No.

123 Junio 2009

IDEAS DE LIBERTAD




LA IMPRACTICABILIDAD
DEL SOCIALISMO

LUDWIG VON MISES


I nstituto Ecuatoriano
de Economa Poltica



Por una sociedad de
hombres libres
y responsables











IDEAS DE LIBERTAD
Es una publicacin del
INSTITUTO ECUATORIANO DE
ECONOMA POLTICA (IEEP)

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IDEAS DE LIBERTAD No. 123


INTRODUCCIN


Con gran placer presentare en este nmero de Ideas de Libertad, un texto seleccionado
de uno de los libros ms influyentes en el pensamiento econmico del Siglo XX. Esta es
la obra Socialismo de Ludwig von Mises. Cuyo texto originalmente fue publicado en
alemn en 1922. El libro eman de un artculo escrito por Mises en 1920, cuyo titulo
traducido al espaol seria: El Clculo Econmico en una Sociedad Socialista el mismo
que se public en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik. 47(1920)86-121. El
libro fue publicado en ingls en 1932 durante el apogeo del debate del clculo
econmico en el socialismo. En este debate intervinieron algunos de los mejores
economistas de la poca como: Friedrich Hayek, Oskar Lange, Abba Lerner, entre otros.

Con los distintos planes de poner en prctica el Socialismo Cientfico expuesto por
Karl Marx en El Capital (1884); los economistas bolcheviques y sus promotores
afuera de la ex-Unin Sovitica sostenan que ya no era necesario entrar a discutir los
detalles tericos del sistema marxista. Era solo tiempo de hacer el sueo realidad. Mises
tanto con su libro como con su artculo se opuso a tal negacin de la razn. Para l un
escrutinio cientfico o lgico de la obra de Marx, en sus aspectos econmico y
sociolgico, demostrara todas sus falsedades y contradicciones.

La tesis principal de Mises en su anlisis del socialismo es sta: una sociedad socialista
al abolir la propiedad privada completa de los bienes de produccin (o capital), no
generara un sistema de precios eficiente para asignar recursos de forma racional en el
mercado. Esto se debera a que los planificadores estatales no tendran a su disposicin
la informacin necesaria de qu bienes son los ms urgentemente demandados. Esto
conducira a una escasez general de varios productos. De ah que, segn Mises,
implementar un sistema socialista de forma econmicamente racional era imposible.

Para demostrar su tesis, Mises no necesito asumir que los dirigentes del gobierno de la
sociedad socialista eran perversos. Es decir, aun si quienes administraran la economa
socialista fueran ngeles, el caos econmico surgira en este tipo de sociedades. No
depende de quien est en el poder, sino de bajo qu sistema de reglas econmicas se
interacta con los dems.

Grandes economistas liberales de pocas pasadas fueron influenciados por la obra
Socialismo de Mises. Entre otros Wilhelm Ropke, Lionel Robbins, o Jacques Rueff.
Es una gran oportunidad ahora, ms de ochenta aos despus, para los miembros del
IEEP e intelectuales del Ecuador poder leer parte de la misma para defenderse
argumentativamente contra tanta propaganda demaggica del gobierno socialista actual.



Pedro Romero Alemn, PhD



IDEAS DE LIBERTAD No. 123


LA IMPRACTICABILIDAD DEL SOCIALISMO

Por: Ludwig von Mises

1.- LOS PROBLEMAS DE LA ECONOMIA SOCIALISTA DINAMICA

El resultado de las investigaciones practicadas en los captulos anteriores es haber
mostrado las dificultades con que tropezara la edificacin de una economa socialista.
En la comunidad socialista es imposible la existencia de una contabilidad econmica, de
manera que no se puede determinar el costo ni el rendimiento de un acto econmico ni
tomar el resultado del clculo como norma del acto. Este solo motivo bastara para
demostrar que el socialismo es impracticable. Per, adems, un segundo motivo, muy
arduo de vencer, se opone tambin a su realizacin. No es posible hallar una forma de
organizacin que haga independiente la actividad econmica del individuo de la
colaboracin de los dems ciudadanos, sin hacer de esta actividad un juego de azar, de
donde estara excluida toda responsabilidad. Mientras no estn resueltos estos dos
problemas, el socialismo se presentara como algo irrealizable en una economa que no
se encuentre en un estado completamente esttico.

