LA PEDAGOGA DE JOHN DEWEY

La ciencia de la educacin
John Dewey fundamenta su pedagoga en la experiencia. Su concepto de ciencia, tambin
parte de la experiencia, pero lejos de proponer que la Pedagoga, una ciencia en
construccin para el autor, se base en rgidos moldes que reedifiquen la experiencia.
Dewey nos advierte los peligros de esquematizar y universalizar los procedimientos de la
ciencia. Lo mismo que una persona puede usar una tabla de logaritmos mecnicamente
sin conocer nada de matemticas.
Una de las crticas de mayor valor para la teora pedaggica, que ms abre la puerta a este
empeo suyo, es la de criticar, lo que llamamos instrumentalismo. As, podemos pensar,
que las exigencias de efectividad basadas en el instrumentalismo (mal que afecta nuestra
prctica pedaggica desde el siglo XIX), No es ms que la imposibilidad de transformar una
prctica e objeto de conocimiento, es decir, crear el endiosamiento del mtodo, del
efectivsimo y del instrumentalismo como forma de existencia social el saber pedaggico,
desprendindose de all, la imposibilidad de que la prctica de la enseanza sea asumida
por el maestro como objeto de conocimiento.
Otro elemento muy caracterstico del pensamiento de Dewey, en la construccin de la
ciencia de la educacin, es el inmenso valor que le asigna a la prctica del maestro.
Ensear no es hacer el seguimiento de los contenidos de un texto escolar, ensear para
Dewey, es transformar estos contenidos para el conocimiento, la vida y la accin.
Este es el trabajo del maestro y estas son las bases para crear la ciencia de la educacin.

Dewey concibe el programa escolar como un conjunto de materias de estudio en un
proceso fundamentado en la experiencia del nio, a travs de la interaccin entre los
conocimientos y sus propios intereses. Los estudios tienen significacin para el nio slo si
enriquecen sus actividades vitales bsicas.
Las materias de estudio no slo estn inmersas en la experiencia del nio, sino tambin en
la de la humanidad. Dewey aboga para que la vida y la experiencia del nio no queden
subordinadas al programa. As se logra que su conocimiento se nutra de los otros que
encuentre en la escuela. El programa escolar debe ser un medio para que el nio se
adapte a una nueva vida que le toca asumir. La adaptacin del programa no es un fin sino
un medio.
El maestro, el nio y el mtodo
La propuesta de John Dewey para definir al maestro est pensada desde la interaccin con
el alumno y no desde la posesin de un saber para transmitir. "agente mediante el cual se
comunican el conocimiento y las destrezas y se imponen las reglas de conducta" sin
convertirse en un vigilante implacable del comportamiento.
En la perspectiva del autor, el maestro debe dejar de ser un repetidor de textos, debe
situarse ante todo, en una nueva dimensin frente al programa escolar que es concebido
por l como el elemento que provoque en los nios una experiencia vital y personal con el
conocimiento. Al maestro, que acoge la experiencia del nio como gua para su
aprendizaje, no le importan las materias de estudio como tal sino la materia como un
factor en relacin con una experiencia total y su desarrollo eliminando, como dice Dewey,
la rivalidad que existe entre l y el libro y evidenciando que no debe establecer desde el
saber del propio maestro su punto de encuentro con el nio. Ms an, Dewey plantea que
el programa escolar por la acumulacin de experiencias pasadas capacita al educador para
definir el ambiente del nio en la escuela y su entorno pudiendo as dirigirle.
"hay tres cosas en la escuela de tipo antiguo que han de cambiarse, si la escuela debe
reflejar la sociedad moderna Primero, las materias del programa, segundo, la manera de
ensearlas el maestro, tercero, el modo de estudiarlos alumnos[...]"

Esta escuela que critica John Dewey se parece a muchas de las escuelas del pas, que por
su forma de enseanza, refuerzan las diferencias sociales, la dependencia cultural, las
condiciones de atraso y marginalidad, formando espritus dciles para las relaciones de
dominacin entre los hombres y las formas de vida antidemocrticas e individualistas. No
se trata de suprimir para volver a hacer, sino introducir en el ambiente escolar otro tipo
de relaciones, donde la interaccin entre el programa, el maestro y el nio, hacen del
conocimiento, la participacin y la prctica de la democracia los pilares de su formacin.
"Cuando la escuela convierta y adiestre a cada nio de la sociedad como miembro de una
pequea comunidad, saturndole con el espritu de cooperacin y proporcionndole el
instrumento para su autonoma efectiva, entonces tendremos la garanta mejor y ms
profunda de una sociedad ms amplia, que sera tambin ms noble, ms amable y ms
armoniosa".

Llevar la sociedad a la escuela y articular la escuela a la sociedad, se constituye en el eje
del cambio educativo propuesto por Dewey. Esta escuela, educa desde situaciones
referidas a la vida presente, introduciendo a los nios en el conocer y actuar en la vida
social, proporcionando actividades que le guen eficazmente, dada su naturaleza activa y
no pasiva como es considerado por la educacin tradicional. La escuela pblica debe
ensear al nio a vivir en el mundo que lo rodea, adaptarse a l y comprenderlo. Este es
segn Dewey, el deber prioritario de la escuela pblica.
"Slo cuando pueda hacer estas cosas con xito tendr tiempo para cultivar actividades
puramente intelectuales." Educacin para l, es un proceso de comunicacin con un
sentido social, que conduzca a compartir la experiencia hasta hacer de ella un bien de
posesin comn.