Las Instituciones de La Democracia I

Educacin para la democracia
Unidad didctica 2. Las instituciones de la democracia (I). Pgina 1/43

Educacin para la democracia.

Unidad didctica 2.

Las instituciones de la democracia (I)



NDICE

1. DEMOCRACIA DIRECTA Y DEMOCRACIA REPRESENTATIVA. .......................................... 3
1.1. DEMOCRACIA DIRECTA. ................................................................................................. 3
1.2. DEMOCRACIA REPRESENTATIVA. ................................................................................ 6
1.3. LOS PARLAMENTOS........................................................................................................ 8
2. LA ELECCIN DE REPRESENTANTES................................................................................ 12
2.1. LAS ELECCIONES DEBEN SER LIBRES. ..................................................................... 17
2.2. LAS ELECCIONES DEBEN SER PERIDICAS Y FRECUENTES................................. 23
2.3. LAS ELECCIONES DEBEN SER IMPARCIALES........................................................... 24
3. LA LIBERTAD DE ASOCIACIN. .......................................................................................... 26
3.1. LA SOCIEDAD CIVIL....................................................................................................... 26
3.2. LOS PARTIDOS POLTICOS. ......................................................................................... 31
4. PROBLEMAS BSICOS DE LOS SISTEMAS ELECTORALES............................................ 33
4.1. PROPORCIN Y PARTICIPACIN................................................................................. 33
4.2. LISTAS ABIERTAS Y LISTAS CERRADAS. .................................................................. 36

PROCEDENCIA DE LAS ILUSTRACIONES:
Todas las ilustraciones que aparecen en la presente unidad didctica han sido realizadas por el autor del texto o,
como aquellas que se especifican a continuacin, poseen una licencia de uso pblico con las pertinentes restric-
ciones que, salvo error u omisin, entendemos que han sido respetadas.
- Pg. 4. Saln de actos (www.morguefile.com)
- Pg. 13. Una multitud esperando el metro (CNICE-MEC)
- Pg. 19. No al terrorismo (CNICE-MEC)
- Pg. 20. Gatillo (www.morguefile.com)
- Pg. 21. The problem we all live with. Norman Rockwell Museum, Stockbridge, Massachussetts.
- Pg. 25. Urna electoral (CNICE-MEC)
- Pg. 28. Ruedas de bicicletas (CNICE-MEC)
- Pg. 38. Simpatizantes del candidato John Kerry (www.morguefile.com)
- Pg. 42. Cartel promocional del documental Trece entre mil (Leize Producciones S.L.)
- Pg. 43. Portada del libro Un corazn libre. Martin Luther King (Editorial Casals)



n la unidad didctica anterior hemos analizado las ventajas de la democra-
cia sobre otras formas de organizacin poltica, hemos establecido las
caractersticas definitorias de la democracia a partir de las reflexiones de
Robert Dahl y, haciendo un poco de historia, hemos visto que en el pasado podemos encontrar
algunas formas de democracia la ms importante de las cuales fue la democracia ateniense del
siglo V a. C.- que, sin embargo, eran enormemente diferentes de las democracias contempor-
neas debido a la limitacin del sufragio.
En esta unidad didctica vamos a concentrarnos en las democracias contemporneas
y vamos a ver mediante qu tipo de instituciones se organizan. No todos los estados demo-
crticos contemporneos funcionan exactamente de la misma manera, pero entre todos ellos
existen similitudes muy acusadas. Las democracias de dos pases se parecen como dos her-
manos: no son exactamente iguales, pero revelan un mismo e inconfundible aire de familia.

1. DEMOCRACIA DIRECTA Y DEMOCRACIA
REPRESENTATIVA.

1.1. DEMOCRACIA DIRECTA.

n la unidad didctica anterior imaginbamos que un grupo de coloniza-
dores optara por organizar su sociedad democrticamente, debido a las
ventajas que la democracia posee sobre otras formas de organizacin poltica. Tambin
imaginbamos que ese grupo de colonizadores no era demasiado grande. En democra-
cia, el nmero de habitantes o el tamao del territorio que ocupan son muy impor-
tantes, porque estos dos factores (poblacin y territorio) determinarn el tipo de demo-
cracia que un grupo humano pueda adoptar.
Observa que en un grupo pequeo y que ocupa un territorio no muy ex-
tenso los ciudadanos podrn reunirse peridicamente para proponer y votar leyes y re-
solver problemas de todo tipo. Los ciudadanos reunidos constituyen una asamblea (de-
E
E

nominada, justamente, asamblea de ciudadanos) y, dado que los ciudadanos se re-
nen peridicamente en asamblea (donde participan y votan), podemos decir que la
asamblea es la institucin democrtica bsica (al menos en las sociedades
constituidas por un pequeo nmero de individuos).

La asamblea, la reunin de ciu-
dadanos, es la institucin de-
mocrtica bsica. En la asam-
blea la democracia adopta la
forma de democracia directa.
(Fuente de la imagen:
www.morguefile.com)

INSTITUCIN.

La palabra institucin se refiere a una prctica que se ha consolidado en un grupo
social. Si, por ejemplo, un grupo de amigos se rene un da al ao para charlar y pasar un buen
rato, podemos decir que esa reunin anual es -para ese grupo de amigos- una institucin. En el
terreno de la ciencia poltica empleamos la palabra institucin para referirnos a aquellos vn-
culos entre personas o a aquellas organizaciones que cumplen una funcin relacionada con
la organizacin de la sociedad.
Las instituciones no se crean en un da. Son, ms bien, el resultado de una prctica conti-
nuada que se repite una y otra vez. Si el grupo de amigos al que antes hacamos referencia se
hubiese reunido tan slo en un par de ocasiones, no podramos emplear la palabra institucin
para referirnos a esas reuniones. Con las instituciones polticas ocurre exactamente lo mismo:
son el resultado de una prctica continuada que se consolida (es decir: que se sigue reali-
zando) porque cumple algn cometido que satisface los intereses de una parte o la totalidad de
los miembros de una sociedad.

emos dicho que la asamblea es la institucin bsica de toda democracia
porque no hay una frmula de organizacin democrtica ms
simple que ella. Si un pequeo grupo de individuos adopta una organizacin
democrtica, sta tendr la forma de una asamblea. Dado que en la asamblea pueden
participar todos los ciudadanos de modo directo (puesto que ah mismo, en la reunin,
H

pueden tomar el turno de palabra y votar sobre la marcha), suele decirse que en la
asamblea se da una democracia directa. Cada ciudadano es responsable de sus actos y
de sus decisiones en el contexto de la asamblea.
Observa, en cualquier caso, que una institucin democrtica como la asamblea
tambin requiere algn tipo de organizacin permanente. Ya sabemos que en la asam-
blea los ciudadanos se renen, pero Quin convoca a los ciudadanos a la asamblea?
Con qu frecuencia? Para tratar qu problemas? La constitucin de toda asamblea
trae consigo, a su vez, la formacin de un consejo, una junta o un comit permanente
(de todas estas formas se puede denominar) que prepare las reuniones, convoque a los
ciudadanos, modere el desarrollo de la asamblea y levante acta de los acuerdos. Ese
consejo estar constituido por algunos miembros de la asamblea elegidos por votacin,
por sorteo o por rotacin [Figura 1].

Asamblea
Consejo
Por votacin, sorteo
o rotacin.
Preparacin,
Convocatorias,
Actas...

Figura 1. Toda Asamblea requiere de un Consejo organizador.


1.2. DEMOCRACIA REPRESENTATIVA.

in embargo, tal y como advertamos al comienzo del captulo, lo que vale
para un pequeo grupo de individuos afincados en un territorio no muy
extenso no necesariamente vale para un grupo muy numeroso de personas que abarca
una considerable extensin de territorio. Aunque no est claro cules son los lmites
de asistencia para las asambleas de ciudadanos pensemos en la Asamblea ateniense del
siglo V a. C., a la que podan llegar a acudir doce mil ciudadanos- el sentido comn nos
indica que a partir de ciertas unidades de poblacin las asambleas se vuelven inviables,
pues la participacin real de los ciudadanos se hace imposible.