Hasta ahora se ha prestado muy poca atencin a estos dos problemas capitales. El
primero de ellos ha sido casi ignorado, porque no se desechaba la idea de que el tiempo
de trabajo podra servir de escala para medir el valor. Pero muchos de aquellos que han
reconocido que la teora de valor-trabajo era insostenible, persisten en creer que se
puede medir el valor. Son prueba de ello los numerosos ensayos hechos para descubrir
un patrn del valor. Era necesario reconocer la imposibilidad de medir el valor y captar
el verdadero carcter de las relaciones de cambio que se expresan en los precios del
mercado, para poder penetrar al problema de la contabilidad econmica. Para descubrir
este problema que es uno de los ms importantes- faltaba emplear los medios que da el
valor marginal de la economa de nuestra poca. En la vida diaria de una economa
nacional en marcha hacia el socialismo, pero aun no socialista a fondo, este problema no
era todava de una actualidad tan apremiante que se tuviese obligacin de advertirlo.

No sucede lo mismo en el caso del segundo problema. Cuanto ms se extenda la
explotacin socialista, ms se atraa la atencin pblica sobre los malos resultados
comerciales de las empresas estatizadas o municipalizadas. Y se estaba obligado a ver el
origen del mal, pues hasta un nio lo habra advertido. No puede decirse que se haya
descuidado este problema, pero se le ha dado atencin de manera verdaderamente
insuficiente. Se ha desconocido su carcter orgnico; se ha credo que se resolvera
favorablemente escogiendo mejor a las personas y la calidad de estas. No se ha querido
observar que aun hombres brillantemente dotados de un alto valor moral se veran en la
imposibilidad de responder al peso de las tareas que impone la direccin econmica
socialista.

2.- INTENTOS PARA RESOLVER ESTOS PROBLEMAS

Los adeptos de la mayor parte de los secretos socialistas no pueden abordad estos
problemas. Primero, porque continan creyendo con extraordinaria firmeza en la teora
del valor-trabajo, y despus, debido a la concepcin que tienen de la actividad
econmica. Carecen del sentido de que la economa debe estar perpetuamente en
movimiento. Su imagen de la comunidad implica siempre para ellos una situacin
esttica. En tanto que critican la economa capitalista, se mantienen dentro del marco de
los fenmenos de una economa que progresa y describen, con muy subidos colores, los
conflictos resultantes de las transformaciones econmicas. Por lo dems, tienden a
considerar todos los cambios como una particularidad de la sociedad capitalista, y no
solamente los conflictos que provoca la realizacin de ellos. En el Estado feliz del
provenir, todo acaecer sin movimiento ni tropiezos.

Se ven muy claramente estas tendencias si se considera la persona del empresario, segn
los perfiles que de l presenta ordinariamente el socialismo. Un solo rasgo caracteriza al
empresario a los ojos de esta doctrina, y es que recibe un ingreso. En un anlisis de la
economa capitalista, no es el capital ni el capitalista, sino el empresario quien
constituye la figura central. Y, sin embargo, el socialismo, incluyendo al marxismo en
esta expresin ve en el empresario a un hombre extrao a la produccin social, cuya
actividad se limita al acaparamiento de los beneficios; piensa que basta expropiar a
estos parsitos para instaurar el socialismo. Marx, y de manera todava mas marcada
muchos otros socialistas, tienen ante los ojos el recuerdo histrico de la liberacin de los
siervos y la abolicin de la esclavitud. Pero las circunstancias en que se hallaba el seor
feudal eran muy diferentes a las del empresario. El seor feudal no ejerca influencia
alguna sobre la produccin, pues estaba fuera de este proceso. Hacia valer sus derechos
y reclamaba su parte solamente cuando la produccin estaba hecha. El terrateniente y el
dueo de esclavos, al contrario, siguieron como directores de la produccin aun despus
de la abolicin de la jornada gratuita y de la esclavitud. A partir de este momento se
vieron obligados a remunerar ntegramente a sus obreros, lo cual en nada cambi su
funcin econmica. Pero el empresario desempea una tarea que alguien, aun en la
comunidad socialista, debe tener a su cargo. Y esto es lo que el socialismo no ve o finge
no ver.

