El movimiento es el ms intenso foco visual de atencin. El movimiento implica un
cambio en las condiciones del medio, y el cambio puede exigir una reaccin. Puede indicar la proximidad de un peligro, etc. Los acontecimientos, nos atraen ms espontneamente que las cosas, y la primera caracterstica de ellos es el movimiento. A la estacin de ferrocarril, llamamos una cosa; a la llegada del tren, un acontecimiento. Esta distincin no depende slo del movimiento, sino tambin de otras especies de cambio: el cambio de color del cangrejo de mar, el proceso de ablandamiento de una papa. En realidad no percibimos el acontecimiento como tal, sino las cosas padeciendo un cambio. Hay excepciones, cuando la accin es demasiado veloz. Wertheimer descubri en sus experimentos sobre el movimiento estroboscpico que lo que los sujetos perciban en ciertas condiciones no era un objeto que se trasladaba de una posicin a otra, sino ms bien un movimiento puro que tena lugar entre dos objetos y sin relacin con ninguno de ellos. Los acontecimientos se perciben con mayor frecuencia como acciones de los objetos. El mundo est hecho de cosas que cambian y de otras que permanecen inalterables. La distincin entre objetos en accin y objetos en reposo, no es tan correcta. Para la Fsica toda materia est en movimiento, la de una casa, la de un vuelo de un pjaro. En un vuelo de un pjaro existe tambin un desplazamiento de objeto ntegro. Y en ello desaparece la distincin entre cosa y accin desaparece por completo, pues la materia no es sino un conglomerado de energa. El carcter de cosa y las actividad no son sino propiedades de estructuras de fuerzas. Un objeto visual es una estimulacin, una accin sobre el organismo que se convierte en accin en el sistema nervioso. Todo objeto visual es un acontecimiento dinmico y que una cosa en reposo es aquella en que las fuerzas no estn ausentes, sino que se encuentran en equilibrio.
TIEMPO Y SECUENCIA La diferencia entre una danza y un cuadro, la primera ocurre en el tiempo y una pintura est fuera del tiempo. El tiempo es la dimensin del cambio. Contribuye a la descripcin del cambio y no existe sin l. De modo similar, los objetos inmviles nos dan la impresin de estar fuera del tiempo. En teora, mi escritorio subsiste en el tiempo mientras que mi lapicera se mueve sobre el papel. La historia que describe el cuadro que vemos en la pared no est detenida en su curso. Est fuera del tiempo. Para que un objeto inmvil parezca estar privado de movimiento o resistindole, son necesarias ciertas condiciones especiales. Lo que distingue la experiencia de los acontecimientos de la de las cosas, no es que aqulla contenga la percepcin del paso del tiempo, sino que seamos testigos de una secuencia organizada cuyas fases sucesivas se siguen significativamente en un orden unidimensional. Ningn vnculo de tiempo los relaciona, pues el tiempo no puede crear orden. Es el orden el que crea el tiempo. Si recodamos un hecho que no tiene un lugar significativo en la secuencia de los acontecimientos pasados, ese hecho tiene tan poca relacin con el tiempo, como un objeto brillante aislado en un cuarto oscuro tiene poca relacin con el espacio. Todo lo que ya ha ocurrido se modifica por lo que ocurre despus Esta posibilidad de alteracin que tiene el pasado y el hecho de que toda la secuencia de un hecho pasado se nos de como movimiento de un objeto que ahora estamos mirando, se explica por el carcter espacial de la memoria. Sea lo que fuere aquello que se recuerda; se localiza en el espacio de las huellas de la memoria, se ubica en algn lugar del cerebro tal como ahora existe, tiene ms bien una direccin que una fecha. Esto quiere decir que la experiencia de un acontecimiento, una danza o una pieza musical, por la interaccin de las huellas que ha dejado en nosotros.
