4.6 Implicaciones didcticas del cambio conceptual .......................................... 10
4.7 La enseanza de las ciencias y el mtodo cientfico .................................... 11
OPINIONES Y REFLEXIONES PERSONALES .................................................... 12
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INTRODUCCIN
La enseanza no es tarea sencilla, en tanto en cada asignatura los contenidos nos conducen a buscar estrategias diferentes que promuevan el aprendizaje. Unos de los contenidos ms complejos son los que implican las ciencias, tanto como para ensearlos (profesor), como para comprenderlos (alumnos). Este apartado del libro Constructivismo y educacin de Mario carretero nos abre una perspectiva ms amplia de lo que este modelo pedaggico implica en la enseanza de las ciencias y de la idea errnea que nos creamos sobre el constructivismo como forma de ensear, al considerar que debe aplicarse tal cual dicen los libros que hablan sobre l. 4. LA ENSEANZA DE LAS CIENCIAS
4.1 La comprensin del conocimiento cientfico
A travs del tiempo hasta nuestros das es imprescindible la importancia que marcan las ciencias en nuestra vida. Desde que se nos presentan como algo necesario de aprender, la importancia que se les da en los niveles educativos es muy alta, sobre todo en las llamadas ciencias exactas, solo hace falta mirar los mapas curriculares y visualizar cuantas horas se deben dedicar a la enseanza de estas. Y aunque s ocupan un papel primordial en el desarrollo de ciudadanos crticos y en el mismo desarrollo econmico del pas una vez que son adquiridas como forma de vida, cientficos, fsicos nucleares, etc., sigue existiendo una interrogante si es tan importante la enseanza de las ciencias y la cantidad de investigaciones que se han hecho al respecto son ms amplias que las de cualquier otra rea educativa, por qu seguimos teniendo nios que no las comprenden y sobre todo que las aborrecen? 4
En este libro se nos menciona, que efectivamente existe una gran cantidad de investigaciones sobre la comprensin y enseanza de las ciencias, que se trata del contenido escolar ms estudiado: la comprensin por parte de los alumnos, como la prctica docente del profesor. La enseanza de las ciencias se va dosificando entre ciclo y ciclo, entre lo correspondido a los doce y diecisis aos los temas cientficos cobran una mayor densidad conceptual desde el punto de vista disciplinar. Si bien se otorga una enorme importancia a la enseanza de los contenidos cientficos no deja de producirse una comprensin muy escasa de dichos contenidos. Pero cmo podemos vivir en una poca en que resulta imposible comprender el mundo sin entender el papel que cumplen la ciencia y la tecnologa? Es frecuente usar trminos como software, impresora lser, de inyeccin de tinta, etc. Curioso es saber que conocemos en qu contexto emplearlos, pero realmente si nos pidieran una definicin de estos o que describiramos su funcionamiento, en muchas ocasiones estaramos en un aprieto muy grande, y es que realmente no lo sabemos. Esto no solo reside en la deficiente comprensin de los contenidos cientficos que se producen durante la escolaridad, sino en su enorme abstraccin. De esta forma, se menciona que el conocimiento cientfico tiene las siguientes caractersticas: Alto nivel de abstraccin: Los conceptos cientficos generalmente no tiene referentes en la realidad, no se pueden percibir directamente. Muchos implican la comprensin o formulacin de conceptos previos. Estructuracin de los conceptos de forma terica: El conocimiento cientfico solo cobra sentido en el contexto de teoras muy estructuradas. Contenidos contrarios a la intuicin cotidiana: La ciencia ofrece teoras que en numerosas ocasiones se oponen a nuestra experiencia fenomenolgica cotidiana.
