumentar la resistencia. Este
tipo de represas no permiten alcanzar grandes alturas en su construccin.


Represas con contrafuertes

Se distinguen de las anteriores en que el elemento resistente es el contrafuerte, que alcanza un tamao mucho
mayor que en aqullas. Los contrafuertes suelen tener planta con forma de T y se usaron por primera vez en
Espaa en la presa de Burgomillodo. Para evitar agrietamientos en los contrafuertes se deben dejar juntas de
dilatacin entre ellos.
Elementos y construcciones auxiliares


Desages de los embalses

Tienen entre sus fines principales evacuar las aguas que acudan al embalse estando lleno y que provocaran una
elevacin del nivel por encima del mximo admisible para la estabilidad de la presa, captar el agua para la que
est previsto el embalse (riego, produccin de energa, abastecimiento, etc.) y vaciar ste para eliminar
sedimentos o estudiar el origen de filtraciones o grietas. Para el primero de los fines se utilizan desages
superficiales, que pueden ser aliviaderos y sifones-aliviaderos; para el segundo, desages profundos, llamados
tomas de agua; y, para el tercero, desages tambin profundos que reciben el nombre de desages de fondo.
Hasta hace poco se procuraba siempre independizar el aliviadero de la presa, pero en la actualidad y, sobre todo
en represas de gravedad, es normal la construccin de represas-vertedero que incorporan el aliviadero sobre s
mismas. Puede ir en canal o en tnel; si funciona de forma automtica cuando se alcanza un cierto nivel, se
tendr un sifn-aliviadero. Los desages de fondo deben ir provistos de rejillas, para evitar la entrada de
cuerpos extraos, y de mecanismos de cierre (compuertas o vlvulas).


Compuertas

Son elementos destinados a abrir o cerrar el paso del agua. Pueden ser levadizas, cuyo cierre se consigue
mediante un elemento metlico plano que se mueve o desplaza verticalmente, deslizando por unas guas que
pueden accionarse o mecnicamente; de sector, que presentan la forma de un sector cilndrico que puede girar
sobre su eje y pueden ser metlicas o de hormign, con accionamiento generalmente automtico; y, por ltimo,
de tambor, en los cuales el elemento de cierre es plano, pero anexo a un cilindro, cuyo giro produce el cierre o
la apertura.


Casa de mquinas

Cuando la presa, entre otros fines, est destinada a la produccin de energa elctrica, se construye un local
destinado a alojar las turbinas, alternadores, aparellaje elctrico, aparatos de proteccin y medida, mquinas
auxiliares y transformadores, si el proyecto lo incluyera. La ubicacin debe escogerse lo ms cerca posible del
punto donde las aguas vuelven al cauce primitivo, y el lugar escogido debe cumplir adems las condiciones
siguientes: posibilidad de buena cimentacin, extensin suficiente para futuras ampliaciones y facilidad de
acceso. La situacin puede ser subterrnea, lo cual es muy habitual si la cerrada es muy abrupta y el canal de
derivacin muy largo. Otra ubicacin posible es en el interior de la presa; lo ms frecuente es que se site al aire
libre. La construccin de las casas de mquinas no reviste mayor problema que el de tener en cuenta la
presencia de fuertes cargas concentradas, debido al gran peso de las mquinas elctricas, por lo que ests
debern apoyarse sobre un elemento resistente, que puede ser una viga o, ms frecuentemente, un anillo o
cilindro metlico o de hormign armado. Otra posible solucin es embeber el apoyo de las mquinas en el
macizo resistente de la presa. En estas casas de mquinas para obras hidrulicas deben cuidarse especialmente
la ventilacin y la iluminacin.