La falta de compresin que revela el socialismo, en lo que respecta al papel que
desempea el empresario, degenera en idiosincrasia desde que se pronuncia la palabra
especulador. En este punto Marx, no obstante estar animado de buenas intenciones, se
muestra por completo un pequeo burgus y sus discpulos van todava ms lejos. Los
socialistas olvidan que tambin en la comunidad socialista cualquier acto econmico
debe fundarse en un porvenir indeterminado, y que su xito econmico queda todava
incierto, aun si este acto es acertado tcnicamente, en la inseguridad, que conduce a la
especulacin, ven una consecuencia de la anarqua de la produccin, cuando en realidad
es resultado de la variabilidad de las condiciones econmicas.

La gran masa es incapaz de reconocer que en lo econmico slo el cambio es un
fenmeno constante. Considera como eterno el estado actual de cosas; as ha sido todo
el tiempo, as tambin seguir siendo para siempre. Pero aunque la gran masa fuera
capaz de darse cuenta de aquello no por ello estara menos desorientado frente a los
problemas que plantea a la accin esta marcha incesante de todo. Prever, obrar
oportunamente, abrir cominos nuevos nunca fue la preocupacin sino de unos cuantos
los jefes. El socialismo es la poltica econmica de las masas, para quienes el carcter
de la economa es enteramente desconocido. Las teoras socialistas son el precipitado de
sus opiniones sobre la vida econmica; las crean y sostienen hombres ajenos a la
economa y, si puede decirse, hombres ineconmicos.
Casi no hay sino Saint-Simon, de todos los socialistas, que haya reconocido, en cierta
medida, el papel del jefe de empresa. Por tanto, se le niega muchas veces el nombre de
socialista. Los dems no advierten que las funciones que desempea el empresario en la
sociedad capitalista, debern llenarse igualmente en la comunidad socialista. Los
escritos de Lenin son por completo caractersticos en esta materia. Segn l, cualquier
actividad que desarrollan en la economa capitalista aquellos a quienes rehusa el nombre
de trabajadores, se limita a un control de produccin y distribucin y a un registro
del trabajo y de los productos. Esto podra hacerse por obreros armados, por el
conjunto del pueblo armado.1 Lenin distingue muy justamente en este caso entre
dichas funciones de los capitalistas y empleados y el trabajo del personal que haya
recibido una instruccin tcnica superior.

Naturalmente, aprovecha la ocasin para arrojar piedras al tejado de este personal capaz,
formado cientficamente, para el que no desperdicia la oportunidad de proclamar el
desprecio que el snobismo proletario de los marxistas siente por cualquier trabajo
experto. El capitalismo dice Lenin- ha reducido al mnimo estricto este registro, este
ejercicio de un control; son ya slo operaciones muy sencillas de vigilancia y anotacin,
accesibles a quienes saben leer y escribir, hacer las cuatro operaciones de la aritmtica y
dar finiquitos.2 As, pues, no hay dificultad para lograr que los miembros de la
sociedad sean capaces de liberarse de esta tarea.3 Esto es todo, absolutamente todo lo
que Lenin tiene que decir sobre el problema y ningn otro socialista tiene una palabra
ms que agregar. No poseen mayor conocimiento sobre la economa que el
conocimiento que corresponda al mandadero de oficina, que no ha observado en el
empresario sino que escribe letras del alfabeto y cifras sobre el papel.

