Tuberculosis en poblaciones nativas americanas.

Antropologa Biolgica.
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin,
UdelaR.
Julio, 2014.
Mariana Cetrulo
4.465.419-0
.
Comentario crtico acerca del artculo "La tuberculosis en grupos
de cazadores recolectores de Patagonia y Tierra del Fuego: Nuevas
alternativas de contagio a travs de la fauna silvestre. Publicado en
2011 por Ricardo Bastida, Viviana Quse y Ricardo Guichn en la
Revista argentina de Antropologa Biolgica vol. 13, nro. 1. pp. 83-
95, por el Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad
Nacional de Mar del Plata, Buenos Aires.
Resumen del artculo.
Bastida et. al. (2011) proponen la existencia de nuevas fuentes de contagio de
Tuberculosis en poblaciones de cazadores-recolectores de Amrica del sur, anteriores a la
llegada de los europeos al continente y a partir de una especie del Mycobacterium
Tuberculosis Complex (MTC) transmitido por animales silvestres; particularmente por una
especie de MTC descubierta recientemente en pinnpedos otridos del hemisferio sur
conocida como Mycobacterium pinnipedii. Fundamentan sus hiptesis en los hallazgos de
Tuberculosis en distintas especies de lobos marinos de Australia y en el diagnstico de
esta enfermedad en seres humanos por contagio directo con estos animales. Tambin se
basan en la evidencia aportada por un esqueleto encontrado en el norte de Tierra del
Fuego, Chile, datado en la Universidad de Georgia, EE.UU en 64020 aos BP, al que fue
posible diagnosticarle tuberculosis a partir de anlisis molecular en las lesiones seas, y
en otros posibles casos de TB identificada mediante estudios de morfologa sea. Los
autores concluyen que esta enfermedad, transmitida por la fauna silvestre, pudo haber
estado presente en la poblacin aborigen sudamericana en estrecho contacto con
pinnpedos y aportan de esta manera a la formulacin de modelos interpretativos con
respecto al poblamiento americano.
Discusin sobre el artculo.
Segn plantean los autores del artculo mencionado:
"La TB es una enfermedad bacteriana, infecto-contagiosa, de curso tpicamente
crnico y zoontica que afecta a los seres humanos y a diversas especies de
animales domsticos y silvestres. (Bastida et. al., 2011: 84).
Esta enfermedad se expresa en seres humanos de diferentes maneras segun el tejido
en que se aloje la bacteria, y su gravedad depende de la respuesta del paciente as como
del tiempo de prevalencia de la infeccin. (dem). Generalmente afecta al sistema
respiratorio, pero tambin pueden existir lesiones seas, principalmente a nivel de
articulaciones, vrtebras y costillas, en casos de enfermedad muy avanzada.
La Tuberculosis es producida por especies del gnero Mycobacterium. Se denomina
Mycobacterium Tuberculosis Complex (MTC) al conjunto de especies de este gnero que
no tienen como huspedes primarios a los seres humanos pero que igual los afectan.
Cada especie del MTC se asocia con un huesped primario, aunque la infeccin puede
transmitirse a otros huspedes. (Cousins et al., 2003). Debido a la alta homologa en su
ADN, es posible distinguirlas por sus carctersticas fenotpicas. Segn Cousins et al.
(2003), integran este complejo las especies M.bovis, M. africanum, M. microti, M. canetti,
M. caprae y M. pinnipedii.
Esta ltima especie fue descria por Cousins et al. (2003) luego de hallar bacilos con
las mismas caractersticas taxonmicas en pinnpedos de Australia, Argentina, Uruguay,
Gran Bretaa y Nueva Zelanda. A travs de la comparacin de aislamientos de casos
relacionados de Tuberculosis en pinnpedos, proponen la existencia de un bacilo propio
de los pinnpedos, con una ubicacin taxonmica nica en el MTC, a la que denominan M.
pinnipedii.
Se han encontrado otras evidencias de la existencia de una especie de MTC propia de
los pinnpedos. Se pueden mencionar los estudios realizados por Castro Ramos et al.