ACTIVIDAD 1

El profesor Robert Dahl ha puesto de manifiesto las limitaciones que el nmero de ciuda-
danos impone a las asambleas. Supongamos que cada ciudadano que asiste a una asamblea
tiene derecho a realizar una breve intervencin de diez minutos para exponer su punto de vista
sobre un problema que se est debatiendo. Cunto tiempo terico durarn las intervenciones
en una asamblea de 10, 20, 50, 500, 1.000, 5.000 y 10.000 ciudadanos? Y si esos mismos
ciudadanos dispusieran de diez minutos para debatir cada uno de los tres problemas que se
haban llevado ese da a la asamblea? Responde rellenando el siguiente cuadro

Si los ciudadanos disponen de 10
minutos por intervencin para
tratar un problema
Si los ciudadanos disponen de 10
minutos por intervencin para
tratar 3 problemas
Nmero de
ciudadanos
Minutos Horas Minutos Horas
10

20

50

500

1.000

5.000

10.000

(Fuente: DAHL, Robert. La democracia. Una gua para los ciudadanos. Taurus, 1999 [mo-
dificado])

S


medida que aumenta el nmero de ciudadanos que participan en una
asamblea o que tienen derecho a participar en ella, ms difcil se hace la
posibilidad misma de la asamblea. Podemos pensar que, en la prctica, no todo el
mundo acudir o participar en las asambleas y que, quizs, con un poco de suerte, mu-
chos no acudan y, de los que acudan, muchos no participen. Pero entonces, qu queda
de la democracia directa si, para que la asamblea funcione, la mayora de los ciuda-
danos debe abstenerse de acudir o de intervenir en ella?
Por esto, en las sociedades contemporneas, situadas en pases que abarcan
porciones considerables de territorio en los que, adems, habitan poblaciones que se
contabilizan en millones de individuos, la forma que ha adoptado la democracia es la de
la democracia representativa. Para explicar en qu consiste la democracia
representativa podemos volver a nuestro ejemplo de los colonizadores demcratas.
Supongamos que, con el paso del tiempo, su poblacin ha aumentado y se ha extendido
por un territorio mayor que el que ocuparon sus antepasados. Para la mayora de los
ciudadanos, educados en los valores democrticos, la posibilidad de participar en las
asambleas se ha hecho sumamente costosa. Tan slo la asistencia supone un viaje de
varias horas (o de varios das). Esta es la razn por la que los ciudadanos, antes de que
la situacin se les fuera por completo de las manos, han decidido no acudir
personalmente a las asambleas, sino enviar representantes. En este contexto, un
representante es un ciudadano que representa en una asamblea a los ciudadanos de
un determinado territorio. Expresado de otro modo: un representante es un
ciudadano en el que otros ciudadanos delegan su participacin en una asamblea de
representantes.

A

LA DEMOCRACIA DIRECTA Y LAS NUEVAS TECNOLOGAS.

Algunos autores piensan que el desarrollo de las nuevas tecnologas de la informacin
har posible, en un futuro, que las democracias representativas puedan convertirse en demo-
cracias directas. Estos autores suponen que si cada ciudadano tuviera un ordenador personal
y una conexin a Internet, podran organizarse asambleas virtuales en las que los
ciudadanos votaran de modo directo, sin intermediarios, las propuestas que elaboraran
consejos ciudadanos. Por el momento, obviamente, esta idea es slo eso, una idea, aunque
sumamente interesante.


La democracia
representativa es, por
tanto, aquella forma de
democracia en la que los
ciudadanos no intervie-
nen directamente en una
asamblea, sino a travs
de representantes desig-
nados mediante algn
procedimiento consen-
suado [Ver Figura 5]. Los
representantes constituyen una asamblea, denominada en este caso asamblea de
representantes.

1.3. LOS PARLAMENTOS.

n la historia de la democracia moderna y contempornea las asambleas
de representantes ms importantes han sido y son los parlamentos. Un
parlamento es la asamblea de representantes de todos los ciudadanos de un Estado.
Sobre estos representantes recae la obligacin de redactar y aprobar las leyes del estado;
por eso podemos afirmar que el parlamento detenta el poder legislativo de un estado. El
parlamento es, adems, la sede de la exposicin de propuestas y de los debates subsi-
guientes que llevan a cabo los representantes parlamentarios. En algunos pases (con-
cretamente en aquellos que se organizan de acuerdo con una variante de democracia que
se denomina de sistema parlamentario), tambin recae sobre el parlamento una se-
gunda obligacin importantsima, que es la de elegir al presidente o jefe del gobierno,
esto es, al jefe del poder ejecutivo, que tendr sobre s la enorme responsabilidad de
llevar a cabo, en colaboracin con su equipo de gobierno, las polticas que surjan del
parlamento. En consecuencia, el parlamento debe vigilar al gobierno y ejercer sobre l
un control permanente. Por extensin, actualmente tambin reciben la denominacin de
parlamentos las asambleas de representantes regionales (En Espaa, por ejemplo,
nos referimos a los parlamentos autonmicos) o las asambleas de representantes
supranacionales (como el Parlamento Europeo).

E


SISTEMAS PARLAMENTARIOS Y SISTEMAS PRESIDENCIALISTAS

En el terreno de la Ciencia Poltica se reconoce la existencia de dos sistemas de organiza-
cin de las democracias representativas: los sistemas parlamentarios y los sistemas
presidencialistas.
Ambos sistemas se diferencian por la relacin que existe entre el poder ejecutivo y el
poder legislativo.
En los sistemas parlamentarios [Figura 2] los ciudadanos eligen a sus representantes en
el parlamento (el poder legislativo), quienes, a su vez, eligen al jefe del gobierno (el jefe del po-
der ejecutivo).
En los sistemas presidencialistas [Figura 3] la eleccin del parlamento y del jefe de go-
bierno se realiza en elecciones diferenciadas, de tal modo que los ciudadanos eligen al jefe de
gobierno en una eleccin especfica.
Entre ambos sistemas existen otras diferencias importantes adems de la ya expuesta.
Algunos autores consideran que existe un tercer tipo de sistema, denominado semi-
presidencialista, que poseera rasgos mixtos de los dos sistemas antes expuestos.

Figura 2. Eleccin del Jefe de Gobierno en una democracia representativa con sistema parlamentario.



Figura 3. Eleccin del Parlamento y del Jefe de Gobierno en una democracia representativa con sistema
presidencialista.

Espaa es para la Ciencia Poltica un ejemplo de democracia representativa
con un sistema parlamentario de eleccin del ejecutivo, tal y como puede deducirse de la lec-
tura del artculo 99 de la Constitucin.

PARLAMENTOS UNICAMERALES Y PARLAMENTOS BICAMERALES

Los Parlamentos pueden ser unicamerales o bicamerales.
En el primer caso slo existe una cmara legislativa; en el segundo, los representantes
se encuentran repartidos en dos cmaras legislativas -cada una de las cuales posee sus pro-
pias funciones- denominadas genricamente cmara baja y cmara alta, aunque tambin
posean en cada pas una denominacin especfica.
Si las dos cmaras poseen el mismo poder, decimos en este caso que se trata de un
Parlamento Bicameral Simtrico. Si las dos cmaras no poseen el mismo poder y una de
ellas acumula ms funciones que la otra, decimos que se trata de un Parlamento Bicameral
Asimtrico.

La mayora de los pases democrticos poseen parlamentos bicamerales, y de stos la
mayora son asimtricos.

Figura 4. Los parlamentos puedes ser unicamerales o bicamerales, y stos pueden ser simtricos o
asimtricos.

El Parlamento Espaol se identifica con las Cortes Generales. Se trata de un
Parlamento bicameral. La cmara baja es el Congreso de los Diputados y la Cmara alta es el
Senado. Es, adems, un Parlamento Asimtrico, porque el Congreso de los Diputados desem-
pea ms y ms importantes funciones que el Senado -entre otras, la de elegir al Jefe del Ejecu-
tivo-.
La composicin y funcionamiento de las Cortes Generales est descrito en el TTULO III,
CAPTULO I (artculos 66-80) de la Constitucin Espaola.

as primeras asambleas representativas se desarrollaron lentamente en
diferentes lugares de Europa desde finales de la Edad Media, pero las
asambleas de representantes a nivel estatal (parlamentos) no se consolidaron hasta los
inicios de la Edad Moderna. Los primeros ejemplos aparecieron en pases nrdicos
como Suecia o los Pases Bajos, y el primero que lleg a poseer una influencia deci-
siva en la poltica de un pas fue el parlamento ingls.
Recuerda en cualquier caso lo que indicbamos en la unidad didctica anterior:
en las democracias del pasado el derecho de sufragio no era universal. En consecuencia,
la eleccin de representantes en los parlamentos se restringa a aquel sector de la socie-
dad que disfrutaba del derecho de sufragio.
L


2. LA ELECCIN DE REPRESENTANTES.

Figura 5. En la democracia representativa los ciudadanos delegan su participacin poltica en represen-
tantes elegidos.

a democracia representativa resuelve un problema pero plantea otro
nuevo: Cmo eligen los ciudadanos a sus representantes? En una
democracia representativa la primera institucin que podemos reconocer es la
asamblea de representantes. sta, a su vez, es absolutamente inseparable de la
eleccin de representantes, a la que consideraremos como la segunda institucin
reconocible y caracterstica de la democracia representativa. Una democracia
representativa no puede existir sin la eleccin de representantes. En una democracia
representativa, por tanto, los ciudadanos son electores y poseen el derecho de elegir
representantes.
Es posible imaginar una democracia representativa en la que los representantes
sean elegidos por sorteo o, simplemente, mediante algn sistema de rotacin. Ya vimos
L

que los atenienses del siglo V a. C. emplearon ambos procedimientos en algunas de sus
instituciones democrticas. En la prctica se desestiman el sorteo o la rotacin porque
en las sociedades reales siempre surgen diferentes corrientes de opinin en relacin
con cualquier asunto o problema que se plantee. Las sociedades contemporneas
estn compuestas por miles o millones de individuos que interpretan los problemas a los
que tienen que enfrentarse desde puntos de vista divergentes. Adems, los individuos
suelen desear que las soluciones a los problemas no perjudiquen sus intereses. En la
unidad didctica anterior plantebamos el problema de la construccin de una red de
caminos a lo largo y ancho del territorio ocupado por el grupo de colonizadores que nos
serva de ejemplo. La respuesta a la pregunta cul debe ser el trazado de los
caminos? no es evidente en absoluto. Uno desear que el camino pase cerca de su casa,
aunque eso sea muy difcil desde el punto de vista tcnico; otro desear que pase lo ms
lejos posible de su hogar; otro considerar que el camino debe evitar los terrenos ms
frtiles del valle para que sean aprovechados para la agricultura; otro ms que hay que
proteger a los animales; y otro, por ltimo, que la lnea recta es la lnea ms corta entre
dos puntos y que lo dems son monsergas.
Podemos afir-
mar, en consecuencia, que
los problemas generan
tensiones en el seno de
toda sociedad y que toda
sociedad es, por ello, po-
tencialmente conflictiva.
Por esta razn, la demo-
cracia tambin puede ser
entendida como una
forma de organizacin
poltica que sirve para
resolver conflictos de
manera pacfica, ya que la democracia representativa admite (y promueve) la presenta-
cin de diferentes candidatos a las elecciones de representantes, cada uno de los cuales
se presenta ante los electores con unas propuestas concretas para llevar a la asamblea
de representantes, y los electores pueden optar por cualquiera de tales candidatos [Fi-
gura 5]. Posteriormente detallaremos mejor esta cuestin. De momento basta con sealar

