A R T I C L E S

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T H E O R I G I N S O F T H E M Q S S I - D A G O M B A S T A T E S
b y A . A . I llasu*
*
. # -
, *>
-*
In a r e c e n t a r t i c l e , F a g e a s c r i b e d s o m e of t h e m i s i n t e r -
p r e t a t i o n s o f t h e e a r l y h i s t o r y o f t h e M o s s I -Dagomba s t a t e s t o
w h a t h e t e r m e d t h e " M o s s I - c e n t r e d a p p r o a c h " by w h i c h c o n -
c l u s i o n s f o r t h e w h o l e g r o u p o f s t a t e s a r e d r a w n e x c l u s i v e l y
o n t h e b a s i s o f e v i d e n c e f r o m t h e M o s s i s t a t e s a l o n e . ' T h u s
d i d M a r c ( 1 9 0 9 ) , D e l a f o s s e ( 1 9 1 2 ) , T a u x i e r ( 1 9 1 7 , 1 9 2 4 ) , a n d
D i m D e l o b s o n ( 1 9 3 2 ) ,
2
- ' a t t e m p t t o d a t e t h e f o u n d a t i o n s o f t h e
W h o l e g r o u p o f s t a t e s a l t h o u g h t h e y w e r e u n a b l e to t a k e a c c o u n t
o f e v i d e n c e f r o m M a m p r u s i a n d D a g o m b a , t r a d i t i o n a l l y r e g a r d e d a s
" s e n i o r " t o t h e M o s s i s t a t e s o f O u a g a d o u g o u , Y a t o n g a , and F a d a
N ' G r u m a h . F a g e , a s d i d W e s t e r m a n n ( 1 9 5 2 ) a n d Prost ( 1 9 5 3 ) , t o o k
a c c o u n t o f t h e M a m p r u s i a n d D a g o m b a e v i d e n c e p u b l i s h e d by T a m a k l o e
( 1 9 3 1 ) , B l a i r a n d J o h n s o n ( 1 9 3 2 ) a n d R a t t r a y ( 1 9 3 2 ) . 3 H e a l s o
c o n s u l t e d an u n p u b l i s h e d w o r k by D . V . Mackay,** a n o f f i c i a l o f t h e
C o l o n i a l A d m i n i s t r a t i o n o f t h e G o l d C o a s t , w h i c h d e a l s e x c l u s i v e l y
w i t h M a m p r u s i . U n f o r t u n a t e l y t h e M a m p r u s i t r a d i t i o n s c o l l e c t e d
by R a t t r a y a n d M a c k a y o n w h i c h h e r e l i e d , a r e , a s h e h i m s e l f
r e c o g n i s e d , b o t h f r a g m e n t a r y a n d d e m o n s t r a b l y u n r e l t a b l e .
C o n s e q u e n t l y , h e m a k e s a n u m b e r o f m i s l e a d i n g c o n c l u s i o n s I n
h i s e x t r e m e l y u s e f u l o u t l i n e i n t e r p r e t a t i o n of, t h e e a r l y h i s t o r y
o f t h e M o s s i - D a g o m b a s t a t e s . T h e a i m o f t h i s p a p e r is t o r e -
a p p r a i s e t h i s i n t e r p r e t a t i o n in t h e light o f a d d i t i o n s I h a v e
m a d e t o t h e f r a g m e n t a r y a c c o u n t s o f M a m p r u s i oral t r a d i t i o n s
c o l l e c t e d e a r l i e r by R a t t r a y a n d M a c k a y . T h e p u b l i s h e d w o r k s
m e n t i o n e d e a r l i e r a s w e l l a s s o m e a r c h i v a l m a t e r i a l h a v e a l s o
b e e n c o n s u l t e d .
T h e e t h n i c a l l y - r e l a t e d M o s s i - D a g o m b a s t a t e s w e r e
f o u n d e d by " s m a l l b a n d s o f s t r a n g e r s ' ^ w h o m i g r a t e d f r o m the
e a s t o r n o r t h e a s t o f L a k e C had t o t h e l a n d s s o u t h of t h e N i g e r
b e n d . T h e s t r a n g e r s w e r e a c q u a i n t e d w i t h t h e idea o f c h i e f -
t a i n s h i p a s o p p o s e d t o t h e p o l i t i c o - r i t u a l o r g a n i s a t i o n o f t h e
a c e p h a l o u s p e o p l e s t h e y e n c o u n t e r e d . B e c a u s e o f t h e i r p o l i t i c a l
a n d m i l i t a r y s u p e r i o r i t y t h e y c o n s e q u e n t l y o v e r r a n t h o s e s c a t t e r e d
a n d i n d e p e n d e n t p e o p l e s a n d r e v o l u t i o n i z e d t h e i r p o l i t i c a l o r
t r i b a l p a t t e r n s by w e l d i n g t h e m into k i n g d o m s . T h e m o s t s a l i e n t
D r . A . A
L e g o n .
I liasu I s a L e c t u r e r in t h e H i s t o r y D e p a r t m e n t ,
A R T I C L E S 96.
feature of this spectacular change w a s the office of a terri-
torial and secular ruler, "an unheard - of conception", as
Rattray put It, w h i c h replaced "the Immemorial institution of
e ruler w h o w a s the high-priest of a totemic clan and dealt only
in spiritual sanctions".6
The descendants of those state-forming strangers w h o
still rule over the Mossi-Oagomba states have almost the same
traditional accounts about their o r i g i n s . Thus the lesser-known
Mamprusi oral tradition tells much the same story as the more
a c c e s s i b l e and better known Dagomba oral tradition. Both point
to a m i g r a t i o n from somewhere east of Lake Chad; both recount
the adventures of Tohazie (the "red h u n t e r " ) , w h o s e son, K p o -
g o n u m b o , married S o h i y i n i , the daughter of Abdul R a h a m a n I , a
king of Grumah; and both recognize G b e w a , the most famous issue
of this m a r r i a g e , as the great ancestor of the Mossl-Dagomba
p e o p l e s . T h e r e is however a significant difference between the
starting points of Dagomba and Mamprusi oral traditions. The
former version nearly always opens with the migration from the
east as well as the Saga of Tohazie and his relations w i t h the
earlier established Mande and Gur-speaking peoples south of the
Niger bend. Mamprusi oral tradition on the other hand Invariably
o m i t s this prefatory chapter end starts with Gbewa's migration
from Grumah territory to Pusiga from w h e r e he subdued the
neighbouring peoples and, as would be argued later, founded
M a m p r u s i , the oldest of the Mossi-Dagomba states. This differ-
ence probably accounts for the misleading conclusion sometimes
m a d e that the great Gbewa is the fons et o r i g o In Mamprusi oral
tradition.
The explanation for w h a t can be termed the abridged and
unabridged versions of their common oral tradition lies primarily
In the scale and quality of their respective machinery for preser-
ving and recounting their past. The Dagomba machinery is elaborate,
a c c e s s i b l e , and e f f i c i e n t . The state drummers or " l u n s l " , w h o
form the c o r e of this m a c h i n e r y , are a highly specialised segment
of Dagomba society. They have a hierarchy of their o w n , at the
head of w h i c h Is the Namoo N a , w h o , like any other important chief
of the kingdom, has his own titled officers.7 They enjoy a fairly
high social status partly because they are handsomely rewafded
for their services and partly because they claim direct descent
from a " n a b i a " or prince of royal blood, Bizung, son of Na Nyagse,
the first Ya Na or Paramount chief of the Dagomba kingdom. As .
court historians and d r u m m e r s , they chant the genealogy and exploits
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, *
o f t h e p r i v i l e g e d ; a s c u s t o d i a n s o f t r a d i t i o n a l b e l i e f s a n d
c o n s t i t u t i o n a l p r a c t i c e s , t h e y m a k e p r o n o u n c e m e n t s o f f a c t s
d u r i n g g r a v e p o l i t i c a l d i s p u t e s . T h e i r s I s an a r d u o u s a n d
p a i n s t a k i n g t a s k w h i c h r e q u i r e s long h o u r s o f p a t i e n t a p p l i -
c a t i o n a n d p r a c t i c e a n d for t h i s r e a s o n , t h e y h a v e t h e i r o w n
t i m e - h o n o u r e d a n d e f f i c i e n t s y s t e m o f r e c r u i t i n g a n d t r a i n i n g .
G i v e n t h e n a t u r e o f t h e O a g o m b a m a c h i n e r y , p a r t i c u l a r l y I ts
s i z e a n d d i s t r i b u t i o n - f o r t h e r e I s h a r d l y a O a g o m b a c h i e f ' s
v i l l a g e w i t h o u t I ts d r u m m e r - I t I s p r o b a b l y h o t s u r p r i s i n g
t h a t t h e r e h a s b e e n a v a i l a b l e f o r a l o n g t i m e n o w a f a i r l y
d e t a i l e d a c c o u n t o f D a g o m b a o r a l t r a d i t i o n s .
T h e M a m p r u s l k i n g d o m on the o t h e r - h a n d h a s n o t h i n g
c o m p a r a b l e e i t h e r I n g r a n d e u r o r e f f i c i e n c y t o the D a g o m b a
m a c h i n e r y . T h e r e a r e , t o b e s u r e , s o m e a b l e d r u m m e r s w h o nre
a s e a g e r l y s o u g h t a f t e r a s t h e O a g o m b a o n e s by c o n n o i s s e u r s
d u r i n g t h e f e s t i v a l s o f t h e M a m p r u s l and D a g o m b a p e o p l e s . But
t h e s e a r e t h e e x c e p t i o n r a t h e r than the r u l e and I n a n y c a s e
t h e y a r e e i t h e r n a t i v e s o f D a g o m b a o r h a v e a c q u i r e d t h e i r s k i l l s
at t h e f e e t o f O a g o m b a d r u m m e r s . C o n s e q u e n t l y t h e c o l l e c t o r o f
M a m p r u s i o r a l t r a d i t i o n h a s t o r e l y l a r g e l y u p o n t h e " N a y l r t
K p a m b a y a " or s t a t e e l d e r s a n d c o u n s e l l o r s . A n d t h e d a n g e r f r o m
t h i s s o u r c e I s p e r h a p s not s o m u c h as t h e l i k e l i h o o d o f I ts b e i n g
u n r e l i a b l e a n d I n a c c u r a t e , t h e e l d e r s b e i n g g e n e r a l l y l e s s w e l l -
e q u i p p e d t h a n t h e d r u m m e r s t o r e c o l l e c t p a s t e v e n t s . It I s r a t h e r
t h a t b e c a u s e o f t h e i r e s t a t e w i t h i n t h e k i n g d o m , t h e e l d e r s s e e m
t o t h i n k t h a t t h e c h i e f f u n c t i o n o r r a l s o n d ' e t r e o f t h e o r a l
t r a d i t i o n I s to e x p l a i n t h e e x i s t i n g p o l i t i c a l s t r u c t u r e w i t h
its d i f f e r e n t i a t e d s t a t u s b e t w e e n r u l e r s a n d t h e r u l e d . T h e y
t h e r e f o r e a t t a c h m o r e I m p o r t a n c e t o t h e g r e a t p o l i t i c a l a d v a n c e
w h i c h G b e w a m a d e w h e n a f t e r h i s m i g r a t i o n to P u s l g a h e c h a n g e d
h i s c a r e e r a s a l e a d e r o f m e r c e n a r i e s t o that o f a s t a t e - b u i l d e r .
