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DAS MSCARAS QUE REVELAM: REFLEXES SOBRE O CONCEITO DE TRGICO


MASKS THAT REVEAL: REFLECTIONS ON THE CONCEPT OF TRAGIC
Mrcio Roberto do Prado
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mrprado@uem.br

RESUMO: Este artigo tem como objetivo apresentar uma discusso sobre o conceito de "trgico"
na literatura. Para realizar esta discusso, vamos nos concentrar no conceito de "trgico" em
alguns momentos da sua histria questionando seus limites e sua prpria condio de "conceito".
Este trabalho pretende mostrar que este estudo pode contribuir para a compreenso do universo
dramtico e produzir uma reflexo sobre a natureza da prpria literatura.

PALAVRAS-CHAVE: trgico; conceitualizao; literatura.

ABSTRACT: This article aims at presenting a discussion of the concept of tragic in literature. To
realize this discussion, we will focus on the concept of tragic in some moments of its history
questioning its limits and its own condition of "concept". This paper intends to show that this study
can contribute for the understanding of the dramatic universe and produce a reflection on the
nature of literature itself.

KEY WORDS: tragic; conceptualization; literature.

Ao trabalharmos com conceitos literrios, esbarramos frequentemente em
dificuldades oriundas da delimitao desses mesmos conceitos, muitas vezes
problemticos e dependentes de uma contextualizao necessria para pens-los a partir
daquilo que faz com que sejam distintos de uma mera noo: sua historicidade, seu
aqui e seu agora, bem como toda a ramificao de elementos externos que circundam
um eventual conceito e que trabalham ativamente para fazer com que seja reconhecvel e
especfico. Quando pensamos em um termo composto como ironia socrtica ( um tanto
quanto arriscado pensar em tal termo como conceito, embora pudssemos perfeitamente
faz-lo), parece-nos natural a contextualizao especfica. Porm, se recuamos forma
mais simples de ironia, vemo-nos diante de um impasse: aceitamos que tal conceito seja
algo que apenas faz sentido a partir de uma especificao rigorosa ou pensamos em um
conceito de ironia que sirva to bem ao modus operandi do principal personagem dos
dilogos platnicos quanto a um escritor como Thomas Mann? Deste modo, percebemos
que pensar um conceito, seja ele qual for, pensar, ao menos em potncia, sua
problematizao. Tal condio no significa um dano reflexivo, obviamente, ao contrrio,
problemas de conceitualizao podem ser um convite para que nos debrucemos sobre
aspectos instigantes de um universo como o literrio. o caso do conceito de trgico.

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Professor do Departamento de Letras, rea de Teoria da Literatura e Literaturas de Lngua Portuguesa,
UEM - Universidade Estadual de Maring PR.

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De incio, devemos fugir da iluso etimolgica para a delimitao do conceito.
Partindo da origem da palavra tragdia, poderamos lembrar que tragoida vem da
juno de dois termos, a saber: trgos e ode, respectivamente bode e canto. Em que
pesem suas origens ritualsticas e religiosas, tal verificao no esclarece o trgico como
conceito, ou como bem lembra Maria Helena de Moura Neves:

Dever-se-ia o nome assimilao dos bodes com os stiros, sendo a pea
satrica uma intermediria entre o ditirambo e a tragdia? Ou os bodes
seriam as recompensas dos concursos, ou, ainda, as vtimas dos
sacrifcios? Para cada uma das hiptese h bices. A interrogao maior
est na passagem para a forma literria, pois outros povos tambm
tiveram improvisaes, e no chegaram tragdia. No havendo, nas
tragdias conservadas, nem bodes nem stiros, pode-se concluir que no
est a o essencial da tragdia. (Neves, 2006, p. 16-7)

A passagem bastante eloquente quanto insuficincia etimolgica, mas, aqui,
seria preciso destacar um aspecto importante: ela diz respeito ao conceito de tragdia, e
no de trgico. Contudo, seria sempre tentador (como tem sido) buscar a essncia do
trgico na ideia aristotlica (Aristote, 1969, p. 16) da mmesis de uma ao ao mesmo
tempo elevada e completa, traduzida por uma manifestao de linguagem na qual se
verifica ritmo, harmonia e canto. Alm disso, o cumprimento de elementos bsicos da
tragdia, como o final triste de uma histria da queda de um personagem (de elevada
condio) que contada por meio de uma linguagem igualmente elevada contribuiria
para vermos nas consideraes do estagirita sobre a tragdia uma porta especialmente
sedutora para a determinao do conceito de trgico. Por isso, Albin Lesky, em seu A
tragdia grega (1971, p. 26-8), v na prpria tragdia todos os elementos do trgico, e,
seguindo Lesky, Maria Helena de Moura Neves tenta delimitar o conceito de trgico com
um resultado curioso:

Muito se tem escrito sobre a caracterizao da essncia do trgico, mas
fica sempre a sensao de que essa essncia no pode ser reduzida a
simples formulaes.
Como tem sido definido, afinal, o indefinvel trgico? Aquilo que nunca
deveria acontecer, mas continuamente ameaa; aquele poder e ventura
que, enquanto eleva, expe ao perigo; a queda que vem do prprio
esforo que ele faz para evit-la; a indistino entre deus e demnio, entre
perda e salvao, entre prmio e castigo; o mal sem razo, a desgraa
sem lgica, a culpa sem crime; as causalidades absurdas, as verdades
no explicadas,a carncia de certeza. Domnio do ambguo, do indefinido,
do contraditrio, universo do engano por sua prpria essncia, pois,
indefinvel , eis o trgico. (Neves, 2006, p. 18)

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Definir o conceito de trgico como indefinvel no em absoluto defini-lo. Porm,
essa dificuldade definitria no deve esconder o fato de que os elementos encaixar-se-
iam perfeitamente em um tragdia modelar como o dipo Rei de Sfocles. Aqui surge
uma pista, ou melhor, uma constatao: muitas vezes (sobretudo quando temos como
ponto de partida a reflexo aristotlica sobre o teatro) ao buscarmos o conceito de trgico,
encontramos atributos e procedimentos da tragdia. Poderamos at mesmo chegar
ideia de que o trgico como conceito no trabalhado como conceito. Ele , antes,
uma espcie de apanhado de caractersticas e elementos da tragdia. Diante disso,
podemos inclusive assimilar de modo mais tranquilo no apenas a dificuldade definitria
do trgico, mas tambm sua mutabilidade atravs do tempo: em termos essencialmente
literrios, o trgico acompanha as mudanas da tragdia aquilo que realmente se
transforma. Ou seja, colocamos mscaras que escondem uma face jamais vista.
Novamente, importante destacar que as dificuldades de se trabalhar o trgico
como conceito no o invalidam como elemento de reflexo literria. Na verdade, como
constituinte do universo literrio e do discurso sobre o literrio, o trgico manifesto na
tragdia surge at mesmo como interpretante do valor de modo evidente. Se isso j
estava presente na Potica de Aristteles ao constatar na tragdia a representao dos
homens melhores do que so em contraste com sua representao piorada na comdia
tambm algo que se faz presente no ato de humildade que leva Dante a batizar sua
grande obra de Commedia ou na demonstrao de orgulho com que Goethe subintitula
seu prodigioso poema dramtico, Faust, de uma tragdia. Nesses casos modelares,
temos a problematizao dos limites dos gneros literrios (sobretudo no caso de Dante),
mas o trgico e a tragdia podem atuar no sentido de se estabelecerem como elementos
importantes no discurso e na atribuio valorativos.
importante destacar essa articulao de trgico e tragdia como interpretantes do
valor, pois suas tentativas de definio passaram por semelhante assimilao e
abordagem. O caso emblemtico o de Nietzsche. O filsofo prussiano dedicou suas
reflexes iniciais de modo generoso ao teatro, sobretudo tragdia, a partir de seu
estudo, publicado em 1871, O nascimento da tragdia no esprito da msica. Por meio de
um procedimento que encontrar eco em obras posteriores como O crepsculo do dolos,
Nietzsche contrasta a tragdia com o surgimento da filosofia socrtica vendo nesta uma
manifestao da decadncia (Nietzsche, 1999, p. 374-5). tragdia, fica reservado o
papel de maior e mais bem acabada expresso da vitalidade do homem grego. Aqui, a
importncia da questo valorativa para a problematizao conceitual torna-se evidente: ao
aproximar a tragdia da vitalidade do Homem, Nietzsche abre espao para uma busca de
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conceitualizao que se d atravs da celebrao da potncia que est na base de seu
pensamento. Ao faz-lo, mantm em movimento a mquina infernal que faz com que o
conceito de trgico no consiga se configurar justamente como isso, como conceito. Em
Ecce homo, ao tecer comentrios tanto sobre O nascimento da tragdia quanto sobre O
crepsculo dos dolos, Nietzsche, contrapondo novamente a decadncia socrtica com a
expresso vital das foras dionisacas da tragdia, afirma ter chegado, com isso, a uma
conceitualizao do trgico bem como a uma porta para a alma do poeta que por meio
desse trgico se expressa:

Em que medida encontrei com isso o conceito de trgico, o conhecimento
final sobre o que a psicologia da tragdia, eu o exprimi, por ltimo, ainda
em O Crepsculo dos dolos []: O dizer-sim vida, at mesmo em seus
problemas mais estranhos e mais duros, a vontade de vida, alegrando-se
no sacrifcio de seus tipos mais superiores sua prpria inexauribilidade
foi isso que denominei dionisaco, foi isso que entendi como ponte para a
psicologia do poeta trgico. No para desvencilhar-se do pavor e da
compaixo, no para purificar-se de uma afeco perigosa por uma
descarga veemente assim o mal entendeu Aristteles , mas para, alm
do pavor e da compaixo, ser ele mesmo o eterno prazer do vir-a-ser
esse prazer que encerra em si at mesmo o prazer pelo aniquilamento.
Nesse sentido, tenho o direito de entender-me como o primeiro filsofo
trgico [] (Nietzsche, 1999, p. 47)

A passagem merece duas consideraes fundamentais que nos permitem reiterar
as dificuldades de delimitao de um possvel conceito de trgico. A primeira diz respeito
a uma dualidade bsica que espelha o jogo entre os princpios apolneo e dionisaco que
Nietzsche destaca na tragdia: trata-se da tenso entre morte e vida que faz com que o
filsofo possa revisar Aristteles em termos catrticos, transcendendo na representao
da tragdia do heri o pavor e a compaixo que levam purgao e fazendo com que o
poeta trgico (bem como o espectador-leitor) encontrem na tragdia uma celebrao da
vida. Dessa considerao, deriva-se outra, a de que essa celebrao vital no conduz ao
prazer de ser, mas do vir-a-ser. A percepo de um Ser em constante devir, aqui, leva-
nos a um ponto interessante se notamos que o prprio ser-do-trgico, por semelhante
aproximao, encontra-se em processo: ou temos uma definio e delimitao do
conceito de trgico que esbarra na dualidade fundamental, ou temos algo ainda mais
difcil de ser apreendido, no caso, um conceito mutvel em constante e progressiva
transformao.
A articulao entre o ethos do heri trgico e o ethos do trgico (com suas
implicaes para qualquer discusso tica a partir do ponto de vista nietzschiano), bem
como sua abertura definitria, no constituem um fenmeno isolado. Apenas para
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ficarmos com um exemplo paradigmtico de autor teatral que tenha levado suas reflexes
no sentido de problematizar o trgico (via tragdia) a essas regies fronteirias, basta que
citemos Bertold Brecht. Sempre lembrando que Brecht aliou de modo arguto sua
produo artstica com apontamentos, crticas e teorizaes do fenmeno teatral,
esclarecedora uma passagem de seu Pequeno organon para o teatro:

O objetivo que os Antigos, segundo Aristteles, seguem em suas tragdias
no pode classificar-se nem como superior nem como inferior ao simples
objetivo de divertir. Dizer que o teatro surgiu das cerimnias do culto no
diferente do que dizer que o teatro surgiu precisamente por se ter
desprendido destas; no adotou a misso dos mistrios, adotou, sim, o
prazer do exerccio do culto, pura e simplesmente. E a catarse aristotlica,
a purificao pelo terror e pela piedade, ou a purificao do terror e da
piedade, no uma abluo realizada simplesmente de uma forma
recreativa, , sim, uma abluo que tem por objetivo o prazer. Quaisquer
exigncias ou concesses que faamos ao teatro para alm disto
significam que estamos menosprezando seu objetivo especfico. (Brecht,
1978, p. 101-2)

