HISTORIA DE LA MEDICINA PRECOLOMBINA

HISTORIA DE LA MEDICINA PRECOLOMBINA

Desde tiempos inmemoriales, el hombre trat de comprender el mundo que le rodeaba
equilibrando lo emprico y lo mgico; el curandero era el amo de la vida y de la
muerte. De esta forma, la causa y el origen de las enfermedades, el milagro de la
procreacin, la iniciacin sexual, el climaterio, la menopausia o la muerte fueron
considerados fenmenos mgicos que manejaban los espritus, cuyos representantes
en la tierra fueron los shamanes, los curanderos, los magos y los hechiceros, quienes
actuaban como intermediarios de lo desconocido y, por lo tanto, como dominadores de
la naturalea mgica del mundo.
!us conocimientos sobre algunos aspectos de la naturalea, el transcurso de las
estaciones y las propiedades curativas de las plantas les conferan autoridad y, a su
ve, la obligacin de dar una respuesta a los fenmenos naturales de la enfermedad y
la muerte.
"n #m$rica, por ejemplo, vivieron pueblos muy diferentes en su nivel cultural, poltico,
econmico y social, pero compartan una tradicin mgico%religiosa y tenan ms o
menos los mismos conceptos sobre las enfermedades, base de sus teoras y prcticas
curativas.
# pesar de la distancia geogrfica y temporal, en la medicina de estas culturas existi
un doble fenmeno caracterstico; por un lado, el curandero, el sacerdote y el
hechicero estaban ntimamente relacionados entre s y, por otro, exista el uso
intensivo de drogas alucingenas.
De esta manera, el curandero siempre fue importante en la sociedad, ya que
personific la medicina precolombina, reuniendo los elementos mgicos de los rituales
dados a $l por los dioses, as como el manejo de drogas y su preparacin, que slo $l
conoca y guardaba en secreto.
&or esta ran, al igual que las prcticas terap$uticas, la herbolaria fue de gran
importancia, convirti$ndose en una tradicin milenaria basada en el conocimiento de
infinidad de plantas medicinales clasificadas y aplicadas con gran acierto en distintas
enfermedades.
&or otro lado, en el territorio de la 'ueva "spa(a habitaron distintas sociedades que
alcanaron un alto grado de civiliacin como las del #ltiplano y el sureste mexicanos)
tarascos, nahuas, mixtecos, apotecos y mayas. *stas contaban con formas avanadas
de gobierno, ciudades bien estructuradas, un sistema de numeracin y de escritura
fundado en pictogramas, adems de sus conocimientos sobre astronoma,
matemticas, arquitectura y medicina, basada en una larga tradicin herbolaria.
!in duda, la medicina ateca sobresali poco ms que las otras en lo referente al
diagnstico y tratamiento de las enfermedades, tanto en medicina interna como
externa. +uienes la practicaban eran los curanderos llamados tcitl, que pertenecan a
una casta sacerdotal en la que los padres ense(aban la profesin a sus hijos y $stos
heredaban el cargo.
#dems, la medicina era asociada con tres factores) con la religin, en virtud de que
atribuan a los dioses ciertas enfermedades, as como su remedio; con la magia,
porque crean que algunas enfermedades eran provocadas por los hechiceros, y con la
ciencia, porque conocan las propiedades curativas de las plantas y de algunos
minerales.
"ntre las enfermedades ms comunes se mencionan las fiebres eruptivas, afecciones
de la piel y parasitosis intestinales, a las que daban cura con abundantes
medicamentos. ,racias a ello no existieron grandes epidemias; slo se sabe de una
muy severa entre los a(os -./0 y -./1.
#lgunos emperadores apoyaban el desarrollo de la medicina, patrocinando el estudio
de la flora de los territorios que conquistaban, para ello, enviaban mensajeros a todos
los lugares posibles a recoger plantas raras y valiosas para sus jardines botnicos.
"ntre sus prcticas medicinales se inclua el ba(o de vapor en el temacalli, para
purificar el cuerpo, contrarrestar fiebres causadas por alguna constipacin, recuperarse
despu$s del parto y sanar heridos o mordidos por alg2n animal venenoso.
3abe destacar que la poblacin de "uropa debe a los m$dicos indgenas, entre otros
productos, el tabaco, el blsamo americano, la goma copal, el liquidmbar, la
araparrilla, la tacamaca, la jalapa, la cebada y los pi(ones purgantes, que han sido
de gran utilidad hasta nuestros das. 4tros purgantes que se usaban son las habillas, el
iticpatli y el amamaxtla. 3omo vomitivos se aplicaban el mexochitl y el neixcotlapatli;
como diur$ticos, el axixpatli y el axixtlacotl.
"l remedio contra la mordedura de serpientes era el coapatli. 3ontra las fiebres
intermitentes usaban el chatalhuic y para otro tipo de fiebre, el chiantolli, el itacxalli,
el huehuetontecomatl y el iticpatli. &ara curar el mal causado por excesivo ejercicio
en el juego de la pelota, solan comer la cortea del apitalpatli ablandada con agua.
#simismo, los indgenas se valan de infusiones, cocimientos, emplastos, ung5entos y
aceites. De estos 2ltimos, los ms usuales eran los de hule o resina elstica, de tlapatl,
rbol semejante a la higuera, de chilli o pimienta de chia, y de ocotl, especie de pino.
"n cuestiones de ciruga utiliaban blsamo, maripenda, jugo de itontecpatli, tabaco y
otras yerbas.
&ara las 2lceras aplicaban el nanahuapatli, para las apostemas y algunos tumores, el
acatepatli y el itcuinpatli, y para la fractura de los huesos, el nacaol o toloatin. De
esta planta, la semilla hecha polvo se meclaba con resina para aplicarse a la parte
lastimada, la cubran con plumas y, sobre ellas, ponan tablitas para soldar los huesos.
4tro aspecto relevante es que los m$dicos, para darle un toque misterioso a sus
curaciones, las acompa(aban con algunas ceremonias supersticiosas, con la invocacin
de sus dioses y con ciertos improperios contra las enfermedades.
*stos son algunos ejemplos de los usos y aplicaciones de la medicina prehispnica,
cuyos beneficios han sido reconocidos paulatinamente en todas las $pocas del mundo
de la medicina.
CONSECUENCIAS EPIDEMIOLGICAS DE
LA CONQUISTA DE AMRICA
"duardo "strella
"x % Director del Departamento de 6umanidades 7$dicas de la 8acultad de 7edicina de
la 9niversidad 3entral de +uito, "cuador.
6ay datos histricos que confirman que en el a(o -/:1, antes de que se inicie la
conquista espa(ola del imperio incaico, se desat en los #ndes la primera gran
epidemia que mat a miles de indgenas carentes de defensas frente a esta nueva
enfermedad. ;a mayor parte de los tratadistas consideran que esta epidemia fue por
viruela -%.
;os habitantes del 'uevo 7undo, dice 7ac 'eill , no eran portadores de ninguna
infeccin grave que pudiera ser contagiada a los europeos y africanos que llegaron a
sus tierras. #l contrario, la brusca confrontacin con una larga lista de infecciones que
europeos y africanos haban ido recogiendo a lo largo de miles de a(os, provoc el
desastre demogrfico en los aborgenes americanos. ;as raones de este desequilibrio
son bastante comprensibles, ya que en comparacin con la complejidad ecolgica del
<iejo 7undo, el 'uevo no era ms que una enorme y vulnerable isla y el nivel
escasamente desarrollado de enfermedades entre los americanos fue solo un aspecto
de la vulnerabilidad biolgica general, pero este aspecto tuvo consecuencias
particularmente drsticas para la vida humana.
"s conocido que la migracin del hombre y de sus enfermedades es la mayor causa de
la presencia de epidemias. 3uando se produce una migracin, aquellos individuos que
han estado largamente aislados son los que ms sufren, porque su material gen$tico
no ha tenido contacto con las enfermedades alejadas de su entorno geogrfico. ;os
aborgenes americanos, tuvieron el fatal privilegio de su aislamiento del resto de la
humanidad, por lo que las enfermedades graves y mortales del <iejo 7undo fueron
ms mortferas en el 'uevo y comparativamente aquellos trastornos benignos en
"uropa, se tornaron mortales en #m$rica.
LA INFLUENCIA SUINA MATA A LOS INDIOS DE SANTO DOMINGO
!e cree que la primera epidemia que se desat en la =sabela en diciembre de -.>?,
afectando a 3oln y sus compa(eros del segundo viaje, pudo haber sido de influena.
;a enfermedad apareci el > de diciembre de -.>?, al da siguiente del desembarco de
los -/00 hombres y animales dom$sticos que llevaban para su reproduccin en las
nuevas tierras. @ruscamente la gente comen a caer enferma con fiebre elevada y
gran postracin; la infeccin contagi a los indgenas de la isla que murieron en gran
n2mero. !eg2n ,uerra, la epidemia de la isla =sabela tena todas las caractersticas
para ser catalogada como influena, en la cual adems habran participado
activamente como reservorios y difusores del virus no solo los hombres sino los cerdos
que trasportaban. &ara este autor, la importancia de la influena se vislumbra en su
impacto sobre la poblacin indgena de !anto Domingo calculada en -.>? en
-.-00.000 habitantes. De $stos, en -/01 quedaban ?/0.000, en -/-0 se calculaban
-1.000 y en -/-A no llegaban a -0.000.
!i bien dicha enfermedad pudo haber sido una causa notable de este descenso
demogrfico, no hay que olvidar la intercurrencia de otras enfermedades, el hambre y
la violencia que se ejerci sobre el indgena. ;uego de su trgica visita de -.>?, la
influena nunca dej en pa a la poblacin americana) nuevas y devastadoras
pandemias y epidemias se presentaron a partir del siglo B<=. <arios autores sugieren
que entre -//C y -//> se desat una pandemia de influena en la mayor parte de los
territorios americanos conquistados . . &robablemente fue una extensin de la
epidemia que en -//A aotaba a varios pases europeos, no siendo dificil pensar en su
traslado al 'uevo 7undo dada la intensa comunicacin establecida en esa $poca.
EL VIAJE SIN RETORNO DE LA VIRUELA
De todas las enfermedades que hicieron el viaje transocenico, la viruela fue la que
ocasion mayor mortalidad y desolacin, siendo una de las causas directas del
descenso de la poblacin indgena americana. "l primer ataque se produjo entre
diciembre de -/-C y enero de -/-> cuando la viruela apareci entre los indios de
!anto Domingo, trada seg2n el padre ;as casas, desde 3astilla. !e infectaron tambi$n
algunos espa(oles, pero ninguno falleci; en cambio la infeccin desvast a la
poblacin indgena, ensa(ndose de tal manera que solo logr sobrevivir un millar de
indios.
"n cuestin de das la epidemia se extendi a &uerto Dico. ;os indios #raEaFs estaban
ya debilitados y moribundos por los desconocidos males que se sucedan sin descanso
por las islas antillanas, actuando como reservorios de la pestilencia en la que los
conquistadores encontraron un invisible aliado biolgico para su asalto final a estas
tierras.. Desde las #ntillas, la viruela viaj a 7$xico de la mano de una expedicin de
socorro que se uni a 3ort$s en -/:0, siendo una de las die plagas que asolaron a los
mexicanos.
;a introduccin del virus variolgico cambi la historia de la conquista, pues ocurri en
el momento en que el pueblo ateca haba expulsado de Genochtitln a los intrusos.
3omen en el mes de setiembre y dur unos dos meses, coincidiendo con la huida de
3ort$s y sus compa(eros de esa ciudad. ;a epidemia le dio tiempo para reponerse
mientras enfermaban y moran decenas de miles de indgenas, entre ellos 3uitlhuac,
hermano de 7oncteuma, que le haba sucedido en la jefatura del imperio.
;os espa(oles identificaron rpidamente la enfermedad, muy conocida en "uropa,
mientras los indgenas que la desconocan le asignaron la denominacin de
hueyahuatl Hgran lepraI . #s la desesperacin cundi entre los atecas, que
moribundos e inermes fueron fcil presa de los conquistadores. !us dioses abdicaron, y
los ayunos, ofrendas y abstinencias fracasaban. &or donde quiera que cruaba el
hombre blanco llegaban males desconocidos, y como regalo de un Dios extra(o, estas
enfermedades que no tenan respuesta con sus medicinas, ni con sus curanderos y
chamanes, terminaban instalndose en sus tierras y en su gente.
;a viruela no se detuvo en el 7$xico 3entral, sino que se traslad a ,uatemala donde
apareci en el mismo a(o de -/:0, atacando a los indgenas 3aFchiqueles que
murieron en gran n2mero. ;a pestilencia continu aparentemente por 3entroam$rica
alcanando el =mperio =ncaico entre -/:. y -/:1, cruando posiblemente por mar
desde &anam 1.
;os indgenas estaban persuadidos de que la presencia de estas nuevas enfermedades
era producto de un castigo divino. &ara ellos el nuevo Dios que traan los europeos,
enojado por sus idolatras profanas y sus pecados mundanos, les enviaba el flagelo de
la enfermedad para que expiaran sus ofensas y se convirtieran a la nueva religin. "llo
se acentuaba a2n ms debido a que los espa(oles eran inmunes a la enfermedad que
se ensa(aba en los indios. #rmas letales, caballos, enfermedades y un Dios extra(o y
castigador acabaron con la resistencia indgena ?.
LA PRIMERA EPIDEMIA DE SARAMPION EN EL NUEVO MUNDO
Deponi$ndose a2n los nativos del impacto de la epidemia de viruela del perodo -/-C%
-/:1, lleg para desgracia de ellos una nueva enfermedad) el sarampin, que se
expandi desde 7$xico hasta el &er2 entre -/?0%-/?-. "sta enfermedad fue traida al
continente por los espa(oles quienes la haban adquirido en las islas del 3aribe, donde
tuvo efectos catastrficos, reportndose que las dos terceras partes de los indgenas
que a2n quedaban en 3uba, murieron por sarampin en -/:>.
"n 7$xico el brote produjo estragos principalmente entre los ni(os, pero la mortalidad
no fue comparable a la de la viruela. +uis por ello los nativos le denominaron
tepitonahuatl Hpeque(a lepraI >. ;os episodios se repitieron en ,uatemala, 'icaragua
y &anam, donde las autoridades coloniales alegaban que no solo mataba a los indios,
sino que dejaba muy exhaustos a los sobrevivientes, por lo que no podan trabajar
para los conquistadores.
"l paso del sarampin hacia la regin #ndina se cree pudo haberse establecido desde
&anam hasta la regin de los 3hibchas en 3olombia, continuando hacia el sur a las
comunidades dependientes de los =ncas. "sta enfermedad, por la facilidad de su
trasmisin, qued impregnada en el 'uevo 7undo como un aote permanente para la
poblacin, en especial para los ni(os.
PIOJOS, RATAS Y TIFUS A UNO Y OTRO LADO DEL OCANO
;as ricFettsias son los agentes responsables del tifus, una de las plagas de la
humanidad que siempre ha acompa(ado a las guerras, hambrunas y desastres
naturales. "sta enfermedad prevaleci tanto en el <iejo como en el 'uevo 7undo. "n
-.C> el tifus fue introducido desde 3hipre a "spa(a y en ese mismo a(o -A.000
soldados de los ej$rcitos de los Deyes 3atlicos que luchaban contra los moros
murieron a causa de esta infeccin. 3onocida tambi$n con el nombre de modorra
acompa( a los navegantes en el descubrimiento y conquista de #m$rica, por lo que
algunos autores opinan que la infeccin fue introducida en #m$rica en esos a(os--.
Despu$s de la conquista se habla de tifus en 7$xico en -/:1, -/??, -/?1, -/1., -/CC
y probablemente entre -/>1%>1. "n la $poca colonial se le conoci con el nombre de
tabardillo o tabardete C%-:. ;a infeccin trasmitida por piojos fue conocida por los
=ncas con el nombre de occelasta, y se cree que las epidemias fueron frecuentes en
algunos lugares, especialmente en las sierras. ;os #tecas le denominaron
matlaahuatl y se presentaba en brotes epid$micos.
OTRAS ENFERMEDADES
;a incorporacin de las poblaciones americanas a las cadenas de infeccin del <iejo
7undo, trajo tambi$n como complemento algunas enfermedades end$micas
relativamente triviales, que en este nuevo medio se convirtieron en afecciones letales,
por la carencia de inmunidad de los indgenas) difteria, parotiditis, varicela, etc.
;a triloga viruela, sarampin, varicela se convirti en hu$sped de las familias del
'uevo 7undo. 7uchas veces la enfermedad se quedaba sin una identificacin precisa,
tal era el caso de los cocolitles de los mexicanos entre los a(os -/./%-/A1. "n -/./
se calcula que fallecieron C00.000 personas y en -/A1 los muertos por cocolitles
rondaron los : millones. !eg2n <iesca, existira la posibilidad que se tratara de otra
virosis hecha epid$mica por la confluencia de mutaciones y circunstancias histricas C.
"l perfil epidemiolgicode #m$rica se complement, a partir de la conquista, con el
aporte de enfermedades trasmisibles de origen africano, siendo las principales la
malaria y la fiebre amarilla. "n relacin a la malaria, su existencia anterior a -.>: es
discutida. Gambi$n se ha discutido mucho sobre la posibilidad de que la epidemia
desatada en la =sabela el > de diciembre de -.>?, durante el segundo viaje de 3oln,
fuera de malaria. "n contra de esta sugerencia est el hecho de que el propio 3oln
estuvo en esta ona durante su primer viaje, anotando en su diario que ninguno de sus
compa(eros haba enfermado de mal alguno, lo que no habra sido posible de haber
existido malaria end$mica en la isla /%-?.
=gualmente, en el caso de la regin #ndina, la posibilidad de que la quina H3inchona
sppI hubiese sido usada en $pocas prehispnicas para el tratamiento de las fiebres
pal2dicas, ha sido descartada, quedando la sugerencia de que la mencionada cortea
pudo haber sido aplicada en otros trastornos febriles -.. #l parecer, la malaria es una
reci$n llegada al escenario americano. ;as investigaciones sobre la distribucin de
rasgos gen$ticos humanos vinculados a la tolerancia ante la infeccin malrica,
parecen haber estado ausentes en la poblacin americana, de ah la virulencia de la
infeccin y los estragos que caus en los nativos.
;os parsitos del paludismo que infectan a los monos salvajes de #m$rica parecen ser
id$nticos a los del <iejo 7undo, ya que son trasferencias de corrientes sanguneas
humanas. 'i el hombre ni el mono albergaban esos parsitos antes del descubrimiento
de #m$rica ?. 3on toda seguridad, el paludismo fue trasportado a #m$rica desde
"uropa o ms precisamente desde Jfrica, a partir del ?er. <iaje de 3oln que toc las
islas del 3abo <erde en -.>C.
!obre la fiebre amarilla, 6enry 3arter concluy, contra lo que se afirmaba hasta
entonces, que esta enfermedad era originaria del Jfrica 4ccidental y que fue llevada a
las #ntillas y al ,olfo de 7$xico en barcos que trasportaban esclavos negros, lo cual
confirma que no era una enfermedad americana -/. Despu$s de -1.C la fiebre amarilla
se estableci en las #ntillas y puertos del ,olfo de 7$xico, embarcndose con
frecuencia desde all hacia otros puesrtos americanos y europeos.
!eg2n 7c 'eill, en aquellas regiones del 'uevo 7undo donde las infecciones tropicales
procedentes de Jfrica pudieron establecerse libremente Hsumndose a otras
enfermedades de origen europeoI, el resultado fue la destruccin casi total de la
poblacin amerindia preexistente. "n cambio, en aquellas regiones donde las
infecciones tropicales no pudieron penetrar, como la meseta central de 7$xico y el
altiplano andino, la destruccin de las poblaciones aborgenes fue menos completa.
REFERENCIAS
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7exicano de !eguro !ocial. -) -A>%->A H->C:I.
-? Larcho !a2l) !ome observations on desease in &rehistoric 'orth #merica. @ulletin of
6istory of 7edicine. ?C H-I) -%-> H->1.I.
-. "strella "duardo) ;a 7edicina en el "cuador &rehispnico. +uito) "d. @el$n. H->>:I.
-/ 3arter 6enry) OelloE fever) an epidemiological and historical study of its place of
origen. @altimore, ->>:
HISTORIA DE LA MEDICINA EN LOS "PIEL ROJASP


"n -.>:, cuando 3ristbal 3oln puso pie sobre el 'uevo 3ontinente, se hallaba
convencido de haber llegado a la =ndia. &or ello dio a los indgenas de #m$rica el
nombre de indios. 7s tarde los blancos los llamaron Ppieles rojasP, pero en realidad el
piel roja no tuvo jams la piel roja, sino que se untaba todo el cuerpo con el jugo de
una planta que a2n en nuestros das se llama en #m$rica del !ur el PrucuP;. "sta
planta de notables propiedades produce un jugo del ms bello color rojo. 3omo viva
medio desnudo en la naturalea el indio necesitaba proteger su piel contra los ataques
de todo tipo, entre los cuales no era despreciable el de los mosquitos. ;as repetidas
aplicaciones del rucu, meclado con grasa animal, consiguen en parte cerrar los poros,
impidiendo a ciertos parsitos poner sus huevas bajo la piel. "l rucu evitaba a los
pieles rojas algunas de las fiebres que padecan los blancos.
"sta denominacin designa aun hoy a los nativos de 'orteam$rica.

