JEREMY BENTHAM

TEORA JURDICA ANALTICA Y NORMA PENAL

1. Preliminaria
Para Bentham, el derecho es derecho penal y toda norma jurdica (completa), una norma
penal. El orden jurdico se muestra bsicamente como un aparato punitivo.
Bentham, expositor y defensor del utilitarismo, es vehemente impulsor de la reforma de las
instituciones sociales. Fundador del positivismo analtico.
Bentham ancla firmemente su reflexin en la historia y expone cules son las tareas que
efectivamente realiza el derecho. Sobre el particular, son importantes sus reflexiones sobre el
propsito de la creacin del derecho y del enjuiciamiento.
Bentham aplica al estudio del derecho la filosofa que habra de exponer toda su vida: la
aplicacin meticulosa del principio de utilidad.
De acuerdo con Bentham, Cesare Bonesana fue el primero en lanzarse a la crtica del derecho
y a la lucha por la reforma sin confundir su tarea con la descripcin del derecho que
realmente existe.
Por mucho tiempo Bentham habra de trabajar en su gran proyecto: aplicar el principio de
utilidad a todos los problemas sociales y polticos. En 1780 Bentham imprimi la primera parte
de este ambicioso trabajo: An Introduction to the Principles of Morals and Legislation.
Bentham como filsofo de la reforma es conocido como un crtico del derecho y de las
instituciones polticas y judiciales.
Los trabajos deJeremas Bentham tuvieron enorme influencia en la legislacin no slo de
Inglaterra, sino en otros lugares del mundo.
3. Bentham y el anlisis del lenguaje jurdico
Demistificacin! sta es la divisa del positivismo analtico defendido por Bentham.
El derecho dentro del positivismo analtico de Benthamtiene que ver con acciones
humanas, no con procesos naturales, sino con acciones de entes capaces de pensar y
comunicar lo que piensan.
El derecho requiere de un vocabulario especial para referirse a la gran gama de prcticas y
actividades que constituyen un orden jurdico. Por tanto, un entendimiento del derecho precisa
de la elucidacin y anlisis de su compleja estructura conceptual. El intento de Bentham por
esclarecer la naturaleza del derecho es, substancialmente, anlisis del lenguaje en su mtodo
y en su objeto.
4. La norma jurdica (penal) y su fuente
Jeremas Bentham en An Introduction to the Principles of Moral and Legislation deca
escuetamente, en una nota marginal, que toda norma es un mandato o la revocacin de un
mandato. Con mayor precisin en Of Laws in General Bentham dice: Una norma jurdica (a
law) puede definirse como un compuesto (assemblage) de signos declarativos de una
violacin concebida o adoptada por el soberano en un Estado, respecto de la conducta que ha
de observarse en cierto caso por cierta persona o clase de personas.
Una normajurdica puede ser considerada desde diferentes perspectivas. (1) Con respecto a
su fuente: i. e., con respecto a la persona o personas de cuya voluntad es expresin; (2) con
respecto a los sujetos (i.e.., las personas a quienes se aplica); (3) con respecto a sus objetos
(i.e., los actos que seala); (4) con respecto a su extensin; (5) con respecto a sus aspectos
(las diferentes maneras por las cuales se aplica a los actos o comportamientos que son su
objeto); (6) con respecto a su fuerza; (7) con respecto a su expresin; (8) con respecto a sus
correctivos adicionales. La norma jurdica tiene una fuente especfica. Segn Bentham, la
norma jurdica tiene que provenir de un soberano. De esta forma tenemos que la fuente de
una norma jurdica es el soberano.
5. Restriccin de opciones
Bentham, explica claramente los efectos restrictivos que produce la funcin legisladora del
soberano en la libertad de los individuos.
Explica Bentham que la libertad con respecto al derecho y la libertad con respecto a otros (de
aquellos que, en consideracin al curso de accin que el derecho toma contra ellos, pueden
denominarse malhechores) directamente se oponen entre s. En virtud de que es a favor de un
individuo que el hecho ejerce su autoridad sobre otro, la creacin de una libertad (jurdica) es
la destruccin de la otra libertad (natural). De la misma manera, y por la mismarazn, el
incremento de una, produce la disminucin de la otra.
