Radiactividad

Instituto Politcnico Nacional

Rosas Vega, Jorge Humberto
Tascon Picazo, Salvador
Vela Martnez, Carolina



Grupo 1AM3
RADIACTIVIDAD

Cuando Becquerel supo del descubrimiento de los rayos X, quiso investigar si las
sustancias fluorescentes (aquellas que absorben luz y luego brillan en la oscuridad)
emitan tambin estos rayos. Para ello, trabaj con una sal de uranio (U) y pelcula
fotogrfica virgen. Con esto, encontr que la sola cercana del uranio, en un oscuro
cajn de su escritorio, velaba la pelcula fotogrfica que se encontraba por encima del
cajn. Entonces, se plante que el uranio emita cierta radiacin desconocida. Pronto a
este fenmeno se le denomin como RADIACTIVIDAD.
Marie Curie y su esposo, Pierre Curie, reconocieron que la radiactividad era de
naturaleza atmica y no molecular. Encontraron que dos de los elementos conocidos
eran radiactivos (el torio y el uranio). Su trabajo de anlisis qumico sobre la pecblenda,
un mineral de uranio, los condujo a encontrar dos nuevos elementos: el Radio (Ra,
Z=88) y el Polonio (Po, Z=84). Vieron que el radio tena un gran poder radiactivo,
capaz de matar clulas y se converta en la base para la terapia contra el cncer.
En 1903, Becquerel y el matrimonio Curie, compartieron el Premio Nobel de Fsica. En
1911, Marie Curie, obtuvo tambin el de Qumica.
Debido a las grandes exposiciones de radiacin, Marie Curie, sufri de una anemia y
falleci el 4 de julio de 1934.

Qu es la radiactividad?

La radiactividad es un fenmeno fsico por el cual los ncleos de algunos elementos
qumicos (elementos radiactivos) emiten radiaciones que tienen la propiedad de
impresionar placas radiogrficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar
cuerpos opacos a la luz ordinaria, etctera.
La radiactividad es una propiedad de los istopos que son inestables, i.e., que se
mantienen en un estado excitado en sus capas electrnicas nucleares; con lo que, para
alcanzar su estado de equilibrio, deben emitir energa.

Radiactividad natural

Es la radiactividad que es manifestada por los istopos que se encuentran en la
naturaleza. Aquella que existe sin intervencin humana. Se le adjudica a los cientficos
Becquerel y al matrimonio Curie, quienes descubrieron que aquella nueva propiedad de
la materia (radiactividad) no dependa de la forma fsica o qumica del elemento, sino
que era una propiedad que radicaba en el interior del mismo tomo.
sta puede provenir de:
- Materiales radiactivos en la Tierra desde su formacin, PRIMIGENIOS.
- Materiales radiactivos generados por la interaccin de rayos csmicos con
materiales de la Tierra que originalmente no eran radiactivos,
COSMOGNICOS.


Radiactividad inducida o artificial

ste tipo de radiactividad se produce cuando se bombardean ciertos ncleos estables
con partculas apropiadas. Si la energa de estas partculas tienen un valor adecuado,
penetran en el ncleo bombardeado y forman un nuevo ncleo.
sta fue caracterizada por el matrimonio Jean Frdric e Irne Curie (hija de Pierre y
Marie Curie), al bombardear ncleos de boro y de aluminio con partculas alfa
(protones). Con esto observaron que las sustancias bombardeadas emitan radiaciones
despus de retirar el cuerpo radiactivo emisor de las partculas de bombardeo. Esto
significaba que el istopo de fsforo era radiactivo y emita partculas cuya masa era
igual a la del electrn pero con carga opuesta.


13
27
Al+
2
4
He
15
30
P+
0
1
n

Bombardeo del aluminio con partculas o, produce neutrones y un istopo
(tomo del mismo elemento con diferente nmero de neutrones) de fsforo.

Como ya se dijo, la radiactividad inducida es aquella que se obtiene a partir de
bombardear algn elemento con partculas, stas pueden ser:
- Partculas o: flujos de partculas cargadas positivamente, compuertas por 2
neutrones y 2 protones (ncleos de He).

- Partculas : flujos de electrones resultantes de la desintegracin de neutrones o
protones del ncleo cuando ste se encuentra en un estado excitado.



