Mitologa griega

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Perseo con la cabeza de Medusa
La mitologa griega consiste en parte de una extensa coleccin de relatos que explica
los orgenes del mundo y detalla las vidas y aventuras de una amplia variedad de dioses
griegos y hroes antiguos. Estos relatos ueron originalmente creados y diundidos en la
tradicin oral y potica de esta antigua civilizacin del Mediterr!neo oriental" siendo las
uentes conservadas de la mitologa reelaboraciones literarias de dicha tradicin. La
mitologa griega tambin era representada en arteactos" algunos de ellos obras de arte"
notablemente las vasi#as pintadas. Los propios griegos se reeran a los mitos y las obras
de arte relacionadas para arro#ar luz sobre las pr!cticas religiosas y tradiciones rituales
que eran ya antiguas y" en ocasiones" pobremente comprendidas.
Los dioses griegos
En la amplia variedad de mitos y leyendas que orman la antigua mitologa griega" las
deidades que eran nativas de los pueblos griegos se describan como esencialmente
humanas pero con cuerpos ideales. $unque la apariencia sica de cada dios es
distintiva" tienen el poder de adoptar cualquier orma que eli#an. Los pocos seres
quimricos que aparecen" como la Esinge" tienen sus orgenes en $natolia o el %riente
Prximo y ueron importados a la cultura griega.
&on independencia de sus ormas esenciales" los dioses griegos tienen varias
habilidades ant!sticas' pueden disrazarse o hacerse invisibles a los humanos" pueden
trasportarse instant!neamente a cualquier lugar" y son capaces de actuar a travs de las
palabras y los actos de los humanos" a menudo sin conocimiento de quienes usan como
canal. M!s a(n" los dioses son inmunes a las enermedades" pueden resultar heridos slo
ba#o circunstancias altamente inusuales" y son inmortales. )ncluso aunque cada uno de
ellos ha nacido" creciendo la mayora desde la inancia hasta la edad adulta" una vez que
alcanzan su punto m!s alto de madurez" no enve#ecen m!s.
&ada dios desciende de su propia genealoga" persigue intereses dierentes" tiene una
cierta !rea de su especialidad y una personalidad (nica* sin embargo" estas
descripciones emanan de una multitud de variantes locales arcaicas" que no siempre
coinciden entre ellas. &uando se aluda a estos dioses en la poesa" la oracin o los
cultos" se haca mediante una combinacin de su nombre y eptetos" que los
identiicaban por estas distinciones del resto de sus propias maniestaciones. Estos
eptetos pueden rele#ar un aspecto particular del papel del dios" como Apolo Musageta
es +$polo" ,como- #ee de las Musas.. $lternativamente el epteto puede identiicar un
aspecto particular o local del dios" a veces se cree que arcaico ya durante la poca
cl!sica de /recia.
En estos relatos mticos" se cuenta que todos los dioses son parte de una enorme amilia
abarcando varias generaciones. Los dioses m!s vie#os ueron los responsables de la
creacin del mundo" pero ueron derrocados por los m!s #venes. En muchos poemas
picos ambientados en la 0edad de los hroes1 se dice que los dioses olmpicos se
aparecan en persona. Para ayudar a los primitivos ancestros de los griegos los dioses
realizaron milagros" les instruyeron en varias !reas de conocimiento (tiles" les
ense2aron mtodos adecuados de adoracin" premiaron la virtud y castigaron el vicio" e
incluso tuvieron hi#os con ellos.
Naturaleza y fuentes de la mitologa griega
3emplo de $polo en las aldas del monte Parnaso" cerca de 4elos 5/recia6
Los temas generales relacionados con el estudio de los mitos se discuten en el artculo
mitograa. $unque todas las culturas del mundo tienen sus propios mitos" el trmino
mitologa es de acu2acin griega" y tena un signiicado especializado dentro de su
cultura.
