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VLVULAS

Las vlvulas son accesorios de caeras que permiten realizar las siguientes
funciones:

Bloquear o aislar una parte de la caera. (Vlvulas de bloqueo)
Regular el caudal (Vlvulas Reguladoras)
Impedir el retroceso del fluido. (Vlvulas de retencin)
Conectar alternativamente varias caeras con una fija. (Vlvulas de varias vas)
Controlar el caudal. (Vlvulas controladoras)
Impedir el aumento ilimitado de presin en un recipiente. (Vlvulas de seguridad)

Estn constituidas en general por: un cuerpo, un vstago solidario a una pieza de
cierre u obturador, un volante o manija, un bonete y los sellos que impiden la fuga del fluido
hacia el exterior.

Los cuerpos de las vlvulas se pueden construir por vaciado de una fundicin en un
molde, forjado, maquinado a partir de trozos de barras o fabricarse con placas soldadas. Las
vlvulas sirven no slo para regular el flujo de fluidos, sino tambin para aislar equipos o
tuberas para el mantenimiento sin interrumpir otras unidades conectadas.
El diseo de la vlvula deber evitar que los cambios de presin y temperatura y las
deformaciones de las tuberas conectadas, distorsionen o establezcan una mala alineacin en
las superficies de sellado Estas ltimas debern ser de material y diseo tales que la vlvula
permanezca hermtica durante un periodo de servicio razonable.
Los tipos principales se enumeran, describen, comparan e ilustran con diagramas de
lneas, ms adelante. En sos diagramas, el vstago operacional se muestra en negro, la
direccin del flujo por medio de flechas sobre una lnea slida delgada, el movimiento de las
piezas de la vlvula mediante flechas sobre una lnea de puntos. Las piezas mviles se dibujan
con lneas continuas en la posicin casi cerrada y con lneas de puntos en la posicin
completamente abierta. El empaque se representa mediante una X en un cuadro.

Vlvulas de bloqueo.

Las vlvulas de compuerta o esclusa (Gate valve) (figura 10-148) se disean en
dos tipos. La compuerta de cua, del tipo de asiento inclinado, es la que ms se utiliza. La
compuerta de cua suele ser slida pero es posible que sea tambin flexible (cortada
parcialmente en mitades por un plano en ngulo recto con la tubera) o dividida (cortada
completamente por ese plano). Las cuas flexibles y divididas minimizan el raspado de la
superficie de sellado, al distorsionarse con mayor facilidad para coincidir con los asientos con
mala alineacin angular. En el tipo de asiento paralelo y disco doble, un dispositivo de plano
inclinado montado entre los discos convierte la fuerza del vstago en fuerza axial, oprimiendo
los discos contra los asientos, despus que se sitan en su posicin adecuada en el cierre. Este
ensamblaje de compuerta se distorsiona automticamente para adaptarse tanto a la mala
alineacin angular de los asientos como al encogimiento longitudinal del cuerpo de vlvula al
enfriarse.
Cuando cortan el flujo a alta velocidad, de fluidos densos, los ensamblajes de
compuerta oscilan violentamente y, para este servicio, son preferibles las vlvulas de cua
slida o flexible, Cuando el manejo de la vlvula sea manual, se pueden utilizar pequeas
vlvulas de paso, instaladas en paralelo con la principal, para eliminar el problema de la
agitacin y minimizar el esfuerzo manual de abertura y cierre de las vlvulas. Se deben
instalar vlvulas de asiento paralelo y disco doble con el vstago esencialmente vertical.
Todas las vlvulas de compuerta de cua van equipadas con guas de lengeta y ranura para
evitar que las superficies de sellado de la compuerta repiqueteen sobre los asientos y los
daen durante la abertura y el cierre. Dependiendo de la velocidad y la densidad de la
corriente de fluido que se corta, esas superficies de gua pueden ser vaciadas, maquinadas o
endurecidas superficialmente y esmeriladas.

Las vlvulas de compuerta pueden tener vstagos que no se elevan, vstagos
elevados de rosca interna o de rosca externa, dados en orden de exposicin decreciente del
fileteado del vstago al fluido que se maneja. Las vlvulas de vstago ascendente requieren
ms espacio; pero la posicin del vstago indica visualmente la de la compuerta. La
indicacin es ms clara en las vlvulas vstago ascendente de rosca externa y, en estas
ltimas, se pueden lubricar los filetes del vstago y los anillos de impulso, para reducir el
esfuerzo operacional. La conexin del vstago al ensamblaje de la compuerta impide que gire.
Se utilizan vlvulas de compuerta para minimizar las cadas de presin en la posicin
abierta y para detener el flujo de fluido ms que para regularlo. El problema, cuando la
vlvula se encuentra cerrada, de la acumulacin de presin en el casquete debido a lquidos
fros que se dilatan o la accin qumica entre el fluido y el casquete se debe resolver mediante
una vlvula de alivio o mediante el escalonamiento del anillo de asiento corriente arriba.

