Rafael Alcolea Harold

Sparks, El poder del dragn.

Copyright 2014 Rafael Alcolea Rodrguez.
SPARKS, El Poder del Dragn.
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Todos los personajes y acontecimientos de este libro son fcticios y cualquier parecido
con personajes reales, vivos o fallecidos, es pura coincidencia.

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empleado: electrnico, mecnico, fotocopia, grabacin, etc. sin el permiso previo
del titular de los derechos de propiedad intelectual.







A Nicols y Mario para que nunca dejen de soar.

NDICE
Captulo 1: Knightsland.
Captulo 2: Dragonland.
Captulo 3: Sparks.
Captulo 4: El ro Tetna.
Captulo 5: La Dragonera.
Captulo 6: Encuentro.
Captulo 7: Nuevo Rumbo.
Captulo 8: El rbol de Utgur.
Captulo 9: Revelaciones.
Captulo 10: Dragn Negro.
Captulo 11: Galeras.
Captulo 12: De Vuelta.
Captulo 13: Knightsland.
Captulo 14: Familia.
Captulo 15. Traicin.
Captulo 16: Cinaga.
Captulo 17: Batalla.
Captulo 18: Tiempo en Paz.
Captulo 19: Guerra.
Eplogo.
CAPTULO 1: KNIGHTSLAND
Las asustadas mujeres de los marineros y los pocos guerreros que se
disponan a partir en las recin construidas embarcaciones, sollozaban y rezaban
ante la perspectiva de no volver a ver a sus maridos con vida. Despus de todo
partan hacia lo desconocido, lo oculto, lo sobrenatural. Cmo lograran dar la
vuelta, si al fnal del mar haba un inmenso precipicio? Nadie haba pensado eso, lo
cual las dejaba aun ms intranquilas. Atormentadas pensaban qu sera de ellas si
sus hombres jams regresaban de aquella aventura orquestada por un loco
marinero.
Ellos, en cambio parecan tomrselo de otra manera. Bromeaban con sus
chiquillos que enganchados a sus espaldas vitoreaban el nombre de sus padres al
aire. stos, orgullosos de su prole y envalentonados por el ron miel no mostraban
sus verdaderos miedos y preocupaciones. Cuando todo estuvo preparado, bien
atado y revisado, zarparon las tres naves con capacidad para unos doce hombres
ms la carga. Fueron una treintena de hombres lo que la inmensidad del mar se
trag aquella nublada maana rumbo a lo desconocido.
Alguno de estos bravos hombres tuvo que enjugar alguna que otra lagrima
perdida, achacada al viento y la sal del mar, cuando perdi de vista cualquier
conexin con su tierra. Lo primero que revisaron, antes de desplegar siquiera las
velas, fue el casco de las embarcaciones. Las dos primeras parecan no sufrir
ningn percance, pero la tercera pareca escorarse a babor por culpa de una grieta
del tamao de una braza. Rpidamente todos los ocupantes de la nave corrieron a
taponarla con un mejunje trado para la ocasin. Estaba formado por resina de
races, cera de abejas y argamasa de secado rpido. Gastaron el cubo que traan casi
por completo, de manera que si otra nueva fsura apareca, la embarcacin se ira a
pique. Todos confaron en que la mezcla aguantara.
Durante los dos primeros das los nimos no parecan calmarse y la
expedicin entonaba diferentes melodas populares alabando al campo, las mujeres
y el mar. El ron miel tambin ayudaba a enardecer los alegres espritus de los
tripulantes.
Al tercer da, el horizonte, aquel que marcaba el fn del mundo conocido, no
pareci inmutarse por la presencia de las tres embarcaciones. No se haba movido
un pice desde que haban salido. Los marinos ms expertos les indicaron que era
un engao del mar, les pona a prueba para que se desesperaran al creer que no
avanzaban, aunque en realidad lo hacan a buen ritmo.
Al da siguiente se levant un fuerte viento. Por una parte les permiti
avanzar mucho ms rpido, pero vaticinaba una gran tormenta en pocas horas. Los
hombres, conocedores de lo que se les avecinaba, decidieron reagrupar las tres
embarcaciones y amarrarlas unas con otras a travs de enormes sogas atadas de
manera muy tensa por medio de los huecos donde normalmente se alojaban los
remos, ahora replegados ante la fuerza de la ventisca. De esta forma podran
capear mejor el temporal. Pesaran ms entre las tres, y ofreceran una mayor
resistencia al viento, las olas y el temporal.
En mitad de la noche todos y cada uno de los hombres se encomendaron a
sus dioses pues pensaron que no saldran de aquella noche con vida. Necesitaban
refugiarse en tierra, o el temporal los destrozara al igual que la cascada engullira a
la hormiguita que se aventurase a cruzar el ro encima de una minscula hoja.
Desgraciadamente, en mar abierto no caba la remota posibilidad de encontrar
algn lugar dnde poder refugiarse de la tormenta.
Muchos de los enseres, la botavara de la primera nave, varios mstiles de los
otros dos barcos, los tensores de las velas principales, e incluso la mayora de las
velas menores haban sido devoradas por las fauces de las enormes olas, como
aperitivo de lo que vendra un poco ms tarde.
El horizonte no se haba movido. Tan slo desapareca detrs de cada
gigantesca ola que arremeta contra ellos y volva a hacer una rpida aparicin,
oscuro y esquivo cuando la masa de agua desapareca impulsada por otra
compaera que la segua.
Seor, necesitamos encontrar algn tipo de refugio, o estaremos perdidos!
grit uno de los marineros ms expertos.
Sabes bien como yo que no existe tierra alguna desde Knightsland hasta
los confnes del mar. Casi todos los que han partido no han regresado, y los pocos
que lo hicieron jams han narrado nada acerca de la existencia de tierra frme.
Grit el hombre al mando. Slo nos queda rezar y esperar que estas cascarrias
aguanten.
Estaba amaneciendo en el quinto da, pero la tormenta no quera
abandonarles. Pareca como si hubiesen penetrado en el centro de sta, y les
estuviese llevando a la deriva hacia un fn sin escapatoria. Cuando el sol
comenzaba a aparecer, una de las sogas de la tercera y la segunda embarcacin no
resisti ms envites y se parti, mandando a los ocupantes de sta directamente al
agua. El caos se apoder de los hombres en las naves. Intentaron lanzarles cabos
con maderas y objetos fotantes desde sus embarcaciones, pero los hombres que
cayeron al agua fueron engullidos rpidamente por el mar y no se supo ms de
ellos. Muchos pobres desgraciados, apenas si saban nadar. Desolados, los pocos
hombres a bordo de la tercera embarcacin se alejaron resignados de las otras dos
que desaparecan a la deriva. En pocos instantes no se vio nada de ellos. Pareca
como si nunca hubiesen partido junto a ellos.
Entonces, el pescador ms joven que les acompaaba: Tom, descubri algo a
poca distancia. Grit hasta que sus cuerdas vocales se tensaron tanto que no le sali
la voz.
Tierra! Tierra a la vista! Vocifer cayendo despedido por la enorme
sacudida que las cercanas y mortferas rocas negras provocaron al chocar contra la
nave. Despus, oscuridad.

Captulo 2: Dragonland

Hace mucho, muchsimo tiempo. En una era llamada Dark Ages (La
Era Oscura), existi una legendaria especie: los dragones.
Estos legendarios animales vivan en su territorio: Dragonland, de forma
pacfca y tranquila, ignorando la amenaza que se cerna sobre ellos por parte de
una especie mucho ms inferior, a priori: el hombre.
La otra especie que dominaba los confnes conocidos de la inmensa
tierra en estos remotos tiempos, eran los seres humanos. stos vivan en una
enorme extensin de tierra conocida como Knightsland. Se llamaba as por sus
valerosos caballeros, acostumbrados a luchar con otras tribus por gobernar todo el
territorio que abarcaba la pennsula de Knightsland.
Lo que estos hombres desconocan era que a mucha distancia de la pennsula
que conocan, existan otras tierras ricas y maravillosas, tan fantsticas que
escapaban a la imaginacin y las creencias de las rudas gentes de la Era Oscura.
Con el devenir de los aos los hombres se mantuvieron ocupados en
pugnar con sus vecinos por el poder local, ignorando otras tierras lejanas. Cada
pocos meses un nuevo rey era elegido y sustituido de inmediato por otro.
Finalmente, uno de estos lderes consigui controlar todas las aldeas y tribus de
Knightsland. El pas comenz a crecer y hacerse ms fructfero cada da. Como
consecuencia, la mayora de los caballeros y guerreros abandonaron las armas y se
reconvirtieron en pescadores, agricultores o granjeros; trabajos ms tiles y
tranquilos en tiempos de paz. Pero esas tareas eran muy aburridas para los
fornidos guerreros, acostumbrados al campo de batalla y la lucha, de manera que
buscaron otras empresas con las que distraer sus antiguas ansias de aventura.
Un buen da, uno de los pescadores decidi construir junto con los
hombres de su aldea un barco mayor y ms resistente que pudiera navegar ms
lejos. Los que hasta ahora tenan solo les dejaban alejarse a poca distancia de la
costa. Los ms mayores le llamaban loco, pues como todos saban, al fnal del mar
no haba nada. Si acaso conseguan llegar a alguna parte por suerte, una antigua
leyenda hablaba de criaturas abominables y feroces capaces de volar y escupir
fuego por la boca.
Los incansables pescadores, ayudados por algunos caballeros,
terminaron cuatro robustas embarcaciones para emprender la aventura. Estaban
hartos de no hacer nada y queran conquistar nuevos territorios, tal vez una isla los
esperara al fnal del horizonte.
En efecto as era, porque como ms tarde descubriran, tras el
horizonte no exista un precipicio, todo lo contrario: haba vida. Descubriran que
exista una tierra verde y frtil en la que no viva ningn ser humano, pero que
estaba poblada por otras criaturas desconocidas para el hombre hasta el momento:
los dragones.
La vida en Dragonland haba transcurrido desde el principio de los
tiempos en paz y harmona. A pesar de que los dragones conocan de la existencia
de Knightsland, jams haban tratado de acercarse a ellos y ser descubiertos.
Saban de la desconcertante naturaleza de los hombres; as que preferan guardar
distancia y no tener contacto ninguno de ellos. Despus de todo, la mgica tierra de
Dragonland contena todo lo que pudiesen desear aquellas espectaculares
criaturas.
En Dragonland convivan en total fraternidad cuatro tipos de
dragones:
El primer grupo lo constituan los dragones marrones. Este grupo de
dragones eran los dragones adultos dedicados al servicio de los dems. Vigilaban a
los dragones ms pequeos, cuidaban que no faltara comida en las despensas,
arreglaban los caminos, etc. Este era el grupo ms numeroso, lo ms normal para
un dragn, era convertirse en uno de estos obreros e incansables dragones
trabajadores.
El segundo grupo lo formaban los dragones de dos o tres cabezas, su
color era tirando a grisceo. Este grupo era ms reducido y eran considerados los
dragones ms valientes en el campo de batalla. Los dragones bicfalos se
encargaban de proteger el reino de intrusos, vigilaban las joyas de la montaa
oscura, y procuraban que en Dragonland reinara la armona cuando surga algn
conficto. Los dragones de tres cabezas eran considerados muy inteligentes as que
solan ser los comandantes del ejrcito o los jueces entre los dragones. Por si
todava lo ignoris, los dragones son capaces de hablar.
El grupo de los dragones negros era un reducido conjunto formado
por una lite de dragones que haba estado destinada a gobernar y dirigir
Dragonland desde los orgenes de los dragones. Normalmente eran los dragones
ms poderosos y posean poderes especiales que eclipsaban los de los dems
dragones; normalmente eran poderes destinados a ser aprovechados para hacer el
bien de toda la comunidad.
El ltimo grupo, los dragones verdes o esmeralda por el vibrante color
verde de sus escamas. Era el grupo ms revoltoso e incontrolable de todos. Sus
miembros siempre estaban metindose en problemas y alterando la paz de los
dems miembros de la comunidad; eran los dragones ms pequeos y jvenes.
Todos los dragones independientemente del color que desarrollasen cuando
fuesen adultos comenzaban siendo dragones esmeralda o dragones verdes. Su
color era de un verde muy intenso y brillante, smbolo de la juventud y energa que
corra por su sangre desde la punta de la cola hasta los extremos de las alas
similares a las de los murcilagos. Los jvenes se enfrentaban al mayor reto de
todos durante su pubertad: desarrollar su poder.
Cada dragn tena un poder especial, algunas veces nico, que desarrollaba
antes de convertirse en adulto. Algunos podan volar a la velocidad de la luz, otros
podan mimetizarse con el entorno refejando las escamas de su piel y parecer
invisibles, los haba capaces de sumergirse bajo el agua durante horas sin
necesidad de salir a respirar, o sacudir cada una de sus escamas para elevarse y
subir por el aire hasta desaparecer en la inmensidad del cielo.