"l primer calendario que tuvieron los =ndios de 'orteam$rica fue seg2n los
historiadores el caparan de una tortuga. "stos se dieron cuenta que cada trece
lunas, se repeta la misma estacin. "l caparan de algunas tortugas llevaba trece
crculos que denominaron Dueda de la 7edicina.


#lgunos documentos relatan la eficacia de la medicina india sobre enfermedades y
heridas. &ara ello empleaban el entorno natural que les envolva, como races, plantas
y algunas partes de la anatoma animal.

&ara curar quemaduras utiliaban una coccin de hojas de tabaco hervidas en agua.
3on este liquido lavaban la herida que posteriormente aplicaban polvo de tabaco
machacado.
"l reuma y los problemas respiratorios se combatan inhalando el humo que produca la
quema de cortea de cedro.
&ara luchar contra alg2n tipo de fiebres algunas tribus hervan cortea de un rbol
llamado cornejo. 3ontra los parsitos, los cheroFees machacaban la ra de una planta
llamada ra rosada que tambi$n emplearon mas tarde algunos colonos.
;os indios eran muy hbiles en la curacin de heridas y las hemorragias. &ara ello
utiliaban plantas, minerales y animales.
9na herida sangrante la curaban rpidamente con la aplicacin de troos de una tela
de ara(a. "sta cura era normal entre apaches y chipeEas.
;os dolores de cabea y los resfriados, los apaches, los curaban con el agua de troos
de madera de arbusto hervidos en agua.
Dentro de este peque(o apartado sobre la medicina india hay que mencionar muy
especialmente la medicina ginecologa y la obstetricia. 6oy en da algunos m$todos que
utiliaban algunas tribus son perfectamente actuales.
;os colonos cristianos crean que iba contra la @iblia aliviar los dolores del parto,
puesto que estos dolores constituan un castigo por el pecado original. "n algunas
tribus los indios utiliaban medicinas para calmar el dolor a las embaraadas, sobre
todo en el parto. "stas medicinas eran una mecla de corteas de cornejo, lamo y
cereo.
#unque las mujeres indias solan dar a lu de rodillas o en cuclillas, durante el parto se
la cambiaba de posicin, dependiendo de la situacin del feto.
i 9na cosa que llama la atencin es la que las comadronas ariFaras se envolvan las
manos con un troo de piel con pelo suave para no hacer da(o a la madre. 'unca
tocaban la vagina de la madre, para corregir la posicin del bebe movan a la madre de
un lado a otro con extrema suavidad, mientras manipulaban el abdomen suavemente.
"n caso de hemorragias post%parto, daban de beber umo de cereo.
HISTORIA DE LA MEDICINA AZTECA
#lgunas versiones se(alan que el nombre de PatecaP proviene de un lugar mtico
situado posiblemente al norte de la actual Dep2blica mexicana, llamado #tln; ms
tarde se autodenominaron mexicas.
ORGENES
Gras la cada de la civiliacin tolteca que haba florecido principalmente en Gula entre
los siglos B y B=, oleadas de inmigraciones inundaron la meseta central de 7$xico,
alrededor del lago Gexcoco. Debido a su tarda aparicin en el lugar, los atecas%
mexicas se vieron obligados a ocupar la ona pantanosa situada al oeste del lago.
"staban rodeados por enemigos poderosos que les exigan tributos, y la 2nica tierra
seca que ocupaban eran los islotes del lago de Gexcoco, rodeados de ci$nagas.
"l hecho de que, desde una base tan poco esperanadora, los atecas fueran capaces
de consolidar un imperio poderoso en slo dos siglos, se debi en parte a su creencia
en una leyenda, seg2n la cual fundaran una gran civiliacin en una ona pantanosa
en la que vieran un nopal HcactusI sobre una roca y sobre $l un guila devorando una
serpiente. ;os sacerdotes afirmaron haber visto todo eso al llegar a esta ona; como
reflejo de la continuidad de esa tradicin, hoy en da esa imagen representa el smbolo
oficial de 7$xico que aparece, entre otros, en los billetes y monedas.
#l aumentar en n2mero, los atecas establecieron organiaciones civiles y militares
superiores. "n -?:/ fundaron la ciudad de Genochtitln Hubicada donde se encuentra la
actual ciudad de 7$xico, Distrito 8ederal, capital del pasI.
LA MEDICINA AZTECA
De los muchos dioses que los atecas reconocan y adoraban, varios de ellos estaban
relacionados con la medicina; por ejemplo, Glloc, se(or de la ;luvia, produca
enfriamientos y catarros, neumonas y reumatismos; Bochiquetal, diosa del #mor y de
la 8ertilidad, enviaba enfermedades ven$reas y complicaciones del embarao y del
parto; Gecatlipoca o Gitlahuacn era especialmente temible, pues se asociaba con
enfermedades graves o letales; Bipe%Gtec, 'uestro !e(or el Desollado, era
especialista en enfermedades de la piel. ;as mujeres jvenes muertas en su primer
parto eran adoptadas por 3oatlicue, la diosa de la Gierra y de la 7uerte, y convertidas
en cihuateteo no suban al !$ptimo 3ielo sino que se quedaban residiendo en el &rimer
3ielo, desde donde bajaban a la Gierra, especialmente en los das -%<enado en los
cruces de caminos, para asustar a los hombres y producirles enfermedades a los ni(os,
como parlisis facial, atrofia de miembros, enfermedades convulsivas y otros
padecimientos neurolgicos. ;as cihuateteo ms jvenes eran las ms malas pues se
ensa(aban con los ni(os ms peque(os y hermosos, Ppara robarles su belleaP
6asta cuando el padecimiento era algo tan natural, como una fractura consecuencia de
una cada sufrida durante el ascenso de una monta(a, los atecas lo relacionaban con
una causa divina, pues saban muy bien que era precisamente en los sitios ms
peligrosos de la monta(a en donde moraban los chaneques y otros espritus malignos,
expertos en empujones y ancadillas.
3on frecuencia el enfermo ateca no tena conciencia de haber violado alguna ley o
mandamiento religioso, o no saba bien cul era la deidad que haba ofendido con su
comportamiento, y entonces la consulta con el m$dico o tcitl inclua no slo el
diagnstico y el tratamiento de la enfermedad, sino tambi$n la identificacin del dios
enojado. "sto era muy importante, porque los ritos sacrificios y exorcismos eran
diferentes para los distintos dioses. #dems de los reos y las ceremonias religiosas
correspondientes, el tcil tambi$n empleaba medios terap$uticos naturales, entre ellos
principalmente la herbolaria, que entre los atecas era extraordinariamente rica.
#lgunas medicinas que todava se usan hoy provienen de la herbolaria precolombina,
como la infusin de yoloxchitl para las fiebres o la de toloache como abortivo, pero en
la antig5edad se usaban muchas otras con muy distintas indicaciones. "s probable que
dentro de esta riquea tradicional todava se puedan encontrar algunas otras
sustancias con uso terap$utico real y efectivo, pero tal sugestin requiere estudios
cientficos crticos y religiosos.
!e dice en textos antiguos, que una de las premisas del !acerdote % 7edico era la de
impresionar y subyugar a sus pacientes, asi que se hacian acompa(ar de una extensa
gama de extra(a y misteriosa PpanfernaliaP de objetos que creaba un clima de
sugestin, misterio y magia.
;a citada P9tilleriaP se vena a componer basicamente de conchas, alas de aguilas,
madejas de cabellos de muertos, plantas de tabaco y de docenas de elementos a cual
mas llamativo y misterioso.
4tro de los nombres del sacerdote % medico, ademas de PGicitlP era el de PGetla %
#cuiciliqueP que significaba) P;os que extraen las piedras...P
O es que la primera accin del !acerdote%7edico era la de reconocer con sus dedos, el
cuerpo semidesnudo del paciente, ya que debia de PlocaliarP el lugar exacto de un
punto denominado P;a !aeta "ncantadaP es decir una especie de lugar en el que habia
entrado en el cuerpo del enfermo una diminuta PflechaP con el mal, sin que nadie la
hubiese podido ver.
3on su innata habilidad y poder de sugestin en muchas ocasiones esos sacerdotes ya
practicaban el denominado P"fecto &laceboP. "s decir suministrar al paceinte algo
totalmente inocuo e inefica, pero que produca al paciente un efecto semejante al de
la curacin, y que despues se ha seguido utiliando por la medicina moderna.
"n muchas ocasiones, tambien practicaban al enfermo una serie de misteriosos
masajes, cuando se veian incapaces de determinar el exacto origen de la enfermedad.
"l sacerdote suministraba al enfermo una especie de narcotico de la familia de la
belladona, mediante el cual se consegua dormir al paciente y por medio de habiles y
sugestivas preguntas inquirirle como habria sufrido P"l 7alP para poder luego encontrar
una manera de curarlo.
3ualquier mal fisico o mental, nunca podia ser visto y considerado como una accin
natural, ya que se consideraba !" "ra "#$%a&' ('r "A))%*# D%r")+a &" ,'-
D%'-"-".
SANACIONES
3uando el misterioso PDios de las ;luviasP el llamado temerosa y reverencialmente se
enojaba, poda extender milagrosamente enfermedades como la lepra y las ulceras en
cualquier parte del cuerpo de cualquier persona.
!e decia que quienes practicaban Pel incestoP podan ser castigados, que venia a ser
una P7uerte de #morP.
"l remedio ms efica que efectuaban los @rujos%!anadores era invocar la proteccin
del P,enio del DeseoP . Despues acto seguido conducian al enfermo a practicar una
serie de misteriosos rituales que consistan en una serie de ba(os de vapor, junto con
el reo de unas misteriosas oraciones.

M"&%)%#a A/+")a
0-a)r%1%)%'- 2!3a#'4r",%5%'-'6
;a medicina tuvo un gran grado de desarrollo. 3on su conocimiento de la naturalea
distinguieron propiedades curativas en diversos minerales y plantas. ;os sacrificios
humanos religiosos Hque incluan la extraccin del coran y el desmembramiento del
cuerpoI favorecieron un buen conocimiento de anatoma.
!aban curar fracturas, mordeduras de serpientes. &osiblemente hubo PodontlogosP
encargados de realiar deformaciones dentales.
#unque la medicina era practicada por hombres y mujeres, parece ser que slo las
mujeres podran encargarse de ayudar en los partos. ;a medicina estuvo muy ligada a
la magia, pero el hecho de no atribuir la causa cientficamente correcta a cada
enfermedad no signific que no se aplicase el remedio conveniente.
REMEDIOS
Debido a la alimentacin bsica del mai y a que consuman poca carne, los atecas
sufran enfermedades originadas por este desequilibrio.
4tra enfermedad muy frecuente eran P;os 4jos =rritadosP que se trataba con la rai del
P7etlatxochtlP meclada con leche materna. &ero quien sufra esta enfermedad no
poda mantener relaciones sexuales y estaba obligado a llevar colgado de su cuello un
cristal y a sujetar en su brao derecho el ojo de un orro.
"n una determinada fecha apareci un misterioso P,rimorioP llamado P6erbario #teca
de la 3ru de @adianoP que asombr a propios y extra(os, ya que en sus paginas
explicaba la forma de curar las cataratas y los tumores de ojos, con metodos que al ser
examinados por la medicina actual, han llegado a considerarse eficaces.
;as enfermedades de resfriados y catarros se cuidaban con inhalaciones de la planta
denominada P#%Goch%=etlP que vena a ser muy parecida al poleo o poleo % menta de
hoy en dia.
HISTORIA DE LA MEDICINA MAYA

"s cierto que se desconocemos muchsimas cosas sobre los mayas. !abemos que fue
una de las culturas mas antiguas del continente americano y que floreci varios siglos
antes que la de los atecas o los incas; fue una de las ms duraderas e
indudablemente sirvi de base para el desarrollo de otras culturas de la ona. ;o que
se conoce actualmente como el Prea mayaP abarca la &ennsula del Oucatn en
7$xico, @elice, ,uatemala, y las vertientes occidentales de 6onduras y de "l !alvador.
!u historia abarca, reunida en tres grandes periodos, desde el a(o -/00 a.3. hasta los
principios del siglo B<=. # partir del siglo B===, el =mperio 7aya sufri un proceso de
decadencia por causas todava desconocidas, proceso que se vio acelerado con la
llegada de los espa(oles al 'uevo 7undo.
#claremos que los mayas eran muy independientes, y que al hablar del =mperio 7aya
nos referimos a un hecho cultural mas que real, pues cada poblacin se estableca
como una 3iudad%"stado, actuando como unidades polticas independientes. 3rearon
por tanto un imperio que estaba en realidad controlado por una red de ciudades%estado
densamente pobladas. ;legaron a establecer un comercio a gran escala, con rutas
comerciales que se extendan hasta 7$xico y &anam. !ocialmente crearon un sistema
de clases sociales bien organiado con ocupaciones y oficios muy definidos;
bsicamente establecan cuatro grupos sociales) los nobles y sacerdotes Hclases
dominantes y de carcter hereditarioI, los campesinos Hcrearon una sociedad agraria
basada en el cultivo del maI y los esclavos.
;os mayas desarrollaron grandes logros cientficos y t$cnicos, debi$ndose a ellos una
serie de avances sorprendentes) crearon una arquitectura perfecta y monumental en
los centros urbanos y ceremoniales, y todo ello sin manejar 2tiles metlicos ya que su
tecnologa slo inclua utensilios de piedra tallada y pulimentada; desarrollaron un
sistema de escritura jeroglfica, usaron cdices o libros de papel de corteaI, crearon
un sistema vigesimal matemtico con la invencin del n2mero PceroP; elaboraron un
calendario de una exactitud superior a cualquier otro de esa $poca incluidos los
europeos o el georgiano que actualmente utiliamos; desarrollaron enormemente la
astrologa y tenan amplios conocimientos astronmicos sobre los ciclos celestes de
<enus y la ;una Hse les ha llamado los maestros de las estrellasI, creando tablas
precisas con los movimientos del sol, la luna y las estrellas; desarrollaron las artes,
como la pintura, escultura y talla de objetos de jade, y las ciencias como la medicina.
;os mayas y los pueblos de rea maya vean la vida como una constante lucha entre el
@ien y el 7al, entre dioses ben$volos y mal$volos. "sto creaba importantes conexiones
interdependientes entre salud, enfermedad y religin. &ara cada enfermedad haba una
deidad que la provocaba y otra que protega a la persona enferma.
Dealmente es muy difcil establecer un 2nico y directo Dios de la 7edicina.
#unque el dios creador era 6unab Nu, $sta era una deidad remota que se inhibi de
todo tras acabar su obra creadora. 7s relevancia tiene su hijo, =tamn el dios sol, el
se(or del cielo, dios de la vida y por ello asociado a la fertilidad, que se interesaba ms
por las cosas terrenales que su padre, y se le supona el inventor de la escritura
jeroglfica y de los libros de augurios; era adorado como dios de la medicina durante el
mes maya ip, septiembre. "ntre los mayas lacandones se llamaba 3hi 3hac 3hob o #h
Nan 3hob.
=xchel, su esposa, era considerada la diosa de la luna, del agua y de las inundaciones;
qui la que ms se acerca al honor de llamarse Diosa de la 7edicina, pues era su
protectora as como de las parturientas, se le supona inventora del arte de tejer. "ntre
los mayas lacandones se llamaba #Fna.
4tra diosa a considerar era =xtab diosa de los ahorcados HsuicidasI, ya que los afligidos
por el dolor y que consideraban incurable su mal, se suicidaban ahorcndose para que
la diosa los llevara al cielo.
4tros dioses de la medicina eran 3it @olon Gun #hau 3hamahe "n el rea yucateca
aparece otro dios llamado !acal &uc dios de los yerbateros, los que curan con hierbas,
personajes de gran importancia en la medicina maya.
Dioses menores en medicina eran los llamados @acabs cuatro hermanos que colocados
en cada uno de los puntos cardinales sostenan el universo, y que se asociaban a
fenmenos naturales como la lluvia y el viento que tambi$n podan traer
enfermedades.
"l documento ms importante de la literatura m$dica de la cultura maya es "l Ditual de
los @acabes, el cual recupera numerosos conocimientos m$dicos prehispnicos que
lograron conservarse prcticamente sin alteraciones durante el periodo colonial gracias
a que se utili en ellos un sociolecto privativo de la clase sacerdotal %un lenguaje
codificado en el que se apela a las fueras csmicas, se eligen los das favorables para
las curas, ritos y tratamientos, y se despliega un amplio conocimiento de botnica y
medicina. 3abe destacar que tambi$n en los cdices Dresde y 7adrid se hace una
amplia referencia a diversas enfermedades y calamidades perfectamente
calendariadas, todas ellas aparecan ligadas a la presencia de su protectora, la diosa
lunar =xchel) patrona de la medicina, del parto y de la adivinacin. #simismo, en los
libros del 3hilam @alam Hen especial los de Nua, =xil, GeFax y 'ahI se hace referencia
a calamidades y curaciones; enfermedades y plantas curativas.
"ste conocimiento se recuper en la $poca colonial gracias a la labor de misioneros,
frailes y cronistas quienes, desde luego, no lo hubieran logrado sin la ayuda de sus
informantes mayas. 9na figura clave en este sentido es Diego de ;anda, porque a
pesar de haber mandado quemar durante un gran auto de fe diversos documentos que
seguramente hubieran sido ltamente reveladores, logr recopilar, paralelamente,
valiosos conocimientos de la cultura maya en su Delacin de las cosas de Oucatn, una
referencia obligada para quien desea acercarse al estudio de esta cultura. "n dicho
texto, ;anda hace descripciones de suma importancia para comprender, entre muchas
otras cosas, el gran desarrollo que alcan la medicina maya.
"n la medicina maya las enfermedades podan tener diversos orgenes.
&or una parte estaba la etiologia divina, donde la enfermedad se produca como castigo
por haber ofendido directamente a los dioses o a sus leyes, ya sea por la violacin de
diversos tab2es, por desobedecer a los padres, por cometer abusos sexuales con
parientes cosanguneos o por practicar la sodoma.
"ra frecuente que los dioses, especialmente el dios de la muerte, adoptara diversas
formas semihumanas para provocar el mal entre los hombres. "ntre los otiles
tomaba la forma de iFQl, un hombre enano y negro que ola a cuervo y se alimentaba
de carne humana, viva en las cuevas de las monta(as y acechaba a los hombres y
mujeres fuera de los poblados o en caminos solitarios, anunciando siempre su
presencia lanndoles piedras o silbndoles. 4tras veces se manifestaba como
natiFiljol, un indio con una larga cabellera que le llegaba hasta el suelo; como
nalapatoF, un demonio alto con dos caras y dos pares de pies, o como muFta%pishol un
ser diablico cuyo nombre se traduce como Psombrero grandeP. Gambi$n poda tomar
forma de mujer vieja, meQchamel la madre de la enfermedad, o como una mujer joven
y hermosa, shpaFint$ que atrapaba a los hombres al volver del trabajo.