6. El anlisis de la norma. Conceptos jurdicos fundamentales.
El anlisis de las nociones jurdicas es el ms importante legado de Bentham a la ciencia
jurdica.
a. La estructura de la norma
Existen dos cosas esenciales a toda norma jurdica (law): un acto (i.e., una accin, un
comportamiento) objeto de un deseo o volucin de la parte de un legislador; y un deseo o
volicin del cual dicho acto es objeto
b. Motivos de la accin. El castigo
Bentham se pregunta en qu reside la fuerza de una norma jurdica, en qu motivos descansa
la norma jurdica para poder producir los efectos que se propone. Los motivos no son sino las
expectativas de pena y placer conectados de manera particular, en el sentido de una
causalidad, con las acciones con referencia a las cuales pena o placer son considerados
motivos.
La relacin entre el castigo y el derecho es tan fuerte que, ah cuando los motivos de la accin
requerida o propuesta son del tipo atractivo, parece muy dudoso que a tal expresin de
voluntad pueda propiamente llamrsele una norma. Bentham explica que los motivos en los
que un derecho descansa, las ms de las veces, son de naturaleza colectiva. De ah, dice
Bentham, que la idea de coercin en la mente de las personas se haya conectado de forma
inseparable con la de norma jurdica.
c. El alcance de lanorma jurdica
Una norma jurdica puede ser particular, general, o poseer ambas caractersticas. Explica
Bentham, que la generalidad o particularidad de una norma jurdica resulta de la generalidad o
particularidad de los sujetos y de los objetos con los cuales se relaciona.
7. Ejecucin aplicacin de las normas jurdicas
Bentham expresamente dice que una norma jurdica se constituye de: la parte directiva, la
cual tiene que, por s misma, una completa expresin de voluntad, y un elemento, de una
naturaleza diferente, una prediccin.
La voluntad del legislador sobre el asunto en cuestin ha sido, en efecto declarado; y se ha
amenazado con un castigo en caso de no cumplir la voluntad; sin embargo, en cuanto a los
medios para ejecutar tales amenazas nada, hasta entonces, ha aparecido.
Explica Bentham que sin este poder de imposicin (contrectatio) nuestras nociones de
dominio en resumen: todas nuestras nociones sobre el gobierno de la comunidad seran
imperfectas.
8. Normas principales y subsidiarias
Dice Bentham que todo lo que puede hacer el legislador en su capacidad de tal, es emitir una
segunda norma, que requiera de una persona hacer verdadera la prediccin contenida en la
primera norma. Con respecto a esto ltimo Bentham, literalmente, seala:
Esta ltima secundaria siendo emitida en ayuda de la primaria puede, con referencia a ella,
ser denominada: la normasubsidiaria; con referencia a la cual la norma primaria puede, por
otro lado, ser llamada: norma principal.
La norma principal y la norma subsidiaria son dos normas distintas y no partes de una y
misma norma. No obstante lo anterior, es evidente que entre la norma principal y subsidiaria
no puede haber sino una muy estrecha conexin y dependencia: La norma principal contiene
una referencia esencial a la subsidiaria. El objeto de la primera es predecir el mismo dato cuya
ejecucin es objeto de la segunda. Por lo dems, la descripcin y alcance de la norma
subsidiaria tiene, por supuesto, que ser determinada, en gran medida, por la descripcin de la
norma principal.
9. El discurso jurdico (la expresin de una norma)
El discurso jurdico por el que se expresa una norma puede ser articulado en sonidos o
integrarse en signos permanentes como en el caso de la escritura. En el ltimo de los casos
encontramos lo que conocemos como derecho legislado o derecho escrito. Existen tambin
normas tradicionales.
10. Conclusin: individualizacin de las normas jurdicas
La individualizacin de una norma seala Benthamresulta de su integridad y de su unidad,
consideradas en su conjunto, literalmente dice:
(Individuar) una norma es determinar qu porcin del material legislativo tiene que equivaler,
para no contener, por un lado, ms ni, por otro; menos que una norma completa.