CAPTULO 3: SPARKS

A este ltimo grupo perteneca nuestro protagonista: Sparks, al menos
hasta que fuese adulto. Sparks era un joven dragn esmeralda querido por todos.
Era muy noble y cordial. Cuando Sparks fuese mayor se convertira en uno de los
dirigentes de Dragonland, sera un poderoso dragn negro. Pero de momento a
Sparks le encantaba que lo confundieran con cualquier otro dragn verde, para
evitar as la responsabilidad que caera sobre sus hombros cuando fuese adulto.
Sparks era un dragoncito inquieto y curioso, muy amado por su familia y
amigos, sobre todo por Wings; no poda pasar sin l para vivir aventuras en la
montaa oscura o ir de pesca al ro. Este era uno de los pasatiempos favoritos de
los dragones jvenes, ya que los peces eran su comida favorita. En el verano, el lago
de cristal llamado as por sus cristalinas y puras aguas recogidas de las nieves en
las cumbres de la montaa oscura y sus hermanas era un hervidero de dragones
esmeralda pescando y nadando, tratando de ver quin era el que llegaba nadando
ms rpido de una orilla a otra, o era ms veloz en el zambu-pilla, un juego que
consista en crear dos equipos de dragones y comprobar cul era ms rpido. Un
dragn era elegido el juez de la prueba y se encargaba de lanzar algn objeto
brillante: una concha, una gema o cualquier cosa que pudiese ser vista incluso en el
punto ms profundo del lago. Despus de dar la seal, un miembro de cada
equipo nadaba desde la orilla para ver quien llegaba antes al objeto. A veces, el
quipo ms rpido no ganaba, ya que tambin contaba la agudeza visual debajo del
agua, la maa para engaar al adversario hacindole creer que ya haba aparecido
el objeto, etc. Sparks y Wings eran muy buenos, pero siempre haba un equipo que
les ganaba: el equipo de las chicas, con FastWhisper al frente.
Aunque todas las especies de dragones eran diferentes y cada una saba su
lugar dentro de la jerarqua en la comunidad, todos ellos compartan tres
cualidades:
La primera era que todos los dragones podan volar. Posean unas poderosas
y fuertes alas de unos cinco metros extendidas que les permitan recorrer enormes
distancias en busca de comida o para defender su territorio. Su piel estaba
recubierta de unas escamas dursimas, casi tan duras como el diamante, con el
brillo de la madreperla y la piedra de gata.
La segunda caracterstica estaba relacionada con el fuego. Todos los
dragones, incluso algunos adolescentes, eran capaces de lanzar tremendas
llamaradas de fuego por su boca y los orifcios nasales de su hocico. La fnalidad de
esa caracterstica bien poda ser defensiva o bien poda ser culinaria, ya que
muchos dragones preferan su comida ms bien chamuscada antes que cruda. Los
ms antiguos dragones de Dragonland decan que el fuego sala de sus entraas.
Este proceso tena que ver con el aparato digestivo de los dragones y la expulsin
de los gases producidos en la digestin a travs de sus largos cuellos que al rozar
con la robusta capa interna de su piel al ser expulsados, produca fuego al
combustionarse.
La ltima de las tres caractersticas y la ms asombrosa era la capacidad
de desarrollar un poder mgico. Todos y cada uno de los dragones posea un poder
especial que les diferenciaba de los dems. Estos poderes aparecan de forma
espontnea, en la adolescencia. De igual modo que a los nios de los hombres se
les caan sus dientes de leche, estos poderes se iban desarrollando y mejorando
desde la adolescencia hasta la edad adulta. As que todos los dragones esmeralda
se pasaban el da practicando y alardeando con sus poderes. Bueno todos
todos no. Casi todos.
A pesar de que Sparks se encontraba en su adolescencia, todava no haba
desarrollado su poder. Esto era un terrible problema para Sparks que se agobiaba y
martirizaba cada nuevo da. Voy a ser el nico dragn de Dragonland sin poder
. Se senta inferior a todos sus amigos y hermanos. Los mayores le aconsejaron
que no se preocupase, que cualquier da se levantara con ese mgico don y sera
igual que los dems; pero ese da pareca que nunca llegaba. Cada da al despertar
se miraba en el espejo con la esperanza de que algo nuevo le hubiese pasado
mientras dorma. Colmillos ms aflados, msculos superdesarrollados, fuego
infernal Algo que le indicase que ya era como los otros dragones verdes.
Pero maana tras maana no haba suerte. Sparks tema el momento en que
alguno mencionaba el tema, o empezaban con las bromitas acerca de cul era su
poder. Algunos se burlaban de l casi a diario: has encontrado ya tu poder? Tal
vez es un poder tan secreto que nunca aparecer!.
Al principio Sparks los callaba diciendo que algn da sera un dragn muy
poderoso ya que perteneca a la estirpe de los dragones negros. Pero conforme el
tiempo pasaba y ya no encontraba ms argumentos con los que defenderse, se
callaba y se marchaba cabizbajo. Estaba claro que sus poderes apareceran tarde o
temprano, pero Sparks desde su mpetu adolescente, no crea que su problema
tuviese solucin. Era cierto que algunos dragones tardaban ms que otros en
manifestar su poder, sobre todo aquellos que desarrollaban los poderes ms
maravillosos y mgicos, pero lo suyo ya era demasiado. Incluso su hermana
pequea haba desarrollado su don antes que l, lo cual haba desanimado a Sparks
terriblemente. Ya no haba nadie de su familia, excepto l, en aquella lamentable
situacin.
El consuelo proporcionado por su madre y su abuela no pareca calmar el
enfado de Sparks. Sobre todo en presencia de sus hermanos, quienes disfrutaban
chinchando y provocando la ira de Sparks. Su hermana, Kara, poda desaparecer y
ser invisible delante de los dems. Las escamas de su piel haban sido capaces de
desarrollar un pigmento que las haca refejar la luz que incida en ellas. De esta
manera Kara poda aparecer o desaparecer a su antojo con un leve movimiento en
su piel, haciendo que todas sus escamas se alineasen de manera que la luz refejada
en ellas la hiciese invisible. Sparks se molestaba muchsimo cuando desapareca
delante de sus narices. Primero porque le gastaba bromas: le pellizcaba el trasero,
le haca la zancadilla, o le asustaba cuando iba andando tranquilamente. En
segundo lugar, porque alardeaba de tener un poder que aunque aun no controlaba
y a menudo dejaba alguna parte de su cuerpo visible, dejaba de manifesto que
Sparks era de algn modo el miembro de la familia ms dbil.
Su hermano mayor se llamaba Twinkle. Era un dragn joven, apuesto, y al
que todos los dragones hembra de su edad admiraban y amaban. Era muy valiente,
bastante testarudo, pero su padre saba cmo manejarlo. A veces alardeaba de su
fortaleza y de que algn da se convertira en el gobernante de esa tierra. Su poder
consista en una fuerza descomunal en todo su cuerpo. Era capaz de pulverizar la
roca con sus garras y atravesar una pequea colina con slo proponrselo. A veces,
cuando se enfadaba mucho, era bastante peligroso. Pero la mayora de las veces era
muy afable y responsable. De todas formas, el padre de Sparks siempre andaba
cerca para controlarlo. El poder de Thunder, as se llamaba el padre de Sparks,
consista en adentrarse en la mente de otros dragones para conseguir
tranquilizarlos y que no cometiesen locuras. Especialmente los ms jvenes y
alocados que crean ser los ms fuertes y poderosos de Dragonland. Thunder era
una especie de juez de paz en la tierra de los dragones.
Twinkle y Kara solan gastarle bromas a Sparks, pero siempre que no
hubiese un adulto delante. Todos les haban pedido en ms de una ocasin que
dejasen de fastidiar al pobre Sparks pues lo pasaba realmente mal. La mayora de
las veces hacan caso a sus mayores, pero cuando estaban los tres solos o con algn
amigo se olvidaban de la advertencia y comenzaban las bromas, para desgracia de
Sparks.
Quiero tener mis poderes ya! repeta Sparks a su amigo Wings,
insistentemente. No entiendo por qu todava no soy capaz de hacer nada
extraordinario. Mis hermanos y amigos llevan practicando meses con sus nuevos
poderes, y yo yo, ya no s qu hacer para que aparezcan. Se lamentaba triste.
No te preocupes Sparks. Nuestros padres dicen que sers un gran dragn.
No debes preocuparte por cundo aparezcan, ya vers que pronto estars
practicando con ellos. Le aconsej Wings, el mejor amigo de Sparks.
Wings era un dragn verde, al igual que Sparks, pero que fnalmente se
convertira en un fabuloso dragn gris. Su familia era una de las familias ms
valerosas de Dragonland, pertenecientes a una estirpe de dragones soldados
valientes y leales a los gobernantes y al pueblo de Dragonland desde el principio
de los tiempos. Los dragones marrones grisceos eran una clase de dragones
especiales y muy poderosos en el campo de batalla. No se amedrentaban ante
nada, aun arriesgando la propia vida por sus congneres. As que eran muy
respetados y venerados por el resto de los dragones. No obstante, a veces era
bastante difcil hablar o mantener una conversacin con ellos. El hecho de tener
una o dos cabezas de ms no jugaba a su favor cuando queran hacerse entender,
sobre todo cuando todas las cabezas hablaban a la vez. Wings tena bastante
dominado ese asunto y la mayora de las veces era la cabeza central la que diriga la
conversacin y sus acciones, pero a veces cuando se pona demasiado nervioso y
no era capaz de controlarlas del todo se formaba un pequeo barullo. Sparks slo
tena que hacerle una seal con su mirada para que Wings supiese que la situacin
se le estaba yendo de las manos. As que se calmaba, peda disculpas, y prosegua;
esta vez con una sola voz.
Wings era el mejor amigo de Sparks. Se conocan casi desde que estaban
dentro del cascarn. Sus madres, grandes amigas, charlaban a diario mientras los
empollaban. S, as era como nacan los dragones. Nacan dentro de un huevo. Sus
madres podan llevarlos a todas partes en una especie de bolsa recubierta de piel
que slo tenan las hembras en sus vientres.
Cada dragn hembra poda tener uno, dos, o a lo sumo tres huevos. Por lo
que deba cuidarlos muchsimo durante todo el perodo de gestacin si quera tener
xito y que su beb dragn naciese seis meses ms tarde. Una vez los nuevos
dragones nacan, nunca ms volvan a ser introducidos en el saco incubadora que
posean las madres.
De esta manera fue como Sparks y Wings compartieron su vida desde los
mismsimos comienzos de sta. Sus madres se llevaban de maravilla y daban largos
paseos junto a la ladera del ro, o tomaban el sol panza arriba durante las tardes de
primavera aguardado el alumbramiento. Los dos jvenes dragones eran casi como
hermanos. Menos la madre y el padre, lo haban compartido todo desde que
vinieron al mundo. Ambos amigos se defendan a muerte cuando alguno de los
otros dragones intentaba bromear con alguno de ellos, incluso los dragones ms
mayores.
Es muy fcil para ti respondi Sparks t ya tienes tus poderes. No
sabes cmo me siento. Nadie puede ponerse en mi lugar. A veces me siento tan
intil. Creo que cuando los dems me miran, pensarn: < pobrecito no tiene
poderes, es raro que aun no los tenga, verdad? >.
Sabes, pienso que tu problema realmente consiste en que siempre ests
pensando en lo mismo. Que si tus poderes por aqu, que si los poderes por all,
que penita de m, si tuviera mis poderes. De esta manera el tiempo pasa muy, muy
despacio. Cada da pasa como una eternidad para ti. Es como cuando se aproxima
tu cumpleaos y quieres saber qu te van a regalar. La ltima semana parece que
dura como tres meses. Pues lo que t haces constantemente es lo mismo se
detuvo y contempl a su amigo todava ms enojado no lo digo para que te
enfades, es mi consejo. No debes obsesionarte tanto con algo o tardar muchsimo
ms de lo que realmente tarde fnalmente. Debes salir, divertirte y disfrutar como
hacamos antes. Cunto tiempo hace que no vamos a saltar desde los acantilados
tenebrosos? Cunto hace que no buscamos salmones en el nacimiento del ro
Tetna? Por cierto, ahora que me he acordado Tengo algo de hambre dijo una de
sus otras cabezas vayamos al ro a cazar algunos salmones para la cena!
Est bien, tal vez tengas razn. Pero no es tan fcil como dices. Aunque
est todo el da haciendo actividades divertidas, mi mente vuelve a pensar en el
problema cuando menos lo espero. Pero tienes razn, yo tambin estoy
hambriento. Vamos andando, no tengo ganas de volar hasta el ro. dijo Sparks
que quera disfrutar del paisaje y caminar partiendo las ramitas de los rboles
impares que bordeaban el sendero hasta el nacimiento del ro. Las ardillas y los
pjaros se escondan en sus nidos al sentir los chasquidos en los rboles cercanos,
que temblaban ante el estruendo.
Los dos amigos caminaron lentamente disfrutando del entorno y del
tranquilo e inocente momento de juventud. Se dirigan a la colina ms alta de
Dragonland, la montaa oscura. Se llamaba as por el color oscuro de su cumbre, a
menudo rodeada de la sombra perenne de las nubes que se posaban a su alrededor,
incapaces de sobrepasarla sin primero descargar algo de agua sobre ella; un agua
que pocos instantes despus se depositaba en forma de nieve. No demasiado lejos
de all, en otra tierra, habitaba el hombre en una tierra llamada Knightsland. La
mayora de los dragones se estremecan al escuchar ese nombre actualmente.
Aunque no siempre haba sido as, hubo un tiempo en el que el ser humano
desconoca de la existencia de Dragonland.