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4.2 Desarrollo cognitivo y enseanza de las ciencias
Una buena cantidad de la investigacin sobre la comprensin y el aprendizaje de la ciencia ha estado relacionado con la adquisicin de habilidades tpicas del pensamiento formal (incluye varios aspectos esenciales del mtodo cientfico). Resultara imposible para el alumno entender y practicar la ciencia sino fuera capaz de comprobar hiptesis, controlar variables o realizar todas las combinaciones posibles de factores que interviene en un problema. Esto es que si el alumno no ha adquirido el pensamiento formal de acuerdo a su etapa de desarrollo ser ms difcil o incluso imposible lograr la comprensin de los contenidos cientficos. Relacionando el pensamiento formal con el ensear a pensar, tradicionalmente, al margen de los contenidos, comenzaron a surgir crticas, principalmente de la psicologa cognitiva. Las investigaciones de las ltimas dcadas ven al adolescente y al adulto como un razonador ms bien imperfecto. Esto porque el pensamiento formal no est compuesto por una estructura de conjunto que se adquiera de manera homognea y uniforme, sino por habilidades y nociones de diferente dificultad que se van dominando paulatinamente y de forma heterognea, y las investigaciones piagetianas no han tenido en cuenta la influencia del contenido de los problemas en los procesos de comprensin de la ciencia, se ha centrado de modo exclusivo en la estructura formal de dichas tareas. El pensamiento formal sigue ofreciendo un marco general valido para entender las habilidades necesarias para la comprensin de la ciencia. Pero tambin la representacin errnea o incompleta que tienen los estudiantes del contenido de los problemas influye decisivamente en su resolucin. Dentro de la teora de Piaget existen elementos tericos que permiten concebir distintos niveles de actuacin cognitiva en el pensamiento formal, estos son los esquemas operacionales formales, que son los siguientes: a) Las operaciones combinatorias: Capacidad de combinar objetos y proposiciones de todas las maneras posibles. 6
b) Las proporciones: Sin la comprensin de dicha nocin matemtica cualquier nocin cientfica no resultara plenamente comprendida, debe serlo en un sentido cuantitativo. c) La coordinacin de dos sistemas de referencia y la relatividad de los movimientos o las velocidades: Situaciones en las que interactan dos sistemas cuyas acciones pueden compensarse o anularse. d) Una variante del esquema anterior. e) La nocin de probabilidad: Interaccin de proporcin y combinatoria. f) La nocin de correlacin: conjuncin de los esquemas de proporcin y probabilidad. g) Las compensaciones multiplicativas: Comprensin de la conservacin del volumen. h) Las formas de conservacin que van ms all de la experiencia: Incluye casos en los que la conservacin no puede observarse directamente, sino que debe ser inferida a partir de razonamientos inductivos o deductivos.
4.3 La influencia del conocimiento cientfico cotidiano
Las ideas previas reciben un sinfn de denominaciones, espontaneas, implcitas, concepciones equivocadas o errneas, etc. Aqu lo rescatable es que si se ensea la ciencia el margen de estas ideas que a menudo tienen los nios, no se podr producir una verdadera asimilacin de los contenidos escolares, porque siempre existir una separacin entre lo recibido en la escuela y el conocimiento cotidiano. Estas ideas tiene un carcter espontneo, no todas son de la misma naturaleza, algunas consisten en simplificaciones de alguna idea ms compleja o en deformaciones o modificaciones de la explicacin correcta de un fenmeno. Si bien, desde el punto de vista cientfico estas pueden ser consideradas errneas, son los nicos instrumentos cognitivos con los que el nio cuenta para comprender la realidad. 7
Este conocimiento puede variar segn el dominio de conocimiento del que se trate, la cultura o nivel de adecuacin que presenta, sin embargo es funcional, ya que permite interactuar en el entorno en que se vive, comprenderlo mejor, llevar a cabo acciones pertinentes, etc. El conocimiento intuitivo es adaptativo en la interaccin con el medio. A partir de ellas se elaboran una serie de predicciones coherentes con el modelo que poseen, es decir, permiten predecir una cierta cantidad de fenmenos, lo cual les da una clara utilidad. Constituyen, pues, autnticos marcos de referencia elaborados durante el desarrollo cognitivo y cuya transformacin requiere una intervencin muy estructurada y sistematizada por parte del profesor. Vemos tambin como personas con escasa escolaridad poseen ideas que no se diferencian demasiado a las expresadas por los nios. Por tanto resulta esencial no solo poseer estrategias adecuadas de razonamiento, sino tambin teoras o marcos conceptuales correctamente elaborados. Aqu se pone de manifiesto que el hecho de estar en la etapa de desarrollo del pensamiento formal no implica que mgicamente se comprendern los conceptos cientficos. Estas ideas tienen un carcter implcito y una gran resistencia al cambio. Es muy difcil su reconocimiento por parte del investigador y del profesor. Ya que se utilizan en expresiones verbales de carcter genrico sin analizar con precisin cul es su significado y cules son los factores a los que estn aludiendo y es que no ha existido una confrontacin entre las ideas previas y las cientficamente correctas, por tanto no se conoce el grado de elaboracin de las primeras.