El trmino griego mythologia est! compuesto de dos palabras'
mythos" que en griego homrico signiica aproximadamente +un acto de habla
ritualizado." como el de un #ee en una asamblea" o el de un poeta o sacerdote.
logos" que en griego cl!sico signiica +una historia convincente." +una
argumentacin ordenada..
En su acepcin original" por tanto" una mitologa es un intento de dar sentido a las
narraciones estilizadas que los griegos recitaban en las iestas" susurraban en los altares
y contaban en los banquetes aristocr!ticos. 4ado que hay pocos hombres m!s propensos
a re2ir que los poetas" los sacerdotes y los aristcratas" las contradicciones son
abundantes. M!s a(n' son parte de la diversin.
7e dispone de varios tipos de uentes primarias para el estudio de la mitologa griega'
8. La poesa de las eras arcaica y cl!sica" compuesta principalmente para ser
representada en los estivales de culto o los banquetes aristocr!ticos" y por tanto
parte del muthos en el sentido homrico 5vase La naturaleza de la mitologa
griega m!s arriba6. 7e incluye aqu'
o La Odisea" La Ilada y los himnos de 9omero.
o La Teogona de 9esodo.
o Las obras dram!ticas de Esquilo" 7ocles" Eurpides y $ristanes.
o Los himnos corales de Pndaro y :aqulides.
;. Las obras de historiadores como 9erodoto y 4iodoro 7iculo y gegraos como
Pausanias y Estrabn" que via#aron por todo el mundo griego y escribieron las
historias que oan en las distintas ciudades.
<. Las obras de mitgraos" que escribieron tratados en prosa basados en las
investigaciones realizadas para intentar reconciliar las historias contradictorias
de los poetas. La biblioteca de $polodoro de $tenas es el e#emplo conservado
m!s extenso de este gnero.
=. La poesa de las edades helenstica y romana" que aunque compuestas m!s como
un e#ercicio literario que cultural" contienen sin embargo detalles importantes
que de otra orma se habran perdido. Esta categora incluye las obras de'
o Los poetas helensticos $polonio de >odas" &almaco y $ntonino
Liberalis.
o Los poetas romanos 9iginio" %vidio" Estacio" ?alerio @laco y ?irgilio.
o Los poetas griegos de la $ntigAedad 3arda Bono de Panpolis y Cuinto
de Esmirna.
o Las novelas antiguas de $puleyo" Petronio" Lolliano y 9eliodoro.
Para entender me#or los signiicados de los textos antiguos" los historiadores han
examinado la imaginera visual icnica presente en esculturas y ob#etos pintados" tales
como #arrones y cuencos.
Visin general
$unque las contradicciones presentes en las propias historias hacen imposible una lnea
temporal absoluta" s puede discernirse una cronologa aproximada. Primero hubo una
edad de los dioses" luego una edad en la que hombres y dioses se mezclaban
libremente" seguida por una edad de los hroes" donde la actividad divina era m!s
limitada.
Mientras la edad de los dioses ha sido con recuencia m!s interesante para los
estudiantes de la mitologa contempor!neos" los autores griegos de las eras arcaica y
cl!sica tuvieron una clara preerencia por la edad de los hroes. Por e#emplo" las
heroicas Ilada y Odisea empeque2ecan a la Teogona y a los himnos homricos"
centrados en los dioses" tanto en extensin como en popularidad.
La edad de los dioses
&omo sus vecinos" los griegos crean en un panten de dioses y diosas que estaban
asociados con los aspectos especicos de la vida. Por e#emplo" $rodita era la diosa del
deseo sexual" mientras $res era el dios de la guerra y 9ades el de los muertos. $lgunas
deidades como $polo y 4ioniso revelaban personalidades comple#as y mezcolanza de
unciones" mientras otros como 9estia 5literalmente +hogar." +chimenea.6 y 9elios
5literalmente +sol.6 eran poco m!s que personiicaciones. 9aba tambin deidades
especicas de un lugar' dioses de los ros" ninas de manantiales" cuevas y bosques.
9roes y heronas locales tambin solan ser venerados en sus tumbas por habitantes de
las zonas cercanas.
