IDEAS CENTRALES DEL LIBRO "EL MAESTRO

IGNORANTE" DE JACQUES RANCIRE

Como se ha planteado, Jacotot entreg a sus alumnos una versin bilinge del
Telmaco de Fnelon y los dej solos con el texto y con su variable e incierta
voluntad de aprender. En contra de todas las concepciones modernas de la
didctica y la pedagoga, as como del sentido comn, todos los estudiantes
llegaron a ser capaces de hablar y de escribir en francs, sin que el maestro les
hubiese transmitido absolutamente nada de su propio saber.
Ante este episodio, Jacotot interpret que sus alumnos haban utilizado la misma
inteligencia que usa un nio para aprender a hablar, esto significa: escuchar y
retener, imitar y repetir, luego, enmendar el rumbo si es menester. Este proceso
intelectual y comprensivo opera tambin gracias al azar y se reitera una y otra vez,
sin que necesariamente haya un maestro delante de ellos.
Segn Jacotot, entonces, es posible ensear lo que se ignora si el maestro es
capaz de impulsar al alumno a utilizar su propia inteligencia.
A partir de esta idea es posible oponer la nueva razn de los iguales a la
tradicional sociedad del menosprecio, en el marco de la pretensin de que todo
hombre fuese capaz de concebir su dignidad humana, medir su propia capacidad
intelectual y decidir cmo utilizarla. En otras palabras, entendiendo que el acto del
maestro que obliga -o convoca- a otra inteligencia a funcionar es independiente de
la posesin del saber. As, es posible que un ignorante permita a otro ignorante
saber lo que l mismo no sabe, siendo posible, por ejemplo, que un hombre
analfabeto le ensee a otro analfabeto a leer.
Existe un segundo sentido asociado a la nocin de maestro ignorante, en la cual
un maestro ignorante no es un ignorante que decide actuar de maestro; es, en
rigor, un maestro que ensea sin transmitir ningn conocimiento, un educador
capaz de disociar su propio conocimiento del ejercicio de la docencia.
Un maestro ignorante es un maestro que demuestra que aquello que llamamos
transmisin del saber comprende, en realidad, dos relaciones imbricadas que
conviene disociar: una relacin de voluntad a voluntad y una relacin de
inteligencia a inteligencia.
Esta disociacin no corresponde a un intento por destituir la relacin de autoridad
del docente, para remplazarla solo por la fuerza de una inteligencia que ilumina
otra inteligencia, dado que ese es el principio de innumerables pedagogas
antiautoritarias que, como en la mayutica socrtica, finge la ignorancia para
provocar el saber. Aqu, se hace creer que su objetivo pedaggico es suscitar una
capacidad y, para ello, la mayutica busca demostrar previamente una
incapacidad. Sostiene Rancire que Scrates no solo demuestra la incapacidad de
los falsos sabios, sino tambin la incapacidad de todo aquel que no es llevado por
el maestro por la buena senda, sometido a la buena relacin entre inteligencia e
inteligencia. El liberalismo mayutico no es ms que la variante sofisticada de la
prctica pedaggica ordinaria, que confa a la inteligencia del maestro el trabajo de
llenar la distancia que separa al ignorante del saber.
En el planteamiento de Jacotot, el maestro ignorante opera la disociacin de modo
totalmente diferente. Para l, el maestro ignorante no establece ninguna relacin
de inteligencia a inteligencia. El maestro es solo una autoridad, una voluntad que
ordena o propone al ignorante que haga su camino. Es decir, echa a andar las
capacidades que el alumno ya posee, la capacidad que todo hombre demostr
logrando sin maestro el ms difcil de los aprendizajes: aprender a hablar.
El mtodo tradicional para ensear, segn Jacotot, apunta en su esencia al
sometimiento del educando debido a la lgica misma de la razn pedaggica
tradicional, tanto en sus fines como en sus medios, esto es, en la nocin
supuestamente neutral de ensear al ignorante aquello que no sabe, de modo de
suprimir la distancia entre el ignorante y el saber. El instrumento esencial aqu es
la explicacin, como prctica educativa de transmisin, lo que equivale a disponer
de elementos del saber que debe ser transmitido en conformidad con las
capacidades supuestamente limitadas de los sujetos que deben ser instruidos.