4.4 Mtodos de anlisis y evaluacin de las ideas previas
Estos desempean un papel muy importante en aprendizajes posteriores. Para su evaluacin se nos mencionan los siguientes instrumentos: 8
Cuestionarios Entrevista clnica Estudiar el pensamiento del sujeto. Dialogo abierto. Debe tener alguna hiptesis de trabajo o alguna teora que comprobar. Entrevista sobre ejemplos y entrevista sobre situaciones Adaptaciones de la anterior. Se presentan ejemplos y no ejemplos del concepto a analizar. Entrevista para demostrar, observar y explicar Sigue a la descripcin de alguna demostracin fsica. Se predicen resultados. Se explica la base de la prediccin. Se realiza la demostracin. Se consideran las diferencias entre las predicciones y observaciones.
Pruebas escritas o pruebas de lpiz y papel Dibujos. No creativo. Explicativo. Que represente lo mejor posible las ideas. 9
Esquemticas Mapas conceptuales Cuestionarios Preguntas abiertas, verdadero o falso o mltiple eleccin.
De los cuales hay que considerar: Entrevistas Lpiz y papel Ventajas Comunicacin ms o menos abierta que permite seguir el pensamiento y abordar la complejidad de las concepciones. Permite atender a la vinculacin entre el conocimiento declarativo y el procedimental en las concepciones alternativas. Permiten hacer explicitas las concepciones alternativas de un grana nmero de sujetos simultneamente. No demandan tanto tiempo. Los datos obtenidos se pueden replicar con cierta facilidad. Desventajas Nivel de pericia. Tiempo requerido. Individual. No reflejan el pensamiento de forma tan amplia y profunda. En las pruebas de eleccin mltiple es necesario dejar una alternativa.
4.5 Nuevas perspectivas
Las ideas previas: 10
Son representaciones ms o menos complejas, coherentes e integradas que forman parte de modelos mentales o de teoras. Tiene un cierto poder explicativo y predictivo. Constituiran un conocimiento fragmentario carente de coherencia y consistencia, lejano de la sistematicidad que posee una teora. Son construcciones personales con cierta similitud en los resultados de estudios transculturales. Podran estar ms atrincheradas que unos sujetos que en otros. Demandan un mayor costo en cuanto a tiempo y un mayor nivel de la individualizacin de la enseanza. Tiene cierto grado de estabilidad y consistencia. Cognicin situada: Aplicarlas en el contexto adecuado.
4.6 Implicaciones didcticas del cambio conceptual
La enseanza de las ciencias debe estar dirigida al cambio de las ideas previas de los alumnos. A establecer estrategias educativas e instrucciones encaminadas a producir una verdadera asimilacin de contenidos cientficos a partir de las representaciones iniciales de los alumnos. Antes de explicar un tema es necesario conocer la representacin que los nios tienen. Utilizando todo aquello que sea til para que el alumno verbalice de la manera ms explcita posible su representacin del fenmeno. Por tanto, aqu el rol del profesor sera conocer esas ideas y del alumno tener conciencia y precisin de los elementos de sus ideas. Partiendo de all el profesor puede comenzar a presentar diferentes situaciones didcticas encaminadas a introducir nuevos conceptos y a contradecir. Es decir, ser necesario que se presente un conflicto cognitivo, mostrado tanto de forma terica como prctica, haciendo hincapi en las incorrecciones o insuficiencias de las predicciones a partir de ideas espontneas. 11
Sin embargo, en algunas ocasiones ser necesaria la intervencin de profesor, ser forzosa la explicacin verbal explcita de la idea cientficamente correcta, ya que dentro del problema nadie asegura que el alumno solo se centrar en lo que a su conveniencia se acerque solo a su idea, dejando de lado datos que pueden resultar importantes, y aunque pueda resultar una contradiccin al constructivismo, por ser ideas tan arraigadas, no se modifican tan fcilmente, por tanto si es necesario en algunos casos aportar la solucin explcita o estrategia para la resolucin. Adems no se ha comprobado que el conflicto cognitivo produzca necesariamente el avance en el cambio conceptual. Ms bien algunos casos demuestran que despus de una contradiccin algunos cambian de posicin pero adoptando una posicin ms simple y alejada del cientificismo, otros se quedan en su misma posicin y los que han logrado un avance, lo han hecho a partir de varios retrocesos.