- Partculas : ondas electromagnticas. Es el tipo ms penetrante de radiacin y
por tanto el ms peligroso.

o----------
o----------Papel
o----------

|--------------------
|--------------------Aluminio
|--------------------

------------------------------
------------------------------Plomo
------------------------------
Istopos naturales: Istopos artificiales:

235
U
238
U
234
Th
232
Th
226
Ra
228
Ra
14
C
3
H


239
Pu
241
Pu
134
Cs
135
Cs
137
Cs
129
I
125
Sb
60
Co





Faja o cinturn de estabilidad

Para hablar de la faja de estabilidad, primero se tiene que hablar de lo que es el
decaimiento radiactivo.

El decaimiento radiactivo se caracteriza por la descomposicin espontnea de un
ncleo, generando ncleos de menor masa, partculas pequeas y energa. Los ncleos
que experimentan desintegracin poseen una razn por sobre o por debajo del cinturn
de estabilidad del grfico "estabilidad isotpica". El fenmeno radiactivo no significa
que todos los ncleos de un determinado elemento liberan partculas simultneamente,
sino que es un proceso paulatino, lento o muy rpido, dependiendo del istopo.

Tipos de decaimiento radiactivo:

Tipos Ecuacin nuclear Cambio en nmero
atmico
Cambio en nmero
de masa
o

Z
A
X
Z2
A4
Y+
2
4
He

-2 -4


Z
A
X
Z +1
A
Y+
1
0
e



+1 No cambia
Emisin de
positrones

Z
A
X
Z1
A
Y+
1
0
e



-1 No cambia
Captura de
electrones

Z
A
X
1
0
e+
Z1
A
Y


-1 No cambia




Los puntos azules en la figura representan istopos estables (no radiactivos). La regin
de la grfica cubierta de stos puntos es conocida como el cinturn (faja) de estabilidad.
sta termina en el elemento con Z=83, el bismuto. i.e. que los elementos con 84 o ms
protones son radiactivos.
Se tienen tres casos dependiendo del decaimiento radiactivo:
1. Ncleos arriba de la faja de estabilidad: stos elementos pueden disminuir su
radio y as moverse hacia el cinturn emitiendo partculas pues las emisiones
hacen que el nmero de neutrones incremente.
2. Ncleos debajo de la faja de estabilidad: pueden disminuir su radio y moverse
hacia el cinturn bien por emisin de positrones o por partculas . Ambas
aumentan el nmero de neutrones y disminuyen los protones.
3. Ncleos con Z 84: son ncleos muy pesados que tienden a sufrir emisin alfa,
la cual disminuye el nmero de neutrones y el nmero de protones en 2
moviendo el ncleo diagonalmente al cinturn.


Muchos ncleos no pueden ganar estabilidad con una nica emisin de
partculas. As, se llevan a cabo una serie de emisiones sucesivas hasta alcanzar
un ncleo estable. Esto se conoce como series de desintegracin nuclear o series
radiactivas.



Indican que se le bombardeo partculas alfa.


Indican que se le bombardeo partcula beta.



Transmutaciones nucleares y defecto de masa

La transmutacin consiste en la conversin de un elemento qumico en otro. En la
naturaleza se producen fenmenos de radiacin (o, ) y de fisin nuclear en donde los
elementos van cambiando, transmutando, en elementos de peso atmico inferior hasta
que su ncleo se vuelve estable.
La primera transmutacin que se observ fue en 1919 por Ernest Rutherford, sta fue:

7
14
N+
2
4
He
8
17
O+
1
1
H

o bien, en su forma condensada:


7
14
N(o, p)
8
17
O
o indica el tipo de partcula bombardeada; p partcula
expulsada; El N (14,7) ncleo bombardeado; O(17,8) producto.

El defecto de masa

Es la masa transformada en energa durante una reaccin. En los aos 30, los fsicos
descubrieron que la masa de los ncleos es siempre menor que la suma de las masas de
los nucleones que la componen. Veamos:
a) Ecuacin nuclear: 2 (masa del protn) + 2 (masa del neutrn) = masa del ncleo de
He

b) Masa efectiva del ncleo de He-4: masa (nucleo Helio)=masa(tomo Helio)-2(masa
electrn)
es decir, 4,00260u- 2*5,486x10(-4)u = 4,00150

c) Defecto de masa (dM): 2 (masa protn) + 2 (masa neutrn) = 2*1,00728u +
2*1,00866u=4,03188u

Luego 4,03188u > 4,00150u

Efectivamente, la masa de protones y neutrones superan levemente a la masa del ncleo
de He. La cantidad de masa que falta es llamada defecto de masa = 0,03038u
Qu paso con la masa faltante? Esta es la energa liberada (exotrmica) en el proceso
de unir protones y neutrones para formar un ncleo de Helio.