Jacotot consigui demostrar que el mtodo de la explicacin constituye el principio
mismo del sometimiento, por no decir del embrutecimiento, cumpliendo una
funcin solapada de regulacin y de control.
Llama la atencin que si una persona pudiese educarse por s misma, a s misma,
entonces, no sera necesaria la existencia de un maestro. Aunque puede ser
obvio, no deja de tener una alta relevancia tica y poltica el que empiece a
concebirse al maestro explicador como un maestro necesario y funcional para los
fines de subordinacin y de dominacin de la sociedad tecnocientfica y capitalista.
Ntese, adems, que esta nocin de Rancire lo aproxima a otros tericos
crticos, como Paulo Freire (y su educacin bancaria) o Henry Giroux (con su idea
del profesor como un intelectual pblico).
Hay un vicio aqu, seala Rancire, una paradoja algo perversa, diramos: la
explicacin se acompaa generalmente de la explicacin de la explicacin, de
modo que hay que recurrir a los libros para explicar a los ignorantes lo que deben
aprender. Pero esa explicacin es insuficiente, pues, hacen falta maestros para
explicar a los ignorantes los libros que les explicarn el conocimiento. Se trata de
una tendenciametaexplicativa que puede extenderse infinitamente.
De este modo, es la autoridad del maestro la que pone punto final a esta cadena
de explicaciones, transformndose el educador en el nico capaz de decidir en
qu punto las explicaciones ya no necesitan seguir siendo explicadas. Para
Jacotot, si la explicacin puede llegar a ser infinita es porque su funcin esencial
es la de volver infinita la distancia misma que ella est destinada a reducir. En
otras palabras, la explicacin es un fin en s misma, un fin que exige y refuerza la
desigualdad que pretende eliminar.
Una consecuencia de esta opcin metodolgica es que explicar algo a un
ignorante es, ante todo, explicarle a ese sujeto que no comprendera si no se le
explicara, es demostrarle as su incapacidad.

El argumento de acentuar la desigualdad en nombre de la igualdad va ms all de
lo educativo, se torna en un argumento poltico de gran relevancia social toda vez
que se liga con la concepcin misma de la relacin entre igualdad y desigualdad.
Jacotot demuestra que la lgica explicativa es una lgica finalmente social, una
forma en la cual el orden desigualitario se representa y se reproduce. Dice
Rancire que cuando la igualdad est fuera del funcionamiento normal de todo
orden social lo que argumenta con innumerables situaciones de desigualdad-, y
es, adems, su objetivo y fuente de justificacin, entonces, la igualdad se vuelve
algo inalcanzable.
De este modo, segn Rancire, la igualdad no es nunca un objetivo, sino siempre
un presupuesto. Lo importante es lo que, en cada momento, permite la
presentacin, la afirmacin, la encarnacin de una potencia de igualdad, de una
potencia de capacidad cualquiera. Este es un factor de orden actitudinal que se
encarna, diramos hoy, en el repertorio de competencias que debe poseer un buen
maestro.
Esta esperanzadora apelacin tico-pedaggica de la igualdad de entrada, a
diferencia de una igualdad de salida o de llegada, ha devenido en nuevas
interpretaciones de la atencin a la diversidad en el aula y la escuela. Me recuerda
las reflexiones del argentino Carlos Skliar, por ejemplo, quien llama diferencialismo
al ejercicio docente -aparentemente bien inspirado- de separar analticamente los
matices y tonos de una diferencia, en un apriorismo moralizante para atenderla
mejor, para terminar, lamentablemente, marcando al diferente, desde la dicotoma
normal-anormal, sano-enfermo, ordinario-especial, de modo que el problema
termina siendo el diferente anormal-enfermo-especial. Esta obsesin por la
diversidad, de noble propsito, culmina en una repudiable estigmatizacin del
diferente.