Muchos seres descritos en los mitos griegos podran ser considerados 0dioses1 o
0hroes1. $lgunos slo eran reconocidos en el olclore o adorados localmente en ciertos
lugares 5por e#emplo 3roonio6 o durante estivales concretos 5por e#emplo $donis6. Los
templos m!s impresionantes tendan a estar dedicados a un n(mero limitado de dioses'
los doce olmpicos" 9eracles" $sclepio y ocasionalmente 9elios. Estos dioses ueron el
centro de grandes cultos panhelnicos. Era sin embargo com(n que muchas regiones y
poblaciones dedicasen sus propios cultos a las ninas" los dioses menores y los hroes
locales. Muchas ciudades tambin honraban a los dioses m!s conocidos con ritos locales
caractersticos y les asociaban extra2os mitos desconocidos en los dem!s lugares.
Los primeros dioses
Dn tipo de narrativa sobre la edad de los dioses cuenta la historia del nacimiento y los
conlictos de las primeras divinidades' &aos" Bix 5Boche6" Eros 5$mor6" Drano 5el
&ielo6" /ea 5la 3ierra6" los 3itanes y el triuno de Eeus sobre los olmpicos. La Teogona
de 9esodo es un e#emplo de este gnero. 7obre estos temas giran tambin muchos
poemas hoy perdidos" incluyendo unos atribuidos a %reo" Museo" Epimnides" $baris
y otros legendarios proetas" que se usaban en rituales privados de puriicacin y en
ritos misteriosos. Dnos pocos ragmentos de estas obras se conservan en citas de
ilsoos neoplatnicos y ragmentos de papiro recientemente desenterrados.
El pensamiento griego antiguo sobre poesa consideraba la teogona" o cancin sobre el
nacimiento de los dioses" como el gnero potico prototpico Fel muthos prototpicoF
y le atribuan poderes casi m!gicos. %reo" el poeta arquetpico" era tambin el arquetipo
de cantante de teogonas" que usaba para calmar mares y tormentas en la Argonutica de
$polonio" y para conmover los ptreos corazones de los dioses del inramundo en su
descenso al 9ades. &uando 9ermes inventa la lira en el Himno Homrico a Hermes" lo
primero que hace es cantar el nacimiento de los dioses. La Teogona de 9esodo no es
slo el relato sobre los dioses conservado m!s completo" sino tambin el relato
conservado m!s completo de la uncin arcaica de los poetas" con su larga invocacin
preliminar a las Musas.
Los dioses olmpicos
3ras el derrocamiento de los antiguos dioses por parte de los olmpicos" otro con#unto de
mitos cuenta la historia del nacimiento" penas y haza2as" y eventual ascenso al %limpo
de alguno de los dioses de la generacin m!s #oven' $polo" 9ermes" $tenea" etctera.
Los himnos homricos son la uente m!s antigua de esta clase de historias. Est!n con
recuencia estrechamente relacionados con los centros de culto del dios en cuestin' el
Himno homrico a Apolo est! compuesto de dos narraciones anteriores" contando una su
nacimiento en 4elos y la otra su establecimiento en el or!culo de 4elos. 7imilarmente"
el Himno homrico a Demter" con su cuento del rapto de Persone por 9ades" narra el
origen de los misterios eleusinos.
La edad de los dioses y los hombres
Entre la edad en la que los dioses vivan solos y la edad en la que la intererencia divina
en los asuntos humanos era limitada se extiende una edad de transicin en la que los
dioses y los hombres se mezclaban libremente.
El tipo m!s popular de narrativa que enrenta a los dioses con los primeros hombres
cuenta la seduccin o violacin de una mu#er mortal por parte de un dios" resultando en
uno o m!s hi#os hroes. En unos pocos casos" una divinidad emenina se empare#a con
un hombre mortal" como en el Himno homrico a Arodita" donde la diosa yace con
$nquises concibiendo a Eneas. El matrimonio de Peleo y 3hetis" del que naci $quiles"
es otro de estos mitos.