O n l y b y t h i s m e a n s w h i c h , I n a s e n s e , I s t h e i r c h a r t e r , c o u l d
t h e y a c c o u n t f o r t h e o r i g i n s o f c h i e f t a i n c y a s w e l l a s t h e
s e c u l a r a u t h o r i t y v e s t e d I n t h e i r o f f i c e r s . T h u s I t w a s n o t
u n c o m m o n f o r t h e M a m p r u s l s t a t e e l d e r s , w h e n a s k e d o f t h e o r i g i n s
o f t h e i r k i n g d o m , t o . s t a r t w i t h G b e w a ' s e x p l o i t s a n d t h e s u c c e s s
o f h i s a r m s o v e r t h e p e o p l e s h e m e t a r o u n d P u s l g a a n d a b s o r b e d
i n t o h i s k i n g d o m . 9 It I s p o s s i b l e that b o t h R a t t r a y and M a c k a y ,
t h e p i o n e e r c o l l e c t o r s o f M a m p r u s l oral t r a d i t i o n , r e l i e d
e x c l u s i v e l y u p o n t h e e l d e r s , h e n c e t h e i r I n c o m p l e t e a n d n o t
e n t i r e l y s a t i s f a c t o r y a c c o u n t s o f M a m p r u s l oral t r a d i t i o n s .
I * - * *
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T h e m u c h - s h o r t e r M a m p r u s i v e r s i o n , h o w e v e r , h a s at least
o n e a d v a n t a g e o v e r the u n a b r i d g e d D a g o m b a o n e , n a m e l y , it
d w e l l s at l e n g t h u p o n G b e w a ' s c o n q u e s t s a n d e v e n a t t e m p t s t o
d e l i m i t t h e g e o g r a p h i c a l e x t e n t o f t h e s e c o n q u e s t s . A c c o r d i n g
t o t h i s v e r s i o n , G b e w a left G r u m a h land a f t e r a d i s p u t e d
s u c c e s s i o n f o l l o w i n g t h e d e a t h of h i s m a t e r n a l g r a n d f a t h e r ,
A b d u l R a h a m a n i . A l t h o u g h h i s f a c t i o n c a r r i e d t h e d a y , h e
m i g r a t e d w i t h a l a r g e f o l l o w i n g t o S a n a or S a n g a , s o u t h o f F a d a
N ' G r u m a h . F r o m t h e r e h e b e g a n t h e g r a d u a l c o n q u e s t o f t h e
t e r r i t o r i e s o f t h e B u s a n s i and K u s a s i f u r t h e r s o u t h , a n d In d u e
c o u r s e h e o v e r r a n p a r t o f t h e i r t e r r i t o r i e s . H e t h e n m o v e d h i s
b a s e o f o p e r a t i o n s f r o m S a n g a t o P u s i g a f r o m w h e r e h e c a m e t o
e x e r t p o w e r o v e r , a n d l e v y t r i b u t e o n , the l e s s p o w e r f u l p e o p l e s
a r o u n d h i m . A s w a s t h e c a s e w i t h m o s t o t h e r k i n g d o m s s i m i l a r l y
f o u n d e d , h i s a u t h o r i t y w a s m o r e or l e s s c o n s t a n t l y e f f e c t i v e
o n l y o v e r a r e l a t i v e l y small a r e a a r o u n d P u s i g a . H o w e v e r M a m p r u s i
o r a l t r a d i t i o n c l a i m s t h a t t h i s a u t h o r i t y e x t e n d e d a s far n o r t h a s
S a n g a , a s f a r s o u t h as p r e s e n t - d a y e a s t e r n D a g o m b a , t h e n l a r g e l y
p o p u l a t e d b y t h e K o n k o m b a , a s far e a s t a s M a m p r u g u w h e r e t h e
m o t h e r o f T o h u g u , o n e o f G b e w a ' s i l l u s t r i o u s s o n s , c a m e f r o m ,
a n d a s far w e s t a s Z a n g u and N a b a r e , b o t h e a s t of t h e W a l e w a l e -
B o l g a t a n g a r o a d . It is p o s s i b l e that e v e n t h e O a b o y a d i s t r i c t ,
a l a t e r a c c r e t i o n t o t h e s t a t e o f G o n j a , f o r m e d part o f G b e w a ' s
k i n g d o m . It w a s t h u s an e x t e n s i v e d o m a i n , s t r e t c h i n g to the
B l a c k a s w e l l a s t h e W h i t e V o l t a .
G b e w a r u l e d o v e r t h i s d o m a i n u n t i l h i s d e a t h . H e r e a g a i n ,
b o t h M a m p r u s i a n d D a g o m b a t r a d i t i o n s g i v e t h e s a m e a c c o u n t s a b o u t
t h e c i r c u m s t a n c e s o f h i s d e a t h . A c c o r d i n g t o t h e s e a c c o u n t s
G b e w a h a d n i n e c h i l d r e n , t h e e l d e s t o f w h o m w a s K a c h i o g u . But
K a c h i o g u b e i n g a w o m a n c o u l d n o t s u c c e e d h e r f a t h e r , s o Z i r i l i ,
t h e e l d e s t s o n , b e c a m e t h e h e i r a p p a r e n t . But Z i r l l l ' s impa-
t i e n c e a n d l o v e o f a d v e n t u r e m a d e h i m a n u n s u i t a b l e s u c c e s s o r
t o a n e w l y - f o u n d e d k i n g d o m w h i c h r e q u i r e d a p e r i o d o f p e a c e t o
c o n s o l i d a t e . G b e w a t h e r e f o r e p r e f e r r e d a y o u n g e r s o n , K u f o g u ,
a s h i s s u c c e s s o r a n d m a d e h i s p r e f e r e n c e k n o w n . W h e n t h i s w a s
r e v e a l e d t o Z i r i l i , h e p l o t t e d arid k i l l e d K u f o g u and s o o v e r -
w h e l m e d w a s G b e w a o h r e c e i v i n g n e w s o f t h i s t r a g i c e v e n t t h a t
h e k e p t o n m o v i n g r e s t l e s s l y u p o n t h e s k i n s o n w h i c h h e s a t
u n t i l t h e g r o u n d a r o u n d h i m o p e n e d and s w a l l o w e d h i m , w h e r e u p o n
Z i r i l i s u c c e e d e d h i m .
T h e r e is a m a t e r i a l d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e D a g o m b a a n d
M a m p r u s i a c c o u n t s r e g a r d i n g Z i r i l i ' s r e i g n . A c c o r d i n g t o t h e
A R T I C L E S
99.
f o r m e r a c c o u n t , Z i r i l l r e i g n e d p e a c e f u l l y u n t i l h i s d e a t h ; t h e
M a m p r u s l v e r s i o n , w h i c h s e e m s t h e m o r e p l a u s i b l e o n e , c l a i m s
t h a t Z l r t l I ' s r e i g n e n d e d a b r u p t l y a n d I n t r a g i c c i r c u m s t a n c e s .
A c c o r d i n g t o t h i s v e r s i o n , s o o n a f t e r h e h a d s u c c e e d e d G b e w a ,
a c h i e f o f a G r u m a h v i l l a g e d i e d a n d Z f r I I I , t h r o u g h S o h t y f n f ,
h i s g r a n d m o t h e r , c l a i m e d t h e r i g h t o f s u c c e s s i o n . P a r t l y
b e c a u s e o f t h e a c c e p t e d p r a c t i c e a t t h a t t i m e a n d t r u e t o h i s
o w n c h a r a c t e r , Z i r l l l t o o k u p a r m s t o e n f o r c e h i s c l a i m s . T h e
e x p e d i t i o n a r y f o r c e h e l e d i n t o G r u m a h t e r r i t o r y w a s h o w e v e r
d e c i s i v e l y r o u t e d a n d a n u m b e r o f p r i s o n e r s , I n c l u d i n g h i m s e l f ,
w e r e t a k e n . T h i s d i s a s t e r w a s a s i g n a l f o r t h e I r r e c o n c i l a b l e
B u s a n s I a n d K u s a s i t o r e b e l a g a i n s t t h e i r r u f e r s . F a c e d at o n c e
w i t h e x t e r n a l a n d i n t e r n a l d i s a s t e r , a n d w i t h o u t a l e a d e r , t h e
e l d e r s c o u l d a f f o r d n e i t h e r t h e l u x u r y o f a f u n e r a l f o r Z i r l l l
n o r t h e t i m e - c o n s u m i n g b u t c u s t o m a r y p r o c e s s o f e l e c t i n g a
s u c c e s s o r . T h e y t h e r e f o r e d r a f t e d T o h u g u , t h e e l d e s t s u r v i v i n g
s o n o f G b e w a t o s u c c e e d Z i r l l l . ' O B u t T o h u g u ' s b r o t h e r s , I n s p i r e d
a n d l e d b y S I t o b u , c h a l l e n g e d t h e c o n s t I t u t t o n a l i t y o f t h e s e
p r e c e d i n g * a n d a f r a t r i c i d a l s t r u g g l e t h e r e f o r e e n s u e d . W i t h t h e
B u s a n s i a n d K u s a s i u p I n a r m s a n d u n c e r t a i n o f s u p p o r t f r o m h i s
s u b j e c t s I n t h e c a p i t a l , T o h u g u , u p o n t h e a d v i c e o f t h e e l d e r s ,
f l e d t o M a m p r u g u t o s o l i c i t t h e s u p p o r t o f h i s u n c l e s . I n t h i s
h e s e t a p r e c e d e n t , f o r I n l a t e r y e a r s , p r i n c e s w h o e i t h e r f o u n d
t h e m s e l v e s in s i t u a t i o n s s i m i l a r t o T o h u g u ' s o r w e r e p a r t i e s t o
d i s p u t e d s u c c e s s i o n s i n v a r i a b l y a p p e a l e d f o r a s s i s t a n c e f r o m t h e i r
m a t e r n a l u n c l e s . S o c o m m o n w a s t h i s p r a c t i c e t h a t it b e c a m e a
c o n v e n t i o n a m o n g s t t h e p r i n c e s o f r o y a l b l o o d a n d t h e d i v i s i o n a l
c h i e f s , m u c h t o t h e b e n e f i t o f t h e k i n g d o m a s a w h o l e . B u t f o r
t h i s c o n v e n t i o n , c i v i l w a r s w o u l d n o t h a v e b e e n w h a t t h e y a c t u a l l y
w e r e in t h e h i s t o r y o f t h e M a m p r u s l k i n g d o m , n a m e l y , f r a t r i c i d a l
s t r u g g l e s i n v o l v i n g a h a n d f u l o f m e r c e n a r i e s ' ' a n d t h e v i l l a g e s
o f t h e p r i n c e s ' u n c l e s . A n d s i n c e ft w a s n o t u n c o m m o n t h a t m o s t
o f t h e s e v i l l a g e s w e r e o f n o c o n s e q u e n c e I n s i z e , t h e s e s t r u g g l e s
w e r e g e n e r a l l y c o n c l u d e d in a m a t t e r o f d a y s , s o t h a t t h e k i n g d o m
w a s s p a r e d a l l t h e u s u a l h o r r o r s o f c i v i l w a r s - r u i n e d v i l l a g e s ,
p l u n d e r e d h o m e s , d o w n t r o d d e n c r o p s a n d a t t e n d a n t f a m i n e .