Las llaves de macho o robinete (Plug Cocks) (figura 10-152) se limitan a temperaturas por
debajo de 260 C (500 F), puesto que la expansin diferencial entre el tapn y el cuerpo hace
que se atore. El tamao y la forma del orificio divide esas vlvulas en tipos diferentes. En
orden de costo creciente son: venturi corto, orificio rectangular reducido, venturi largo,
orificio rectangular reducido, orificio rectangular completo y orificio redondo completo
En las llaves de macho con sello de palanca se utilizan tapones cnicos. Los tapones
se elevan haciendo girar una palanca, se les da rotacin con otra y se reasientan mediante la
primera. Las llaves de macho lubricadas pueden utilizar tapones rectos o cnicos. Los tapones
cnicos se pueden elevar ligeramente para reducir el esfuerzo de giro, mediante la inyeccin
del lubricante, que acta tambin como sellador. En las llaves de macho no lubricadas se

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utiliza plstico como recubrimiento del cuerpo, o un recubrimiento de tapn o para el sellado
de los orificios del cuerpo o sobre el tapn.
En las llaves de macho distintas de las de sello por palanca, el rea de contacto entre
el tapn y el cuerpo es grande y se utiliza por lo comn un engranaje en tamaos de 6 pulg. y
mayores para minimizar el esfuerzo de manejo. Hay varias llaves de macho de sello de
palanca que incluyen mecanismos que convierten el movimiento rotatorio de una manivela en
un movimiento en secuencia de las dos palancas.

Para las llaves de macho lubricadas, el lubricante debe tener un cambio limitado de
viscosidad a lo largo del intervalo de temperaturas de operacin, baja solubilidad en el fluido
que se maneja y una aplicacin regular. No deber producirse ninguna reaccin qumica entre
el lubricante y el fluido que haga que se endurezca o ablande el lubricante o contamine el
fluido. Por esta razn las llaves de macho lubricadas se utilizan ms frecuentemente cuando
hay una buena cantidad que manejan el mismo fluido u otros estrechamente relacionados,
aproximadamente a la misma temperatura.
Las llaves de macho con sello de palanca se utilizan para servicios de
estrangulamiento. Debido al rea grande de contacto e entre el tapn y el cuerpo, si se puede
manejar una llave de macho, habr pocas posibib1idades de fugas cuando se cierra y la
posicin de la manija ser una indicacin claramente visible de la posicin de la vlvula.

Las vlvulas de bola o esfricas (Ball valves) (figuras 10-153 y 10-154) se limitan
a temperaturas que tienen pocos efectos sobre sus asientos de plstico Puesto que el elemento
sellador es una bola, su alineacin con el eje del no es esencial para el cierre hermtico En las
vlvulas de bola libre, la esfera se puede desplazar en sentido axial. El diferencial de presin a
travs de la vlvula obliga a la bola en posicin cerrada a oprimirse contra el asiento de
corriente abajo y este ltimo contra el cuerpo. En las vlvulas de bola fija, la bola gira sobre
extensiones del vstago, y los cojinetes se sellan con anillos en O. Los asientos de plstico se
pueden comprimir u oprimirse por medio de resortes contra la bola y el cuerpo mediante el
montaje de las vlvulas o se pueden oprimir contra la bola por la presin a travs de la vlvula
que acta contra anillos en O que establecen el sellado entre el asiento y el cuerpo.
Las vlvulas de bola en las que la bola y los asientos se insertan desde arriba se
conocen como vlvulas de bola de entrada superior. En este tipo resulta ms fcil el
reemplazo de los asientos, Las otras se conocen como vlvulas de cuerpo dividido. Algunas
de ellas incluyen un montaje por medio de pernos que permite su utilizacin como juntas para
el ensamblaje de las tuberas. El reemplazo de los asientos en este tipo es ms fcil cuando el
cuerpo se compone de tres piezas con la bola y los asientos en la central.