Teoria utilitaria por jeremy bentham
Adam Smith: crea que el pueblo tomaba las decisiones econmicas con base en clculos muy
racionales sobre la relacin entre costo y beneficio. Afirmaba que las decisiones motivadas
nicamente por el inters particular conducen finalmente a la produccin de suficientes
mercancas para el consumidor, y al correspondiente incremento de la riqueza de la sociedad.
Carlos Marx, Para responder al interrogante de cmo se mantiene unida la sociedad, la teora
de Marx est orientada hacia el poder. Argumenta que la sociedad capitalista se mantiene
unida mediante la destreza de los capitalistas para dominar a la clase trabajadora. El poder,
segn Marx, es la fuente de la ventaja social.
Durkheim argumentaba que la sociedad tiende naturalmente hacia un estado de integracin
funcional; el todo permanece unido gracias al trabajo interrelacionado de las partes.
Max Weber: enfoc su pensamiento hacia la interaccin de los factores econmicos, polticos
y culturales en la produccin de una organizacin social distinta del occidente moderno.
Insista en que esto dependa de que los individuos adoptaran una orientacin ms racional y
menos tradicional hacia la accin social.
Considero que dichas perspectivas son de vital importancia en el estudio de la sociologa.
Ellas muestran los puntos de vista de afamados pensadores y analistas acerca de la vida en
sociedad, del comportamiento humano, de las causas de los cambios sociales, de las
actitudes delas personas y de las influencias de las fuerzas sociales sobre las actividades
econmicas de las gentes.
Introduccin
Probablemente escuch decir a un poltico que haba aprobado una norma legal porque haca
el mayor bien para el mayor nmero de ciudadanos. Tal vez haya escuchado a alguien
justificar sus acciones porque eran para el bien general.
En este artculo vamos a hablar de la filosofa detrs de este tipo de acciones. La filosofa se
conoce como utilitarismo. Si bien es una palabra larga, es de uso comn a diario. Es la
creencia de que la nica norma de moral est determinada por su utilidad.
Los filsofos lo llaman un sistema "teleolgico". La palabra griega telos significa 'fin' o 'meta'.
Esto significa que este sistema tico determina la moral basndose en el resultado final.
Mientras que la tica cristiana est basada en reglas, el utilitarismo est basado en resultados.
El utilitarismo comenz con las filosofas de Jeremy Bentham (1748-1832) y John Stuart Mill
(1806-1873). El utilitarismo obtiene su nombre de la pregunta de prueba de Bentham: "De
qu sirve?". l concibi la idea cuando se encontr con las palabras "la mayor felicidad para el
mayor nmero" en Treatise of Government, de Joseph Priestly.
Jeremy Bentham desarroll su sistema tico alrededor de la idea del placer. Se apoy en el
antiguo hedonismo que buscaba el placer fsico y evitaba el dolor fsico. Segn Bentham, las
acciones ms morales sonaquellas que maximizan el placer y minimizan el dolor. Esto ha sido
denominado a veces "clculo utilitario". Una accin sera moral si produce la mayor cantidad
de placer y la menor cantidad de dolor.
John Stuart Mill modific esta filosofa y la desarroll aparte del fundamento hedonista de
Bentham. Mill us el mismo clculo utilitario, pero en cambio se centr en maximizar la
felicidad general calculando el mayor bien para el mayor nmero. Mientras Bentham us el
clculo en un sentido cuantitativo, Mill lo us en un sentido cualitativo. l crea, por ejemplo,
que algunos placeres eran de una calidad superior a otros.
El utilitarismo ha sido aceptado por tantas personas simplemente porque parece tener mucho
sentido y parece relativamente sencillo de aplicar. Sin embargo, cuando fue propuesto por
primera vez, el fue una filosofa radical. Intent establecer un sistema moral aparte de la
revelacin divina y la moral bblica. El utilitarismo se centraba en los resultados antes que en
las reglas. En ltima instancia, el enfoque en los resultados demoli las reglas.