%tro tipo narra la apropiacin o invencin de alg(n arteacto cultural importante" como
cuando Prometeo roba el uego a los dioses" cuando ste o Lican inventa los
sacriicios" cuando 3!ntalo roba nctar y ambrosa de la mesa de Eeus y los da a sus
propios s(bditos revel!ndoles los secretos de los dioses" cuando 4emter ense2a la
agricultura y los Misterios a 3riptlemo" o cuando Marsias inventa el aulos y se enrenta
en un concurso musical con $polo.
Los mitos sobre amilias y lina#es eran especialmente populares y los historiadores los
agrupaban ba#o el nombre del antepasado clave" como $treo" cuya amilia pas una
maldicin que toc la /uerra de 3roya.
)ncluso otro tipo corresponde a 4ioniso' este dios vaga por toda /recia desde los pases
extran#eros para diundir su culto. 7e enrenta con un rey" Licurgo o Penteo" que se le
opone" y a quien castiga terriblemente por ello. Dn tema parecido se repite en un mito
sobre 4emter' la diosa maternal en busca de su hi#a secuestrada se detiene en un reino
y por amor intenta hacer inmortal al hi#o de la amilia real ba2!ndolo en uego m!gico.
&uando la madre encuentra a su hi#o puesto al uego por la ni2era" ataca a la disrazada
4emter" haciendo que sta de#e caer al suelo al ni2o. $nte la enurecida madre"
4emter se quita su disraz mortal y la castiga por su deslealtad.
$quiles venda la herida de Patroclo' la /uerra de 3roya ormaba el contexto de varios
ciclos de la mitologa griega. El pene expuesto de Patroclo revela el aspecto sexual de
su relacin. 3ales relaciones eran un elemento com(n en la mitologa griega" siendo
notable la de Eeus" rey de los dioses" con /animedes.
La edad de los hroes
La edad de los hroes puede dividirse en los sucesos monumentales de 9eracles como el
comienzo de dicha edad" la expedicin argon!utica y la /uerra de 3roya. Gsta marca el
inal aproximado de la edad heroica.
Heracles
Entre los hroes" 9eracles es una clase por s mismo. 7us ant!sticas haza2as en
solitario" con sus muchos temas de olclore" proporcionaron mucho material a las
leyendas populares. 7u enorme apetito y su car!cter r(stico tambin hicieron que uese
un persona#e popular en las comedias" mientras su lamentable inal proporcion mucho
material para las tragedias.
Los descendientes de 9eracles" conocidos como los 9er!clidas" ueron los antepasados
mticos de los reyes dricos.
Los otros primeros hroes
%tros miembros de la primera generacin de hroes" como Perseo" 4eucalin" 3eseo y
:eleroonte" tienen muchos rasgos en com(n con 9eracles. &omo l" sus haza2as son en
solitario" ant!sticas y bordeando el cuento de hadas" pues mataron monstruos como la
Cuimera y la Medusa. Esta generacin no ue tan popular entre los poetas y sabemos
sobre ella principalmente a travs de los mitgraos y los comentarios casuales de los
escritores de prosa. @ueron" sin embargo" tema avorito del arte visual.
Los argonautas
&asi todos los miembros de la siguiente generacin de hroes" adem!s de 9eracles"
ueron con Hasn en la expedicin para buscar el vellocino de oro. Esta generacin
tambin inclua a 3eseo" que ue a &reta a matar al Minotauro" a $talanta" la herona
emenina" y a Meleagro" quien una vez tuvo un ciclo pico propio que rivalizaba con La
Ilada y La Odisea.
Los siete contra Tebas y los crmenes reales
Entre el $rgo y la /uerra de 3roya hubo una generacin conocida principalmente por
sus horrendos crmenes. Gstos incluyen los hechos de $treo y 3iestes en $rgos" y
tambin los de Layo y Edipo en 3ebas" que llevaron al saqueo inal de la ciudad a
manos de Los siete contra Tebas y los Epgonos. Por razones obvias" esta generacin
ue extremadamente popular entre los escritores de tragedias atenienses.
