Resumen.

Los mtodos tradicionales para determinar los nutrientes de los alimentos fueron
desarrollados en la Estacin Experimental de Weende en 1860, de ah su nombre Analisis
de Weende o Analisis Proximal. El valor nutritivo de un alimento es convencionalmente
clasificado por los nutricionistas en tres componentes generales: digestibilidad, consumo
del alimento y su eficiencia energtica.
Segn este mtodo se basa en la determinacin de los siguientes parmetros qumicos:

La humedad y la materia seca
La humedad es la cantidad de agua que contiene el alimento, la diferencia entre el peso
total del alimento y el contenido en agua se denomina materia seca.
El contenido en agua de los alimentos, adems de dificultar su almacenamiento determina
su valor nutritivo. Debido a que el valor nutritivo de un alimento depende en buena
medida de su contenido en materia seca, el contenido en nutrientes de los alimentos se
suelen expresar como porcentaje de su materia seca. La materia seca es la que contiene
los nutrimentos y refleja una cantidad medible que se puede utilizar para comparar
muestras en cualquier estacin, o humedad.

La protena bruta
Conociendo el contenido de nitrgeno, puede hacerse la cuantificacin del material
proteico existente en la materia. Las protenas vegetales tienen como promedio un 16 %
de nitrgeno. Por lo tanto, 100/16 = 6.25, es decir, este es el factor que se usa para
cambiar el nitrgeno a contenido proteico de la mayora de los vegetales.
La denominacin protena bruta incluye todos los compuestos que contienen nitrgeno,
sean no aminocidos. El 95% de la protena bruta de los concentrados es protena
verdadera, esto es, aminocidos; debido a que la diferencia cuantitativa entre protena
bruta y verdadera es mnima en alimentos concentrados, en las raciones de
monogstricos no se diferencia en la prctica entre protena bruta y verdadera.

El extracto etreo
En general, ms del 90% del extracto etreo son triglicridos verdaderos y el resto
Lipoides. Aunque los triglicridos son digeridos prcticamente en su totalidad, los lipoides
no son digeridos por los animales. Para el anlisis proximal de materias verdes, siempre
debe hacerse referencia al extracto etreo y no al de grasa, para designar la porcin
extrada. Esto se debe a que, adems de grasa, el ter extrae pigmentos vegetales, ceras,
etc.

Fibra Cruda
La fibra cruda est conformada principalmente por glcidos estructurales vegetales, tales
como celulosa y hemicelulosa, pero tambin contiene algo de lignina, que es una
sustancia muy poco digestible que se relaciona con la porcin fibrosa de los tejidos
vegetales.
La determinacin de la fibra cruda es puramente convencional. Aunque este principio
nutritivo no indica con precisin el contenido de carbohidratos estructurales y sustancias
ligadas a los mismos, s se observa que a mayor contenido de fibra cruda menos digestible
resulta el alimento analizado.
La fibra cruda es la perdida por ignicin de los residuos secos que van desde la digestin
de la muestra con cido sulfrico 1.25 % e hidrxido de sodio 1.25 % bajo condiciones
controladas.

Cenizas
Analiza el mineral, define la cantidad de materia orgnica y el total de nutrientes
digestibles y seala la presencia de adulteraciones por minerales. Los minerales, junto con
el agua, son los nicos componentes de los alimentos que no se pueden oxidar en el
organismo para producir energa, y se calcula como la diferencia entre el contenido en
materia seca del alimento y el contenido en cenizas.

Extracto libre de nitrgeno
Calculados los principios nutritivos de protena, extracto etreo, fibra cruda y cenizas en
forma de tanto por ciento sobre la materia seca, el materiales extractivos de nitrgeno
(ELN) se define como el complemento al 100 % de la suma de todos ellos, es decir, se
obtiene por diferencia, acumulndose los errores de las dems determinaciones. El E.L.N.
est conformado principalmente por glcidos altamente disponibles, tales como los
azcares y almidones, pero tambin puede contener algo de hemicelulosa y lignina, segn
el alimento bajo anlisis. Adems, puede contener todos los productos solubles en agua
que son insolubles en ter, como por ejemplo, las vitaminas hidrosolubles.