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Primeros captulos
Antonio Pedro Grande Rey
hijas; una con seis aos, llamada Melitta y otra con doce, cuyo
nombre era Florenia.
Medro viva del dinero que le produca el alquiler de una
casa de campo y otras tres casas en el centro urbano. Sola estar
fuera de la suya por las maanas. No era ningn secreto que haca
lo imposible por salir, a la ms mnima excusa. Su esposa estaba
siempre de mal humor. Justificaba su ausencia, unas veces con
motivo de visitar a su padre, y otras para ayudar a su hermano en
el campo. Medro era un hombre alto; delgado y rubio, con bigote
alargado, casi calvo. Su esposa era morena, bajita y de carcter
inquieto. A ambos les estaban saliendo abundantes canas en el
pelo.
La casa era demasiado grande para las cuatro personas que
la habitaban. El marido viva all desde su infancia con sus seis
hermanos, que junto con sus padres residieron en ella. Era una
vivienda amueblada con muebles rsticos, y algunos que otros
adornos caballerescos, tales como espadas y blasones, que entrevean el origen noble de la familia. Tambin tena un patio interior en el que correteaba con frecuencia la pequea Melitta. Esta,
nada ms ver a Sania entrar por la puerta, se qued mirndola.
Sin darle tiempo a presentarse, la cogi de la mano y le dijo:
Ven, vamos a jugar!
Ambas nias se pusieron a correr a toda pastilla por el pequeo patio. Florenia jugaba poco con ellas, la mayora de las
veces, cuando su irascible madre coga una de sus habituales rabietas. Melitta tena el pelo castao, al contrario que su hermana,
que era rubia. Sania era morena con el pelo corto, al igual que su
madre. Sus ojos marrones tenan cierto aire oriental, heredado de
su padre.
Los trabajos de la casa no eran ms duros de las que cualquier otra de la poca. A Lnan le tocaba planchar, tender la ropa,
ir a por agua al pozo, ordenar las habitaciones, etc.
Curiosamente, hacer la comida no entraba en sus tareas. De
eso se encargaba Gefia, tal vez para controlar los gastos, o porque
debido a su mana persecutoria tema ser envenenada.
Lo ms deleznable era que habiendo habitaciones y camas
de sobra, Lnan y Sania tenan que dormir encima de un viejo colchn, tapadas con mantas en un oscuro y hmedo cuarto
vaco.
Medro se conmovi y protest a su mujer. Lo mismo hizo
Melitta, que aseguraba que en su dormitorio haba sitio para
Sania. Pero la alocada duea de la casa hizo valer su decisin,
gritando con brusquedad. Melitta se puso a llorar pero el marido
no protest demasiado; lo cual era lgico, ya que dorma en la
misma cama que su esposa y para no llevarse mal con ella, cedi
cobardemente. La mayor preocupacin de Gefia era su hija Florenia, a la que aparentemente, todo le daba igual. Esta haba tenido
la oportunidad de estudiar en un colegio para personas acaudaladas, pero su falta de voluntad hizo que dejara los estudios con
apenas diez aos.
Ay, hija ma! Qu hacemos contigo? Bscate un marido
con dinero para que solucione tu futuro. Le sola decir su madre
con frecuencia.
Cuando la vea sentada, mirando las musaraas, sola decirle
en tono de enfado:
Ya que no haces nada, haz algo til y ensea a tu hermana
a leer, para que el ao que viene tenga eso de adelanto.
La aptica Florenia pocas veces obedeca, provocando la
irritacin de Gefia.
A la hora de pagar por sus servicios a Lnan, unas veces lo
haca el marido, y otras, la esposa. Al soltar el dinero, Gefia la
miraba con cara de asco como si le diera una limosna.
La asistenta no se tomaba a mal la actitud de Gefia. Era de
carcter discreto y paciente, salvo cuando alguien hablaba mal,
acerca del origen de su hija Sania.
