ALGUNAS PRECISIONES EN TORNO AL CONCEPTO DE ANOMIA EN SOCIOLOGA

Arturo Manrique Guzmn

El concepto de anomia, en su sentido clsico -acuado por Durkheim-, alude a la disolucin del vnculo
moral en la sociedad. Este trmino, sin embargo, no siempre se usa del modo correcto en sociologa. Su
uso, a menudo, esta cargado de ambigedad. Conviene por ello hacer algunas precisiones en torno a su
significado. Balandier seala que la anomia se presenta en la obra de Durkheim bajo dos aspectos que
se complementan, ya sea que se relacione directamente con la sociedad (en La divisin del trabajo) o
con el individuo (en El suicidio)[1]. En La divisin del trabajo , Durkheim concibe la anomia como
una ruptura de la solidaridad. La anomia, en este caso, es expresin de una crisis de diferenciacin, que
es consecuencia de una divisin del trabajo coercitiva que tiene una influencia disolvente en la
sociedad. La anomia aqu es menos una trasgresin de una regla que un vaco de esa regla. La ausencia
de reglas produce desintegracin social, en tanto que traduce la ruptura de la solidaridad en la
sociedad[2]. En El suicidio, por el contrario, la anomia es concebida como el fracaso de la norma para
regular los comportamientos individuales. Aqu el problema no es la ausencia de normas, sino el hecho
de que stas hayan perdido eficacia en la sociedad. En este caso, la anomia se manifiesta como
trasgresin de normas por parte de individuos que se resisten a ser integrados a la sociedad. La anomia
expresa la incapacidad del individuo para poner coto a sus deseos y traduce la existencia de un tipo de
personalidad mrbida a la que dio lugar la sociedad moderna[3].

Tironi denomina al primer tipo de anomia descrito por Durkheim como anomia aguda o total; y al
segundo tipo como anomia simple o crnica[4]. Los desarrollos posteriores de la teora de la anomia
han tenido como base este ltimo tipo[5]. Ese es el caso de Merton que, desde la perspectiva
funcionalista, concibe la anomia como comportamiento desviado[6]. Este autor distingue entre dos
dimensiones del sistema social. La primera tiene que ver con la cultura, esto es, las metas y aspiraciones
culturalmente prescritas. La segunda hace referencia a la estructura social, es decir, a los medios
institucionalizados a los que pueden recurrir los individuales en su afn por alcanzar las metas culturales.
La anomia tiene lugar, de acuerdo con Merton, cuando se produce una disociacin o asincrona entre las
metas culturalmente prescritas y los medios institucionalizados que buscan hacer realidad esas metas,
encarnadas en individuos. Partiendo de esta hiptesis, Merton distingue cinco tipos de adaptacin
individual, tomando como criterio las distintas combinaciones que pueden tener lugar entre metas
culturales y medios institucionalizados. El Cuadro 1 resume los tipos de adaptacin de Merton e incluye
las distintas variantes que, en su opinin, asume el comportamiento desviado en la sociedad moderna.


Cuadro No 1: Tipos de adaptacin individual en Merton
Tipos de adaptacin Metas Culturales
Medios
Institucionalizados
1. Conformismo. + +
2. Innovacin. + -
3. Ritualismo. - +
4. Retraimiento. - -
5. Rebelin.



El conformismo, de acuerdo con este cuadro, equivale a la aceptacin tanto de las metas culturales como
de los medios institucionalizados. Su predominio es lo que, en rigor, nos permite hablar de sociedad.
Lainnovacin, por su parte, supone la aceptacin de las metas culturales ms no de los medios
institucionalizados. En este caso se recurre al uso de medios institucionalmente proscritos; pero efectivos
para alcanzar las metas culturales. Si la meta es acumular dinero, ste se puede obtener recurriendo a
distintos medios, no precisamente legales. Los jvenes de clase media que se alquilan como burriers
para trasladar drogas a otros pases son un claro ejemplo de este tipo de comportamiento. El ritualismo,
por el contrario, tiene que ver con una disminucin de las metas culturales al punto de que stas pueden
ser efectivamente satisfechas sin mayor esfuerzo. El retraimiento se caracteriza por el rechazo
simultneo de las metas culturales y los medios institucionalizados. Y la rebelin, por ltimo, enfatiza la
necesidad de cambiar las estructuras, tanto culturales como sociales, en vez de acomodarse a ellas. La
rebelin, en opinin de Merton, no debe confundirse con el resentimiento, que no cuestiona los valores
que se tornan inalcanzables. Todo lo contrario. El comportamiento rebelde denuncia los valores
socialmente aceptados, luego de una experiencia de frustracin, e intenta cambiarlos en su totalidad o
parcialmente.