A passagem eloquente, mas algo de sutil pode escapar mesmo de olhos
razoavelmente bem treinados. Na esteira de Nietzsche, temos uma outra reviso
aristotlica, mas com um enfoque ainda maior no prazer que o espetculo pode (e, na
viso brechtiana, deve) proporcionar. Semelhante enfoque na potencializao esttica
tem uma consequncia imediata que relativiza o discurso de valor inerente s reflexes
sobre o teatro desde Aristteles, uma vez que abre caminho para uma recuperao de
uma perspectiva do prprio teatro como fonte de prazer e at mesmo de uma
potencialmente frvola diverso. Ou, nas palavras de Bertold Brecht: e, ainda que
distingamos uma forma superior e uma forma inferior de diverso, a arte no se
compadece de tal distino; o que ela ambiciona poder expandir-se livremente, tanto
numa esfera inferior como numa esfera superior, desde que divirta o pblico com isso
(Brecht, 1978, p. 102). Aqui surge a sutileza que merece destaque do ponto de vista de
uma busca por um conceito de trgico: ao defender o teatro como fonte de prazer e
diverso, Brecht permite uma aproximao considervel entre tragdia e comdia. Se
ainda buscarmos fundamentar a conceitualizao do trgico em princpios aristotlicos (e
em todos os seus eventuais desdobramentos), temos, com a viso brechtiana do teatro-
diverso e sua aproximao inevitvel entre tragdia e comdia, um movimento contrrio
do esforo definitrio. Semelhante movimento s nos permite ainda pensar em algum tipo
de delimitao do conceito se aceitarmos uma natureza dual do trgico, novamente e com
mais intensidade, j que o trgico, aqui, aproximar-se-ia de seu par opositivo.
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Ainda nesse sentido, h mais que poderia ser destacado. Conforme foi dito,
semelhantes reflexes apontam para a esfera tica, inequivocadamente pensada aqui em
termos de ethos. Neste caso, se o trgico atualiza-se com e por meio da tragdia, as
transformaes do heri trgico levam naturalmente a uma modificao na viso do
trgico. Aqui, um recuo at Hegel seria til. Ao considerar o conflito que est na base da
arte dramtica, Hegel encontra em suas particularidades elementos distintivos do heri
trgico. Sobre isso, Marvin Carlson oferece um resumo claro e objetivo, de modo a
vislumbrarmos duas formas de conflito que so modelares para que Hegel pense-o no
drama:

A principal forma, desenvolvida por squilo e levada aos pncaros por
Sfocles, foi a oposio entre vida tica em sua universalidade social e a
famlia como esfera natural das relaes morais. Tal o conflito,
brilhantemente ilustrado na Antgona, entre bondades opostas, cuja nica
jaa que cada um exige a sujeio incondicional do outro, e essa ,
naturalmente, a viso da tragdia mais comumente associada a Hegel.
Uma segunda forma de tragdia grega representada por dipo; onde um
homem executa uma volio sem estar cnscio da natureza criminosa
desta. (Carlson, 1997, p. 186-7)

Essas duas formas bsicas de conflito, se acrescentadas problemtica de um
conceito de trgico que se traduz como procedimentos e atributos da tragdia, leva-nos
ainda mais longe. No primeiro caso, o de oposio tica e moral, temos a tenso
fundamental entre os personagens proporcionando uma espcie de sentimento do
trgico nascido do mago do conflito tico, o que proporciona, em contrapartida, um
ethos conflituoso que, por consequncia, passa a ser aquele que se verifica no trgico em
si. J no segundo caso, reforando a exemplaridade do dipo Rei, temos o trgico ligado
intimamente, em termos definitrios, a, no mnimo, uma reflexo que se funda na
necessidade do autoconhecimento para uma plena realizao do ethos do heri. Aqui,
vale dizer, o que se verifica uma situao na qual o ethos entra em um circuito fechado
no qual ele se v em uma constante busca por si mesmo, tal como o prprio conceito de
trgico acaba por ser um interpretante para a busca de uma definio da tragdia por
meio da qual ele se define justamente em termos conceituais.
Esse desdobramento da viso hegeliana j suficientemente complexo e nos
conduz aos limites comunicativos do jogo identitrio e definitrio, mas ele vai alm,
sobretudo se pensarmos nas modificaes pelas quais o heri trgico passa na
modernidade. Novamente aproveitando a sntese da perspectiva hegeliana oferecida por
Carlson:

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Na tragdia moderna, o heri que corporifica uma posio tica nica
substitudo por personagens colocados num vasto mbito de relaes e
condies contingentes, dentro do qual todo tipo de ao possvel. O
conflito torna-se, portanto, interno, e o personagem, como os primeiros
tericos romnticos j haviam observado, torna-se o centro da tragdia. Os
heris trgicos modernos atuam no no interesse da justificao tica das
reivindicaes realmente substantivas, mas pela simples razo de serem o
tipo de homens que so. Hegel v o conflito em Hamlet como resultante
no das exigncias antagnicas de vingana e moralidade crist, mas da
relutncia de Hamlet em tomar qualquer atitude enrgica. (Carlson, 1997,
p. 187)

A internalizao do conflito, aqui, no significa simplificao facilitadora das
possibilidades de frentes ticas, uma vez que o heri trgico moderno no pode se dar ao
luxo de uma posio tica nica justamente em funo do fato de se ver colocado num
vasto mbito de relaes e condies contingentes, dentro do qual todo tipo de ao
possvel. Que William Shakespeare e sua obra de maior envergadura, Hamlet, sejam o
exemplo perfeito para ilustrar essa nova posio do heri trgico algo especialmente
interessante, uma vez que justamente Shakespeare que estar pensando no polo
irradiador de influncia que o contexto literrio europeu no centro de discusso de um
movimento de renovao artstica que levar as tentativas de delimitao de conceitos
literrios a um de seus momentos mais problemticos: o Romantismo. Ainda antes do
Romantismo propriamente dito, o autor de Hamlet j surgia como uma alternativa
tragdia feita sob os preceitos do classicismo, pois, como bem lembra Anatol Rosenfeld:
a luta contra os cnones clssicos da dramaturgia rigorosa iniciou-se no sculo XVIII, na
fase do pr-romantismo alemo. Ela travou-se sobretudo contra a tragdia clssica
francesa, qual foi oposta a obra de Shakespeare, como modelo supremo (Rosenfeld,
1965, p. 53). A adoo de William Shakespeare como modelo de artista para o Pr-
romantismo e o Romantismo subsequente aproxima-o de um conceito importante para
esse momento da histria literria: o gnio. Sobre isso, afirma Rosenfeld:

Que o gnio no precisa se ater a regras e pureza dos gneros, essa
tese de Lessing exerceu enorme influncia sobre a teoria e a dramaturgia
do pr-romantismo e romantismo posteriores. Ainda neste caso o grande
modelo ser Shakespeare. A expanso irracional dos impulsos
elementares e o individualismo rebelde dos jovens gnios do pr-
romantismo, profundamente influenciados por J .-J . Rousseau, no
admitiriam em qualquer hiptese as cadeias das regras e unidades. Um
movimento que lutava sobretudo contra as normas convencionais da
sociedade absolutista no iria se submeter s normas da potica clssica.
(Rosenfeld, 1965, p. 56)