Haba un doloroso asunto que la pona triste. Su madre,
Amara, no quera saber nada de su nieta. La consideraba el fruto
de una violacin por parte de un salvaje brbaro. Lnan tampoco
se llevaba bien con su orgullosa y dspota madre. De hecho, aos
atrs se escap de la casa con su hermano porque no podan soportarla. Pero tras la muerte de este, en combate contra la poderosa secta de Los Dragones Rojos, la relacin entre madre e hija
Captulo 2: Un da de mercado
El jueves era el da que Gefia sola ir a comprar al mercado. En tales ocasiones se haca acompaar de todas las manos
posibles para ayudarla a cargar con las compras. Ese da no se
salvo siquiera su madrugador esposo. Al parecer, la noche anterior haban discutido, y debi de amenazarlo con privarle de
alguna cosa de inters para que acudiera, resignadamente, y sin
protestar. Tampoco las dos pequeas se libraron de ir, aunque a
ellas les encantaba salir a la calle, y no les daban cosas de mucho
peso para cargar.
Era increble el bullicio en la plaza mayor del pueblo. Por
todas partes se escuchaba el vocero de los vendedores que llamaban a la gente y gritaban en voz alta sus ofertas.
Lnan, acompame. T, Florenia, ven tambin. Medro,
qudate con las nias y cuando os llamemos, venid a ayudarnos.
Este se sent en uno de los bancos, mientras contemplaba
el corretear de las chiquillas a su alrededor. Una voz educada, le
interrumpi sus pensamientos.
Disculpe, seor No le echa un vistazo a mis mercancas?
Medro se levant de golpe y mir hacia atrs. Un hombre,
de unos cincuenta aos, tena expuestos unos artculos desconocidos para l. En una mesa haba trastos de vivos colores.
OigaQu es todo esto que hay aqu?
Ahora se lo explico, seor. Este tarro es agua milagrosa del manantial de Farmos en el norte. Esto, velas aromticas
para traer la felicidad a su casa. Esto otro, varitas mgicas para
viajeros.
El asombrado Medro pregunt.
Qu es eso de varitas mgicas para viajeros? Es la primera vez que oigo hablar de ellas. Si son unas vulgares ramas.
Ver, seor; son unas varitas que han sido cargadas de
energa por un mago, para que las utilicen las personas que no
entienden el uso de la magia. Se usan sobre todo para defenderse
de los bandidos, lanzndoles una descarga elctrica o para hacer
brotar agua cuando nos encontremos sedientos. Se pueden utilizar entre cinco y diez veces, eso depende de los hechizos y las
habilidades mgicas de cada uno No le interesan? En el precio
va incluido un papiro para aprender a manejarla con los nombres
de los hechizos ms adecuados para su uso.
Medro mir a su lado. Las nias haban dejado de jugar y
miraban, sonrientes, los extraos objetos del vendedor.
No, gracias. No necesito varitas en este momento. Adems, lo ms seguro es que acaben en manos de estas dos diablillas, y sabe Dios lo que podra suceder.
El vendedor se ech a rer.
Cierto, caballero, cierto. Y es una pena. Las nias tienen
ms habilidades mgicas que las personas adultas. Una varita de
viajero en manos infantiles puede ser usada entre veinte y treinta
veces, ms o menos.
Una severa voz de mujer se escuch detrs de Medro.
Te dije que estuvieras atento. Estoy harta de llamarte.
Perdonaes que estaba hablando con este seor, y no me
pareci educado interrumpirle. Dijo Medro a su esposa.
Buenos das, seoras. Pasen y vean las cosas que tengo.
Gefia pareca muy interesada. Se llev un buen rato hablando con el vendedor. Este se llamaba, Gradn Mefil.
Mientras Medro, sus hijas y Sania regresaban a la casa,
cargados con las bolsas, Gefia y Lnan se quedaron hablando con
Gradn. Tardaron ms de dos horas en regresar. Al llegar, traan
velas perfumadas de colores, vasos decorados con imgenes mgicas y varitas de incienso, entre muchas cosas ms, relacionadas
con las artes mgicas.
Vaya! Veo que el tal Gradn ha hecho el negocio de su
vida. Dijo Medro, algo enojado.
En cambio, su esposa estaba radiante.