CAPTULO 4: EL RO TETNA

Segn contaban las leyendas en Dragonland sobre el ro Tetna, el primer
dragn naci all. Los antiguos contaban varias historias parecidas, pero con
matices distintos acerca del origen de los dragones. Cul haba sido el primer
dragn que haba aparecido en aquellas tierras? De dnde haba venido?
A Sparks y a Wings les gustaba recordar aquellas historias cada vez que se
aproximaban a la cuenca del ro.
Sparks, sabes una cosa, interrumpi Wings que ya llevaba bastante
tiempo callado, intentando recordar algo que animase a su amigo.
S lo que me quieres decir. Replic Sparks la leyenda del primer
dragn en el ro Tetna
Cmo lo has adivinado? Es ese quizs tu don? Desde cundo lees la
mente? pregunt Wings hacindose el sorprendido de manera exagerada. Con
cuidado de no caer por alguno de los pequeos barrancos de piedra caliza que los
rodeaban al descender hacia el nacimiento del ro.
No te esfuerces Wings. Lo noto en tu mirada de dragn apenado. Sobre
todo lo s porque siempre me pides que te cuente la historia del primer dragn que
apareci en Dragonland camino del nacimiento. Eres bastante predecible, lo
sabas?
Por favor, anda, cuntanosla otra vez. suplicaron las tres cabezas con
rostro afigido.
Debis saberla de memoria ya, habis debido escucharla decenas de veces.
S, pero stas dijo sealando a sus otras cabezas no se han enterado
bien, como siempre van a lo suyo. Adems, t tienes la suerte que Fury te cuenta
todas las historias ms fantsticas. Todo el mundo sabe que tu abuela es la mejor
para contar historias en Dragonland. Por favor, una vez ms, la ltima, te lo
prometo! se arrodill para que Sparks, al contemplar las tres cabezas suplicando
con caritas lastimeras, accediera a narrar la vieja leyenda; cosa que siempre
funcionaba.
Todava faltaba un buen trecho hasta que llegasen a su destino, as que
Sparks prefri contarle la historia por trigsima vez, antes que ir todo el camino
escuchando a sus chillonas cabezas suplicarle y rogarle hasta que accediera.
De acuerdo dijo al fn. Pero esta es la ltima vez, y cuando lleguemos
al ro nada de historias, sobre todo si hay otros dragones delante.
Como quieras, soy todo orejas. dijo Wings.
Hace mucho, muchsimo tiempo...
Cunto? interrumpi la cabeza derecha de Wings.
Si empezamos as, lo dejo protest Sparks.
Lo siento, no volver a pasar dijo mirando a los lados. Si no os callis,
os prometo que no comeris en un par de das. Las cabezas laterales asintieron e
hicieron una mueca graciosa simulando haberse tragado la lengua.
Como iba diciendo, hace mucho, muchsimo tiempo en la tierra que hoy
conocemos como Dragonland, exista un lago mgico, el lago de Cristal. En ese
lago viva una criatura solitaria y atormentada: una diosa. La seora del lago, as la
llamaban. Esta diosa haba sido castigada a vivir all por su padre, un terrible y
malhumorado dios mucho ms poderoso que ella que la haba condenado a vivir
all por haberse enamorado de un simple mortal, siendo ella una deidad. Xrisbel,
que era como se llamaba la bella diosa, se senta tremendamente sola en el lago y
sus alrededores. Echaba enormemente de menos a su amado y recordaba a todas
sus hermanas y hermanos que se encontraban muy lejos de all. Por supuesto
ninguno poda visitarla. El padre no haba revelado a nadie el paradero del
destierro de Xrisbel. Un da en que no lo soportaba ms, pidi a su padre
clemencia. Le suplic que al menos, le enviase algo de compaa. Pero el dios, en
vez de enviarle alguna otra criatura de la que pudiese, tal vez, enamorarse; le envi
a una alimaa terrible de aspecto feroz y temible. Xrisbel recrimin a su padre por
la criatura, aquello no era algo con lo que pudiese entretenerse. Ese ser pareca ms
bien un guardin para que no escapase del lago y la vigilase da tras da. El padre,
levemente conmovido por el castigo de su hija durante toda la eternidad, decidi
concederle a la criatura la capacidad del habla. As el animal aparte de volar, echar
fuego por la boca, tambin pudo hablar.
Al principio el animal slo se aproximaba a cierta distancia, receloso. Jams
cazaba cerca de ella y mostraba indiferencia hacia su persona y las cosas que haca.
Con el tiempo el dragn fue acercndose cada vez ms donde Xrisbel pasaba el da.
Comenz a observarla cada vez ms intrigado, pero no le diriga la palabra a pesar
de que Xrisbel era muy amable con l. Resignada a su soledad eterna la diosa
rompi a llorar un da mientras que el dragn descansaba cerca. No poda soportar
esa situacin: nadie le hablaba, no senta el afecto de los dems, crea que se
volvera loca. Mientras lloraba, no se percat que la fgura imponente y acechante
del enorme dragn se haba situado justo delante de ella. Al verlo tan cerca Xrisbel
se sorprendi. Su padre la haba desprovisto de todos sus poderes de diosa, as que
no supo cmo defenderse. Un sonido ronco y potente sali de las entraas de la
criatura. De repente le habl y le pidi que dejase de llorar y no se sintiese ms
desdichada. A partir de entonces no la volvera a ignorar, y seran amigos. Desde
ese da Xrisbel y el dragn comenzaron a hablar cada da un poco ms. Ya no le
pareca tan terrible a la diosa, ni el animal senta recelo de sta. Xrisbel le consegua
grandes cantidades de salmn que nadaban por las aguas del lago, y l a cambio
escuchaba cientos de historias de la vida anterior de la diosa. Sin duda la que ms
llam su atencin, y la que ms le conmovi, fue su triste historia de amor.
Cuntanosla! Rog la cabeza a la derecha de Wings es verdad que
ella lo dej todo por amor?
Un poco de paciencia. Ya empezamos? Lo dejo? amenaz Sparks tan
ensimismado en la historia como su amigo, sabiendo que ya no podra parar de
contar la historia hasta el fnal. Poco a poco se iban aproximando a su destino, as
que deba aligerarse.
Un atardecer, cuando Xrisbel y el dragn ya haban comido, y descansaban
en la orilla sur del lago de Cristal; la diosa comenz a detallarle la historia de su
desdicha. Result que estando un da observando un pequeo grupo de criaturas,
asentadas en una tierra no muy lejana de donde ellos se encontraban, descubri un
ser que le cautiv. El hombre estaba durmiendo bajo la sombra de un rbol, junto a
sus utensilios de caza. Xrisbel lo haba estado observando durante bastante tiempo
cautivada por la belleza del humano. Hipnotizada por el simple mortal, la diosa
descendi hasta el lugar y se present delante de este. El joven qued prendado de
ella nada ms verla. A partir de ese da, el hombre y la diosa comenzaron a verse
con mayor frecuencia. Cada da estaban ms enamorados. Hasta que un da su
padre sospechando de las ausencias de su hija, decidi seguirla. Cuando descubri
que estaba enamorada de una criatura de semejante vulgaridad y bajeza, mont en
clera y la envi a aquella tierra, sola, sin poderes, y sin posibilidad de ver a su
amado.
El dragn, tras or el relato de Xrisbel, le pregunt acerca del lugar donde
estaba el humano. Crey haber escuchado en su relato que no estaba a demasiada
distancia del lago. Le prometi a su buena amiga que volara toda la noche hasta
esa tierra para comprobar que todava exista. De ser as, le traera las buenas
noticias al amanecer; antes de que el dios se despertase y pudiese darse cuenta de
su ausencia.
A la maana siguiente cuando Xrisbel se despert, el dragn ya estaba
echado a su lado. Lo haba conseguido, haba volado decenas de kilmetros para
llegar a aquella maravillosa tierra, y haba vuelto antes de que si quiera ella se
hubiese despertado.
Le pregunt acerca de su amado. El dragn le confrm que aquella tierra y
el hombre, existan. No se haba presentado delante de l porque saba que podra
asustarlo. La diosa se qued muy triste al saber que su amado estaba solo y senta
una gran pena por no estar a su lado.
Entonces al dragn se le ocurri un plan. De la misma manera que l haba
volado hasta all de noche, podra llevarla a ella volando en su lomo hasta la tierra
de los humanos. Xrisbel temerosa del castigo de su padre no acept la invitacin
del dragn al principio, pero tena tantas ganas de verlo de nuevo que fnalmente
acept. A media noche, una fgura femenina parti hacia Knightsland a lomos del
primer dragn que haba pisado la tierra de Dragonland.
Conforme se iban alejando del lago y de la tierra donde su padre la
haba encerrado, Xrisbel comenz a notar que sus fuerzas y poderes regresaban. El
conjuro de su padre pareca estar ligado a aquel mgico lugar. Lejos de l, la diosa
volva a recuperar todas sus fuerzas. Recobr su poder, y en un instante
aparecieron en la tierra de los hombres. El dragn la esper a las afueras del
poblado para no asustar a las buenas gentes.
Xrisbel llam a la puerta de la casa de su amado, este al abrirla se qued
sorprendido. No poda creer lo que vean sus ojos, su amada haba vuelto. No
haban hecho ms que abrazarse, cuando un fortsimo estruendo en el cielo, por
encima de sus cabezas, estall.
Su padre la haba descubierto. Xrisbel que haba recuperado su poder,
intent detener a su padre. Cuando el dios comprob que estaba dispuesta a morir
por defender su amor, le dio la oportunidad de dejar de ser diosa a cambio de
convertirse en mortal para siempre. Ella no se lo pens dos veces y acept el
acuerdo. El dios abraz con tristeza a su hija y se despidi, sabiendo que ya no se
volveran a ver jams, y que tal vez ella olvidase su anterior existencia por
completo.
En cuanto al dragn, el Dios lo envi de vuelta al lago y a aquella tierra
solitaria. Al fn y al cabo era una criatura de su creacin y le haba traicionado.
Pasara el resto de sus das all cumpliendo el castigo que l haba ayudado a
Xrisbel a no cumplir.
El dragn, triste por haber perdido la nica compaa que tena, y la nica
amiga que haba conocido, volvi a aquella tierra que el dios llam Dragonland,
tierra del dragn.
Llevaba unos das merodeando por la orilla sur del lago, ensimismado en
sus pensamientos, cuando escuch un ruido a sus espaldas. El colosal dragn
mont en guardia y se dispuso a lanzar una enorme llamarada por los orifcios de
su nariz dndose la vuelta. Lo que vio le dej pasmado. Delante de l haba otro
dragn, igual que l; bueno igual, igual, no. Este era un poco ms esbelto, grcil e
hizo que toda su tristeza se desvaneciera en un solo instante. Era un dragn
hembra.
Xrisbel, conocedora de las malas pulgas de su padre, saba que su enfado lo
pagara con la criatura. Decidi crear otra criatura semejante que le diese
compaa. Esta nueva criatura tena cualidades y caractersticas similares a las de
ella misma, para que as el dragn no se sintiese solo o aburrido.
Fue as como la primera pareja de dragones fue creada. Desde entonces, los
descendientes de esta primera pareja han vivido y protegido la tierra de
Dragonland.
Fantstica! Vaya historia! Es la mejor que he escuchado nunca. Seal
Wings.
Siempre dices lo mismo. Cuando escuchas la ltima historia que te cuento,
siempre aseguras que es la mejor. Aclar Sparks. Anda vamos a darnos prisa o
llegaremos al nacimiento para cuando anochezca. Desde all podemos ver el Lago
de Cristal, pero debemos apresurarnos o no quedar ni un solo salmn para
nosotros

CAPTULO 5: LA DRAGONERA

Lo ltimo que escucharon los supervivientes antes de que sus mojados
cuerpos fueran a dar con las rocas y las aguas cercanas a los acantilados, fue
aquella esperanzadora palabra: tierra!
Justo cuando se crean a salvo tras descubrir la ansiada tierra, el mar los
engull. No saba cunto tiempo despus, pero cuando uno de los marineros
despert, se encontraba en una playa. Como pudo se tuvo en pie, al menos los
segundos necesarios para ojear a su alrededor. Slo divis escombros y restos del
naufragio. Pareca que todos se haban ahogado. l era el nico superviviente.
Volvi a sentarse pues las rodillas le fallaban. Entonces, a lo lejos, bajo uno de los
mstiles vislumbr una fgurilla oscura que se mova. Era era otro
superviviente! Corri en su busca medio arrastrndose, medio a gatas.
Tom, eres t? pregunt Fred.
Fred haba sido la mano derecha del capitn del barco hundido, y era uno de
los marineros ms experimentados y acostumbrados a la mar. Pero la tormenta
que haba superado era la peor que haba visto en toda su vida de marinero. El
joven pescador yaca tumbado boca abajo intentado darse la vuelta para respirar
mejor. Fred le ayud a escupir la tierra que bloqueaba la boca y su nariz
impidiendo que el aire penetrara en sus pulmones. Al cabo de un segundo pareca
estar mejor. Respiraba de forma ms calmada, pero estaba empapado. Sus labios y
manos eran color violeta. Ese joven iba a morir congelado si no encontraban pronto
algo con lo que calentarse.
La playa estaba rodeada por aflados acantilados negros impregnados de mil
recovecos, pero ninguno lo sufcientemente amplio para poder guarecerse e
intentar hacer fuego. Fred no tena fuerzas ni para poder dirigirse all por su
propio pie, cmo iba a arrastrar hasta all al joven? Senta que se mareaba al
levantarse, pero si seguan all a la intemperie moriran de una pulmona. Lo
primero que necesitaran sera lea para alimentar el fuego, y despus algo con lo
que encenderlo. Lstima que aquella playa no pareca contener nada con que
encender lumbre. Estaba totalmente vaca. Solo agua, arena y rocas. Fred conf en
que pronto los restos del naufragio empezaran a llegar a la orilla y tal vez, ms
adelante, pudiese utilizar los materiales destrozados del navo como combustible.
Andaba perdido en una encrucijada de pensamientos por lo que no se
percat de la fugaz sombra que pas como un rayo por detrs de s. Un escalofro
recorri su espalda. Estaba volvindose loco, o algo enorme acababa de pasar por su
lado? Pens que eran alucinaciones suyas debido a los fuertes golpes del mar.
Empez a sentirse intranquilo, como cuando saba que algo no iba bien, comenz a
sentirse observado. Pareca como si algo los vigilara. Fred empez a gritar y a pedir
ayuda por si fnalmente haba ms supervivientes. Pero slo el rugido de las
enfurecidas olas contra las rocas fue la respuesta que obtuvo. De repente, escuch
un ruido rtmico tras las rocas ms cercanas. Estaba seguro que haba algo detrs
de aquel muro impenetrable de piedras oscuras. Empez a sentir miedo, no saba si
algn animal salvaje podra estar acechndolos. En mitad de la playa estaban
totalmente desprotegidos, y encima no tena fuerzas para mantenerse en pie o
fuego para espantarlo. Se olvid del fro y de su joven compaero por un momento.
Se arm de valor y se dirigi hasta el escondite del que haba provenido el
misterioso ruido. A cada paso que daba le pareca desandar otro. Pareca no
avanzar. Estaba tan cansado y dolorido que utiliz todas sus fuerzas para poder
llegar y asomarse a las primeras rocas que a modo de pared vertical se adentraban
en la arena y el mar.
Al asomarse casi se muere del susto. All, enroscado como una
gigantesca serpiente negra, se encontraba el monstruo ms horripilante que jams
haban visto los ojos de un humano. El animal, al verse sorprendido, salt hacia
atrs con la mala fortuna que al mover su larga y brillante cola, se agit en el viento
y propin un tremendo golpe contra el bueno de Fred que sali despedido por los
aires. Mientras caa, Fred pens que aquel era su fn. Aquella bestia indescriptible
le atacara antes de caer al suelo y le destrozara de una sola dentellada. Cay de
bruces contra la arena esperando que todo acabase pronto, respir a travs de la
hmeda arena y contrajo su dolorido cuerpo esperando el golpe de gracia. Pero el
animal, lejos de atacarle, corri a esconderse tras unas rocas ms lejanas, detrs del
acantilado.
Alguien haba estado observando toda la escena en silencio,
despreocupado y seguro. Al ver la enorme bestia comprendi que no saldra vivo
de all por s slo. Necesitaba la ayuda de esos pobres hombres. Harold, el avaro,
como llamaban al maduro negociante de Knightsland, se haba embarcado en la
expedicin para saciar su hambre de riquezas y tesoros. El mar no era nada nuevo
para el codicioso Harold pues su padre haba sido un concienzudo pescador que
haba hecho una pequea fortuna gracias a su tesn y a no dejar de capturar
pescado, ni siquiera cuando el resto de los pescadores amarraban sus barcazas por
temor a un terrible temporal. Esta pequea fortuna haba sido conservada y
aumentada por su hijo menor, Harold, quien se haba convertido en el prestamista
y negociante ms conocido en todo el reino.
Harold tena fama de escurridizo y sanguijuela. Siempre que haba un
problema o una reyerta relacionada con los bienes ajenos, all estaba para animarla,
y nunca aguardaba para quedarse hasta el fnal e intentar solucionar el problema.
Siempre se iba de rositas. Harold era un gran observador y estratega. Tena la
sufciente sangre fra para esperar pacientemente el momento de debilidad de sus
vecinos y adversarios. Harold no haca distincin entre sus vctimas. Si alguien le
peda prestado y tardaba ms de lo acordado en devolver la cantidad asignada, se
encargaba de recordarle a todos cunto y cundo deban devolver los prstamos.
No l personalmente por supuesto, sera demasiado arriesgado, pero s alguno de
sus malhechores.
Esper unos minutos. Fred respiraba con difcultad a unas doscientas brazas
de distancia. El joven pescador yaca inmvil cerca de la orilla, aun ms lejos. Pese
a estar rompiendo su mxima de no involucrarte en los problemas de los dems,
Harold decidi salir en ayuda de los que parecan ser los otros dos nicos
nufragos. Al fn y al cabo si ese monstruo regresaba y probaba la carne de los
hombres y le gustaba, no tardara en olisquearle y encontrarle en su espontnea
guarida.
Harold haba llegado el primero a la playa de Dragonland. Tras pasar unos
momentos vomitando toda el agua salada que haba podido entrar por sus orifcios
nasales y por la boca, escuch unos rugidos penetrantes y terrorfcos que le
empujaron a guarecerse en una pequea cueva en los acantilados del fanco
izquierdo de la playa. La entrada de la cueva no era ms que un metro por dos,
sufciente para que l entrase, y lo que estuviese rugiendo detrs de los otros
acantilados, no. La minscula abertura en la roca no meda ms de siete metros de
profundidad y estaba tan pegada a la orilla que cuando la marea subiese, Harold
ignoraba si el agua del ocano sera incapaz de abrirse camino por aquella
estrechsima bveda de piedra natural, la inundara. Al saltar en medio del escaln
formado por las rocas salientes sobre la arena de la playa pis mal y se dobl el
tobillo levemente. Protestando y arrepintindose ya desde el primer instante, se
maldijo por tener, aparentemente, tanta buena voluntad de ayudar al prjimo.
Aunque l mismo saba que lo haca para no estar slo en aquel lugar
enfrentndose con todo tipo de criaturas y peligros. La marea comenzaba a subir,
los pequeos moluscos adheridos a la roca reciban con sus barbas abiertas el jbilo
del oxgeno y el alimento proporcionado por cada nueva ola marina que embesta
contra las paredes de roca oscura y pulida donde se encontraba la pequea cueva.
La estrecha y oscura oquedad pareca estar despidindose de su nico inquilino.
Harold no quiso volver la vista atrs. Saba que las fuerzas y el refejo de valenta
que ahora senta, le abandonaran si lo haca. Tendra que apresurarse o aquella
marea continua de sal y yodo subira y subira impidindoles aproximarse a la
entrada, ni siquiera nadando. Podran quedar pulverizados contra las rocas al
intentar nadar tan cerca de los acantilados. Eso si la corriente del ocano no los
recuperaba para que acabasen donde el resto de sus compaeros. En los fondos
marinos. Haba un dicho de los hombres de la mar en Knightsland que deca:
El mar siempre recupera lo que le roban, el mar siempre devuelve lo que no es
suyo.
Harold haba esperado unas horas a que los primeros restos del naufragio
regresasen a la orilla. Si l haba sido escupido por el mar en aquella cala, no haba
motivo para pensar que algunos aparejos, enseres y vveres pudiesen alcanzar
tierra de un momento a otro. En vez de comida o armas, el mar haba trado dos
cuerpos. Al principio parecan inertes, despus moribundos y dbiles. No slo eso,
haban despertado a la bestia de su letargo. A Harold ni se le pas por la cabeza el
ayudarles en un principio. Pensaba dejarlos a su suerte en aquella inhspita y fra
playa. Inicialmente as, tendra ms posibilidades de sobrevivir. Toda la comida
encontrada, todos los restos del naufragio que llegasen, todos los tesoros que
pudiese albergar aquel misterioso lugar, todo, absolutamente todo sera suyo,
solamente para l. Aunque tuviese que construir una barcaza sin ayuda, o aunque
no pudiese disfrutar de la compaa de otros hombres, Harold sera el nico dueo
de aquel misterioso lugar. A Harold slo le importaban dos cosas en la vida: la
riqueza, y l mismo. Por este orden.
Pero la situacin haba cambiado. La presencia de aquella especie de
basilisco gigante le haba hecho ver que l slo no podra con la criatura. As que
no lo pens dos veces y se empuj a regaadientes para ayudarles.
La pesada y violenta corriente apenas si le dejaba avanzar por la orilla. Cada
nuevo paso pareca alejarlo ms de Fred y el joven. Pero poco a poco fue avanzando
entre el escozor de sus heridas al contacto con la sal del mar, y el agotamiento
normal despus del naufragio. Las gotas de sudor de su frente se mezclaban con la
alta salinidad del agua que corran rpidas hacia el contorno de su cara. Por fn
alcanz el lugar donde se encontraba Fred.
Fred, amigo, despierta! grit Harold zarandeando el cuerpo.
Harold! Por todos los dioses ests vivo! exclam el marinero
sorprendido.
Lo has visto? Has visto ese monstruo? pregunt incorporndose con
la ayuda de Harold, todava pensando que era una visin a causa de su dbil
estado.
Puedes caminar? pregunt el avaro.
S, creo que s puedo. Afortunadamente ca sobre la arena ms seca, y eso
amortigu la cada. Debemos ayudar a Tom. implor el marinero.
Hay una cueva en el otro extremo de la playa. Crees que conseguiremos
llegar arrastrando el cuerpo del joven? Pregunt incrdulo crees que
podremos lograrlo antes de que eso regrese?
Esperemos que s! Aunque no s si ese bichejo se ha asustado ms de
nosotros que nosotros de l. Pudo haberme hecho trizas, y en cambio corri a
esconderse tras unas rocas. Aunque no debemos confarnos. Hay que correr a toda
prisa hacia la cueva. Dudo que podamos sorprenderlo de nuevo, sin que trate de
hincarnos el diente. No veo mucha comida por aqu cerca asegur Fred.
No perdamos ms tiempo. Ese muchacho necesita ayuda!
Fred hizo un gesto de aprobacin, y con todas sus fuerzas corrieron hasta
donde se encontraba el desvalido cuerpo de Tom.
Cuando llegaron hasta Tom, comprobaron que a pesar de su delgado cuerpo,
las ropas empapadas y los cansados cuerpos de los porteadores hicieron del
transporte una tarea ardua y tediosa. Harold agarr al joven rpidamente por los
pies. Estaba claro que era la parte ms liviana. Fred no tuvo ms remedio que
sujetar el empapado cuerpo por debajo de las axilas. A la seal ambos levantaron a
Tom comprobando el peso real del joven. Titubeando sobre quien deba ser el
primero en poner rumbo a la cueva, a punto estuvieron de arrojar a Tom de nuevo
contra el suelo. Finalmente, la lgica hizo que Harold encaminara hacia la cueva, l
era el nico que conoca s localizacin. Caminaron con esfuerzo y lo ms aprisa
que pudieron para alcanzar la nica proteccin en los alrededores. Para acceder a
la cueva comprobaron que deberan atravesar una parte de la playa que ya estaba
siendo invadida por el mar. El agua fra como el hielo atraves sus tobillos
escalando rpido hasta las rodillas intentando bloquearlas. Quedaban pocos
metros para estar a salvo de aquella bestia, cuando de repente se escucharon unas
pisadas silenciosas, pero inquietantes, detrs de las rocas a la retaguardia. Al
escuchar el sonido, Fred que estaba de espaldas al escondite del monstruo, se gir.
No haba nada. Justo cuando empezaba a girar el cuello para emprender la marcha
de nuevo, una sombra oscura, ms bien negra como la noche, hizo su aparicin tras
los acantilados ms lejanos. La bestia vena tras ellos.
Harold que haba sido el primero en vislumbrar la horripilante visin tir de
las piernas de Tom sbitamente, lo que provoc que Fred se precipitara sobre el
cuerpo de Tom y ambos cayesen al agua. Harold, asustado, se temi lo peor. Al ver
a los dos hombres bajo el agua, y el monstruo aproximndose lentamente por la
orilla de la playa hacia ellos, corri despavorido hacia su escondite. Atrs quedaron
su minscula voluntad y las ganas de ayudar al prjimo; lo primero era salvar su
propio pellejo.
La glida agua reaviv los sentidos de Tom que levant la cabeza de golpe
para tomar una gran bocanada de aire. En ese preciso momento Fred, que estaba a
su lado tirando de l, le ayud a incorporarse mientras le gritaba:
CORRE! Corre por dios!
El muchacho no tuvo tiempo de mirar lo que se les vena encima, slo de dar
la vuelta y correr hacia la cueva con gran difcultad. Correr a travs del agua era
aun ms difcil que hacerlo sobre tierra frme, mxime heridos y doloridos. Al ver a
otra persona introducindose por lo que pareca una estrecha abertura en los
acantilados comprendi que all se dirigan. Deba llegar hasta la cueva, como
pudiese.
Llegaron justo debajo de la entrada a la pequea cueva, pero el nivel del
agua haba subido hasta la cintura del muchacho. Esto les impeda auparse con sus
propios brazos para alcanzar la entrada. Saltaron provocndose mltiples
cortecitos en sus muecas y antebrazos con la despiadada roca negruzca de los
acantilados. Fred comenz a gritar para que Harold saliese a ayudarles, pero
pareca ignorar sus splicas, aterrado. Al principio no hubo respuesta. Pocos
instantes despus, un brazo extendido con desgana se aproxim para ayudarles.
Tom fue el primero en entrar y comenz a caer rodando dentro de la oscuridad de
la cueva. El siguiente fue Fred. Detrs de ste, con la respiracin entrecortada,
entraba el hombre que les haba salvado.
Pasaron unos minutos hasta que pudieron recobrar el aliento. Sus ojos se
habituaron a la impenetrable penumbra del interior de la cueva pasados unos
instantes. Pareca que lo haban logrado cuando de repente escucharon que algo
andaba trasteando en la entrada de la cueva. El monstruo intentaba acceder al
interior.
Olisque y comprob la entrada. Finalmente, el animal se march al
percatarse que no podra entrar a cobrarse sus presas. Todos respiraron aliviados.
Lo haban conseguido, estaban a salvo. Pero fue entonces cuando Tom, asqueado,
se percat de quin era el hombre que les haba salvado.
Es usted, Harold? pregunt Tom dubitativamente e inquietndose.
S, jovencito, el mismo que viste y calza. Veo que todava me recuerdas
Cmo podra olvidarte despus de todo lo que hiciste por m.
Respondi Tom con irona Cmo podra no reconocer al hombre que me arruin
la vida. Si pudiera levantarme
Djalo, Tom. Esta vez nos ha salvado. Ya tendrs tiempo de saldar cuentas
con l, ms tarde. Ahora debemos pensar en cmo salir de aqu sanos y salvos.
sugiri Fred, oteando el horizonte desde la boca de la cueva. El monstruo haba
desaparecido.