Impactos ambientales

Tanto la tierra como el agua estn ecolgicamente ligados dentro de un sistema natural (sistema de
vertientes) que sufre importantes cambios y modificaciones como consecuencia de la intromisin de las
actuaciones humanas. Desde el curso de agua de caractersticas intermitentes hasta el ro de ms potencia y de
mayor tamao, trabajan de forma continua sobre las vertientes de la tierra, erosionando, arrastrando y
abandonando sedimentos, disolviendo multitud de materiales que, en la mayora de los casos, acaban por drenar
cualquier curso de agua. Todo ello para acabar coincidiendo con los niveles de los mares y ocanos en sus
desembocaduras. De este modo, cuando todo este conjunto de interacciones entre la tierra y el agua se
modifican a causa de la construccin de una presa de importante tamao, las consecuencias aparecen sin mucha
tardanza sobre dicho sistema natural anteriormente mencionado.
Actualmente existen unas 40.000 represas de grandes dimensiones, la mayora de ellas construidas en los
ltimos 50 aos, y ms de 400.000 Km2 de terreno han sido inundados como consecuencia de fallos en este tipo
de depsitos. As pues, las consecuencias derivadas de estas obras sobre el medio ambiente se centraran de
manera fundamental sobre los siguientes puntos:


Efectos sobre el sistema fluvial

Los sistemas fluviales son los primeros en mostrar importantes variaciones como consecuencia del
represamiento de un cauce fluvial en un determinado punto de su recorrido. Las consecuencias siempre se
acentan aguas abajo de dicho represamiento; a partir de este punto se ejerce el control sobre las aguas. Las
caractersticas fsicas de un ro represado varan de manera fundamental: el cauce del ro se va ensanchando de
manera progresiva, los afluentes existentes suelen ser invadidos por el agua embalsada, el agua retenida se
llena de material detrtico en suspensin y de carga de fondo hasta que se finalmente tiende a colmatarla, los
fenmenos de turbidez aumentan, aumenta la erosin en las orillas de los ros, la fauna acutica que no llega a
adaptarse al nuevo medio (ahora mucho ms estacionario) tiende a desaparecer, la vegetacin sumergida se
descompone, aparecen importantes modificaciones en la composicin qumica del agua, etc. Todo ello hasta que
la fauna y la flora con mayor poder de adaptacin llegan a colonizar este ambiente ms estacionario y lo
dominen con el paso del tiempo.
Los dominios de cabecera, por su parte, tienden a sufrir un mayor ataque erosivo que tiende a extenderse a lo
largo del recorrido del ro lo que tambin supone cambios en la vegetacin y en los pozos locales. Todo ello
deriva en la implantacin de nuevas tcnicas de regado en mbitos donde previamente no era necesario.
Tambin es de destacar que antes de la construccin de la presa de Asun, el ro Nilo arrastraba y abandonaba
cerca de 125 millones de toneladas de sedimentos en el mar cada ao, adems de los otros 10 millones de
toneladas que sedimentaba en los dominios de la llanura de inundacin y del delta. Hoy en da, cerca del 98%
de esas ingentes cantidades de sedimentos descansan detrs de dicha presa. Los resultados para la agricultura
son evidentes; los sedimentos son, desde el punto de vista agrario, muy productivos y convierten a los terrenos
en altamente frtiles. La disminucin de estos sedimentos en las tierras de labor genera un descenso de su
productividad. Adems no hay que olvidarse de otro hecho importante, esta presa de Asun tambin ha guiado
un aumento de la erosin de las costas. Lo mismo ha sucedido en el Volga tras la construccin de la presa de
Akosombo; dicho dique ha supuesto una importantsima reduccin de los sedimentos en su estuario y una
reduccin de su lnea de costa. Estos fenmenos se repiten en todos aquellos mbitos en donde la presa retenga
la mayora de los sedimentos de un ro.