Calla, calla, calla! Ese vendedor me ha dado la solucin
para nuestra hija. Me dijo que en las capitales es muy comn entre las mujeres estudiar la magia Te imaginas a nuestra Florenia
con una varita mgica como las hadas? Dijo Gefia, sonriente.
El marido se ech las manos a la cabeza.
Qu haces as? Deberas estar practicando para convencer a Fausto de que tienes facultades mgicas A qu esperas?
Esta rompi a llorar.
Es intil, Sania. He fallado. No me saldr, jams No
sirvo para nada!
Qu forma de hablar es esa? Venga, te voy a ayudar.
Igual, con un poco de suerte, sale bien.
En ese momento entr Melitta. Al ver a las dos nias levantar el pesado bastn, dijo:
Estis jugando a ser hadas? Yo tambin quiero jugar!
Rexiles tambin intentaba convencer a su maestro de que le
diera una segunda oportunidad a la hija mayor de Gefia. Fausto estuvo pensativo durante al menos quince minutos, antes de
responderle.
Sabes que no puede ser. Lo intent varias veces sin ningn resultado positivo. Si al menos hubiera alguna esperanza
Te entiendo maestro.
Anda, hazme un favor; trae un poco de agua, que tengo la
boca seca. Ve a por el vaso que dej encima de la mesa del saln
y llnalo de agua limpia. A ver si se me aclaran las ideas, y se me
ocurre alguna cosa.
Al cruzar por el patio de la casa, Rexiles vio desde la ventana interior a las tres nias levantar el bastn del mago.
Maestro, asmate. No te lo pierdas.
Vaya, vaya! As que esas tres granujillas estn jugando
con mi bastn.
Viendo que el vaso no se mova, Sania dijo a sus amigas:
A ver si lo estamos haciendo mal. A lo mejor es que la
cosa no consiste en apuntar al objeto, sino en concentrarnos y
pedirle, mentalmente, que se mueva.
Puede ser. Exclam Florenia.
Vamos a decirle al vaso que se levante. Dijo su hermana.
Las nias, al unsono, exclamaron:
Vaso, levanta! Vaso, levanta! Vaso, levanta!
Qu gracia tienen esas tres diablillas! Dime, Rexiles
Crees que conseguirn moverlo?
Entonces, para asombro de los mirones, el recipiente se elev unos diez centmetros en el aire. Estuvo inmvil durante cuatro segundos, y descendi con brusquedad, tirando un poco de
agua. Las tres nias gritaron con alegra:
Biennn!
Ahora, yo sola. Exclam Melitta.
Los padres y Lnan, al ver a Fausto y su ayudante curiosear
por la ventana, les preguntaron qu estaba sucediendo.
No hagan ruido, por favor. Esto se pone interesante. Dijo
el maestro.
Melitta no consigui que el vaso se moviera ni un solo
centmetro.
Ahora no sale? Antes se movi.
A ver si es que el bastn pesa mucho para ti, djamelo.
No, Sania. El bastn es mo. Vosotras, buscad otra cosa.
Viendo que no estaba dispuesta a soltarlo, Sania cogi un
lpiz. El vaso se levant de inmediato, y sin dificultad, en la direccin que sealaba este. No se derram ni una gota de agua.
A ver, ahora djame a m el lpiz. Exclam Melitta, soltando el bastn.
El asombrado Fausto, dijo en voz baja:
Es ella. La pequea Sania es un hada.
Nono puede ser. Exclam Lnan con asombro.
Claro que no. Dijo Gefia con claros sntomas de envidia.
Florenia se anim y cogi otro lpiz.
Voy a intentarlo yo, pero con otra cosa.
En esta ocasin, intent levantar un pequeo libro que haba
en una estantera cercana. Este se movi unos centmetros.
Parece que Florenia va mejorando. Tal vez, valga la pena
que le demos una segunda oportunidad. Exclam Fausto.
Melitta consigui levantar el vaso durante unos segundos.
Luego solt el lpiz y exclam, alegremente:
Lo consegu!
Tras realizar su prodigio, se fue al patio a seguir jugando.
Viendo las dificultades para levantar el libro, Sania decidi
ayudar a su amiga.