CAPTULO 6: ENCUENTRO

Finalmente Sparks y Wings llegaron al nacimiento del ro Tetna, el primero
algo mareado por tanto hablar, y el segundo maravillado con la historia de Xrisbel
y el origen del primer dragn en Dragonland.
Lo primero que hicieron al aproximarse a la tranquila y fresca orilla fue
beber grandes bocanadas de un agua casi glida que brotaba de las entraas de la
montaa oscura. Muchos dragones contaban que el agua del ro Tetna,
especialmente en su nacimiento, contena propiedades revitalizantes y mgicas
provenientes de los minerales preciosos del interior de la montaa que ayudaban a
los dragones a escupir fuego, desarrollar sus poderes y a gozar siempre de una
excelente salud. Quizs por esto Sparks bebi toda el agua que pudo hasta saciarse.
Tal vez pudiese conseguir que sus poderes aforasen de una vez por todas si beba
grandes cantidades de aquella purifcadora agua dulce y cristalina. Los pececillos
ms pequeos huan despavoridos a esconderse tras los pequeos recovecos
creados entre los pulidos cantos rodados multicolores al ver aquellas amenazantes
fauces que asomaban una y otra vez absorbiendo el agua, los pececillos intuan que
no deban de traer nada bueno. Los ms asustadizos corran y saltaban
chapoteando por encima de la superfcie, huyendo de un peligro irreal para acabar
fnalmente en el infalible pico de algn Martn pescador u otra ave acutica. Los
dos dragones no hacan ni caso de esos pequeos inmaduros. Ellos buscaban peces
ms grandes, los que se encontraban en la parte ms inaccesible del nacimiento, en
las pozas ms oscuras y tranquilas. All descansaban los agotados salmones que
haban ascendido a travs de los escarpados rpidos del ro, saltando en
innumerables ocasiones para rebasar los grandes saltos de agua, cuando pareca
que el ro de deshilachaba en muchos afuentes, fundindose todos ellos al caer en
una poderosa cascada. Los ingenuos salmones crean que all estaban a salvo.
Estaban desovando para que su especie continuase el ciclo vital, pronto moriran
exhaustos, araados, incluso algunos destrozados por el difcil camino.
Descansaban all sus ltimas horas de vida. Los dragones lo saban, se introducan
lentamente en esas trampas naturales. Los salmones cansados y dormidos como
estaban, mostraban poca o nula resistencia a ser ingeridos por los jvenes
dragones. Los animales tenan cuidado con escoger los salmones que ya haban
desovado, para as no arruinar la siguientes generaciones de peces y acabar de esta
manera con la suculenta carne rojiza que era su comida favorita.
Aquel maravilloso lugar en el que el tiempo, el sonido y la vida
parecan ralentizarse, casi detenerse, estaba rodeado de grandes y majestuosos
rboles plagados de lquenes y musgo verde, helechos y plantas gigantes que
provean al lugar de miles de tonalidades de color verde. La vida rebosaba desde
los minsculos insectos revoloteando alrededor de las pequeas forecillas hasta las
retorcidas y poderosas races de los rboles milenarios que serpenteaban desde
diferentes troncos hasta depositarse justo encima de la orilla, penetrando en el
agua con frmeza centenaria, dando cobijo a peces, ranas y dems reptiles que se
ocultaban bajo las sombras y recovecos de la vieja madera ante la amenazante
sombra de Sparks y Wings chapoteando y salpicando aluviones de agua a
discrecin.
Una vez saciada su sed decidieron guardar silencio. Si queran cazar
salmones, deban estar en absoluto silencio o los tendran que perseguir de orilla a
orilla dando vueltas por las pozas. Callados, en silencio, casi sin mover un msculo
como se encontraban, escucharon voces familiares detrs de la loma que rodeaba
un pequeo meandro del ro.
Sparks sinti que la boca del estmago se le iba estrechando
rpidamente y no era porque sintiese un apetito voraz, era algo aun peor. Sparks
reconocera esas vocecitas a muchsima distancia. Trat de distraer la atencin de
su amigo precipitndose al agua para que con el chapoteo y la emocin de la
captura, Wings o alguna de sus cabezas no reparase en la compaa que Sparks
trataba de evitar a toda costa. A causa de la entrada triunfal de Sparks en el agua,
todas las voces detrs de la vegetacin pararon al unsono.
Qu haces Sparks? preguntaron las tres cabezas.
Nada, solo pens que haba un banco de salmones en esta poza.
respondi Sparks resignado y empapado. Iba a ser descubierto por el ltimo
dragn que le apeteca ver en esas circunstancias. Realmente era todo lo contrario.
Estaba deseando verla. Cada vez que se cruzaba con FastWhisper en los ltimos
meses senta que algo se le remova en el interior. Se pona nervioso, tartamudeaba,
trataba de esconderse detrs de su amigo. Pero eso no haba sido siempre as.
Sparks recordaba cmo FastWhisper y l haban jugado desde nios a los mismos
juegos y con el mismo grupo de amigos. Sparks siempre la haba visto como a un
amigo ms, pero ltimamente eso estaba cambiando.
Ahora que todos los dragones jvenes del grupo haban desarrollado sus
poderes y destrezas especiales, Sparks se senta ms inseguro si caba delante de
FastWhisper. Ella, aunque no trataba de defenderlo delante de sus amigos, se senta
mal cuando los dems le insultaban. Sparks poda ver un atisbo de compasin y
ternura en su mirada, pero era un sentimiento que se alejaba muchsimos
kilmetros de distancia, comparado con lo que l empezaba a sentir por ella. La
adolescencia haba llegado para todos, o casi todos, ya que Sparks era el dragn
con los rasgos ms juveniles de su grupo. Relacionado con su falta de poderes, sus
msculos, alas, garras, colmillos, todo su cuerpo estaba estancado. Era como si no
fuese a madurar nunca. Sus amigos, en cambio, comenzaban a aumentar en
envergadura, fuerza y altura. Aunque la diferencia con los dems todava no era
demasiado evidente, Sparks tema que pronto sera el canijo del grupo, y todos,
incluidos sus propios hermanos, tendran una escusa ms para chincharlo.
Sparks se fjaba en el porte majestuoso y bravo de su padre a menudo, o por
lo que le contaban el de su abuelo, Por qu no poda l heredar esa complexin ya?
El momento inevitable lleg cuando Wings pregunt en voz alta:
Quin anda ah?
Ah! Hola chicos sois vosotros dijo una de las odiosas amigas de
FastWhisper mientras se aproximaba para ver mejor la escena.
FastWhisper se apresur a responder porque le encantaba el barullo.
Siempre opinaba que cuantos ms mejor, as podran jugar a juegos por equipos,
compartir experiencias y trucos de sus nuevas habilidades, etc. Pero a Sparks no le
apeteca mucho el encuentro. Saba que en cuanto los saludos formales hubiesen
servido para romper el hielo, la preguntita sobre sus poderes saldra a la luz, y
Sparks ya estaba harto de justifcarse.
Qu tal chicas? Qu estis haciendo? Nosotros hemos venido a pescar
algunos salmones, os apuntis? pregunt Wings con notable impaciencia.
Estbamos pescando algo pero en cuanto habis aparecido y mejor dicho,
alguno se ha desbarrigado contra el agua, todos los peces se han ido a otra orilla
ms tranquila. Contest la otra amiga de FastWhisper que era demasiado alta
para su edad.
Sparks no tragaba a esa dragoncita en particular. Se llamaba Mother Pearl,
pero todos la llamaban Pearl, ante su insistencia y por lo largo que era pronunciarlo
al completo. Era una dragona muy coqueta y presumida. Era ms alta que la
mayora de los dragones de su edad, y estaba enamorada de su hermano Twinkle.
Aunque ste la ignoraba por completo, pasando a engrosar la lista de admiradoras
de su apuesto hermano. Pearl saba que Twinkle se mofaba bastante de su
hermano, entonces ella para agradarlo en cuanto tena la menor oportunidad, haca
lo mismo; aunque Twinkle no estuviera cerca para verlo. En una ocasin Sparks
cansado de sus burlas, le dijo a Pearl que Twinkle no la amaba y que ni siquiera
saba que exista. Esto la haba encolerizado hasta tal punto que empez a ponerse
roja como un volcn y empez a echar humo por las orejas. Desde ese da Sparks se
gan una enemiga incondicional que haca cuanto poda por ridiculizarlo, sobre
todo desde que haba descubierto la vergenza que Sparks pasaba cuando
FastWhisper le hablaba o estaba cerca.
Nada ms aparecer FastWhisper con sus escamas relucientes tras los
arbustos ms altos que bordeaban la ribera del ro not que sus mejillas se iban
enrojeciendo. Trat de esconderse bajo el agua, haciendo como que estaba cazando
algunos peces, pero ya era tarde. Justo cuando comenzaba a zambullirse bajo las
cristalinas aguas, Sparks escuch que le saludaba.
Hola Sparks! Dndote un bao? pregunt FastWhisper divertida,
introduciendo sus patas en el agua tambin, cerca de donde l se encontraba.
Ss! respondi Sparks que pareca tartamudear por fro en vez de por
una vergenza enorme. Me apeteca refrescarme, hemosss andado uuna buena
caminataa.
Oye Sparks! Qu hay de tus poderes? Los has encontrado ya, o los ests
buscando bajo el agua? grit Sweet la otra amiga simptica de FastWhisper. Ella
y Pearl se mondaron de risa ante la ocurrencia de la dragona, e incluso se hicieron
guios y seales indicando una amiga a la otra que haba estado muy ocurrente.
Las dos permanecieron expectantes para ver cual sera la reaccin de Sparks.
Saban que se enojaba muchsimo, y eso les proporcionara un buen rato de
diversin a su costa. Pero Sparks en vez de eso, se sumergi lentamente en el agua
sin mirar a nadie y se dirigi hasta la parte ms profunda de la poza. Si huera
podido, habra desaparecido de verdad.
Mira, mira, ha desaparecido, es un gran truco. Nos estar mostrando sus
poderes? vocifer Pearl tratando de llamar la atencin de Sparks. La nica que le
respondi con una mirada de desaprobacin fue FastWhisper.
Ya os vale chicas interrumpi Wings en defensa de su amigo. No le
molestis de nuevo con eso. Sabis que es muy sensible a ese tema, y adems tarde
o temprano tendr poderes como todos nosotros. No hay por qu martirizarlo. No
seis crueles!
Wings tiene razn dijo FastWhisper algo molesta no tenis
consideracin alguna. Me resulta gracioso ver cmo os molestis y os indignis
cuando alguien os insulta, y ahora estis actuando de la misma forma insolidaria e
infantil. Voy a ver si puedo hacer que se le pase el enfado, de paso le pedir
disculpas en vuestro nombre.
FastWhisper se sumergi tras el remolino de burbujitas que haba dejado
Sparks al zambullirse. Al saltar salpic de agua a sus amigas que se sacudieron con
la cabeza cabizbaja por la regaina. Al instante ya estaban sonriendo ante los
piropos y bromas de Wings.
Sparks alcanz en pocos segundos la otra orilla, descans sobre unas
grandes rocas verduzcas repletas de verdn y pequeos insectos saltarines que iban
de una roca a otra en busca de algn sustento. Estaba lo sufcientemente lejos como
para no entender lo que los dems dragones decan entre risas y bromas, pero
bastante escondido para escapar a la mirada de los dems. All slo,
momentneamente al menos, pens en que tenan razn. Sin sus poderes Sparks
era un dragn intil. No serva para luchar en el campo de batalla contra los
soldados del Caballero Oscuro, no podra ayudar a su pueblo en las tareas
cotidianas fundiendo metales preciosos, rompiendo roca, tranquilizando a otros
con el poder de su mente, no podra hacer ninguna de las maravillosas cosas que
todo dragn poda realizar.
Absorto en sus pensamientos comenz a notar que el agua bajo sus pies
comenzaba a vibrar, algo se aproximaba. Lo tena encima y no haba tiempo para
reaccionar. No le dio casi tiempo ms que a ver brotar el agua, y dentro de esa agua
apareci FastWhisper con un salmn en la boca.
Toma este aperitivo. dijo mientras el agua caa por su rostro y aclaraba
an ms las escamas aguamarina de su piel. Lanz el pez al lado de Sparks, este lo
agarr ms por instinto que por hambre.
Gracias. dijo el dragn algo cortado. Mientras rumiaba el ejemplar de
salmn que bien podra pesar unos cinco kilos.
No hagas caso de esas dos, estn aburridas y saben que ese tema te
molesta especialmente. Si las ignoras y no haces caso a sus burlas, vers como
pronto buscan otro entretenimiento. Ya les he dicho que no me parece bien
molestar a los dems cuando no queremos que los dems se comporten con
nosotros de esa manera. aclar jugueteando con un tronco cercano que luchaba
por seguir aferrado a tierra frme, aunque FastWhisper estaba dispuesta a hundirlo
en la fresca agua y que llegase al fondo; as servira de refugio y alimento para los
peces y habitantes del lago.
Ya me da igual, sabes? Cuando todo el mundo repite algo tantas veces, al
fnal acabas creyndolo. Y ya no me apetece discutir con nadie. Tal vez tengan
razn, pero yo no voy por ah insultando y burlndome de los defectos de los
dems. coment Sparks saliendo del agua. FastWhisper lo mir de arriba abajo y
Sparks volvi a ruborizarse. A veces me siento tan infeliz y miserable por ser
diferente que me olvido de los que estn a mi lado. Mi madre, mi padre, mi abuela,
Wings
Yo! Se apresur a decir FastWhisper.
T! Repiti Sparks con el corazn henchido de orgullo. Pero a veces
las esperanzas y las ganas de luchar me abandonan y slo quiero estar tranquilo en
soledad, hasta que llegue el momento si es que algn da llega. confes Sparks
a su amiga.
Ya s que todos repiten lo mismo. Pero de una cosa debes estar seguro:
ningn dragn se ha quedado nunca sin sus poderes en Dragonland. Por qu vas
a ser t el primero? Dijo hacindole una seal a Sparks para que la dejase
continuar y aunque en un hipottico caso as fuese, no dejaras de ser especial ya
que por algn motivo escrito en las estrellas t, Sparks, estaras destinado a no
tener un poder. Tal vez para ayudar a otros, o tal vez porque te aguardan grandes
cosas ms all de los confnes de nuestra tierra que no podras realizar si tuvieses
un poder. No pienses que el ser diferente signifca ser peor, para nada. Ser diferente
puede ser del mismo modo algo bueno y positivo, ser ms especial que los dems.
Eres diferente y eso tambin signifca ser especial en un mundo en el que todos
somos copias de nuestros padres, nuestros progenitores a su vez de sus
antepasados y as sucesivamente. No dejes que eso te entristezca lo ms mnimo.
Tienes una familia genial, unos amigos formidables, y aunque tus hermanos se
burlen de ti, te quieren mucho y se preocupan por ti. A veces escucho a los mayores
hablar y todos le restan importancia. No se la des t en exceso.
Las sinceras e inteligentes palabras de FastWhisper le reconfortaron ms all
de lo que nadie pudiera imaginar. Haba estado all parado, empapado,
escuchndola mientras lo animaba y aconsejaba. Ahora que haba terminado de
hablar se daba cuenta de lo preciosa que era. No slo en su exterior, era aun ms
bella interiormente.
Cmo deseaba poder demostrarle que sera ese gran dragn del que ella le hablaba,
aunque slo fuese porque su familia y sus amigos se sintiesen orgullosos de l.
Tan ensimismado estaba con la conversacin, que no reaccion hasta que
FastWhisper le propin un golpecito con una rama de un tronco que ya descansaba
en el lecho del ro y del que ya no volvera a salir.
Creo que deberamos ir con los dems, est oscureciendo y nos queda un
largo camino hasta Dragonland. Se sumergi antes de que pudiese contestarle.
Muchas gracias FastWhisper! Esta ha sido la mejor tarde en el ro que he
pasado en toda mi vida. dijo al aire, porque su compaera ya estaba a bastante
distancia de all. Tom una gran bocanada de la suave brisa templada del atardecer
y not como los pulmones se henchan con una energa que haca muchos meses
no senta. Estaba seguro que las propiedades revitalizantes del agua del Tetna
estaban haciendo su efecto, pero lo que verdaderamente desconoca era la fuerza
que tena aquello que empezaba a sentir en un lugar situado en lo ms profundo
de su ser, y que algn da, cuando fuese ms mayor, experimentara: El amor.