Para Rancire, en consecuencia, maestro es el que mantiene al que busca en su
rumbo, sin obligarlo, sin entrometerse ms all de lo necesario so pena de
terminarlo moldendolo como un ser sumiso e irreflexivo. Un maestro ignorante,
en consecuencia, es quien:
Relativiza, cuestiona o elimina la explicacin como recurso de aula.
Horizontaliza la relacin con el educando y le da reciprocidad, pues, el que ensea
emancipando sabe que l tambin est aprendiendo (parafraseando a Paulo
Freire, nadie se emancipa solo).
Hace de la igualdad una decisin y es coherente con ella, dado que la igualdad no
depende de lo social ni es resultado de una accin justa.
Releva la voluntad y lo actitudinal en el proceso de enseanza y aprendizaje.
Propone su propia subjetividad en la construccin de la relacin pedaggica,
especialmente al operar basado en la confianza en las capacidades propias y las
del educando.
Trata al estudiante como un legtimo otro/diferente (en la alteridad), rechazando la
habitual pretensin de los docentes de homogeneizar a sus estudiantes.
Apela, aunque parcialmente, al contexto socio-cognitivo del estudiante, en la
exacta medida en que ello es necesario para establecer el vnculo, el
acercamiento entre el docente, el saber y l.
Aporta su carisma y los productos culturales requeridos para acercar el saber al
estudiante.
No ensea ensean contenidos, se interroga a si mismo y pone en accin su
conciencia emancipadora a travs de la triada de preguntas: Y, tu, qu ves?
qu piensas? qu haras?
Concibe el aprendizaje como un proceso de construccin de saberes por parte del
estudiante, que recupera saberes previos, y no como un proceso mecnico de
transmisin de conocimientos (estando, por ello, ms cerca de posturas
psicolgicas constructivistas que de posturas conductistas o positivistas).
Incrementa la calidad del aprendizaje al fomentar la construccin de aprendizajes
autnomos y significativos, en cuanto no se trata de explicar lo que los cientficos,
los artistas o los filsofos dicen o hacen, sino de ser, de alguna forma, cientficos,
artistas o filsofos.
Estas ideas, que resultaron polmicas y progresistas en su poca, corresponden
al momento en que se instal en Europa un proyecto de orden social nuevo, al
alero de la culminacin de la Revolucin Francesa. De acuerdo a Rancire, se
pretenda transitar de la edad crtica de la deconstruccin de las trascendencias
monrquicas y divinas a la edad orgnica de una sociedad que reposara en su
propia razn inmanente. Es decir, una sociedad que armonizara sus fuerzas
productivas, sus instituciones y sus creencias, y que las hiciera funcionar segn un
nico rgimen de racionalidad. El paso de la edad crtica y revolucionaria a una
edad orgnica exiga, ante todo, resolver la relacin entre igualdad y desigualdad.
Actualmente, en el proyecto de sociedad orgnica moderna, se busca atenuar los
efectos de una estructura social que vive conflictos y opresiones entre un arriba y
un abajo, un norte y un sur, con distintos niveles de riqueza y de poder. En este
contexto, la escuela podra estar ejerciendo la misma labor de atontamiento y de
reproduccin de las desigualdades. Aqu, el maestro ignorante es aquel que se
sustrae a ese juego reproductivo, en el acto de oponer la emancipacin intelectual
a la mecnica de la sociedad y de la institucionalizacin progresiva. Al oponer la
emancipacin intelectual a la institucionalizacin de la instruccin del pueblo se
sostiene que no hay etapas o gradualismo en la igualdad, sino ms bien plantear
que la igualdad es una, es entera o no es nada.
Una ltima paradoja en la obra de Rancire: por la naturaleza misma de las
prcticas educativas que propone el mtodo Jacotot -que concibe la enseanza y
el aprendizaje sin mediaciones entre los actores, en un mtodo esencialmente de
corte emancipatorio, estocstico y singular para cada sujeto-, resulta finalmente
imposible institucionalizar este mtodo o vehiculizarlo a travs de una poltica
pblica. Hay aqu una huella anarquista que incrementa el aprecio por las ideas de
este autor.