Los problemas, los intereses, los diferentes puntos de vista hacen
que toda sociedad sea potencialmente conflictiva.
(Fuente de la imagen: CNICE-MEC)


que la democracia es un sistema poltico que hace de la competencia entre candidatos
un sistema de seleccin de los mismos.

y
X
Candidatos
Electores

Figura 6. La democracia admite y promueve la presentacin de diferentes candidatos a las elecciones.

or lo general aunque no tenga por qu ser necesariamente as-, en las
democracias representativas un territorio (ya sea un pas entero o una
seccin dentro de ese pas) se divide en varias unidades territoriales de menor tamao
(las provincias, los municipios, los distritos municipales, etc.) dentro de las cuales los
ciudadanos pueden ejercer el derecho de elegir a sus representantes. Cada una de
esas unidades territoriales recibe la denominacin de circunscripcin o distrito electo-
ral. Las circunscripciones electorales distribuyen territorialmente a los electores y les
impiden ejercer su derecho en una circunscripcin que no les corresponda. De la misma
manera, los candidatos se presentan en una circunscripcin y en las mismas elecciones
no pueden presentarse en dos circunscripciones diferentes. En la Figura 5 hemos repre-
sentado este hecho dividiendo el territorio en cuatro cuadrculas, cada una de las cuales
representa una circunscripcin electoral.

P


QU ASAMBLEAS DE REPRESENTANTES HAY EN ESPAA?

Todos los pormenores relativos al modo como deben desarrollarse las elecciones estn
regulados en los pases democrticos por un tipo especial de leyes que se denominan Leyes
Electorales. Cada pas tiene las suyas propias y en Espaa la principal ley electoral es la Ley
Orgnica 5/1985 de 19 de junio, del Rgimen Electoral General (LOREG, en abreviaturas)
que ha sufrido varias modificaciones desde su redaccin inicial.
Una ley electoral se encarga de aclarar cuestiones tan importantes como la de establecer
quin puede votar, quin puede ser candidato y en qu condiciones o cmo se organiza el pro-
ceso electoral y el recuento final de votos.
Los ciudadanos espaoles pueden ser convocados a la eleccin de cuatro tipos de re-
presentantes diferentes (de acuerdo con el artculo 1 de la Ley Orgnica del Rgimen Electoral
General):
Representantes en las Cortes Generales -al Congreso y al Senado- (Diputados y
Senadores).
Representantes en los Parlamentos Autonmicos (Diputados autonmicos).
Representantes en los Ayuntamientos (Concejales).
Representantes en el Parlamento Europeo (Diputados del Parlamento Europeo).
El Congreso y el Senado, los Parlamentos Autonmicos, los Ayuntamientos y el Parla-
mento Europeo son, por tanto, ejemplos de asambleas de representantes. Concretamente, son
las asambleas de representantes en cuya eleccin pueden participar los ciudadanos espa-
oles.

CUNTAS CIRCUNSCRIPCIONES HAY EN ESPAA?

Lo anterior viene a significar que los ciudadanos espaoles que pueden votar en todas
estas elecciones lo harn, en cada una de ellas, en las correspondientes circunscripciones,
que tendrn un tamao u otro dependiendo de la convocatoria en cuestin. Es decir: el tamao
de las circunscripciones puede variar dependiendo de la eleccin de representantes de
que se trate.
En las elecciones al Congreso y al Senado, salvo en las ciudades de Ceuta y Melilla y
las islas, la circunscripcin es la provincia. Es decir, los ciudadanos eligen a los representantes
de su provincia al Congreso y al Senado y slo pueden votar a los candidatos de su provincia.

As queda establecido en el artculo 161 de la LOREG: 1.Para la eleccin de Diputados y
Senadores, cada provincia constituir una circunscripcin electoral. Asimismo, las ciudades de
Ceuta y Melilla sern consideradas, cada una de ellas, como circunscripciones electorales. 2. Se
excepta de lo dispuesto en el prrafo anterior, para las elecciones a Senadores, a las provincias
insulares, en las que a tales efectos se considerarn circunscripciones cada una de las siguien-
tes islas o agrupaciones de islas: Mallorca, Menorca, Ibiza-Formentera, Gran Canaria, Fuerte-
ventura, Lanzarote, Tenerife, Hierro, Gomera y La Palma.
En las elecciones autonmicas la circunscripcin tambin es, a efectos prcticos, la
provincia, bajo sta u otra denominacin. Las circunscripciones electorales de las Comunidades
Autnomas se definen en sus respectivos estatutos de autonoma. En el caso de ARAGN, por
ejemplo, podemos leer en el artculo 18.4 de su Estatuto: La circunscripcin electoral ser la
provincia
En las elecciones municipales la circunscripcin es el municipio, ya sea la ciudad o el
pueblo y, por tanto, los ciudadanos eligen a sus representantes en sus ayuntamientos y slo
pueden votar a los candidatos de su municipio. En el artculo 179 de la LOREG, en relacin con
las elecciones municipales, podemos leer que Cada trmino municipal constituye una
circunscripcin ()
En las elecciones al Parlamento Europeo la circunscripcin es el pas entero, Espaa
(lo que significa que todos los espaoles, al elegir a sus representantes en el Parlamento Euro-
peo, votan a los mismos candidatos). Tal y como establece el artculo 214 de la LOREG: La
circunscripcin para la eleccin de Diputados del Parlamento Europeo es el territorio nacional
A continuacin te ofrecemos una tabla que resume lo que acabamos de explicar:
Asamblea. Circunscripcin. Denominacin de los repre-
sentantes.
Ayuntamientos. Municipio. Concejales.
Parlamentos Autonmicos. Provincia. Diputados autonmicos.
Cortes Generales (Congreso de
los Diputados y Senado).
Provincia (Excepto en
Ceuta y Melilla y las
islas)
Diputados y Senadores.
Parlamento Europeo. Espaa. Diputados del Parlamento
Europeo.

ACTIVIDAD 2

Rellena las tablas de datos que figuran a continuacin con la informacin que se te solicita:
Los datos de TU PROVINCIA de las ltimas elecciones al Congreso de los Diputados.


Nmero de votantes:
Nmero de abstenciones (y %):
Nmero de votos vlidos (y %):
Nmero de votos nulos (y %):
Nmero de candidatos elegidos en tu provincia:
Nmero de candidatos elegidos en la totalidad de las provincias:

Los datos de TU PROVINCIA de las ltimas elecciones al Parlamento Autonmico.

Nmero de votantes:
Nmero de candidatos elegidos en tu provincia:
Nmero de candidatos elegidos en la totalidad de las provincias:

Los datos de TU MUNICIPIO en las ltimas elecciones municipales.

Nmero de votantes:
Nmero de candidatos elegidos en tu municipio:
Nmero de municipios en tu provincia:

Los datos de ESPAA de las ltimas elecciones al Parlamento Europeo.

Nmero de votantes:
Nmero de candidatos elegidos en tu pas:

Recuerda que todos los datos los podrs encontrar en la pgina Web del Ministerio del
Interior de Espaa www.elecciones.mir.es

De todo lo que hemos dicho podemos ya deducir qu caractersticas deben po-
seer las elecciones de representantes en una democracia: deben ser libres, imparciales
y peridicas. Vayamos por partes.
2.1. LAS ELECCIONES DEBEN SER LIBRES.

ue unas elecciones sean libres quiere decir que deben cumplir cuatro re-
quisitos:
Q

1. Debe permitirse cualquier candidatura que cumpla unos requisitos
mnimos de convivencia.
2. Las elecciones deben desarrollarse de tal manera que los electores
no se sientan coaccionados para ejercer su derecho al voto en una
determinada direccin.
3. Los candidatos deben tener la oportunidad de exponer sus
propuestas.
4. Los electores deben tener la oportunidad de informarse sobre las
propuestas alternativas.
Todo esto garantizar que las elecciones reflejen el sentir mayoritario de los
electores en una situacin de mxima libertad. Para comprender la importancia de
estos requisitos podemos pensar en dos ejemplos extremos.
Primer ejemplo: Imagnate a un candidato que afirmara que si llega a la
asamblea de representantes har todo lo posible por eliminar fsicamente a todos
aquellos electores que se oponen a sus ideas. Quizs pienses que un candidato con
esas afirmaciones no llegar muy lejos y que ms valdra no hacerle caso y permitir que
se presentara a las elecciones para que fracasara en el intento. Sera un error. Piensa que,
mientras tanto (debido a los requisitos 3 y 4) habr dado a conocer su doctrina de odio y
violencia y quizs haya podido ganar en el camino adeptos para su causa. Volveremos
sobre este asunto cuando abordemos la cuestin de la libertad de expresin.
Segundo ejemplo: Imagnate ahora a un grupo organizado de individuos que
apoya a un candidato hasta tal extremo que ejerce una presin, ms all de cualquier
lmite tolerable, sobre los restantes miembros del cuerpo electoral. Estos individuos
pretenden torcer la voluntad de los electores ejerciendo la amenaza fsica y as canalizar
mayoritariamente el voto hacia un candidato o impedir que acudan a votar los ciudada-
nos que simpatizan con otras candidaturas. No se trata es importante que entiendas
esto- de que realicen una campaa publicitaria especialmente agresiva a favor de un
candidato en particular, sino de que coaccionan a los electores mediante amenazas,
que puede ser directas (si no haces lo que queremos, te vamos a matar) o indirectas
(esto es lo que le pasa a los que no hacen lo que nosotros queremos) o, si lo
consideran oportuno, mediante el asesinato. Ya te habrs dado cuenta de que en este
ejemplo estamos describiendo el tipo de coaccin que puede ejercer una banda
terrorista o, en general, cualquier grupo violento, dos peligrosos obstculos para la
democracia.