"n la etiologa humana destacaba la producida por efecto de la magia negra, el ah pul
yaah o mal de ojo, que era practicada por alg2n hechicero o chamn maligno al que se
le haba ofendido directamente o al que recurra otra persona para que lanara la
enfermedad contra su vecino.
;a etiologa natural inclua el fro y el calor, especialmente los alimentos fros y
calientes, como las causas ms comunes de enfermedad. "l viento tambi$n era una
causa habitual, especialmente si $ste adoptaba formas de animales. ;as plantas
tambi$n eran origen de enfermedades, no slo las txicas, venenosas o urticantes,
sino tambi$n aquellas que haban sido utiliadas por los hechiceros en sus ceremonias
de curacin a un enfermo y que posteriormente abandonaban en medio de un sendero
y que podan ser pisadas accidentalmente.
EL ARTE CURATIVO DE LOS MAYAS Y LOS PRIMEROS
MDICOS DE LA PENNSULA DE YUCAT7N, M8ICO.
Ga-(ar A. 8%!4C2a)*#.
Pr"-%&"#+" &", S!(r"3' C'#-"9' Ma:a : &" ,a A,%a#/a Ma:a &" Y!)a+;#, A.C.,
M<r%&a, Y!)a+;#, M<=%)'.
RESUMEN.
;as enfermedades y los males provenan seg2n los mayas, de los malos vientos, de los
hechios y brujeras, de la conjuncin de los astros, o por el enojo de alguno de los
dioses de la teogonia maya. & or este motivo, las enfermedades eran curadas bajo un
signo y oracin religiosa de los sacerdotes. "l #h%men era un profeta y adivino, que
curaba los males espirituales de sus pacientes por medio de la inspiracin divina que
recibRiac ute;a en sus largos trances con los espritus y dioses que invocaba. 9tiliaba
el Pat2nP o piedra taumaturga y conocan el secreto de muchas yerbas curativas. "l
&ul%yahob H@rujo hechiceroI curaba las enfermedades pra cticando ritos con plantas y
animales o utiliando figurillas de barro para ahuyentar los malos vientos y espritus.
;os Dac yahes son curanderos que dominan el conocimiento qumico y medicinal de la
herbolaria. !u sistema curativo e s reconocido como un m$todo efica.
;os primeros m$dicos en la pennsula de Oucatn fueron extranjeros, a principios del
siglo B<===. 9no de ellos fue un portugu$s llamado Luan de &ereira, que tuvo un fin
misterioso. #cusado de judeiante, ante el comisario del !anto 4ficio, $ste le hio
aprehender el -: de febrero de -A-? y nadie volvi a tener noticia de su paradero. "l
segundo m$dico de la $poca que acabamos de citar, fue ,iobani 8rancesco 7ayoli. "l
viviRoacu te; en <alladolid, donde ejerci su profesin con $xito hasta el :A de mayo
de -AA0, en que falleci a una edad muy avanada. ;a tradicin atribuye al m$dico
romano varios estudios botnicos sobre las plant as de la pennsula, que han sido
recopilados en un libro manuscrito PDescripcin de los nombres y virtudes de las
yerbas indgenas de OucatnP. Gambi$n se cree que escribi un libro titulado P"l Lud
oP, siempre sobre el tratado de las plantas medicinales. Genemos noticia de que se
escribieron en 7$rida dos obras del mismo g$nero en el segundo siglo de la
dominacin espa(ola. Gitulase la primera PDiccionar io 6ispano 7aya y 7aya 6ispano
7$dico y @otnica DegionalP y la segunda PDiccionario @otnico y 7$dico de OucatnP.
;a primera fue escrita por el franciscano ,abriel de !an @uenaventura y la segunda por
el fraile de la misma orden llamado #ndr$s #venda(o.
&alabras clave) 7edicina prehispnica, medicina maya, historia de la medicina.
SUMMARY.
Ghe curative art of the 7ayans and the first doctors in the Oucatan &eninsula.
#ccording to the mayans, illnesses and diseases Eere caused by evil Einds, Eitchcraft
and magic, the stars or the anger of one of the gods in mayan theogany. Gherefore,
diseases Eere cured by the priestS religious signs and pray ers.
Ghe P#h%manP Eas a prophet and fortune teller Eho used divine inspiration he received
during long trances Eith the gods or spirits he invoFed to cure his patients. 6e also
used the Pat2nP or the thaumaturge stone and FneE t he secrets of many curative
herbs. Ghe P&ul%yahobP Hthe medicine manI practised rites Eith plants and animals or
used earthenEare dolls to drive aEay the evil Einds and spirits in order to cure
illnesses. Ghe PDac yahesP are medicine men Eith the herbali stSs chemical and
medicinal FnoEledge. Gheir curative methods are recognised to be efficient.
Ghe first doctors in the Oucatan &eninsula Eere foreigners at the beginning of the -C
eighteenth century. 4ne of those Eas a portuguese called Luan de &ereira, Eho
mysteriously disappeared. Ghe comission of the 6oly 4ffice accused h im of juaiing
and arrested him on 8ebruary -:, -A-? and he Eas never heard of again. Ghe second
doctor of that era Eas ,iobani 8rancesco 7ayoli. 6e lived in <alladolid Ehere he
successfully practised his profession until he died of old age on 7ay :A, -A A0. 6e is
attributed to be the author of several botanic studies on plants in the Oucatan Ehich
have been compiled in a booF called PDescripcin de los nombres y virtudes de las
yerbas indgenas de OucatnP. 6e is also believed t o have Eritten a booF called P"l
judioP Ehish is about medicinal plants. GEo similar booFs Eere Eritten in 7erida during
the second century of the spanish domination. Ghe first Eas called PDiccionario 6ispano
7aya y 7aya 6ispano 7$dico y @ot ;nica DegionalP and the second PDiccionario
@otnico y 7$dico de OucatnP. Ghe first Eas Eritten by the franciscan ,abriel de !an
@uenaventura and the second by #ndr$s #venda(o, a franciscan friar.
Ney Eords) 7ayan medicine, prehispanic medicine, history of the medicine.
INTRODUCCIN.
"scribir y hablar sobre la vida y el pasado histrico de los mayas ha sido siempre mi
mayor pasin, aun sabiendo que al hacerlo no aportamos nada nuevo en el mundo
tradicional de mis ancestros, que a2n conse rvan en su espritu la verdad y el
conocimiento de muchas, pero muchas cosas, que en los libros no se registran ni se
aprenden.
;es hablar$ brevemente de 7an, ultima ciudad del imperio maya, porque de all he
sacado el mayor n2mero de mis escritos, inspirndome en la sombra de su centenaria
ceiba, en el enigma que reina en su cenote y en el silbido del viento al pasar por los
claustros franciscanos de su histrico convento. !us calles, sus templos y sus hombres,
encierran un milenio de su historia castigada por el fanatismo de un fraile, que arraso
una cultura, a u na raa y asesino a un pueblo. "se fraile, cuyo nombre los indgenas
no pronuncian, fue el inquisidor Diego de ;anda.
"n el a(o de -/1: fue ejecutado el auto de fe de 7an, y en el se destruyeron decenas
de dolos, vasos, vasijas y piedras que eran utiliadas en los ritos y ceremonias de la
casta sacerdotal. ;a mayor gravedad c on que esta revestido el auto de fe de 7an, fue
la destruccin de los libros y cdices mayas formados en :A rollos de escritura
jeroglfica en donde se registraban los estudios de siglos, sobre astronoma, matem
ticas, el computo del tiempo, astrologa, brujeras, profecas y medicina. #s fue como
las #h 7enes, 3hilames, #h Nines, 'acomes y 3haques que existan en el reino fueron
castigados fatalmente con la hoguera inquisitori al, por lo que muchos murieron y otros
huyeron a la profundidad de la selva, llevndose su arte, su ciencia y su sabidura. O
fue despu$s de muchos a(os de haberse consolidado la dominacin espa(ola, cuando
los hi jos y los descendientes de $stos bajaron de los cerros para aprender la lengua y
la cultura espa(ola que les sirvi a los indgenas del siglo B<=, para escribir en lengua
maya sus crnicas con los caracteres de la escrit ura espa(ola. "stas crnicas son las
que se conocen actualmente con el nombre de los libros del 3hilam @alam. "ntre otros
se conocen el 3hilam @alam de 3humayel, de 7an, de =xil, de Naua, de GusiF, de
4xFutcab, de Geabo, de GeFax, que tomaron el nombre de los lugares donde fueron
encontrados. "l profesor #lfredo @arrera <que, nuestro sabio mayista, en su obra
P"l libro de los libros del 3hilam @alamP, describe a perfeccin la filosofa y el gReacut
e;nesis del sacerdocio maya.
Desde muchos siglos anteriores a la conquista, los mayas vivan y se desenvolvan bajo
el poder religioso de sus dioses y sacerdotes. "sta casta era imperativa en la vida y en
la formacin de estos pueblos, ya que su poder era transmitido de generacin tras
generacin, entre hijos parientes y hermanos. "l sumo sacerdote, el de mayor linaje
entre esta casta, era el llamado, seg2n ;anda, ahaucan, quien posea excepcionales
conoci mientos en la administracin de los sacramentos, en los das y tiempos fatales,
en la profetiacin de los acontecimientos, en la manera de curar y remediar los males,
y el perfecto conocimiento de leer y escribir en jeroglfic os sus observaciones y
comprobaciones cientficas. De este tipo de escritura precolombina slo se han
conocido tres cdices, que guardan un mundo de la cultura y civiliacin maya. "stos
son) "l 3dice Dresden, el 3Roacu te;dice &ereciano y el 3dice 3ortesiano, que fueron
elaborados con la cortea de un rbol llamado cop y que nosotros conocemos con el
nombre de lamo. ;a cortea de este rbol, era triturado y se meclaba con v arias
resinas hasta formar una pasta compacta que era secada en la sombra de alg2n
templo, para que despu$s ya cortada en tiras sirviecen para la grabacin de su
escritura. 6asta hoy en da, se admira la perfeccin de su s clculos astronmicos y la
perfecta cronologa que rige su calendario, as como lo indescifrable de su escritura
jeroglfica.
#s penetraremos en el arte curativo de los mayas, basndonos de la tradicin histrica
y del ejercicio curativo que muchos #h%7enes, brujos y yerbateros ejercen hoy en da
en cientos de pue blos y comunidades indgenas.
CLASES DE ENFERMEDADES Y MANERAS DE CURARLAS.
;as enfermedades y los males provenan seg2n los mayas, de los malos vientos, de los
hechios y brujeras, de la conjuncin de los astros, o por el enojo de alguno de los
dioses de la teogona maya. &or este motivo, las enfermedades eran curadas bajo un
signo y oracin religiosa de alguno de los siguientes sacerdotes.
#h%men.
"ra este un profeta y adivino, que curaba los males espirituales de sus pacientes por
medio de la inspiracin divina que reciba en sus largos trances con los espritus y
dioses que invocaba. De los princip ales males de que se ocupaba, eran los que se
causaban por hechicera, y para curarlos o adivinarlos, utiliaba el at2n o piedra
taumaturga, en donde crea ver a las personas que causaban el mal. Gambi$n conoca
n el secreto de muchas yerbas curativas.
E, br!9' 2")2%)"r' 0P!,4:a2'b6.
"ra el personaje que curaba las enfermedades practicando ritos con plantas y animales
o utiliando figurillas de barro para ahuyentar los malos vientos y espritus de sus
enfermos. Gambi$n era el personaje buscado para causar alg2n mal al enemigo. "ra
muy temido en el espritu imaginativo de los mayas, porque seg2n ellos, para hacer el
mal, poda adquirir la forma de cualquier animal y penetrar hasta su enemigo para
causarle el da(o q ue el quera. #s se concebi el P6uay 3hivoP a quien muchos, hasta
en la actualidad temen. 9tiliaba tambi$n en su arte curativo el at2n yerbas y
plantas.
L'- &/a) :a2"-.
!on los verdaderos curanderos o yerbateros que dominan a perfeccin el conocimiento
qumico y medicinal de las yerbas y de las plantas. !u sistema curativo es
acertadamente cientfico y efica. "sto se ha demost rado por la inmensa cantidad de
literatura m$dica maya, que muchos europeos copiaron de los manuscritos y
recopilaron tambi$n durante sus investigaciones cientficas, practicadas durante
muchas d$cadas entre los pueblos del Raa cute;rea maya. Ghompson dice al respecto)
P"s sorprendente el n2mero de textos m$dicos de los mayas que tratan de la
sintomologa de las enfermedades y sus datos estn basados en observaciones
objetivas de los efectos de c iertas plantas en el sistema del cuerpo humano. #lgunas
de estas plantas aparecen en la farmacopea de los "stados 9nidos de 'orte #m$ricaP.
#unque no poseo datos exactos y comprobatorios, casi puedo asegurar que entre los
m$dicos mayas, habR iacute;a grandes cirujanos puesto que practicaban la
trepanacin entre algunos de sus muertos, tal y como a continuacin veremos en un
relato de ;anda, que dice) P# los antiguos se(ores 3ocom, habanles cortado la cabea
c uando murieron, y cosidas, las limpiaron de la carne y despu$s aserraron la mitad de
la coronilla para atrs, dejando lo de adelante con las quijadas y dientes. # estos
medias calaveras suplieron lo que de carne les faltaba con cierto betRua cute;n y les
dieron la perfeccin muy al propio de cuyas eran, y las tenan con las estatuas de las
cenias, todo lo cual tenan en los oratorios de las casas con sus dolosP.
"n el caso de algunas fracturas de huesos o cuando estos astillaban, los mayas
utiliaban un peque(o bistur de pedernal macio para evitar el derrame interno que
las astillas ocasionaban. "stas eran extradas c on sumo cuidado, y despu$s de lavar la
herida con yerbas, el brao o la pierna era entablillada r2sticamente, pero con ciencia y
habilidad de grandes ortopedistas. "l mismo bistur era utiliado en las heridas
infectadas o crn icas para extraer pus o materia, y en algunas heridas, tambi$n
practicaban la sangra.
# la llegada de los espa(oles y de los primeros misioneros a la pennsula, en el a(o de
-//0, les caus sorpresa y admiracin ver a cientos de indgenas acudir en largas y
solemnes procesion es a la sagrada ciudad de =amal, para rendirle culto a Tamn, que
seg2n la mitologa de los mayas, fue el creador de todas las cosas que existen en
Oucatn. "n realidad, podemos considerar a Tamn como el fundador de =amal y
como un gran cacique y sumo sacerdote cuya gloria es haber fundado en tiempos
primarios la organiacin social y religiosa de estos pueblos, que aprendieron a regirse
con dignidad, culto y sabidura. &ero es indudable qu e Tamn fue un sabio y cientfico,
conocedor de todas las ciencias. "s por eso que a su reino acudan gran cantidad de
novicios para iniciarse en el arte y culto del sacerdocio. !e le considera a Tamn
descubridor de las virtudes qumicas de las plantas, y quien fund en unin de Bchel y
de 3itbolontun la escuela m$dica de que despu$s hicieron su profesin los #h%menes y
curanderos.
L'- (r%3"r'- 3<&%)'- "# Y!)a+;#.
"sta fuente histrica la tomamos de la 6istoria de Oucatn del ilustrsimo novelista e
historiador "ligio #ncona, quien nos dice al respecto) POucatn es una de las colonias
ms olvidadas de su metrpoli. 'o cultivaba ni poda cultivar otras ciencias que no
fuera la teologa, el derecho cannico y otros semejantes, de los cuales haba algunas
ctedras en los colegios. ;os pocos abogados que haba n en la pennsula eran
gachupines. "n cuanto a m$dicos no hay noticias en ninguna de nuestras crnicas de
que hubiese habido uno solo en la provincia, en los dos primeros siglos de la
dominacin espa(olaP.
;os primeros que ejercieron la profesin de m$dicos en la pennsula fueron extranjeros
que se presentaron casi al mismo tiempo en el pas a principios del siglo B<===. 9no de
ellos fue un portugu$s , llamado Luan de &ereira, que tuvo un fin misterioso. #cusado
de judeiante, ante el comisario del !anto 4ficio, $ste le hio aprehender el -: de
febrero de -A-?, y nadie volvi a tener nunca noticia de su paradero. 3on seguridad
fue quemado en la hoguera de la =nquisicin en la ciudad de 7$xico, a donde fue
remitido. "l segundo m$dico que apareci en la provincia por la $poca que acabamos
de citar, merece una mencin especial. 'o debe ser m s catlico que &ereira porque
sali de Doma, su patria, a causa de que fue delatado por hereje al &apa 3lemente B=,
quien libr contra $l, una orden de prisin. "ste ilustre varn llamabase ,iobani
8rancesco 7ayoli, y se haba ya graduado de doctor en medicina cuando se vio
obligado a emigrar al 'uevo 7undo. =gnoramos como pudo vencer la prohibicin que
tenan los extranjeros de pasar a las colonias espa(olas. &resentndose primero en
3ampeche, durante el gobierno de Don #lfonso 7eneses @ravo de !arabia; paso luego
a 7$rida, y enseguida se fijo en <alladolid, cuyo clima le pareci delicioso. "n todas
estas poblaciones hio curaciones que fueron calificadas de maravi llosas, acaso porque
era la primera ve que la verdadera ciencia de la medicina era aplicada en la 3olonia a
las dolencias de la humanidad. &ero este mismo acierto estuvo a punto de causar la
perdicin de 7ayoli; porque el vulgo atribuyo su saber a causas sobrenaturales y dio
en llamarle el m$dico judo, con cuyo nombre nos lo ha conservado la tradicin.
4bservose adems que no tributaba culto a las imgenes, ni oa misa, mas que dos
veces al a(o; un a en Lueves !anto y otra en 3orpus, y por todos estos motivos fue
delatado al obispo &adilla. !upo triunfar de esta acusacin despu$s de una larga
conferencia que tuvo con el prelado en 7$rida y vuelto a <alladolid, sigui eje rciendo
su profesin con bastante exito hasta el :A de mayo de -AA0, en que falleci a una
edad muy avanada. ;a tradicin atribuye al m$dico romano varios estudios botnicos
sobre las plantas de la pennsula, que han sido recopilados en un libro manuscrito que
se titula PDescripcin de los nombres y virtudes de las yerbas indgenas de OucatnP.
Gambi$n se cree que escribi un libro titulado P"l LudoP, siempre sobre el tratado de
las plantas medicinales. Genemos tambi$n noticia de que se escribieron en 7$rida dos
obras del mismo genero en el segundo siglo de la dominacin espa(ola. Gitulase la
primera PDiccionario 6ispa no 7ayaP y 7aya 6ispano 7$dico y @otnica DegionalP y la
segunda PDiccionario @otnico y 7$dico de OucatnP. ;a primera fue escrita por el
franciscano ,abriel de !an @uenaventura y la segunda por el f raile de la misma orden
llamado #ndr$s #venda(o. 3omo puede observarse, debido a la falta de m$dicos en la
pennsula durante el siglo B<=, los enfermos seguan curndose con el tratamiento
herbolario #h%menes y 3u randeros. 7uchos fueron los hidalgos espa(oles que
quedaron maravillados de verse curados de males crnicos y de otros con la sabia
medicinal de los mayas.
8ue a mediados del !iglo B<==, cuando empearon a aparecer en la pennsula los
manuscritos mayas que contenan gran cantidad de recetarios vegetativos sobre la
flora de Oucatn y su manera de aplicarla. De estas crnicas haremos mencin de las
de mayor importancia ya que en su contenido han encontrado muchos investigadores,
historiadores, qumicos, botnicos y m$dicos, la fuente histrica para escribir sus obras
y compen dios sobre el tratado de la medicina nativa que se conoce.
"stas son) el 3hilam @alam de Naua, de =xil, de GeFax, de Geabo, !otuta, 7an,
4xFutcab, Gicul, 3humayel y otros que a mi memoria escapan. Desgraciadamente la
mayora de estos valiosisimos documentos se hallan en el e xtranjero, de donde
podemos deducir que nuestra cultura madre ha sido robada y en pago a nuestro
silencio, hemos recibido en obras de valioso contenido histrico el legajo cultural de
nuestra ancestral raa, que nos describe casi a perfecci n 7orley, ,ate, 8rans @lon,
Goer, 3ordan, Dalph ;. Doys, !tephen, Ghompson y otros. Destaca por su importancia
en esta rama la "ndo @otnica 7aya de Dalph ;. Doys que fue escrita en ingl$s y maya.
"n ella se describe en una forma amplia la s diversas clases de enfermedades, sus
recetas curativas, el nombre nativo y cientfico de las yerbas y plantas medicinales,
etc. "n sntesis, muchos son los hombres que dejaron en documentos y escritos el
resultado de sus estudios e investi gacin en estas legendarias tierras del 7ayab. "l
&rof. #lfredo @arrera <aque, las reune en uno de sus escritos publicados por la
revista m$dica del hospital 4Q6orn en el a(o de ->1?.
3omo parte final de este modesto trabajo, me referir$ a uno de los 2ltimos #h%menes
de 7an, porque de este lugar salan los ms renombrados curanderos de la pennsula,
se llamaba Don <entur a &at, quien curaba como obra milagrosa el mal de pinto, la
picada de vbora, la erisipela, la hidropesia, el mal de ri(ones, la rabia, gonorrea, la
disentera crnica y muchas enfermedades mas que le hicieron famoso en toda la
comarca. Dcese que conoca mas de -,000 yerbas y plantas curativas, aparte de otras
artes ceremoniales para causar males a sus enemigos. Gambi$n por esto fue muy
temido. 'aci por el a(o de -A>0, y muri en -C>0 a los --0 a(os de edad.
@=@;=4,D#8=#.
#ncona ". 6istoria de Oucatn desde la $poca ms remota hasta nuestros das. Hobra
facsimilarI, Gomo ?, 7$rida, 9niversidad de Oucatn, ->AC, pp /%-A, /0%1-, C0%-:0,
:-/, ?/.%?//, ?1>%?A..
@arrera #, @arrera%<que #. "l libro del judio. =nstituto 'acional de =nvestigaciones
!obre Decursos @iticos, Balapa, 7$xico, 7$xico) "ditorial 3ontinental, ->C?.
De la ,ara 7, =quierdo #;, ;en 7 del 3, 8igueroa G. Delaciones histricas%
geogrficas de la gobernacin de Oucatn H7$rida, <alladolid y GabascoI. Gomo ==.
7$xico) 9niversidad 'acional #utnoma de 7$xico. ->C?.
De ;anda D. Delacin de las cosas de Oucatn. 9nd$cima "dicin, 7$xico) "ditorial
&orrua, ->AC) pp :>%?-.
TESTIMONIOS SO>RE LA EM>RIAGUEZ EN ME8ICO,
ANTES Y DESPUES DE LA CONQUISTA
&or el doctor ,uillermo 3aldern 'arve, 7iembro Gitular de la #cademia 'acional de
7edicina de 7$xico. "xtractado de #cta &siquitrica y &sicolgica de #m$rica ;atina
?CH.I, @uenos #ires) ->>:.
"l enfoque del problema del alcoholismo por parte de los antiguos mexicanos, y el
tratamiento dado por ellos a los alcohlicos, no parece confirmar las modernas
concepciones acerca de este problema) represin, y no comprensin, era lo que
exista. !in embargo, esta actitud de violencia parece haber sido socialmente 2til hasta
la llegada de los espa(oles
U3omo en muchas otras partes del mundo, los mexicanos haban aprendido a elaborar
una bebida alcohlica, el pulque Hoctli, en nhuatlI, a trav$s de la fermentacin del
jugo de una planta) el maguey, que en otros lugares se llama nopal o pita. ;a diosa
7ayahuel, que rega el octavo signo de los das, correspondiente a Gochtli HconejoI era
llamada Pla mujer de los cuatrocientos pechosP. !e consideraba que haba sido
transformada en maguey a causa de su fecundidad, porque esta planta segrega de su
tronco durante meses, inagotablemente, el dulce umo. "l conejo era considerado
smbolo de los dioses del pulque, y el hombre que naca bajo el signo dos conejo H4me
GochtliI estaba condenado a ser un borrachn.V U"n $poca precolombina, todas las
clases sociales despreciaban a los alcohlicos. !e procuraba controlar la formacin de
los jvenes para que encauaran sus aficiones lejos de la bebida.
8ray @ernardino de !ahag2n cuenta que los atecas P.. tenan bravos castigos para los
que no eran reverentes con sus maestros, y se pona en especial gran diligencia en que
no bebiesen octli.
# los de cincuenta a(os para abajo ocupbanlos en muchos ejercicios de noche y de
da, y cribanlos en grande austeridad.
!i un mancebo apareca borracho p2blicamente, castigbanle dndole de palos hasta
matarlo, para que tomasen todos ejemplo y miedo de no emborracharse..P. !i se
trataba de adultos, la severidad era tanto ms grande cuanto ms importante fuera el
culpable; el plebeyo era castigado con una severa advertencia y con la verg5ena de
llevar la cabea rapada, pero al noble se lo castigaba con la muerte. "n cambio los
ancianos podan beber sin restricciones, sobre todo en ciertas fiestas. "l espritu de
justicia de los antiguos mexicanos permita el placer de la bebida slo a aquellos cuya
vida activa haba terminado.V U3on la llegada de los espa(oles, estos castigos fueron
abolidos por inhumanos.. &ero al poco tiempo aument de modo considerable el
problema del alcoholismo entre los aborgenes, que las nuevas medidas de control no
pudieron frenar.V
LA VIDA DE LOS INCAS ?DNDE EST7 LA REGIN INCA@
#utor) T""3 A%#5 Y%(
;os #ndes albergaron el
imperio de los =ncas desde
la prehestoria hasta los
inicios del siglo B<=,
cuando llegaron los
espa(oles. ;a regin era
entre 3olombia y 3hile,
con una altidud de ms de
C.000 metros. ;as
mayores alturas se
encuentran en las regiones
ms occidentales de los
#ndes, entre #rgentina y
3hile.