Como se puede apreciar, Merton concibe la anomia poniendo nfasis en la conducta de los individuos. Lo
que le interesa no es la anomia como tal, sino las conductas anmicas, entendidas como
comportamientos desviados o divergentes. Tironi ha sealado que existen marcadas diferencias entre
Merton y Durkhein con respecto a la anomia: a Merton le interesa la anomia en relacin al actor, y con
ese concepto se refiere a la incapacidad del individuo para alcanzar los objetivos que la sociedad le ha
inculcado y que l ha hecho suyos; a Durkheim, en cambio, la anomia le interesa bsicamente como
problema del orden social, y con ella se refiere al debilitamiento del orden establecido por la sociedad.
Merton analiza la anomia en trminos del desajuste entre objetivos culturales y normas sociales;
Durkheim lo hace a partir de la desorganizacin del todo[7]. Es verdad que Durkheim desarrolla
ambos aspectos de la anomia sealados ms arriba; pero sus nfasis estaba puesto en la incapacidad
manifiesta de la sociedad para regular de modo eficaz los comportamientos individuales. La anomia es
menos un asunto individual que un problema de integracin social. Merton tambin se interesa por la
estructura cultural y social como instancia explicativa de la conducta de los individuos; pero su nfasis
est puesto en stos ltimos, en los distintos patrones de adaptacin que asumen y que, eventualmente,
pueden conducirlos a comportamientos divergentes. Aqu los que no se integran son los individuos, que
pueden optar por distintas conductas; aunque es la sociedad la que condiciona estos comportamientos.

Parsons es mucho ms coherente en su tratamiento de la anomia. Este autor concibe la anomia como
desorganizacin social, lo cual lo pone ms cerca de Durkheim que de Merton; y pone nfasis adems
en sus correlatos psicolgicos, esto es, un estado de inseguridad generalizada que se expresa en un
alto grado de ansiedad y agresin que afecta a los individuos. Tal vez puede caracterizarse ms
sencillamente la anomia -nos dice Parsons- como el estado en que un gran nmero de individuos carece
en grado considerable de la especie de integracin con las pautas institucionales estables que es
esencial para su propia estabilidad personal y para el funcionamiento sin tropiezos del sistema social[8].
La anomia, de acuerdo con este autor, tiene que ver con dos aspectos principales. En primer lugar, con
la inexistencia de metas de accin suficientemente claras. Este es el aspecto de la anomia subrayado por
Durkheim, cuando seala que no puede haber ningn sentimiento de logro cuando se avanza en la
realizacin de una meta infinita. Las metas se traducen en expectativas institucionalizadas que regulan
los comportamientos individuales. Las expectativas no pueden ser estables si los estndares respecto a
los cuales se exige conformidad resultan imprecisos y vagos, al punto de no servir realmente como gua
para la accin. Si la meta es acumular riqueza, y no se definen con precisin los estndares y los medios
cmo lograrla, entonces es muy difcil que se logre satisfacer la ambicin individual.