Efectos hidrolgicos

Est sobradamente demostrado que las represas cambian de manera definitiva las caractersticas de los cursos
de agua sobre los que se instalan. En cualquier caso, reduce el volumen de agua total as como minimiza o
reduce las variaciones estacionales. Sin embargo, no hay que olvidar que todos estos impactos dependen del
diseo, propsitos y operaciones de la presa sobre otras muchas circunstancias.
En un estuario, por ejemplo, que es el mbito en el que las aguas dulces vierten al mar, se encuentran
ecosistemas particularmente ricos (vase ecosistema de estuario). Casi el 80% del pescado que se captura
proviene de estos hbitats, hbitats que perviven y se desarrollan bajo unas condiciones especficas de volumen
de nutrientes y de agua dulce. La alteracin, por tanto, del flujo de un ro modifica estas caractersticas
necesarias para la existencia de esa gran biodiversidad. La construccin de una presa reduce todos los aportes
en los tramos finales de los cursos de agua, es decir, llegan menos nutrientes, menos sedimentos y, en
definitiva, menos peces. Un ejemplo muy claro lo encontramos en el estuario del Volga que, tras la construccin
de la ya mencionada presa de Akosombo, ha visto desaparecer casi por completo la industria dedicada a la
captura y comercializacin de ciertos moluscos.


Inundaciones

Las inundaciones provocadas por la apertura (o rotura) de una presa son mucho ms destructivas que las que
aparecen de forma natural por la crecida repentina de un ro a causa de importantes y bruscas precipitaciones.
Esto es as principalmente por el hecho de que en el primer caso se ponen en movimiento de manera brusca
miles de m3 o de Hm3 de agua retenida previamente. Estas avenidas suponen un importante peligro para la
supervivencia tanto de la fauna como de la flora de ribera. Las represas aparecen determinadas por los bilogos
como una de las infraestructuras ms dainas para dichos ecosistemas de ribera. Las llanuras de inundacin
tambin se ven severamente afectadas por este tipo de inundaciones. Varios estudios en la llanura de
inundacin del ro Pongolo en Sudfrica han demostrado la drstica reduccin de la biodiversidad forestal tras
ser ste represado.


