practicar una cierta nocin de virtud que, en sus mentes, an sigue asociada a la violencia REPORTAJE:PENSAMIENTO Colgar el hierro Hace unos tres siglos que los pases occidentales instituyeron el Estado de Derecho. Tras un doloroso aprendizaje, hoy amamos la paz y aborrecemos la guerra Quienes sabemos anunciaron hace un mes el cese definitivo de la violencia. Ahora bien, los pases occidentales declararon ese mismo cese con carcter general hace unos tres siglos, cuando, a partir de la Ilustracin, instituyeron el Estado de derecho. Tras un doloroso proceso de aprendizaje colectivo, hoy amamos la paz y aborrecemos la violencia. Como estos sentimientos estn hoy muy generalizados, podramos caer en la tentacin de pensar que son evidentes por s mismos. Lo contrario es lo cierto: a lo largo de la historia ha habido una solidaridad natural entre violencia y virtud. Durante nueve aos Julio Csar "pacific la Galia" (son los trminos que l emplea), un eufemismo con el que se refiere a la salvaje guerra promovida contra los pueblos autctonos de esa regin practicando a su conveniencia la vastatio, tcnica terrorista (quema de casas, destruccin de cosechas y rebaos, ejecucin de prisioneros) que busca amedrentar al enemigo hasta obligarlo a una rendicin incondicional. A continuacin, enlaz el combate al extranjero con una guerra civil entre romanos aadiendo otros tres adicionales aos de violencia en Europa y frica. Murieron centenas de miles de hombres a consecuencia de rivalidades y ambiciones personales. Cuando en julio del 46 Csar volvi a Roma, celebr un triunfo militar de una magnitud sin precedentes: se pase montado en un carro tirado por caballos blancos, desfilaron esclavos y botines del saqueo, hubo banquetes abundantes, actuaciones teatrales, competiciones atlticas, luchas de gladiadores (ms de 400 leones sacrificados), simulacros de batallas navales y procesiones religiosas. El Senado republicano, importando por primera vez una tradicin oriental, tribut a Csar honores de dios. Max Weber nos recuerda que el hroe carismtico de la antigedad, aquel a quien todos reconocan su derecho a mandar y ser obedecido, era por modo eminente el caudillo militar victorioso en la batalla. Exterminar ejrcitos y pueblos enemigos legitimaba el mando porque era signo de que los dioses bendecan al vencedor. La violencia, si le acompaaba el triunfo, era virtuosa. Homero compendia en un verso (Ilada, IX, 443) el paradigma griego del hombre excelente: debe "hablar bien y realizar grandes hazaas". En suma, asamblea (palabra) y guerra (espada). Csar fue uno de los mejores oradores de su tiempo pero su apoteosis se debi a los mritos con la espada. Haba aprendido en la escuela qu significaba para un romano ser un "vir virtutis": la vir-tud era la cualidad del vir, varn de coraje moral y habilidad militar suficientes para ejercitar con xito la violencia fsica contra sus semejantes. Debemos trasladarnos a una poca en que los conflictos entre las familias se resolvan comnmente mediante la venganza privada y nadie poda negar al agraviado el SBADO, 19 de noviembre de 2011 ARCHIVO EDICIN IMPRESA Colgar el hierro | Edicin impresa | EL PAS http://elpais.com/diario/2011/11/19/babelia/1321665159... 1 de 2 12/06/14 18:10 derecho irrenunciable -incluso el deber, si era hombre de honor- a aplicar la ley del "ojo por ojo", principio supremo de justicia conmutativa. Eran tiempos en los que la cultura se aliaba con la tendencia natural y ambos conspiraban en favor de la violencia como principio de organizacin social. Dados estos precedentes, sorprende an ms la admirable proeza moral del hombre moderno: la sustitucin de la violencia por el Derecho y el anudamiento de la virtud con la paz. Sufro una ofensa, destruyen mi hacienda, violan a mi hija, dan muerte a mi padre y, en lugar de tomar yo mismo la venganza cediendo a un atvico y casi irreprimible instinto de infligir un dao fsico al autor de esos hechos, depongo milagrosamente el uso de la fuerza y acepto que un rbitro independiente (el juez), siguiendo un procedimiento predeterminado, tome una decisin respetuosa con la intangibilidad del cuerpo que funcionarios a su cargo se encargan de ejecutar. Nunca debera dejar de asombrarnos el prodigio civilizatorio que supone la solucin pacfica de conflictos instaurada por el Estado de Derecho. Escribi Epicuro que "si se suprimieran las leyes, los hombres necesitaran las garras de los lobos, los dientes de los leones". El Estado de Derecho es ese conjunto de leyes que logra extirpar o al menos sujetar la pulsin animal del hombre operando como una pasin fra que despersonaliza la revancha. El hombre moderno emula a aquel excntrico personaje de Papeles pstumos del Club Pickwick a quien, entre palabras entrecortadas, se le oye decir: "Cuelgo el hierro, pulso la lira". De los dos mencionados componentes del ideal homrico de excelencia, la modernidad renuncia a la espada -las garras y los dientes- y retiene la palabra: la palabra de la deliberacin poltica, la palabra de la controversia judicial. La virtud no reside ya para nosotros en el ejercicio de la virilidad castrense sino en el mantenimiento del nuevo tratado de paz. En comparacin con el realismo de la naturaleza, la pax democratica participa de la sutileza intangible de una metfora, y si nos comprometemos tan seriamente con esta ficcin potica es porque la creemos ms justa que la realidad. Esa conviccin nace de una constatacin delicada: el hombre es mortal y esto quiere decir vulnerable, pero su vulnerabilidad ostenta dignidad, luego su cuerpo debe ser respetado y merece la proteccin de los derechos. Toda violencia queda proscrita y ni siquiera el Estado, legitimado en casos tasados para privar de libertad al ciudadano, lo est para lesionar su cuerpo. ste resiste incluso al inters general de la soberana y nadie tiene derecho a herirlo, ni siquiera en nombre del bien comn. Discrepemos y disputemos cuanto queramos, pero dejemos al cuerpo en paz. Estoy convencido de que los terroristas, al recurrir a la vastatio en su actividad criminal, creen practicar una cierta nocin de virtud que, en sus mentes, an sigue, como antao, asociada a la violencia. Cmo explicarles que est tan anticuada como los piadosos sacrificios humanos, la antropofagia o la esclavitud? Su visin moral es de un naturalismo arcaizante, premoderno, mientras que el Estado de Derecho requiere un cierto sentido potico para las ficciones y las metforas. Dicen que cuelgan el hierro. Muy bien. Les queda ahora aprender una leccin de metaforologa. EDICIONES EL PAS S.L. Colgar el hierro | Edicin impresa | EL PAS http://elpais.com/diario/2011/11/19/babelia/1321665159... 2 de 2 12/06/14 18:10