La uerra de Troya y sus secuelas
La uria de A!uiles de /iovanni :attista 3iepolo.
La /uerra de 3roya" incluyendo sus causas y consecuencias" ue el punto de inlexin
entre la edad de los hroes y lo que los griegos consideraban su periodo histrico. 7e
prestaba muchsima m!s atencin a este conlicto que a todos los muchos otros sucesos
contempor!neos #untos. La duradera popularidad de los relatos relacionados con la
/uerra de 3roya ha hecho que se mantengan en circulacin varios milenios. El ciclo
troyano incluye'
Los sucesos que llevan a la guerra' Eris y la manzana dorada +para la m!s bella."
el #uicio de Paris" el rapto de 9elena y el sacriicio de )igenia en $ulis.
Los sucesos de La Ilada" incluyendo la disputa de $quiles con $gamenn" las
muertes de Patroclo y 9ctor" y la negativa del rey Pramo a devolver 9elena a
los griegos.
El ardid del caballo de 3roya y la destruccin de 3roya.
Los regresos al hogar de los hroes de 3roya" incluyendo el vagabundeo de
%diseo 5La Odisea6 y Eneas 5La "neida6 y el asesinato de $gamenn.
Los hi#os de la generacin troyana" como %restes y 3elmaco.
Teoras sobre sus orgenes
En la antigAedad" historiadores como 9erodoto teorizaban que los dioses griegos haban
sido directamente robados a los egipcios. Posteriormente" los escritores cristianos
intentaron explicar el paganismo helnico como degeneracin de la religin bblica.
4esde entonces" las ciencias de la arqueologa y la lingAstica han sido empleadas a los
orgenes de la mitologa griega con algunos resultados interesantes.
LingAistas histricos se2alan que ciertos aspectos del panten griego ueron heredados
de la civilizacin indoeuropea 5o quiz! ambas culturas los tomasen prestados de otra
uente anterior6" #unto con las races del idioma griego. $s" por e#emplo" el nombre
Eeus es un cognado del latn H(piter" el s!nscrito 4yaus y el germ!nico 3yr 5ver 4yeus6"
as como Drano con el s!nscrito ?aruna. En otros casos" paralelos cercanos de car!cter y
unciones sugieren una herencia com(n" aunque la alta de evidencia lingAstica hace
dicil probarla" como en el caso de las Moiras griegas y las Bornas de la mitologa
nrdica.
La arqueologa y la mitograa" por otra parte" ha revelado que los griegos ueron
inspirados por algunas de las civilizaciones de $sia Menor y %riente Prximo. &ibeles
tiene sus races en la cultura anatolia" y gran parte de la iconograa de $rodita surge de
las diosas semticas )shtar y $start.
Estudios textuales revelan m(ltiples capas en las historias" tales como apartes
secundarios que llevan a 3eseo a los doce traba#os de 9eracles. 7e cree que tales
historias sobre epnimos tribales tienen su origen en los intentos de absorber la
mitologa de una tradicin en otra" con el in de unir ambas culturas.
$dem!s de los orgenes indoeuropeos y de %riente Prximo" algunos investigadores han
especulado sobre las deudas de la mitologa griega con las a(n poco estudiadas
sociedades prehelnicas de /recia" tales como los minoicos y los llamados pelasgos.
Esto es especialmente cierto en el caso de las deidades ctnicas y las diosas madre. Para
algunos" las tres generaciones principales de dioses en la Teogona de 9esodo 5Drano"
/ea" etctera* los 3itanes y los %lmpicos6 sugieren un le#ano eco de la lucha entre
grupos sociales" rele#ando las tres principales culturas desarrolladas en la civilizacin
griega' minoicos" micnicos y helnicos.
