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El descubrimiento se convertira en un
recurso preventivo a la espera de
medicamentos antivirales.
Ciencia | Mircoles, 20 de agosto de 2014
Cientficos argentinos descubren un hongo acutico contra el dengue y la chikungunya
Para combatir el mosquito sin txicos
Investigadores de la Universidad de La Plata y el Conicet desarrollaron un insecticida
biolgico para eliminar el mosquito que transmite esos males. Su uso evitara las
fumigaciones contaminantes. Ahora estudian la formulacin definitiva para que pueda
ser comercializado.
Cientficos de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) comprobaron
que un hongo acutico combate el mosquito transmisor de la fiebre de
chikungunya y el dengue. Ya crearon un insecticida biolgico que fue
utilizado con resultados auspiciosos en distintas pruebas de campo y
ahora estudian su formulacin definitiva para que pueda ser
comercializado y as evitar el uso de insecticidas txicos. El
descubrimiento se convertira en un recurso preventivo a la espera de
medicamentos antivirales que traten estas enfermedades.
El novedoso desarrollo pertenece a investigadores del Centro de Estudios
Parasitolgicos y de Vectores (Cepave), un instituto dependiente de la
Facultad de Ciencias Naturales y Museo (UNLP) y del Conicet. Los
cientficos crearon este paliativo a partir del hallazgo y la recoleccin del
hongo acutico Leptolegnia chapmanii en charcos de agua de la
localidad platense de Melchor Romero.
El larvicida biolgico fue testeado en forma positiva en pruebas de campo y en distintas condiciones ambientales,
explic Juan Garca, quien dirige el proyecto acompaado por Claudia Lpez Lastra. Con este descubrimiento, el
control biolgico actuar sobre los mosquitos de las especies Aedes aegypti y Aedes albopictus, que transmiten el
virus de la chikungunya y el dengue.
El insecticida biolgico se encuentra en la etapa de formulacin, es decir que resta determinar de qu forma ser
trasladado a un preparado, de manera que pueda permanecer activo y con fuerza por un tiempo prolongado y de
esta forma poder comercializarlo masivamente.
Desde hace aos, el Cepave centra sus investigaciones en la bsqueda, identificacin y evaluacin de los enemigos
naturales que afectan las poblaciones naturales de Aedes aegypti, remarc el investigador. La finalidad de los
trabajos es conocer de qu manera los depredadores (otros insectos o microcrustceos), los parsitos (nemtodos)
y los patgenos (virus, bacterias, hongos y protozoos) afectan las poblaciones de Aedes aegypti para reducir el
nmero de insectos, explic.
Asimismo, Lpez Lastra seal que la idea es determinar cul de estos hallazgos tiene posibilidades de convertirse
en un insecticida biolgico que pueda llegar al mercado para ser utilizado en el control de este mosquito vector y as
reducir el uso de insecticidas qumicos neurotxicos.
En esta regin, al Aedes aegypti se lo puede encontrar como larva, pupa o adulto desde septiembre y octubre hasta
abril, con un pico poblacional en marzo. La temperatura mxima necesaria para que la larva salga del huevo debe
superar los 17 grados centgrados durante varios das.
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Si bien an no se registr la presencia de larvas de Aedes albopictus en esta zona, los huevos de algunas cepas de
este mosquito pueden tolerar hasta 10 grados bajo cero, lo que no sucede con el Aedes aegypti.
Estos mosquitos por lo general pican durante las horas del da. Los sntomas comienzan alrededor de 3 a 7 das
despus de la picadura de un mosquito infectado y los ms comunes son fiebre y dolor intenso en las
articulaciones. Tambin puede incluir dolor de cabeza, dolor muscular o sarpullidos.
Como no existen an medicamentos antivirales para tratar la chikungunya y el dengue, la prevencin es la nica
forma de evitar el contagio de estas enfermedades. Lpez record que en la actualidad se refuerzan las tareas de
prevencin mediante la fumigacin, el uso de repelentes, de mosquiteros o mallas metlicas en ventanas y puertas,
aire acondicionado, ropa tratada con permetrina, limpieza de cacharros y recipientes, entre otros recursos.
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