En otras palabras, el utilitarismo provey una forma para que las personas vivieran vidas
morales aparte de la Biblia y sus indicaciones. No haba ninguna necesidad de apelar a la
revelacin divina. La razn, antes que la revelacin, era suficiente para determinar la moral.
Los fundadores del utilitarismo
Jeremy Bentham fue un importante terico en filosofa de la leyangloamericana y uno de los
fundadores del utilitarismo. Desarroll esta idea de la utilidad y un clculo utilitario en
Introduction to the Principles of Morals and Legislation (1781).
Al principio de esa obra, Bentham escribi: "La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el
gobierno de dos amos soberanos, el dolor y el placer. Les corresponde slo a ellos sealar lo
que debemos hacer, as como determinar lo que haremos. Por un lado, la norma del bien y del
mal, por el otro la cadena de causas y efectos, estn sujetos al trono de ellos. Nos gobiernan
en todo lo que hacemos, en todo lo que decimos, en todo lo que pensamos; todo esfuerzo que
hagamos para librarnos de nuestra sujecin servir solo para demostrarla y confirmarla".{1}
Bentham crea que el dolor y el placer no slo explican nuestras acciones sino tambin
ayudan a definir lo que es bueno y moral. l crea que este fundamento podra brindar una
base para la reforma social, legal y moral en la sociedad.
Es clave para su sistema tico el principio de utilidad. Es decir, cul es el mayor bien para el
mayor nmero?
Bentham escribi: "El principio de utilidad significa aquel principio que aprueba o desaprueba
cada una de las acciones segn la tendencia que aparenta tener para aumentar o reducir la
felicidad de la parte cuyo inters est en cuestin; o, lo que es lo mismo en otras palabras,
para promover u oponerse a esa felicidad". {2}
John Stuart Mill fue un eruditobrillante que estuvo sujeto a un rgido sistema de disciplina
intelectual y fue mantenido separado de los nios de su propia edad. Cuando Mill era
adolescente, ley a Bentham. Mill dijo que le embarg la sensacin de que "todos los
moralistas anteriores haban quedado superados". l crea que el principio de utilidad "daba
unidad a mi concepcin de las cosas. Ahora tena opiniones: un credo, una doctrina, una
filosofa; en uno de los mejores sentidos de la palabra, una religin; la inculcacin y difusin de
lo que podra convertirse en el principal propsito externo de una vida".{3}
Mill modific el utilitarismo de Bentham. En tanto que Bentham estableci un utilitarismo del
acto, Mill estableci un utilitarismo de la regla. Segn Mill, uno calcula lo que est bien
comparando las consecuencias para todos los agentes pertinentes de reglas alternativas para
una circunstancia particular. Esto se hace mediante la comparacin de todas las
circunstancias o entornos pertinentes similares en cualquier momento.
Anlisis del utilitarismo
Por qu lleg a ser tan popular el utilitarismo? Hay varias razones para su atractivo.
Primero, es un sistema tico relativamente fcil de aplicar. Para determinar si una accin es
moral uno debe simplemente calcular las consecuencias buenas y malas que resultarn de
una accin especfica. Si lo bueno supera a lo malo, entonces la accin es moral.
Segundo, el utilitarismo evita la necesidad de apelar a larevelacin divina. Muchos de los que
adhieren a este sistema tico estn buscando una forma de vivir una vida moral aparte de la
Biblia y una creencia en Dios. El sistema reemplaza la revelacin por la razn. La lgica, antes
que una adherencia a principios bblicos, gua la toma de decisiones de un utilitarista.
Tercero, la mayora de las persona ya usa una forma de utilitarismo en sus decisiones diarias.
Tomamos muchas decisiones no morales cada da basadas en las consecuencias. En la fila
para pagar en la caja buscamos la cola ms corta para poder salir por la puerta ms
rpidamente. Tomamos la mayora de nuestras decisiones financieras (librar cheques,
comprar mercadera, etc.) segn un clculo utilitario de costos y beneficios. As que tomar
decisiones morales usando el utilitarismo parece una extensin natural de nuestros
procedimientos de toma de decisin diarios.