T o h u g u ' s f l i g h t t o o k h i m f i r s t t o G a m b a g a I n t h e s o u t h -
e a s t e r n p a r t o f t h e k i n g d o m a n d t h e n e a s t w a r d s t o M a m p r u g u .
S i t o b u a n d h i s f o l l o w e r s p u r s u e d h i m o n l y t o G a m b a g a a n d a f t e r
a b r i e f s t a y t h e r e , t h e y p r o c e e d e d w e s t w a r d s t o N a b a r e a n d t h e n
s o u t h w a r d s t o V e n d I D a b a r l . It w a s f r o m t h i s f o r m e r c a p i t a l o f
t h e D a g o m b a k i n g d o m t h a t N y a g s e , t h e e l d e s t s o n o f S l t o b u , s u b -
d u e d t h e n e i g h b o u r i n g " B l a c k " D a g o m b a a n d K o n k o m b a p e o p l e s t o
3,.
A R T I C L E S 1 0 0 .
e x t e n d a n d c o n s o l i d a t e t h e D a g o m b a k i n g d o m f o u n d e d b y h i s
f a t h e r J 2
M e a n w h i l e T o h u g u r u l e d o v e r t h e k i n g d o m f o u n d e d by
G b e w a , w i t h M a m p r u g u a s h i s c a p i t a l . T h e n a m e o f t h i s l i t t l e
v i l l a g e w a s l a t e r g i v e n t o t h e w h o l e o f t h a t k i n g d o m . T o h u g u ' s
s u c c e s s o r , N a 2ob.z.laj h o w e v e r , r e m o v e d t h e c a p i t a l t o G a m b a g a
f r o m w h e r e , a c c o r d i n g t o M a m p r u s i o r a l t r a d i t i o n , Y a m p o g a a
p r i n c e s s o f royal b l o o d , o n e d a y r o d e a s t a l l i o n n o r t h w a r d s ,
w h e r e s h e m e t a n d m a r r i e d a h u n t e r a n d t h e i r s o n b e c a m e t h e
f o u n d e r o f t h e M o s s i d y n a s t y . M o s s I oral t r a d i t i o n s g i v e
c r e d e n c e t o t h i s p o r t i o n o f M a m p r u s i t r a d i t i o n . A c c o r d i n g t o
t h e m o s t w i d e s p r e a d v e r s i o n o f t h e i r o r i g i n , t h e i r p r e g e n e t r l x
w a s n o t Y a m p o g a but N y e n n e n g a , t h e d a u g h t e r o f N a b a N e d e g a o r
N e d e g a a " D a g o m b a " c h i e f w h o l i v e d a t G a m b a g a . H e v a l u e d h i s
d a u g h t e r ' s w a r r i n g skill s o h i g h l y t h a t h e w o u l d not g r a n t h e r
p e r m i s s i o n t o m a r r y . S h e t h e r e f o r e f l e d f r o m G a m b a g a a n d r o d e
n o r t h w a r d s w h e r e s h e m e t a m a n c a l l e d R t a t l e , w h o a c c o r d i n g t o
s o m e t r a d i t i o n s w a s t h e s o n o f t h e k i n g o f M a l l , a n d a c c o r d i n g
t o o t h e r s w a s a B u s a n g a h u n t e r . T h e y h a d a s o n w h o m t h e y n a m e d
O u e d r a o g o ( " s t a l l i o n " ) in h o n o u r o f t h e h o r s e that h a d c a r r i e d
N y e n n e n g a I n h e r f l i g h t t o t h e n o r t h . A f e w y e a r s l a t e r ,
N y e n n e n g a s e n t O u e d r a o g o t o G a m b a g a t o v i s i t h i s u n c l e s . On h i s
d e p a r t u r e f r o m G a m b a g a t o h i s p a r e n t s , O u e d r a o g o w a s a c c o m p a n i e d
by s e v e r a l " D a g o m b a " h o r s e m e n w i t h w h o s e h e l p h e d r o v e t h e
B u s a m s i f r o m T e n k o d o g o ( T I n k u r u g u I n M a m p r u s i ) a n d m a d e it h i s
c a p i t a l , W i t h t h e a s s i s t a n c e o f m o r e " D a g o m b a " h o r s e m e n f r o m
G a m b a g a , O u e d r a o g o s u b s e q u e n t l y s u b d u e d t h e G r u n s l , N I n t s i ,
F o u l s e a n d Kl r p l s i p o p u l a t i o n s a r o u n d h i m . H i s d y n a s t y e v e n t -
u a l l y p r o l i f e r a t e d in all d i r e c t i o n s : o n e o f h i s s o n s , R a w a ,
e s t a b l i s h e d t h e k i n g d o m o f Z a n d o n a t o t h e n o r t h o f T e n k o d o g o ;
it l a t e r b e c a m e t h e k i n g d o m o f Y a t e n g a u n d e r R a w a ' s c l a s s I -
f i c a t o r y b r o t h e r , Y a d e g a . I n t h e e a s t , R a w a ' s b r o t h e r D i a b a
L o m p o f o u n d e d F a d a N ' G r u m a h w h i l e a n e p h e w O u b r l f o u n d e d
O u a g a d o u g o u in t h e w e s t . 1 3
D a g o m b a t r a d i t i o n d o e s n o t r e c a l l t h e s e e v e n t s a n d it
h a s b e e n s u g g e s t e d t h a t t h i s w a s p a r t l y b e c a u s e M a m p r u s i b e i n g
" t h e d e j u r e f a t h e r - s t a t e / * o f t h e M o s s !- D a g o m b a s t a t e s _ 7 n e e d e d
t o r e t a i n a r i t u a l r e l a t i o n s h i p w i t h t h e M o s s ! s t a t e s , w h e r e a s
D a g o m b a d i d n o t " and p a r t l y b e c a u s e " g e o g r a p h i c a l l y M a m p r u s t
I n t e r v e n e s b e t w e e n D a g o m b a a n d t h e M o s s i l a n d s " . '
1
* I f i n d t h i s
e x p l a n a t i o n u n c o n v i n c i n g . T h e f a i l u r e o f D a g o m b a t r a d i t i o n t o
-0
A R T I C L E S
1 0 1 .