CAPTULO 7: NUEVO RUMBO

No tard en anochecer. Todas y cada una de las criaturas que habitaban o se
dirigan hasta la playa en busca de comida, parecan desconocer la ubicacin de la
cueva donde Tom, Fred y Harold haban encontrado refugio. Los inquietantes
sonidos provenientes de quien sabe dios qu criaturas, los sobrecogan a cada
instante. En la selva que rodeaba la playa pareca que las seales sonoras de los
animales eran ms efectivas que las seales olfativas o visuales, as que un
enjambre de sonidos variopintos embriagaba por todas partes.
Decidieron hacer guardia, provistos con un palo y alguna que otra piedra en
la entrada de la cueva. Ninguno de los tres pudo pegar ojo en toda la vigilia. La
luna llena estaba en su plenitud. Tom poda vislumbrar el refejo del satlite sobre
el mar en calma que lo envolva con su hipntico vaivn. El espejo sereno que
refejaba ahora la luz de la luna, meca y cantaba una nana a travs de sus olas que
se desplomaban tranquilas conteniendo el aliento para un segundo ms tarde,
posarse sobre la arena blanca y fra. Toda esa calma y ese sosiego eran la mscara
traidora que ocultaba el terrible rostro del mar embravecido que haba engullido a
sus compaeros y acabado con todos sus amigos. Slo deseaba que dondequiera
que estuviesen, descansasen en paz. Muchos de ellos amaban el mar por encima
casi de su propia persona y familia, as que despus de todo, ahora permaneceran
con l para siempre; formando parte de su todo hasta la eternidad.
Tom abandon sus melanclicos pensamientos poco a poco, percatndose
que estaba amaneciendo. La luz dbil y clara que iba coloreando todas las sombras
y perfles inquietantes de la playa, se colaba sin prisa pero sin pausa en cada rincn
de la tierra, el mar, y las rocas que los rodeaban. Todo volva a ser un poco ms
seguro.
No hizo falta avisar a los otros, tampoco haban dormido. La luz del nuevo
da les dio esperanzas para continuar, olvidar los amigos perdidos o la mala
fortuna por haber perdido las embarcaciones. Deban empezar de cero, cuanto
antes mejor.
Desde la entrada de la cueva se divisaban un grupo de palmeras medianas,
cuajadas de cocos o una especie parecida de frutos tropicales. Fred se adelant y se
ofreci voluntario para ir en su busca. Necesitaban reponer algo de fuerzas.
Desconocan qu ruta o camino seguir para encontrar los materiales necesarios
para construir algo con que salir de all. Era una opcin muy arriesgada, sobre todo
despus de la mala experiencia en el mar con naves mejor preparadas, pero haba
que intentarlo. Tampoco saban si exista algn tipo de civilizacin en aquel lugar.
Hasta donde ellos conocan, no exista ms tierra que Knightsland y la pennsula
de Govar; pero esta no contaba ya que estaba formada por montaas de arena y
rodeada por un inmenso e inexpugnable desierto. Ahora eran conscientes de lo
equivocados que estaban. Aquella isla o aquella tierra, confrmaba la sospecha de
algunos antiguos: exista otro mundo u otras tierras a parte del mundo conocido.
Al poco, Fred volvi con unas cuantas frutas. Consiguieron abrirlas contra
las afladas rocas del acantilado y bebieron su jugo hasta que no qued una gota.
Comieron su pulpa hasta quedar saciados, al menos momentneamente. La
reciente ingesta les proporcion nuevas fuerzas. Fred coment que no haba rastro
del monstruo por ninguna parte. Desde lo alto de las palmeras haba divisado un
conjunto de rboles que se adentraban en lo que pareca una selva. Al fnal del
todo, a unos cuantos kilmetros de distancia se eriga una monumental cadena
montaosa.
No deberamos adentrarnos en la selva. No sabemos qu podemos
encontrar all. Esta noche hemos sobrevivido aqu, escondidos, casi de casualidad.
Deberamos esperar en la playa a que el mar escupa los restos del naufragio.
indic Harold receloso de abandonar su refugio.
Necesitamos buscar los materiales necesarios para construir la nueva
embarcacin, no los vamos a encontrar en esta balda playa. La selva es nuestra
oportunidad para encontrar la madera, las lianas y todo lo necesario para la balsa.
aclar Tom.
Est claro que ambos tenis razn intervino Fred necesitamos estar
cerca de la playa para construir la embarcacin. Pero es obvio que los materiales
estn en el interior. No podemos hacer una balsa con maderas rotas y corrodas por
el agua salada. Propongo que alguno de nosotros espere aqu construyendo y
protegiendo la nave, mientras los otros dos vayan a buscar los materiales en la
selva. Se necesitan al menos dos personas para cargar con los recios troncos o las
fuertes ramas que utilicemos en la construccin de la barcaza.
Todos saban de antemano que Harold decidira quedarse en la playa. Era el
ms mayor del grupo y tambin era el ms cobarde y quejica. Necesitaban toda la
fuerza de dos hombres sanos para portar y recoger los materiales necesarios;
alguien quejndose o corriendo despavorido al menor ruido a sus espaldas era lo
ltimo que necesitaban.
Yo prefero quedarme aqu por si el mar arroja maderas, trozos de vela, o
incluso algn bal con utensilios. Yo no soy un hombre de fuerza fsica, mi punto
fuerte est en la cabeza; as que puedo dar utilidad a todo lo que vayis trayendo
del interior de esta maldita tierra. Sugiri Harold.
Se dio la vuelta antes de ver el gesto de aprobacin de sus compaeros, que
sin embargo, estaban totalmente de acuerdo. Si estaban pensando en su fuerza
fsica para salir de aquel lugar, estaban perdiendo el tiempo; jams saldran de all.
As que casi sin mediar palabra, Fred y Tom se giraron sobre sus talones provistos
con dos largas varas a modo de defensa y se encaminaron hacia la densa
vegetacin que tapizaba la parte posterior de las palmeras de la playa, como si del
pelaje denso de un animal salvaje se tratase.
Aliviado y hasta algo contento por no tener que jugarse el pellejo
adentrndose en aquel extrao lugar, Harold comenz a caminar por la orilla en
busca de todo aquello que tuviese alguna utilidad. Decenas de caracolas blancas
susurraban al refrescarse bajo el agua que chocaba con otros millares de conchas
blancas, antiguas moradas de pequeos habitantes marinos. Harold pens en
cunto pagaran las mujeres en Knightsland por los collares y pulseras que saldran
de los esmaltes nacarados de aquellas conchas. El agua estaba demasiado fra, pero
al cabo de unos segundos dej de causarle impresin. Alej la vista en el horizonte
por si vea algn bulto posado sobre la interminable orilla blanquecina. No haba
rastro de ningn objeto que contrastase con aquel nveo entorno natural. Pareca
como si el mar hubiese engullido toda marca del hombre en aquellos lares.
Decidi entonces volver hasta la pequea caverna a comprobar si haba
quedado algn coco sin abrir. Volva a sentir hambre, y aunque aquellas aguas
rebosaban vida y los peces saltaban por doquier a cada instante, no tena aparejo
alguno con que capturarlos. Por primera vez fue consciente de la debilidad del ser
humano sin sus inventos.
Tom segua el paso sereno y seguro de Fred, temeroso y nervioso. El hombre
caminaba con paso frme mientras se adentraban en lo desconocido. Pareca no
tener miedo, pero la manera en que empuaba la vara que llevaba, indicaba que
todo era una fachada ante su joven compaero. Rodearon enormes helechos y
giraron una y otra vez detrs de enormes plantas, como hara el lpiz del
cartgrafo sobre el papel. El zigzag de sus pasos le impidi ver lo que sbitamente
fren el paso de su compaero: un enorme tronco cado en medio de dos
prominentes rocas cuajadas de lquenes grisceos y mullidos musgos verdes. El
rico bioma de la selva estaba plagado de plantas con hojas enceradas que evitaban
ser pobladas por las raicillas de otras plantas parsitas, pero a su vez hacan
resbalar a Fred y a Tom a menudo. El tronco que se encontraba partido en dos
trozos estaba en buen estado y no pareca presentar sntomas de putrefaccin que
le impidiese ser usado en la construccin de una embarcacin. El ejemplar era
bastante alto, pareca haberse desplomado de la verde bveda de la selva. Las
plantas que lo rodeaban tenan sus hojas giradas al sol debido a la constante bruma
y humedad ambiental. La vegetacin de la selva deba aprovechar cada rayo de sol
para su supervivencia, sobre todo en los estratos ms bajos del ecosistema.
Antes de comenzar a trasportar las dos mitades del tronco Fred le seal a
Tom que no tendran problemas en encontrar cuerdas. Las enormes lianas que se
encaramaban desde el suelo hasta los rboles ms altos estaban por todas partes.
Estas nacan en el suelo, segn le explic Fred, buscando rboles jvenes mediante
zarcillos. Los rboles crecan y crecan hacindolas subir y subir hasta lo ms alto
de la copa de los rboles mayores. Algunos de esos impresionantes rboles les
miraban curiosos desde su inmensa altura, hacindoles sentir profanadores de su
eterno descanso. Los fcus que poblaban el lugar eran mucho ms dainos que las
simples lianas. Sus semillas germinaban en las mismas ramas de los rboles, pero
sus races areas lejos de quedar simplemente colgando, siempre buscaban el suelo.
Cuando lo encontraban y eran capaces de nutrirse de este, sus hojas se
engrandecan y sus races engordaban, retorcindose hasta que despus de un
siglo, el Ficus haba aniquilado a su hospedador. Estos esqueletos vegetales, ahora
huecos y deformes, seguan teniendo unas poderosas races que ayudaban a
mantener erguidos a los numerosos aniquiladores silenciosos que los rodeaban.
El camino de regreso transcurri casi sin sobresaltos. Excepto por el
tremendo barullo que las aves posadas a media altura. Las aves habitaban lugares
donde solo las ramas, lianas, fcus y races colgantes alcanzaban. Los pjaros
saltaban despreocupados por doquier, al encontrarse en una zona menos expuesta
para sus depredadores naturales. Fred les amenaz malhumorado que si no
callaban, alguna acabara como su cena. De no ser porque tuvieron que parar en
innumerables ocasiones para recuperar el aliento, hubiesen llegado en pocos
minutos. La distancia de la cueva hasta donde haban encontrado a su nuevo
compaero de viaje era poco ms de quinientas brazas.
Cuando llegaron cansados y exhaustos, la visin de Harold tumbado al sol y
lanzando conchitas al aire, les enfureci. El hombre al verles trat de disimular su
postura, se levant de inmediato casi a tiempo para esquivar el enorme tronco de
madera que haban porteado Tom y Fred, y que se precipit justo a su lado; sobre
la arena blanca de la playa que le haba servido de camastro. Al caer el tronco,
numerosos insectos salieron disparados de este. La visin repugn a Harold, que
se apresur a correr hasta la orilla para recoger agua y verterla sobre el tronco. Al
caer el fro y salado lquido sobre las grietas y resquicios de la corteza cientos de
diferentes insectos multicolores comenzaron a buscar refugio lejos de sus hogares
inundados por el agua salada del mar, que actuaba como cido corrosivo sobre las
colonias de hongos necesarias para colaborar en la descomposicin de la celulosa
de los troncos milenarios. Esta multitud de insectos que corran a abandonar la
madera, los escarabajos, las termitas, todos corran despavoridos en busca de
refugio en la cegadora y ardiente arena blanca a orillas del mar. Los pobres bichejos
se preguntaban qu haba sido de su acogedor, hmedo y sombro hogar.
Tambin hemos trado lianas para que empieces a trabajar, vaya si no te
importa. Volvemos a por ms madera. Hemos encontrado otro enorme tronco
como ste. De buen seguro que con estos dos tendremos terminada ms de la
mitad de la balsa.
Desde luego. Empezar a trabajar en la barcada de inmediato. dijo algo
apurado Harold que no quera enfrentamientos con Fred. Despus de todo, Fred
era el nico marinero experimentado de los tres y ante cualquier problema Tom
estara de su parte. Eran dos contra uno, as que ms vala seguirles la corriente.
El da transcurri sin grandes sobresaltos. Los tres hombres acabaron
extenuados de cansancio. Sobre todo los dos porteadores, aunque el sobrepeso de
Harold haca que el mnimo esfuerzo realizado constituyese toda una hazaa para
l. Comieron algunos frutos silvestres que Fred encontr en la selva, pero sin fuego
ni aparejos para la caza o la pesca no pudieron llevarse a la boca nada suculento. A
pocos metros de distancia de donde haban encontrado los troncos encontraron un
ro. El caudal acuoso pareca desaparecer y adentrarse en la vegetacin hasta
donde sus miradas no les permitieron ver ms. Fred sugiri que ese ro tan
caudaloso y veloz deba ser un afuente de otro ro aun mayor, tal vez deba
provenir de un lago debido a la gran cantidad de agua que llevaba.
El problema del agua desapareci. Llenaron sus cantimploras, las cuales
haban llegado en un enorme arcn de madera hecha en roble que haban
encontrado encallado en los impenetrables acantilados negruzcos.
Cuidadosamente, tras cerca de una hora para recuperarlo, consiguieron desatascar
el bal de las afladas rocas y lo llevaron a nado hasta la playa. Una vez all no fue
difcil abrirlo. Uno de los costados tena una gran grieta que haba permitido que el
agua hinchara las maderas colindantes. Un fuerte golpe con varias piedras y el
contenido del arcn se desparram por la arena.
No encontraron muchas cosas de utilidad: varios pantalones, camisas, botas
de piel, unas cuantas cantimploras y un sable. Esperanzados haban esperado
encontrar algo con que poder hacer fuego o pescar. Nada ms encontrar el sable,
Fred se hizo con l. No quera que Harold tuviera la nica arma que haba en la
isla.
Dentro de la cueva, hambrientos y doloridos, empezaron a sentir el fro. La
temperatura haba bajado casi veinte grados desde el medioda hasta la noche. Las
ropas y el calzado que haban encontrado estaban ms mojados y helados si caba
que sus propios atuendos empapados tras haber recuperado el arcn encallado en
las rocas. Fred decidi que estar activo era lo mejor que podan hacer para no morir
de fro. Empez a construir una especie de arpn con el sable y unas varas que
haban trado para la balsa. Tom empez a amontonar piedras y rocas a la entrada
de la cueva, como posibles armas para ahuyentar a los depredadores; aunque
desde la noche anterior no haba habido ni rastro del gigantesco animal que les
acechaba.
Bien entrada la noche, cuando ya no haba nada ms que pudieran hacer y el