1.
Embalses (definicin)
2. Estructuras que conforman los embalses
3. Capacidad de un Embalse
4. Curvas de reas y capacidades
5. Capacidades Caractersticas de un embalse
6. Alturas de las presas
7. Seccin tpica de una presa de tierra
8. Anexos
9. Bibliografa
Introduccin
El hombre ha construido embalses desde antiguo, pero no ha sido hasta muy recientemente cuando este
tipo de construcciones ha tenido un auge considerable. La creciente demanda de agua y energa
hidroelctrica, as como las mltiples aplicaciones adicionales de los embalses ha impulsado
considerablemente su construccin. En el mundo actual, las represas destinadas a producir energa
hidroelctrica son las que resaltan ms por ser las de mayor tamao. Estas represas cada vez ms altas y
anchas, han permitido almacenar una cantidad cada vez mayor de agua
Los embalses son estructuras de construccin de mucha utilidad, ya que son usados en campos como el
riego, el aprovechamiento y generacin de energa, el control de inundaciones, la navegacin, la pesca,
control de sedimentos, y la recreacin.
Un embalse o represa es una acumulacin artificial de agua que tiene como particularidad poder ser
parcial y/o totalmente vaciado por gravedad o por aspiracin.
Segn su origen se clasifican en naturales o artificiales. Un embalse de origen natural (como un valle
inundado) se lo puede clasificar de acuerdo con su tamao, su profundidad, su localizacin geogrfica
como: Lago Charca Laguna Estanque Si es de origen artificial puede ser cavado en el suelo (por ejemplo,
en las gravas), o ser consecuencias de una represa en tierra (estanque de piscicultura, por ejemplo), de
piedras y de hormign (por ejemplo, las grandes represas).
Embalses: (definicin)
Desde el punto de vista de riego, hemos definido embalse como un lago artificial construido para
almacenar agua durante la estacin lluviosa y para distribuirla durante la estacin seca. Tanto
para Venezuela como para la mayora de los pases del mundo, sta es una condicin general impuesta
por el clima. Nuestras lluvias, salvo contadas reas, estn concentradas durante un periodo de cinco o
seis meses, que llamamos invierno, siendo muy escasa o nulas durante el resto del ao: entonces esa
mala distribucin del agua de lluvia nos obliga a almacenarla mediante la construccin de embalses. Los
embalses pueden almacenar agua y tiene muchos usos no menos importantes como son:
En Riego; usos domsticos e industriales, obtenindose como beneficio; Incremento de
la produccin agropecuaria. Suministro de agua para uso de las poblaciones y de las industrias.
En control de inundaciones; Prevencin de daos causados por desbordamiento durante la creciente, en
defensa de las poblaciones y reas cultivadas o industriales.
Generacin de Energa; proteccin y suministro de energa para usos domsticos e industriales.
Navegacin; facilidades de transporte por va fluvial, permitiendo la navegacin entre poblaciones.
Control de sedimentos; pequeos embalses para control de sedimentos a otros embalses o a corrientes
de agua. Control de erosin.
Recreacin; aumento de bienestar de la poblacin.
Mejoramiento de la piscicultura para usos industriales. Mejoramiento de la ecologa vegetal y animal.
Estructuras que conforman los embalses:
Todo embalse consta de las siguientes estructuras bsicas: la presa, el aliviadero y las obras de toma.
La presa, dique o represa, es la estructura de retencin de las aguas y resiste un empuje. Debe ser por lo
tanto, impermeable y estable, conjuntamente con su fundacin y sus estribos.
El aliviadero o estructura de alivio o descarga de los excedentes que llegan al embalse, los cuales no se
desean almacenar. Sus caractersticas ms importante es la de evacuar con facilidad las mximas
crecientes que llegan al vaso de almacenamiento. Su insuficiencia provoca el desborde del agua por
encima de la cresta de la presa y el posible colapso de esta estructura si se trata de una presa de tierra o
enrocado.
Las obras de toma son un conjunto de estructuras formado por una estructura de entrada o toma, un tnel
o conducto a travs de un estribo o de la presa y una estructura de salida. Este conjunto permite tomar las
aguas del embalse y pasarlas al canal principal. Debe tener suficiente capacidad para descargar las
aguas abastecer a la zona de riego con el gasto necesario, de acuerdo a los requerimientos de
los suelos para niveles mnimos del embalse.
En algunos embalses se construyen diques o presas adicionales para el cierre de alguna depresin en la
divisoria de aguas del vaso de almacenamiento. Algunos de estos diques se disean como diques
fusibles, es decir, que pueden destruirse con el paso de las aguas sobre los mismos, aumentando as
la seguridad de la presa principal.
Capacidad de un embalse:
La capacidad de un embalse se mide por el volumen de agua contenido en su vaso de almacenamiento
para una altura dada de la presa y de su aliviadero. Para calcular la capacidad se utilizan los planos
levantados del vaso de almacenamiento. Para ello, una vez que hallamos fijado el sitio de la presa y la
cota del fondo del ro, comenzamos por medir con elplanmetro las reas abarcadas por cada una de las
curvas de nivel. Luego, si calculamos la semisuma de las reas entre curvas y las multiplicamos por el
intervalo entre las mismas obtenemos el volumen almacenado entre curvas o volumen parcial. Si se
acumulan luego los volmenes parciales, se obtienen el volumen almacenado por cada cota o altura
sobre el fondo del ro.
Todos estos cmputos se anotan en un cuadro similar al que se muestra a continuacin:
Altura
mts
Cota
m.s.n.m
Lectura
Planim.
Constantes Areas
Has.
4/2
Has.
Volmenes
parciales
Volmenes
acumulados