[**
I*
r e c a l l t h e M o s s ! b r e a k a w a y c a n b e e x p l a i n e d q u f t e s i m p l y o n
t h e g r o u n d s ( i ) t h a t t h e M o s s i s t a t e s d e r i v e d n o t f r o m D a g o m b a
b u t t h e M a m p r u s i l i n e a n d ( I I ) t h a t s i n c e t h e D a g o m b a s p l i t
f r o m M a m p r u s i h a d p r e c e d e d t h e M o s s i o n e , h e r t r a d i t i o n s c o u l d
n o t p o s s i b l y r e c a l l e v e n t s w h i c h c o n c e r n e d o n l y t h e M a m p r u s i
a n d t h e M o s s i . In o t h e r w o r d s , D a g o m b a t r a d i t i o n I s s i l e n t
o v e r t h e M o s s i b r e a k a w a y p r e c i s e l y f o r t h e s a m e r e a s o n t h a t
M a m p r u s i t r a d i t i o n m a k e s n o m e n t i o n o f t h e c i r c u m s t a n c e s ,
r e t a i n e d in v i r t u a l l y i d e n t i c a l t e r m s I n D a g o m b a a n d N a n u m b a
t r a d i t i o n s , t h a t l e d N m a n t a m b o , o n e o f S l t o b o ' s b r o t h e r s , t o
g o " a w a y f r o m h i m in a n g e r " a n d f o u n d t h e s t a t e o f N a n u m b a . 1 5
S e c o n d l y , N e d e g a o r N a b a N e d e g a is r e f e r r e d t o I n M o s s i
t r a d i t i o n a s " a D a g o m b a c h i e f at G a m b a g a " w h i l e t h e m e n w h o
a c c o m p a n i e d O u e d r a o g o a f t e r h i s v i s i t to G a m b a g a a r e s a i d to
h a v e b e e n " D a g o m b a h o r s e m e n " . It h a s b e e n s u g g e s t e d t h a t t h i s
a p p a r e n t c o n f u s i o n o f M a m p r u s i w i t h D a g o m b a a r i s e s f r o m t h e
f a c t t h a t D a g o m b a w a s t h e b e t t e r k n o w n k i n g d o m f o l l o w i n g " t h e
e a r l y w e a k n e s s o f M a m p r u s i v i s - a - v i s D a g o m b a " . ' 6 T h e r e I s a
l e s s i n t e r e s t i n g b u t m o r e a c c u r a t e e x p l a n a t i o n for t h i s
c o n f u s i o n . T h e M a m p r u s i c a l l t h e m s e l v e s D a g b a m b a , a n a m e
a n g l i c i z e d to D a g o m b a ; " M a m p r u s i " , d e r i v e d n o d o u b t f r o m
M a m p r u g u t h e n a m e o f t h e i r k i n g d o m , is t h e n a m e g i v e n t h e m
b y o u t s i d e r s . T h e y c a l l t h e i r n e i g h b o u r s t o t h e s o u t h , t h e
s o - c a l l e d D a g o m b a , t h e " Y o b a " f r o m t h e w o r d " Y o o b a " w h i c h m e a n s
f o r e s t p e o p l e . T h e n a m e D a g b a m b a w a s o n c e u s e d o f F a d a
N ' G r u m a h a l s o , a n d it is s a i d t h a t it w a s o r i g i n a l l y t h e
G r u m a h n a m e for t h e p e o p l e s l i v i n g to t h e s o u t h o f t h e i r
t e r r i t o r i e s w h i c h t h e a n c e s t o r s o f t h e M a m p r u s i a n d D a g o m b a
t o o k a f t e r t h e y h a d c o n q u e r e d t h e s e p e o p l e s . ' 7 T h i s p r o b a b l y
e x p l a i n s w h y t h e t w o p e o p l e s a r e still k n o w n by o n e n a m e a m o n g
c e r t a i n t r i b e s ; t h u s in G o n j a ; the; t e r m " N w o n g " r e f e r s b o t h
t o t h e M a m p r u s i a n d t h e D a g o m b a a n d s i m i l a r l y , in t h e H i s t o r y
o f W a Y e n d l , t h e c a p i t a l o f D a g o m b a a n d N a l e r i g u , t h e M a m p r u s i
c a p i t a l , a r e s p o k e n o f a s t h e c a p i t a l s o f t w o t r i b e s o f t h e
D a g o m b a . ' " ,
T h i r d l y a n d f i n a l l y , it s e e m s c o n c e i v a b l e t h a t N a
G b e w a ( D a g o m b a t r a d i t i o n ) is t h e s a m e a s N e d e g a o r N a b a
N e d e g a ( M o s s i t r a d i t i o n ^ a n d B a w a o r B w o n g w a ( M a m p r u s i t r a d i t i o n )
T h e M o s s i v a r i a n t s a r e p r o b a b l y d u e t o e u p h o n y a n d h a b i t s i n c e
N a G b e w a s o u n d s m u c h l i k e N e d e g a o r N a b a N e d e g a w h i l e t h e
M a m p r u s i o n e s a r e o b v i o u s l y t h e m i s - s p e l l i n g s o f t h e n a m e G b e w a
b y R a t t r a y a n d M a c k a y r e s p e c t i v e l y .
A R T I C L E S
1 0 2 .
It I s e v i d e n t f r o m t h e a b o v e c o m p a r i s o n o f o r a l t r a d i t i o n s
t h a t t h e e m e r g e n c e o f t h e M o s s l - D a g o m b a s t a t e s w a s by n o m e a n s
c o n t e m p o r a n e o u s . T h e f i r s t o f t h e m t o e m e r g e w a s t h e M a m p r u s l
k i n g d o m : I t w a s f o u n d e d by G b e w a b u t I t w a s n o t k n o w n by that
n a m e u n t i l T o h u g u m a d e M a m p r u g u I ts c a p i t a l . T h u s , u n l i k e S l t o b u
a n d p o s s i b l y Nya'gse, T o h u g u n e v e r f o u n d e d a k i n g d o m ; a l l t h a t h e
d i d o r , m o r e a c c u r a t e l y , w a s dj-I ven t o d o , w a s t o r e m o v e t h e
c a p i t a l o f a n e s t a b l i s h e d k i n g d o m f r o m P u s l g a t o M a m p r u g u .
T h i s w a s n o t a n u n c o m m o n p r a c t i c e a n d , i n d e e d , T d h u g u ' s i m m e d i a t e
s u c c e s s o r , N a . Z o b z i a , - r e m o v e d t h e c a p i t a l f r o m M a m p r u g u t o
G a m b a g a w h i l e N a A t a b i a t o o k I t f i n a l l y t o N a l e r i g u . 1 9 Y e t
n e i t h e r N a .Z obzia n o r N a A t a b i a h a s e v e r b e e n c r e d i t e d w i t h
f o u n d i n g a k i n g d o m . It is t h u s m i s l e a d i n g t o c o n c l u d e t h a t
N y a g s e ' s k i n g d o m w a s f o u n d e d a b o u t t h e s a m e t i m e a s t h a t o v e r
w h i c h T o h u g u r u l e d . 2 0 It is e v e n d o u b t f u l , c o n s i d e r i n g that
T o h u g u w a s a g e n e r a t i o n r e m o v e d f r o m N y a g s e , w h e t h e r t h e y e v e n
r u l e d c o n t e m p o r a n e o u s l y .
T h e i m m e d i a t e o f f - s h o o t s o f t h e M a m p r u s l k i n g d o m W e r e
D a g o m b a a n d T e n k o d o g o ; t h e l a t t e r in t u r n g a v e r i s e t o Y a t e n g a ,
F a d a N ' G r u m a h a n d O u a g a d o u g o u . T h e f l s s i o n a r y s e q u e n c e is n o t
c l e a r b u t it s e e m s t h a t N y a g s e ' s w a r s o f e x p a n s i o n o c c u r r e d m o r e
o r l e s s a b o u t t h e s a m e t i m e t h a t O u e d r a o g o d r o v e t h e B u s a n s l ''''"''"" -
f r o m , a n d e s t a b l i s h e d h i s d y n a s t y a t , T e n k o d o g o , f r o m w h e r e ,
a s m e n t i o n e d e a r l i e r , it p r o l i f e r a t e d I n all d i r e c t i o n s . T h e
M o s s ! b a r d s r e l a t e t h a t w h i l e O u e d r a o g o s e n t o u t R e w a a n d 0 1 a b a
L o m p o t o c a r v e o u t k i n g d o m s for t h e m s e l v e s , h e d e t a i n e d t h e i r
y o u n g e r b r o t h e r , Z o u n g o u r a n a , at T e n k o d o g o b e c a u s e H e d i d n o t
w i s h t h e y o u n g m a n t o l e a v e h i m . Z o u n g o u r a n a s u b s e q u e n t l y
m a r r i e d a N i m i s i w o m a n c a l l e d P o u g h t o e n g a a n d s h e g a v e b i r t h
t o O u b r f , w h o a l o n g w i t h O u e d r a o g o , b e c a m e k n o w n a s o n e o f t h e
t w o f o u n d e r s o f t h e O u a g a d o u g o u d y n a s t y . It s e e m s t h e n t h a t
w h i l e Y a t e n g a a n d F a d a N ' G r u m a h w e r e f o u n d e d a l m o s t c o n t e m p o r a -
n e o u s l y , t h e p a c i f i c a t i o n o f t h e k i n g d o m o f O u a g a d o u g o u t o o k at
l e a s t a g e n e r a t i o n m o r e t o c o m p l e t e . T h i s , q u i t e a p a r t f r o m t h e
f a c t t h a t O u b r I w a s t h e n e p h e w o f b o t h R a w a a n d D i a b a L o m p d ,
e x p l a i n s w h y O u a g a d o u g o u h a s n e v e r b e e n a c c o r d e d t r a d i t i o n a l
p r i m a c y t h o u g h I t c a m e t o e c l i p s e t h e o t h e r M o s s I s t a t e s , t h e
M a m p r u s l k i n g d o m o n t h e o t h e r h a n d n e v e r e s t a b l i s h e d I ts a s c e n -
d e n c y o v e r t h e o t h e r M o s s l - D a g o m b a s t a t e s ; o n t h e c o n t r a r y , it
a p p e a r s t h a t f r o m a b o u t t h e m i d d l e o f t h e 1 6t h c e n t u r y o n w a r d s ,
I t b e c a m e t h e l e a s t p o l i t i c a l f o r c e a m o n g s t t h e s e s t a t e s . Y e t
it h a s a l w a y s b e e n r e g a r d e d a s t h e " f a t h e r - s t a t e
1 1
by b o t h t h e
D a g o m b a a n d M o s s I k i n g d o m s a n d its r o y a l t i n e a s t h e t e n I or o f
A R T I C L E S
1 0 3 .
* *
t h e M o s s i - D a g o m b a royal lines d e s c e n d i n g from G b e w a . T h e
e x p l a n a t i o n for this - a n d it is an e x p l a n a t i o n w h i c h is
s u p p o r t e d by "oral t r a d i t i o n - is that the M a m p r u s i k i n g d o m
is t h e o l d e s t a m o n g s t the M o s s i - D a g o m b a g r o u p of s t a t e s ,
h a v i n g b e e n f o u n d e d by t h e g r e a t G b e w a h i m s e l f .
F i n a l l y , a w o r d a b o u t the t e n t a t i v e d a t e s for G b e w a
a n d t h e e m e r g e n c e o f t h e M o s s i - D a g o m b a s t a t e s , t h e s e vary
w i d e l y , a s c a n b e j u d g e d e v e n f r o m the d a t e s for Oubri a l o n e .
A c c o r d i n g t o M a r c , O u b r i a p p e a r s t o h a v e lived a b o u t t h e m i d d l e
o f t h e 1 4th c e n t u r y . D e l a f o s s e p l a c e s h i m In the 1 1 t h c e n t u r y .