Los extensos paralelismos entre la narrativa de 9esodo y el mito hurrita de $nu"
Iumarbi y 3eshub hace muy probable que la historia sea una adaptacin de material
tomado prestado" m!s que un registro histrico distorsionado. Los paralelos entre las
primeras generaciones divinas 5&aos y sus hi#os6 y 3iamat en el "numa "lish son
posibles 5Hoseph @ontenrose" #it$n% &n estudio del mito dlico y sus orgenes" BJ"
:ibloK3annen" 8LM=6.
)nvestigadores #ungianos como Iarl Ierenyi han preerido ver el origen de los mitos
griegos en arquetipos universales. $unque no todos los lectores est!n seguros de las
interpretaciones de la mitologa en los trminos de la psicologa de los sue2os de &arl
Hung 5como las de Ierenyi o &ampbell6" la mayora coincide en que los mitos parecen
sue2os en dos aspectos' no son consistentes" quiz!s incluso ni completamente
consistentes dentro de un (nico mito" y a menudo rele#an alguna epiana" que debe
entonces ser enca#ada en un hilo narrativo" de orma parecida a como los sue2os se
recrean como sucesos secuenciales.
Los orgenes de la mitologa griega siguen siendo una ascinante cuestin abierta.
!elacin de los griegos con sus mitos
0Llamamos realidad a nuestros propios mitos1 es uno de los axiomas con los que &arl
$. P. >ucN y 4anny 7taples comienzan "l mundo de los mitos clsicos. Para los griegos
la mitologa era una parte de su historia" dudando pocos de que el relato de la /uerra de
3roya en La Ilada y La Odisea tuviese una base verdadera. Los griegos usaban los
mitos para explicar enmenos de la naturaleza" dierencias culturales" enemistades y
amistades tradicionales. Era una uente de orgullo ser capaz de seguir la ascendencia de
los propios dirigentes hasta un hroe mitolgico o un dios.
"#olucin de los mitos
$l mismo tiempo" la construccin griega de los dioses cambiaba con el tiempo para
adecuarse a la evolucin de su propia cultura. Por e#emplo" mientras los mitos sobre
relaciones amorosas entre dioses y hroes masculinos no aparecen hasta mediados del
periodo arcaico" a partir del (ltimo tercio del siglo ?)) dichas historias se hacen m!s y
m!s recuentes. 3odos los dioses con la excepcin de $res terminaron manteniendo
amores pederastas" al igual que muchos hroes" como 9eracles. Los mitos anteriormente
existentes sobre amores entre hombres" como el de $quiles y Patroclo" son entonces
examinados ba#o un enoque pederasta" dando origen a la importante conusin sobre a
quin hacer el erastes y a quin el eromenos. Estos desarrollos estaban destinados a
legitimar el desarrollo paralelo de la pederastia pedaggica" que se cree ue introducida
sobre el O<P ad&.
Los soisticados griegos surieron una crisis cultural en siglo ? ad&" cuando la creciente
alabetizacin y el desarrollo de la lgica orzaron un cambio de mentalidad
comparativamente m!s escptico" crisis de la que 7crates ue la vctima m!s amosa.
Por otra parte" unos pocos ilsoos radicales como Henanes comenzaban ya en el siglo
?) ad& a etiquetar las historias de los poetas como mentiras blasemas. Esta lnea de
pensamiento encontr su expresin m!s dram!tica en La 'ep(blica y las Leyes de
Platn. M!s deportivamente" el escritor de tragedias del siglo ? ad&" Eurpides" #ug
recuentemente con las vie#as tradiciones" burl!ndose de ellas e inundiendo notas de
duda a travs de la voz de sus persona#es. En otros casos Eurpides parece estar
dirigiendo crticas mordaces al comportamiento de sus dioses.
Los poetas ale#andrinos primero y luego los mitgraos generalmente m!s literarios en
el temprano )mperio >omano solan adaptar las historias de los persona#es de la
mitologa griega de orma que no rele#asen creencias reales anteriores. Muchas de las
m!s populares versiones de estos mitos que hoy tenemos eran en realidad estas
interpretaciones" lo que puede diuminar las creencias antiguas.