sueo y el fro les empezaba a vencer, Fred conocedor de lo traicionera que era la
muerte, anim a sus compaeros a que no se durmieran. Trat de animarles con
historias del mar para que no sucumbieran al sueo y pudieran morir de
hipotermia. Sus endebles cuerpos faltos de alimento no proporcionaban caloras a
sus rganos para seguir trabajando. Por otra parte, los fros y hmedos ropajes
pegados a la desnuda piel impedan que entraran en calor. Tom fue el primero en
mostrar sntomas de congelacin: sus labios amoratados y su rostro violceo no
pronosticaban un buen fnal. Fred pens que era urgente encontrar algo con qu
calentar al muchacho. De poco sirvi que se apretujaran unos contra otros en el
rincn ms interior de la oquedad. Todos estaban helados como tmpanos. De esa
manera no pudieron contribuir a que sus cuerpos entraran en calor.
De repente, cuando ya estaban casi dormidos, mecidos en los brazos de la
muerte. Un enorme temblor cerca de la entrada de la cueva los despert. Poco a
poco, casi a rastras, sin hacer ruido, llegaron hasta la entrada. All, junto a lo poco
que haban construido de la barcaza, la pila de maderas, ramas, lianas y pequeos
troncos que haban amontonado para seguir construyendo lo que les llevara lejos
de aquel extrao lugar, all inmvil estaba el monstruo.
Harold se dispuso a arrojar una roca contra el animal, pero cuando estuvo
preparado para lanzarla, el animal les mir directamente a los ojos. Saba que
estaban all. Tom aire e impulso. Los cuerpos de Fred y Harold se encogieron, se
dispona a embestirlos. No haba escapatoria. En ese preciso instante, Tom asom
justo al tiempo en que el animal escupa una gran llamarada de fuego por su boca,
pero en vez de atacarles, arroj los tremendos haces de fuego hacia las maderas en
la playa, prendiendo y quemando todos los tiles y materiales que haban
almacenado con tanto esfuerzo para construir su barcaza. El grito sordo y unsono
de los tres hombres fue silenciado por el impresionante fuego del majestuoso
animal. Entonces despleg unas impresionantes alas negras y como un rayo subi
volando, casi rozando la cueva donde se encontraban. Los hombres cayeron
bocarriba como los pequeos escarabajos e insectos al huir del tronco debido a la
potencia del aire emitido por el animal al pasarles tan cerca. Tom slo pudo ver al
animal una vez ms posado en lo alto de los arrecifes contemplando la enorme
fogata en la playa. Al comprobar el efecto de sus acciones reanud de nuevo el
vuelo, alejndose. Antes de desmayarse Tom se pregunt si el animal sabra que
necesitaban el fuego para sobrevivir al terrible fro o simplemente no quera que
escaparan de all.

CAPTULO 8: EL RBOL DE UTGUR

Una semana despus de aquella maravillosa tarde en el nacimiento del ro
Tetna junto a FastWhisper y sus amigas, la abuela de Sparks andaba bastante
atareada ya que al da siguiente se celebraba en Dragonland la festa del Utgur.
El Utgur era una deliciosa fruta del tamao de una sanda con la piel verde
oscura y cuya carne era de color mbar anaranjado. Esta fruta desprenda un olor
intenso y un sabor dulce y mentolado que volva locos a los dragones. Esta
celebracin anual era organizada por un clan o familia. En esta ocasin, despus de
muchsimos aos sin organizarla, el honor haba vuelto a recaer en la familia de
Sparks.
Las tardes previas al acontecimiento, Thunder, Emerald, Twinkle, Kara,
Sparks y su abuela Fury haban estado recogiendo frutas en el bosque, debieron
calcular mal porque su abuela protestaba por la falta de ms frutas para poder
terminar los deliciosos pasteles de Utgur que todos los dragones saborearan al da
siguiente en la festa. Para colmo el padre de Sparks haba ido con su hermano
hasta la montaa oscura a coger prestadas algunas de las piedras preciosas que
adornaran todo Dragonland durante la celebracin.
Spaaarks! Grit Fury buscando a su nieto por toda la casa.
Dime, abuela estoy aqu respondi Sparks que ya conoca el tono
desesperado de su abuela cuando necesitaba que le ayudasen en algo.
Sparks baj rpidamente de la parte superior de la cueva y se present
delante de su abuela. Fury tena todo patas arriba: innumerables cacharros por
todas partes, el fuego, cuyo interior pareca a punto de saltar por los aires, arda
bajo un gigantesco caldero. Sparks saba que cuando la abuela cocinaba para
tantos, o en las ocasiones especiales, lo mejor era irse muy muy lejos. Todos lo
haban hecho, todos menos l que ahora no poda escabullirse.
Esto es un desastre! repiti la abuela sin parar no tengo sufcientes
Utgur para preparar tanta comida. En qu estaramos pensando?
A ver abuela, no te agobies. Todava hay montones de frutas en los
rboles. Recuerdo perfectamente que los rboles estaban cuajados de frutas. Tan
slo hay que ir a buscarlas. No te preocupes yo ir. sugiri inocentemente
Sparks, dirigindose raudo y veloz a coger el enorme cesto para la recoleccin de la
fruta.
T? Ir hasta el valle solitario? Ni de broma! No pienso dejarte ir solo. Si
tus padres se enterasen se enfadaran conmigo, y con razn. Necesito encontrar
La abuela hablaba para s misma, sin prestar ya atencin a Sparks o a la cesta
para la recoleccin que haban desaparecido tras la puerta. Sparks tom rumbo
Noroeste hacia el valle solitario.
El hermoso valle se haba formado por la depresin de la superfcie entre las
vertientes de la montaa oscura y sus hermanas. La mayor parte del caudal del ro
Tetna y los afuentes producidos por el hielo glacial de las dems hermanas de la
montaa oscura discurra al principio del valle, la parte ms cercana a la montaa,
para despus perderse y desaparecer entre morrenas y otros sedimentos,
quedando el valle ms abajo muerto, sin presencia del ro. Estas aguas penetraban
el suelo y proseguan su curso por una red afuentes subterrneos que
desembocaban en el profundo y glido Lago de Cristal.
Era en aquella parte, en que el ro Tetna y sus afuentes desaparecan como
por arte de magia de la vista, donde comenzaba el Valle solitario. Aquella zona era
ms rida que el resto del valle que formaba el ro Tetna. Sus paredes eran en
ciertos tramos muy abruptas, indicando que en algn tiempo al retroceder algn
antiguo glacial, la violencia del agua haba excavado un laberinto de surcos y
galeras por la superfcie de las rocas. A Sparks le encantaba aquel valle y sobre
todo el bosque de Utgurs.
Durante la mayor parte del ao nadie iba al valle solitario, de ah su nombre.
Actualmente no haba nada de inters para los dragones en esa zona de
Dragonland. Todos los dragones trataban de evitar la zona del bosque de Utgurs.
Nadie conoca a ciencia cierta el porqu, pero segn contaban muchas de las
leyendas, muchos dragones haban desaparecido al entrar en ese bosque,
especialmente si el da era bastante lluvioso o tormentoso. Con el tiempo, los
dragones haban aprendido una leccin: no entrar en el bosque de Utgur cuando
los rboles no tuviesen fruta, y aun menos cuando estuviese a punto de llover.
Sparks estaba tranquilo, era verano y no pareca que las nubes comenzasen a
pelearse. Con el tiempo, algunos de los dragones ms sabios averiguaron el porqu
de aquellas misteriosas desapariciones. De acuerdo con el relato de Xyba, un
dragn que ya haba fallecido, un da de otoo en que iba paseando con uno de sus
hijos se adentraron en el bosque de Utgurs porque el joven dragn senta
verdadero delirio por esa fruta. Aunque padre e hijo saban que los rboles haban
desechado ya casi toda la fruta a fnal del verano, se arriesgaron a buscar por si an
quedaba algn fruto tardo en el rbol. La temporada del Utgur iba de Julio a
Agosto como todos saban en Dragonland, pero por aquella poca; mucho tiempo
atrs al tiempo actual, los dragones lo desconocan. Xyba y su hijo de adentraron a
travs de los altsimos rboles del Utgur buscando alguna perezosa fruta por entre
las ramas ms escondidas e inalcanzables. Llevaban un buen rato buscando y no
haban tenido suerte, as que el padre inst a su hijo a volver a casa. El muchacho,
terco como l solo, se negaba a irse sin inspeccionar todos y cada uno de los rboles
del valle. Poco a poco una terrible tormenta se haba ido forjando sobre sus cabezas
sin que estos se hubiesen percatado. Padre e hijo seguan inmersos en su bsqueda.
Cuando aun se encontraban en mitad del bosque, la lluvia comenz a caer. El
espectculo que Xyba y su hijo presenciaron era extraordinariamente bello. Al
principio quedaron maravillados por el espectculo que les cautiv hasta que se
hizo increblemente doloroso al cabo de unos minutos.
Los dos dragones corrieron a guarecerse de la lluvia bajo los densos rboles,
podran haber alzado el vuelo, pero aquella zona era casi inexpugnable desde el
cielo. El temor que los dragones sentan a volar durante una tormenta elctrica hizo
que aquella idea se desvaneciese de sus cabezas. Debajo de los rboles comenzaron
a ver millones de gotitas doradas refulgentes caer sobre las piedras, las plantas y el
suelo; volviendo todo a su alrededor de un color dorado metlico y lquido. Pareca
como si estuviese lloviendo oro. Ambos, maravillados por el fenmeno se
mantuvieron callados e inmviles, el uno junto al otro. Entonces, el dragn ms
joven comenz a sentir agudos picotazos bajo sus escamas.
La piel de los dragones est recubierta por una dursima capa de escamas
que los protegen del fro, la lluvia, el hielo, e incluso el fuego durante bastante
tiempo, pero aquella sustancia viva, como llameante, consegua penetrar por los
pequesimos espacios desprotegidos que quedaban entre las escamas que tena la
piel de los dragones para transpirar. Aquella agua estaba impregnada por otra
sustancia que le haca adquirir aquella tonalidad dorada y que al contacto con la
piel de los dragones empezaba a escocer y quemar como si fuese cido.
Xyba mir de nuevo hacia los rboles con detenimiento. Mirando fjamente a
sus hojas lo comprendi. Aquella sustancia provena del polvo amarillento que
desprendan las hojas para poder volver a reproducirse y que el siguiente verano,
nuevos frutos de Utgur brotaran en las copas de los rboles. De aquella manera el
rbol defenda y aseguraba su propagacin. Xyba comprendi que deban salir de
all de inmediato, su joven hijo lo estaba pasando realmente mal. La dureza de su
piel y sus escamas tenan mucha mayor resistencia debido al paso de los aos, su
hijo en cambio era todava muy joven. El dragn comprendi porqu no haba ni
un solo animal merodeando por aquellos rboles. Los pjaros, los pequeos
mamferos, incluso los insectos parecan haber abandonado aquella zona del valle
al sentir que la tormenta se aproximaba. Bien era cierto que aquel valle era
conocido como el valle solitario, ahora comprenda por qu.
Xyba sujet a su hijo y lo empuj para que corriera, indicndole desesperado
con la mirada que deban salir del cobijo de los rboles o moriran abrasados por la
sustancia cida que desprendan sus hojas. El joven aturdido por el dolor y
asustado por la tormenta no se atreva a abandonar el refugio que sin duda alguna
no lo era y que estaba acabando con su vida. Finalmente, logr convencerlo y
corrieron con todas sus fuerzas. A cada paso que daban, la velocidad del aire
cargado de miles de gotitas asesinas, se haca ms doloroso. Xyba rode a su hijo
con sus alas para tratar de protegerlo. La membrana de las alas de Xyba comenzaba
a humear ante el contacto con el cido. Casi sin fuerzas ayud a su hijo a levantarse
del suelo al caer. El joven no poda continuar, tena mltiples quemaduras,
pequeos regueros de sangre brotaban por todo su cuerpo.
Al fn Xyba pudo entrever una zona segura, sin rboles. Abatidos, casi sin
sentido, los dos dragones se dejaron caer desfallecidos sobre el fangoso suelo.
Cuando Xyba despert, el sol brillaba y su hijo yaca inmvil a su lado y respiraba
con difcultad. Xyba corri desesperado en busca de ayuda hasta Dragonland. Un
dragn sanador vol con Xyba hasta los lmites del valle solitario para tratar de
curar a su hijo. Cuando llegaron fue demasiado tarde, ya no hubo nada que hacer.
El joven dragn no haba podido soportar las heridas y quemaduras mortales
grabadas como a fuego por aquella daina sustancia que haba penetrado hasta el
interior, daando sus rganos.
Fue entonces cuando los dragones descubrieron porqu ningn animal se
acercaba a aquel bosque durante la mayor parte del ao. Todos teman acabar
abrasados.
Desde entonces, el valle solitario solo era visitado en verano. En esa
estacin no exista peligro de lluvias y por tanto era la nica poca en que el rbol
de Utgur no constitua una amenaza y premiaba a todos los habitantes de
Dragonland con el suculento manjar de su fruto.
De cualquier modo, los dragones adultos jams dejaban ir a los ms jvenes
hasta el valle solitario sin compaa, por si acaso. Pero Sparks ya se consideraba
medio adulto para la mayora de las ventajas o derechos, en cambio se vea muy
pequeo para segn qu tareas u obligaciones. As que sin pensarlo dos veces se
fue hacia el bosque.
Tard en llegar hasta el fantasmagrico bosque menos de lo que esperaba. A
pesar de ser verano y que los rboles estaban repletos de fruta, el lugar no gozaba
del aprecio de los dems seres vivos, ni siquiera en la poca estival. Tuvo que
adentrarse bastante en el bosque ya que la mayora de rboles ms externos haban
sido saqueados por, entre otros muchos, su propia familia los das anteriores a la
celebracin. Camin tomando como referencia la montaa oscura, as sabra cual
era el camino de vuelta.
Sparks haba tomado buena cuenta del camino de ida cuando acompa a su
familia. Pero el camino de regreso era otra historia. Recordaba que su hermana
Kara haba empezado a usar su poder y desaparecer tras los rboles para despus
arrojarle frutas en toda su cabeza hasta hacerle enfadar, as que no prest nada de
atencin al camino de vuelta. Pero Sparks, que ya haba encontrado rboles
repletos de Utgurs, confaba en encontrar el camino. Despus de todo tena un
buen sentido de la orientacin y jams se haba desorientado tanto como para
perderse.
Dos horas ms tarde, cansado de dar vueltas para salir del bosque
acarreando con el pesado cesto repleto de fruta, se percat de que estaba
anocheciendo; estaba totalmente perdido. Sparks sinti por primera vez que podra
haberse metido en un buen lo.