4.7 La enseanza de las ciencias y el mtodo cientfico
El mtodo cientfico constituye un aspecto esencial de construccin de la ciencia. El cual no tiene ningn sentido en el nio menor, ms bien en ste debe favorecerse el espritu cientfico, es decir la actitud de exploracin, que ser base del mtodo como tal. Este debe comenzar a implicarse a partir de la adolescencia. La ciencia del profesor, podra decirse, se encuentra entre la ciencia del cientfico y la ciencia de los alumnos. La enseanza de las ciencias debe basarse en prcticas, actividades y la reflexin sobre ellas. Esto conducir a una verdadera asimilacin. Se presentan el siguientes principios bsicos para la construccin de conocimiento en la enseanza de las ciencias: Interaccin entre la dificultad de los contenidos y la capacidad de los alumnos en funcin de su desarrollo intelectual e ideas previas al respecto. 12
El aprendizaje de nuevos contenidos implica su representacin externa y la elaboracin interna de la relacin existente entre las nuevas nociones y las que ya posean. Tomar en cuenta las ideas espontneas. Perseguir el cambio conceptual considerando que puede ser un largo proceso con avances y retrocesos. Conflicto cognitivo, analoga y explicaciones comparativas. El mtodo cientfico no debera ensearse como tal, sino en los ltimos cursos y slo despus de una clara toma de conciencia por parte de los alumnos de las estrategias que utilizan al resolver problemas. Tender a tener un carcter multidisciplinar. Debe ser motivante para el alumno. Requiere una gran cantidad de actividades de campo o laboratorio sin las cuales resulta muy difcil su comprensin. En relacin directa con los problemas reales del medio en que vive el alumno.
OPINIONES Y REFLEXIONES PERSONALES
La enseanza de las ciencias, en la actualidad, se vuelve imprescindible para la comprensin de un mundo que nos ha invadido de avances tanto cientficos como tecnolgicos. Si bien como espacio educativo ha sido relevante a lo largo de la historia, visible en las horas dedicadas a su enseanza (sobre todo de las ciencias exactas), a comparacin de otras asignaturas, sigue siendo una problemtica muy frecuente la renuencia al aprendizaje de los contenidos que implica, se escucha con frecuencia que son muy difciles, que son cosas para personas inteligentes o incluso que son tediosas. Podemos observar que su importancia radica en la completa mejora social, econmica y cultural que enmarca un pas educado en las ciencias. Las potencias 13
mundiales poseen los mejores avances, producidos por personas dedicadas a la actividad cientfica. Es triste ver que si en este pas, Mxico, existen personas capaces de llegar a ese punto, independientemente de la educacin, el apoyo que se les da es nulo, por tanto esos beneficios son aprovechados por otros, aqu la llamada fuga de cerebros. Y es que si somos educados en una ciencia que se reserve a una sola lite ser imposible que comprendamos la importancia que tiene este tipo de conocimiento para el progreso. Adems siguen sin ser adecuadas las estrategias de enseanza que se dan dentro de las instituciones educativas, visibles en los resultados a la hora de evaluar los conocimientos implicados, bien se dice lo importante no es la cantidad sino la calidad. As que por ms horas que se dediquen a la enseanza de estos contenidos nada nos garantiza que sean aprendidos. Por tanto se considera que la ciencia que se ensea sobre todo en un nivel de educacin primaria no debe ser la misma que la de los cientficos. Es decir, no con esa rigurosidad y sistematicidad que implica, pero s considerando que a lo que se debe llegar es a la formulacin de un lenguaje cada vez ms acercado al cientfico para explicar los fenmenos y a la comprensin de su mtodo propio. Claro que resultara ms lgico en estas etapas cambiar la ciencia de hechos por una ciencia de ideas, y aqu es donde saldra a relucir la importancia de las ideas previas. Tambin aqu entrara la importancia de fomentar la imaginacin del alumno, entendindola como la capacidad creativa y no confundindola con la fantasa. Ya que est creatividad es lo que puede conducir al alumno a formularse hiptesis ms reales sobre la explicacin de fenmenos, al contrario de la fantasa que lo aleja de la realidad. La capacidad creativa pues ayudar a partir de algo ya conocido a crear soluciones a algo nuevo que se le presente. Sin embargo esa solucin no necesariamente puede ser aceptable cientficamente hablando. En este punto presentar un conflicto cognitivo, claramente se nos menciona, no necesariamente llega a modificar las formas tan arraigadas que ya tenemos. 14