Arselo, el prroco, y le pregunte. No tengo inconveniente en darle algo de dinero para que coma por el camino.
La enfadada Sania no pudo callarse.
No necesito tu dinero! Me voy de aqu, ya que mi madre
no sabe imponerse. Es evidente que una bruja como t, y una
aspirante a hada como yo, no podemos estar juntas.
Sania! Ms respeto a tu abuela.
Pues que me respete ella a m! No has visto an, lo poco
que me aprecia?
Amara exclam, despectivamente:
Bah! Esta nia es una salvaje loitina, como su padre.
Antes de que Sania pudiera hablar, Lnan le dijo al odo:
S que esta situacin es muy dura para ti, pero tu abuela
est muy vieja, y tal vez dentro de poco, fallezca. Ten paciencia
y resptala lo que le quede de vida.
Pues si se muere, mejor! Una bruja menos!
Anda, djate de decir tonteras, y vete a ver al prroco.
Sania se fue, dando un fuerte portazo.
El prroco Arselo era un hombre moreno, de cuarenta aos,
alto, delgado y con experiencia en ayudar a las personas en apuros. Sania le cont su problema. Tras un rato pensativo, le dijo:
Conozco a alguien que tal vez pueda ayudarte. Lo que no
s, es lo que tardar en encontrarlo. Si no tienes ningn sitio a
donde ir, puedes quedarte en el albergue.
Gracias, me quedar. Mi abuela es una bruja, y mi madre
no me quiere lo suficiente como para plantarle cara por m.
La persona de la que el prroco habl, era Teriko de Hadria,
el bandido que durante un tiempo estuvo viviendo en una parte
de la casa de la pequea Sania. Ahora, su banda estaba dividida
y desprestigiada. Peor, an. Varios de los ladrones que vendieron ropa robada en el mercado eran ex miembros de su grupo.
La gente, por error, crea que el propio Teriko estaba implicado
en ese sucio negocio. De vez en cuando, iba con varios de sus
hombres a ver al prroco. Este le habl de la necesidad que tena
Sania de viajar hacia Lamokia.
El bandido se sinti moralmente obligado a ayudarla. Pero
El pequeo grupo caminaba a una media de veinticinco kilmetros diarios. Descansaban donde podan, y dorman al aire
libre en mantas. Los dos hombres se ponan de mal humor cuando la pobre Sania, agotada, se sentaba a descansar. La comida la
pagaban entre todos. Sania tampoco tena mucho. Se preguntaba
qu pasara con su casa. No estaba segura si su madre la vendera
o no. A saber cundo volvera all de nuevo. Solo de pensarlo,
senta nostalgia. Intentaba no llorar para evitar problemas, ya que
Tando no soportaba sus llantos, y Uriban se burlaba de ella. Los
peores momentos llegaban con la lluvia. No pocas veces tuvieron
que refugiarse debajo de algn rbol, mientras echaban maldiciones por su mala fortuna. Pero algo de bueno tuvo el estar juntos
durante tanto tiempo. Aprendieron a apreciarla ms.
Al atardecer del 24 da de marcha, llegaron a la altura del
campamento de Armio. Estaba situado en una montaa de difcil
acceso.
Bueno, ah est. Supongo que el siguiente paso consiste
en pedir voluntarios para que acompaen a Sania lo poco que
queda del viaje No es as? Exclam Uriban.
S, y tambin unirnos a ellos. Dijo Tando.
He pensado que el barn podra indultarnos por haber llevado a esta nia a su destino. Si nos unimos a la banda ser peor.
Pensadlo un poco.
Tonteras! Un largo paseto no va a ser suficiente como
para borrar atracos, extorsiones y apaleamientos. Dijo Tando.
Ninguno de nosotros tres tiene delitos de sangre; por lo
que la idea de Uriban no es descabellada. En cambio, si nos unimos a Armio, nuestra situacin, empeorar. Dijo Ankar.
No creo que nos pase nada malo por estar un rato charlando con ellos. Les preguntaremos como les va, y segn lo que
nos digan, decidiremos si nos unimos o no. Seamos prudentes,
compaeros.
S, tienes razn.