#l oeste de los #ndes hay selvas tropicales en 3olombia, "cuador y el 'orte del &er2.
Desde la costa &eruana hasta el 3hile central, hay un variable desierto costero cortado
por valles transversales. 6acia el "ste de los #ndes se encuentra el ro #maonas y sus
afluentes.
?DE DNDE ERAN LOS INCAS@
"xisten numerosas versiones sobre el origen de los incas. !eg2n los mitos y la
arqueologa, la civiliacion inca se llamaba el GaEantinsuyu, que significa Plas cuatro
partes del mundoP.
6ay evidencia de una larga ocupacin humana, y -.000 a(os antes de 3risto ya exista
la agricultura. #ntes del surgimiento del GaEantinsuyu, existieron diversos grupos
$tnicos, por ejemplo los #yarmaca, los #lcavias y los !ahuasiray, algunos de los
cuales han sido mejor identificados que otros. ;os mitos diferencindolos de los incas,
y se consideran como grupos independientes.
3uando el dios Kiraqocha haba ordenado el mundo, los hombres salieron de abajo de
la tierra. 6abia cuatro parejas que salieron de la cueva) #yar 3ache%7ama ,uaco, #yar
4che 3ura, #yar #uca%Dagua 4cllo, y #yar 7anco%7ama 4cllo. 3ada uno de ellos
llevaba unas alabardas de oro HGupa OauriI, vestan ropa fina borada en oro HcumbiI, y
llevaban al cuello unas bolsas borada en oro, con unas hondas. ;as mujeres usaban
joyeras, por ejemplo los alfileres HtupuI, tambi$n adornos de oro.
La puerta del sol, Tiahuanaco (Bolivia)
De la casa de producimiento HpacaritampuI fueron a un cerro nombrado ,uanacaure y
sus faldas fueron empleadas para sembros de papas. Desde la cumbre del
,uanacaure, #yar 3ahe tir unas piedras con su honda, quebrando cuatro cerros y
haciendo cuatro quebradas en ellos. Despu$s de esta demonstracin de fuera, sus
compa(eros decidieron librarse de $l. Dicieron que tenan que regresar a &acaritampu
para recoger algunos objectos de oro que all haban quedado en la cueva de donde
salieron originalmente.
3uando #yar 3ache ingres a la cueva, sus compa(eros cubrieron la entrada de la
cueva con una gran losa y #yar 3ache trat de salir sin $xito. ;uego, sus compa(eros
volvieron a ,uanacaure donde estuvieron un a(o. Despu$s de un a(o se mudaron a
otra quebrada llamada 7atagua. Desde all descendieron al valle del 3uco, donde viva
#lcavia con un grupo de trienta indios.
#yar 4che qued en ,uanacaure y vol hasta el cielo para ver su padre, el sol. #yar
4che fue al sol para cambiar el nombre de #yar 7anco en 7anco 3apac.
#yar 4che, #yar #uca y las cuatro mujeres llegaron al 3uco, donde se establecieron
despu$s de negociar con #lcavia, quien acept su identificacin de Whijos del solX.
#ntes de llegar al 3uco, los #yar, ahora seis, haban pasado por un peque(o pueblo
donde se sembraba coca y aj. 9na ve establecidos en el 3uco, 7anco 3apac y sus
hermanos hicieron una casa en el lugar donde despu$s se levantara la casa del sol
H3oricanchaI. ;uego de ello, sembraron ma.
7anco 3apac fue el primer rey de los =ncas, y los reyes subsiguentes H=nFasI eran sus
descendientes.
LA RELIGION
;os incas crean que si el espacio horiontal estaba dividido en dos partes, cada una de
ellas subdividida en otras dos, el mundo apareca compuesto por tres planos) 6ana
pacha Hel mundo de arribaI, Nay pacha Hel mundo de aquI, y 9cu pacho o 9rin &acha
Hel mundo de abajoI. ;a palabra pacha significa a la ve YtiempoM y YespacioM.
&achamama es reconocida como la divinidad de la tiera Hmadre tierraI, productora de
alimentos e a veces identificadacomo una ni(a peque(a. &achamama vive bajo la tiera
y en el interior de las monta(as.
Kiraqocha es la 2nica divinidad ubicable en el mundo de arriba y es la divinidad ms
importante. Kiraqocha es una divinidad claramente celeste y con caratersticas solares.
"n los mitos que venan de 3uco, Kiraqocha dividi el mundo en cuatro partes)
3hinchaysuyu Hal oesteI, 3ollasuyu Hal esteI, #ntisuyu Hal norteI y 3untisuyu Hal surI.
Despu$s, orden salir a los hombres de las cuevas, de las fuentes, del subsuelo en las
regiones del 3hinchaysuyu y 3ollasuyu. ;uego, Kiraqocha segua el camino del sol,
perdi$ndose en el oc$ano y quedaba despu$s en el cielo.
;a interaccin entre Kiraqocha y &achamama resolva en buena cuenta la dualidad
cielo%tierra y Nay pancha era la resultante de esa vinculacin.
# causa de la dualidad cielo%tierra, tena que haber una forma de comunicacin entre
ambos planos del mundo. "ntre las formas de comunicacin las ms conocidas eran el
rayo y el arco iris y la serpiente. Gambi$n el =nFa era un punto de comunicacin entre
los planos del mundo porque era el hijo del sol. Gambi$n, haban sacerdotes que
hicieron rituales para comunicar entre los dioses y los humanos.
UNA HISTORIA >REVE
c. -.00 ;os incas que viven en 3uco vencen los grupos que viven cerca de
ellos. ;os grupos vencidos se vuelven un parte de la sociedad =nca. ;os =ncas
hacen una aliana con la ;upaca para protegerse. H;a ;upaca tienen una
sociedad poderosa y viven cerca del lago Giticaca.I
-.?C ;as 3hancas vienen del norte y atacan los =ncas. "l octavo rey, <iracocha
=nca, y su heredero se escapan de 3uco. 4tro hijo del rey, =nca Oupanqui,
vencen las 3hancas. =nca Oupanqui toma el nombre &achacuti y se vuelve el
rey.
-.?C%-.1? ;os =ncas conquistan los monta(as entre el lago Giticaca en el sur y
el lago Lunn en el norte.
-.1? "l rey &achacuti da el control del ej$rcito a su hijo, Gopa =nca. Gopa =nca
agranda el imperio inca hasta el lugar de +uito moderno, incluyendo la
superficie monta(osa y costara en el central y el norte de &eru.
-.A- Gopa =nca se vuelve el rey. Durante los :: a(os, agranda el imperio hasta
el sur de 3hile, incluyendo la superficie @olivia monta(osa y el noroeste de
#rgentina. Gambi$n conquista la superficie costara en el sur de &eru.
-.>?%-/:/ 6uayna 3apac se vuelve el rey. 3ompleta el aumento del imperio
hasta el norte de "cuador y las selvas tropicales en el este de &eru.
-/:A 6uayna 3apac se muere de repente, sin heredero. 6uascar y #tahuallpa
quieren volverse el rey y empiean una guerra civil.
-/?: #tahuallpa vence 6uascar y se vuelve el rey. ;a gente espa(ola llegan a la
costa del norte y apresan #tahuallpa y le mata. 6ay un rey ttere.
-/?A 7anco =nca dirige una rebelin pero la rebelin est suprimido por los
espa(oles. Germina la resistencia contra la regla espa(ola.
LOS REYES DE LOS INCAS
1. 7anco 3apac
2. !inchi Doca
3. ;loque Oupanqui
4. 7ayta 3apac
5. 3apac Oupanqui
6. =nca Doca
7. Oahuar 6uacac
8. <iracocha =nca
9. &achacuti =nca Oupanqui
10. Gopa =nca Oupanqui
11. 6uana 3apac
12. 6uascar
13. #tahuallpa.
LA SOCIEDAD
;os incas se dividan en los ayllus. 9n ayllu era una familia extensa que consista de
familias nucleares que descendan de una sola pareja de antepasados remotos. 3ada
ayllu guardaba en alg2n lugar sagrado, por ejemplo en una cueva, a la momia de ese
primer progenitor y fundador del grupo, al que llamaban malqui. 6acan lo mismo con
las de sus antepasados ms cercanos. 3omo el fundador haba sido el primer gua y
jefe, los del ayllu reconocan la misma autoridad en sus descendientes, a los que les
daban el nombre de curaca, el mayor de todos, que tena un rango superior dentro del
ayllu.
"s muy difcil determinar el n2mero de familias nucleares y de habitantes que
componan cada ayllu. 6ubo ayllus de :0 personas y otros de 100. "n la poblacin
integrada, haba un orden de importancia y n2mero) agricultores, pastores y
artesanos. <ivan desde las costas hasta lugares que superaban los ..:00 metros. ;as
comunicaciones para comunicarse unos con otros estaban aseguradas a trav$s de vas
naturales cercanas a ros y por valles que corren de este a oeste.
"n el ayllu el hombre no era considerado como entidad individual, separado de la
masa. ;o ms importante era el concepto de colectividad. 3ada persona tena derechos
y obligaciones colectivos o comunes) el derecho de la tierra, vivienda, matrimonio y
vestido. !in embargo, haba algunos a quienes se les poda suspender sus beneficios,
ventajas y obligaciones, por ejemplo expulsndolos por negligencias e infracciones
sociales cometidas. "stas personas desheredados se convertan en vagabundos%
mendigos o en bandoleros para sobrevivir, hasta que su ayllu, si es que lo crea
conveniente, les perdonaba y readmita.
Dentro del ayllu, funcionaban el ayni HreciprocidadI y la minga HcolectivismoI, dos
formas de trabajo que generaban bastante auto suficiencia. "l ayni permita que jams
tuvieran problemas con el suministro de mano de obra, ni sintieran necesidad de pagar
dinero para obtener el trabajo. ;a minga construa canales, puentes, senderos, templos
etc., de servicio comunal.
LA ALIMENTACIN Y LAS >E>IDAS
"n el ayllu la gente no mora de hambre. !us protenas las sacaban y obtenan de
mariscos y peces de mar, ros y lagos. ;os consuman inmediatamente despu$s de
pescarlas, o bien deshidratadas o saladas, en cuyo condicin podan transportarlos
para venderlos en lo ms interno de las altas monta(as. "l pejerrey, extrado de lagos
y ros, era uno de los platos exquisitos. 3oman poca carne, pero coman carnes de
venado, lobo marino, orros y llamas. ;a carne de llamas la consuman fresca, pero
preferan deshidrata para guardarla por mucho tiempo. "n el norte las iguanas eran las
delicadeas. "n la selva alta coman la carne del sajino y monos. Gambi$n en ciertas
partes criaban perros exclusivamente para aprovechar su carne.
3omo carbohidrados, los =ncas coman muchas papas y ma, con los que hacan
variadsimas preparaciones. ,racias a la nutricin de la papa, el producto ms
importante de las tierras altas, no se produja la deficiencia nutricional en la poblacin
andina, desde la costa a la sierra. ;a ma no era solamente un buen alimento) el ma
era necesario para un serie de necesidades ceremoniales y rituales, por ejemplo en las
fiestas y los rito de iniciacin.
"n su dieta, conocan muchas verduras. 7ostraban preferencia por las algas marinas y
por diversas variedades de aj, desde el menos picante al ms ardiente, todos ellos
disecados y enjuntos para su larga conservacin. ;as verduras eran cultivadas y
tambi$n venan de la selva, y conocan muchas frutas domesticas. ;as vitaminas y
minerales prevenan la ceguera y el escorbuto. Gambi$n las verduras tenan
propiedades medicinales) diur$tica y laante, con eficaces efectos en las afecciones del
hgado, vejiga y ri(ones y para la expulsin de lombrices. ;as algas marinas, como
todos los alimentos de origen marino, contenan muchas vitaminas importantes,
protenas, carbohidratos, grasas, minerales etc., y nacan y crecan de forma natural.
;a bebida preferida fue la asua o upi o acja o yamor tocto, llamada com2nmente
chicha por los europeanos. &ara prepararla, primero fermentaban el ma seco
humedeci$ndose con agua y colocndolo entre hojas de achira. 3uando germinaba
brotndole raicillas lo retiraban para secarlo, quedando convertida en jora. Despu$s
molan la mayor parte de ella y otra la mascaban para que la diastasa de la saliva
motivara el fermento. "n tal estado era echada en ollas con abundante agua para
hervirla por unas horas. 9na ve fra, en cuyo estado reciba el nombre de sarayumbia,
se la verta en tinajas para su maceracin. "l grado de fuera alcohlica lo conseguan
seg2n los das que duraba la fermentacin en los tinajas, colocados en un rincn de la
habitacin en un sitio abrigado. #l sedimento en el fondo del tinaja, se le deca
mamaasua Hmadre de la asuaI, utiliado para acelerar el fermento de las posteriores.
!e consuma mucha asua en ceremonias, ritos y fiestas. 8ue la bebida cotidiana para
calmar la sed. 6aba una necesidad de las existencia de mujeres especialmente
dedicadas a la fabricacin) unas mascando el grano para dejar caer en bolo en
enormes recipientes de arcilla; otras hirvi$ndolo y otras cuidando de su maceracin y
distribucin.
LA SALUD, LAS ENFERMEDADES Y LA MEDICINA
7edicina. ;os incas crean que la mayora de las enfermedades eran enviadas por los
dioses como castigo por sus pecados.
;as practicas medicas eran unas de las tareas que correspondan a los sacerdotes. !us
tratamientos incluan practicas mgicas, oraciones, ayuno, sacrificios y medicamentos.
;os remedios se preparaban generalmente con plantas. #lgunos eran muy efectivos.
;os incas no conocan las propiedades qumicas de los elementos que utiliaban;
cuando un medicamento curaba pensaban que tenia propiedades mgicas.
;os antiguos pueblos de la regin andina eran excelentes cirujanos. 9na de las
operaciones ms comunes que realiaban y una de las que requera mayor habilidad
medica, era la trapacion, que consiste en hacer un agujero en el crneo.
!e efectuaba para aliviar al cerebro de una compresin causada por una fractura en el
crneo.
"l hueso que se da(aba se quitaba. ;as lesiones en la cabea eran muy comunes en un
pueblo guerrero que peleaba con garrotes y hondas. &ara diminuir el dolor, los m$dicos
daban a sus pacientes chicha o coca antes de operarlos.
!i fracasaban todos los remedios y el paciente mora, se proceda a quitarle los
rganos internos y a secar completamente el cuerpo. ;uego se lo vendaba con muchas
capas de tela en posicin de sentado, con el mentn en las rodillas.
"l cuerpo as preparado se conoce con el nombre de momia. "n el rostro de la momia
de un emperador o de un noble se colocaba una mascara de oro.
;os incas crean que los espritus de aquellos que haban sido buenos durante su vida
en la tierra se uniran siempre con el dios !ol. &ero los espritus de los nobles, sin duda
alguna, se unan con el !ol, hubieran sido malos o buenos; en su reino, ellos
disfrutaran una vida placentera, con muchas fiestas y sin trabajos duros. "n cambio,
los malos iran a un mundo tenebroso y subterrneo, donde siempre hacia fro y
solamente haba piedras para comer.
7ientras tanto, los parientes de los muertos se vestan de negro y las mujeres se
cortaban el pelo. ;uego se celebraba una fiesta funeraria. ;as momias eran colocadas
dentro de las tumbas de piedra y rodeadas de ofrendas de alimentos, utensilios y
adornos personales. !e tenia mucho cuidado en colocar todas las cosas que el muerto
habra de necesitar para su vida en el otro mundo.
"ste pueblo respetaba muchsimo a sus antepasados muertos y les renda grandes
honores. 4bsequiaban a las momias con ofrendas regulares de variados alimentos y
chicha.
"n la civiliacin =nca, las enfermedades slo se generaban por actos de brujera,
motivados por rivalidades locales o conflictos interfamiliares, o por por transgresiones
que molestaban a los sobrenaturales. ;as enfermedades causadas por los humanos
creaban discordia entre los individuos yZo familias y era curables gracias a la habilidad
de otros curanderos. &ero a las enfermedades causadas por la voluntad de las
divinidades se las consideraba difciles de curar y molestaban la pa social.
"ntre las producidas por la brujera mal$vola estaba el envenenamiento, provocado por
la accin humana, pudiendo afectar a una persona o a una unidad dom$stica entera
dentro de un ayllu. ;a basaban en sustancias letales dadas por vengana o por envidia.
3rean que todas las desgracias tenan un origen sobrenatural. ;as dolencias enviadas
por las divinidades se manifestaba despu$s de haber transgredido ciertas reglas de
buena conducta, por ejemplo el incesto, el crimen, el robo, y la inobservancia ritual, no
producidas por la revancha de los dioses, pero por castigo.
"l curandero tena que discernir la calidad del enfermo. !i la disfuncin la causaba una
enfermedad cuyo diagnstico la atribua a un designio sobrenatural, el curandero no
poda hacer nada porque era imposible vencer los dioses. &ero sobre los males hechos
por la vengana humana, el enfermo haba perdido o haba salido de su cuerpo su
camaquen, o la fuera vital que da movimiento y potencia a las cosas.
Lani ;a p$rdida temporal de la esencia vital que da vida, movimiento y nimo al ser
humano. "sta enfermedad provoca flujos de vientre, sensacin de fro, excesiva
secrecin salival y otras alteraciones. !olamente se cura con la medicacin de un
curandero.
!hucaqui "s producido por la inmensa preocupacin que siente una persona que sufre
una fuerte verg5ena causada por un error cometido. "s una verdadera tormenta
psicosomtica, cuya gravedad depende del rango o clase social u ocupacin que ejerce
la persona que genera la turbacin. !e produce una alteracin neurohormonal que se
manifiesta con intensos dolores de cabea y abdominales, vmitos y diarreas
incontenibles. "l tratamiento consisti en que el causante de la verg5ena coma los
cabellos de la vctima, arrancndole el mechn del centro del crneo, con tanta fuera
que se le desprenda la piel cabelluda en ese peque(simo sector, cuyo ruido debe ser
escuchado.
=rij2a "s propia de los ni(os que la adquieren cuando la madre tiene otro beb$, a quien
se cree que le prodiga mayores cari(os que al anterior. "l ni(o se torna pensativo,
melanclico y malhumorado, se irrita con facilidad, llora y grita con agresividad. &ierde
el apetito y el sue(o y se debilita fsica y mentalmente. "s muy raro que la irij2a la
adquieran los hijos menores. !e presenta en todas las clases sociales, y no es otra
cosa que la envidia.
7ipa ;os ni(os la adquieren en el vientre de su madre quando ella se siente asco por
un animal. "l ni(o que nace presentar los signos directos de ese animal. ;as
embaraadas deben tener cuidado de no mirar personas feas para evitar que su ni(o
no salga con estos defectos. !i la gestante pasa por un ro grande, el hijo saldr
llorando. !i ha visto un cadver, su hijo tendr cejas pobladas y ojos hinchados.
Gurumanya o cuichi 'o se le deba rer ni abrir la boca frente de un arco iris para no
adquirir caries y piorrea. ;as mujeres no deban pasar por debajo de un arco iris, ni
descansar en los sitios donde haba un arco iris para evitar tener beb$s muertos o
monstruosos.
&ersonas tocadas por los rayos del sol tienen erupciones cutneas dolorosas con un
intenso olor a hierro. ;os curanderos especialiados aliviaban con dietas exclusivas.
+uinese sobrevivan al toque del rayo quedaban preparados para dedicarse al
chamanismo, puesto que se les consideraba elegidos por esta divinidad.
"n cada ayllu haba por lo menos un hampicamayoc HcuranderoZm$dicoI que conoca
las manipulaciones mgicas y las yerbas, animales y minerales medicinales para las
distintas enfermedades que tambi$n saban diagnosticar. !u ciencia la basaban en su
propia experiencia y prctica, adquiridas y transmitidas de padres a hijo siglo tras
siglo. 6aba ayllus en los cuales sus hampicamayocs tenan conocimientos ms
profundos sobre su ocupacin y eran los especialistas. "xistan hamapicamayocs que
slo trabajaban en sus ayllus y otros a quienes se les solicitaba por los dems ayllus.
'o hay que confundir a los hampicamayocs con los chamanes encargados de provocar
cosas malas. 6aba chamanes especialiados en hacer da(o a otra persona a peticin
de clienes interesados. 9saban mu(ecos que representaran a la vctima, y para contrar
la brujera haban amuletos que protegan sus posedores.
Gambi$n practicaban la ciruga) perforaban la capa sea del crneo para extraer de su
interior las causas de la enfermedad, por ejemplo los espritus. "n cualquier caso
usaban anest$sicos como la coca, bebidas embrigadoras o drogas que adormecan.
6aba un porcentaje bastante apreciable de intervenciones con $xito, pero haba ms
pacientes que no se levantaron jams de la mesa de operaciones. !i moran, tapaban
la peque(a abertura con lminas de oro o plata, o con el caparan de calabaas. !u
instrumentos quir2rgicos eran sencillos, por ejemplo el vilcachina para extraer los
objetos de cualquier rgano o el tumi para abrir los crneos.
;os curanderos utiliaban yerbas frescas y secas, animales vivos y disecados,
minerales, oraciones misteriosas, canciones, m2sica y dana. "l olvido de cualquiera de
esas cosas haca inefica el tratamiento curativo.
#lgunas enfermedades las trataban con danas rituales y ceremoniales ejecutadas ante
sus dolos durante las fiestas que les dedicaban. "n las danas participaban muchas
mujeres, y tambi$n los hombres, ni(os y viejos. ;a gente bailaron horas y horas en
busca de salud.
4tras enfermedades que haban los incas incluan la epilepsia, la sfilis, neumona,
catarro, anginas, alopesa, asma, bocio, conmocin cerebral, escalofros, cncer,
cataratas, caspa del cabello, congestin alcohlica, coqueluche, ceguera, clicos,
convulsiones, contusiones, desmayos, dolores de huesos, flujos de vientre, delirio,
demencia, difteria, debilidad, disentera, excoriacin, escaldaduras, tos, erisipela,
espasmo, escorbuto, fiebres, for2nculos, flujos vaginiales, fracturas de huesos,
gonorrea, hidropesa, hinchaones, hemorragia, herpes, ictericia, infarto ganglionar,
lumbago, laringitis, lepra, locura, nuseas, oruelos, oftalmia, pus, abscesos, parlisis,
heridas purulentas, resfriados, retorcijones, reumatismo, ronquera, ronchas,
raquitismo, sarpullidos, sordera, sarna, tartamude, afasia completa, idiotismo, uta,
verruga, ti(a, tisis, tumores, acide estomacal, mal de altura, mal del pinto, pian. &ara
todas enfermedades existen su respectivo vocabulario +uechua.
>I>LIOGRAFA
&ease, 8ranFlin) Los Incas: Una Introduccin. &ontifica 9niversidad 3atlica del
&er2) ;ima, ->>-.
7alpass, 7ichael) Daily life in the Inca Empire. ,reenEood &ress) Kstport,
->>1.
!oriano, Kaldemar "spinoa) La Civilizacin Inca: Economa, ociedad y Estado
en el um!ral de la Con"uista #ispana. 3olegio 9niversitario "diciones =stmo)
;ima, ->>0.
TREPANACIONES Y DEFORMACIONES CRANEALES EN
TIAANABU