T a u x l e r f i r s t of all s u g g e s t s the 1 2th c e n t u r y , but a f t e r
c o m p a r i n g the d a t e s o f several s c h o l a r s , h e r e v i s e d this to
t h e b e g i n n i n g o f the I4tl> c e n t u r y . A n d f i n a l l y F a g e d a t e s h i m
t o c , 1 5 0 0 - o n h i s r e c k o n i n g that D a g o m b a e m e r g e d c. 1 480 . 21
N e a r l y all t h e s e d a t e s - the p o s s i b l e e x c e p t i o n Is F a g e ' s -
a r e b a s e d l a r g e l y o n t h e sum total o f t h e o r e t i c a l a v e r a g e r e l g n -
l e n g t h s a n d the n u m b e r o f r u l e r s o n the regnal 1 Ists of the
v a r i o u s k i n g d o m s . T h e l i m i t a t i o n s of t h i s type of a n a l y s i s a r e
a s w e i g h t y a s they a r e o b v i o u s a n d o n e c a n n o t t h e r e f o r e s e l e c t
a m o n g t h e a l t e r n a t i v e d a t e s w i t h a n y d e g r e e of c o n f i d e n c e . In
a n y c a s e , t h e e l e v e n t h or f o u r t e e n t h c e n t u r y d a t e s for Oubri
a r e , a s w i l l b e s h o w n l a t e r , u n s u b s t a n t i a t e d by e v i d e n c e f r o m
M a m p r u s i a n d D a g o m b a . F a g e ' s d a t e s on the o t h e r hand a r e q u i t e
s a t i s f a c t o r y * but a s w i l l be s h o r t l y s h o w n , his m a i n e v i d e n c e
in a r r i v i n g at t h e s e d a t e s is o p e n to s e r i o u s o b j e c t i o n s . H e
p o s t u l a t e s a c l o s e link b e t w e e n the e m e r g e n c e of the M o s s i -
D a g o m b a s t a t e s and the r e - e s t a b l i s h m e n t of imperial power in
t h e N i g e r b e n d u n d e r the S o n g h a i k i n g s Sonnl All ( c . 1 4 6 5 - 9 2 )
a n d A s k Ia M u h a m m a d ( c . 1 4 9 3 - 1 5 2 8 ) . A c c o r d i n g to this t h e s i s ,
t h e i n v a d e r s , w h o s e d e s c e n d a n t s later f o u n d e d this c o m p l e x of
s t a t e s , e n t e r e d t h e l a n d s s o u t h o f the N i g e r bend a b o u t the
1 3 th c e n t u r y ; that for the m o s t part they e i t h e r took s e r v i c e
In t h e a r m i e s o f the Mali e m p i r e or o r g a n i z e d r a i d s a g a i n s t
e s t a b l i s h e d t o w n s o f the N i g e r v a l l e y ; a n d that t h e s e r a i d s
c a m e to an e n d w h e n they p r o v o k e d s e r i o u s r e t a l i a t i o n , such as
t h o s e of c . 1 4 9 8 , 1 5 4 9 - 5 0 , 1 5 6 1 - 2 a n d c . 1 5 7 5 . " I t s e e m s l i k e l y " ,
o b s e r v e d F a g e , " t h a t t h i s c h a n g e In the b a l a n c e o f p o w e r In the
N i g e r v a l l e y m a y h a v e p u s h e d the e a r l y M o s s i - D a g o m b a s o u t h w a r d s
a n d h a v e i n c l i n e d t h e m to s e e k p r o f i t from the levying of t r i b u t e
o n t h e k i n g s h i p g r o u p s o f the U p p e r V o i t a b a s i n r a t h e r than f r o m
r a i d i n g n o r t h w a r d s " . " On this r e c k o n i n g , F a g e based the
e f f e c t i v e f o u n d a t i o n o f the D a g o m b a s t a t e In its p r e s e n t a r e a
to C . 1 4 8 0 . T h i s c o n c l u s i o n a p p e a r s to b e c o n f i r m e d by T a m a k l o e ' s
ARTICLES \ 0 k .
r e g n a l c h r o n o l o g y , a s r e v i s e d by F a g e , In w h i c h N a N y a g s e , t h e
f i r s t Y a N a o f t h e D a g o m b a s t a t e p r o b a b l y r u l e d , n o t In l*tl6-32
a s T a m a k l o e s u g g e s t e d , b u t f r o m c . 1 ^ 7 6 - 1 ^ 9 2 . 2 3
If o n e a c c e p t s t h e r e v i s e d d a t e s o f c . 1 ^ 7 6 - 9 2 for N y a g s e
a s w e l l a s F a g e ' s s u g g e s t i o n t h a t t h e a n c e s t o r s o f t h e M o s s i -
D a g o m b a p e o p l e s f i r s t e n t e r e d t h e l a n d s s o u t h of t h e N i g e r b e n d
s o m e t i m e d u r i n g t h e 1 3 t h c e n t u r y , t h e n o n e Is left w i t h t h e
s t r a n g e s p e c t a c l e o f a g r o u p o f s t a t e - f o r m i n g p e o p l e s , w h o for
a l m o s t t w o c e n t u r i e s w e r e u n a b l e t o e s t a b l i s h t h e i r h e g e m o n y
o v e r t h e k i n s h i p g r o u p s o f t h e U p p e r V o l t a b a s i n , a f e a t t h e y
a c c o m p l i s h e d w i t h i n o n l y t h r e e y e a r s a f t e r p r e s s u r e f r o m t h e
n o r t h . Th u s u n l e s s t h e a l m o s t t w o c e n t u r i e s o f a p p a r e n t
In a c t i v i t y , t h a t Is, v i s - a - v i s t h e f o r m a t i o n o f s t a t e s , Is
a c c o u n t e d f o r , It s e e m s t h a t t h e m o r e p r o b a b l e c o n s e q u e n c e o f
t h e r e - e s t a b l i s h m e n t o f Im p e r i a l p o w e r In t h e N i g e r v a l l e y w a s
n o t t h e e m e r g e n c e o f a n y n e w s t a t e s a s F a g e b e l i e v e s , b u t r a t h e r
c o n s o l i d a t i o n o f e x i s t i n g o n e s w i t h i n m o r e d e f e n s i b l e b o u n d a r i e s .
Th i s In t e r p r e t a t i o n Is b o r n e b u t by e v e n t h e m o s t c u r s o r y a c c o u n t
o f t h e M o s s l c o n f r o n t a t i o n s w i t h t h e Su d a n e s e e m p i r e s o f M a l l
a n d So n g h a y . Th e M o s s l w e r e , t o b e g i n w i t h , " p r o p e l l e d by a
p o w e r f u l d r i v e o f e x p a n d i n g c o n q u e s t " 2 * + n o r t h w a r d s . H o w f a r
n o r t h t h e y g o t Is an o p e n q u e s t i o n b u t t h e c l a i m i n . t h e 17th
c e n t u r y Ti m b u k t u Ta r i k h s t h a t t h e y r e a c h e d Ti m b u k t u a n d Its
n e i g h b o u r i n g r e g i o n s In C . 1 3 3 3 A Is p r o b a b l y an e x a g g e r a t i o n . 2 5
Th i s f i r s t p h a s e o f e x p a n s i o n c a m e t o a n e n d w h e n t h e i n v a d e r s
w e r e d r i v e n s o u t h w a r d s w h e r e t h e y c o n s o l i d a t e d t h e i r p o s i t i o n s
In G r u m a h a n d Y a n g e t o t h e e a s t o f O u a g a d o u g o u and a m o n g the n o n -
M o s s i p o p u l a t i o n s o f O u a h i g o u y a . B u t a f t e r a w h i l e , t h e y f e l t
s u f f i c i e n t l y s t r o n g t o r e l n v a d e t h e N i g e r v a l l e y a n d It w a s
d u r i n g t h i s s e c o n d p e r i o d o f i n v a s i o n t h a t t h e y r e a c h e d e a s t e r n
M a s s i n a a n d La k e D e b o In c . l U O O , B e n k a in c . 1 ^ 3 3 a n d W a l a t a In
1 ^ 7 7 - 8 3 . Th i s s e c o n d p e r i o d o f s u c c e s s a l s o c a m e t o an e n d w i t h
t h e r e s t o r a t i o n o f Im p e r i a l p o w e r t o w a r d s t h e c l o s e o f t h e 1 5 t h
c e n t u r y . Ag a i n t h e c o n s e q u e n c e s f o r t h e M o s s l a m b i t i o n s o f
t e r r i t o r i a l e x p a n s i o n w e r e t h e s a m e : t h e y w e r e c o m p e l l e d t o
a b a n d o n p a r t o f t h e i r c o n q u e s t s , t h i s t i m e all t e r r i t o r y n o r t h
o f O u a h i g o u y a , a n d w i t h d r a w In t o t h e i r p r e s e n t b o u n d a r i e s . 2 6
In s h o r t t h e e v i d e n c e s e e m s to s u g g e s t t h a t t h e s i g n i f i c a n c e
o f t h e r e - e s t a b l Is h m e n t o f Im p e r i a l p o w e r In t h e N i g e r b e n d w a s
t h a t It m e r e l y d e t e r m i n e d t h e n o r t h e r n l i m i t s of t h e M o s s ! d o m a i n s ,
a n d n o t t h e i r e m e r g e n c e .
F a g e ' s In t e r p r e t a t i o n o f t h e o r i g i n s o f t h e s e s t a t e s a l s o
r e q u i r e s s o m e c o m m e n t . Ac c o r d i n g t o h i m t h e y e m e r g e d p r i m a r i l y
A R T I C L E S 1 0 5.
, J f e -
b e c a u s e t h e M o s s f - D a g o m b a p e o p l e s h a d b e e n c o m p e l l e d t o s e e k
p r o f i t f u r t h e r s o u t h , a f t e r t h e s o - c a l l e d r a i d s , h i t h e r t o
t h e i r m a i n s o u r c e o f p r o f i t , h a d e n d e d w i t h the r e s t o r a t i o n
o f imperial p o w e r I n t h e N i g e r v a l l e y . 2 7 T h i s i n t e r p r e t a t i o n
i g n o r e s t h e m o s t I m p r e s s i v e a n d s i g n i f i c a n t p o i n t a b o u t t h e
t r a d i t i o n s o f m i g r a t i o n s r e c o u n t e r e d e a r l i e r in t h i s p a p e r .
T h i s is t h e e v o l u t i o n o f s t a t e s f o l l o w i n g t h e m o v e m e n t o f
p o p u l a t i o n s e s p e c i a l l y a f t e r d i s p u t e d s u c c e s s i o n s . T h u s d T d
G b e w a m i g r a t e f r o m G r u m a h t e r r i t o r y to P u s l g a , T o h u g u a n d
S l t o b u f r o m P u s l g a to M a m p r u g u a n d Y e n d l D a b a r i r e s p e c t i v e l y ,
a n d N m a n t a m b o f r o m B a g a l e t o B l m b l l a . E a c h o f t h e s e m o v e m e n t s
r e s u l t e d in t h e f o u n d a t i o n o f n e w s t a t e s . S o a l s o d i d the
m u c h l a t e r m i g r a t i o n s o f p e o p l e s I n t h e M a m p r u s l a n d M o s s !
states*: t h e M a m p r u s f p r i n c i p a l I ties o f J a n g a a n d T o n g o , f o r
I n s t a n c e , w e r e f o u n d e d e a r l y in t h e 1 8th c e n t u r y by t h e
s u p p o r t e r s o f u n s u c c e s s f u l c a n d i d a t e s to the p a r a m o u n t c y . * "
S i m i l a r l y t h e M o s s I p r i n c i p a l i t I e s o f B o u l s a , B o u s s o u m a ,
C o n q u l z f t e n g a , a n d Y a k o e m e r g e d a s a r e s u l t o f m i g r a t i o n s
f o l l o w i n g d i s p u t e d s u c c e s s i o n s .
