Introduccin

El estudio de los materiales magnticos requiere una breve introduccin al tema del magnetismo,
esta importante rama de la fsica que est ntimamente relacionada con el fenmeno elctrico.

Podemos considerar elementos magnticos a aquellos elementos de la tabla peridica que tienen
electrones desapareados, pero en realidad esto no sucede, ya que slo existen 3 elementos que se
magnetizan al aplicarles un campo magntico, son el Hierro (Fe), Cobalto (Co), Nquel (Ni).

Aunque los materiales presentan un comportamiento magntico variado, uno de los ms
importantes es el ferromagnetismo que, como su nombre lo indica, est relacionado con las
aleaciones metlicas que contienen hierro. El ferri magnetismo es una sutil variacin del
comportamiento ferro magntico presente en algunos materiales compuestos cermicos. Los
materiales magnticos metlicos son normalmente clasificados como blandos o duros
dependiendo de su comportamiento magntico. Los materiales magnticos cermicos son
ampliamente utilizados y se hallan mejor representados por muchos compuestos de ferrita
basados en la estructura cristalina de la espinela inversa.

Para entender ms profundamente la naturaleza de varios de estos materiales magnticos, se
realizar a continuacin una breve explicacin de los fundamentos del magnetismo y sus
propiedades.










Magnetismo:
El magnetismo no es ms que el fenmeno fsico asociado con la atraccin de determinados
materiales; es decir por medio del cual los materiales ejercen fuerza de atraccin o de repulsin
sobre otros materiales. Las fuerzas magnticas son producidas por el movimiento de partculas
cobradas como los electrones, mientras indican la relacin ntima entre electricidad y magnetismo.
El marco unificado para estas dos fuerzas se llama la teora electromagntica.
Un anillo de corriente elctrica genera una regin de atraccin fsica, o campo magntico, el
campo magntico no es ms que la regin del espacio en la que se manifiestan los fenmenos
magnticos. Estos actan segn unas imaginarias "lneas de fuerza": stas son el camino que sigue
la fuerza magntica conocidas tambin como lneas de flujo magntico (este campo se traduce en
unas lneas de fuerza y dos polos de los que parten estas lneas conocidas como bipolar).La
intensidad o direccin del campo magntico en un determinado punto cercano al anillo de
corriente viene dado por H, una magnitud vectorial.
La evidencia ms familiar de magnetismo es que la fuerza atractiva o repulsiva observ para actuar
entre los materiales magnticos como hierro. Se encuentran los efectos ms sutiles de
magnetismo, sin embargo, en toda la materia. Estos efectos han proporcionado las pistas
importantes a la estructura atmica de materia.


Propiedades de los materiales magnticos:
- Materiales Magnticos: estos materiales son aquellos que poseen una forma especializada de
energa que est relacionada con la radiacin electromagntica, y sus propiedades y estructura se
distinguen de los dems por las caractersticas magnticas que poseen.

Propiedades Magnticas Macroscpicas: son producto de los momentos magnticos asociados
con los electrones individuales. Cuando el electrn gira alrededor del ncleo, se convierte en una
carga elctrica en movimiento, por lo que se genera un momento magntico. Cada electrn gira
alrededor de si mismo creando un momento magntico.
El momento magntico neto de un tomo es la suma de los momentos magnticos generados por
los electrones. Si incluyen los momentos orbtales, de rotacin, y el hecho de que los momentos
pueden cancelarse.
En los tomos donde el nivel de energa de los electrones est completamente llenos, todos los
momentos se cancelan. Estos materiales no pueden ser magnetizados permanentemente (Gases
inertes y algunos materiales inicos).
De acuerdo a sus propiedades magnticas y cuando los materiales se someten a un campo
magntico, estos se pueden clasificar en:

Diamagnticos: los materiales diamagnticos son `dbilmente repelidos' por las zonas de
campo magntico elevado. Cuando se someten a un campo, los dipolos se orientan
produciendo campos magnticos negativos, contrarios al campo aplicado. Los valores de
susceptibilidad de estos materiales es pequea y negativa y su permeabilidad prxima a la
unidad. Tambin estos materiales son una forma muy dbil de magnetismo, la cual es no
permanente y persiste no solamente cuando se aplica un campo externo.