Quizs ya te habrs percatado tambin de que, para minimizar en la medida de
lo posible la coaccin y las actuaciones de grupos violentos y sin escrpulos cuya apa-
ricin y existencia es difcil de prever o de erradicar-, el acto de eleccin de candidatos
o, en general, cualquier consulta electoral, se realiza bajo la frmula del sufragio se-
creto. ste debe garantizar que el elector emita su voto en unas condiciones tales que
nadie, salvo l mismo si as lo quiere, pueda conocer el contenido de su voto.

El terrorismo es un obstculo
para la democracia. Los terroris-
tas ejercen una amenaza directa
o indirecta sobre los electores y
sobre los candidatos e impiden
que las elecciones se realicen
en un contexto de libertad.
(Fuente de la imagen: CNICE-
MEC)

EL SUFRAGIO SECRETO.

La Ley Orgnica 5/1985 de 19 de junio, del Rgimen Electoral General, establece:
ARTCULO 5. Nadie puede ser obligado o coaccionado bajo ningn pretexto en el ejerci-
cio de su derecho de sufragio, ni a revelar su voto.
Este artculo es un desarrollo particular de los artculos constitucionales que reconocen
el derecho de sufragio que ya lemos en la unidad didctica anterior y que insisten en el carcter
secreto del sufragio:
ARTCULO 68.1 El Congreso se compone de un mnimo de 300 y un mximo de 400 Di-
putados, elegidos por sufragio universal, libre, igual, directo y secreto, en los trminos que esta-
blezca la ley.
ARTCULO 69.2 En cada provincia se elegirn cuatro Senadores por sufragio universal, li-
bre, igual, directo y secreto por los votantes da cada una de ellas, en los trminos que seale
una ley orgnica.

ARTCULO 140 [] Los Concejales sern elegidos por los vecinos del municipio mediante
sufragio universal, igual, libre, directo y secreto. []

l carcter secreto del sufragio, siendo una buena solucin para el pro-
blema de la coaccin de grupos violentos sobre el cuerpo electoral, sin
embargo no es una solucin perfecta, ya que no hay una manera completamente eficaz
de proteger a los candidatos electorales y, por otra parte, los grupos terroristas siempre
pueden seguir ejerciendo una considerable presin sobre los electores mediante la utili-
zacin de la violencia indiscriminada o bien sobre ciertos grupos reconocibles.
En una democra-
cia los candidatos son
personajes pblicos que
salen del anonimato por el
mero hecho de presentarse
como candidatos a unas
elecciones. Esto los con-
vierte en ciudadanos iden-
tificables y especialmente
vulnerables a la violencia
terrorista. Los terroristas,
mediante el asesinato
selectivo de polticos,
coaccionan a sectores enteros de la sociedad y de la clase poltica. Inoculan el miedo
y pretenden conseguir unos objetivos polticos que no lograran de otro modo, de-
bido al escaso apoyo relativo que sus propuestas y mtodos suelen tener en la opi-
nin pblica.
En otras ocasiones los grupos terroristas practican atentados de modo indis-
criminado sobre la poblacin civil. Es su manera de recordar que existen, que son po-
derosos, que la sociedad tiene que contar con ellos para cualquier cosa y que no se
detendrn ante nada hasta lograr sus objetivos, sean cuales sean.

E

Fuente de la imagen: www.morguefile.com



ACTIVIDAD 3.

Hasta 1955, en algunos estados del Sur de los Estados Unidos la poblacin de color sufri
el acoso y la violencia de grupos organizados que se oponan a su participacin en la vida pol-
tica y a que se beneficiaran de cualquier tipo de mejora social o econmica. Esos grupos racistas
ejercan su presin de mltiples maneras con el objetivo final de impedir que los afroamericanos
votaran en las convocatorias electorales. Lee el siguiente texto y responde a las preguntas que
se formulan a continuacin.
La situacin de los negros en Montgomery era tpica de muchas otras reas del Sur. El
sistema segregacionista significaba que los nios negros y blancos tenan que estudiar en es-
cuelas diferentes, y las escuelas para negros eran mucho peores que las de los blancos.
El Tribunal Supremo de Estados Unidos decidi en 1954 acabar con esta injusticia. La Ley
deca que todos los americanos deban tener las mismas oportunidades. Los jueces del tribunal
dijeron que la segregacin
en las escuelas deba termi-
nar, que los nios negros y
blancos deban ser educa-
dos juntos en igualdad de
condiciones. Y que, ade-
ms, este cambio deba
realizarse con gran rapidez.
Pero era ms fcil de-
cirlo que hacerlo. Los blan-
cos del Sur estaban horrori-
zados ante la idea, y no
hicieron absolutamente
nada para que este cambio
pudiera llevarse a cabo en Montgomery.
Las escuelas no eran el nico problema. En teora, los negros tenan el mismo derecho al
voto que los blancos, pero fueron introducidas toda clase de normas para ponerles trabas. () Si
esto no era suficiente para impedir que votaran, los blancos acudan a amenazas y a la violencia.
La mayora de los negros en el Sur slo poda conseguir trabajos manuales. Si se descubra que
los negros haban intentado votar, o levantarse en pro de sus derechos, eran despedidos de sus
trabajos. En Montgomery haba unos 40.000 negros con derecho a voto, pero tan slo unos
2.000 estaban registrados

Fuente del texto: Valerie SCHLOREDT y Pam BROWN. Martin Luther King. Ediciones SM,
Madrid, 1990.
Fuente de la imagen: Norman ROCKWELL (1894-1978). The problem we all live with.
Norman Rockwell Museum, Stockbridge, Massachusetts.

Qu significan la expresiones segregacin o sistema segregacionista, empleadas
en el texto?
Busca informacin sobre el significado de la palabra apartheid
Qu crees que hizo posible que la situacin de racismo e injusticia de la que nos
habla el texto se perpetuara?
Observa atentamente la ilustracin que acompaa el texto. Se trata de uno de los tra-
bajos ms clebres del importante ilustrador y dibujante norteamericano Norman Rockwell. Fue
realizado en 1964, poca en la que se desarroll la llamada lucha por los derechos civiles de

la poblacin negra de Estados Unidos y se titula El problema con el que todos convivimos. Qu
historia nos cuenta la ilustracin de Norman Rockwell?

ACTIVIDAD 4.

En la historia reciente de Espaa podemos encontrar un claro ejemplo de la violencia que
un grupo terrorista puede ejercer sobre los representantes polticos de un pas elegidos demo-
crticamente. Nos referimos a los asesinatos de concejales u otros cargos polticos que la banda
terrorista ETA ha llevado a cabo en el Pas Vasco. Lee la noticia y responde a las preguntas que
se formulan a continuacin.

EL CORREO DIGITAL. 8 de marzo de 2008.
POLTICA

41 POLTICOS ASESINADOS

El asesinato ayer en Mondragn del ex concejal del PSE en esa localidad Isaas Ca-
rrasco eleva a 41 los polticos asesinados por ETA.
Cronologa desde 1995.
1995: Gregorio Ordez, presidente del PP en Guipzcoa.
1996: Fernando Mgica Herzog, dirigente histrico del socialismo vasco y hermano del ex
ministro de Justicia Enrique Mgica.
1997: en julio es asesinado el concejal del PP en Ermua Miguel Angel Blanco y en diciem-
bre, el tambin concejal de esa formacin en Rentera Jos Luis Caso.
1998: en enero son asesinados el concejal popular en Zarauz Jos Ignacio Iruretagoyena
y el edil de ese partido en Sevilla Alberto Jimnez Becerril y su esposa, Ascensin Garca. En
mayo ETA mata al portavoz de UPN en Pamplona, Tomas Caballero. En junio, asesina al con-
cejal del PP en Rentera Manuel Zamarreo.
2000: la banda asesina al secretario general del PSE-EE en Vitoria, Fernando Buesa, y a
su escolta, el ertzaintza Jorge Dez. En junio mata al corporativo del PP en Durango, Jess Ma-
ra Pedrosa. En julio, deja sin vida al concejal del PP en el Ayuntamiento de Mlaga Jos Mara
Martn Carpena y al ex gobernador de Guipzcoa Juan Mara Juregui. En agosto ETA abate en
Zumrraga al concejal del PP Manuel Indiano. Ya en septiembre mata al representante de esa
misma formacin en San Adri del Besos, Jos Luis Ruiz Casado. En noviembre, al ex ministro
Ernest Lluch y en diciembre, al edil popular en Viladecavalls, Francisco Cano.
2001: en marzo es asesinado el teniente de alcalde de Lasarte, Froiln Elespe. En mayo
ETA mata al presidente del PP en Aragn, Manuel Gimnez Abad, y en julio, al concejal de UPN
en el Ayuntamiento de Leiza Jos Javier Mgica.
2002: Juan Priede, concejal socialista en Orio.
2007: Isaas Carrasco, ex concejal del PSE-E en Mondragn.