Reacciones nucleares

Cuando un tomo radiactivo se desintegra, las partculas que estn dentro de l (neutrn,
protn y electrn) dan origen a otras partculas. Las partculas alfa y beta y la radiacin
gamma son las ms caractersticas de un fenmeno de radiacin nuclear; tambin se
emiten otras como positrones y neutrones.
El decaimiento de un tomo radiactivo se expresa como una reaccin qumica,
indicando nmero atmico y msico de cada una de las especies de la reaccin. Estas
reacciones se llaman reacciones nucleares, y tiene caractersticas distintas de las
reacciones qumicas comunes, como se muestra en la siguiente tabla:


La frmula de una reaccin nuclear es:

X + x B+ b + E

X:=ncleo inicial
x:= partcula bombardeada
B:= ncleo final
b:= partculas emitidas
E:= energa producida por la masa desintegrada.

En esta ecuacin, para cualquier tipo de decaimiento, tanto el nmero atmico como la
masa atmica tiene que ser la misma. Por ejemplo:

Al bombardear U-238 con partculas alfa, se obtiene Torio-234 y una partcula alfa. La
ecuacin nuclear que representa lo anterior es:

92
238
U
90
234
Th+
2
4
He

as, 238=234+4 y 92=90+2

Para balancear cualquier ecuacin nuclear, se debe cumplir que el nmero total de
protones y neutrones en los reactivos y en los productos debe ser el mismo (para
conservar el nmero de masa) y el nmero total de cargas nucleares en los productos y
reactivos debe ser el mismo (para conservar el nmero atmico).


Vida media

La vida media representa el tiempo necesario para que la mitad de la materia radiactiva
se desintegre. Adems, es independiente de la cantidad de sustancia radiactiva presente
y est determinada nicamente por el tipo de ncleo radiactivo. Algunos istopos
radiactivos tienen vidas medias muy largas, mientras que las de otros son
extremadamente cortas, como la de algunos istopos del C.








Istopos Vida media (aos) Tipo de decaimiento

92
238
U
92
235
U
90
232
Th
6
14
C
94
239
Pu
55
137
Cs


4.5 10
9
7.0 10
8
1.4 10
10
5715
24,000
30


o
o
o
|
o
|

Ecuaciones que rigen a los procesos radiactivos

El decaimiento radiactivo es un proceso cintico de primer orden. Su tasa es
proporcional al nmero de ncleos radiactivos N en una muestra:

(ec.1)

tasa = kN(Bq)
La tasa es la actividad radiactiva; k es la constante de decaimiento


1Bq =
1desintegracin
s tambin se mide en curies (Ci)


1Ci =
3.7 10
10
desintegraciones
s
= decaimiento de 1 g de Ra
Mientras una muestra radiactiva decae, la cantidad de radiacin tambin decae.
Con los clculos de actividad radiactiva se puede determinar la vida media de un
istopo.


(ec.2)


ln
N
t
N
0
= kt


k =
0.693
t
1/ 2


t:=tiempo de decaimiento; k:= constante de decaimiento; N
o
:= nmero inicial de ncleos a t=0;
N
t
:= nmero que queda despus del intervalo de tiempo.


(ec.3)


E = mc
2


E:= energa
m:= masa
c:= velocidad de la luz c=2.9979x10
8
m/s

Mientras haya menos masa, habr menos energa y hablaremos de una reaccin
exotrmica. De lo contrario, si hay ms masa y por tanto ms energa, hablaremos de
una reaccin endotrmica.




Resolucin de algunos problemas

De balanceo:

1.- Escribir la ecuacin nuclear balanceada del proceso


13
27
Al(n,o)
11
24
Na
i.e.
13
27
Al+
0
1
n
11
24
Na+
2
4
He
La ecuacin nuclear balanceada es:

Sabemos que est balanceada porque 28=27+1=24+4=28 y 13+0=11+2

est balanceada


2.- Qu producto se forma cuando el Ra-226 sufre un decaimiento alfa?

Nos piden determinar el ncleo resultante cuando Ra-226 pierde una partcula
alfa. Como el nmero atmico del Ra es 88 y una partcula alfa es :

2
4
He
Tenemos la ecuacin nuclear:



88
226
Ra
Z
A
X+
2
4
He


Como 226 = A + 4 entonces A=222 y 88 = Z + 2 entonces Z=86
El elemento en la tabla peridica con nmero atmico Z= 86 es el radn (Rn)

el producto es
86
222
Rn
La ecuacin nuclear es :
88
226
Ra+
86
222
Rn+
2
4
He


De decaimiento radioactivo y vida media:

3.- Si tenemos 1.000g de estroncio-90, 0.953g quedarn despus de 2.00 aos.
a) Cul es la vida media del estroncio-90?
b) Cunto estroncio-90 habr despus de 5.00 aos)
c) Cul es la actividad inicial en Bq y Ci?




a)
Queremos calcular el t
1/2
en un t=2.00 aos, sabiendo N
0
=1.000g y
N
t
=0,953g.
Calculamos primero la constante k as:


k =
1
t
ln
N
t
N
0
=
1
2.00aos
ln
0.953g
1.000g
=
1
2.00aos
(0.0481) = 0.0241aos
1
luego t
1/ 2
=
0.693
k
=
0.693
0.0241aos
1
= 28.8aos

b) Ahora, nos piden N
t

Entonces, tomando k = 0.0241aos
-1


ln
N
t
N
0
= kt = (0.0241aos
1
)(5aos) = 0.120
N
t
N
0
= e
0.120
= 0.887
como N
0
=1.000g
N
t
= 0.887g


c) Tenemos ahora que calcular el nmero de desintegraciones de la muestra en Bq y Ci.

El nmero de desintegraciones por tomo por segundo es dada en trmino de k:

k =
0.0241
aos
|
\

|
.
|
1ao
365das
|
\

|
.
|
1da
24hrs
|
\

|
.
|
1h
3600s
|
\

|
.
| = 7.64 10
10
s
1

Para obtener el nmero total de desintegraciones por segundo, calculamos el nmero de
tomos en la muestra.

1.000g
90
Sr
( )
1mol
90
Sr
90g
90
Sr
|
\

|
.
|
6.02210
23
tomos
1mol
90
Sr
|
\

|
.
|
= 6.710
21
tomos
90
Sr


Desintegracintotal/ s =
7.64 10
10
desintegraciones
tomo- s
|
\


|
.
|
|
6.7 10
21
tomos
( )
= 5.110
12
desintegraciones/ s

Como 1Bq es 1 desintegracin por segundo, tenemos 5.1x10
12
Bq
En curies:

5.110
12
des/ s
( )
1Ci
3.7 10
10
des/ s
|
\

|
.
| =1.4 10
2
Ci


4.- Examinar el cambio de energa en la siguiente reaccin nuclear:

92
238
U
90
234
Th+
2
4
He

las masas son:

U-238=28.0003 amu
Th-234=233.9942 amu
H-4=4.0015 amu

Am = m
Th
+ m
H
m
U
= 233.9942+ 4.001528.003
= 0.0046g

Como pierde masa entonces es una reaccin exotrmica.
(NOTA: Todas las reacciones nucleares espontneas son exotrmicas).

AE = A(mc
2
) = (2.997910
8
m/ s)(0.0046g)
1kg
1000g
|
\

|
.
|
= 4.110
11
kgm
2
/ s
2
= 4.110
11
J

El signo es negativo pues se libera energa.
Fisin

En la fisin nuclear, un ncleo de nmero msico mayor que 200, al chocar con un
neutrn, se divide para formar ncleos ms pequeos de masa intermedia y uno o ms
neutrones. Ya que los ncleos pesados son menos estables que sus productos, este
proceso libera una gran cantidad de energa. La primera reaccin de fisin nuclear
estudiada fue la del uranio-235 bombardeado con neutrones lentos, cuya velocidad es
comparable a la de las molculas de aire a temperatura ambiente. Como producto de tal
bombardeo, se han encontrado ms de 30 elementos distintos. Aunque se puede
provocar la fisin de muchos ncleos pesados, nicamente la del uranio-235 es de
ocurrencia natural. La del plutonio-239 es artificial y tiene poca importancia prctica.

La caracterstica ms relevante en la fisin del uranio-235 no es solo la enorme cantidad
de energa liberada, sino el hecho de que se producen ms neutrones que los capturados
originalmente en el proceso. Esta propiedad hace posible una reaccin nuclear en
cadena, que es una secuencia de reacciones de fisin nuclear autosostenidas. Los
neutrones generados durante los procesos iniciales pueden inducir la fisin en otros
ncleos de uranio-235, que a su vez producirn ms neutrones, y as sucesivamente. En
menos de un segundo, la reaccin puede ser incontrolable, pues libera mucho calor
hacia los alrededores. La reaccin de fisin es el principio de la primera bomba atmica,
manifestacin explosiva que mata por el calor generado y por la radiacin esparcida en
una amplia zona. Afortunadamente, la reaccin en cadena ha podido controlarse y ser
aprovechada. Un reactor nuclear puede aprovechar la energa liberada durante la fisin
y transformarla, por ejemplo, en electricidad. Existen factores econmicos y
tecnolgicos a favor y en contra de la nucleoelectricidad como:

- El uranio natural contiene un bajo porcentaje de uranio-235 y es necesario
construir plantas de enriquecimiento de este istopo.
- El mayor porcentaje en el uranio natural es el istopo uranio-238, que absorbe
fcilmente neutrones y produce plutonio (elemento que se utiliza en la
fabricacin de bombas atmicas).
- Los ncleos productos de la fisin del uranio son sumamente radiactivos, en
especial el kriptn-85.
- Debido a la cantidad de energa que se desprende en una reaccin nuclear y al
poder de penetracin de algunas partculas nucleares, el manejo de los reactores
nucleares no es totalmente seguro.