Paramagnticos: los materiales paramagnticos son dbilmente atrado por las zonas de
campo magntico intenso. Se observa frecuentemente en gases. Los momentos dipolares
se orientan en direccin al campo, y tiene permeabilidades prximas a la unidad y su
susceptibilidad es pequea pero positiva. Este efecto desaparece al dejar de aplicar el
campo magntico. Es decir que el paramagnetismo se produce cuando las molculas de
una sustancia tienen un momento magntico permanente. El campo magntico externo
produce un momento que tiende a alinear los dipolos magnticos en la direccin del
campo. La agitacin trmica aumenta con la temperatura y tiende a compensar el
alineamiento del campo magntico. En las sustancias paramagnticas la susceptibilidad
magntica es muy pequea comparada con la unidad.

Ferromagnticos: se caracterizan por ser siempre metlicos, y su intenso magnetismo no
es debido a los dipolos. Este magnetismo puede ser conservado o eliminado segn se
desee, los 3 materiales ferromagnticos son el hierro, el cobalto y el nquel. La causa de
este magnetismo son los electrones desapareados de la capa 3d, que presentan estos
elementos. Como se ha indicado, los materiales ferromagnticos afectan drsticamente
las caractersticas de los sistemas en los que se los usa.

Dominios, ciclos de histresis y condicionantes sobre los rendimientos de los materiales
magnticos
En este apartado sobre las propiedades magnticas de los materiales, nos centraremos en
comprender y conocer los dominios y los ciclos de histresis, as como los aspectos que modifican
el comportamiento del material. Antes de entrar en su estudio vamos a definir lo que es un
dominio. Definimos dominio como la regin de un material en la que todos sus dipolos estn
orientados en el mismo sentido. Debemos particularizar este fenmeno a los materiales
ferromagnticos y a los ferrimagnticos. Cada uno de estos dominios tiene una magnetizacin y
que llega hasta el nivel de saturacin. Sin embargo, como ya hemos dicho antes, los dominios son
regiones tridimensionales de un sistema, y entre ellos aparecen las llamadas Paredes de Bloch. En
stas la direccin del momento magntico va cambiando, de un dominio a otro. Como ya se ha
podido deducir los dominios tienen, por lo general, un momento magntico con un sentido
distinto, de ah que, si un material no ha sido expuesto a un campo magntico, los sentidos de los
momentos se anulen.

Ahora nos vamos a centrar en un material ferromagntico y cmo se comporta ante un campo
magntico. El campo magntico que afectar al material lo podemos dividir en dos magnitudes: la
densidad de flujo y la intensidad de campo magntico. Estas magnitudes no son proporcionales si
las aplicamos sobre materiales ferromagnticos o ferrimagnticos. Si aplicamos este campo
magntico a un material desmagnetizado vemos como vara la densidad de flujo en funcin de la
intensidad de campo magntico, pero, a partir de un valor de H, B ya es independiente. Ese valor
de B se denomina densidad de flujo de saturacin, Bs, adems, en ese mismo punto tambin se
encuentra la magnetizacin de saturacin, Ms, que vimos en los dominios.



Si seguimos estudiando la grfica vemos que, aunque los dominios estn al azar, los dominios cuyo
sentido es el mismo que el del campo en el que se encuentran aumentando, llegando a
magnetizarse por completo el material en la direccin del campo. En este momento se ha
alcanzado la saturacin del sistema.



Como consecuencia del cambio del sentido del campo magntico, aparece el fenmeno de
histresis. Este fenmeno surge como consecuencia de un desfase entre la densidad de flujo y la
intensidad del campo magntico. En general, lo que ocurre es una remanencia de densidad de
flujo con una intensidad de campo nula. Esto quiere decir que el material est magnetizado en
ausencia de campo magntico.

En este proceso las paredes de los dominios tienen una gran relevancia, ya que gracias a stas y a
su resistencia existe una histresis mayor o menor. Cuando se aplica el campo en sentido contrario
en el punto de saturacin, la direccin del dominio va cambiando. Poco despus los dominios van
creciendo en el sentido del nuevo campo, sin embargo, esa resistividad de la que hablbamos
antes, impide que lo hagan a la vez que el campo, de forma que existen dominios orientados en el
antiguo sentido del campo.