(2006) en Uruguay, que documentan hallazgos de Mycibacterium spp. en poblaciones de
Otaria flavescens (len marino sudamericano) y Arctocephalus australis (lobo fino
sudamericano) entre 2001 y 2004, que fueron encontrados muertos en playas de la costa
uruguaya o provenan de centros de reahbilitacin. En cinco ejemplares la baciloscopa
fue positiva (Castro Ramos et al. 2006) y pudo observarse la presencia de bacilos cido
alcohol resistente, es decir del gnero Mycobacterium. Los mismos autores ya haban
aislado, en 1987, la especie Mycobacterium ssp. en ejemplares de O. flavescens cautivos
del Zoolgico Municipal de Montevideo "Villa Dolores y en 1997 en un ejemplar de A.
Australis silvestre hallado en la costa de Montevideo. (Castro Ramos et al, 2006).
La especie M. pinnipedii tambin ha sido hallada en diferentes especies de mamferos
acuticos y terrestres. (Bastida et. al., 2011), lo que indica que exsite posibilidad de
contagio de la enfermedad a partir de estos animales. Bastida et. al. (2011) hablan de un
"alto grado de agresividad y transmisin, no slamente hacia homnidos, sino tambin
hacia diversas especies silvestres y domsticas (dem: 86).
El primer caso de Tuberculosis pulmonar por contagio directo con pinnpedos es
documentado por Thompson et al. (1993). Se diagnostica esta enfermedad a un
entrenador de lobos marinos en un parque marino de Australia Occidental, en donde se
haban registrado, dos aos antes, tres pinnpedos muertos infectados con
Mycobacterium bovis.
"Culture characteristics, biochemical behavior, sodium dodecyl sulphate
polyacrylamide gel electrophoresis, and restriction endonuclease analysis
suggested that the strains of M. bovis infecting the seals and trainer were identical
but unique and differed from reference strains and local cattle strains of M. Bovis
(Thompson et al.,1993 en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8420412)
Aqu los autores ya distinguen que se trata de un bacilo diferente al encontrado en el
ganado pero todava no haba sido denominado como una nueva especie de MTC.
La polmica con respecto al origen de la tuberculosis en el continente americano ha
estado marcada por la dificultad de la paleopatologa de identificar las lesiones de
Tuberculosis sin probabilidad de error, ya que las lesiones pueden atribuirse a otras
patologas. La paleoepidemiologa de esta enfermedad es muy difcil ya que solo un 7%
de casos llegan a afectar la espina dorsal (Acua-Alonso et. al., 2005).
No ha sido facil, segn estos autores, que la paleopatologa acepte esta enfermedad
como endmica de algunas poblaciones americanas. La deteccin del bacilo de
tuberculosis en restos momificados en Per en 1973, confirmado mediante estudios de
ADN antiguo de Mycobacterium permiti que la mayora de los paleopatlogos aceptaran
esta posibilidad. (Acua-Alonso et. al., 2005).
Con respecto a la existencia de este bacilo en poblaciones originarias de Amrica del
Sur, son interesantes los planteos de Perera (2000), quien, en una investigacin histrica
y antropolgica en la regin de la Guayana Venezolana, dedica una seccin de su libro al
impacto epidemiolgico producto del contacto entre el Viejo y el Nuevo Mundo.
Este autor propone que el impacto de las enfermedades infecciosas sobre la
demografa de las poblaciones aborgenes americanas del siglo XV fue sensiblemente
menor de lo que se ha sugerido, a pesar del desbalance notorio entre ambas poblaciones
en cuanto a la resistencia a las infecciones del Viejo Mundo (Perera, 2000).
Perera cuestiona la nocin de desbalance parasitario que atribuye, entre otros
investigadores, a McNeill (1984) y Crosby (1972) (cit. en Perera, 2000), quienes, en el
intento de explicar la alta letalidad de enfermedades y zoonosis del Viejo mundo sobre la
demografa del continente americano, proponen que los niveles de parasitismo de los
aborgenes americanos eran menores que los de los europeos en el momento del
contacto. Sin embargo, hay estudios que demuestran una fuerte resistencia e inmunidad
adquirida frente a enfermedades por parte de los indgenas americanos (Seijas & Arbalo-
Jimnez, 1977; Nell, 1977. cit en: Perera, 2000). El autor menciona que la variedad
parasitaria presente en los bosques tropicales ha sido uno de los mayores obstculos
para dominarlo, lo que habla de un complejo mecanismo de equilibrio natural entre
parsitos y huspedes.