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Desse modo, some-se mais um elemento de problematizao ao heri trgico
moderno se o pensamos a partir do paradigma shakespeareano: ele a manifestao (ou
ao menos assim percebido) de um princpio insurrecional que vai contra qualquer
tendncia cerceadora, ainda que esta seja um conceito ou a tentativa de sua delimitao
e especificao. Assim, novamente temos um conceito que nos escapa a cada nova
investida no sentido de apreend-lo de modo eficaz. E, no contexto pr-romntico e
romntico, essa indefinio atinge seu apogeu em termos de potencializao valorativa,
uma vez que atua como sinnimo da ao do gnio criador e original.
Diante do que foi exposto, algumas consideraes podem e devem ser feitas. Em
primeiro lugar, verificamos que, em termos especializados, a possibilidade de
considerarmos o trgico conceitualmente passaria pelo crivo de sua determinao seja na
esfera de seus limites, seja no sentido de uma precisa captao de sua essncia. Porm,
a cada transformao da tragdia (no mbito da forma, do contedo, da recepo, etc.), o
trgico tambm se v em um processo de indefinio essencial que dificulta e muito
esse exerccio de estabelecimento de fronteiras. E, ao problematizar-se, o trgico
problematiza consigo o prprio valor, instncia com a qual a prpria Arte a literatura no
exceo identifica-se. Afinal, a distino bsica entre um texto literrio e um texto no-
literrio justamente o fato de o primeiro estar impregnado de valor, e a possibilidade de
desconstruirmos os vrios discursos que promovem o estabelecimento valorativo no
desconstri necessariamente a relao entre a Arte e o valor. Em suma, a natureza por
vezes ambgua, por vezes multifacetada, e sempre nos escapando do trgico ajuda-nos a
colocar em questo no apenas o universo do texto dramtico estritamente considerado,
mas da prpria literatura.
Alm disso, vale destacar que a possibilidade de um conceito de trgico apresenta
essa instigante natureza mesmo fora do discurso especializado. At o sentido vulgar de
trgico como funesto, infausto, fatal, articulado a uma facilitao na qual a tragdia
faz chorar, assim como a comdia faz rir, proporciona-nos a mesma tenso, com os
jogos de valor que pressupem uma maior considerao da tragdia frente comdia
como manifestao sria (a despeito de evidentes casos de sucesso de manifestao
do cmico). Mais ainda, esse sentido vulgar em lngua portuguesa tambm nos permite
algumas consideraes ticas, sobretudo quando reconhecemos no sentido de fatal a
mo do Fado, que nos faz encontrar a moira, sem dvida, mas tambm o damon. E o
damon, dentre todas as suas possibilidades, tambm o quinho que nos reservado
nessa vida.
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Assim, lembrando Herclito e sua nunca totalmente apreendida afirmao de que
para o Homem, o ethos o damon e vice-versa, vemos que este damon presente no
trgico possvel convida-nos ao autoconhecimento e reflexo tica, tal como
poderamos ver na concepo hegeliana e mesmo na problematizao proposta por
Nietzsche, que pressupe uma dupla articulao na tica da tragdia e em sua
manifestao tanto pela face apolnea quanto pela dionisaca. E aqui, finalizando a
discusso, caberia uma pergunta honesta: seria realmente possvel tal problematizao e
reflexo sobre o ethos por meio de mscaras que, a princpio, escondem um conceito de
to difcil definio? Novamente, o senso comum pode nos ajudar, uma vez que a
resposta vem de personagens como os super-heris mascarados de histrias em
quadrinhos, seres que so definidos no pelo rosto que escondem, mas pelas faces
falsas que ostentam. No caso do trgico e de sua possibilidade como conceito,
encontramos a mesma situao: algumas mscaras no escondem nossa identidade:
elas, na verdade, revelam-na. O fato de ser uma identidade em constante devir, fruto de
um ethos igualmente em constante devir, no constitui um real problema. Significa, antes
que, em nossa busca por conceitos e definies espelho de nossa busca por nossa
prpria identidade o percurso vale tanto quanto a chegada, talvez mais. E, em ltima
instncia, se nos permitirmos um pouco de sadia idealizao, perceberemos que ao
buscar o trgico, encontramos muito mais que apenas o trgico. Encontramos a literatura,
encontramos a Arte, encontramos a ns mesmos.

Referncias

ARISTOTE. Potique. Texte tabli et traduit par H. Hardy. Paris : Les Belles Lettres,
1969.
BRECHT, Bertold. Estudos sobre teatro. Traduo: Fiama Pais Brando. Rio de J aneiro:
Nova Fronteira, 1978.
CARLSON, Marvin. Teorias do teatro: estudo histrico-crtico dos gregos
atualidade. Traduo Gilson Csar Cardoso de Souza. So Paulo: Editora da UNESP,
1997.
LESKY, Albin. A tragdia grega. Traduo J . Guinsburg, G. G. de Souza e A. Guzik. So
Paulo: Perspectiva, 1971.
NEVES, Maria Helena de Moura. O teatro grego: a tragdia. In.: MORETTO, Fulvia ,
BARBOSA, Sidney (Orgs.). Aspectos do teatro ocidental. So Paulo: Editora da
UNESP, 2006.
NIETZSCHE, Friedrich. Obras incompletas. Traduo e notas Rubens Rodrigues Torres
Filho. So Paulo: Nova Cultural, 1999.
ROSENFELD, Anatol. O teatro pico. So Paulo: Buriti, 1965.

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