CAPTULO 9: REBELACIONES

Senta que poco a poco el calor iba abrazndole, que sus msculos y rganos
reaccionaban al aumento de la temperatura y la muerte, temerosa por la luz y el
calor del fuego, iba abandonando el cuerpo de Tom.
Durante el tiempo que estuvo inconsciente, Tom record a Lucinda, la hija
del molinero, algo ms que una amiga de la niez. Aunque sobre todo so cosas
terribles relacionadas con monstruosos seres, la muerte y con Harold. El joven no
poda olvidar el dao que aquel viejo avaro haba provocado en su vida y en su
familia. Estaba seguro que la situacin en la que se encontraban era culpa suya
principalmente. Como en el pasado, Harold era la espada de Damocles que
sesgaba su vida, cada vez que trataba de levantarse.
El padre de Tom era un humilde agricultor que trabajaba duro de sol a sol
para poder vender su cosecha en el pueblo y llevar todo el grano posible al padre
de Lucinda, hacer harina y venderla a mejor precio. Su madre se ocupada de la
casa, los animales, Tom y sus dos hermanos menores. La pobre mujer haba
querido tener una hija para ayudarle en las tareas domsticas, pero el destino haba
querido premiarla con tres revoltosos y burdos chiquillos. Sus vidas transcurran
con montona y feliz tranquilidad. Los dos hermanos pequeos apenas si vean a
su padre, pero Tom, que contaba por entonces con trece primaveras, iba a menudo
a ayudarle en el campo.
Aquel ao la sequa fue terrible, tan slo llovi unos pocos das
esparcidos a lo largo del otoo y el interminable invierno. Consecuentemente la
cosecha fue un desastre. Las plantas no crecan y las semillas no aparecieron. Todo
el esfuerzo de un ao fue en vano. Cuando lleg el verano el padre de Tom
agobiado por las bocas que deba alimentar, no slo las de su mujer e hijos,
tambin estaban los animales y las bestias del camp, se percat que deba encontrar
una solucin. De lo contrario, todos moriran de hambre. Durante aquellos das,
Tom recordaba a su padre muy silencioso e irascible, su madre que normalmente
regaaba a todas horas, no tena siquiera fuerzas para dar algn azote.
Pero una noche, en mitad del verano, todo cambi. Su padre volvi del
pueblo alegre y aliviado. Le dijo a su madre que sus apuros haban acabado. En
efecto as fue. Desde ese da y durante todo el invierno venidero en casa de Tom no
falt un plato caliente que comer, unas ropas limpias que vestir o unas herraduras
nuevas para la labranza del campo. Tom no saba de dnde haba sacado su padre
el dinero para seguir subsistiendo, pero siendo nio todava nadie le explicaba
nada, ni a l le interesaba lo ms mnimo.
El siguiente ao la cosecha fue aun peor. Todo lo que no haba llovido
durante el ao anterior lo hizo ese. Se pasaban das y das diluviando. Los campos
encharcados de fango y lodo hasta las rodillas escupan las semillas que se trataban
de cultivar y las bestias del campo no podan siquiera arar el terreno, resbalaban e
incluso una vez casi caen encima del padre de Tom que pudo morir aplastado.
Cuando la nieve hizo acto de presencia fue an peor. La puerta de su casa acumul
ms de dos brazas de nieve durante varias semanas, impidiendo a su padre
siquiera salir a buscar otro trabajo.
Al llegar el verano la cosecha fue muy dbil y de baja calidad. As que el
padre de Tom no pudo conseguir casi nada a cambio de su mercanca en el pueblo.
Llam a todas las puertas, familiares, conocidos, amigos, pero todos estaban en la
misma situacin.
Una tarde en la taberna donde sola ir con su padre. Unos hombres
desconocidos y de apariencia desagradable amenazaron a su padre en presencia de
su hijo. Le pedan cierto dinero que un tal Harold le haba dejado el verano
anterior. Si no lo devolva todo junto con los intereses, lo pagara con su vida. El
padre de Tom le rest importancia y le dijo a su hijo que no se preocupara, que la
cosa no llegara a mayores.
Pasadas dos semanas, una noche bien cerrada, cuando Tom y toda su familia
dorman, aquellos mismos sujetos merodeaban por la granja familiar. Buscaban
cualquier cosa que tuviese valor o pudiese cambiarse por algo. Los animales
esculidos y desnutridos no les servan y los instrumentos del campo deteriorados
y oxidados por el uso sin descanso durante aos tampoco constituan un gran
hallazgo.
Al ver que no haba nada fuera de la casa que valiese la pena, los individuos
forzaron la puerta principal y entraron en la vivienda. Su padre se levant rpido
como un rayo al escuchar caer un cuenco en la cocina, pero para cuando quiso
buscar un objeto con el que defenderse, uno de los hombres le golpe
violentamente en la cabeza con una barra de metal. La madre de Tom al escuchar el
alboroto corri a socorrer a su marido. El hombre ms bajo le fren el paso y no
pudo llegar a su marido que yaca tumbado en el suelo. Al verlo ah tirado,
desangrndose, se abalanz contra su atacante y le ara en el rostro con toda sus
fuerzas y rabia. El hombre trat de zafarse de la mujer que chillaba y araaba como
un gato a punto de ser arrojado al ro, con la mala fortuna que al empujarla contra
el marco de la puerta se golpe en la nuca y muri desnucada en el acto.
Los hombres, al ver la sangra que haban formado, corrieron hacia la puerta
de la casa para huir del lugar. Justo cuando disponan a irse, descubrieron dos
cabecitas que asomaban por la puerta de un dormitorio. Los hermanos de Tom
haban visto a sus padres inconscientes, tirados sobre el suelo del saln. Los
chiquillos chillaron y cerraron la puerta de la habitacin. Los hombres corrieron
tras ellos y cuando echaron la puerta abajo, los nios ya haban saltado por la
ventana desde la parte trasera de la casa y corran campo a travs.
Tom no supo que algo estaba pasando en su casa hasta que los gritos de sus
hermanos corriendo hacia los cultivos lo despertaron. Tom se encontraba
durmiendo fuera de la casa, en lo alto de una especie de camastro realizado con
maderas y pajas en la copa de dos inmensos rboles que su madre utilizaba para
tender la ropa. El nio se encontraba a unos veinte pies de altura. Su padre le haba
construido ese refugio para dormir al fresco durante las noches de verano. A Tom
le encantaba ver el cielo estrellado en las clidas noches de verano. Disfrutaba
contemplando las estrellas brillantes que parecan titilar aproximndose hasta su
rostro. Le apasionaba contar las estrellas fugaces hasta que se quedaba
completamente dormido. Debido a que su habitacin estaba construida con
orientacin este y los enormes rboles tapaban casi todas las vistas hacia el cielo, su
padre haba construido el verano anterior aquella especie de cama exterior para
que su hijo pudiese disfrutar de su afcin favorita: mirar las estrellas. Nadie
excepto su padre y l mismo eran capaces de trepar hasta la copa de los rboles, as
que nadie de su familia suba nunca hasta all arriba.
Al ver a los hombres correr tras sus hermanos qued por un instante
petrifcado. Reaccion sbitamente, quiso bajar por los rboles con demasiada
rapidez, pis mal y fue cayendo contra las grandes ramas que lo iban magullando
hasta que cay en el suelo sobre su pierna derecha. No sinti los araazos, ni las
rajas que las ramas le haban infringido, solo sinti un insoportable dolor en su
tobillo derecho. Cuando intent ponerse de pie, cay de bruces. Mir su pierna y
pudo contemplar como el tobillo de su pierna derecha iba aumentando de tamao
por segundos a causa del derrame interno. Lentamente fue arrastrndose hasta la
puerta de la casa. Cuando alcanz la entrada, ya sin fuerzas, vio a sus padres
tirados en el suelo, muertos. Chill y grit hasta quedar sin voz pidiendo auxilio.
Solo pens qu sera ahora de sus pobres hermanos, corriendo aterrorozados.
Recordaba a aquellos hombres, eran los mismos que haban estado en la taberna
unas semanas antes amenazando a su padre. Pero sobre todo record un nombre:
Harold, su jefe.
Despus de aquello su vida cambi por completo. Nunca ms se supo nada
de sus pobres hermanos. Desaparecieron al igual que aquellos tipos, pareca como
si se los hubiese tragado la tierra. Al quedar hurfano Tom hered la pequea
parcela de tierra familiar. Sus vecinos se hicieron cargo de manera muy amable, al
principio, de su cuidado y educacin, a cambio queran las tierras de Tom que
colindaban con su propia fnca. Al poco tiempo los vecinos, ahora sus padres
adoptivos, empezaron a ser crueles con l. Lo esclavizaban desde el amanecer hasta
el anochecer haciendo todos los trabajos duros de la granja, incluso le hacan
dormir con los animales en el cobertizo.
Al cabo de poco ms de un ao, harto de abusos por parte de esas alimaas
que hacan llamarse tos, Tom escap. Se fue con los pescadores de Knightsland
a la edad de catorce aos. Sus padres adoptivos ni siquiera se molestaron en ir a
buscarlo pues ya posean lo que les interesaba de Tom: las tierras. Incluso les
pareci que el muchacho haba aguantado demasiado tiempo semejante nmero de
perreras.
Tom se alej de lo que haba provocado la ruina en su familia: la tierra.
Cuanto ms tiempo pasara en el mar, mejor se senta. Quera olvidar todo lo
sucedido y empezar de cero. El muchacho tuvo que madurar de golpe y poco a
poco fue creando una nueva vida hasta el desafortunado naufragio donde se haba
topado con el desalmado que haba causado todas sus desgracias: un tal Harold,
ahora lo tena justo enfrente, a un estoque de sable.
Despert con ese sentimiento de rabia e impotencia buscando la fgura del
viejo. All se encontraba, a su lado, quieto y calentndose al calor del fuego. Tom
busc a Fred y despus al arpn que haba creado. Si se levantaba lo
sufcientemente rpido como para sorprenderlo, podra ensartarlo de un solo golpe
como si fuese un cochinillo. Eso era lo que se mereca. Estaba tramando su plan de
ataque cuando unos fuertes graznidos los sobresaltaron.
Cuidado! Son pjaros y se sienten atrados por la luz del fuego. Grit
Fred. Coge alguna madera que est ardiendo para defenderte.
Al ver que Tom se incorporaba, el viejo le pregunt precipitadamente si
poda ponerse en pie y ayudarles a defenderse de aquellos animales diablicos.
Tom agarr otra vara impregnada de fuego y apunt hacia los horribles pjaros.
Las aves parecan gigantescos carroeros de color negro similares a los buitres,
pero con una envergadura que superaba las tres brazas con sus alas desplegadas.
Los pjaros revoloteaban en crculo alrededor de los tres hombres, acechando y
calculando cundo y dnde atacar. A simple vista Tom pareca ser el punto dbil
del tringulo, aunque Harold sudoroso y angustiado no pareca estar en mejores
condiciones que el muchacho. Fred saba que de un momento a otro atacaran, solo
estaban jugando con ellos hasta que bajasen la guardia. Pareca que el resplandor
de las llamas les cegaba bastante, sin duda esas aves eran nocturnas y no vean
muy bien con tanta claridad por la que se sentan irremediablemente atradas.
Acercaos todo lo que podis al fuego. Al mnimo intento de que os
ataquen, acercar los palos en llamas hasta sus ojos chill Fred no parecen ver
bien cuando la luz est cerca, de lo contrario ya nos habran devorado. asegur.
No s cunto tiempo podremos hacer ms aspavientos con las varas para
mantenerlos a raya dijo Harold cansado y apunto de bajar su proteccin, sin
duda le atacaran el primero al mnimo sntoma de faqueza.
Fred no se equivoc. Observ con atencin al pjaro de mayor envergadura,
el que sobrevolaba al grupo con menor temor y lanzaba ms envestidas rpidas.
Ese era el lder. Pens que si lograba herirlo, los dems tal vez se marcharan.
Harold mareado de tanto fjar la vista en el oscuro cielo, siguiendo los
movimientos circulares de las aves sobre sus cabezas, no tard en tropezar y caer
sobre sus nalgas. Las maderas ms cercanas a su trasero temblaron al peso del
hombre. Haba tocado el fuego. Trat de arrastrarse y caer de lado sobre la arena
para apagar el humeante pantaln. Ese momento de confusin era lo que las aves
haban estado esperando. Cuando Harold estaba tirado en el suelo tratando de
sofocar el fuego en su retaguardia, el lder de los hambrientos pjaros se lanz en
picado sobre este. Fred que haba contemplado la cada del hombre por el rabillo
del ojo, y que con el otro ojo no haba perdido de vista a los pjaros, lanz un golpe
certero y rpido contra el animal que cay estrepitosamente sobre el fuego
insertado por el arpn que Fred haba fabricado usando el sable y una gruesa vara.
Las dems alimaas salieron huyendo al ver cmo su jefe arda y chillaba
retorcindose de dolor por el arpn y el crepitar del fuego que envolva su
derretido cuerpo. Harold agradeci a su compaero que le salvase la vida, aunque
se quejaba por tener que buscar unos pantalones nuevos entre la ropa que
encontraron dentro del bal. Su trasero sonrojado y chamuscado necesitaba algo
de tela para tapar sus vergenzas.
Fred recuper su arpn. La vara estaba destrozada por el fuego. Insert al
animal con otro palo ms resistente y se dispuso a cocinar la cena que les haba
cado del cielo. Aquella noche cenaran asado de ave. Tom mir a Harold con rabia.
Deseaba con todo su corazn que hubiese ardido l en las llamas o que aquellos
bichos lo hubiesen despedazado. Luego pens que eso hubiese sido una muerte
rpida. Ya le llegara su hora. Tom estaba seguro que con todos los peligros que
permanecan latentes en esa tierra, alguno de ellos acabara con el asesino de sus
padres y hermanos. Tiempo al tiempo pens.
Cuando ya haban dado buena cuenta del festn de carne proporcionado por
el pjaro decidieron traer ms troncos para avivar el fuego. Despus de todo no
podan volver a la cueva porque moriran congelados. Tampoco podan permitir
que el fuego se extinguiese si queran seguir con vida en medio de todo y a merced
de sabe dios qu extraas criaturas. Fred se ofreci voluntario para dirigirse a las
inmediaciones de la selva donde haban descubierto, cuando ya casi caa el sol,
varios arbustos leosos secos a causa del salitre y el sol que vendran bien para
alimentar el fuego.
Harold y Tom se quedaron por fn a solas. Tom pas un rato observando al
viejo con detenimiento, pareca dormido. Era la oportunidad que Tom haba estado
esperando. Aunque Fred se haba marchado con el sable para ayudarse a cortar la
lea, Tom podra utilizar alguna de las muchas lianas que haba esparcidas sobre la
arena, junto al disminuido fuego. Deba darse prisa pues Fred no tardara en
volver.
Chico Tom, no es as como te llamas? Pregunt Harold con cierto
desprecio he notado cmo me miras cuando crees que no te veo, y que lo haces
con rabia y maldad. Tienes algn problema conmigo? lanz una piedrecita al
fuego como advertencia.
Eres un asesino y un malnacido! explot Tom rojo de ira.
Cuntame algo nuevo o que yo desconozca. Hijo, en mi larga vida no eres
el primero que me dice esas lindezas, y no me voy a asustar porque un mocoso
como t me lo recuerde. amenaz.
Sabes perfectamente quin soy, verdad? Desgraciado! Tom hizo una
pausa esperando su reaccin al escanear su rostro.
No tengo la menor idea de qu hijo de mala madre eres. Pero si me
refrescas la memoria tal vez te recuerde. Solo espero no ser tu padre, habr dejado
muchos hijos desperdigados por todo Knightsland. Si todos vienen a reclamarme,
no tendremos tiempo para nada ms mientras permanezcamos en esta tierra. se
mof el viejo.
Soy el hijo de Thomas, el granjero que viva a las afueras de Knightsland
con su esposa y tres hijos. Aquel al que prestaste dinero el ao de las sequas y que
tus hombres vinieron a recuperar el ao de las inundaciones. Yo soy el nico que
queda con vida de aquella buena. Estoy aqu delante de ti para vengarlos. Harold,
el avaro o el prestamista, preprate a morir, ya no hars ms dao. Tom se acerc
hasta el hombre con una liana retorcida y escondida entre sus manos.
Harold palideci al recordar la historia que sus hombres le contaron
sobre aquel maldito campesino que se negaba a pagarle lo que le perteneca. Le
dijeron que todos haban muerto. Ahora vena a su memoria que eso no fue as, los
vecinos de las tierras colindantes haban adoptado a un chiquillo de esa familia.
Harold jams pens que ese muchacho hubiera presenciado las barbaridades que
sus hombres haban perpetrado en aquella granja.
Haba pasado bastante tiempo desde que Fred se haba marchado. Harold
comenz a moverse lentamente. Tom no se percat, cegado por la venganza, del pie
derecho del hombre. Lentamente, con sus zapatos removi las ascuas
incandescentes que ardan a su lado. Si el muchacho intentaba algo, se defendera.
Decenas de ascuas al rojo vivo caeran sobre su rostro. Para cuando pudiese
reaccionar, ya lo habra lanzado al fuego. Harold era mayor y estaba bastante
entrado en carnes, pero no era la primera situacin complicada de la que sala de
rositas a lo largo de su pendenciera vida.
No hizo falta la intervencin del fuego o la soga para acabar con aquella
situacin. La visin que se present ante ellos, cuando estaban dispuestos a pelear
a vida o muerte, les paraliz todos los msculos de su cuerpo.
Fred apareci detrs de ellos visiblemente emocionado. No portaba lea
alguna y su sable estaba enfundado en el cinto. Lo ms alarmante y extrao de
todo era qu era aquello que lo acompaaba.
Junto a Fred, caminando por el borde de la playa bajo un sonoro y vibrante
paso, caminaba lentamente aquello de lo que haban estado huyendo en esa tierra:
El espectacular monstruo de alas negras que escupa fuego por la boca se
aproximaba hasta ellos con Fred a paso tranquilo. Ninguno pareca tener miedo del
otro.