En segundo lugar, Parsons seala que se requiere de un sistema simblico lo suficientemente estable en
torno al cual puedan integrarse los individuos. Esto es de suma importancia, en tanto que permite la
conformacin de grupos sociales y la estabilizacin de los patrones de orientacin de los individuos al
interior de ellos. Cuando las metas y el sistema simblico se tornan imprecisos y pierden estabilidad,
entonces se produce la anomia. En estas circunstancias, ni los individuos pueden alcanzar sus metas
(que adems carecen de lmites); ni el sistema puede sostener metas colectivas capaces de promover la
cooperacin voluntaria e integrar a las personas. Lo individuos experimentan como reaccin frente a la
anomia un estado de inseguridad que los torna frgiles y vulnerables cuando no ansiosos y agresivos. La
personalidad no se organiza establemente en torno a un sistema coherente de valores, metas y
expectativas. Las conductas de los individuos tienden a vacilar entre actitudes inhibitorias y cargadas de
escrpulos que paralizan la accin y comportamientos reactivos, decididos con un exceso de odio,
devocin o entusiasmo, que tienen efectos negativos en la integracin social. Parsons concibe la
desorganizacin social como el abandono del patrn tradicional de orientacin al que conduce la
extensin de los patrones de racionalizacin que caracterizan a la sociedad moderna. La anomia es
expresin del cambio estructural (migracin, industrializacin, urbanizacin, etc.) que produjo el trnsito
de la sociedad tradicional a la sociedad moderna.

El merito de Parsons consiste en que integra los dos sentidos que se le atribuyen al concepto de anomia.
sta hace referencia, en forma simultnea, tanto a los efectos que tiene la falta de integracin en el
sistema social como en la estabilidad emocional de los individuos. La anomia tiene como correlato
psicolgico un sentimiento de inseguridad que desconecta al individuo de su entorno social. ste
experimenta diversos estados emocionales, pasando del miedo al enojo con facilidad, lo cual lo torna
inestable y agresivo, cuando no se muestra vulnerable ante los dems. La inestabilidad emocional, el
miedo, la incertidumbre, el deterioro de las expectativas, la frustracin, la agresividad, el retraimiento,
etc., son algunos de los estados psicolgicos provocados por la anomia. Los mismos que merecen una
mayor atencin en la investigacin sobre la anomia.

Ralf Darendorf ha insistido, ms recientemente, en este aspecto de la anomia. Este autor rescata una
definicin de la anomia (actualmente considerada obsoleta) que, a finales del siglo XVI, hiciera William
Lambarde. De acuerdo con esta definicin, anomia significa introducir el desorden, la duda y la
incertidumbre en todo. Darendorf subraya que esta definicin es til a la luz de las formas cmo se
manifiesta la anomia en la actualidad. La anomia -nos dice- surge cuando se le dice a los jvenes que
tengan paciencia y que trabajen duramente para hacer carrera, mientras que el camino obvio para hacer
dinero resulta ser el de la especulacin[9]. Darendorf asocia el negocio de la especulacin con el
capitalismo de casino que, en la dcada de los 80, invadi Europa y los EE.UU. En este contexto, el
juego, el azar, que caracteriza a los mercados financieros, desplazaron en importancia al ahorro y el
trabajo duro como fuente de progreso. La anomia expresa el malestar generado por esta situacin. Se
produce as un incremento de las violaciones de normas, sobre todo, por parte de las nuevas
generaciones; pero lo ms importante no es eso, sino la incapacidad de la sociedad para hacerles frente.
Esto da lugar al surgimiento de reas prohibidas en las que las violaciones de normas quedan sin
sancin. Darendorf llama la atencin en torno al rea prohibida de los jvenes porque exime de sancin
a los que se supone han de aprender las normas que mantienen unida a la sociedad.

La anomia, entonces, describe una situacin en la que la violacin de normas queda sin sancin. Si en
Europa y Norteamrica la especulacin aparece como la principal fuente de la anomia, en pases como
el nuestro esta es propiciada por un fenmeno tan extendido como la corrupcin. Existe entre nosotros
una estrecha relacin entre corrupcin y anomia. La corrupcin produce anomia, en tanto que opera
como un mecanismo de exclusin social. A lo que cabe sumar la incertidumbre que proyecta en la
sociedad. Esta incertidumbre se manifiesta como inseguridad de expectativas en las nuevas
generaciones. Como ya ha sido sealado, a los jvenes se les inculca, de un lado, que deben estudiar y
esforzarse mucho para tener xito en la vida; pero, de otro lado, la experiencia cotidiana les demuestra
que esta meta culturalmente valorada se puede lograr de otro modo, incorporndose a las redes de
corrupcin, para lo cual no requieren esforzarse mucho en sus estudios. Este conflicto de expectativas es
el que produce incertidumbre en las nuevas generaciones. La anomia expresa un deterioro de las
expectativas y una ruptura de la solidaridad que se manifiesta como prdida de la identidad social. La
ruptura de la solidaridad, que es consecuencia de la frustracin generalizada que se experimenta en la
sociedad, da lugar a prcticas de auto-exclusin que, con frecuencia, asumen un carcter violento. La
anomia comprende, en su significado, al conjunto de estas prcticas.