Qu pretenden conseguir los terroristas con estos asesinatos?
Cul crees que es la opinin o el sentimiento mayoritario de los ciudadanos tras un
asesinato de la banda terrorista ETA? Qu opinas o qu sientes t?
Has pensado alguna vez que t podras ser, en determinadas circunstancias una vc-
tima de un atentado terrorista?


2.2. LAS ELECCIONES DEBEN SER PERIDICAS Y FRECUEN-
TES.

dems de libres, las elecciones deben ser peridicas. Deben, por tanto,
celebrarse en perodos de tiempo suficientemente conocidos por el
cuerpo electoral y, adems, sus resultados deben durar lo suficiente como para que los
candidatos elegidos puedan desarrollar sus propuestas, pero no tanto como para que
los candidatos elegidos puedan olvidar su condicin de representantes.
En una democracia representativa ya lo hemos dicho- los candidatos elegidos
son representantes del electorado (sus representantes en una asamblea de representan-
tes). Entre el elector y el candidato elegido, por tanto, se establece una especie de con-
trato no escrito, por el cual:
Los electores votan a favor de un candidato (le otorgan su confianza).
El candidato elegido (el representante) se compromete a llevar a la
asamblea de representantes un conjunto de propuestas polticas
(aquellas, precisamente, por las que le han votado los electores).
Sin embargo, una vez que un candidato ha sido elegido, sus electores pierden
el control directo sobre l durante el perodo que dura la representacin. Si el pe-
rodo de tiempo que dura la representacin es muy largo (pongamos por caso, de veinte
aos), los electores no tendrn, hasta que finalice ese perodo, ninguna posibilidad de
manifestar su disconformidad con la actuacin de su representante en la asamblea. De
hecho, si el perodo es muy largo, probablemente el representante olvide qu o a
quin estaba representando o, si fuera un cnico, podra olvidarlo al segundo siguiente
de ser elegido.
Los electores slo tienen una manera de mostrar su descontento en el caso de
que perciban una traicin a sus expectativas, y consiste en no volver a votar al
mismo candidato. De este modo, los candidatos que quieran ser reelegidos incluso los
ms cnicos- se esforzarn por convencer a su electorado, no slo con palabras sino
tambin con actos, de que hacen todo lo posible por sacar adelante las propuestas
prometidas a sus votantes.
Hay, adems, otras razones democrticas que aconsejan la celebracin peri-
dica de elecciones. Por una parte, los electores pueden modificar sus puntos de vista a
medida que profundizan en la comprensin ilustrada de los problemas, por lo que es
legtimo permitirles que expresen en el acto de eleccin de representantes la variacin
A

de sus puntos de vista. Por otra, permanentemente se incorporan nuevos electores al
censo electoral. Es lgico, por tanto, que se les permita participar en el proceso demo-
crtico de eleccin de representantes.
La consecuencia prctica de la
convocatoria peridica y frecuente de
consultas electorales es que las asambleas
de representantes varan en su composi-
cin con el paso del tiempo. En algunos
casos la composicin de las asambleas
tarda en cambiar significativamente.
Pero, salvo que el sistema electoral est corrompido, tarde o temprano la asamblea de
representantes variar en su composicin.

En Espaa, las convocatorias electorales a las diferentes asambleas de repre-
sentantes se realizan cada cuatro aos, salvo que stas se disuelvan anticipadamente.

2.3. LAS ELECCIONES DEBEN SER IMPARCIALES.

ada de lo que hemos dicho en los epgrafes anteriores (2.1. y 2.2.) ten-
dra sentido si no hubiese garantas de que los votos sern contabiliza-
dos de un modo imparcial. Dentro de una misma circunscripcin, al menos, todos los
votos deben valer exactamente lo mismo, independientemente de quin los haya emi-
tido y quien los haya recibido. Es decir: todos los votos deben tener el mismo peso rela-
tivo en el proceso de seleccin de candidatos. Por esta razn el recuento de votos en una
democracia es un proceso tan delicado: la imparcialidad misma del sistema democr-
tico quedara en entredicho si se detectaran irregularidades de algn tipo en el re-
cuento de votos tras una convocatoria electoral.
Con el objeto de convertir el proceso de eleccin de candidatos en un proceso
imparcial, las leyes electorales deben regular gran cantidad de cuestiones de detalle, que
abarcan desde el formato de las papeletas de votacin hasta el procedimiento que debe
aplicarse en el recuento de votos.

CENSO

El censo es el registro de individuos que vi-
ven en un determinado territorio o regin. El
censo electoral es el registro de individuos que
pueden ejercer el derecho de voto en una de-
terminada circunscripcin electoral.

N


LA ADMINISTRACIN ELECTORAL Y LA TRANSPARENCIA ELECTORAL.

En Espaa la Ley Orgnica del Rgimen Electoral General (LOREG) establece que
todo el proceso electoral depende de una compleja organizacin denominada Administracin
Electoral que tiene por finalidad garantizar () la transparencia y objetividad del proceso
electoral y del principio de igualdad (Artculo 8).
Si todo el proceso electoral recayera exclusivamente en un reducido grupo de per-
sonas que tuviera la facultad de realizar el recuento de modo secreto, diramos que el proceso
electoral en este caso no sera transparente, pues ese reducido grupo de personas podra ma-
nipular los resultados en una direccin determinada (por ejemplo, como consecuencia de un
chantaje terrorista o de algn tipo de corrupcin por motivos crematsticos). Por esta razn el
proceso electoral permite y promueve la intervencin de muchas personas que se vigilan unas
a otras para provocar la imparcialidad del proceso y reducir as la posibilidad de manipulacin
de los resultados.
Los ciudadanos votan, dentro de
la circunscripcin que corresponda, en una
Mesa Electoral, formada por un Presi-
dente y dos Vocales (Artculo 25.1). Los
candidatos, adems, pueden supervisar la
objetividad del proceso nombrando apo-
derados que, a su vez, pueden enviar
interventores a cada mesa electoral.
Con el objeto de que el proceso
de recuento de votos sea transparente la
misma ley establece que el escrutinio
ser pblico (Artculo 95.2) y se realizar
extrayendo el Presidente, uno a uno, los sobres de la urna correspondiente y leyendo en voz
alta la denominacin de la candidatura o, en su caso, el nombre de los candidatos votados. El
Presidente pondr de manifiesto cada papeleta, una vez leda, a los vocales, interventores y
apoderados.

La Administracin Electoral debe garantizar la trans-
parencia y objetividad del proceso electoral y del
principio de igualdad.
(Fuente de la imagen: CNICE-MEC)



3. LA LIBERTAD DE ASOCIACIN.

3.1. LA SOCIEDAD CIVIL.

onsideraremos la libertad de asociacin como la tercera institucin de
la democracia (recuerda que las otras dos son la asamblea y las eleccio-
nes). La democracia sera inconcebible si a los ciudadanos no se les reconociera el dere-
cho de formar parte de aquellas asociaciones que estimaran oportuno.
Hemos visto en la unidad didctica 1 que la democracia es una forma de organi-
zacin poltica atractiva porque permite ejercer un considerable grado de control sobre
los gobernantes. En ella, ms que en ningn otro rgimen poltico, los ciudadanos pue-
den protegerse de la ineficiencia y de la corrupcin de los gobiernos. No pienses, sin
embargo, que acaban aqu sus ventajas. La democracia es tambin el sistema poltico
ms cualificado para ampliar la libertad de sus ciudadanos porque su funcionamiento
depende del reconocimiento de la existencia de un conjunto de libertades que los
gobiernos no pueden legtimamente suprimir. Una de esas libertades es la libertad de
asociacin. Veamos en qu consiste.
Los seres humanos, a medida que vamos creciendo, vamos desarrollando
nuestra afectividad en relacin con otros miembros de la comunidad a la que pertene-
cemos. Nacemos en el seno de una familia y espontneamente nos unimos a un grupo
de amigos con el que nos encanta pasar horas y horas. Si te percatas, en el grupo de
amigos est circulando informacin de modo permanente: La madre de Pedro es
abogada y tiene una gestora que asesora a la gente sobre cmo ahorrar impuestos; el
padre de Pedro trabajaba en el supermercado pero ahora est en el paro, igual que el
padre de Ana; el hermano de Ramn ha acabado el bachillerato y se est esforzando
mucho para obtener buena nota en la prueba de Selectividad y poder estudiar
medicina; etc. Todos los grupos humanos, incluso aquellos aparentemente menos
concebidos para cumplir una funcin de este tipo, sirven para mantenernos
informados de lo que ocurre en un entorno relativamente amplio (en las familias de
nuestros amigos, en nuestro barrio, en nuestra ciudad e incluso en nuestro pas). En el
grupo tambin aprendemos a comprender el significado de esas realidades de las que
C

l mismo nos informa, discutimos y maduramos nuestras posiciones personales ante
dichas realidades.