La mera distribucin de las partes en el espacio no organiza una obra pictrica o arquitectnica. La diferencia esencial entre ambas no reside en que una se base en el tiempo y la otra en el espacio, sino que en la secuencia en que las partes de una composicin deben relacionarse entre s. Cuando miramos una escultura o un cuadro, el orden de las percepciones no forma parte de la composicin. Un cuadro contiene uno o varios temas dominantes, a los cuales el resto se subordina. El observador examina las varias zonas del cuadro en sucesin porque ni el ojo ni la mente son capaces de captar todo simultneamente, pero no interesa el orden en que se realice la exploracin. Las direcciones especficas que indica la composicin no tienen que coincidir necesariamente con el curso que sigue la mirada. Una flecha compositiva que va de izquierda a derecha se percibe igualmente aunque la mirada avance en direccin opuesta o si se mueve en zigzag a travs de la direccin que seala la composicin. Las barreras que los conflictos de contorno o color erigen en el cuadro no detienen al ojo. Por el contrario, se advierten y se experimentan en el proceso de ser transpuestas. En un cuadro el equilibrio permanente est constituido por las acciones de las fuerzas que se atraen y se repelen entre s, se orientan en direcciones particulares y se manifiestan en secuencias espaciales de forma y color. Ejemplo: las fuerzas representadas en un cuadro se definen fundamentalmente por el espacio. La direccin, la forma, el tamao y la ubicacin de las formas que las encarnan, determinan dnde se aplican estas fuerzas, hacia donde se dirigen, y cunta es su intensidad. La expansin del espacio y sus caractersticas estructurales sirven como marco de referencia para la caracterizacin de las fuerzas.
CUNDO VEMOS EL MOVIMIENTO? En qu condiciones percibimos el movimiento? Una oruga se arrastra por la calle. Por qu la vemos moverse en tanto que la calle permanece fija y no vemos que el paisaje entero, incluso nosotros mismos, se desplaza en la direccin opuesta, con la sola excepcin de la oruga? La experiencia del movimiento visual presupone que se vean dos sistemas, uno de los cuales se desplaza en relacin al otro. La oruga se desplaza en relacin al paisaje; la torre inclinada se derrumba en relacin a las nubes. DUNCKER ha formulado la regla psicolgica de lo que acaece en cada caso particular. Seala que los objetos se ven en el campo visual en relacin jerrquica de dependencia. Es el mosquito el que se adhiere al elefante y no ste aqul. An sin contar con el movimiento, la organizacin espontnea del campo asigna a ciertos objetos el papel de marco, del que los otros dependen. El campo est constituido por una compleja jerarqua de tales dependencias. El cuarto sirve de marco a la mesa; la mesa, a la frutera sta a las manzanas. La regla de DUNCKER indica que en la experiencia de desplazamiento, el marco tiende a permanecer inmvil, mientras que el objeto dependiente ejecuta el movimiento. Cuando no existe dependencia, los dos sistemas pueden moverse simtricamente, aproximndose o alejndose el uno del otro a velocidad idntica. Duncker, y ms tarde Oppenheimer, establecieron algunos de los factores que condicionan la dependencia. El cercamiento es uno de ellos. La figura tiende a moverse; el fondo a permanecer inmvil. La variabilidad es otro factor. Si un objeto cambia su forma y tamao y el otro permanece constante, por ejemplo una lnea que parte desde encuadrado, el objeto variables el que se mueve. El observador ve la lnea que sale del cuadrado y no el cuadrado que se encoge mientras la lnea permanece inmvil. La diferencia de tamao es efectiva en el caso de los objetos contiguos. Cuando los objetos se encuentran uno junto a otro, ya sea lateralmente o en la dimensin de profundidad-uno por delante del otro-, el ms pequeo ser el que se mueva. La intensidad es otro factor. Dado que el objeto ms oscuro se ve dependiente de ms claro, cuando tiene lugar un desplazamiento, el objeto ms oscuro se mueve y el ms claro permanece quieto. El observador tambin acta como marco de referencia. Pues percibe el desplazamiento en relacin a su propia ubicacin. Duncker explica: el objeto observado asume el carcter de figura, mientras que la parte no observada del campo tiende a convertirse en fondo. Dado que en general es la figura la que se mueve, el hecho de concentrar la mirada tiende a producir movimiento. En algn caso particular, varios de los factores aqu enumerados, como tambin los que dependen de las condiciones visuales y cinestsicas del observador se apoyan o se obstaculizan mutuamente, de modo que la percepcin de movimiento resultante se determinar por la intensidad relativa de los factores comprendidos.
