El lenguaje figurado atrapa

emocionalmente a nuestro
cerebro

Un estudio revela que el uso de palabras relacionadas con sabores, en
expresiones como tiene una sonrisa muy dulce, aumenta la eficacia
comunicativa

La sinestesia conecta ms. La mayor cantidad de conectividad del cerebro resulta
en ms estimulacin.


En el lenguaje hablado o coloquial usamos a menudo palabras relacionadas con el sentido
del gusto, sin darnos cuenta: tiene una sonrisa muy dulce o recibi una amarga
noticia, por ejemplo. Un estudio sobre el cerebro ha revelado que este recurso
lingstico nos permite implicar emocionalmente a otros con aquello de lo se habla y, por
tanto, aumentar la eficacia de la comunicacin. Por Marta Lorenzo.



El lenguaje figurado supondra una "ventaja retrica", pues aumenta la eficacia comunicativa, sealan los
autores del presente estudio. Imagen: Matilda Luk, Office of Communications. Fuente: Universidad de Princeton.

En el lenguaje hablado o coloquial usamos a menudo palabras relacionadas con el sentido del
gusto, sin darnos cuenta: tiene una sonrisa muy dulce o recibi una amarga noticia, por
ejemplo.

Una investigacin realizada por cientficos de la Universidad de Princeton y la Universidad Libre
de Berln sobre las reas del cerebro que se activan cuando omos o leemos este tipo de
expresiones ha arrojado resultados interesantes.


El estudio revel que las palabras relacionadas con el gusto despiertan los centros
emocionales del cerebro ms que las palabras literales con el mismo significado. Es decir, que
la expresin tiene una sonrisa muy dulce nos resulta ms significativa que la expresin tiene
una sonrisa muy amable.


A esta conclusin llegaron los cientficos tras analizar los cerebros de un grupo de voluntarios
que leyeron 37 frases que incluan palabras relacionadas con el sabor, aplicadas a contextos
que nada tenan que ver con la comida.







Los expertos compararon la reaccin de los cerebros de los participantes a dichas expresiones,
con la respuesta cerebral a expresiones ms literales. Descubrieron as que las palabras
vinculadas a sabores activaban reas cerebrales asociadas con el procesamiento emocional
como la amgdala- y tambin las regiones relacionadas con el acto fsico de la degustacin.


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Eficacia comunicativa


Segn explica una de las autoras del estudio, la profesora de la Universidad de Princeton, Adele
Goldberg, en un comunicado de dicha Universidad, el hecho de que las expresiones metafricas
provoquen un aumento de la actividad neuronal en esas regiones del cerebro incrementa la
eficacia comunicativa.


El lenguaje humano utilizara con frecuencia sensaciones u objetos fsicos para referirse a
conceptos abstractos -como el tiempo o las emociones (por ejemplo, comparamos el amor con
el disparo de una flecha en el corazn e incluso con estar enfermo)- porque de este modo
unimos la expresin a una experiencia fsica y, en consecuencia, incrementamos su
significacin.

Por tanto, esta nueva investigacin sugiere que el uso del lenguaje figurado no es solo
meramente descriptivo, sino que conlleva involucrar al cerebro a un nivel emocional y,
potencialmente, amplificar el impacto de nuestras frases.


Segn Goldberg. "podra ser que nos comprometamos ms con los conceptos abstractos
cuando usamos el lenguaje metafrico, que nos une a las experiencias fsicas. As, este
lenguaje supondra una "ventaja retrica" en la comunicacin con los dems.


Lenguaje y emociones


Hasta ahora, el papel del lenguaje figurado no haba sido estudiado desde esta perspectiva.
"Hay una gran cantidad de investigaciones sobre los efectos conceptuales de las metforas,
tales como la forma en que permiten a la gente pensar sobre conceptos nuevos o abstractos,
en trminos de cosas concretas con las que se est familiarizado. Pero hay muy poco trabajo
sobre el impacto emocional de la metfora", afirman los investigadores.

Sin embargo, el dicho impacto parece ser una de las principales razones por las que la gente
usa metforas. "Estos resultados sugieren que el uso de ciertas expresiones metafricas
induce ms a una reaccin emocional que decir lo mismo, literalmente. Esas expresiones
pueden tener as efectos sobre el razonamiento, el juicio o la toma de decisiones que se sabe
tienen las propias emociones", concluyen los autores del estudio.



Referencia bibliogrfica:

Francesca M. M. Citron, Adele E. Goldberg. Metaphorical Sentences Are More Emotionally Engaging
than Their Literal Counterparts. Journal of Cognitive Neuroscience (2014). DOI:
10.1162/jocn_a_00654.