Dr. $amiro %lvarado
&eurociru'ano (La )az * +olivia,
-iem!ro de la ociedad de &eurociru'anos de +olivia, -iem!ro de la ociedad de
#istoria de la -edicina en +olivia
.ello/ of International Colle0ue of ur0eons
.ello/ of 1he $oyal ociety of -edicine
;as trepanaciones realiadas por las culturas Pr" C','3b%#a- en los territorios de
nuestra #m$rica ;atina, fueron efectuadas por la cultura T%Ca#aD'+a, siglos antes de
la cultura I#)a%)a. "sta se desarroll aproximadamente a partir de -?00 hasta su
cada con la captura de #tahuallpa por &iarro en -/?:, y algunos autores atribuyen
equivocadamente la autora de las trepanaciones a los =ncas, ya que por estudios
realiados en diversas pieas arqueolgicas y la cermica, se ha establecido con
absoluta certea que estas prcticas se remontan a los primeros periodos de la cultura
y civiliacin de T%Ca#aD!, establecida en los territorios que actualmente ocupan
parte de @olivia y del &er2. #lgunos autores como 7ax 9hle le dan una antig5edad de
-/00 a(os antes de nuestra era y otros como &osnasFy de -0.000 a(os antes de
nuestra era.
"l primer dato escrito sobre una trepanacin la obtenemos de la referencia que se
encuentra en la 3%+','5Ea 5r%"5a donde se describe) +ue el dios del 4limpo Te2s, al
sentir intensas cefaleas, orden a su hijo 6efesto le abra la cabea para liberarse de
los intensos ruidos y dolores insoportables que senta. "n esta emergencia se dice que,
de la cabea hendida de Te2s sali a la lu #tenea.
;a historia del conocimiento de las trepanaciones, como nos indica Luan @. ;astres,
comiena el a(o -C?> cuando ;ehman%'itsche, examinando el atlas de 7orton
H&recursor de la anestesilogaI encuentra la fotografa de un crneo con se(ales de
trepanacin. 7orton sostena que se trataba de una lesin traumtica.
!in embargo, los primeros estudios de carcter vermente cientfico corresponden al
investigador "frain ,eorge !quier en -C1/, cuando lleg al P"rF, despu$s se traslado
a >',%$%a a $%-%+ar T%Ca#aD! y fue el primero en emplear el equipo fotogrfico en las
ruinas mejorando la labor documental grfica. !quier es el primero que describi un
crneo con una trepanacin cuadriltera, encontrado en la provincia de 9rubamba en
el &er2. "ste crneo fue enviado a los "stados 9nidos, donde fue examinado por
Kiman y 'ott, posteriormente en 8rancia por 'elatn y @roca. &aul @roca eminente
m$dico y antroplogo franc$s que acababa de hacerse conocer al mundo por su feli
hallago de la localiacin cerebral del centro del lenguaje, dio a conocer sus
observaciones de dicho craneo en su trabajo publicado en -CAC con el nombre de
P3rane &eruvienP.
De estas investigaciones se lleg a la conclusin que este crneo indgena tuvo una
trepanacin que fue realiada en vida del sujeto y por las secuelas cicatriciales que
presentaba en los bordes de la trepanacin cuadrangular rectilnea en regin frontal
derecha, se dedujo, que sobrevivi de siete a die das, seg2n @roca. 7. 'elaton le dio
una sobrevida de cincuenta das.
"stos procedimientos han sido bien estudiados en el &er2 por ;astres, Gello, +uevedo y
otros, debido a que una gran cantidad de crneos trepanados han sido encontrados en
su territorio donde se asentaron las culturas 7ochica, &aracas y posteriormente la
3him2 que realiaban estas prcticas.
Despecto a @olivia, los estudios pertinentes son muy escasos y se destaca en primer
termino la labor realiada por #dolf. 8. @andelier, suio de nacimiento que emigr
conjuntamente con su familia a los "stados 9nidos y se nacionali. "n sus
investigaciones durante dos a(os en @olivia de -C>/ a -C>A, recolecto -:00 crneos
de los cuales 1/ tenan trepanaciones es decir un /[, algunos con m2ltiples
trepanaciones. !ensiblemente todos fueron enviados al 7useo #mericano de 6istoria
'atural de 'ueva OorF, despojndonos de un valioso material documental.
'o podemos dejar de 7encionar a #rturo &osnansFy, nacido en <iena en -CA?, quien
desde los :A a(os vivi en @olivia. !e caracteri por su apasionado afecto a los
monumentos de T%Ca#aD!, reali trabajos sobre craneometra donde utili varios
crneos trepanados que los encontr en sus excavaciones junto con algunos de los
instrumentos para estas intervenciones de una aleacin de cobre y plata que se conoce
como champi, estos instrumentos se los llaman PGumisP H8ig. -I.
&or todos los datos obtenidos estamos convencidos que esta practica se llevo a cabo en
vida de los sujetos, por la presencia de signos de regeneracin osea que se perciben
examinando los bordes de las craneotomas, pudi$ndose apreciar la sustitucin de los
alv$olos de la capa esponjosa del diploe por el tejido compacto, lo que demuestra en
forma contundente un proceso de osificacin. "sto nos prueba que las trepanaciones
fueron seguidas de una sobrevida ms o menos prolongada. "n algunos crneos
podemos observar m2ltiples trepanaciones y en diferentes tiempos ya que se puede
apreciar la regeneracin completa o casi completa de la primera y parcial de las
posteriores, H8ig. :I. "n otras no se aprecia ninguna reaccin de regeneracin de lo
que se puede deducir que no hubo sobrevida, debido a que la idea de trepanacin
post%morten en las culturas andinas ha sido completamente descartada.
!i aceptamos que las trepanaciones se realiaban en vida, entonces cabe preguntarse
\&or qu$ trepanaban]
"n nuestra opinin, hay raones que demuestran una finalidad terap$utica, sobre todo
en los traumatismos crneo enceflicos donde hay claras evidencias de haberlas
realiado en individuos que sufrieron golpes en la cabea en los que se puede apreciar
traos de fractura y hundimientos.
"s evidente que por las constantes confrontaciones b$licas y por el tipo de armas que
usaban, como los maos y hachas de pedernal, se producan heridas con fracturas
seas y hundimientos craneales, post%traumticos mayormente encontrados en regin
parietal iquierda.
&ero surge la gran incgnita cuando nos encontramos ante crneos trepanados donde
no existen indicios de traumatismo ni fracturas, ni hundimientos, ni tampoco signos de
infeccin como periostitis. 3abe preguntarse \!i nuestros antepasados tuvieron un
conocimiento avanado de la medicina y si su diagnstico fue correcto] \8ue el
procedimiento para evacuar una coleccin o realiar una descompresin por
hipertensin intracraneal, o fue un acto mgico religioso] &ensamos que fue al fin y al
cabo un acto terap$utico, ya que la dolencia que queran extraer era mgica.
!eguramente viendo algunos cuadros clnicos como intensos dolores de cabea
HcefaleasI, crisis convulsivas epileptiformes o alteraciones mentales, pensaron que
abriendo la cabea podan solucionar el mal sacando a los malos espritus que
producan estas alteraciones, as si examinamos algunos crneos trepanados nos
queda el nimo de afirmar estos hechos.
7uchos de los autores e historiadores como el =nca ,arcilao de la <ega, el padre
3obo, 6uaman &oma, etc. nos han dejado escritos y la transmisin oral de padres a
hijos nos demuestra que en nuestras culturas &re 3olombinas s existi un apreciable
conocimiento m$dico; lgicamente no exento de supersticin mgica y mstica.
3on todos los datos obtenidos y las muestras que apreciamos, podemos afirmar sin
duda alguna que existi un fin terap$utico, basndonos adems en las investigaciones
de varios investigadores como Daniel ;aboreira en ->0-, #dolf @andelier en ->0., Lulio
3. Gello en ->-:, "dmundo "scomel en ->:0 y 2ltimamente ". Doca y 8. 3abieses. !ea
este hecho taumat2rgico, traumatolgico y en algunos casos por padecimientos
m$dicos de hipertensin intracraneal, por las deformaciones craneanas que muchos
siglos antes de la cultura =nca ya se realiaban, estas deformaciones producan un
aumento de la presin intracraneal, la que se puede constatar en algunos casos por la
presencia de las llamadas impresiones digitales que observamos en algunos crneos
deformados. "ste tipo de prcticas traa consigo alteraciones mentales con disminucin
del coeficiente mental, ataques epil$pticos, cefaleas etc. "stas alteraciones con toda
seguridad pudieron ser el motivo para realiar las trepanaciones por nuestros
antepasados GiEanaFotas H8ig. ?I.
Luan 7anuel @alcaar en su libro sobre P;a 6istoria de la 7edicina en @oliviaP, nos
refiere que seg2n &achacutec) P"l inca 7anco Napac orden que se amarre la cabea
de los indios reci$n nacidos para que crecan con deficiencia mental, ya que los indios
con cabea grande y redonda eran muy emprendedores y en especial muy
desobedientesP ;e interesaba entonces que la gente tenga cabea larga y quebrada de
frente para que sean sumisos y obedientes. 3omo se puede apreciar eran costumbres
muy anteriores a la cultura incaica.
"s interesante anotar que en algunas tumbas se han encontrado crneos que fueron
deformados en vida como la muestra
de la chullpa estudiada por el investigador "dgar #rene en la que se observa un cintillo
de plata en regin frontal y occipital que produjo la deformacin) 7uchos han tratado
de dar una explicacin y averiguar la finalidad y el origen de estas deformaciones;
pensamos que en un principio fue una moda o por imitacin a algo y posteriormente se
arraig y deriv a costumbre establecida.
Despecto a las trepanaciones y la justificacin de uno u otro procedimiento seg2n la
causalidad que lo motivara, se encuentran dos posiciones claramente definidas. 9na de
las cuales sostenida por la mayor parte de cuantos investigadores se han ocupado del
asunto, que piensan que fueron determinadas por lo que hoy conocemos como
traumatismo crneo enceflico, con el raspado de heridas o excoriaciones y
levantamiento de fracturas con hundimiento. 'o obstante la posicin que a nuestro
modesto juicio tiene mayor justificacin, es que se trato de dar salida a los espritus
malignos que motivaban uno u otro padecimiento, sin dejar de anotar las motivaciones
por golpes y fracturas post%traumticas, en las que tambi$n estamos de acuerdo.
Gambi$n en algunos crneos trepanados se ha demostrado la presencia o coexistencia
de procesos expansivos cerebrales, seos o signos de hipertensin intracraneana. &or
otro lado se ha constatado una sobrevida de los sujetos intervenidos en un 10[. #
pesar de esta sobrevida admitimos la posibilidad que en alguna ocasin la intervencin
aportase alg2n beneficio o incluso la curacin de posibles colecciones epidurales, pero
estos casos seran excepcionales, debido a que podemos observar trepanaciones muy
peque(as que no pueden permitir un tratamiento efica, de cualquier manera es
indiscutible que el conocimiento m$dico de los GiEanaFotas ha sido considerable y nos
queda el reto de seguir investigando.
LA COCA EN LA AMRICA PRECOLOM>INA
;os primeros restos de hojas de coca encontradas en asentamientos
humanos datan del =< perodo precermico Ha(os :./00Z-.C00 #.3.I. !e
trata de bolsas de hojas, ya preparadas, que se enterraban junto al
muerto, posiblemente para guiarlo y alimentarlo en su viaje al ms all.
"sta corriente mstica de la coca se reafirma con las tradiciones orales de
los #ymaras de @olivia, los cuales le atribuyen al arbusto orgenes
divinos. Dichas narraciones crean puntos de contacto entre la coca y
otras plantas msticas latinoamericanas, como el &eyotl de los Oaqui.
#ntes de la llegada de los espa(oles, el uso de la coca estaba extendido
por toda la ona andina, alcanando las actuales <eneuela, &anam,
3osta Dica y 'icaragua por el 'orte y el norte de #rgentina por el !ur.
"n el imperio =nca la hoja de la coca se usaba como instrumento de
intercambio HmonedaI, se entregaba como expresin de amistad y se
usaba como ofrenda en el ceremonial religioso. 9n rol muy similar al de
la semilla del cacao Hotro estimulanteI entre los atecas. ;a planta de la
coca era cultivada en plantaciones estatales, para el consumo de los
funcionarios y de los trabajadores de obras p2blicas. "sta produccin de
coca se redondeaba con el pago de un tributo en coca por parte de los
pueblos conquistados.
LOS ESPAGOLES Y LA COCA
&ese a que muchos de los conquistadores del &er2 Hempeando por el
mismo &iarroI se aficionaron pronto a masticar coca, la versin oficial
de la administracin espa(ola era que las supuestas virtudes de la coca
no pasaban de ser una sugestin por parte del indgena, una
supersticin qui inducida por el demonio H:I. !in embargo, ante los
buenos resultados producidos entre los indgenas que la consuman, los
espa(oles no vacilaron en empear a cultivar y distribuir ellos mismos la
coca, ... y, a decir verdad, sin demasiados prejuicios morales H?I.
;as plantaciones de coca del estado inca fueron repartidas entre varios
colonos espa(oles, integrndose en la economa colonial, concretamente
en los crculos comerciales internos que abastecan &otos. "spa(a
necesitaba la plata de &er2, sin la cual su imperio era poco menos que
nada, pero los mineros, obligados a trabajar bajo condiciones
infrahumanas en &otos no eran nada sin la coca.
# finales del siglo B<=, y slo en 3uco, haba ms de cuatrocientos
mercaderes espa(oles que vivan exclusivamente del cultivo y
comercialiacin de la coca. ;a produccin se calcula en ms de -00.000
cestos Hcada uno aproximadamente de :0 librasI por a(o. Dos siglos
ms tarde, Oungas de la &a desplaa a 3uco como la gran productora
de coca. !u produccin anual oscila entre los :?0.000 y los ?00.000
cestos. "l CC[ de esa produccin procede de ?.- haciendas, propiedad
de criollos o mestios.
"ntre los espa(oles existieron siempre dos corrientes de pensamiento
para explicar el fenmeno de la coca. #lgunos, como Luan de 7atieno o
Luan de !olorano, defendan la costumbre de masticar coca sosteniendo
que el umo de las hojas de coca le quitaba al indgena parte de su
debilidad natural y perea innatas, ante lo cual trabajaba mejor. &or el
contrario, 6uaman &oma de #yala atacaba feromente su consumo, ya
que afirmaba que Pquitaba las ganas de comerP, ante lo cual los
consumidores moran por inanicin. H.I 8.&. !an, =ntendente de &otos,
opinaba lo contrario que 7atieno o !olorano, ya que para $l la coca
provocaba abulia y estupide. ;a =glesia, para finaliar, tampoco vea con
buenos ojos el uso de la coca) el primer 3oncilio eclesistico de ;ima
H-//-I conden su uso por las claras vinculaciones con las religiones
HsatnicasI paganas. !in embargo, y dados los ingentes beneficios que
proporcionaba su cultivo y comercialiacin, las quejas de los detractores
de la coca siempre cayeron en saco roto.
"sto ayud a que, con el tiempo, la sociedad hispano%criolla fuera
aceptando la coca. Oa en -/>0, y basndose en la observacin
comparativa, el padre #costa daba por ciertas las propiedades
estimulantes de la coca H/I. # lo largo de los siglos B<== y B<=== se
extendi el uso de la coca entre las clases medias de la poblacin
Hcriollos y mestiosI. =ncluso la medicina la adopt como frmaco, bajo
la forma de inhalaciones, infusiones o cataplasmas, frente a males tan
diversos como el asma, las hemorragias, el dolor de muelas, fracturas
diversas, vmitos o diarrea. ;a hoja de la coca se haba introducido en el
mundo colonial espa(ol, junto al tabaco y al cacao.
LA COCANA
;a cocana Hclorhidrato de cocanaI es el principal de los -. alcaloides de
la coca. !e aisl y clasific por primera ve en #lemania, en -C1:. &ocos
a(os antes, en -C/>, el neurlogo &aolo 7antegaa haba escrito el
primer tratado serio sobre las propiedades de la hoja de coca H1I. !u
publicacin supuso la proliferacin de los estudios sobre la planta. "n
-CC. Narl Noller us por primera ve las propiedades anest$sicas de la
coca en la ciruga, creando la anestesia local.
!imultneamente la coca era cada ve ms apreciada como
reconstituyente y estimulante HAI.
"n ese mismo a(o H-CC.I !igmund 8reud public un ensayo titulado
9eber 3oca, en la cual analiaba las propiedades de la coca y la
recomendaba para tratar la 'eurastenia, nombre por el cual se entenda
en la $poca una serie de malestares fsicos ocasionados por la tensin
nerviosa y la fatiga. H"n gran parte, nuestro famoso Pestr$sPI. !in
embargo, 8reud cometi el error de definir la cocana como una esencia
o concentrado de la coca, con sus mismas propiedades y sin una
personalidad propia. "ste error de apreciacin, como veremos, resultara
fatal para el futuro de la coca.
Durante la 2ltima d$cada del siglo B=B, la empresa farmac$utica
norteamericana &arFe Davis empe a comercialiar polvo de cocana
para inhalar. "l consumo de la cocana se introdujo rpidamente entre la
alta sociedad y el mundo artstico tanto en "stados 9nidos como "uropa.
# principios del siglo BB empeaba a hablarse de PcocainismoP como una
nueva toxicomana. &ese a los trabajos de K. ,. 7ortimer, en los cuales
se marcaba la diferenciacin entre coca y cocana HCI, y los
descubrimientos de 8reud, el cual clasificaba la coca como un
estimulante y no como un narctico, la cocana Hy por extensin, la cocaI
termin siendo clasificada como una droga de la misma categora que la
morfina o la herona. "n ->01 empe, en "stados 9nidos y "uropa, una
escalada legislativa contra la droga. "n ->:: el 3ongreso
norteamericano defini oficialmente la cocana como narctico,
prohibiendo la importacin y consumo en su territorio. "n ->:/, en
,inebra, la == 3onferencia =nternacional del 4pio declaraba a la coca
nociva para la salud. "ste veredicto fue respaldado por la !ociedad de
'aciones. Gras esta fecha, las aplicaciones cientfico%m$dicas de la coca
se redujeron prcticamente a cero.
EL COQUEO
Gradicionalmente, los indgenas andinos consumen las hojas de la coca
masticndolas o chupndolas lentamente. # esta accin se la denomina
PcoqueoP o Hen lengua aymaraI PacullicarP. Desde tiempos
precolombinos, el coqueo se realia de la siguiente forma) las hojas
secas de coca se llevan en una bolsita de tejido multicolor que cuelga del
cuello. Dichas hojas se introducen dentro de la boca, entre la mejilla y
las encas. Lunto con las hojas se coloca tambi$n un poco de cenia
vegetal, la cual contiene una sustancia alcalina llamada tocra o llujta que
ayuda a liberar los alcaloides de la hoja y acelera su absorcin
sangunea. 9na PcocadaP Htiempo en el cual se mantiene la coca en la
bocaI dura unos ./ minutos.
&ero el coqueo es algo ms que un simple soporte energ$tico o una
manera de enga(ar el hambre, de la misma manera que el tabaco, el
caf$ y el alcohol son en nuestra sociedad algo ms que meras sustancias
estimulantes. Goda relacin social indgena va acompa(ada de una
cocada) el precio de un animal en el mercado o feria slo se discute
despu$s de que el posible comprador haya invitado al vendedor con unas
hojas de coca. #simismo aqu$l que necesita la ayuda de otros Hpara
recoger la cosecha o construir una casaI debe proporcionar hojas de
coca. !olicitar un favor, o simplemente visitar una autoridad local
requiere asimismo la entrega de unas hojas de coca H>I. #ntes de que el
lector se sonra Hde una manera muy poco antropolgicaI convendra
recordarle algunas de las costumbres de nuestra cultura) el novio que
reparte puros entre los invitados de una boda, el amigo que comparte un
paquete de tabaco antes de hablar en una reunin o solicitar un favor.
Del mismo modo podramos citar numerosos ejemplos relacionados con
el alcohol y Hqui en menor medidaI con el caf$. 7s all de las
propiedades de estas sustancias, cumplen un rol importante en las
relaciones personales de los individuos dentro de la comunidad.
!in embargo, el coqueo cumple una funcin extra, que no se da en
ninguna de las sustancias de integracin social de nuestra cultura
occidental) costumbre despreciada por el blanco, el coqueo es uno de los
pocos restos de cultura autctona que le quedan al indgena +uechua o
#ymara. 9na muestra de Pidentidad culturalP frente a una sociedad de
invasores de piel plida que literalmente lo est devorando. "se es el
motivo de la resistencia que la sociedad indgena presenta ante la
campa(a de sustitucin de la coca por el caf$ Hal fin y al cabo, otro
alcaloideI por parte del gobierno.
NOTASH
(2) Real cdula del rey Felipe II, epedida en !adrid el "# de
octubre de "$%&' ()o*os in+or*ados ,ue de la costu*bre
,ue los indios del -er. tienen del uso de la /oca. (...) 0n1en ,
,ue trayndola en la boca les da *2s +uer3a y vi1or para el
trabajo, ,ue se1.n los eperi*entados, es ilusi4n del
5e*onio(
(6) (7tro etracto de la Real cdula de la nota 2) (...8 aun,ue
nos +ue suplicado ,ue la *andasse*os prohibir, por,ue
desea*os no ,uitar a los indios este 1nero de alivio para el
trabajo, aun,ue s4lo sea en la i*a1inaci4n, 7rdena*os a los
9irreyes ,ue provean co*o los indios ,ue se e*plean en el
bene0cio de la coca sean bien tratados...(
(:) (;o dejan el vicio y la *ala costu*bre sin provecho,
por,ue ,uien la to*a lo tiene s4lo en la boca, ni tra1a ni
co*e( (<. -o*a de =yala) >s cierto ,ue la coca, al au*entar
el nivel de 1lucosa, aleja la sensaci4n del ha*bre. -ero,
aparte del hecho de ,ue contiene una cantidad i*portante
de nutrientes, ser?a interesante pre1untarle a -o*a de =yala
si los =y*aras y los @uechuas de ayer, de hoy y de sie*pre
no co*en por,ue *ascan coca o *ascan coca por,ue no
tienen ,u co*er.
($) <istoria natural y *oral de las Indias.Libro I9, /ap?tulo
AAII.
(%) )ulie virtio i1ieniche e *edicinale della /oca. !il2n,
"#$&.
(B) =n1elo !ariani, un ,u?*ico corso, +ue el pri*ero en usar
la planta de la coca para el consu*o europeo. >n "#%6 lan34
al *ercado un vino hecho a base de estracto de coca,
lla*ado 9in !ariani. >l vino 1an4 pre*ios y *edallas en
toda >uropa, siendo la bebida +avorita de nu*erosas
personalidades de la poca' >*ilio Cola, Dulio 9erne, To*as
=. >dison, Elisses Frant, =lejandro 5u*as, los -apas Le4n
AIII y -?o A, as? co*o nu*erosos *ie*bros del *undo del
arte y de la aristocracia europea.
-oco despus la e*presa +ar*aceutica -arGe 5avis e*pe34
la co*erciali3aci4n de la coca?na bajo la +or*a de ci1arrillos,
aerosoles, un1Hentos, barritas, bebidas alcoh4licas (/oca
cordial) y en soluciones de sal listas para ser inyectadas (a
las cuales era a0cionado el detective de 0cci4n )herlocG
<ol*es, tal y co*o narr4 su autor en "#&I en la novela >l
)i1no de los /uatro) >n "#&$ un +ar*aceutico de Feor1ia
lan34 al *ercado una *ala i*itaci4n del 9in !ariani y la
/oca /ordial. La bebida, reco*endada contra el dolor de
cabe3a y la +ati1a, se lla*aba /oca /ola.
(#) -eru' = <istory o+ /oca. Jillia* Folden !orti*er, "&I"
(&) -ara *2s in+or*aci4n en este sentido consultar el libro'
La coca en Bolivia, trabajo conjunto de J. /arter, -.
-arGerson, !. !a*ani y D. !orales. >ditado en La -a3
(Bolivia) en "&#I.
HISTORIA DE LA MEDICINA TRADICIONAL >OLIVIANA