Esto se enmarca dentro de la discusin del poblamiento americano. Perera se
pregunta si esta realidad es generada por la presencia europea o si ya exista en el
continente y los europeos slo aportan una nueva carga parasitaria. En palabras del
autor: "si el hombre americano es originario del Viejo Mundo, por qu no trajo consigo
esta capacidad de respuesta? (Perera, 2000: 399). Se ha argumentado que en el
poblamiento americano, las bajas temperaturas del estrecho de Bering funcionaron como
un "filtro pesticida, dejando en el camino enfermedades causadas por patgenos con
ciclo de vida fuera del husped.(Thornton, 1987, cit en: Perera, 2000).
Algunas de las enfermedades hasta ahora consideradas dentro del cargamento
parasitario introducido por los europeos en el Nuevo Mundo cuestionan estas
suposiciones. En el caso de la tuberculosis, se ha documentado la presencia de
infecciones mycobacteriales prehispnicas en Norte y Sudamrica. (Buikstra & Cook,
1981; Salo et al., 1994, cit. en: Perera, 2000), y se ha constatado que la especie M. bovis,
que afecta a varios animales silvestres y domsticos como conejos, ratones, llamas y
alpacas, es ms primitiva que M. tuberculosis (Stead et. al, 1995, cit. en: Perera, 2000)
que tiene como huesped primario al ser humano y tiene su origen en el Viejo Mundo.
A su vez, lesiones encontradas en restos humanos prehispnicos han sido atribudas
al estrecho contacto con rebaos de camlidos sudamericanos. (Salo et. al, 1994, cit. en:
Perera, 2000).
Por su parte, Bastida et al. (2011) hacen referencia a varios posibles casos de
tuberculosis en aborgenes americanos descubiertos recientemente. Tanto estos
hallazgos como los del esqueleto humano encontrado en el Norte de Tierra del Fuego
datado en 64020 aos BP con lesiones seas de tuberculosis, se adecan a la teora de
Perera.
Como plantean Acua-Alonso et. al. (2005), la evidencia acerca de la presencia de
tuberculosis antes del contacto aborigen-europeo, ha permitido construir un panorama
ms complejo de la interaccin dinmica entre agente infeccioso y huesped en los
distintos ambientes.
Teniendo en cuenta que esta enfermedad existi en la Amrica prehistrica y que por
tanto su poblacin no era virgen a Mycobacterium Tuberculosis y suponiendo que debi
haberse desarrollado cierta resistencia a la enfermedad, estos autores se preguntan cul
es entonces la causa de la alta mortalidad y morbilidad de los grupos indgenas por
tuberculosis luego del contacto con los europeos.
Segn ellos, la aplicacin de modelos ms complejos sobre la evolucin de la
tuberculosis humana permite suponer que la incidencia de esta enfermedad es mayor en
los momentos de crisis en distintas poblaciones del mundo (dem); de lo que podra
deducirse que la vulnerabilidad de las poblaciones aborgenes con respecto a este bacilo
estuvo potenciada en gran medida por el estrs biolgico y social que soportaron estas
poblaciones tras la conquista. (dem).
Los estudios de Bastida et. al. (2011) introducen el extremo austral del continente
americano en estas discusiones. Tanto los grupos cazadores recolectores Selk'nam como
los grupos canoeros Ymanas o Yaganes y Kawskar o Alakaluf, estuvieron en estrecho
contacto con pinpedos, posibles portadores de M. Pinnipedii.
Massone y Prieto (2005) documentan que, si bien no era la especie principal, los
Selk'Nam se dedicaban a la caza estacional de lobos marinos para aprovisionarse de
grasa y carne.
Este foco de contacto es fundamental para entender el origen y diseminacin de esta
enfermedad en el continente americano.
Conclusines.
La tuberculosis es una enfermedad infecto-contagiosa que puede transmitirse de
animales a humanos. El hallazgo de una nueva especie del gnero Mycobacterium
Tuberculosis Complex (MTC) caracterstica de los pinnpedos y transmisible a seres
humanos, junto con las evidencias de existencia de esta enfermedad en poblaciones
aborgenes antes de la llegada de los europeos, ha sido fundamental para ampliar el
corpus terico en relacin a las enfermedades existentes en estas poblaciones
americanas del hemisferio sur.