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Para los tamaos mayores en servicios de presin elevada, el tipo de bola fija con
selladores de asientos de anillos en O requiere un menor esfuerzo operacional: sin embargo,
necesitan dos materiales plsticos diferentes con resistencia al fluido y su temperatura. Como
las llaves de macho, las vlvulas de bola pueden ser de orificio restringido o completo pero
dichos orificios son siempre redondos y la cada de presin es baja.

Vlvulas reguladoras

Las vlvulas globo (Glove valve) (figura 10-149) se disean ya sea con vstago
ascendente de rosca interna o externa. Las vlvulas pequeas son generalmente del tipo de
rosca interna, mientras que en los tamaos mayores se prefiere el de rosca externa. En la
mayora de los diseos, los discos tienen libertad de girar sobre los vstagos; esto evita las
raspaduras entre el disco y el asiento. En los tamaos mayores, con asientos cnicos, esta
rotacin puede permitir una mala alineacin suficiente para evitar el sellado apropiado entre el
disco y el asiento.
Cuando la vlvula est cerca de un codo del lado de corriente arriba, el giro permite tambin
que la distribucin no uniforme del fluido haga girar el disco sobre el vstago. Se utilizan
guas por encima de los discos por debajo de ellos o en ambas posiciones para evitar la

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y utilizando un buje de yugo como en las
vlvulas
e instalan de preferencia con el lado de mayor presin conectado a la parte superior del
disco.
loqueo del flujo provocado por la separacin del disco del vstago
puede da
las
que la acumulacin de xido, escamas o deposiciones puedan evitar que se abra la vlvula.
ugar de 90'. Esto reduce la cada de presin pero perjudica la alineacin del asiento
y el disc
, interno y concntrico al vstago principal, para limpiar los
asientos de depsitos slidos.

lvulas
angulares embridadas son ms fciles de retirar y reemplazar que las globo embridadas.

rotacin y la mala alineacin. Tambin se puede evitar la mala alineacin mediante la
utilizacin de asientos esfricos y el diseo del disco de tal modo que el punto de presin del
vstago sobre el disco est en el centro de la esfera. En algunos diseos, se evitan la rotacin
y la mala alineacin mediante la fijacin rgida del disco al vstago, impidiendo que gire este
ltimo mediante aletas que se apoyan en el yugo
de compuerta de yugo y tornillo exterior.
Las vlvulas globo grandes se deben instalar con vstago verticales. Las vlvulas
globo s
Las excepciones son:
1) cuando el b
ar el equipo
2) cuando la vlvula se instale en lneas de drenaje vertical, raramente-usadas, en

La cada de presin en las vlvulas globo es mucho mayor que en las de compuerta.
En las vlvulas globo de tipo Y, el vstago y el asiento estn a aproximadamente 45' de la
tubera en l
o.
Las vlvulas globo en las lneas horizontales impiden el drenaje completo.
Se utilizan vlvulas con limpiadores de asiento en las que el disco puede girar
mediante un vstago separado

Las vlvulas angulares (Angle valve) (figura 10-150) son similares a las globo, se
utilizan en ambos casos los mismos casquetes, vstagos y discos Combinan un codo y una
vlvula globo en un componente con un ahorro importante de cada de presin. Las v

Las vlvulas de diafragma (Diaphragm Valves) (figura 10-151) se limitan a presiones e
aproximadamente 50 lb/pulg
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. Los diafragmas reforzados con tela se pueden hacer de caucho
natural, un hule sinttico o cauchos naturales o sintticos recubiertos con resina de
fluorocarbono, Tefln (Resina de Fluorocarbono TFE de la DuPont).
La forma simple del cuerpo hace que resulte econmico recubrirlo. Los elastmeros
duran menos como diafragmas que como recubrimientos, debido a la flexin; sin embargo, de
todos modos proporcionan un servicio satisfactorio. Los cuerpos plsticos que tienen mdulos
de elasticidad bajos en comparacin con los metales, son prcticos en las vlvulas de
diafragma puesto que la alineacin y la distorsin son problemas menores.
Estas vlvulas son excelentes para los fluidos que contienen slidos suspendidos y se
pueden instalar en cualquier posicin. Existen modelos en los que la cortina es muy baja,
reduciendo la cada de presin a una cantidad desdeable y permitiendo el drenaje completo
de las lneas horizontales; sin embargo, el drenaje se puede obtener con cualquier modelo,
mediante su instalacin con el vstago horizontal. El nico mantenimiento que se requiere es
el reemplazo del diafragma, que se puede hacer con rapidez, sin retirar la vlvula de la lnea.