Al ver al centinela que vigilaba el escondrijo, Uriban le hizo
una seal. Este le salud de igual manera, y fue a buscar a su jefe.
Armio se encontraba algo bebido cuando llegaron.
en su bolsillo.
Ankar, con voz autoritaria, exclam:
Vinimos aqu como amigos, suplicando vuestra ayuda!
Nos habis tratado mal, y nuestra compaera ha montado en clera Dejadnos marchar o ateneos a las consecuencias!
Os pido disculpasS, marchaos. Dijo Armio, temblando.
Sania respir con alivio. Le dola el brazo y estaba cansada.
Haba utilizado la nica habilidad mgica que conoca, y dio resultado. Pero por desgracia, al ser novata, no saba controlar la
intensidad de su poder.
Ankar, por favor, dame la mano y aydame a caminar. La
magia es agotadora. Dijo en voz baja.
Por supuesto, pequea. Disimula para que esos brbaros
no se den cuenta o lo pasaremos mal.
Cuando bajaban por la cuesta, una voz los llam:
Eh, esperadme! Quiero ir con vosotros!
Qu quieres? Dijo Tando, extraado.
El desconocido aparentaba tener unos treinta aos. Era rubio
con bigote. Vesta un traje marrn lleno de manchas.
Llamadme Tesalo, por favor. Ya estaba harto de ese loco
de Armio. Al ver que os escapabais he aprovechado la oportunidad para huir yo tambin A dnde vais?
Nos dirigimos a Lamokia, a la ciudad de Keilan. Cuando
dejemos a esta nia all, ya veremos lo que hacemos luego.
Os acompao. Tengo muy buenos amigos en Lamokia.
Soy un comerciante al que secuestraron esos villanos.
Est bien, puedes venir con nosotros. Dijo Ankar.
Tando, malhumorado, le pregunt a Sania:
Oye, el truquito ese de quitarle la espada a Armio, fue una
buena idea Por qu no lo hiciste antes?
Sania se encogi de hombros.
Porque no estaba segura de que me fuera a salir bien. Pero
en cuanto vi que la situacin era desesperada, pens que vala la
pena intentarlo.
Estaba amaneciendo. El canto del gallo de un corral cercano
interrumpi el montono cri cri de los grillos. De vez en cuando
para escoger.
Vale, yo tambin ir. Dijo Uriban.
Al llegar a la entrada de la ciudad, haba dos centinelas de
guardia y el sargento.
Para entrar en esta ciudad, hay que pagar. Son diez kaliks
cada uno.
Hola, Herno Yo tambin pago?
Hola, Tesalo! No te haba reconocido con esa barba!
Ya me han dicho, que te escapaste de las garras de Armio. Como
eres de aqu, solo tienes que pagar tres kaliks. Pero imagino que
no tienes dinero. Pasa, pero otro da me los pagas. No se te olvide
Eh?
Yo pago lo de todos. Gracias a ellos soy libre, y es lo
menos que puedo hacer. Antalo en mi cuenta La nia paga
tambin?
No. Ya que no viene a hacer negocios, sino a estudiar.
Desde lo alto de las murallas de la ciudad, junto a una torre
de vigilancia, estaban las dos hadas de antes. Al verlos entrar, les
saludaron, alegremente.
Tenas razn son unas cotillas. Les ha faltado tiempo de
contarle nuestras andanzas al sargento. Dijo Tando.
Ahora, a dnde vamos? Pregunt Ankar.
Podemos ir a la plaza o al muelle. Es buena hora para
buscar trabajo en cualquiera de esos sitios.
A buscar trabajo? Ah, no! No estoy dispuesto a hacer
vida de esclavo y llevarme todo el da descargando bultos de las
carretas de un mercado o soportando el olor a pescado podrido
del muelle Tengo cara de haberme vuelto loco? Dijo Tando.
Sus compaeros se echaron a rer.
Es que piensas pasarte toda la vida, jugndote el pellejo
entre bandas de delincuentes? Dijo Ankar.
Por qu no? Es lo que he hecho durante los treinta y cuatro aos que llevo de existencia.
Compaero, t no llegars a viejo. Yo prefiero dejar la
banda y buscarme un trabajo honrado. Exclam Uriban.
