Mantenimiento productivo total (del ingls de total productive maintenance, TPM) es una filosofa

originaria de Japn, el cual se enfoca en la eliminacin de prdidas asociadas con

paros, calidad y costes en los procesos de produccin industrial. Las siglas TPM fueron registradas
por el JIPM ("Instituto Japons de Mantenimiento de Planta").
Los sistemas productivos, que durante muchas dcadas han concentrado sus esfuerzos en el
aumento de su capacidad de produccin, estn evolucionando cada vez ms hacia la mejora de su
eficiencia, que lleva a los mismos a la produccin necesaria en cada momento con el mnimo
empleo de recursos, los cuales sern, pues, utilizados de forma eficiente, es decir, sin despilfarras.
Todo ello ha conllevado la sucesiva aparicin de nuevos sistemas de gestin que con sus tcnicas
han permitido una eficiencia progresiva de los sistemas productivos, y que han culminado
precisamente con la incorporacin de la gestin de los equipos y medios de produccin orientada a
la obtencin de la mxima eficiencia, a travs del TPM o Mantenimiento Productivo Total.
El primer paso firme fue la aparicin de los sistemas de gestin flexible de la produccin, y muy
especialmente el Just in Time (JIT), sistema que ha soportado abandonar el objetivo de maximizar
la produccin (y de disponer todos los medios del aparato productivo de forma que se logre tal
objetivo), para pasar a reorganizar los sistemas productivos y reasignar sus recursos de forma que
se consiga adaptar la produccin de cada momento a las necesidades reales, y que sta se logre
en base a un conjunto de actividades, consumidoras de recursos, las cuales se reducirn a las
mnimas estrictamente necesarias (cualquier actividad no absolutamente necesaria se considerara
un despilfarro). Este modelo de sistema productivo se conoce en la actualidad como lean
production, y se traduce comnmente como produccin ajustada; su filosofa se ajusta al ya citado
JIT.
A la produccin ajustada, sin consumo de recursos innecesarios, se puede aadir la implantacin
de los sistemas conducentes a la produccin de calidad, sin defectos en el producto resultante. La
gestin TQM (Total Quality Management) conduce a la implantacin de procesos productivos que
generen productos sin defectos, y que lo hagan a la primera, en aras de mantener la ptima
eficiencia del sistema productivo. Los sistemas que en la actualidad consiguen optimizar
conjuntamente la eficiencia productiva de los procesos y la calidad de los productos resultantes
son considerados como altamente competitivos.
El TPM surgi en Japn gracias a los esfuerzos del Japan Institute of Plant Maintenance (JIPM)
como un sistema para el control de equipos en las plantas con un nivel de automatizacin
importante. En Japn, de donde es pues originario el TPM, antiguamente los operarios llevaban a
cabo tareas de mantenimiento y produccin simultneamente; sin embargo, a medida que los
equipos productivos se fueron haciendo progresivamente ms complicados, se deriv hacia el
sistema norteamericano de confiar el mantenimiento a los departamentos correspondientes
(filosofa de la divisin del trabajo); sin embargo, la llegada de los sistemas cuyo objetivo bsico es
la eficiencia en areas de la competitividad ha posibilitado la aparicin del TPM, que en cierta
medida supone un regreso al pasado, aunque con sistemas de gestin mucho ms sofisticados.
Es decir: Yo opero, tu reparas, da paso a Yo soy responsable de mi equipo
En contra del enfoque tradicional del mantenimiento, en el que unas personas se encargan de
"producir" y otras de "reparar" cuando hay averas, el TPM aboga por la implicacin continua de
toda la plantilla en el cuidado, limpieza y mantenimiento preventivos, logrando de esta forma que
no se lleguen a producir averas, accidentes o defectos.