Curvas de reas y capacidades:
Con los datos del cuadro dibujamos las curvas de capacidades y de reas, las cuales nos permitirn
conocer grficamente los volmenes capaces de ser almacenados en el sitio y las reas que sern
inundadas para cualquier altura de la presa. Estas curvas nos permiten seleccionar entre varias
alternativas, aquellas que presentan mayores capacidades para la misma altura de la presa.
Para dibujar estas curvas se elige un sistema de coordenadas rectangulares y sobre el eje de las
abscisas, a escala determinada, se dibujan los volmenes, a escala determinada, se dibujan los
volmenes; en las ordenadas a partir de la cota de fondo del ro las alturas o cotas, o ambas. Se dibuja
tambin las reas inundadas, usando sentido contrario a la curva de volmenes para evitar confusiones al
usar el grfico.
Los cmputos de los volmenes, de las reas y el dibujo de las curvas deben hacerse lo ms preciso
posible y muy cuidadosamente. Si se cometen errores al calcularlas o dibujarlas, stos se reflejarn en las
dimensiones de todas las estructuras que integrarn el futuro embalse.
Las capacidades de los vasos de almacenamiento, se expresan en metros cbicos (m), hectmetros
cbicos (Hm), equivale tambin esta medida a (106m), o en hectreas-metro (Ha.m), equivalente a
10.000 m.
Capacidades caractersticas de un embalse:
En un embalse podemos distinguir tres capacidades o volmenes caractersticos: 1) el volumen muerto o
capacidad de azolves; 2) el volumen til y 3) la suma de ambos que nos da el volumen total.
Vt = va + vu
El volumen de azolves es el volumen que debemos disponer en el vaso para almacenar los sedimentos.
Transportadas por el ro y que con el tiempo se van depositando en l. El perodo que tarda en colmarse
esta capacidad, constituye la vida til del embalse y se estima para proyectos pequeos en unos 50 aos
y para los grandes proyectos para unos 100 aos.
El volumen til es el necesario para suplir las demandas y las prdidas de aguas durante un perodo
determinado de funcionamiento del embalse. Debe ser de tal magnitud que garantice dentro de un
periodo hidrolgico escogido, el riego de toda el rea disponible aprovechable. Cuando se presentan
perodos muy secos, no previstos en el perodo de estudio, se puede racionar el agua prudentemente
alargando as lo ms posible, el tiempo de abastecimiento y evitando dejar completamente vaca la
capacidad til del embalse para el ao siguiente.
En algunos casos cuando se desea combinar el riego con el control de inundaciones, se prev otro
volumen adicional, por encima del volumen til con el objeto de retener la creciente por un tiempo
prudencial, no permitiendo que el aliviadero sobrepase gastos determinados, equivalentes a la capacidad
adicional debe siempre quedar disponible para absorber la creciente prevista. 3
Alturas de las presas:
En todo embalse existen dos alturas determinadas en
las curvas de capacidades, as:
1.
2. La altura de aguas muertas, h1 y
3. La altura de aguas normales, h2.
Pero no es aceptable que el agua vierta sobre la presa misma y por lo tanto debemos aadir una altura h3
que llamaremos borde libre. Entonces la altura total de la presa ser:
H = h1 + h2 + h3.
Seccin tpica de una presa de tierra