[1]Georges Balandier. El desorden. La teora del caos y las ciencias sociales. Elogio
de la fecundidad del movimiento. Edit. Gedisa. Barcelona Espaa, 1993.

[2]Emilio Durkheim. La Divisin del trabajo social. Schapire Editor. Bs, As.
Argentina, 1967 (e. o., en francs: 1893).

[3]Emilio Durkheim. El Suicidio. Schapire Editores. Buenos, Aires - Argentina,
1971 (e. o., en francs: 1897).

[4]Eugenio Tironi La integracin social como problema. En: Autoritarismo,
modernizacin y marginalidad. Ediciones Sur. Santiago de Chile, 1990.

[5]Una excepcin es el enfoque de Jean Duvignaud que concibe la anomia en el
marco de una sociologa de las mutaciones. Este autor asocia la anomia con el
cambio histrico de una sociedad a otra. La anomia tiene que ver con los periodos de
ruptura o el paso de un sistema social que se degrada a otro que an no tiene una
forma definida. En este trnsito, se produce un desorden que se expresa a travs de
comportamientos desviados que no pueden ser integrados o entendidos a partir del
sistema cultural de la sociedad antigua, ni tampoco pueden ser incorporados por el
sistema de valores de la sociedad naciente. La anomia expresa as periodos de crisis -
a menudo prolongados- en los que la integracin social se debilita para dar paso a
nuevas forma de integracin. El merito de Duvignaud es que concibe la anomia
despojada de las connotaciones negativas con las que antes haba sido identificada.
La anomia se vuelve creativa y tiene lugar como hereja y subversin que da
nacimiento a nuevas formas de vida. La anomia es un indicador de ruptura y de
mutacin que, en determinadas circunstancias, anuncia el advenimiento de una nueva
sociedad en reemplazo de la antigua. Una variante de este enfoque es la que intent
desarrollar en nuestro medio Nicols Lynch, cuando terci en el debate en torno a la
anomia que sostuvieran Hugo Neira y Catalina Romero, en la segunda mitad de la
dcada de los 80 de la centuria pasada. Lynch distingue, forzando un poco los
trminos, entre anomia de regresin y anomia de desarrollo. Esta ltima sera
generadora de una nueva modernidad, protagonizada por los sectores populares que
han ido generando nuevos valores y nuevas formas de integracin, que se
contraponen a la modernizacin excluyente que ha caracterizado a la sociedad
peruana. Cabe destacar, sin embargo, que Lynch no hace mencin en su artculo a
Duvignaud como la principal fuente de su argumento (Vase: Jean
Duvignaud. Hrsie et subversin. Essais sur lanomie. Edit. La Dcouverte, Pars -
Francia, 1986. Nicols Lynch. Anomia de regresin o anomia de desarrollo?.
En.Socialismo y Participacin, No. 45, marzo de 1989. Hugo Neira. Violencia y
anomia. Reflexiones para intentar comprende. En. Socialismo y Participacin, No. 37,
marzo de 1987. Catalina Romero. Violencia y anomia. Comentarios sobre una
reflexin. En.Socialismo y Participacin, No. 39, setiembre de 1987).

[6]Robert Merton. Teora y estructura social. Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
D. F., 1965.

[7]Ob. Cit., p. 89.

[8]Talcott Parsons. Ensayos de teora sociolgica. Edit. Paids. Buenos Aires
Argentina, 1967 (e. o., en ingls: 1949 / 1954), p. 110.

[9]Ralf Darendorf. El conflicto social moderno. Edit. Biblioteca Mondadori. Barcelona
- Espaa, 1990 (e.o., en alemn: 1988), pp. 193 - 194.