Por otro lado, si lo que queremos es anular la magnetizacin del material debemos aplicar un
campo en el sentido contrario al inicial. Este fenmeno lo llamaremos coercitividad o fuerza
coercitiva. De esta forma conseguimos que la magnetizacin neta del material sea cero.
Aunque en este caso los campos no los hemos invertido hasta la saturacin, stos pueden hacerse
en cualquier punto, generando curvas de histresis distintas.
Con relacin a los ciclos de histresis, podemos conocer la potencia y energa requeridas para
desmagnetizar un imn permanente, conociendo el mximo producto entre B-H en el segundo o
cuarto cuadrantes.


Tipos de Materiales Magnticos:
- Materiales magnticos metlicos: los materiales magnticos metlicos comerciales ms
importantes son ferromagnticos. En general, esos materiales se clasifican como blandos o duros.
Los factores estructurales constitutivos que llevan a la dureza magntica son generalmente los
mismos que los que provocan la dureza mecnica.

Materiales magnticos blandos: se denomina materiales magnticos blandos a los materiales
ferromagnticos con paredes de dominios magnticos que se mueven fcilmente cuando se aplica
un campo; es decir, que se pueden desmagnetizar.
Materiales magnticos duros: son aquellos con menor movilidad de las paredes de los dominios,
lo que los hace ideales como imanes permanentes y usados raramente en aplicaciones de potencia
de corriente alterna.

- Materiales magnticos cermicos: los materiales magnticos cermicos pueden dividirse en dos
categoras:
Materiales magnticos de baja conductividad: los materiales magnticos cermicos tradicionales,
de importancia comercial, son ferrimagnticos, tienen la baja conductividad caractersticas de los
cermicos. Los principales ejemplos son las ferritas, basadas en la estructura cristalina de la
espinela inversa.
Materiales magnticos superconductores: los magnticos superconductores ms potentes
pertenecen a una familia de xidos cermicos, tradicionalmente incluidos en la categora de
aislante, presentaban superconductividad con valores de temperatura crtica sensiblemente
mayores de los que era posible conseguir con los mejores superconductores metlicos.

Materiales Ferromagnticos
Materiales magnticos blandos
Descripcin
Un material magntico blando es aquel que posee una gran facilidad para imantar y desimanar,
pero que reciba este nombre no tiene nada que ver con la dureza fsica del material. Este tipo de
material tiene un ciclo de histresis estrecho, determinado por pequeas fuerzas coercitivas y una
permeabilidad inicial alta.
Un material con estas caractersticas, alcanza la saturacin con un campo aplicado relativamente
pequeo y aun as tener prdidas de energa pequeas.



Prdidas de energa
Un material blando puede tener prdidas de energa debidas a la histresis y por accin de
corrientes parasitarias. En el primer caso, los valores de susceptibilidad y la coercitividad que
determinan la curva de histresis son sensibles a la estructura del material. As, los defectos
estructurales (partculas de una fase no magntica, poros en material no magntico) disminuyen el
movimiento de las paredes del dominio y aumenta por tanto la coercitividad.
Por otra parte, las prdidas de energa debidas a corrientes parasitarias o de Foucault se dan al
inducirse corrientes elctricas en el material magntico, por un campo magntico que vara en
magnitud y direccin con el tiempo. Para solucionar estas prdidas se ampla la resistividad
elctrica del material.

Aleacin hierro-silicio
Es una de las aleaciones ms utilizadas como material magntico blando, ya que soluciona en gran
parte las prdidas por histresis y las corrientes parasitarias, y es menor la induccin por
saturacin y la temperatura de Curie, todo ello gracias al silicio. La proporcin de este no puede
superar el 4% debido a que a partir de entonces la ductilidad comienza a disminuir. Se suele
utilizar en la fabricacin de transformadores, apilando lminas de hierro-silicio con una capa de
aislante entre ellas. Dichas lminas tienen la particularidad de tener los granos orientados para
tener menos prdidas.

Vidrios metlicos
Son materiales de estructura amorfa, obtenidos mediante la combinacin de elementos
ferrimagnticos como el hierro, cobalto y nquel, con metaloides como el Boro y el Silicio. Son muy
fuertes, muy duros, con cierta flexibilidad y resistentes a la corrosin. En estos materiales, las
paredes del dominio se mueven con facilidad a causa de que tienen ciclos de histresis muy
estrechos. Se suele emplear en la fabricacin de transformadores de potencia, sensores
magnticos y cabezas grabadoras.