ACTIVIDAD 5.

A partir del ejemplo anterior (El padre de Pedro) podemos hacer un esfuerzo por es-
tablecer ciertas conclusiones sobre las oportunidades laborales, la situacin econmica del pas
y las dificultades de los estudios universitarios. Puedes inventarte tales conclusiones a partir
del ejemplo? Responde por escrito.

odos los grupos y asociaciones a los que pertenecemos a lo largo de una
vida sirven para desarrollar nuestro proyecto de vida personal. Cre-
cemos aspirando a la felicidad y ponemos a lo largo de nuestras vidas los medios que
supuestamente nos permitirn obtenerla. El contacto humano continuado, la pertenencia
a mltiples grupos y asociaciones nos permite desarrollar, por tanto, ese proyecto vital.
Accesoriamente, los grupos y asociaciones tambin cumplen ese otro papel, tan impor-
tante en democracia, que es el de dar a los ciudadanos informacin de primera mano,
un lugar para el debate permanente de ideas y, por tanto, para madurar cvicamente.
Observa, en cualquier caso, que hay otros grupos y asociaciones -aparte de tu grupo de
amigos- que surgen y crecen porque los individuos compartimos aficiones, conviccio-
nes o intereses y nos unimos voluntariamente a ellos. Para comprender esta idea te
proponemos otro ejemplo.
Supongamos que un grupo de amigos comenz ocasionalmente a montar en
bicicleta para pasar el rato y hacer algo de deporte y, con el tiempo, fundaron una aso-
ciacin deportiva abierta a cualquier persona de su ciudad.

ACTIVIDAD 6.

Antes de seguir leyendo: Se te ocurre qu ventajas puede tener formar parte de esa aso-
ciacin ciclista? Responde por escrito.

osteriormente, la asociacin lleg a alcanzar un centenar de miembros y
un importante nivel de organizacin (que implicaba la redaccin de unos
estatutos, el pago de cuotas para mantener un local de reunin, la celebracin de asam-
T
P

bleas para acordar el calendario anual de actividades deportivas y disear los itinerarios
ciclistas, etc.). Con el tiempo, y como consecuencia de su aficin, decidieron realizar un
conjunto de actos que tuvieron repercusin en el resto de ciudadanos de su municipio y
en la poltica local:
Realizaron una pequea campaa de concienciacin ciudadana sobre
seguridad vial, especialmente dirigida a los nios y al uso del casco.
Escribieron cartas a los peridicos, firmadas por todos los miembros de
la asociacin, mostrando su preocupacin por los vertederos de basura
incontrolados y el lamentable estado de la vega del ro.
Mantuvieron entrevistas con el concejal de urbanismo de su ciudad
para plantearle la posibilidad de que en el prximo plan urbanstico se
contemplara la creacin de un carril bici

La pertenencia a grupos y aso-
ciaciones de todo tipo permite a
los ciudadanos desarrollar su
proyecto personal de existencia,
pero tambin les permite obte-
ner informacin de primera
mano sobre el entorno, debatir
ideas, madurar posiciones per-
sonales e, incluso, promover
reformas polticas.
(Procedencia de la imagen
superior: CNICE-MEC)


a asociacin ciclista del ejemplo no fue originariamente concebida como
una plataforma de reivindicacin poltica, pero acab produciendo
manifestaciones de este tipo. Si pensamos en todas las asociaciones voluntarias
similares a la que acabamos de describir, que existen simultneamente en una sociedad,
tendremos una idea aproximada de los que significa la expresin sociedad civil. La
sociedad civil se identifica con el conjunto de asociaciones de pertenencia voluntaria
que no poseen directamente carcter poltico que existen en una sociedad.
Las ciencias sociales han puesto de manifiesto la enorme importancia que
tiene la sociedad civil en las sociedades democrticas (y, de hecho, en toda sociedad en
general). Los cientficos sociales suelen considerar que las sociedades con un nutrido
tejido asociativo son sociedades civiles fuertes, y sociedades civiles dbiles las
que carecen de l [Figura 7]. Las sociedades cvicamente fuertes son sociedades muy
organizadas espontneamente en una amplia red de asociaciones. En consecuencia,
son sociedades con canales de informacin alternativos a los de los medios de comuni-
cacin de masas (o a los de los gobernantes), con foros de discusin propios y con una
importante capacidad para tomar conciencia de algunos problemas en particular. Las
asociaciones de la sociedad civil son, en definitiva, una escuela de educacin cvica.

Figura 7. Una sociedad civil fuerte posee un nmero considerable de asociaciones voluntarias. Una so-
ciedad civil dbil carece de ellas.

L


LA LIBERTAD DE ASOCIACIN EN LA CONSTITUCIN ESPAOLA.

La libertad de asociacin queda recogida en la Constitucin Espaola en su ARTCULO
22, en el que podemos leer:
1. Se reconoce el derecho de asociacin.
2. Las asociaciones que persigan fines o utilicen medios tipificados como delito son
ilegales.
3. Las asociaciones constituidas al amparo de este artculo debern inscribirse en un
registro a los solos efectos de publicidad.
4. Las asociaciones slo podrn ser disueltas o suspendidas en sus actividades en virtud
de resolucin judicial motivada.
5. Se prohben las asociaciones secretas y las de carcter paramilitar.

ACTIVIDAD 7.

Qu otros grupos y asociaciones forman parte de la sociedad civil aparte de los
clubs deportivos? Reflexiona, propn tres ejemplos de asociaciones civiles y justifica por escrito
la respuesta.
Atendiendo al artculo 22 de la Constitucin Espaola, Qu asociaciones crees que
pueden ser las que utilizan medios tipificados como delito?
Por qu una asociacin slo puede ser disuelta en virtud de resolucin judicial
motivada? Qu significa la expresin resolucin judicial motivada? Justifica tu respuesta por
escrito.

a asociacin que hemos propuesto como ejemplo, el club ciclista, haba
nacido con un objetivo (practicar deporte), pero circunstancialmente
haba intentado modificar los valores del resto de la sociedad (mediante la campaa de
educacin vial) e incluso haba intentado presionar a los polticos locales para que reali-
zaran cierta accin (comprometerse en la creacin de un carril bici). Cuando las asocia-
ciones o agrupaciones de la sociedad civil nacen y se orientan prioritariamente a mo-
dificar los valores y el comportamiento de los ciudadanos y a presionar a los go-
biernos para que acten en una determinada direccin, reciben la denominacin de
grupos de inters (o tambin grupos de presin).

L

3.2. LOS PARTIDOS POLTICOS.

dems de las asociaciones de la sociedad civil, hay otro tipo de asocia-
ciones, tambin voluntarias, que no nacen como consecuencia de la
mera afinidad de aficiones, convicciones o intereses, sino que lo hacen con el objetivo
de alcanzar el poder poltico. Esas asociaciones, esenciales en las democracias con-
temporneas, son los partidos polticos. Es importante comprender cmo surgen y por
qu se desarrollan.
Al explicar el mecanismo de eleccin de representantes pusimos de manifiesto
que podan surgir diferencias de opinin entre los ciudadanos que, a su vez, propiciaran
la aparicin de diferentes candidatos [Figura 6]. Como vimos, en cada una de las
circunscripciones electorales podan aparecer candidatos con propuestas diferentes. Y
podra ocurrir tambin que los candidatos de diferentes circunscripciones defendieran
propuestas similares. A esos candidatos les resultara sumamente ventajoso asociarse.
Podran, por ejemplo, unificar sus propuestas polticas para dar a conocerlas con
ms facilidad en diferentes circunscripciones, con las particularidades que fuera
conveniente introducir. Esos candidatos podran, al mismo tiempo, contar con la
colaboracin de sus simpatizantes o de trabajadores contratados para realizar
labores de apoyo en la distribucin de publicidad o, en general, cualquier otro trabajo de
tipo organizativo.
Los partidos polticos han surgido histricamente porque a los diferentes can-
didatos que aspiran a alcanzar el poder poltico siempre les ha resultado ventajoso
competir desde una organizacin orientada a la obtencin del poder poltico y que,
adems, abarca diferentes circunscripciones.
Plantendolo en el contexto de la eleccin de candidatos a una asamblea de re-
presentantes: aquellos candidatos de diferentes circunscripciones que anen sus esfuer-
zos aumentarn la probabilidad de obtener ms votos en cada una de las circuns-
cripciones electorales y, por tanto, podrn obtener tambin un mayor nmero de re-
presentantes en la asamblea. Y si los restantes candidatos perciben las ventajas de este
modo de proceder, es razonable esperar que tarde o temprano, si aspiran a alcanzar el
poder poltico, tambin se organicen en partidos polticos [Figura 8].
Pese a la importancia que poseen los partidos polticos en la democracia con-
tempornea, no pienses que han existido siempre. Antes de su generalizacin actual,
incluso se lleg a pensar que podan ser un motivo de inestabilidad poltica y que, por
A

tanto, deban ser prohibidos. Su existencia slo se ha consolidado a medida que se ha
ido extendido el sufragio universal en los pases democrticos.