!acionalismo helenstico
El giro escptico de la edad cl!sica se hizo incluso m!s pronunciado en el perodo
helenstico. M!s audazmente" el mitgrao Evmero airmaba que las historias sobre los
dioses no eran m!s que conusos recuerdos de la crueldad de antiguos reyes. $unque las
obras de Evmero se han perdido" interpretaciones en su estilo se encuentran con
recuencia en 4iodoro 7iculo.
Las hermenuticas racionalizadoras de la mitologa se hicieron a(n m!s populares en la
poca del )mperio >omano" gracias a las teoras isicalistas de la ilosoa estoica y
epic(rea" as como a la inclinacin pragm!tica del pensamiento romano. El anticuario
?arrn" resumiendo siglos completos de tradicin ilosica" distingua tres tipos de
dioses'
4ioses de la naturaleza' personiicaciones de enmenos tales como la lluvia y el
uego.
4ioses de los poetas' inventados por bardos sin escr(pulos para incitar las
pasiones.
4ioses de la ciudad' inventados por sabios legisladores para tranquilizar e
iluminar al pueblo.
De )atura Deorum de &icern es el resumen m!s exhaustivo de esta lnea de
pensamiento.
Tendencias sincrticas
Dn eecto secundario inesperado del punto de vista racionalista ue una tendencia
popular a sincretizar los m(ltiples dioses griegos y extran#eros en nuevos cultos
extra2os y casi irreconocibles. 7i $polo y 7erapis y 7abacio y Mitras eran todos en
realidad 9elios" Qpor qu no combinarlos todos #untos en un 7ol )nvictus" con ritos
conglomerados y atributos compuestosR La coleccin de himnos ricos y la *aturnalia
de Macrobio" conservadas desde el siglo ))" son productos de esta orma de pensar.
$unque $polo poda ser cada vez m!s identiicado en la religin con 9elios o incluso
con 4ioniso" los textos recapitulando sus mitos rara vez rele#aban estas evoluciones. La
mitologa literaria tradicional estaba cada vez m!s disociada de las pr!cticas religiosas
reales.
$nterpretaciones modernas
La gnesis de la moderna compresin de la mitologa griega reside en una doble
reaccin de inales del siglo S?))) contra 0la tradicional actitud de animosidad cristiana
mezclada con desdn" que haba prevalecido durante siglos1
,8-
" en los que se haba
mantenido la reinterpretacin cristiana de un mito como una 0mentira1 o !bula. En
$lemania" una generacin de artistas y poetas rom!nticos idealizaron los mitos creados"
seg(n su conviccin" por un pueblo especialmente dotado en una poca de prstina
nobleza cultural" inmaculada incluso para >oma. Este aspecto literario del /reeN
>evival ue una expresin del ilohelenismo de la generacin rom!ntica. Por otra parte"
los clasicistas brit!nicos continuaron viendo los mitos griegos como e#emplos
demostrativos de cu!nto haba progresado la mente moderna desde su inancia de
simplicidad y supersticin. La tradicin cristiana gentil de 3homas :ulinch narraba una
visin sintetizada de los mitos trazada totalmente a partir de uentes literarias.
En 8TUO el anglogermano Max MAller invent la mitologa comparativa al aplicar la
nueva ciencia de la ilologa al estudio de los mitos" en los que haba detectado los
restos distorsionados del culto a la naturaleza ario. Dna indirecta en la conclusin de "l
origen de las especies 58TUL6 de 4arVin sugera que los principios evolutivos podan
ser aplicados al estudio de la humanidad. En #rimiti+e ,ulture 58TM86 EdVard :. 3ylor
explor la posibilidad de una 0primitiva1 religin universalmente parecida" una orma
de ciencia racasada. El procedimiento de 3ylor de considerar unidos los elementos
culturales" rituales y mitolgicos de culturas ampliamente separadas ue seguido por
&arl Hung y m!s tarde por Hoseph &ampbell para proponer arquetipos de temas mticos.