Las vlvulas de mariposa (Butterfly valve) (figura 10-155) ocupan menos espacio
en la lnea que todas las dems. Se logra un sellado relativamente hermtico sin desgaste
excesivo de los asientos ni un esfuerzo operacional de torsin demasiado grande, mediante
diversos mtodos, tales como asientos elsticos, anillos de pistn sobre el disco e inclinacin
del vstago para limitar el contacto entre las porciones del disco ms cercanas al vstago y el
asiento del cuerpo, en unos cuantos grados de curvatura.

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La distribucin de presin del fluido tiende a cerrar la vlvula, por esta razn las
vlvulas ms pequeas de manejo manual tienen un dispositivo de enclavamiento en la llave,
mientras que las vlvulas, mayores de operacin manual utilizan en el vstago un engranaje
de gusano Este desequilibrio hidrulico es proporcional ir la cada de presin y, con
velocidades de la lnea que sobrepasen 25 pies/s es el principal componente en la torsin que
se requiere para manejar las vlvulas. Las vlvulas de mariposa con cuerpos insertados para
fijacin entre bridas existentes con pernos que pasan por el cuerpo, son las vlvulas de costo
inicial ms bajo para tuberas de tamaos de 10 pulgadas, o mayores. La cada de presin es
muy elevada en comparacin con las de las vlvulas de compuerta.



Vlvulas de retencin

Las vlvulas de retencin de charnela (Swing Check Valves) (figura 10- 156) se utilizan
para evitar la inversin del flujo. El diseo normal es para uso solamente en lnea horizontal
donde la fuerza de gravedad sobre el disco sea mxima al comienzo del cierre y mnima al
final. A diferencia de la mayora de las otras vlvulas, las de retencin tienen mayores
probabilidades de tener fugas a bajas presiones que a altas presiones, puesto que la presin del
fluido por si sola obliga al disco a conformarse al asiento. Por esta razn, se ponen con
frecuencia elastmeros sobre el disco. Existen vlvulas de retencin de charnela con cuerpos
de insercin de bajo costo.


Las vlvulas de retencin de elevacin (Lift Check Valves) (figuras 10-157 a 10-159) se
producen en tres tipos. Las vlvulas de retencin de elevacin vertical se deben instalar en
lneas verticales donde el flujo sea normalmente ascendente; las vlvulas de retencin
esfricas se usan en lneas horizontales; las vlvulas de retencin angulares se instalan donde
una lnea vertical con flujo ascendente se hace horizontal. Normalmente las vlvulas de
retencin esfricas angulares incluyen un amortiguador por encima del disco para hacer ms
lento el movimiento del disco y reducir el desgaste. En las vlvulas de retencin de elevacin
vertical este dispositivo se encuentra slo en los tamaos mayores. Se pueden incluir resortes
en los amortiguadores para acelerar el cierre; pero esto incrementa la cada de presin. No se

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debern utilizar vlvulas de retencin elevadoras en donde el fluido contenga slidos en
suspensin.





Vlvulas de retencin de disco inclinado (Tilting-Disk Check Valves) (figura 10-160). Se
pueden instalar en una lnea horizontal o en lneas en las que el flujo sea verticalmente
ascendente. La ubicacin del punto de pivote se escoge de tal modo que la distribucin de la
presin en el fluido manejado acelere el cierre, pero evite los golpes bruscos. En comparacin
con las vlvulas de retencin de charnela del mismo tamao la cada de presin es menor a
bajas velocidades y mayor a las velocidades elevadas.

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El cierre en el instante de la inversin del flujo se obtiene en la forma ms adecuada
en esta vlvula. Esta caracterstica de cierre no constituye toda la solucin para el problema
del ruido y el choque en las vlvulas de retencin. Por ejemplo, si el cese de la presin a la
entrada de la vlvula produce turbulencias de la corriente hacia abajo de la vlvula, que se
desacelera, o si se provoca una detencin del flujo por un cierre repentino de una vlvula a
cierta distancia corriente abajo de la de retencin y siga al paro un ariete de agua de regreso,
se podr necesitar un cierre mas lento. Para esas aplicaciones, las vlvulas de retencin de
disco inclinado van equipadas con amortiguadores externos. Tambin existen con cuerpos de
insercin de bajo cost.