Circuns-
cripcin
Circuns-
cripcin
Circuns-
cripcin
Circuns-
cripcin
x y z
Electores Candidatos

Figura 8. Los partidos polticos organizan a los candidatos que se presentan en diferentes circunscripcio-
nes y otorgan a dichos candidatos ventajas prcticas en las elecciones de representantes.

LOS PARTIDOS POLTICOS EN LA CONSTITUCIN.

La existencia de partidos polticos y su funcin est contemplada en el ARTCULO 6
de la Constitucin Espaola: Los partidos polticos expresan el pluralismo poltico, concurren a
la formacin y manifestacin de la voluntad popular y son instrumento fundamental para la parti-
cipacin poltica. Su creacin y el ejercicio de su actividad son libres dentro del respeto a la
Constitucin y a la ley. ().
Otros pases de nuestro entorno tambin reconocen la existencia y funcin de los par-
tidos polticos en sus textos constitucionales, tal y como ocurre con la Constitucin italiana de

1947: Articulo 49. Todos los ciudadanos tienen el derecho a asociarse libremente en partidos
para concurrir, por mtodos democrticos, en la determinacin de la poltica nacional.

4. PROBLEMAS BSICOS DE LOS SISTEMAS ELECTO-
RALES.

ntes de continuar describiendo las instituciones de la democracia, es
importante que conozcas algo sobre los sistemas electorales que pue-
den emplearse en una democracia. En el apartado anterior hemos indicado que las elec-
ciones constituyen una de las instituciones ms fcilmente reconocibles de las democra-
cias representativas. Ahora queremos que sepas que la distribucin de los electores
y de los candidatos, los modos de ejercer la eleccin de candidatos, as como
el recuento de votos para la adjudicacin de escaos, pueden realizarse de diferentes
maneras, cada una de las cuales tiene consecuencias importantes en la composicin
final de la asamblea de representantes de que se trate. Cada una de esas maneras de
distribuir a electores y candidatos, de ejercer el voto y de realizar su recuento recibe la
denominacin de sistema electoral.
Vamos a explicar cules son las variedades principales de sistemas electora-
les existentes echando mano, una vez ms, del ejemplo de nuestro grupo de colonizado-
res demcratas.
4.1. PROPORCIN Y PARTICIPACIN.

amos a imaginar, para ir entrando en harina, que inicialmente la escasa
poblacin original se distribuy equitativamente en cinco zonas que
sirvieron de circunscripciones electorales. Originalmente cada una de las circunscrip-
ciones aport tres representantes a una asamblea de quince miembros. Con el tiempo,
sin embargo, la poblacin de todas las circunscripciones fue cambiando: en unas au-
ment el nmero de habitantes y en otras disminuy, hasta llegar al momento actual,
A
V

en el que cada uno de los territorios ofrece la distribucin de poblacin que puedes ob-
servar en la Figura 9. Qu problemas plantea una distribucin territorial de este tipo?

Figura 9. Ejemplo de distribucin de una poblacin de 150.000 habitantes en cinco circunscripciones elec-
torales con una asamblea de quince representantes.

n primer lugar, es razonable que el nmero de representantes
correspondiente a cada una de las circunscripciones haya variado a lo
largo del tiempo para mantener cierta proporcin con el nmero de habitantes de
cada una de ellas.
En segundo lugar, tambin es razonable que cada territorio tenga un nmero
mnimo de representantes en la asamblea, pues si no se concediera ese nmero m-
nimo, una porcin de ciudadanos quedara excluida de la participacin poltica, lo
que rompera uno de los principios bsicos de la democracia.
E

As se origina uno de los eternos problemas de los sistemas electorales de los
pases democrticos: el de conciliar la participacin poltica de todos los ciudadanos
y la proporcionalidad entre el nmero de representantes y el nmero de habitantes
en cada circunscripcin electoral. En una situacin como la reflejada en nuestro ejem-
plo, quizs los habitantes de la circunscripcin V consideren que su poblacin est infra
representada en la asamblea (un representante por cada 11.125 habitantes) si se com-
para con las circunscripciones II, III y IV (un representante por cada 10.000 habitantes)
o, sobre todo, con la I (un representante por cada 7.750 habitantes). El sistema electoral
de un pas debe, por tanto, resolver el problema de la distribucin de representantes en
las diferentes circunscripciones. Y tambin debe establecer un procedimiento para
realizar la eleccin de los candidatos, del que nos ocuparemos en las siguientes lneas.

La Constitucin Espaola mantiene un interesante equilibrio entre los principios
de proporcionalidad poltica y la participacin de todos los ciudadanos, en su ARTCULO
68. En l se establece el nmero de Diputados del Congreso (El Congreso se compone de un
mnimo de 300 y un mximo de 400 Diputados []) y se da una indicacin general de cmo de-
ben repartirse los Diputados en las circunscripciones (La ley distribuir el nmero total de Di-
putados, asignando una representacin mnima inicial a cada circunscripcin y distribuyendo los
dems en proporcin a la poblacin).

ACTIVIDAD 8

Se te ocurre otra manera de garantizar el principio de participacin poltica de todos los
ciudadanos del ejemplo y el principio de proporcionalidad? Redacta tu propuesta, indicando sus
posibles ventajas e inconvenientes.

ACTIVIDAD 9

Busca los resultados electorales de las ltimas elecciones al Congreso de los Diputados
de las siguientes provincias: Madrid, Mlaga y Teruel. A continuacin, organiza los resultados en
una tabla que tenga los siguientes campos:


Provincia N de representantes N de personas con
derecho al voto
Proporcin representan-
tes/votantes

La proporcin representantes/votantes puedes representarla mediante una fraccin del
tipo 1/x, donde x representa el nmero de votantes por cada representante.

4.2. LISTAS ABIERTAS Y LISTAS CERRADAS.

ara entender en qu consiste el siguiente problema, el de las opciones de
eleccin de los candidatos, vamos a concentrarnos en los electores y
candidatos de la circunscripcin IV de nuestro ejemplo, compuesta por 50.000 habitan-
tes con derecho al voto y cinco representantes en la asamblea.

Dado que esta circunscripcin aporta
cinco representantes a la asamblea, los partidos
polticos presentan, cada uno de ellos, cinco
candidatos con la esperanza de que todos los
representantes elegidos pertenezcan a su
formacin poltica. Dado que se han constituido
cuatro partidos polticos distintos, el nmero total
de candidatos para la circunscripcin IV es de
veinte (5 candidatos 4 partidos = 20
candidatos).
Un sistema electoral debe establecer si
los ciudadanos pueden votar a candidatos de
diferentes partidos polticos o si, por el
contrario, slo pueden optar entre las listas de
candidatos de los diferentes partidos polticos.
P

Observa que la situacin vara muchsimo para los electores, para los candidatos y para
los partidos que los respaldan- en un caso u otro. En el primer caso diramos que las
listas electorales son abiertas, mientras que en el segundo diramos que son
cerradas.
Las listas abiertas permiten a los ciudadanos votar a candidatos concretos,
sin que el voto a un candidato obligue a votar a otros en particular. Se suele argu-
mentar que los ciudadanos en un sistema electoral con listas abiertas pueden ejercer un
mayor control sobre su voto, penalizando individualmente a aquellos candidatos
que no hayan satisfecho las expectativas ciudadanas en el mandato anterior. Las
listas abiertas, adems, ofrecen al elector una gran cantidad de combinaciones
electorales. En nuestro ejemplo, cada elector de la circunscripcin IV podra elegir
recordmoslo- cinco candidatos de una lista de veinte, lo que implica que podra escoger
una de 15.504 combinaciones.
En la prctica, la gran cantidad de combinaciones que permiten las listas
abiertas las convierten en desaconsejables en circunscripciones electorales en las que se
presentan decenas de partidos que compiten por un elevado nmero de escaos. En
tales circunstancias, los electores slo seran capaces de conocer a una pequea
fraccin de los candidatos. Adems, las papeletas electorales seran sumamente
difciles de cumplimentar por los electores y de contabilizar por cualquier
administracin electoral.

ACTIVIDAD 10

Cuntas listas electorales hubo en la provincia de Barcelona en las elecciones al Con-
greso de los Diputados de 2008?
Cuntos representantes aport la provincia de Barcelona al Congreso de los Diputados
en esas elecciones?
Si todas las listas electorales hubiesen presentado el mismo nmero de candidatos, Qu
operacin matemtica expresara el nmero de combinaciones posibles de candidatos en un
hipottico sistema de eleccin basado en listas abiertas?

a mayora de los sistemas electorales suelen basarse en el sistema de
listas electorales cerradas, en el que los electores votan por una lista de
candidatos ordenados numricamente y agrupados bajo las siglas de un determinado
partido poltico. En este caso, los electores pueden ejercer un control mucho menor
L

sobre su voto. Un ciudadano que detectara en su lista de candidatos preferida la presen-
cia de un poltico indeseable podra plantearse si votar o no en esa ocasin a dicha lista.
Podra concluir, no obstante, que no votar podra ser un castigo excesivo para el resto de
los candidatos de la lista, o que votar significara, entre otras cosas, dar respaldo electo-
ral a un poltico que no se lo merece. Una conclusin desalentadora en cualquier caso.
No pensemos, sin embargo, que los sistemas electorales de listas cerradas no
poseen ventajas porque, de hecho, poseen muchas. Las listas cerradas simplifican mu-
cho a los electores el acto de votar y tambin el recuento electoral. Adems, hay auto-
res que opinan que los sistemas electorales con listas cerradas obligan a los partidos
polticos a ofrecer una imagen de honestidad ante sus electores que difcilmente ser
convincente si sus listas acogen a individuos de dudosa catadura moral.