Las presas de tierra, tienen seccin trapezoidal. En ellas se denomina ancho de cresta o simplemente
cresta, al lado menor, el lado mayor est definido por la lnea de contacto entre el material de la presa y el
material de la fundacin y los lados del trapecio constituyen los taludes. El que est en contacto con el
agua se denomina talud aguas arribas y al opuesto talud aguas abajo.
En las presas zonificadas existen uno o dos espaldones de materiales impermeable, ncleo o corazn de
la presa, el cual, puede ser vertical o inclinado.
Otro elemento importante en las presas homogneas para almacenamiento, es el dren de pie, el cual
tiene como funcin colectar toda el agua que pueda percolar a travs de la seccin o de la fundacin de la
misma. El dren desaparece en las presas zonificadas cuando el espaldn aguas abajo es impermeable y
por lo tanto sustituye al dren.
Cuando la presa est fundada sobre material permeable y se desea cortar el flujo de aguas a travs de
dicho material, se disea una zanja, denominada dentelln, la cual se rellena con el mismo material del
ncleo.
Cuando la fundacin es directa sobre la roca, se transforma el dentelln en una pequea zanja de traba
para la mejor unin del material del ncleo con la roca de fundacin.
ANEXO
Embalses de Venezuela
El rpido crecimiento de la poblacin mundial y en consecuencia el incremento de la demanda del recurso
AGUA, han obligado al hombre a racionalizar su explotacin y a utilizar su ingenio para planificar,
controlar y administrar tan preciado elemento, base fundamental de la vida.
En Venezuela existen races histricas de legislacin y normas tendentes a lograr el aprovechamiento
equilibrado de nuestros recursos naturales renovables y ejemplo de ello, lo encontramos en la legislacin
Indiana y en la visin futurista de nuestro Libertador, Simn Bolvar, quin en Chuquisaca, Bolivia,
a principios del siglo pasado promulg un decreto basado en la prudencia y buen juicio que deben
prevalecer para la proteccin del medio ambiente. Durante la segunda mitad de este siglo y entre los aos
1967 y 1972 el entonces Ministerio de Obras Pblicas, hoy dividido en tres ministerios, uno de los cuales
es el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables, desarroll un Plan Nacional de
Aprovechamiento de los Recursos Hidrulicos, a travs de la oficina de COPLANARH. Este novedoso
Plan permiti a la Nacin identificar las obras hidrulicas necesarias para lograr los objetivos planteados
en los sectores: Agrcola, Pecuario, Industrial, Urbano, Energtico y de Saneamiento de tierras; los cuales
permitiran sustentar la Venezuela moderna, enmarcada dentro de un proceso de planificacin dinmica.
El deseo del hombre se hizo realidad y se inici un proceso de construccin de embalses o lagos
artificiales, los cuales se logran represando los ros con barreras de tierra compactada o de concreto.
Estos embalses permiten almacenar los volmenes de agua que sobran en el invierno y faltan en el
verano. Estas barreras denominadas Presas se ubican en gargantas estrechas precedidas de un amplio
valle y poseen dos (2) estructuras bsicas de control, que permiten descargar sus aguas de acuerdo con
ciertas reglas preestablecidas. Estas estructuras se denominan la obra de toma y el aliviadero.