2
9 It w o u l d $ e m t h e n , that
w h a t F o r t e s t e r m e d " t h e d y n a m i c s o f c o n s t a n t m o v e m e n t " 3 0 w a s
b u i l t I n t o M o s s i - D a g o m b a s o c i a l s t r u c t u r e a n d that I ts r a i s o n
d ' e t r e at t h e p o l i t i c a l level w a s t o d r i v e a w a y f r o m t h e s e a t
o f g o v e r n m e n t c e r t a i n s e c t i o n s o f t h e p o p u l a t i o n , e . g . s u p p o r t e r s
o f p o s s i b l e c o m p e t i t o r s , o r r e j e c t e d c a n d i d a t e s , . f o r c h J e f s h l p .
T h e i m m e d i a t e r e s u l t o f t h e s e e x p u l s i o n s w a s the r e d u c t i o n o f
t e n s i o n a n d t h e r e f o r e t h e m a i n t e n a n c e o f p o l i t i c a l s t a b i l i t y
in t h e s t a t e . U l t i m a t e l y , h o w e v e r , t h e y led t o t h e f o r m a t i o n
o f n e w s t a t e s o r p r i n c i p a l i t i e s . It I s, p e r h a p s , t o t h i s
b u i l t - i n m e c h a m f s m o f the M o s s i - D a g o m b a s o c i a l s t r u c t u r e ,
r a t h e r t h a n t h e d e s i r e t o s e e k p r o f i t that o n e m u s t l o o k f o r
t h e m i g r a t i o n s o f t h e M o s s i - D a g o m b a p e o p l e s a n d t h e e v o l u t i o n
o f t h e i r s t a t e s . T h e r e I s n o s u g g e s t i o n h e r e that e i t h e r t h e
m e c h a n i s m o r I ts c o n s e q u e n t p r o c e s s o f s t a t e - f o r m a t I on I s
p e c u l i a r t o t h e M o s s i - D a g o m b a s t a t e s a l t h o u g h It m i g h t b e
p o i n t e d o u t that I n t h e c a s e o f t h e s e s t a t e s , the s p l i n t e r
g r o u p s m a i n t a i n e d l i n k s w i t h , a n d v o l u n t a r i l y r e c o g n i z e d the
p r i m a c y o f , t h e p a r e n t - s t a t e . T h e s u g g e s t i o n is that I n t h e
c a s e o f t h e M o s s f - D a g o m b a p e o p l e s , ft p r o b a b l y o f f e r s a m o r e
f r u i t f u l e x p l a n a t i o n f o r t h e i r m i g r a t i o n s t h a n d o e s a n y o t h e r
i n t e r p r e t a t i o n .
It i s , h o w e v e r , to an e c o n o m i c I n t e r p r e t a t i o n that o n e
m i g h t t u r n f o r t h e e v o l u t i o n o f t h e s e s t a t e s in that part o f
t h e V o l t a b a s i n . It is n o t c e r t a i n w h e n t h e k o l a n u t t r a d e
A R T I C L E S 106.
b e t w e e n t h e n o r t h e r n a r e a s of G h a n a and S e n e g a l , Mall and the
H a u s a s t a t e s b e g a n . 3 1 A c c o r d i n g to D e l a f o s s e the Dyula had
b e e n t r a d i n g In k o l a w i t h n o r t h e r n G h a n a long b e f o r e the 11th
c e n t u r y , and it w a s In t h e c o u r s e of that t r a d e that Islam w a s
f i r s t Implanted t h e r e at t h e b e g i n n i n g of the U t h c e n t u r y .
A p a r t f r o m the v i e w of D e l a f o s s e , t h e r e Is a l s o that of the
K a n o c h r o n i c l e r : a c c o r d i n g to t h i s a u t h o r i t y the n u t s w e r e
f i r s t b r o u g h t to H a u s a i a n d d u r i n g the reign of D a u d a , the 15th
c e n t u r y k i n g of K a n o , w h o ruled f r o m 1 ^ 2 1 - 1 ^ 3 8 . P e r h a p s , a s
in t h e c a s e of the I n t r o d u c t i o n of c o w r i e s Into H a u s a i a n d , the
c h r o n i c l e r o f K a n o Is m o s t p r o b a b l y w r o n g o v e r the d a t e of the
e n t r y of k o l a . It s e e m s then that t h e t r a d e b e g a n b e f o r e the
15th c e n t u r y , p o s s i b l y the 13th or 14th c e n t u r i e s , as s u g g e s t e d
by o n e a u t h o r i t y . 3 2 C o u l d the d e s i r e to c o n t r o l this t r a d e not
h a v e i n f l u e n c e d t h e e v o l u t i o n of the M o s s l - D a g o m b a s t a t e s on the
U p p e r V o l t a b a s i n ?
In c o n c l u s i o n , It Is n e c e s s a r y to p l a c e the e x p e d i t i o n s
Into t h e N i g e r v a l l e y In their truer p e r s p e c t i v e . S t r i c t l y
s p e a k i n g , t h e s e e x p e d i t i o n s w e r e u n d e r t a k e n not by the e n t i r e
M o s s I but by t h o s e of Y a t e n g a , t h e n o r t h e r n - m o s t of the M o s s I
s t a t e s . T h e s e n o r t h e r n M o s s l had e a r l i e r u n d e r Y a d e g a c l a i m e d
c o m p l e t e I n d e p e n d e n c e f r o m O u a g a d o u g o u and a f t e r a b s o r b i n g all
t h e l a n d s of the k i n g d o m of Z a n d o n a , they b e g a n to e x t e n d their
t e r r i t o r y n o r t h w a r d s . It w a s In the c o u r s e of t h e s e w a r s of
e x p a n s i o n that the Y a t e n g a r u l e r s B o n g a and N a s a r e c a r r i e d the
n o r t h e r n M o s s l to M a s s l n a in c . H t O O and W a l a t a in 1^77-83
r e s p e c t i v e l y . T h e e v i d e n c e , In s h o r t , d o e s not s u p p o r t the
v i e w that b e s i d e s the n o r t h e r n Mossi in Y a t e n g a , those of
O u a g a d o u g o u a n d F a d a N ' G r u m a h in the s o u t h , m u c h less the
M a m p r u s i and D a g o m b a , t o o k part in the N i g e r e x p e d i t i o n s .
T h e s e s o u t h e r n M o s s l a s well as the M a m p r u s i and D a g o m b a h a v e
n o t r a d i t i o n s o f any loss of t h e i r t e r r i t o r y f o l l o w i n g the
r e s t o r a t i o n of imperial p o w e r in the Niger b e n d . T h e D a g o m b a ,
for I n s t a n c e , lost t e r r i t o r y to the G o n j a along their w e s t e r n
f r o n t i e r , t h e O u a g a d o u g o u M o s s l and the M a m p r u s i h a r d l y at a l l ,
t h e l a t t e r , t h a n k s to their g e o g r a p h i c a l p o s i t i o n and the
C h a k o s i m e r c e n a r i e s . It w a s o n l y the lands of the Y a t e n g a Mossi
that w e r e r e d u c e d a s a result of the c h a n g e In the b a l a n c e of
p o w e r In the N i g e r v a l l e y t o w a r d s the c l o s e of the 15th c e n t u r y .
It w o u l d t h e r e f o r e s e e m that any a t t e m p t to d a t e the e m e r g e n c e
of t h e e n t i r e M o s s l - D a g o m b a s t a t e s from an e v e n t w h i c h u n d o u b t e d l y
h a s r e l e v a n c e for the h i s t o r y of o n l y o n e of them, Is yet a n o t h e r
e x a m p l e of t h e " M o s s l - c e n t r e d a p p r o a c h " w h i c h Inspired F a g e ' s
A R T I C L E S
1 0 7-
p a p e r a n d w h i c h , a s m e n t i o n e d e a r l i e r , is p a r t l y r e s p o n s i b l e
for t h e m i s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e e a r l y h i s t o r y o f t h o s e s t a t e s .
It w a s e a r l i e r m e n t i o n e d that F a g e ' s d a t e o f 1 ^79-92
f o r N y a g s e is m o r e a c c u r a t e t h a n T a m a k l o e ' s 1 4 1 6 - 3 2 . It n o w
r e m a i n s t o b e s e e n h o w r e l e v a n t 1 ^ 7 9 - 9 2 I s t o the e m e r g e n c e
o f t h e M o s s i - D a g o m b a s t a t e s . S t r i c t l y s p e a k i n g , N y a g s e
c o n s o l ( d a t e d r a t h e r t h a n f o u n d e d t h e k i n g d o m o f D a g o m b a ;
its t r u e f o u n d e r w a s S i t o b u , t h e f a t h e r o f N y a g s e , T h e D a g o m b a
k i n g d o m t h e r e f o r e e m e r g e d s o o n a f t e r t h e initial d i a s p o r a
f r o m P u s i g a . T h u s a f o u n d a t i o n d a t e in t h e f i r s t h a l f o f the
1 5 t h c e n t u r y o r at t h e l a t e s t c . 1 ^ 5 0 for D a g o m b a m i g h t not b e .
p u t o f p l a c e . B u t N y a g s e , l i k e O u e d r a o g o , I s t r a d i t i o n a l l y t w o
g e n e r a t i o n s r e m o v e d f r o m G b e w a , w h o s e r e i g n I s s a i d to h a v e
b e e n a p a r t i c u l a r l y long o n e . O n t h i s n o t e n t i r e l y s a t i s f a c t o r y
r e c k o n i n g , I t w o u l d s e e m that t h e k i n g d o m o f M a m p r u g u e m e r g e d
e a r l y in t h e 1 4 t h c e n t u r y ; t h e d a t e c a n n o t b e later t h a n c . 1 3 5 0 ,
b u t m a y b e a l i t t l e e a r l i e r . On the s a m e r e c k o n i n g , It is
p f o b a b l e t h a t b y c . 1 4 8 0 at t h e l a t e s t , t h e M o s s I s t a t e s o f F a d a
N ' G r u m a h a n d Y a t e n g a h a d t a k e n s h a p e a s d e t e r m i n a t e p o l i t i c a l
e n t i t i e s w h i l e t h e f o u n d a t i o n s o f O u a g a d o u g o u h a d b e e n laid by
O u e d r a o g o .