W"l t$rmino Wmedicina tradicionalX, mas bien impreciso, se aplica a las prcticas de
atencin de salud antiguas y vinculadas a las distintas culturas que existan antes de
que se aplicara la ciencia a las cuestiones de salud.X H-I

I.4 EL ENCUENTRO, EL ASOM>RO, INVESTIGACIONES Y PU>LICACIONESH
"l momento del encuentro entre las medicinas de "uropa y #m$rica se describe de
esta manera)
W^6aba muchos herbolarios^X % comentaba @ernal Da del 3astillo describiendo lo
que vio en la &laa de Glaltelolco, correspondiendo exactamente a lo que 3ort$s
relatara en octubre de -/:0 al "mperador 3arlos <% ) W#ay calles de her!olarios,
donde hay todas las races y yer!as medicinales "ue en la tierra se hallan23, y
agregaba) 4#ay casas como de !oticarios donde se venden las medicinas hechas, as
pota!les como un05entos y emplastos3H:I
!in duda 7$xico y &er2 eran los dos lugares geogrficos ms ricos en elementos
medicinales. #unque hay que decir que cada cultura tiene su propia medicina y las
culturas del 'uevo 3ontinente eran y siguen siendo muy numerosas.
<arios insignes m$dicos y religiosos franciscanos, agustinos y jesuitas, documentan su
investigacin en, por lo menos, -0 publicaciones, alguna de ellas de varios tomos,
durante el primer siglo de la 3onquista de #m$rica. H?I "s el grato momento del
asombro, la investigacin y las publicaciones, al estrenarse la =mprenta.