Por tal motivo, era completamente imposible que Lenin reconociera la causa del fracaso
de su poltica. Su vida y sus lecturas lo haban alejado de tal modo del mundo
econmico, que resultaba tan ajeno al comportamiento de la burguesa como puede
serlo un cafre frente al explorador que se dedica a tomar mensuras geogrficas. Cuando
Lenin tuvo la evidencia de que era imposible continuar en la forma que haba
comenzado, decidi hacer un llamamiento a los burgueses especialistas, ya no bajo la
amenaza de los obreros armados, sino mediante la concesin de altos honorarios,
para un corto periodo de transicin, pues cuando hubieses puesto en marcha la
economa socialista podra prescindirse de ellos. Pensaba logar esta meta en el curso de
un ao.4











1 Cf. Lenin, Staat und Revolution, pg. 94.
2 Ibid., pg. 95
3 Ibid., pg. 96
4 Lenin. Die nchsten Aufgaben der Sowjetmacht, Berlin, 1918, pgs. 16
Aquellos socialistas que no piensan que la comunidad socialista es una organizacin tan
centralizada como la entienden sus partidarios ms fieles forma que es, igualmente, la
nica concebible- suponen que gracias a medidas democrticas que se introduzcan en
las empresas, podrn resolverse las dificultades con que tropieza la direccin de la
economa. Creen posible dejar cierta autonoma a las diferentes empresas sin perjudicar
la homogeneidad de la economa y la exacta cooperacin de todos. Si la direccin se
pone bajo el control de un comit de obreros, en cada una de ellas, no podr haber ya
dificultades. Estos razonamientos son especiosos y equivocados. Los problemas de la
direccin econmica, que en este caso nos ocupan, casi no se plantean en el interior de
las diferentes empresas; conciernen sobre todo al acuerdo, a la cohesin que debe
establecerse entre los rendimientos de las diferentes explotaciones, para armonizar el
conjunto de la economa nacional. Se trata de problemas tales como crecimiento,
transformacin, reduccin y supresin de empresas o creacin de otras nuevas;
problemas todos ellos que jams podrn ser resueltos de un golpe por los obreros de
algunas de esas empresas. Los problemas que debe resolver la direccin econmica se
salen de los lmites de cualquier empresa particular.

Las muchas y desfavorables experiencias que ha hecho el socialismo estatista o
municipal obligan a estudiar muy de cerca el problema de la direccin econmica. Sin
embargo, este problema ha sido tratado en ciertos pases con tan poca prudencia como
lo ha sido, a su vez, en el caso de los bolcheviques rusos. El vicio cardinal que la
opinin pblica descubre en las empresas de economa socialista es el hecho de que en
ellas no se trabaja comercialmente. Se podra, conforme a esta frase, contar con un
juicioso parecer sobre la situacin. En efecto, falta el espritu comercial en la empresa
socialista, por lo que el socialismo procura llenar esta laguna. Pero no debe entenderse
de esta manera dicha frase, que naci en el cerebro de empleados pblicos, es decir,
de personas para quienes la actividad humana consiste en cumplir obligaciones
puramente profesionales y de forma. La burocracia clasifica la actividad segn los
exmenes y los aos de servicio que se requieren para habilitar a tal cual individuo para
el ejercicio de este o de aquel empleo. Instruccin y Antigedad es el equipo que
lleva el empleado pblico a su cargo. Si se acusa como insuficiente el rendimiento de
un cuerpo de empleados pblicos, slo puede haber para ello una razn: que no hayan
recibido la instruccin preparatoria que les era necesaria. Se propondr entonces darles,
cuando todava son candidatos, una instruccin preparatoria de nuevo gnero en el
porvenir. Cuando los empleados y funcionarios de las empresas socialistas hayan
recibido una instruccin comercial, la explotacin revestir tambin un carcter
comercial. Pero el empleado que no ha podido percatarse del espritu de la economa
capitalista, no tiene presentes ms que ciertos aspectos exteriores de la tcnica
comercial, tales como la expedicin rpida del correo y de los negocios cotidianos, el
uso de ciertos medios auxiliares tcnicos, que no han entrado suficientemente todava en
la oficinas gubernamentales, por ejemplo, llevar libros conforme a mtodos modernos,
disminuir el papeleo, etc. Dentro de estas circunstancias, el espritu comercial penetra
en las oficinas de las empresas socialistas, y mucho se sorprende uno de que fracasan
en forma ms completa que los tan vilipendiados empleados civiles, que revelan
superioridad, al menos, por la disciplina externa.