Los aliviaderos permiten evacuar los excedentes de agua recibidos por los embalses cuando ocurren
crecientes ordinarias y extraordinarias.
Los centros de consumo son las ciudades, los sistemas de riego, los desarrollos hidroelctricos etc. Los
embalses son tambin utilizados con fines recreativos y para la prctica de deportes.
En Venezuela la Presa de Guri representa el gigante de nuestros desarrollos hidrulicos tanto en energa
producida como en la dimensin extraordinaria de su lago, que resulta ser mayor que el Lago de Valencia.
La experiencia acumulada en Estados Unidos y Europa en el desarrollo de proyectos hidrulicos fue
rpidamente asimilada en Venezuela por ingenieros de la talla de Hiplito Kwiers Rodrguez,
Carpforo Olivares, Generoso Campilongo, Jos Ortega Martnez, Jos Ramn Velasco Guerra, Gustavo
Prez Guerra, Guido Posewits, Vctor Elvira, Jun Jos Bolinaga y otros, quienes sin duda fueron
pioneros de nuestras principales obras hidrulicas y a quienes Venezuela agradece su esfuerzo y
dedicacin.
Venezuela, pas que acumula el 80% de su poblacin en un espacio geogrfico donde apenas dispone
del 20% de los recursos hidrulicos, necesita de sus casi 100 embalses para satisfacer las demandas de
agua y requiere del compromiso serio y sostenido de todos los venezolanos para mantener en
perfecto estado de funcionamiento todas nuestras presas y embalses.
Revista El Agua
Tomo I
Edicin Especial
Grandes Presas de Venezuela
Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables 1995
Bibliografa: CD-ROM Multimedia "Atlas de Venezuela en Lnea" de Cartografa Nacional
www.edicionesmultimedia.com
Anexo
Central Hidroelctrica Ral Leoni; GURI
En el ro Caron, a 100 kilmetros de la desembocadura en el ro Orinoco, se encuentra esta obra
de ingeniera y de arte, que es la central hidroelctrica "Ral Leoni", tambin conocida como la represa
del Guri. La construccin se inici en 1963. La primera etapa concluy en 1978 y la segunda en 1986.
Obra de ingeniera que produce 10 millones de kilowatios en sus dos salas de mquinas, hacindola la
segunda central hidroelctrica del mundo, despus de la central de Itaip (Entre Brasil y Paraguay). Para
producir este nivel de energa se necesitara una produccin petrolera de 300.000 barriles diarios.
La presa de concreto tiene una longitud de 1300 metros y una altura de 162metros. Cuenta con un
aliviadero de 3 canales, que permite la salida del exceso de agua en la poca de lluvias (Mayo a
Octubre).
El lago artificial que se ha formado es el segundo ms grande de Venezuela (despus del lago de
Maracaibo), con una superficie de 3919 km2, ms grande que el estado Carabobo. En este lago se
practica la pesca del pavn y hay buenas facilidades recreacionales.
Hay 2 salas de mquinas con 10 unidades generadoras cada una. Las paredes de la sala nmero 2,
estn decoradas por el artista cintico Carlos Cruz Diez.
BIBLIOGRAFA
Carpforo Olivares, Alfredo De len. EMBALSES, Obras Hidrulicas Tema 3. Centro Interamericano de
Desarrollo Integral de Aguas y Tierras, Mrida, Venezuela.
Revista El Agua Tomo I Edicin Especial Grandes Presas de Venezuela
Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables 1995
http://www.Venezuelatuya.com/Guayana/Guri.htm
http://www.ctv.es/USERS/tuvisa/Caracteristicas.htm
www.ambiente-ecologico.com
www.cepis.org.pe



Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos15/embalses/embalses.shtml#ixzz34frBzePM

OJO
http://www.carreteros.org/legislacionb/aguas/seguridad/instruccion/instruccion.htm








CAPITULO PRIMERO. CRITERIOS FUNDAMENTALES.
o Artculo 1. Definiciones
o Artculo 2. Clasificacin de las grandes presas
o Artculo 3. Ambito de aplicacin
o Artculo 4. Alcance del proyecto
o Artculo 5. Coordinacin
o Artculo 6. Inters nacional
CAPITULO II. NORMAS PARA EL PROYECTO DE PRESAS
o II.A Normas generales aplicables a todos los tipos de presas
Artculo 7. Proyecto previo
Artculo 8. Proyecto de construccin
Artculo 9. Memoria
Artculo 10. Planos
Artculo 11. Pliego de condiciones
Artculo 12. Presupuestos
Artculo 13. Estudio climatolgico
Artculo 14. Estudio hidrolgico
Artculo 15. Estudio del terreno
Artculo 16. Estudio de disponibilidad de materiales
Artculo 17. Eleccin del tipo y caractersticas de la presa
Artculo 18. Capacidad del sistema de desage. Influencia
del embalse
Artculo 19. Aliviaderos
Artculo 20. Desages profundos
Artculo 21. Centrales de pie de presa
Artculo 22. Sistemas de auscultacin y vigilancia. Aforos
Artculo 23. Accesos y comunicaciones
Artculo 24. Plazos y procedimientos de construccin
Artculo 25. Tramitacin del proyecto
o II.B Normas particulares aplicables a presas de fbrica
Artculo 26. Definiciones y clasificacin
Artculo 27. Solicitaciones a considerar
Artculo 28. Peso propio
Artculo 29. Empujes hidrulicos
Artculo 30. Presin intersticial. Subpresin
Artculo 31. Efectos de las olas
Artculo 32. Empuje de los aterramientos
Artculo 33. Accin del hielo
Artculo 34. Efectos ssmicos
Artculo 35. Retraccin
Artculo 36. Variaciones de temperatura
Artculo 37. Otras solicitaciones
Artculo 38. Combinacin de solicitaciones
Artculo 39. Estabilidad esttica de la presa
Artculo 40. Estabilidad elstica de la presa
Artculo 41. Cargas de rotura del hormign
Artculo 42. Resistencia de cimientos
Artculo 43. Juntas de contraccin
Artculo 44. Drenajes y galeras
Artculo 45. Camino de coronacin
Artculo 46. Prescripciones especiales para las presas de
gravedad
Artculo 47. Prescripciones especiales para las presas de
contrafuertes
Artculo 48. Prescripciones especiales para las presas
bveda y cpula
Artculo 49. Sistema de auscultacin
o II.C Normas particulares aplicables a presas de materiales
sueltos.
Artculo 50. Definiciones y clasificacin
Artculo 51. Normas para la comprobacin de la estabilidad
de presas de materiales sueltos
Artculo 52. Solicitaciones a considerar y coeficientes de
seguridad en cada caso
Artculo 53. Condiciones de los cimientos
Artculo 54. Impermebilizacin y drenajes
Artculo 55. Coronacin y resguardo
Artculo 56. Paramentos
Artculo 57. Tomas de agua y desages
Artculo 58. Sistemas de auscultacin
CAPITULO III. NORMAS PARA LA CONSTRUCCIN DE PRESAS
o III.A Normas generales aplicables a todos los tipos de presas
Artculo 59. Ingeniero Director de la construccin de la
presa
Artculo 60. Libro tcnico de la presa. Boletn de informacin
Artculo 61. Archivo tcnico de construccin
Artculo 62. Inspeccin de las obras
Artculo 63. Comienzo de la obra de la presa
Artculo 64. Excavaciones
Artculo 65. Pruebas y ensayos
Artculo 66. Inyecciones
Artculo 67. Puesta en carga de la presa
Artculo 68. Recepcin de las obras
o III.B Normas particulares aplicables a presas de fbrica
Artculo 69. Durabilidad de las fbricas
Artculo 70. Canteras
Artculo 71. ridos
Artculo 72. Granulometra de los ridos
Artculo 73. Cemento
Artculo 74. Dosificaciones de cemento
Artculo 75. Agua de amasado
Artculo 76. Aditivos al hormign
Artculo 77. Hormigones
Artculo 78. Fabricacin de hormigones
Artculo 79. Aireacin del hormign
Artculo 80. Transporte y puesta en obra del hormign
Artculo 81. Curado del hormign
Artculo 82. Juntas del hormigonado
Artculo 83. Hormigonado en tiempo fro
Artculo 84. Precauciones para acelerar la disipacin del
calor de fraguado
Artculo 85. Pruebas y ensayos del hormign
Artculo 86. Mampostera
o III.C Normas particulares aplicables a presas de materiales sueltos
Artculo 87. Tierras
Artculo 88. Escollera
Artculo 89. Ejecucin de las presas y ncleos de tierra
apisonada
Artculo 90. Ejecucin de presas por el procedimiento
hidrulico
Artculo 91. Ejecucin de escolleras
CAPITULO IV. NORMAS PARA LA EXPLOTACION DE PRESAS.
o Artculo 92. Servicio tcnico de explotacin
o Artculo 93. Personal auxiliar de explotacin
o Artculo 94. Normas de explotacin, conservacin y vigilancia
o Artculo 95. Libro tcnico de la presa
o Artculo 96. Archivo tcnico de explotacin
o Artculo 97. Medidas de urgencia
o Artculo 98. Auscultacin de presas
o Artculo 99. Presas construidas antes de entrar en vigencia la
presente Instruccin
o Artculo 100. Abandono y demolicin de presas