J.4 EL QOLLASUYO, LOS QULLA, LOS BALLAAAYA Y LOS BULLAAA. LOS QUE
CONSERVARON EL FUEGO SAGRADO.
;as culturas eran diferentes; diversas las filosofas y cosmovisiones, la interpretacin
de vida, enfermedad y muerte y por tanto la etiologa; distintas las lenguas, las
religiones y los tipos de vida.
7e voy a limitar a describir la medicina tradicional que ata(e a la regin andina
peruano boliviana.
;os =ncas tenan su propia tradicin m$dica y al =ncario est ligada la cultura 3olla
H+ulla, +ollaI de @olivia que era denominada primero como el +ollasuyo o W&as de
m$dicos y medicinasX y luego como el 3ollao. 7e remito al libro del Dr. ,erardo
8ernnde Lure, H&ag. ::>I para afirmar que la cultura del +ollasuyo era una cultura
estrictamente medicinal. H.I "n ella los principales actores pertenecan a tres
subgrupos) los NallaEaya, muy estudiados, a quienes pinta el 3ronista 8elipe Kamn
&uma de #yala llevando las #ndas del =nca Gupac OupanFi, y de quienes afirma el
=nvestigador mexicano, Dr. Bavier ;ooya, que probablemente eran el grupo m$dico
ms organiado de #m$rica. ;os +ulla, o habitantes del +ollasuyo y los NullaEa o
farmac$uticos itinerantes, siempre marginados, obligados a vivir en los pedregales de
la 3ordillera, donde la agricultura era imposible; nunca estudiados, quines ni siquiera
figuran en los actuales catlogos de las "tnias bolivianas.
!e han estudiado s, las 8erias de 6uari en 4ruro y las de <iacha o del Domingo de
Damos en "l #lto de ;a &a, donde ellos son quienes negocian con las estrellas de mar,
conchas y algas marinas, con la +uina, el 7atico o el Kaji de las selvas o la Kira Eira,
3hachaquma y 3hoqeFaylla de los monta(as ms altas. 3aminantes incansables y
comerciantes, primero llameros; ahora qui camioneros, ellos mantuvieron la vigencia
de su propia medicina en estos /0C a(os, poniendo al alcance de la mano de
cualquiera los remedios de origen ms remoto. &or lo general mujeres, las NullaEa se
encuentran en todos los rincones de @olivia. Oa no usan el WaqsuX bordado y oscuro
que lucan hace :0 a(os en la 3alle !anta 3ru de ;a &a , quince das antes de las
8erias de Damos o de <iacha. "llas hablan indistintamente el castellano, aymara o
quechua. &ero si hoy les preguntamos si son NullaEa, lo niegan... 3omo, a decir de
;ouis ,irault, los NallaEaya, hartos de ser llamados WbrujosX, preferan hacia la d$cada
del A0, el oficio de orfebres.

K.4 MRITOS DE ESA MEDICINA H
!antiago "ricF #nt2ne de 7ayolo en su obra) W;a 'utricin en el #ntiguo &er2X y Lulia
"lena 8ort2n en su publicacin WDeeducacin #limentaria en Jrea DuralX nos muestran
cmo en el =ncario haba una !eguridad #limentaria que nosotros estamos ya muy
lejos de tener actualmente. !lo voy a citar una frase)
W ...la alimentacin y el uso equilibrado de nutrientes fue uno de los mayores logros en
la coherente cadena de seguridad alimentaria que resalta estructurada, a partir de la
cultura de GiEanaFu.X
!i la alimentacin correcta es la mejor medicina preventiva, los +ulla merecieron muy
bien el elogio que haca de ellos Kamn &uma de #yala cuando dice de ellos en -1-A )
W;os del +ullasuyo son grandotes, todos, hombres y mujeres son grandotes y
gordos...XH/I
;a tradicin era oral, pero era fiel. "s frecuente encontrar lo que afirma Daquel
7agdaleno 7ora) W...3uando yo empec$ a anotar las recetas de uso tradicional que me
indicaba <icenta en #matln, result que $stas coincidan con las del agustino #gustn
8arfn en el siglo B<==X H1I.

ESTA MEDICINA TUVO SUS POCAS >RILLANTES.
!e afirma que se recha en -1?A el proyecto de una 8acultad de 7edicina para ;ima
porque existan hierbas e indios que las manejaban con ms eficiencia que los
m$dicos.HAI
"scuch$ a ;ouis ,irault en una 3onferencia en ;a &a que los NallaEaya famosos
fueron ms de /00 en el !iglo B=B, cuando no pasaban de /0 en el BB. "l mismo autor
nos dijo que la @otnica NallaEaya no tena nada que envidiar a la de ;inneo y,
congruente con esa afirmacin, $l usa los g$neros y especies FallaEaya en las familia
botnicas de ;inneo. O $l mismo puso en la cartula de su libro la foto de los /
NallaEaya que curaron de la malaria a los segundos constructores del 3anal de &anam
en ->-.. 3uando en ->0/ haban muerto los primeros :/.000. HCI

L.4 NUESTRO GRAVE CONFLICTO.
# los sabios del +ullasuyo los llamaron y los quemaron como brujos y ellos se
defendieron acu(ando una afrenta similar para sus enemigos, les apodaron) WFharisiris,
liFMichiris o Fhari FharisX que es exactamente lo mismo) el que te puede matar desde
lejos, sin dejar marcas. "ra como acusarse mutuamente de WcomunistasX en el 3hile de
&inochet. 'o haba cabida para los dos en el mismo mbito geogrfico. "l que escribe
este artculo atribuye a esta guerra de siglos una de las causas, quis la principal, de
que el &as de m$dicos y medicinas sea ahora uno de los dos 2ltimos pases de #m$rica
en los indicadores de salud,.

M.4 RECUPERACIN Y PERSPECTIVASH
"n los 2ltimos ?0 a(os y en gran parte por el apoyo brindado por la 47! en #lma #ta
H->ACI con la consigna de WDecuperar al curandero ya la partera como amigos del
m$dicoX, se han implementado investigaciones de las medicinas tradicionales y de las
plantas curativas en ms de :0 universidades del Jfrica y en muchos pases
latinoamericanos, como ,uatemala, &er2, @rasil, &araguay, 3osta Dica y 7$xico. 6ay
varias redes informticas como 'apralert, Gramil, &ehu$n H]I dedicadas a estos temas.
@olivia tiene el m$rito de haber sido el primer pas en que se acept oficialmente la
vigencia de las medicinas indgenas en enero de ->C. y se reglament su ejercicio el
-? de maro de ->CA. ;amentablemente la lucha poltica permanente y la politiacin
de dicha medicina han hecho que los logros sean efmeros y que no se tengan ni
polticas ni estrategias serias sobre su articulacin y complementacin con la medicina
oficial. Godava no se las estudia en las universidades.
&ara las perspectivas futuras y recomendaciones me remito al libro del Dr. ,erardo
8ernnde Lure H.I Hpginas ->- a :.-I
3ontamos con valiosas experiencias de medicina intercultural, siempre efmeras y con
una voluminosa bibliografa en la 9niversidad 3atlica de 3ochabamba H&. 6ans van
den @ergI.
Germino con estas afirmaciones de la 7esa Dedonda H-I sobre el tema en la 47!) W;a
medicina tradicional sigue siendo la 2nica fuente de atencin para... una vasta
proporcin de la poblacin del mundoX...X&uesto que la medicina tradicional se sigue
ejerciendo con efectos positivos, \no debera ser oficialmente reconocida, estimulada
perfeccionada e integrada HarticuladaI en los sistemas nacionales contemporneos de
atencin de salud]X...
Laime D. Talles #sn
Garija, diciembre de :000