Los electores se orientan en el
mercado electoral gracias al
programa unificado que se di-
funde durante las campaas y a
la ideologa reconocida del par-
tido en cuyas listas figuran los
candidatos.
(En la imagen: Simpatizantes del
candidato John Kerry en las
elecciones presidenciales
norteamericanas del ao 2004.
Fuente de la imagen:
www.morguefile.com)

En general, el hecho de que los candidatos aparezcan agrupados por partidos
polticos (ya sea en un sistema de listas abiertas o cerradas) permite a los electores
orientarse con facilidad en el mercado de la oferta electoral, dado que los candidatos
agrupados en una candidatura basarn su campaa en un programa electoral unifi-
cado al que los electores podrn acceder de una manera u otra. A su vez, dichos pro-
gramas se basarn en un conjunto de ideas relativamente estables que, supuestamente,
compartirn todos los miembros del partido poltico (una ideologa) y que resultar re-
conocible para los electores. Por ltimo, el elector podr valorar fcilmente el com-
portamiento poltico de los representantes contrastndolo con las promesas electora-
les realizadas. En la prctica, un elector puede responder a mltiples estmulos adicio-
nales (la personalidad de los candidatos, la coyuntura poltica o econmica de su pas,

etc.) adems de los ya mencionados, pero su decisin final se materializar en un gesto
simple que los resume todos: depositar una papeleta en una urna.

Figura 10. Hipotticos modelos de papeletas electorales en un sistema de listas cerradas (izquierda) y
abiertas (derecha)

En el sistema electoral espaol predominan las elecciones basadas en el sis-
tema de listas cerradas. Las elecciones municipales y la eleccin de los representantes de la
cmara baja, el Congreso de los Diputados, se realizan mediante listas cerradas. Sin em-
bargo, la eleccin de los representantes de la cmara baja, el Senado, se basa en el sistema de
listas abiertas.
La LOREG establece para las elecciones al Congreso de los Diputados que Cada candi-
datura se presentar mediante listas de candidatos (Artculo169.2). En relacin con las elec-
ciones al Senado establece que Las candidaturas para el Senado son individuales a efectos de
votacin y escrutinio () (Artculo 171.1)



ACTIVIDAD 11

ESQUEMA CONCEPTUAL:

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A estas alturas ya debes saber muchas cosas sobre la democracia espaola. Por eso te
pedimos que intentes completar el esquema conceptual que te proponemos, rellenando las eti-
quetas en blanco. Puedes emplear todo el tiempo que quieras y, si te falla la memoria, tambin
puedes echar mano de los datos que has visto a lo largo de esta unidad didctica.

CONTENIDOS MNIMOS. AUTOEVALUACIN.

Ha llegado el momento de que compruebes si has comprendido los contenidos m-
nimos de esta unidad didctica. Intenta responder a las preguntas que aparecen a conti-
nuacin. Si no comprendes el sentido de alguna de ellas, pdele a tu profesor que te
ayude.

Qu es una asamblea? De qu otra manera ms precisa- puede ser denominada la
asamblea?
Por qu puede afirmarse que en una asamblea de ciudadanos se da una democracia
directa?
Por qu una asamblea requiere de la existencia de un consejo o junta permanente?
De cuntas maneras pueden ser seleccionados los miembros de un consejo?
Qu factores hacen que la democracia directa sea difcil o imposible de llevar a la
prctica?
Qu papel podran jugar en un futuro las nuevas tecnologas en relacin con la demo-
cracia directa?
A qu llamamos democracia representativa? Qu es una asamblea de represen-
tantes?
Qu es un parlamento? Qu poder ejecutivo, legislativo o judicial- recae sobre los
parlamentos? Qu otras funciones recaen sobre el parlamento de un pas?
De qu poder ejecutivo, legislativo, judicial- es el mximo responsable el jefe de go-
bierno de un pas?
Qu diferencia fundamental existe entre una democracia con un sistema parlamenta-
rio y otra con un sistema presidencialista?
Posee la democracia espaola un sistema parlamentario o presidencialista?
Cuntos tipos de parlamentos pueden existir? Qu es un parlamento unicameral?
Qu es un parlamento bicameral? Cundo decimos que un parlamento bicameral es sim-
trico? Cundo decimos que un parlamento es bicameral asimtrico? Cmo se denominan
genricamente las dos cmaras de un parlamento bicameral?
Cmo se denomina el parlamento espaol? Es unicameral o bicameral? Cmo se
llama/n la/s cmara/s?
De qu perodo histrico datan los primeros parlamentos europeos? Cundo se con-
solidaron? En qu pas se consolid el primer parlamento que tuvo una influencia importante?
Por qu la democracia admite y promueve la presentacin de diferentes candidatos a
las asambleas de representantes?
Qu es una circunscripcin electoral? Qu funcin cumplen las circunscripciones?
Qu es una Ley Electoral? Cmo se denomina la principal Ley Electoral espaola?
De cuntas asambleas de representantes pueden elegir representantes los espao-
les? Cules son esas asambleas? Cmo se denominan a los representantes de esas asam-
bleas?
Cules son las circunscripciones correspondientes a las elecciones a las que hemos
hecho referencia en el punto anterior?
Qu caractersticas deben poseer una elecciones democrticas?
Qu condiciones deben poseer unas elecciones para que podamos decir que son li-
bres? Qu tipo de grupos pueden impedir que unas elecciones sean libres? Cmo impiden la
libertad estos grupos?
Qu ventajas posee el carcter secreto del sufragio? Cules son las limitaciones del
sufragio secreto? Podras ilustrar los problemas que causan los grupos violentos en democracia
con dos ejemplos tratados en clase?
Qu pretenden obtener los grupos violentos a travs de la violencia? Por qu pode-
mos considerar que los grupos violentos son un obstculo para la democracia?
Por qu las elecciones deben ser peridicas? (Puedes ofrecer al menos dos razones
que justifiquen la periodicidad de las elecciones) Cada cunto tiempo deben ser convocadas
elecciones de representantes?
Qu es el censo electoral?

A qu nos referimos cuando afirmamos que las elecciones deben ser imparciales?
Cul es el principal cometido de una Administracin Electoral? De qu manera se logra la
transparencia electoral en el sistema electoral espaol?
A qu denominamos libertad de asociacin? Qu funcin cumplen las asociacio-
nes voluntarias? (Menciona al menos dos de esas funciones)
Qu es la sociedad civil? Cundo decimos que existe una sociedad civil fuerte?
Cundo decimos que existe una sociedad civil dbil?
Qu es un grupo de presin o de inters?
Qu es un partido poltico? Qu diferencia existe entre las asociaciones de la socie-
dad civil y los partidos polticos? Qu ventajas proporciona a los candidatos electorales agru-
parse en partidos polticos? (menciona al menos dos de esas ventajas) Qu utilidad posee para
los electores las candidaturas agrupadas en partidos polticos?
A qu se denomina Sistema Electoral?
Por qu se produce un conflicto entre el derecho de participacin y la proporcionalidad
del voto en los sistemas democrticos? (Explica brevemente este problema)
Qu es una lista electoral abierta? Qu ventajas posee? Qu inconvenientes po-
see?
Qu es una lista electoral cerrada? Qu ventajas posee? Qu inconvenientes po-
see?
Qu tipo de listas se emplean en el sistema electoral espaol? (Detalla la respuesta)

TE RECOMENDAMOS UNA PELCULA

Trece entre mil.
Espaa, 2005. Director: Iaki Arteta. 90
minutos. Gnero: Documental. Premios: Se-
gundo premio en la seccin Tiempo de Histo-
ria de la muestra de cine Seminci del ao
2005.
Sinopsis: El documental de Iaki Arteta
pone de manifiesto la terrible situacin de las
vctimas de la banda terrorista E.T.A. Las vc-
timas pierden la vida o sufren lesiones fsicas
como consecuencia de los atentados terroris-
tas, y tambin padecen el vaco de una socie-
dad acobardada por aos de violencia. El
documental reivindica la memoria de todas las
vctimas del terrorismo.

Cartel promocional del documental Trece
entre mil (Leize Producciones S.L.)



TE RECOMENDAMOS UN LIBRO

Un corazn libre. Martin Luther King de Carlota Coronado y
Jos Luis Roig Torres.
Editorial Casals, 2003.

Martin Luther King fue el ms importante de los lderes po-
lticos que lucharon por el reconocimiento de los derechos civiles
de la poblacin afroamericana en Estados Unidos. A travs de su
biografa comprenders cmo es posible la existencia de acusa-
das formas de discriminacin y de corrupcin poltica y la actua-
cin de grupos violentos incluso en el interior de una democracia
tan consolidada como la norteamericana. Tambin obtendrs una imagen precisa de las condi-
ciones de vida de la poblacin afroamericana en los estados de sur de los Estados Unidos y las
etapas de la reivindicacin poltica de igualdad.

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Educacin para la democracia

Unidad didctica 2. Las instituciones de la democracia (I). Pgina 1/43

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