Anda, acompanos. Es probable que dentro de un rato
cambies de opinin.
En la plaza haba una multitud de puestos y tenderetes a
medio montar. Las hadas volaban de un lado a otro, relevndose
en las guardias o llevando mensajes. Nadie les sola prestar atencin. Ya estaban acostumbrados a ellas. Los vendedores marchaban de un lado para otro, apresurndose a colocar la mercanca.
Sania estaba triste.
Cada vez que paso por un mercado, me acuerdo de mi
ingrata madre. Se salv por muy poco de una grave enfermedad.
Estuve todo el tiempo cuidndola, y en vez de defenderme de mi
abuela, permiti que me echara.
No te pongas as. Lo mejor que podas hacer, era irte a
estudiar.
Tal vez tengas razn, pero esperaba un trato ms considerado por su parte.
Tasalo se adelant unos pasos, y dirigindose a Uriban y su
compaero, les dijo:
Esperad aqu.
A Tando no le gust eso.
Seguro que va a contarle a La Guardia de la Ciudad que
somos unos bandidos.
No creo. Ya lo habra hecho en la entrada. Me parece que
va a preguntar si hay trabajo.
Me voy! Tanto si es una cosa como la otra, no me gustan
ninguna de ellas.
Ankar le reproch su actitud.
Quieres dejar de portarte como un nio? Encima que
Tasalo va a ayudarte a ser un hombre honrado, t insistes en ser
un delincuente Qu hacemos, contigo?
Tando no tuvo tiempo de responder. Tasalo regres con dos
hombres ms.
Os presento a Gulio y a Teiro. Necesitan dos ayudantes.
Tando, Uriban; id con ellos. Hay muchos sacos que descargar de
ese enorme barco.
Uriban fue decidido, mientras que el cabizbajo de Tando iba
resignado como un cordero al que llevan para el matadero.
En la espalda llevara unas alitas de liblula, de color turquesa. No se usaban para volar, sino como adorno e identificacin
de que su portadora es un hada o estudia para serlo. Las mayores
o adolescentes vestan de amarillo. Semejante combinacin de
colores se deba a que el escudo herldico del reino de Lamokia
era unas llaves amarillas en un fondo turquesa. Pero se estaba
estudiando dejar ambos uniformes del mismo colorido, quizs
el celeste turquesa. Pero haba tantos problemas que solucionar,
que la direccin no se haba puesto de acuerdo en resolver el de
la uniformidad.
Mercurita estaba de suerte, ya que haca un par de aos, la
ropa variaba de color, segn el estado de nimo de su portadora.
La prenda tenda a oscurecerse, pasando desde el celeste al ail,
azul marino, lila y negro. Llevar durante una semana la ropa de
color negra, equivala a la expulsin, ya que su duea, supuestamente tena un carcter derrotista y siniestro. Pero se desech
por considerarse inapropiado, adems de amargar el nimo de las
alumnas. Tambin es lgico que el traje se oscurezca por culpa
de alguna disputa, por el enfado de algn examen mal hecho o
simplemente, que su portadora haya tenido un mal da.
Alguien con talento hizo un hechizo para anular la coloracin de la ropa. Al poco de crearse, lo conoca desde la primera
hasta la ltima alumna. Entre las protestas y ese hechizo, la direccin decidi anular ese tipo de uniformidad, y escogi otra ropa
de coloracin ms vistosa y adecuada para las nias.
Tengo una duda. Si veo a un pobre pidiendo limosna Puedo transformar una piedra en oro para ayudarle? Dijo Mercurita.
Me temo que no. O en todo caso, ha de ser una piedra
chiquitita. Las normas dicen que debes conceder a una persona,
solo lo que necesite en un futuro inmediato.
No entiendo por qu. Si le doy mucho dinero a un mendigo, este dejar de ser pobre.
Algunas hadas hicieron eso que t dices Y sabes qu
pas? La mayora se lo gast en vino y en otros vicios. Muy pocos lo utilizaron para asegurar su futuro. Debes tener muy claro,
que un hada no es el genio de Aladino, que te concede todo lo