The 'eligion o the *emites 58TLP6 de William >obertson 7mith supuso el primer
intento de estudiar la religin semtica desde el punto de vista de la religin y la
antropologa comparativas. La airmacin de 7mith de que 0en casi todos los casos el
mito ha derivado del ritual y no el ritual del mito1 dieron origen a las obras de Hames
/eorge @razer 5La rama dorada6 y de Hane Ellen 9arrison y los ritualistas de
&ambridge. H.@. del /iorgio ha dado un nuevo giro a esta aproximacin" insistiendo en
The Oldest "uropeans sobre la teora de que los mitos griegos surgieron gracias al
choque entre la poblacin paleoltica europea y las recin llegadas tribus indoeuropeas.
%tros mitgraos en un orden cronolgico aproximado'
Hohann HaNob :achoen
Walter :urNert
%tto >anN
&arl Hung
Walter %tto
Edith 9amilton
Iarl Ierenyi
>obert /raves
&laude LviK7trauss
Michael /rant
Hoseph &ampbell
Borman %. :roVn
3imothy /antz
>oberto &alasso
9. H. >ose
Hames 9illman
Notas
8. X >obert $cNerman" 8LL8. )ntroduccin a Hane Ellen 9arrison" A #rolegomena
to the *tudy o -ree. 'eligion" p. xv. 7u breve relato se resume aqu.
%ibliografa
Las uentes principales de la mitologa griega son los textos de 9omero" 9esodo" los
dramaturgos griegos" Pndaro" $polonio de >odas" $polodoro" y los latinos %vidio"
9iginio y Bono. 3ambin las de los primeros escritores cristianos" como $gustn de
9ipona" &lemente de $le#andra" $rnobio y Lactancio.
Las me#ores reerencias generales en espa2ol son'
>uiz de Elvira" $.' Mitologa clsica. ;Y edicin corregida" =Y reimpresin
5Primera edicin 8LMU6. /redos. Madrid" ;PPP. )7:B T=K;=LKP;P=K8.
/rimal" P.' Diccionario de mitologa griega y romana. Paids )brica.
:arcelona" 8LT8. 53raduccin de la sexta edicin del original rancs
Dictionnaire de la mythologie grec!ue et romaine" 8LML.6 )7:B T=KMUPLK8OOKP.
Las uentes secundarias m!s consultadas en ingls incluyen'
:urNert" Walter" 'eligi$n griega" 9arvard Dniversity Press" 8LTU
/raves" >obert" Los mitos griegos" 8LUU
9amilton" Edith" La mitologa" 8L=;
Ierenyi" Iarl" Los dioses de los griegos" 8LU8
Ierenyi" Iarl" Los hroes de los griegos" 8LUL
Lenardon" >. y M. Morord" Mitologa clsica% *ptima edici$n" %xord ;PP;.
>ose" 9. H." Manual de mitologa griega" 8L;T.
>ucN" &arl y 7taples" 4anny" "l mundo de los mitos clsicos" 8LL=
7mith" William" Diccionario de biograas y mitologa griegas y romanas" 8TMP.
7mith" William" Diccionario de antig/edades griegas y romanas" 8TMP.
Estudios inluyentes m!s especicos incluyen'
9arrison" Hane Ellen" #roleg$menos al estudio de la religi$n griega" 8LP<.
Ierenyi" Iarl" "leusis% imagen ar!uetpica de madre e hi0a" 8LOM.
Ierenyi" Iarl" Dioniso% imagen ar!uetpica de +ida indestructible" 8LMO.
Bagy" /regory" Lo me0or de los a!ueos" Hohns 9opNins" 8LML.
?eyne" Paul" 1,rean los griegos en sus mitos2 &n ensayo sobre imaginaci$n
constitu+a" 8LTT.
West" Martin Litchield" Los poemas $ricos" 8LT<.
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:occaccio
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Encyclopedia Mythica 5ingls6
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Perseus 4igital Library" coleccin de textos completos de uentes cl!sicas y
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