T h e f o u n d a t i o n d a t e s j u s t m e n t i o n e d ere s u b s t a n t i a t e d
b y e v i d e n c e f r o m t h e regnal I I s t s o f t h e s e s t a t e s . A f a i r l y
s o u n d c h r o n o l o g y h a s b e e n w o r k e d o u t f o r M a m p r u s i a n d O a g o m b a
f o r t h e p e r i o d c . 1 7 0 0 - c . 1 9 0 0 . 3 3 In t h o s e t w o h u n d r e d y e a r s
b o t h s t a t e s h a d t h e s a m e n u m b e r o f g e n e r a t i o n s ( f i v e ) a n d t h e
s a m e n u m b e r o f rulers; ( thirteen) .}? T h i s w o r k s o u t t o f o r t y
y e a r s for a g e n e r a t i o n arid ah a v e r a g e o f f i f t e e n a n d h a l f y e a r s <
per r e i g n . A s i m i l a r c o m p a r i s o n c a n n o t b e m a d e for t h > . p e r f o d
p r i o r t o c . 1 7 0 0 l a r g e l y b e c a u s e t h e M a m p r u s i r e g n a l 1 ^st is
d e m o n s t r a b l y d e f e c t i v e . N o t o n l y d o e s ft h a v e e i g h t rulers<
I n f i v e g e n e r a t i o n s c o m p a r e d , w i t h : D a g o m b a ' s
1
n i n e t e e n r u l e r s
I n e i g h t g e n e r a t i o n s ; t h e r e is. a l s o , u n l i k e the post c . 1 7 0 0 .
p e r i o d , n o a g r e e m e n t e i t h e r o n t h e n a m e s o f the c h i e f s or t h e
o r d e r in w h i c h t h e y r e i g n e d ;3 5 N o ' s u c h d i s c r e p a n c i e s e x i s t
I n t h e D a g o m b a I ist which, h a s 'twenty-nine c h i e f s b a c k f r o m
c.1 90 ,0 . I f t h e a v e r a g e o f f i f t e e n a n d a h a l f y e a r s p e r r e i g n
I s t a k e n , N y a g s e ' s r e i g n w i l l fall I n t h e m i d d l e o f t h e f i f t e e n
c e n t u r y , that is a b o u t t h e same; d a t e r e a c h e d b y F a g e .
C o m i n g n o w t o ' t h e M o s s f s t a t e s , O u a g a d o u g o u r e c o r d s
e i g h t e e n g e n e r a t i o n s f r o m O u b r l t o c . 1 9 0 0 a n d Y a t e n g a t w e l v e
A R T I C L E S
1 0 8 .
o r t h i r t e e n g e n e r a t i o n s . T h e l a t t e r f i g u r e c o m p a r e s f a v o u r -
a b l y w i t h D a g o m b a ' s e l e v e n s i n c e N y a g s e w h o , a s m e n t i o n e d e a r l i e r ,
r e i g n e d a b o u t the s a m e t i m e that Y a t e n g a w a s f o u n d e d . 3 7 B y
c o r r e l a t i n g t r a d i t i o n s o f Y a t e n g a and B a m b a r a , T a u x l e r d a t e s
N a b a K a n g o o f Y a t e n g a to 1 7 5 ^ - 8 7 . 3 8 T h i s r u l e r w a s the last of
t h e f o u r g e n e r a t i o n s b a c k f r o m c . 1 9 0 0 . T h e f o l l o w i n g t h r e e
g e n e r a t i o n s r u l e d f o r a b o u t o n e h u n d r e d and f i f t e e n y e a r s , o r
an a v e r a g e o f t h i r t y - e i g h t y e a r s per g e n e r a t i o n , o n l y t w o y e a r s
l e s s t h a n M a m p r u s i and D a g o m b a . If o n e c a l c u l a t e s t h i r t y - e i g h t
y e a r s for a g e n e r a t i o n , Y a t e n g a m u s t h a v e b e e n f o u n d e d a b o u t
t h e m i d d l e o f t h e 1 5th c e n t u r y , w h i c h c o m p a r e s f a v o u r a b l y w i t h
c.l*t80 m e n t i o n e d e a r l i e r . O n the b a s i s of c . 1 ^ 5 0 for Y a t e n g a -
w h i c h is a p p l i c a b l e t o F a d a N ' G r u m a h - Oubrt w h o I s a g e n e r a t i o n
r e m o v e d f r o m R a w a and O l a b o L o m p o , t h e f o u n d e r s of t h e s e t w o
M o s s I s t a t e s , c a n b e d a t e d to c . 1 5 0 0 . A s O u b r i is a l s o
t r a d i t i o n a l l y f i v e g e n e r a t i o n s r e m o v e d f r o m G b e w a , the k i n g d o m
o f M a m p r u s i p r o b a b l y e m e r g e d d u r i n g t h e e a r l y d e c a d e s of the
f o u r t e e n t h c e n t u r y . T h e least h a z a r d o u s c o n c l u s i o n o n e c a n
t h e r e f o r e d r a w I s that t h i s c o m p l e x of s t a t e s e m e r g e d at v a r i o u s
t i m e s b e t w e e n the f i r s t h a l f o f t h e f o u r t e e n t h and the c l o s e of
t h e f i f t e e n t h c e n t u r i e s .
4-
A R T I C L E S
109.
5.
6.
7.
FOOTNOTES
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Mossi-Dagomba G r o u p of S t a t e s " . J. V a n s i n a ed.,- The
Historian in Tropical A f r i c a (Oxford, 1 9 6 *0 , p p . 1 7 7 - 1 8 9 .
L. M a r c , Le Pays Mossf ( Pa r i s , 1 9 0 9 ; M . D e l a f o s s e ,
Haut - Senegal-Niger Q a r l s , 1 9 1 2 ) , 3 V o l s . ; L. T a u x i e r ,
Le Npir d e Yate'nga (Paris, 1 9 1 7) a n d Nouvelles N o t e s sur
Ie Moss? et le Gourounsi (Paris, 1 9 24) A . Delobsom
L'Empire du M o g h o - Naba (Paris, 1 9 3 2) and L. F r o b e n l u s ,
T h e V o i c e o f A f r ica, " U o n d o n , 1 9 1 3 ) .
E. F. T a m a k l o e , 'A Brief History of the Oagomba Pe o p l e
1
( A c c r a , 1 9 3 1 ) a n d R. S . Ra t t r a y , Tribes of the Ashanti
Hinterland (Oxford, 1 9 3 2 ) , 2 V o l T ~"
D.V. M a c k a y ,
ls
Fhe M a m p r u s f " .
(Unpublished Manuscript
1
:) Ghana National A r c h i v e s
( G . N . A . ) , A c c r a .
Ra t t r a y , 1 9 3 2 , V o l . 1 , p .
Ibid.
C. O p p o n g , "A Preliminary Account of the Ro l e and Re c r u i t -
m e n t o f D r u m m e r s in D a g b o n " . Research Re v i e w tfnstItute
o f A f r i c a n S t u d i e s , L e g d n ) , Vol. 6 N o . I , p p . 3 8- 5 1 .
A n o t h e r account c l a i m s that the d r u m m e r s c a m e from a p l a c e
called Bizung near D t a r f . According to this version, Na
Lu r o (11th Ya N a ) built a bridge over a river and w a n t e d
the deed to be recorded. He therefore summoned a drummer
c a l l e d Bezung w h o m h e e n t i t l e d N a m o o - N a , the first chief
drummer and reputed ancestor of all present day d r u m m e r s
in D a g b o n , Ibid.
C o m p a r e this to the tendency among M u s l i m w r i t e r s to
regard Muhammad Zangina (16th Ya Na o r Paramount c h i e f
o f the Dagomba State) a s the first king and founder o f
the State b e c a u s e he w a s the first Ya Na to e m b r a c e I slam.
A R T I C L E S 1 1 0 .
S e e I. W i l k s , "A N o t e o n t h e E a r l y S p r e a d of Islam in
D a g o m b a " . T r a n s a c t i o n s o f t h e H i s t o r i c a l S o c i e t y of
G h a n a , Voi . V I M ( 1 9 6 5 ) , p p . 6 7 - 9 8 .
1 0 . It is s a i d that T o h u g u at f i r s t d e c l i n e d t h e h o n o u r
b e c a u s e b e i n g a m o d e s t p e r s o n , h e f e l t u n e q u a l to t h e
g r a v e p r o b l e m s c o n f r o n t i n g t h e k i n g d o m a s w e l l a s the
t a s k o f r u l i n g o v e r it. P r e s s u r e w a s , h o w e v e r , b r o u g h t
a b o u t h i m to a c c e p t . H i s r e l u c t a n c e h a s f o r m e d part
o f M a m p r u s l t r a d i t i o n : t h e N a y i r i - e l e c t Is c u s t o m a r i l y
e x p e c t e d t o s h o w a t o k e n o f r e s i s t a n c e w h e n a p p r o a c h e d
by t h e k i n g - m a k e r s a n d It is t o o v e r c o m e h i s r e s i s t a n c e
t h a t t h e k i n g - m a k e r s h a v e to " a r r e s t
1 1
h i m .
1 1 . For i n s t a n c e t h e C h a k o s i a n d t h e T a m p o l e n s i w h o w e r e
s e t t l e d at S a n s a n e M a m g u a n d L a n g b l n s l r e s p e c t i v e l y .