Hay, tambin, una serie de problemas con el utilitarismo. Un problema que tiene es que
conduce a una mentalidad de que "el fin justifica los medios". Si cualquier fin valedero puede
justificar los medios para alcanzarlo, no se tiene un verdadero fundamento tico. Pero todos
sabemos que el fin no justifica los medios. Si fuera as, entonces Hitler podra justificar el
Holocausto porque el fin era purificar la raza humana. Stalin podra justificar la matanza de
millones de personas porque estaba intentando lograr una utopa comunista.
El fin nunca justifica los medios.Los medios deben justificarse a s mismos. Una accin
especfica no puede ser juzgada como buena simplemente porque puede conducir a una
buena consecuencia. Los medios deben ser juzgados por alguna norma objetiva y consistente
de moral.
Segundo, el utilitarismo no puede proteger los derechos de las minoras, si la meta es el
mayor bien para el mayor nmero. Los estadounidenses del siglo XVIII podran justificar la
esclavitud en base a que brindaba una buena consecuencia para la mayora de
estadounidenses. Sin duda la mayora se beneficiaba de la mano de obra barata, aun cuando
la vida de los esclavos negros fuera mucho peor.
Un tercer problema con el utilitarismo es la prediccin de las consecuencias. Si la moral est
basada en los resultados, entonces tendramos que ser omniscientes para predecir
precisamente las consecuencias de cualquier accin. Pero, cuando mucho, slo podemos
adivinar el futuro, y a menudo estas estimaciones razonadas son errneas.
Un cuarto problema con el utilitarismo es que las consecuencias mismas deben ser juzgadas.
Cuando ocurren resultados, todava debemos preguntar si son resultados buenos o malos. El
utilitarismo no brinda ningn fundamento objetivo y consistente para juzgar los resultados,
porque los resultados son el mecanismo usado para juzgar la accin misma.
La tica de la situacin
Una forma popular de utilitarismo es la tica de la situacin propuesta por primera vez por
Joseph Fletcher ensu libro Situation Ethics: The New Morality.{4} Fletcher reconoce que la
tica de la situacin es, en esencia, utilitarismo, pero modifica el principio del placer y lo llama
el principio del agape (amor).
Fletcher desarroll su sistema tico como una alternativa para dos extremos: el legalismo y el
aninomianismo. El legalista es como los fariseos en tiempo de Jess, que tenan todo tipo de
leyes y reglamentaciones, pero sin corazn. Enfatizaban la ley por sobre el amor. Los
antinomianos son como los libertinos del tiempo de Pablo, que promovan su anarqua.
El fundamento de la tica de la situacin es lo que Fletcher llama la ley del amor. El amor
reemplaza a la ley. Fletcher dice: "Seguimos la ley, si es que lo hacemos, por amor".{5}
Fletcher llega a citar ciertos pasajes bblicos en apoyo de su argumento. Por ejemplo, cita
Romanos 13:8, que dice: "No tengan deudas pendientes con nadie, a no ser la de amarse
unos a otros. De hecho, quien ama al prjimo ha cumplido la ley".
Otro pasaje que cita Fletcher es Mateo 22:37-40: "Jess le dijo: Amars al Seor tu Dios con
todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente ... Amars a tu prjimo como a ti
mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas".
Quienes proponen la tica de la situacin sostienen que estos breves versculos requieren un
nico absoluto (la ley del amor). No puede derivarse ninguna otra ley universal de este
mandato de amar. Aun losDiez Mandamientos estn sujetos a excepciones basados en la ley
del amor.
La tica de la situacin acepta el punto de vista de que el fin justifica los medios. Slo los fines
pueden justificar los medios; los medios no pueden justificarse a s mismos. Fletcher cree que
"ninguna accin aparte de las consecuencias previsibles tiene significado tico alguno".{6}
Joseph Fletcher cuenta la historia de Lenin, que se haba cansado de que le dijeran que no
tena tica. Despus de todo, us una filosofa muy pragmtica y utilitaria para imponer el
comunismo sobre el pueblo. As que algunos que lo rodeaban lo acusaron de creer que el fin
justifica los medios. Finalmente, Lenin replic: "Si el fin no justifica los medios, entonces, en
nombre de la cordura y la justicia, qu los justifica? ".{7}
Como el utilitarismo, la tica de la situacin intenta definir la moral con una filosofa de que "el
fin justifica los medios". Segn Fletcher, la ley del amor exige el mayor amor para el mayor
nmero de personas a largo plazo. Pero, como veremos en la prxima seccin, no siempre
sabemos cmo definir el amor, y no siempre sabemos lo que va a ocurrir a largo plazo.