Es fcil demostrar los errores que contiene este razonamiento. No puede separarse la
calidad de comerciantes de la posicin de empresario en la economa capitalista. El
sentido comercial no es una cualidad innata de la persona y solamente las cualidades
intelectuales de que tiene necesidad un comerciante pueden ser innatas. Tampoco es una
facultad que puede adquirirse mediante el estudio, pues slo los conocimientos y
habilidades que le son precisas se pueden ensear y aprender.

No se llega a ser comerciante debido a que se haya desempeado un cargo en los
negocios o al hecho de haber sido educado en una escuela de comercio, porque entonces
tendrn algunas nociones de contabilidad, se conocer la jerga comercial, se aprendern
lenguas extranjeras y podr conocerse la escritura rn mquina y la taquigrafa. De todas
estas cosas tiene necesidad el empleado de oficina, pero ste no es un comerciante, a
pesar del uso corriente que le da el nombre de comerciante profesional.

Por ltimo, se ha tratado de colocar como directores de empresas socialistas a jefes de
negocios privados que, durante muchos aos, haban dado pruebas de una celosa
actividad. Ho han desempeado este cargo con mayor xito que otras personas, sin
contar que les ha faltado ese orden en la forma, que distingue a los burcratas de
carrera, y la razn es obvia. El empresario a quien se priva de la posicin caracterstica
que tena en la vida econmica, deja de ser hombre de negocios.

Por muchas que sean la experiencia y la prctica que la iniciativa particular aporte a su
nuevo empleo, no dejara de ser ms que un alto empleado.

No se conseguir mejor xito si se intenta resolver el problema gracias a una reforma
en la remuneracin. Se supone que al pagar mejor a los directores de las empresas
socialistas, se provocara una competencia para la obtencin de tales empleos, que
permitira escoger a los ms capaces. Otros van ms lejos y creen que si pudiera
asegurarse a los directores una participacin en las ganancias se venceran todas las
dificultades. Es significativo que, hasta el presente, no se haya realizado casi esta
proposicin y, sin embargo, parece que podra llevarse a la prctica, ya que mientras
junto a las empresas socialistas existan empresas privadas ser posible determinar,
gracias a la contabilidad econmica, los resultados que se obtienen por medio de la
explotacin socialista, cosa que seria imposible en la comunidad totalmente socialista.
El problema no radica tanto en la participacin del director en las utilidades cuanto en
su participacin en las prdidas que ocasione su gestin. Excepto en un sentido
puramente moral, no se puede hacer responsable de las perdidas al director pobre de una
empresa socialista, sino en parte minima. Si por un lado se encuentra materialmente
interesado en las ganancias y por el otro se haya apenas interesado en las prdidas, esto
ultimo parece casi un incentivo que se ofrece a su apata. Por lo dems, no se ha hecho
la experiencia de este plan nicamente en las empresas socialistas, sino tambin en las
privadas, as como en todas partes en que empleados pobres, colocados en puesto de
direccin, tenan derecho a participar proporcionalmente en las utilidades.

Tratar de consolarse con la idea de que el ennoblecimiento moral de los hombres,
esperada consecuencia de la realizacin de los planes socialistas, sea suficiente para
poner las cosas en orden, equivale a prescindir de la solucin de los problemas que nos
ocupan. Tendr o no tendr el socialismo las consecuencias morales que de l se
esperan? La pregunta puede quedar pendiente, porque los problemas que aqu se tratan
no han surgido de la imperfeccin moral de los hombres. Son problemas que tienen por
objeto la lgica de la voluntad y de la accin, valederos en cualquier acto humano sin
restriccin de tiempo o de lugar.


3.-LA ECONOMIA CAPITALISTA, UNICA SOLUCION POSIBLE

Hemos tenido prueba, pues, de que todos los esfuerzos socialistas han fracasado en el
caso de estos problemas. Sin embargo, tratamos de buscar ahora qu medios podran
emplearse para resolver tales problemas. Pueden resolverse, ante todo, dentro de un
margen de un rgimen socialista?