B o t h p e o p l e s m a d e s i g n i f i c a n t c o n t r i b u t i o n s t o M a m p r u s !
h i s t o r y . T h e C h a k o s i , for e x a m p l e , p r o t e c t e d t h e n o r t h e r n
a n d n o r t h - e a s t e r n f l a n k s o f t h e k i n g d o m . It Is a l s o
p o s s i b l e that It w a s b e c a u s e o f t h e i r p r e s e n c e w i t h i n the
k i n g d o m that e v e n S a m o u r y had t o s k i r t M a m p r u s l d u r i n g
h i s t r i u m p h a n t d r i v e a c r o s s t h e U p p e r N i g e r b a s i n . T h e
T a m p o l e n s i s u p p l i e d t h e o f f i c e r s w h e n t h e w i n g of
m u s k e t e e r s or " K a m b o n s l " w a s I n t r o d u c e d Into t h e M a m p r u s l
S t a t e a r m y . S e e my " T h e K a m b o n s l o f M a m p r u s l a n d D a g o m b a " ,
D e p a r t m e n t of H i s t o r y ( L e g o n ) , P a p e r , O c t o b e r , 1 9 6 8 .
1 2 . T h e s t o r y o f T o h u g u ' s f l i g h t a n d t h e f o u n d a t i o n of the
D a g o m b a S t a t e h a s b e e n g r e a t l y a b b r e v i a t e d h e r e . For a
f u l l e r a c c o u n t , s e e T a m a k l o e , 1 9 3 1 , p p . 1 1 - 1 7 .
1 3 . For a f u l l e r a c c o u n t o f t h e s e a c c o u n t s s e e , In a d d i t i o n
t o t h e s o u r c e s l i s t e d u n d e r f o o t n o t e 2 a b o v e , E . P . S k i n n e r ,
T h e M o s s I o f t h e U p p e r V o i t a ( S t a n f o r d , 1 9 6 4 ) , p p . 7-12
a n d f o o t n o t e 1 4 , p . 2 0 5 .
1 4 . F a g e , 1 9 6 5 , p . 1 8 5 .
1 5 . T a m a k l o e , 1 9 3 1 , p . 1 4 a n d D . T a l t , "A H i s t o r y o f N a n u m b e "
( U n p u b l i s h e d M a n u s c r i p t . ) I n s t i t u t e o f A f r i c a n S t u d i e s ,
L e g o n .
A R T I C L E S
1 1 1 .
J K *
!*>*
16.
17.
18.
19.
20.
F a g e , 196*f, p . 1 8 5 .
I n f o r m a t i o n o f Y l d a n a Y e l z o r i of G a m b a g e , 1 5 /3 /6 9 . S e e
a l s o S u s a n D r u c k e r , " C o l l o q u e s u r les c u l t u r e s V o l t a l q u e s "
- R e c h e r c h e s V o l t a i q u e s , 8 , 1 9 6 7 , p . 7 9 .
J. G o o d y a n d K. A r h l n , e d . ,
( L e g o n , 1 9 6 5 ) , p . 2 3 . "~"
" A s h a n t l a n d t h e N o r t h - W e s t "
T h e r e is n o o r a l t r a d i t i o n r e g a r d i n g t h e r e m o v a l o f t h e
c a p i t a l f r o m M a m p r u g u t o G a m b a g a ; it I s l i k e l y that t h i s
w a s p o l i t i c a l l y a n d s t r a t e g i c a l l y m o t i v a t e d - u n l i k e
M a m p r u g u w h i c h w a s o n t h e e a s t e r n p e r i p h e r y o f t h e k i n g d o m ,
G a m b e g a w a s a l m o s t I n its h e a r t l a n d . It w a s t h e r e f o r e
m o r e s u i t a b l e a d m i n i s t r a t i v e c e n t r e a n d , c o n s i d e r i n g t h e
G r u m a h I n c u r s i o n s o n t h e e a s t e r n m a r c h e s o f t h e k i n g d o m ,
a m o r e d e f e n s i b l e p o s i t i o n . T h e t r a n s f e r f r o m G a m b a g a t o
N a l e r f g u , t h e p r e s e n t c a p i t a l , h a s b e e n v a r i o u s l y e x p l a i n e d .
O n e t r a d i t i o n s a y s that t h e c o u r t w a s t r a n s f e r r e d a f t e r
N a A t a b i a h a d r e p e l l e d a G r u m a h I n v a s i o n w h i c h r e a c h e d a s
f a r a s N a l e r f g u ( s e e M a c k a y , U n p u b !f s h e d M a n u s c r i p t s ) .
T h i s m a y e x p l a i n w h y it w a s p o s s i b l e t o e s t a b l i s h t h e
c o u r t at N a l e r f g u , f r e e d f r o m G r u m a h t h r e a t , but not v e r y
it w a s n e c e s s a r y t o r e m o v e f r o m G a m b a g a . A n o t h e r v e r s i o n
is that N a A t a b i a w a s a t t r a c t e d t o N a l e r f g u d i s t r i c t I n
h i s s e a r c h f o r v a s t f e r t i l e f a r m i n g l a n d s t o r a i s e c r o p s
a n d s u s t a i n h i s C h a k o s l m e r c e n a r i e s . ( I n f o r m a t i o n o f
Y i s i f u , Kp a n a r a n a o r C u s t o d i a n o f S t a t e S p e a r s , N a l e r f g u ,
1 5 / 8 / 6 8 ) . Y e t a n o t h e r I s t h a t w i t h t h e d e v e l o p m e n t o f
t h e n o r t h - e a s t t r a d e - r o u t e t o H a u s a l a n d s a n d t h e g r o w t h
o f t h e M u s l i m c o m m u n i t y at G a m b a g a , w h i c h b e c a m e m o r e a n d
m o r e o p e n t o s t r a n g e r s , G a m b a g a m a y h a v e b e e n r e g a r d e d *
u n s u i t a b l e f o r t h e r e s i d e n c e o f a P a r a m o u n t c h i e f . H
A t a b i a t h e r e f o r e c h o s e N a l e r f g u , f i v e m i l e s a w a y t o t h e
e a s t , b e c a u s e it w a s a t o n c e f a r e n o u g h f r o m t h e c o s m o -
p o l t t a n a t m o s p h e r e o f G a m b a g a a n d c l o s e e n o u g h t o s e c u r e
c o n t r o l o v e r t h i s t r a d i n g c e n t r e . ( S ee N . L e v t z l o n ,
M u s l i m s a n d C h i e f s I n W e s t A f r i c a ( O x f o r d , 1 9 6 8 ) , p . 1 2 9 .
B u t s e e F a g e , I 96*f, p . 1 85 w h e r e h e a r g u e s , r a t h e r u n c o n -
v t n c l n g l y , I t h i n k , that D a g o m b a a n d M a m p r u s l e m e r g e d
c o n t e m p o r a n e o u s l y I n c . t 4 8 0 .
A R T I C L E S
1 1 2 .
2 1 . M a r c . 1 9 0 9 , p p . 1 3 1 a n d 1 3 6; D e l a f o s s e , 1 9 1 2 , I , 3 0 6 f f ;
L . T a u x i e r , L a N o i r du S o u d a n ( P a r i s , 1 9 1 2 ) , 4 5 8 f f ; 1 9 1 7 ,
1 6 f f , a n d 1 9 2 4 , p . 6 7 2 ; and F a g e , 196**, p p . 1 8 2 and 1 8 7 .
2 2 . F a g e , 1 9 6 4 , p . 1 7 8 .
2 3 . i b ] d . , p p . 1 7 9 - 1 8 1 .
2 4 . T a u x i e r , 1 9 1 2 , p . 4 5 9 .
2 5 . On t h i s i s s u e a n d o n w h e t h e r t h e h i s t o r y o f t h e M o s s I o f
t h e T a r l k h s is an integral part o f that o f t h e f o u n d e r s
of t h e M o s s I S t a t e s o f t h e U p p e r V o l t a B a s i n , s e e M . I zard,
I n t r o d u c t i o n A L ' H i s t o i r e D e s R o y a u m e s M o s s I ( P a r i s , 1 9 7 0 ) ,
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"vT ew that t h e A s a n t e w a r s of c o n q u e s t b e t w e e n c . 1 7 0 0 a n d
1 8 2 4 w e r e l i t t l e m o r e t h a n r a i d s in w h i c h t h e inland p e o p l e s
w e r e c a p t u r e d a n d s o l d I nto s l a v e r y w h i l e t h e s o u t h e r n
p e o p l e s w e r e a t t a c k e d t o c l e a r t h e p a t h s t o t h e E u r o p e a n
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s u g g e s t t h a t t h e s e p l a c e s w e r e for a long t i m e d i r e c t l y
l i n k e d w i t h t h e f l o u r i s h i n g n o r t h - e a s t t r a d e r o u t e t o t h e
H a u s a S t a t e s . S e e R . D . M a t h e w s o n , " Kl s a r e : A P r e l i m i n a r y
R e p o r t " . W e s t A f r i c a n A r c h a e o l o g i c a l N e w s l e t t e r , N o . 3 ,
( 0
4 .
A R T I C L E S
M 3 .
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and t h i r t e e n c h i e f s f o r M a m p r u s i a n d D a g o m b a r e s p e c t i v e l y .
M a m p r u s l a l s o h a s t h i r t e e n s o that b e t w e e n c . !7 0 0 - c . 1 9 0 0 ,
t h e t w o s t a t e s had the s a m e n u m b e r o f g e n e r a l I o n s and the
s a m e n u m b e r o f r u l e r s . S e e m y " M a m p r u s l R e g n a l L i s t a n d
C h r o n o l o g y : A P r e l I m l n a r y A n a l y s i s ( f o r t h c o m i n g ) .
3 5 . S e e r e g n a l l i s t s by R a t t r a y ( 1 9 3 2 ) , M a c k a y ( u n p u b l i s h e d
m a n u s c r i p t s ) a n d R . A . I r v i n e , 1 8 9 8 , G . N . A . , 1 3 7 1 /5 3 , A c c r a .
3 6 . O u a g a d o u g o u ' s h i g h n u m b e r ( 1 8) o f g e n e r a t i o n s I s p r o b a b l y
d u e t o filial s u c c e s s i o n d u r i n g t h e e a r l y p e r i o d o f h e r
h i s t o r y . T h i s was,, h o w e v e r , u n u s u a l for a c o l l e t e r a l m o d e
o f s u c c e s s i o n ( and I ndeed I n h e r i t a n c e ) I s t h e r u l e a m o n g
t h e M o s s l - D a g o m b a S t a t e s .
3 7 . Y a t e n g a , h o w e v e r , h a d m o r e r u l e r s ( 4 4 ) t h a n D a g o m b a ( 2 9)
f r o m N y a g s e . T h e h i g h e r f i g u r e I s e x p l i c a b l e by b o t h
I nternal a n d e x t e r n a l w a r s .
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