Debido a que estos animales estuvieron en estrecho contacto con los cazadores
recolectores del extremo austral del continente, es posible deducir que puede haber
existido contagio directo y que los pobladores del continente tuvieran desarrolladas
resistencias a la enfermedad. Esto cuestiona las explicaciones ms comunes acerca de la
dominacin europea sobre los indgenas americanos. Por qu tal alta mortalidad de los
indgenas frente a una enfermedad cuyo sistema inmunolgico ya estaba adecuado?. Es
facil suponer que hubieron otros factores asociados que jugaron en contra de las
poblaciones nativas a las cuales se les ejerci gran presin y nivel de estrs biolgico y
social.
Con respecto a esto, son certeras las palabras de Perera:
"La Historia y Etnografa americana que podemos construir a travs de la Crnica
colonial sobre los primeros pobladores y vida del nuevo mundo ser, sin duda, la
visin de los vencedores. La otra, la visin de los vencidos, an ignorada y
despreciada -aunque no por ello menos vigente ni irremediablemente perdida-
estamos forzados a inferirla de la primera y por lo tanto ms difcil de escribir.
(Perera, 2000:19)
Bibliografa
Acua-Alonzo, V., Rosetti, F., Barquera, J. R., Granados, J.2005. Una visin evolutiva de la
tuberculosis en las poblaciones humanas. Salud en Tabasco, vol. 11, nro. 3. pp. 387-393.
Secretara de Salud del Estado de Tabasco, Mxico.
Bastida, R., Quse, V., Guichn, R. 2010. Escenarios para el origen y dispersin de la
tuberculosis en Patagonia Austral y Tierra del Fuego. Nuevos actores y lneas de evidencia. X
Congreso Nacional de Arqueologa Argentina. Cap. 4, simposio 4, pp. 227-230. Recuperado en:
http://aquaticcommons.org/10184/1/Bastida26.pdf (13 julio 2014).
Bastida, R., Quse, V., Guichn, R. 2011. La tuberculosis en grupos de cazadores recolectores
de Patagonia y Tierra del Fuego: Nuevas alternativas de contagio a travs de la fauna silvestre.
En: Revista argentina de antropologa biolgica vol. 13, nro. 1. pp. 83-95. Departamento de
Ciencias Marinas. Universidad Nacional de Mar del Plata, Buenos Aires.
Castro Ramos, M.; Katz, H.; Moraa, A.; Tiscornia, M. .; Morgades, D.; Castro, O. 2006.
Tuberculosis en pinnpedos (Arctocephalus australis y Otaria flavescens) de Uruguay. En: Bases
para la conservacin y el manejo de la costa uruguaya, pp. 315-320. Menafra, R., Rodrguez-
Gallego, L., Scarabino, F. & Conde, D. editores. Vida Silvestre Uruguay, Montevideo. 668p.
Cousins, D.; Bastida, R.; Cataldi, A.; Quse, V.; Redrobe, S.; Dow, S.; Duignan, P.; Murray, A.;
Dupont, C.; Ahmed, N.; Collins, D.; Butler, W.; Dawson, D.; Rodrguez, D.; Loureiro, J.; Romano M.
.; Alito, A.; Zumrraga, M.; Bernardelli, A. 2003. Tuberculosis in seals caused by a novel member
of the Mycobacterium tuberculosis complex: Mycobacterium pinnipedii sp. Nov. nternational
Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology 53:1305-1314. Recuperado en:
http://ijs.sgmjournals.org/content/53/5/1305.full.pdf+html (12 julio 2014).
Dorronsoro, ., Torroba, L. 2007. Microbiologa de la tuberculosis. An. Sist. Sanit. Navar. Vol.
30, supl. 2. pp. 67-84.
Perera, M. A. 2000. "Oro y hambre: Guayana siglo XV: Ecologa cultural y antropologa
histrica de un malentendido 1498-1597. FacultaddeCienciasEconmicasySociales-UCV,
Unidad de Publicaciones, Caracas. 466p.
Thompson, P. J. 1993. Abstract. Seals, seal trainers, and mycobacterial infection. Am Rev
Respir Dis 147:164-167. Recuperado en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8420412 (12
julio 2014)
Massone, M., Prieto, A. 2005. Ballenas y delfines en el mundo selk'nam. Una aproximacin
etnogrfica. Magallania vol. 33, pp:25-35, Chile.