>I>LIOGRAFIA
444 H-I @annerman D.6. ;a medicina tradicional en la moderna atencin de salud. 7esa
redonda. W8oro 7undial de la !aludX, Devista de desarrollo sanitario de la 47!. ,inebra
->C:, <ol. ?, '_ =. &ginas C a :C
H:I 3arlos <iesca Grevi(o, W7edicina prehispnica de 7$xicoX H"l conocimiento m$dico
de los nahuasX &ag. --1. "ditorial &anorama, 7$xico ->>1
H?I 7artn de ;a 3ru y Luan @ada 487 H3dice @adiano nahuatl y latnI)) W;ibellus de
medicinalibus indorum herbisX, 8rancisco 6ernnde) W6istoria de las plantas de 'ueva
"spa(aX ; 8rancisco del &aso y Groncoso) W'omenclatura de los vegetalesX; #gustn
8arfn 4!#.) WGratado breve de 7edicinaX; ,onalo 8ernnde de 4viedo y <ald$s)
W6istoria ,eneral y 'atural de las =ndiasX H'icaragua y 3entroam$ricaI; 6ernando Dui
de #larcn se refiere a los aspectos mgicos en su ) W;ibro de los 3onjurosX. Los$ de
#costa !L. W6istoria 'atural y 7oral de las =ndiasX H&er2I; "l =taliano 'ardo #ntonio, el
jesuita 3obo y el Dr. 'icols 7onardes tambi$n escriben.
H.I ,erardo 8ernnde Lure) W7$dicos y OatirisX !alud e =nterculturalidad en el
#ltiplano #ymara Hpgina ::>I. 3=&3#, 4&!Z47!, ;a &a ->>>.
H/I 8elipe Kaman &uma de #yala. W&rimer 'ueva 3rnica y @uen ,obiernoX, 3usco,
-1-A.
H1I Daquel 7agdaleno 7ora) W;a 8armacia del 3ampoX. &gina 1. 3uernavaca, 7orelos,
7$xico ->C-.
HAI Dolando 3osta #rdu. W3ompilacin de "studios sobre 7edicina NallaEayaX. &g. -..
=nstituto =nternacional de =ntegracin. ;a &a. ->>C
. HCI ;ouis ,irault) XNallaEaya, curanderos itinerantes de los #ndesX . &assim. +uipus.
;a &a, ->CA
MAGIA, RELIGIN Y MEDICINA.
'orma &ava%Du
-
, Los$ 7. 3eballos%+uintal
-
, 3arolina 7edina%"scobedo
:
, #lberto
4rdo(e%Durn
:
, 6ugo Dos%Dodrgue
:
.
-
Depto de 6ematologa, 3entro de =nvestigaciones Degionales PDr. 6ideyo 'oguchiP,
9niversidad #utnoma de Oucatn,
:
=nstituto 7exicano del !eguro !ocial. 7$rida,
Oucatn, 7$xico.
RESUMEN.
;as explicaciones en torno a los procesos patolgicos han sido formuladas, a lo largo
de la historia, en funcin de diferentes causas) sobrenaturales, divinas, humanas,
cientficas y naturales. "n todas las culturas ancestrales, exista un grupo selecto de
gentes que a trav$s de su capacidad de sugestin iniciaron las primeras prcticas
curativas mediante el uso de conjuros, empleo de pcimas y otros artificios. !e podra
afirmar que no hay cultura ancestral en la que el desarrollo de la prctica m$dica sea
ajena a la magia y la religin. ;os conocimientos m$dicos ms antiguos pertenecen al
&aleoltico =nferior aunque son escasos. # partir del a(o .000 a.3. ocurri una
revolucin t$cnica y cultural que permiti el florecimiento de grandes civiliaciones y
sus caracteristicas comunes en el mbito m$dico eran el politesmo y diferentes grados
de religiosidad, asociados directamente con las enfermedades o la accin de sanar.
4tra etapa muy importante en el desarrollo de la 7edicina y la accin de sanar se inicia
con la historia del cristianismo, por tanto, desde la predicacin del propio 3risto, es
patente la relacin entre $l y la 7edicina, en la que se distinguen, hasta cinco aspectos
diferentes) el metafrico, el taumat2rgico, el $tico, el doctrinal y el t$cnico. ;a
=atroqumica o qumica m$dica, nombre que se le di a la fusin de la #lquimia, la
medicina y la qumica, la practicaban los seguidores de &aracelso desde el siglo B<=. #
pesar del progreso en las ciencias m$dicas el !iglo B<=== se consideraba la edad de oro
de la duplicidad, la charlatanera y los cultos extra(os. ;a imagen mgica del m$dico
del siglo B=B cambi por el desarrollo de la medicina que dependa de la ciencia y del
papel dominante del laboratorio en los problemas de enfermedad y muerte. "l m$dico
dej de ser un hombre con poderes semimilagrosos, para participar en las tendencias
positivistas de la $poca y reconocer como verdaderas slo aquellas conclusiones que se
basaban en hechos objetivos.
HDev @iomed ->>C; >)->:%->CI
&alabras clave) 6istoria de la medicina, medicina mgica, iatroqumica.
SUMMARY.
7agic, religion and medicine.
Ghroughout history, the explanations Eith regard to pathological processes have been
formulated in terms of different causes) supernatural, divine, humane, scientific and
natural. =n all the ancesteral cultures, there Eas a select group of people Eho through
their capacity of suggestion began the first curative practices using incantations,
potions and other tricFs. =t could be assured that there Eas no ancesteral culture in
Ehich the development of medical practice Eas isolated from magic and religion. Ghe
most ancient medical FnoEledge FnoEn to man belongs to the ;oEer &aleolithic period
but it is scarce. # technical and cultural revolution ocurred around the year .00 @.3.
Ehich alloEed the great civilisations to flourish. =n the field of medicine they have
some common characteristics directly associated Eith diseases and their cures, Ehich
Eere polythesm and varying degrees of religiousness. #nother important stage in the
development of medicineZhealing began Eith the history of christianism, the
relationship betEeen Lesus 3hrist and medicine is obvious in the preaching of 3hrist
himself, in Ehich up to five different aspects can be distinguished) the metaphorical,
the HthaumturgicalI dramatical, the ethical, the doctrinal and the technical. Ghe
=atrochemistry or medical chemistry, a name Ehich Eas given to the fusion of alchemy,
medicine and chemistry Eas practised by the folloEers of &aracelso during the
sixteenth century. Despite progress in the medical sciences, the eighteenth century
Eas considered to be the golden age of duplicity, od the charlatans and of the strange
cults. Ghe magical image of the doctor Eas changed in the nineteenth century by the
development of medicine Ehich depended more on science and the ever more
dominant role of the laboratory in the problems of disease and death. Ghe doctor Eas
no longer a man Eith semimiraculous poEers, but one Eho began to taFe part in the
realist tendencies of the era and to recognise only those conclusions Ehich Eere based
on objective facts.
HDev @iomed ->>C; >)->:%->CI
Ney Eords) 6istory of 7edicine, magic medicine, iatrochemistry.
INTRODUCCIN.
;a medicina es la ciencia y el arte dirigidos a prevenir y curar la enfermedad. "s un
saber y una prctica. 9n conocimiento cuyas aplicaciones se apoyan en valores
religiosos, $ticos, culturales y artsticos; en el empirismo, la tradicin, la experiencia
personal del m$dico y el m$todo cientfico. ;as explicaciones en torno a los procesos
patolgicos han sido formuladas, a lo largo de la historia, en funcin de diferentes
causas) sobrenaturales, divinas, humanas, cientficas y naturales.
"l hombre desde sus orgenes se ha visto amenaado constantemente por fenmenos
naturales, que le han generado miedo, temor e ira en inumerables ocasiones. "n los
primeros tiempos de la humanidad, la creacin y la existencia del cosmos, as como de
los fenmenos y acontecimientos que rodean al hombre, al igual que los de su interior,
son atribuidos a causas o poderes sobrenaturales que al ser tan poderosos frente a la
ignorancia humana, son temidos y venerados mediante cultos expiatorios para ganarse
su proteccin. "s en esos momentos cuando surge la medicina como respuesta
instintiva y de sentido com2n, aunque tambi$n mgica.
"n todas las culturas ancestrales, exista un grupo selecto de gente que a trav$s de su
capacidad de sugestin iniciaron las primeras prcticas curativas mediante el uso de
conjuros, empleo de pcimas y otros artificios, aunque ninguna de $stas tuvo un
sustento vlido. ;a religiosidad estuvo dirigida por el culto a los dioses, pero al mismo
tiempo llevada hacia la creencia de fenmenos mgicos, ya que los magos o
sacerdotes eran quienes se comunicaban con los dioses. !e podra afirmar que no hay
cultura ancestral en la que el desarrollo de la prctica m$dica sea ajena a la magia y la
religin.
&ero a trav$s de los a(os surgieron explicaciones cientficas y raonables acerca de los
fenmenos y de las enfermedades. 3omen el desarrollo de la ciencia, sin una ruptura
plena entre la medicina y la religin, ya que a pesar de la importancia y gran peso que
mostr la ciencia, no fue posible una ruptura plena con la religiosidad en las
poblaciones en el mundo.
LAS PRIMERAS EVIDENCIAS DE ENFERMEDADES.
3uando nos referimos a la primera evidencia de vida animal, tambi$n nos referimos a
la presencia de enfermedades. "n los animales prehistricos se puede observar a
trav$s de sus restos seos la consolidacin de fracturas con la formacin de un callo
cicatrial, el cual slo es posible si el animal estuvo en reposo. De la $poca de la
emergencia de la especie humana se ignora casi todas las caractersticas de civiliacin
y aunque se conocen casos rudimentarios de cultura, resulta imposible hacer
referencias de alg2n panorama m$dico. "s probable que los accidentes y enfermedades
existieran, aunque no queda constancia de ello.
;os conocimientos m$dicos ms antiguos pertenecen al &aleoltico =nferior aunque son
escasos. Del &aleoltico !uperior los datos son ms numerosos y del &erodo 'eoltico y
de la edad de los metales los datos que se tienen se encuentran en mayor cantidad y
frecuencia para su interpretacin. "stas interpretaciones se han logrado de los
instrumentos de caa y lucha, de los restos seos conservados y las representaciones
de las figuras humanas.
;a mayor parte de los vestigios seos patolgicos muestran vestigios traumticos
explicados por la vida ruda, as como la lucha constante con animales o entre los
hombres mismos. Gambi$n existen evidencias de la presencia de enfermedades no
traumticas en el hombre primitivo como la artritis deformante m2ltiple, miositis
osificante, osteomielitis, escoliosis y alteraciones dentarias.
&ero a2n en nuestros tiempos se ignora la $poca de aparicin de las tres grandes
infecciones) lepra, tuberculosis y sfilis, pero analiando los restos seos existen
vestigios de la presencia de la tuberculosis en la "dad de &iedra y es frecuente en las
momias egipcias del perodo predinstico. ;a lepra como es una patologa que rara ve
afecta hueso, es difcil demostrarla.
LA MEDICINA Y LA CIVILIZACION.
# partir del a(o .000 a. de L.3. ocurri una revolucin t$cnica y cultural que permiti
el florecimiento de grandes civiliaciones en los valles de los grandes ros) "ufrates,
Gigris, 'ilo, =ndo y 6oang%6o. Dentro de las innovaciones de esta $poca estn la
escritura, el uso de metales y la agricultura, y las caracteristicas comunes a las
diferentes civiliaciones en el mbito m$dico eran el politesmo, y diferentes grados de
religiosidad asociados directamente con las enfermedades o la saneacin.
;a compleja estructura religiosa de los pueblos mesopotmicos asigna a cada dios
funciones muy concretas; as como existan dioses para determinadas enfermedades
existan dioses privativos de la enfermedad en general. "l hombre enfermo comenaba
su s2plica recurriendo a su dios ms cercano. *l era su amigo, su confidente cotidiano,
el que le inspiraba las resoluciones importantes de su vida y a quien consultaba sus
problemas; por eso era lgico que le expusiera tambi$n, antes que a cualquier otro, su
grado de malestar. "l dios personal no poda actuar directamente contra la
enfermedad, su poder no llegaba a tanto, pero poda interceder como mediador ante
un dios ms importante. !i a pesar de todo persista la enfermedad, se poda recurrir a
los otros dioses, pero en estos casos ya habra intervencin directa de los sacerdotes.
;os m$dicos podan recurrir adems, en sus oraciones, a los dioses que protegen
especficamente su profesin, como "din%mugi, protector de los partes difciles;
'imurta y ,ula, con accin salutfera y algunos otros que podan desempe(ar esta
accin directamente o como intermediarios.
&ara el hombre mesopotmico la enfermedad es un mal producido por los espritus
malignos, por los demonios que lo rodean, que espan todos los actos de su vida y que
estn dispuestos a actuar sobre $l a la menor falta de proteccin de sus dioses. O los
dioses pueden desamparar al hombre que los ha ofendido y que as ha provocado su
clera. &or eso el enfermo es, al modo de ver mesopotmico, un pecador. 9n hombre
que con su enfermedad est pagando la ofensa que ha cometido al desobedecer los
mandatos divinos.
"ntendiendo de que la enfermedad es un castigo de los dioses, analiaremos por qu$
mecanismos este castigo llega al hombre. Devisando la literatura histrica, se sabe de
tres mecanismos distintos de g$nesis de la enfermedad. 9nas veces, las menos, la
enfermedad se manifiesta como producida por la accin especfica y directa de los
dioses, que de esta forma penan al hombre pecador. !in embargo, este mecanismo no
es de los ms utiliados para explicar la g$nesis del enfermar. &or ello se apel a otra
explicacin, suponiendo que los dioses no eran los autores directos del castigo, sino
que al enojarse con el pecador le retiraba su proteccin; de esta forma la persona
abandonada se encontraba inerme frente al poder de los demonios, que as se
apoderaba de $l y le ocasionaba la enfermedad. 9na 2ltima y ms terrible forma de
enfermar se produca a consecuencia de la magia negra. "n ella, y mediante ciertas
provocaciones, se poda hacer que un demonio se apoderarse de una persona, que as
enfermaba o incluso se mora.
&ero existe encantamientos protectores y que prodigan los amuletos que representan
al demonio de la enfermedad, para que quien los lleve se vea libre de su influencia de
este tipo de encantamientos PprofilcticosP. "stos conceptos nos lo transmite la tablilla
traducida por 8alFenstein)
P"l hombre entra en la casa, tu no entrars; el hombre puede acercarse a la casa, t2
no te acercars; si alguien entra, t2 no entrars, con un hombre que sale, t2 no
entrarsP
&ara el pueblo "gipcio no haba un dios 2nico de la 7edicina; el dios "bers se sit2a bajo
la $gida de Ghot y de la madre de los dioses 'eith, slo en su calidad de se(ores del
universo. Ghot era dios de todo el saber. ;os sacerdotes mesopotmicos llegaron a
adquirir con el tiempo algunos conocimientos de medicina y la ejercieron con los
enfermos de mentalidad ms mstica.
#lgunos dioses llegaron a estar permanentemente relacionados con enfermedades
especficas. ;os oculistas apelaron a la proteccin de Ghot o de #mon, pero sobre todo,
de DEaE.
;a terap$utica m$dica es esencialmente mgica. #l parecer, se emplean ante todo los
encantamientos, los hechios, los conjuros mgicos y las oraciones. ;os himnos
m$dicos poseen una propiedad curativa; son frmulas de exorcismo contra los
demonios autores de las enfermedades y de los desrdenes orgnicos. "xista un ritual
mgico%religioso que se ha conservado en ciertos textos, como NaushiFa%sutra, ligado
al #tbarvaveda, cuyo carcter eminentemente mgico hemos descrito ya. 3aland ha
demostrado hasta que punto era poco m$dica la terap$utica de estos rituales.
"n 3hina la prevencin de enfermedades se entremeclaba con prcticas religiosas)
sustitucin de los fuegos dom$sticos HNaibuoI, limpiea de poos y ceremonias
propiciatorias y la caa de perros rabiosos.
CULTURA MAYA.
;a cultura maya mantena una mecla de religin, magia y empirismo para combatir la
enfermedad. "sto era similar a lo que ocurra en otras sociedades arcaicas. Deligin
porque algunos dioses provocaban las enfermedades mientras que otros protegan a
sus devotos; magia, porque muchas enfermedades que se consideraban causadas por
encantamientos de enemigos o rivales, deban de curarse por medios mgicos;
empirismo, porque se usaban plantas, minerales y t$cnicas cuyo valor a2n se
mantiene. 'o obstante la religin y la magia fueron ms importantes que el empirismo.
;a presencia de enfermedad significaba una p$rdida del equilibrio entre las influencias
favorables y desfavorables. "ra por lo tanto importante conocer la fuera causante de
ese desequilibrio para poder aplicarla o expulsarla.
"n estas culturas precolombinas nada era natural, ni siquiera la muerte. !e crea que
un poder sobrenatural era el que manejaba a la humanidad.
;a historia refiere que la decadencia de la sociedad 7aya qui tuvo relacin con una
enfermedad end$mica y contagiosa, probablemente fiebre amarilla o Pvmito negroP,
representado por los mayas en sus pictogramas y descrito por los espa(oles. "s posible
que esta enfermedad fuera responsable del $xodo de este pueblo, que abandonaron
ciudades, que fueron cubiertas por la selva durante siglos.
"ntre los mayas las prcticas mgicas Hinvocacin e influencia de los espritusI se
acompa(aban de procedimientos quir2rgicos, quiroprcticos o de farmacopea vegetal,
cuya eficacia haba sido demostrada por experiencias previas. =gual que en otras
sociedades primitivas, las funciones de curandero, hechicero y sacerdote recaan en la
misma persona generalmente.
LA INFLUENCIA DEL CRISTIANISMO.
4tra etapa muy importante en el desarrollo de la 7edicina y la accin de sanar se inicia
con la historia del cristianismo. Desde la predicacin del propio 3risto, es patente la
relacin entre $l y la 7edicina; una relacin en la cual parece conveniente distinguir,
hasta cinco aspectos diferentes) el metafrico, el taumat2rgico, el $tico, el doctrinal y
el t$cnico.
#specto metafrico.% &uramente metafrico es el aspecto de esa relacin cuando 3risto
se presenta as mismo como Pm$dicoP H7atI. =B, -:I, expresin que pronto
reaparecer en !an &edro y luego ser prolijamente empleada por los primeros
escritores cristianos; y en rigurosa correspondencia con $ste epteto, cuantas veces
sean considerados como enfermos el pecador y el hombre necesitado de redencin.
#specto taumat2rgico.% 7s estrictamente m$dicas son las cuestiones que suscita la
mencin de ciertas enfermedades fsicas en los textos neotestamentarios, cuando la
dolencia nombrada es objeto de curacin milagrosa) el aspecto taumat2rgico de la
relacin entre el cristianismo y la 7edicina. #l respecto, se identifica la clara actitud
negativa del "vangelio frente a la general idea arcaica del carcter punitivo de la
enfermedad. <arios israelitas atribuyen la g$nesis de una dolencia fsica al pecado del
paciente o de sus padres. "n su versin semtica Hpersonalista, moralI perdura en
=srael la visin punitiva de la enfermedad humana. "sta sera la sensible y aflictiva
consecuencia de un pecado; ms a2n, una consecuencia hereditariamente
transmisible. ;a actitud de 3risto frente al problema de las causas reales de la
enfermedad fsica lleve consigo, en consecuencia, una negacin y una inhibicin.
'egacin en cuanto a la existencia de una relacin etiolgica entre la enfermedad y el
pecado; inhibicin, frente a la respuesta que acerca de tales causas pueda dar la
ciencia de los hombres. 7ovido por hbitos mentales de carcter supersticioso, el
pueblo cristiano, ignaro o docto, atribuir ms de una ve a un castigo divino el origen
de ciertas dolencias) las que mataron a 6erodes y al hereje de #rrio.
#specto $tico.% 7ayor importancia m$dica posee el aspecto $tico de la relacin entre
3ristianismo y la 7edicina. "n esta $poca de tanta religiosidad, era fundamental la
asistencia a los enfermos por las personas cristianas, que dio por consecuencias)
-. "l sentimiento de ayuda al enfermo como un deber religioso, y la creacin de
instituciones adecuadas a ese fin.
:. ;a condicin igualitaria del tratamiento, no habiendo diferencia entre griegos y
romanos, entre hombre libres y esclavos, entre pobres y ricos.
?. ;a incorporacin del consuelo, que en cierto modo era una psicoterapia cristiana.
.. ;a asistencia m$dica ms all de las posiblidades de curacin, con el cuidado de los
enfermos incurables y los moribundos.
/. ;a asistencia gratuita, slo por caridad, al enfermo menesteroso.
1. ;a valoracin a la ve moral y terap$utica de la convivencia del dolor.
A. ;a incorporacin de prcticas religiosas cristianas como la oracin, y la uncin
sacramental al cuidado de los enfermos.
Dentro de este marco moral los primeros m$dicos cristianos debieron de practicar su
oficio. #s surgieron mrtires como #lejandro el 8rigio y Tenobio y el 4bispo Geodoto de
;aodicea %que era un eminente en la curacin del cuerpo humano y sin igual en la cura
de almas, en el amor al prjimo, en la noblea del nimo y en la compasin por los
demas%.
&ero no todos los cristianos presentaban estas imgenes. "mpearon a aparecer sectas
religiosas y actitudes paganas de semiconversos, aumentando la creencia de
supersticiones. "s en esta confusa religiosidad para o seudocristiana donde hubo la
correspondiente expresin medicinal, sobre todo bajo la forma de milagrera
supersticiosa con exorcismos y conjuros de toda especie, reliquias verdaderas o falsas,
amuletos, astrologa, ceremonias mgicas seudocristianas, y contemplaciones de la
literatura apolog$tica de los siglos == y ===.
#specto t$cnico.% "n este contexto examinaremos el aspecto t$cnico de la relacin
entre el 3ristianismo y la 7edicina. &ara un cristiano primitivo la medicina era una arte
inventada por el paganismo griego y tres eran sus actividades ante ella) la repulsa, la
secuacidad incondicional y la adopcin reflexiva. #lgunos cristianos llegaron a creer
ilcito el uso de los medicamentos que prescriba la medicina de los griegos y que slo
de la oracin y del exorcismo pudiera esperarse la salud.
&ero entre estos fanatismos la actitud que prevaleci fue una discriminada y reflexiva
adopcin del arte de curar a los antiguos. &ero fue un griego, #lejandrino 4rgenes,
quien en lo que se refiere a la medicina abri ms claramente la actitud salvadora y
asuntiva, polemiando contra 3elso de si es #sclepio o es 3risto, el que en verdad cura
las enfermedades.
;a creencia en un Dios personal, creador y trascendente al mundo, puede ser
conciliable con una medicina basada en la experiencia y la ran. "sa era tambi$n la
actitud mental e histrica de ,regorio de 'isa y 3lemente de #lejandra, la que
acabara haciendo suya la iglesia de la antig5edad. #s, 6ipcrates y ,aleno van a
incorporarse a la historia del mundo cristiano.
LA QUMICA MDICA.
Oa en el !iglo B<==, la =atroqumica o qumica m$dica, nombre que se le di a la fusin
de la #lquimia, la medicina y la qumica la practicaban los seguidores de &aracelso
desde el siglo B<=. Lan @aptista <an 6elmonta H-/AA%-1..I fue el principal
=atroqumico paracelsiano del siglo B<==. 7$dico graduado, insatisfecho con la medicina
galena terica que se practicaba en las escuelas, inici una carrera de investigacin
privada. !u oposicin a las doctrinas m$dicas establecidas y a las ense(anas m$dicas
de los cl$rigos, le provoc conflictos con la =nquisicin espa(ola que lo persigui gran
parte de su vida. <an 6elmont abogaba por la cuantificacin y la experimentacin.
3onsideraba que toda la materia era reducible a agua, lo cual, afirmaba, estaba
apoyado por las !antas "scrituras.
ENFERMEDADES MENTALES 4 FENMENOS SO>RENATURALES.
;a actitud hacia las enfermedades mentales en este perodo segua siendo
ambivalente. 8elix &latter H-/?1%-1-.I clasific los tipos de locura en imbecilitas,
alienatio y defatieatio este 2ltimo era el insomnio causado de manera sobrenatural por
Dios o el diablo.
;a creencia de las brujas sigui disminuyendo, pero fue hasta -1C0 que se aboli la
pena de muerte por hechicera. # medida que se abandonaron las causas
sobrenaturales de la enfermedad, se comen a considerar a los enfermos mentales
como asociales.
# pesar del progreso significativo en las ciencias m$dicas que marc el !iglo B<===,
tambi$n se considera la edad de oro de la duplicidad, la charlatanera, y los cultos
extra(os. "jemplos de grandes charlatanes de la $poca fueron Lames ,raham %que
propona a los hombres m$todos para recuperar la virilidad perdida%, y 8ran #nton
7esmer %que fund un =nstituto 7agn$tico bajo los auspicios de ;uis B<= y 7ara
#ntonieta, que atrajo centenas de gente de clase pudiente, donde ofreca ba(os
magn$ticos, curaba la histeria de las jvenes y se iniciaba inadvertidamente en la
hipnosis%.
COLOFN.
"n la investigacin moderna, la orientacin materialista en el campo de la ciencia ha
sido reemplaada por una orientacin biolgica, vitalista, de unidad 6istrica y
csmica, habiendo sido superada la $poca en que poda considerarse a los
acontecimientos mgicos como procesos patolgicos aislados.
;a magia humana se origina del miedo en la necesidad de la defensa, en el instinto de
rebelin y destruccin, en el deseo sexual, en el deseo de vivir y en la necesidad de
matar para vivir.
"n la vida fisiolgica del hombre se encuentran estados y hechos que son en parte
id$nticos a los estados de encantamiento y se manifiestan en el sue(o. &artiendo de
los sue(os, esas imgenes llegan a influir en la realidad y pueden aparecer verdicas
cuando persiste la abolicin de la crtica durante el estado de vigilia.
Godos estos hechos explican la importancia que en todos los pueblos y en todos los
tiempos se les ha concedido a los sue(os, as como los diversos intentos realiados con
m$todos diferentes y con grados diversos de $xito, para clasificarlos y ordenarlos como
profecas, avisos o comunicaciones de seres remotos y sobrenaturales en la vida de los
individuos.
"n los tiempos primitivos el hechicero interpretaba los sonidos procedentes de voces
lejanas, aunque sin duda perciba voces que no eran generalmente escuchadas por los
dems. 3uando el poder de los magos se hio peligroso para los guerreros y polticos,
comiena la primera decadencia de la magia con el establecimiento de los estados y de
los poderes civiles.
3on la formacin de la idea religiosa, que considera justamente, como enemiga a la
magia, la corriente mgica, y esto es, el poder de realiar prcticas mgicas se debilit
una ve ms. ;a religin destruye, o al menos intenta destruir las bases de las
creencias mgicas por medio de una explicacin general y definida que pueda
eliminarlas.
;a creencia mgica se haca mstica, especulativa, busc la ruta de las ciencias ocultas
y de la astrologa, que ms tarde cedera el puesto a la astronoma y a la alquimia con
la ampliacin de los conocimientos y el perfeccionamiento de la t$cnica abandona el
objetivo de la piedra filosofal y se transforma en una ciencia exacta) ;a +umica.
;a magia ha existido en todas las $pocas, en todos los pueblos y en todas las formas)
mgica, imitativa y contagiosa, fantstica y especulativa. ;a magia de la imagen del
m$dico del siglo B=B cambi en virtud de lo mucho que el desarrollo de la medicina
dependa de la ciencia y del papel dominante del laboratorio en los problemas de
enfermedad y muerte. "l m$dico dej de ser un hombre con poderes semimilagrosos,
para participar en las tendencias positivistas de la $poca y reconocer como verdaderas
slo aquellas conclusiones que se basaban en hechos objetivos.
>I>LIOGRAFA.
3ustiglioni #. "ncantamiento y magia. 7$xico) 8ondo de 3ultura "conmica, ->.A.
,ngora%@iachi D#, ,onle%7artne &. "l culto de la !antsima 3ru Gun y su
influencia en la medicina mgica de los mayas en Oucatn. Dev @iomed ->>/; 1).A%/-.
;ais "ntralgo &. 6istoria 9niversal de la 7edicina. @arcelona) "ditorial !alvat; ->A/.
!omolinos %DS#rdois ,. 6istoria de la medicina. .` "dicin. 7$xico) !ociedad 7exicana
de 6istoria y 8ilosofa de la 7edicina; ->AC.
&etrucelli DL. 6istoria de la 7edicina. @arcelona) "ditorial Doyma ->C0.
Biu%3hacn ,. "l arte curativo de los 7ayas y los primeros m$dicos de la &ennsula de
Oucatn, 7$xico. Dev @iomed ->>C; >)?C%.?.