Guarniciones de vlvulas. Existen diversas aleaciones para piezas de vlvulas tales
como asientos, discos y vstagos, que deben retener un acabado liso para aseguran un buen
funcionamiento. Los materiales utilizados como asiento en las vlvulas deben cumplir las
siguientes condiciones:

1) presentar alta resistencia a la corrosin con el fluido manejado y a la oxidacin a
altas temperaturas
2) poseer resistencia a la erosin por slidos en suspensin en el fluido,
3) ser capaces de prevenir el ludimiento (raspadura en el punto de contacto por
diferencias de material, dureza o ambas cosas)
4) mantener una elevada resistencia a temperaturas altas
5) ser poco deformables para prevenir la distorsin.

Todos los materiales de guarniciones de vlvulas tienen coeficientes de dilatacin
trmica que sobrepasan a los del acero al carbono colado o forjado en 24 a 45% y tienden a
provocar distorsin de los asientos y los discos. Hasta cierto punto, se evitan las fugas por esta
causa, al cerrar la vlvula con mayor fuerza. La insercin de un anillo de plstico o
elastmero de alta temperatura en el metal de la guarnicin o cerca de l, en el asiento del
disco, evita las, fugas de esta ndole.

Vlvulas de alivio de presin

Para la instalacin de vlvulas de seguridad en las destileras se siguen las
recomendaciones de la Norma API 520.

Definiciones
Valvula de alivio (Relief valve), es un artefacto automtico que acta en funcin de
la presin esttica aguas arriba. La vlvula abre en forma proporcional al incremento de
presin por encima de la presin de apertura. Se usa principalmente con lquidos.

Valvula de seguridad (Safety valve), es un artefacto automtico que acta en
funcin de la presin esttica aguas arriba. Se caracteriza por una rpida apertura. Se usa
principalmente con gases y vapores. (en la industria del petrleo se usa normalmente para
vapor de agua y gas natural).

Mxima presin de trabajo admisible (Maximum allowable working pressure).
Es la mxima presin, a la temperatura de trabajo a la que se puede operar el equipo. Es la
presin a la que debe ajustarse la primera vlvula de seguridad.


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Presin de operacin (Operating pressure). Es la presin a la que normalmente se
opera el equipo. Debe ser menor que la mxima presin de trabajo admisible (generalmente
90% de la MAWP).

Presion de ajuste (Set Pressure). Es la presin a la que se debe ajustar la vlvula de
seguridad o alivio.

Presin de prueba en frio (Cold-Differential Test Pressure). Es la presin a la que
se debe ajustar la vlvula en el banco de pruebas. Para fijar esta presin se deben tener en
cuenta la temperatura de trabajo y la contrapresin que se genera en la apertura.

Acumulacin (Accumulation). Es el incremento de presin por sobre la MAWP que
se produce durante la descarga de la vlvula. La acumulacin mxima permisible est
establecida en los cdigos ASME para operacin y contingencias.

Sobrepresin (Overpressure). Incremento de presin por sobre la de ajuste.
Coincide con la acumulacin si la vlvula se ajusta a la MAWP del recipiente. La
sobrepresin ser mayor que la acumulacin si la vlvula se ajusta a una presin menor que la
MAWP.

Depresin (Blowdown). Es la diferencia entre la presin de ajuste y la presin en
que la vlvula vuelve a cerrarse.

Contrapresin (Back pressure), es la presin que existe en el lado de la descarga de
la vlvula.

Contrapresin existente (Superimposed Back pressure). Es la presin existente en
la descarga de la vlvula antes de que esta se abra.

Contrapresin originada (Built-up back presure) es la presin que se desarrolla
en la descarga de la vlvula debido a la apertura de la misma

Las vlvulas de seguridad son equipos que se disean para que se logre una apertura
completa con muy poca sobrepresin. Para el lado de la entrada se utiliza una tobera. La
altura esttica desarrollada y la energa cintica del gas se utilizan para vencer la fuerza que
ejerce el resorte sobre el disco cuando se levanta, resultando en un apertura rpida.

Existen vlvulas de seguridad balanceadas y no balanceadas o convencionales












Vlvula convencional con bonete ventilando a la atmsfera.


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En este caso la contrapresin acta disminuyendo la presin de apertura.

Vlvula convencional con bonete ventilando a la descarga de la vlvula.


En este caso la contrapresin acta aumentando la presin de apertura.

Las vlvulas de seguridad no convencionales se colocan cuando la descarga se hace a
travs de un cao corto hacia la atmsfera o hacia un sistema de baja presin.






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Atmosfera
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Bonete No
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Vlvula de disco balanceado y pistn venteado


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Vlvula de tipo bellows


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