El primer paso que debera darse sera formar, en la comunidad socialista, secciones
cuya misin fuese encargarse d ciertas ramas en los negocios. Mientras que la direccin
de la economa socialista provenga de una autoridad nica, que toma ella sola todas las
decisiones y carga, ella sola tambin, con toda la responsabilidad, el problema no se
podr resolver, pues los dems hombres activos son simples instrumentos de ejecucin,
sin campo de trabajo libremente delimitado y, por tanto, sin responsabilidad especial.
Debemos precisamente empearnos en que sea posible no slo abarcar y controlar la
actividad en su conjunto, sino tambin considerar y juzgar por separado las diversas
actividades que se ejercen en esferas mas restringidas.

Al proceder de esta manera, estamos de acuerdo con los ensayos hechos a tientas en la
obscuridad y que se han experimentado hasta hoy para resolver estos problemas. Todo
el mundo se da cuenta de que no se llegar a la meta si no se introduce la
responsabilidad en todos los escalones, partiendo de los ms bajos. Se comenzar, pues,
con una sola empresa o con una rama aislada de negocios. Poco importa la unidad que
se tome como base o punto de partida, o que esta unidad sea ms o menos grande. El
principio que hemos empleado para descomponer el todo en unidades, puede siempre
emplearse de nuevo, cuando es necesario descomponer todava una unidad demasiado
grande. Mucho mas importante que la cuestin de saber donde y como es preciso
practicar el corte es la de saber cmo, a pesar de la descomposicin de la economa en
diferentes partes, puede mantenerse la unidad de cooperacin, indispensable a la
economa social.

Nos representamos la economa de la comunidad socialista descompuesta,
primeramente, en cierto nmero de secciones, de las cuales cada una est subordinada a
un director particular. Cada director de seccin asume la responsabilidad completa de
sus actos, esto es, que le corresponda el beneficio o una parte considerable de l; por
otro lado, los quebrantos quedan a su cargo, en el sentido de que los medios de
produccin que ha perdido, por malas medidas de economa no llega a reemplazarlos la
sociedad. Si la gestin econmica que desarrolla es deficitaria, deja de ser director de
seccin e ingresa a la masa de los dems compaeros. Para que no sea ilusoria esta
responsabilidad del director de seccin, es preciso que su actuacin se distinga
claramente de la de los otros directores de su categora. Lo que pide a estos ltimos, en
lo que toca a materias primas o efectos semielaborados, o herramientas que deban
emplearse en su seccin, o cualquier trabajo que en ella mande a ejecutar, deben,
igualmente, inscribirse a su cargo. Cuando entregue a otras secciones o al consumo, se
apuntara en su haber. Debido a esto es necesario que tenga libre eleccin para decidir
que mquinas, qu materias primas, que piezas semielaboradas, qu obreros cree que
deba emplear y qu cosas opina que debe en su seccin. Si no fuese as, no podra
imputrsele responsabilidad alguna, porque no sera culpable si, por orden de la
direccin superior, produjese cosas que, en las circunstancias dadas, no respondiesen a
una necesidad; o cuando su seccin se viese perjudicada por haber recibido de tras
secciones materiales de produccin poco utilizables o, lo que es igual, demasiado
costosos. En el primer caso, la falta de buen xito de su seccin correspondera a las
decisiones de la direccin superior; en el segundo, a la falla de las otras secciones que
fabrican material de produccin. Por otro lado, es necesario que la sociedad pueda
reivindicar para si el mismo derecho que concede al director de seccin, es decir, que la
sociedad tome nicamente, en proporcin a sus necesidades, los productos que l ha
fabricado y nicamente tambin cuando pueda obtenerlos al precio menos alto. La
sociedad le carga el trabajo que le suministra a los precios ms alto que pueda obtener.
Lo da en cualquier forma, al mejor postor.