Anlisis de la tica de la situacin
Tal vez el mayor problema con la tica de la situacin es que la ley del amor es demasiado
general. Las personas tienen diferentes definiciones de lo que es el amor. Lo que algunos
consideran que es un acto amoroso, otros podra considera una accindesprovista de amor.
Adems, el contexto del amor vara de situacin en situacin, y ciertamente vara de cultura en
cultura. As que hasta es difcil derivar principios morales que puedan ser conocidos y
aplicados universalmente. En otras palabras, es imposible decir que seguir la ley del amor es
hacer tal y cual cosa en cada circunstancia. Las situaciones y las circunstancias cambian, as
que la respuesta moral puede cambiar tambin.
La exhortacin a hacer la cosa amorosa es an menos especfica que hacer lo que sea el
mayor bien para el mayor nmero. Tiene prcticamente tanta fuerza moral como decir que
hagamos "lo bueno" o "lo correcto". Sin una definicin especfica, no es ms que una
perogrullada moral.
Segundo, la tica de la situacin adolece del mismo problema que el utilitarismo para predecir
las consecuencias. A fin de juzgar la moral de una accin, tenemos que conocer los resultados
de la accin que estamos por realizar. A menudo, no podemos conocer las consecuencias.
Joseph Fletcher reconoce esto cuando dice: "No siempre podemos adivinar el futuro, aun
cuando siempre estamos siendo forzados a intentarlo".{8} Pero, segn su sistema tico,
tenemos que conocer los resultados a fin de hacer una eleccin moral. De hecho, debemos
estar relativamente seguros de las consecuencias, porque si no nuestra accin sera, por
definicin, inmoral.
La tica de la situacin tambin supone que la situacin determinar el significadodel amor.
Pero el amor no est determinado por los particulares de nuestra circunstancia, sino
meramente condicionado por ellos. La situacin no determina lo que est bien o mal. La
situacin, en cambio, nos ayuda a determinar qu mandamiento bblico se aplica en esa
situacin especfica.
Desde la perspectiva bblica, el problema con el utilitarismo y la tica de la situacin es que,
en ltima instancia, no brindan un marco moral consistente. La tica de la situacin tambin
nos permite hacer el mal para lograr el bien. Esto es totalmente contrario a la Biblia.
Por ejemplo, Proverbios 14:12 dice que "Hay camino que al hombre le parece derecho; pero
su fin es camino de muerte". El camino a la destruccin est hecho de buenas intenciones.
Esta es una falla fundamental de un sistema tico de "el fin justifica los medios".
En Romanos 6:1 Pablo pregunta: "Qu concluiremos? Que vamos a persistir en el pecado,
para que la gracia abunde?". Su respuesta es: "De ninguna manera!".
El utilitarismo intenta brindar un sistema moral aparte de la revelacin de Dios en la Biblia,
pero termina por no lograrlo.

1. UTILITARISMO
Es la creencia de que la nica norma de moral est determinada por su utilidad.
Los filsofos lo llaman un sistema "teleolgico". basndose en el resultado final.
la tica cristiana est basada en reglas, el utilitarismo est basado en resultados.
2. Comenz con los filsofos
Jeremy Bentham
John StuartMill
3. Jeremy Bentham
"De qu sirve?".l concibi la idea cuando se encontr con las palabras "la mayor felicidad
para el mayor nmero
4. Jeremy Bentham
Desarroll su sistema tico alrededor de la idea del placer. Se apoy en el hedonismo que
busca el placer fsico y evitaba el dolor fsico.
"clculo utilitario". Una accin sera moral si produce la mayor cantidad de placer y la menor
cantidad de dolor.