Aleaciones nquel-hierro
Estos materiales magnticos blandos se emplean como sustituto de la aleacin hierro-silicio en
aplicaciones que se necesite una permeabilidad relativamente alta para campos bajos. Existen dos
tipos: con 50% de nquel, con moderada permeabilidad y alta induccin de saturacin; y con 79%
de nquel con alta permeabilidad y menor induccin de saturacin. Estas aleaciones tienen
permeabilidades altas porque sus energas de anisotropa magntica y de magnetostriccin son
pequeas. Se suelen emplear en transformadores de instrumentacin, rels de instrumentacin y
para laminados de rotores y estatores.



Materiales magnticos duros
Descripcin
Este grupo de materiales destacan entre el resto por tener una gran resistencia a la
desmagnetizacin, por lo que son utilizados como imanes permanentes. Sus caractersticas son
una remanencia, coercitividad y densidad de flujo de saturacin alta que hace que tenga un ciclo
de histresis ancho y alto. Estos materiales se imanan mediante la aplicacin de un campo
magntico que consiga orientar los dominios magnticos en la misma direccin que el campo. De
esta forma, el material adquirir energa del campo que ser convertida en energa potencial. La
curva de desimanacin viene dada por la representacin del ciclo de histresis en el segundo
cuadrante. La energa potencial magntica de un material se mide como el producto de la
induccin magntica y el campo desimanador, es decir, el rea encerrada por el mayor rectngulo
que puede ser inscrito en el segundo cuadrante del ciclo de histresis del material.



Aleaciones de alnico
El alnico es uno de los materiales magnticos duros comercialmente ms importantes. Tienen una
alta energa producto (40 a 70 kJ/m3), una alta induccin de remanente (0,7 a 1,35 T) y un
moderado campo coercitivo (40 a 160 kA/m). Este tipo de aleaciones se obtienen a partir del
hierro con adicin de Aluminio, Nquel y Cobalto ms un 3% de Cobre aunque tambin se le puede
aadir Titanio. Este tipo de material es quebradizo y para su elaboracin se funde para
posteriormente recurrir a procesos de metalurgia de polvo. Su finalidad principal es la produccin
de grandes cantidades de pequeos artculos de formas complejas.

Aleaciones de tierras raras
Los imanes de aleaciones de tierras raras tienen propiedades superiores a cualquier otro material
magntico comercial. Su energa producto alcanza valores de 240kJ/m3 y las coercitividades
rondan los 3200kA/m. Hay dos grupos principales de materiales magnticos de tierras raras: uno
es la monofase SmCo5 y el otro son las aleaciones endurecidas por precipitacin de composicin
aproximada Sm(Co,Cu)7,5 .

Los imanes de monofase SmCo5 tienen un mecanismo de coercitividad basado en la nucleacin y
fijacin de las paredes del dominio en las superficies y fronteras de grano. Se trabajan mediante
procesos de metalurgia de polvo utilizando partculas finas. Durante la compactacin las partculas
se alineen por la accin del campo magntico y posteriormente son sinterizados para evitar el
crecimiento de las partculas. Los valores de la energa producto son de entre 130 y 160 kJ/m3 .
En el endurecimiento por precipitacin de la aleacin de Sm(Co,Cu)7,5,parte del cobalto es
sustituido por el Cobre en el SmCo5 por medio de un fino precipitado a una temperatura de
envejecimiento de unos 400 C. El precipitado formado es coherente con la estructura anterior y
se basa en la fijacin homognea de las paredes del dominio de las partculas precipitadas. Al igual
que el anterior se recurre a mtodos de metalurgia de polvos para su conformacin. Los valores
tpicos de la energa producto en una aleacin Sm(Co0,68Cu0,10Fe0,21 Zr0,01)7,4 son de
240Kj/m3 y de 1,1 T de induccin remanente.

Los imanes de Sm-Co se utilizan en dispositivos mdicos tales como los pequeos motores de
bombas implantables y vlvulas, en relojes de mueca, tubos de onda progresiva y en motores y
generadores de corriente contina sncronos.

Aleaciones magnticas de neodimio-hierro-boro
El descubrimiento de este tipo de material es muy reciente, hacia 1984. Su energa producto,
alrededor de 300kJ/m3, es una de las mayores entre los materiales magnticos. Se producen
mediante metalurgia de polvo, solidificando rpidamente mediante cintas de hilado fundido. La
alta coercitividad y energa producto de este material son resultado de una nucleacin inversa de
los dominios magnticos que habitualmente nuclean en las fronteras de grano de las matrices de
los granos.