La sociedad, en cuanto colectiva productora, se divide en tres grupos. El primero es la
direccin. nicamente debe vigilar la marcha ordinaria del conjunto del proceso d
produccin, tarea que se confa por entero a los directores de seccin. El tercer grupo
comprende a los individuos que no estn al servicio de la direccin superior ni son
directores de seccin. Entre estos dos, los directores de seccin forman un grupo aparte.
Estos ltimos, en el momento de la introduccin del rgimen, recibieron de la sociedad
una dotacin gratuita y no renovable de medios de produccin. Los directores de
seccin continuamente reciben de la sociedad la mano de obra que se toma del tercer
grupo y se concede a los mejores postores de entre ellos. La direccin que debe inscribir
en el haber de cada miembro del tercer grupo todo lo que por virtud de su trabajo haya
recibido de los jefes de seccin, o en caso de que ella lo emplee en su propio radio de
accin todo lo que haya podido recibir, por su trabajo, de los jefes de seccin reparte en
seguida los bienes de consumo, siempre por adjudicacin, a los mejores postores y estos
pertenecen a cualquiera de los tres grupos. El monto de la adjudicacin se anota en el
activo de los jefes de seccin que han proporcionado la mano de obra.

Gracias a esta articulacin de la sociedad, los directores de seccin pueden ser
plenamente responsables de sus actos y faltas. El campo de su responsabilidad queda
claramente separado de los otros. En este caso nada se tiene ya que hacer respecto al
resultado general y al conjunto de la actividad econmica de la colectividad, en que no
se llegan a distinguir ya las contribuciones que proporciona el trabajo individual. La
contribucin productiva de cada director de seccin puede ser objeto de una
estimacin particular, igualmente que la contribucin productiva de cada miembro
del tercer grupo. Pero los jefes de seccin deben tener la posibilidad de transformar, de
ampliar o de restringir su seccin, segn la demanda de los compaeros, demanda
cuya tendencia cambiante se manifiesta con claridad en el momento de la adjudicacin
de los bienes de consumo. Es preciso que los directores de seccin tengan la posibilidad
de ceder los medios de produccin a sus rdenes a otras secciones que tuvieran
necesidad ms urgente de ellos. Y deben poder exigir, a cambio de esta cesin, el
mximo que las circunstancias del momento permitan alcanzar. Es intil llevar ms
lejos la demostracin de este sistema. Aparece claramente que no es otra cosa que el
sistema del orden social capitalista. Y, efectivamente, esta forma de economa social es
la nica que permita aplicar rigurosamente el principio de la responsabilidad personal a
cada individuo. El capitalismo es la realizacin de una economa social sin las faltas y
defectos del sistema socialista que arriba hemos expuesto. El capitalismo es la nica
forma posible y concebible de una economa social con divisin del trabajo.





Cules son entonces las caractersticas esenciales del
verdadero individualismo? La primera es que ante todo
constituye una teora de la sociedad, un intento de
comprender las fuerzas que determinan la vida social del
hombre, y slo en segundo lugar una serie de mximas
polticas derivadas de aquel concepto sobre la sociedad.
Este hecho debera por s mismo ser suficiente para
refutar la ms tonta de las desinteligencias comunes: la
creencia de que el individualismo propugna o basa sus
argumentos en la suposicin de la existencia de
individuos aislados o independientes, en vez de tomar
como punto de partida hombres cuya naturaleza y
carcter son determinados por su existencia en sociedad.
Si esto fuera verdad, no hubiera efectivamente
contribuido con nada a nuestra comprensin de la
sociedad. Pero su argumento bsico resulta
completamente diferente: es que no hay otro camino
para tratar de entender los fenmenos sociales, sino a
travs de nuestra comprensin de las acciones
individuales dirigidas hacia otras personas y guiadas por
su esperada conducta. Este argumento est dirigido
principalmente contra las teoras propiamente colectivas
de la sociedad, que pretenden poder interpretar
directamente los conjuntos sociales, entre ellos, la
sociedad, etc. como si fueran entidades sui generis que
existen independientemente de los individuos que las
componen.


I ndividualismo: Verdadero y Falso
Friedrich A. von Hayek
Centro de Estudios sobre la libertad
Buenos Aires 1968. Pgs. 19-20