5. John Stuart Mill
Se centr en maximizar la felicidad general calculando el mayor bien para el mayor nmero. l
era ms cualitativo, crea, por ejemplo, que algunos placeres eran de una calidad superior a
otros.
6. Anlisis del utilitarismo
Para determinar si una accin es moral se debecalcular las consecuencias buenas y malas
que resultarn de una accin. Si lo bueno supera a lo malo, entonces la accin es moral.
7. Problemas
conduce a una mentalidad de que "el fin justifica los medios
no puede proteger los derechos de las minoras, si la meta es el mayor bien para el mayor
nmero
prediccin de las consecuencias
las consecuencias mismas deben ser juzgadas. Cuando ocurren resultados, todava debemos
preguntar si son resultados buenos o malos.
Historia del Utilitarismo

El utilitarismo fue propuesto originariamente durante el siglo XVIII en Inglaterra por Jeremy
Bentham y otros autores, aunque tambin se puede remontar a filsofos de la Grecia Antigua
como Parmnides. Bentham afirm que el dolory el placer eran los nicos absolutos en el
mundo:"la naturaleza ha situado al hombre bajo el gobierno de dos dueos soberanos:el
placer y el dolor". Desde esta presuncin escribi la regla de la utilidad: que el bienestar es
aquello que da mayor felicidad al mximo nmero de personas.Tiempo despus, al darse
cuenta que la formulacin reconoca dos mximas distintas y potencialmente conflictivas, pas
a hablar simplemente del "principio de la mxima felicidad".
Tanto la filosofa de Epicuro como la de Bentham pueden ser consideradas como dos tipos de
consecuencialismo hedonista, pues juzgan la correccin de las acciones segn la felicidad a la
que conduzcan, e identifican la felicidad con el placer. La formulacin de Bentham no es un
hedonismo egoista. Mientras Epicuro recomendaba el hacer lo que te hiciera ms feliz,
Bentham dira que se debe hacer lo que hace feliz a la mayora.
John Stuart Mill escribi un famoso (y breve) libro llamado Utilitarismo. Aunque Mill era un
utilitarista sostena que no todas las formas de placer tienen el mismo valor. De aqu su
famosa cita "es mejor ser Socrates insatisfecho que un idiota satisfecho". Disenta con el
clculo hedonista de Bentham, afirmando que la calidad es mejor que la cantidad.
El utilitarismo influy en el campo de la economa, en particular en el de la teora de la utilidad,
donde el concepto de la utilidad tambin se utiliza, aunque con un efecto distinto.
Utilitarismo delacto vs Utilitarismo de las normas

Se han propuesto otras formas de utilitarismo. La forma tradicional de utilitarismo es la del
utilitarismo del acto, que afirma que el mejor acto es el que aporta la mxima utilidad. Una
forma alternativa es el utilitarismo de las normas, que afirma que el mejor acto es aquel que
forme parte de una norma que sea la que nos proporciona ms utilidad.
Para entender mejor los conceptos anteriores, podemos considerar el escenario siguiente: Un
cirujano tiene seis pacientes: uno necesita un hgado, otro un pncreas, otro una vescula
biliar y dos necesitan riones. El sexto paciente se acaba de operar del apndice. Debe el
cirujano matar al sexto paciente y trasplantar sus rganos al resto de pacientes? Esto violara
obviamente los derechos del sexto paciente, pero el utilitarismo implica que dada una eleccin
binaria entre (1)matar al hombre y distribuir sus rganos o (2) no matarlo, y muriendo en
consecuencia los otros cinco, deberamos escoger la segunda opcin segn la ptica del
utilitarismo del acto.
Un utilitarista de las normas se fijara en las normas antes que en el acto en s (el matar al
sexto paciente). La norma en este caso sera "si un cirujano pudiera matar a alguien
relativamente sano para trasplantar sus rganos a ms de una persona que los necesite,as lo
debera hacer". Esta norma, si se institucionalizara en una sociedad, obviamente tendra
consecuencias negativas. Las personasrelativamente sanas dejaran de ir al hospital, se
haran operaciones de trasplante muy arriesgadas, etc.. As que un utilitarista normativo dira
que debemos implementar la norma opuesta: no daar los rganos de personas sanas para
darlos a las personas enfermas. Si el cirujano matara al sexto paciente entonces estara
haciendo lo incorrecto.