Se emplean en motores elctricos, en especial en los motores de arranque de automviles, gracias
a ser ms potente que otros materiales.

Aleaciones magnticas de hierro-cromo-cobalto
Estas aleaciones son similares a las de alnico en estructura metalrgica y propiedades magnticas
permanentes, pero poseen como ventaja que pueden ser conformables en fro. La composicin
tpica de esta estructura guarda la siguiente proporcin: 61% de hierro, 28% de cromo y 11% de
Cobalto. Los valores de las propiedades magnticas son de 1,0T a 1,3T de induccin remanente, de
150 A/cm a 600 A/cm de coercitividad y de 10kJ/m3 a 45kJ /m3. Se emplean en imanes
permanentes para receptores telefnicos.





Ferritas
Las ferritas son materiales cermicos magnticos obtenidos al combinar xido de hierro (Fe2O3)
con otros xidos y carbonatos en forma de polvo. Estos son presionados y sinterizados a grandes
temperaturas. Al igual que los materiales ferromagnticos, tienen una gran imanacin pero su
saturacin es ms baja que en los ferromagnticos.

Ferritas blandas
La mayora de las ferritas blandas tienen la composicin bsica de MOFe2C3, donde M es un ion
bivalente como el Fe 2+ , Mn 2+ y Ni 2+ . Estos materiales tienen una estructura de espinela
inversa, que contienen una celdilla unidad consistente en 8 subceldas FCC. Cada subcelda
corresponde a una molcula de MOFe2O3. Por tanto, en esta estructura los 8 iones de M 2+
ocupan 8 posiciones octadricas, los 16 iones de Fe3+ ocupan 8 localizaciones octadricas y 8
tetradricas.

Estas ferritas se utilizan para aplicaciones de baja seal, ncleos de memoria, audiovisuales y
cabezas grabadoras, como ejemplos. Puesto que estos materiales son aislantes, pueden utilizarse
para aplicaciones de alta frecuencia donde las corrientes parsitas son un problema con campos
alternos.

Ferritas duras
Las ferritas duras, con la frmula general de MO Fe203, donde M es usualmente un ion de Ba o
Sr, son utilizadas para aplicaciones que requieran materiales magnticos permanentes de bajo
costo y baja densidad. Estos materiales se utilizan en altavoces, emisores y receptores telefnicos.










Conclusin

La principal herramienta para caracterizar los materiales magnticos es el grafico B - H, que
representa la variacin de la induccin (B) con la intensidad de campo magntico (H). El
diamagnetismo y paramagnetismo presentan curvas B-H lineales, con pequeas pendientes. Un
grafico B - H altamente no lineal, llamado ciclo de histresis, es caracterstico del
ferromagnetismo. Como su nombre indica, el ferromagnetismo est asociado con diversas
aleaciones frreas (que contienen hierro). Sin embargo, varios metales de transicin comparten
este comportamiento. Esto se debe a su similar estructura electrnica. Los metales de transicin
tienen orbtales internos sin llenar, permitiendo que spines de electrones desapareados
intervengan en uno o ms magnetones de Bohr al momento magntico neto del tomo.
El ferrimagnetismo es un fenmeno muy relacionado con el ferromagnetismo. Se presenta en
compuestos cermicos magnticos. En estos sistemas, los iones de metal de transicin generan
momentos magnticos, como lo hacen los tomos del metal de transicin en el ferromagnetismo.
La diferencia est en que los momentos magnticos de ciertos cationes se cancelan por el
emparejamiento de spines anti paralelos. La induccin de saturacin neta disminuye por tanto si
es comparada con la de los metales ferromagnticos. Los cermicos magnticos, como los metales
ferromagnticos, pueden ser magnticamente duros o blandos.
Actualmente existe un sustancial inters en los materiales magnticos cermicos
superconductores ya que proporcionan mayores temperaturas de operacin y por lo tanto, mayor
potencial de aplicacin, especialmente en el rea de los dispositivos de pelcula delgada para
computadoras compactas y detectores ultrasensibles de campo magntico, adems del desarrollo
de cable para solenoides.