DIRECCION Que el movimiento se perciba y dnde, se determinar, por la estructura de su contexto en el espacio y en el tiempo. Lo mismo puede afirmarse para las propiedades ms especficas del movimiento, como direccin y velocidad. Todo movimiento, excepto el ms simple, es una combinacin de subsistemas que funcionan independientemente y, que a la vez, se integran en un todo. La dinmica tambin va a depender de la forma.
LAS REVELACIONES DE LA VELOCIDAD. El movimiento, como tambin otras clases de cambio, se percibe solo de ciertos lmites de velocidad. El sol y la luna se trasladan tan lentamente que parecen estar detenidos; y la chispa del relmpago es tan veloz que todo su curso se muestra simultneamente como una lnea. Un cambio de velocidad no solo puede hacer expresivas las cualidades preceptales, sino tambin modificarlas cualitativamente. Este fenmeno es el resultado de la ambigedad de la dinmica visual. La alta velocidad a que se mueve un objeto puede percibirse como si ste se debiera a una gran potencia motora y/o a la poca resistencia del medio. La lentitud se ve como resultado de la debilidad o falta d esfuerzo por parte del objeto y/o a la gran resistencia por parte del medio. La velocidad visual tambin depende del tamao de los objetos de que se trate. Los objetos grandes parecen moverse ms lentamente que los pequeos. Un campo pequeo da la impresin de un movimiento ms veloz.
EL MOVIMINETO ESTROBOSCPICO. Por qu vemos movimiento donde no lo hay? Cuando sobre las retinas se proyecta la imagen de un automvil en marcha, se estimulan diferentes grupos de receptores a medida que cruza la superficie retiniana. El estudio ms conocido acerca del problema es de Wertheimer. Investig el movimiento que se percibe cuando se encienden en la oscuridad dos puntos luminosos a distancia adecuada y con un intervalo de tiempo ajustado. Sobre la retina se estimulan dos puntos en sucesin. Cuando se hallan espacialmente muy alejados o el intermedio temporal es grande, vemos que aparece y desaparece una de las luces, y luego que la otra hace lo mismo. Cuando estn prximas entre si o el intervalo temporal es muy corto, vemos que ambas se iluminan a la vez. Pero en condiciones optimas, vemos la convincente imagen de una luz que se traslada de un punto a otro. Puesto que vemos movimiento, debe producirse en algn lugar del cerebro.
Los experimentos de Wertheimer fueron sugeridos por un juguete inventado y descripto por primera vez en 1834 por Horner. En un tambor se insertaban una serie de figuras que representaban las fases del movimiento de algn objeto, por ejemplo, un caballo saltando, y se las miraba en sucesin a travs de unas ranuras, mientras el cilindro giraba. Esta invencin se llamaba daedaleum, otras de la misma especie condujeron posteriormente a la tcnica cinematogrfica. Tanto el sencillo juguete como el moderno proyector de pelculas producen sensacin de movimiento por una rpida sucesin de figuras inmviles. El principio de agrupacin desempea tambin un papel importante. Es ms probable que un objeto en movimiento preserve su identidad, cuanto menos cambien su tamao, forma, claridad, color o velocidad. Si el objeto altera la direccin de su carrera, su identidad se ve amenazada. Por ejemplo: si una liebre perseguida dobla de pronto, el cambio de direccin no impedir que sigamos viendo el mismo animal. Si en el momento del cambio se transforma en un pavo, la identidad puede interrumpirse, y veremos a un segundo animal que parte desde el punto en que el otro ha desaparecido. Pero si la transformacin de forma y color tiene lugar sin cambio de ruta, puede que la consecuencia de sendero y velocidad sea o suficientemente fuerte como para que veamos el mismo animal que se transforma durante la persecucin.