Fusin nuclear

A diferencia del proceso de fisin nuclear, la fusin nuclear es la combinacin de
pequeos ncleos para formar otros mayores. En los elementos livianos, la estabilidad
nuclear se incrementa cuando aumenta el nmero msico. Esto sugiere que si dos
ncleos ligeros se combinan o se fusionan para formar uno mayor (un ncleo ms
estable), se liberar una cantidad apreciable de energa en el proceso.
La fusin nuclear ocurre constantemente en el Sol, que est constituido en su mayor
parte por hidrgeno y helio. En l la temperatura es cercana a 15 millones de grados
Celsius y las reacciones que all ocurren se denominan termonucleares.
La fusin nuclear tiene sus ventajas por sobre la fisin nuclear:
- Los combustibles son baratos y casi inagotables.
- El proceso produce poco desperdicio (pero s algo de contaminacin trmica).
- Son procesos seguros en su ejecucin, y si se apagase una mquina de fusin
nuclear, se apagara completa e instantneamente y no existira posibilidad de
que se fundiese. El problema es que an no se ha construido un reactor de fusin
nuclear, debido a que hay que mantener los ncleos juntos a una temperatura
apropiada para que ocurra la fusin. A temperaturas de unos 100 millones de
grados Celsius, las molculas no pueden existir y todos o la mayor parte de los
tomos son despojados de sus electrones. Este estado de la materia, en el que un
gas consta de iones positivos y electrones, se denomina plasma.

Ejemplo de fusin:


1
2
H+
1
3
H
2
4
He+
0
1
n


Al producirse sta reaccin, se liberan 180GJ por cada mol de H que reacciona.



Aplicaciones mdicas
Las aplicaciones mdicas de la tecnologa nuclear estn divididas en diagnsticos y
tratamientos por radiacin.
Imgenes - las imgenes de rayos-X mdico y dental usan cobalto-60 u otras fuentes de
rayos-X. El tecnecio-99m es usado, agregado a molculas orgnicas, como un trazador
radioactivo en el cuerpo humano, antes de ser excretado por los riones. Positrones que
emiten nucletidos son usados para la generacin de imgenes de alta resolucin, y
corta vida en aplicaciones conocida como tomografa por emisin de positrones.
La terapia de radiacin es un efectivo tratamiento para el cncer.




Aplicaciones industriales



Exploracin petrolera y de gas
El registro de pozos nuclear es usado para ayudar a predecir la viabilidad comercial de
pozos nuevos o existentes. La tecnologa implica el uso de una fuente de rayos gama o
de neutrones y un detector de radiacin que son bajados en el agujero de perforacin
para determinar las propiedades de la roca que lo rodea, tales como porosidad
y litografa.


Construccin de caminos
Medidores nucleares de humedad/densidad son usados para determinar la densidad de
los suelos, asfaltos y concretos. Normalmente se usa una fuente de cesio-137.


Aplicaciones comerciales
Un detector de humo por ionizacin incluye una pequesima masa de americio-241
radioactivo, que es una fuente de radiacin alfa. El tritio es usado con fsforo en miras
de armas para aumentar su precisin en condiciones de poca visibilidad. Los letreros de
salida autoiluminados usan la misma tecnologa.




Bibliografa
Brown, Chemistry the central science, Prentice Hall, 12 edicin.
CUESTIONARIO

1.- Qu es la radiactividad y qu tipos de radiactividad hay?
2.- Qu tipo de partculas se pueden bombardear para obtener radiactividad artificial?
3.-Qu es la transmutacin?
4.- Qu es el defecto de masa?
5.-Menciona 3 diferencias entre las reacciones qumicas y las reacciones nucleares.
6.- Qu tiene que estar balanceado en una ecuacin nuclear?
7.-Qu es fisin nuclear?
8.-Qu es fusin nuclear?
9.- Menciona 3 usos de la energa nuclear.
10.-Quines son los padres de la radiactividad natural?