Muchos utilitaristas argumentaran que el utilitarismo no slo comprende los actos, sino que
tambin los deseos y disposiciones,premios y castigos, reglas e instituciones. Una vez se
reconoce esto, el utilitarismo se convierte en una teora moral ms compleja y rica, que se
alinea ms con nuestra instituciones morales
Utilitarismo preferencial

En un tipo particular de utilitarismo que define a la utilidad en trminos de satisfaccin de las
preferencias. Los utilitaristas de la preferencia afirman que lo correcto a hacer es aquello que
produzca las mejores consecuencias, pero definiendo a las mejores consecuencias en
trminos de satisfaccin de las preferencias, que incluira conceptos como la "reputacin"
antes que el puro hedonismo.
Crticos del Utilitarismo

Los crticos argumentan que esta visin se enfrenta a muchos problemas, uno de los cuales
es el de la dificultad de comparar la utilidad entre diferentes personas. Muchos de los primeros
utilitaristas crean que la felicidad poda ser medida cuantitativamente y ser comparada a
travs de clculos, aunque ninguno consigui hacer unclculo semejante en la prctica.
Se ha argumentado que la felicidad de personas diferentes es inconmensurable, y que este
clculo es imposible, pero no solo en prctica sino como principio. Los defensores del
utilitarismo responden a esto afirmando que ante este problema se encuentra cualquiera que
tenga que escoger entre dos estados alternativos que imponen serias cargas a las personas
implicadas. Si la felicidad fuera inconmesurable, la muerte de cientos de personas no sera
peor que la muerte de una.
El utilitarismo ha sido tambin criticado por llegar a unas conclusiones contrarias a la moral del
"sentido comn". Por ejemplo, si estuviramos forzados a escoger entre salvar a nuestro
propio hijo o salvar a dos hijos de gente a la que no conocemos, la mayora de gente
escogera el salvar a su propio hijo. En cambio, el utilitarismo defendera el salvar a los otros
dos, pues dos personas tienen un potencial mayor de felicidad futura que una. Los utilitaristas
responden a este argumento diciendo que el "sentido comn" ha sido utilizado para justificar
muchas posiciones en temas controvertidos y esta nocin de sentido comn vara segn el
individuo, haciendo que no pueda ser una base para una moralidad comn.
John Rawls rechaza el utilitarismo, tanto el normativo como el de los actos, pues hace que los
derechos dependan de las buenas consecuencias de su reconocimiento, y esto es
incompatible con el liberalismo. Por ejemplo, si laesclavitud o la tortura es beneficiosa para el
conjunto de la poblacin podra ser justificada tericamente por el utilitarismo. Rawls defiende
que la tica poltica debe partir de la posicin original. Los utilitaristas argumentan que Rawls
no tiene en cuenta el impacto indirecto de la aceptacin de polticas inhumanas (Todo
depende de a quien se incluya en la evaluacin).
Es importante destacar que la mayora de crticas van dirigidas al utilitarismo de los actos, y
que es posible para un utilitarista de las normas llegar a conclusiones que sean compatibles
con los crticos. De hecho, John Stuart Mill consider que Immanuel Kant era un utilitarista de
las normas. Segn Mill los imperativos categricos de Kant solo tienen sentido en casos de
violencia si consideramos las consecuencias de la accin. Kant afirma que que el vivir
egoistamente no puede ser universalizado pues todos necesitamos el afecto en algn u otro
momento. Segn Mill este argumento se basa en las consecuencias. Puede observarse que
algunas formas de utilitarismo son potencialmente compatibles con el Kantianismo y otras
filosofas morales.
R. M. Hare es otro ejemplo de utilitarista que ha adaptado su filosofa al kantianismo. No basa
su teora en el principio de la utilidad. Cree que podemos hacer consideraciones utilitaristas,
consecuencias, al formular juicios universales. A esta filosofa l la llama prescriptivismo
universal. simple:Utilitarianism