Erradicar una creencia o modificarla es la tarea ms ardua que a un docente se le puede presentar. Y es que ningn alumno es una tabla rasa. As que cmo lograr ese avance conceptual cuando ni siquiera el mismo docente conoce en s el grado de elaboracin que tiene esas ideas en los nios?, podran ser estructuras ms complicadas de lo que se piensa. Tambin es difcil llegar una evaluacin de dichas ideas, ya que aunque por ejemplo, dos nios de diferentes edades utilicen los mismos trminos para dar una explicacin de un mismo fenmeno, es posible que uno de ellos tenga una nocin ms adecuada al concepto real de dichos trminos que el otro. Interesante se hace ver que aunque sea una completa contradiccin al constructivismo, en algunos casos sea necesaria la intervencin directa del docente. Y aunque por ms teora que se adquiera al respecto del constructivismo y que el principio que lo define es la construccin del propio aprendizaje, dentro de la prctica real y vida uno se da cuenta de la gran implicacin en tiempos que esto requiere, en primera instancia porque cuando uno tiene una creencia tan arraigada, es difcil centrar la atencin dentro de la situacin presentada en aspectos que resultan relevantes para la resolucin, ms bien esta se centra en aspectos que daran apoyo a nuestra forma de pensar. Adems en experiencia propia, en ocasiones por ms confrontaciones a nuestras ideas que presente una situacin de esta naturaleza (problemtica) muchas veces quedan dudas al respecto y no se produce ningn cambio conceptual o por ms conceptos o ejemplos que leamos por nuestra parte para comprender, est comprensin no se hace posible hasta que el docente la explica en otras palabras, o simplemente no logramos apropiarnos de un concepto hasta que no se nos define tal cual es. Aunque en muchas ocasiones sepamos en qu situaciones utilizar los conceptos, sucede que de la misma forma no sabemos definirlos cuando se nos preguntan directamente, por ejemplo en nuestro contexto hablamos de currculo, de metacognicin, estadios, de estrategias, de mtodos, etc. los mencionamos en nuestras conversaciones, en exposiciones, en argumentaciones, pero si se nos pide una definicin como tal de la palabra, entramos en divagaciones o en explicaciones muy pobres, incluso en ocasiones no sabemos las diferencias entre 15
uno y otro trmino. Curiosamente cuando un maestro nos facilita la definicin con una explicacin de ella o del proceso, comprendemos realmente muchos aspectos de los que hablbamos anteriormente por el simple hecho de encajar en el contexto situacional. Adems se puede considerar, siendo realistas, que si se maneja este modelo pedaggico solo con esta perspectiva, de dejar al alumno construir su aprendizaje, el tiempo requerido sera mayor que el dedicado a un horario escolar, incluso podra tomar toda una vida construir o modificar tal concepto de esta madera. Pero si ha de ser necesario que de cada actividad que se haga se d una reflexin, ya que hasta que no ocurra esto no existir un aprendizaje en s. Por tanto el constructivismo es un modelo pedaggico muy viable y funcional en cuanto que considera, que para una comprensin de las ciencias si es necesario el desarrollo evolutivo del nio, ya que cuando se encuentre en el pensamiento formal tendrn ms sentido los contenidos, pero tambin no se trata de una garanta, ya que como se mencion adultos con escasa escolaridad tiene ideas similares a las de estos, por tanto tambin es necesario, adems de favorecer la adquisicin de ese tipo de pensamiento, tambin favorecer la adquisicin de un vocabulario cientfico bsico. Aprender y ensear ciencias no es tarea fcil, hay que reconocer la complejidad de los conceptos y que muchas veces para la abstraccin de los mismos hay que transitar por lo concreto y grfico, pero tambin ya se mencion que muchas veces estos conceptos no pueden tener una representacin en la realidad, por tanto su abstraccin se vuelve ms difcil de lograr. Otro aspecto es que la adquisicin de estos conceptos o modificacin de los mismos es una construccin social y que muchas veces las ideas que se adquieren dentro de la interaccin con los otros son ms impactantes que cualquier otra. Consideremos, pues, al constructivismo, como un punto de partida y no como un arquetipo que hay que seguir al pie de la letra de los autores, ya que cada uno 16
dentro de la experiencia vivencial si sabe observar se da cuenta de lo que realmente produce un aprendizaje significativo en sus alumnos, independientemente de lo inadecuado, de acuerdo a los enfoques actuales, que puede ser. Sin olvidar que un aprendizaje significativo requiere de tres elementos bsicos, un conocimiento previo, uno nuevo, una puente de anclaje entre ambos y sobre todo predisposicin del alumno, que el docente puede propiciar mediante la implementacin de actividades que sean de inters y que generen curiosidad.