CAPTULO 10: DRAGN NEGRO

Sparks estaba cansado de caminar en crculos. Aquella parte del bosque
pareca diferente a la del bosque de los Utgurs. Se percat que la vegetacin, los
sonidos y el paisaje eran completamente diferentes. Estaba empezando a anochecer
y las historias de su abuela acerca de una tierra alejada de Dragonland, donde los
dragones no eran bien recibidos empezaban a merodearle por la cabeza. No estaba
asustado, pero tampoco estaba a gusto. Necesitaba encontrar algn refugio. Mir a
su alrededor y slo pudo ver uno de los lugares ms inhspitos y misteriosos que
jams haba visto, no haba dnde guarecerse.
La calidad esttica del bello paraje, le sobrecogi por unos instantes. Se sinti
empequeecer, a pesar de sus casi dos brazas y media de altura, cuando
aparecieron ante l casi un centenar de montculos y columnas de granito que
daban la impresin de estar fotando debido a su impresionante altura. Parecan
crecer directamente desde el suelo, como si estuviesen hechos de materia orgnica
y no de piedra. En lo ms alto de estas elevadas formaciones, alejados de la densa
bruma que rodeaba estas columnas, habitaban rboles centenarios y una
vegetacin abundante. Por encima de una de estas increbles formaciones pudo
descubrir un pequeo arcoris lunar, las nubes aureoladas de luz brillante
indicaban que el agua no estara lejos.
La cesta de Utgurs descansaba ahora sobre unas pequeas rocas. Ya no
poda acarrear por ms tiempo su pesada carga. Su prioridad ahora era otra: tena
que encontrar un lugar seguro donde pasar la noche. Ya no haba tiempo para
volver a casa, y no podra volar a una distancia tan grande sin saber qu rumbo
seguir.
Por otra parte, la vegetacin del denso bosque que amparado por una
humedad extrema llegaba a recrear una atmsfera de un sofocante verdor
explosivo por todos los objetos que Sparks encontraba a su paso le haca resbalar a
cada paso. Sparks, cual equilibrista, deba saltar de una roca a otra o esquivar las
retorcidas races verdes de las formas ms extraas que le cortaban el camino. Solo
exista verdor, humedad y rboles desproporcionadamente gigantescos por todas
partes. A medida que se adentraba en aquel pulmn verde del bosque pensaba que
jams lograra salir de all.
Desanimado, casi exhausto y sin esperanzas se top con una infnita
estructura rocosa de color blanco cuando ya era prcticamente de noche. La
naturaleza haba sido caprichosa con aquella formacin. En la vertiente ptrea de
color blanco inmaculado, casi transparente que se mantena inmvil en medio del
exuberante verde que la circundaba, pudo entrever a pesar de la insalvable
oscuridad total un punto negro. Sparks haba encontrado una cueva.
En contra de lo que caba esperar, la interminable pared blanca estaba a
bastante distancia. Conforme se iba acercando a la enorme pared con forma de
catarata producida por las vetas sobre el carbonato de sodio y magnesio, estaba
ms seguro de que aquel punto negro que se iba haciendo ms y ms grande era
una cueva. Finalmente lleg a los pies de la colina. Desde aquella perspectiva, los
surcos producidos por el azufre en la roca daban la impresin de formar una
impresionante cascada esculpida en la propia roca nvea. La cascada pareca haber
detenido su marcha eternamente, impidiendo que la inconmensurable formacin
cayese sobre el dragn. Sparks subi admirando tal capricho de la naturaleza hasta
que por fn encontr la cueva.
El joven dragn se introdujo en la oquedad, no sin antes bordear las
inmviles araitas punteadas que parecan esculpidas tambin en la roca que
esperaban alguna polilla nocturna despistada y as poder cenar. La oscuridad
estaba envolviendo el bosque en el exterior, pero dentro de la cueva estaba todava
ms oscuro. Tanta oscuridad asust a Sparks. Pens en lanzar una pequea
llamarada de fuego, o al menos intentarlo, pero su instinto le advirti que
abandonase esa idea. Y si haba algn otro animal dentro de la cueva? Y si el
resplandor provocado por el dragn atraa a otros depredadores de fuera?
Era cierto que en Dragonland los dragones estaban el lo alto de la cadena
alimenticia, y que no exista ningn depredador real que pudiese vencerlos, al
menos cuando eran adultos o haban desarrollado su poder. Pero Sparks record
sbitamente que todava no tena ese poder y por lo tanto era ser un dragn sin
poderes y joven. Eso poda equivaler a ser una presa fcil para: los luos.
Los luos eran unos enormes mamferos carnvoros de unos tres metros de
envergadura que atacaban de noche y en manadas. Tambin poda ser un buen
bocado para los Trepsuls: gigantescas aves carroeras que se sentan atradas por la
claridad en mitad de la noche. Tambin pas por su mente la gran serpiente Septa
que meda ms de nueve brazas y era capaz de producir un veneno mortal para la
mayora de los animales, paralizante incluso para los dragones si era capaz de
atravesar la piel de escamas. Todos esos peligros podan estar aguardando a Sparks
al fnal de la cueva, o merodeando por los alrededores siguiendo su rastro en el
crepsculo del da.
No tena idea de qu poda habitar aquel lugar. Poco a poco se recost junto
a un saliente en la pared interior de la cueva que estaba sufcientemente cerca de la
salida, pero bastante resguardado para no ser visto desde el exterior. Miles de
sonidos salvajes y desconocidos asaltaban los sentidos de Sparks que no poda
dormir a pesar del terrible cansancio. Trat de pensar en su familia y en cunto
deseaba tenerla a su lado en esos momentos. Record que su abuela lo matara por
haber perdido la cesta, y ni siquiera haba trado los Utgurs. Sumido en todos los
recuerdos agradables y positivos que pudo recordar en aquellos momentos, Sparks
escuch un seco ruido al fnal de la cueva. Algo se haba movido. Sus msculos se
tensaron. Las alas empezaron a desplegarse. Sus garras, todava dbiles por su
edad pero afladas como cuchillos, fueron velozmente expuestas. No era el nico
morador de la cueva.
Trat de no mover una sola escama para comprobar que realmente haba
escuchado algo y que no era el tpico sobresalto que sufra cualquier dragn antes
de quedarse dormido. De nuevo volvi a escuchar algo. Esta vez, la pared donde se
apoyaba tembl levemente. Era algo realmente inmenso. Empezaba a correr
despavorido al exterior de la cueva, cuando una voz un tanto familiar le hizo frenar
en seco.
Qu ests haciendo aqu joven dragn? pregunt la voz grave y ronca
de otro dragn adulto desde la impenetrable oscuridad.
Me, me he perdido respondi Sparks intentando parecer seguro de s
mismo, aunque no pudo evitar que la voz le temblase he encontrado esta cueva y
he pensado que podra ser un buen refugio. Espero no haberle molestado, pero
Quin es usted? Pregunt Sparks percatndose que sin saber porqu, no le era
del todo desconocida la voz de aquel dragn.
El ms grandioso dragn negro que Sparks jams haba visto en su vida sali
de la cueva y se mostr ante l, baado por la luz color sepia de la luna.
Mi nombre es Madala. Yo fui uno de los dirigentes en Dragonland, no has
odo hablar de m? cuestion el colosal dragn negro, cuyo extraordinario porte
real y movimientos regios mostraban su regia procedencia.
Sparks no pudo creerlo, estaba frente al verdadero y magnfco rey Madala.
Muchas eran las historias que haba escuchado del rey, casi todas por boca de sus
amigos. Desconoca el motivo, pero en casa estaba prohibido hablar de ese nombre
desde que l tuvo consciencia. Ahora lo tena justo delante. Sus escamas de color
negro azabache eran diez veces mayores que las de Sparks. Su envergadura era
superior a la de otros dragones negros, incluido Storm, el actual mandatario en
Dragonland. Sus impresionantes alas del color de la noche refejaban la luz de la
luna, en cada extremo acababan en unos impresionantes garfos seos aflados
como el acero y de color azabache. Su poderosa cabeza y cuello estaban coronados
por una infalible cresta en forma de arpones puntiagudos, a modo de defensa. Por
encima de cada ojo se proyectaba un aflado y robusto cuerno que se elevaba por
encima de su rostro hasta acabar en una aflada punta paralela a los garfos de la
zona de los costados, desde donde sus alas se retraan cuando estaba caminando.
Lo siento, pero creo que no le reconozco.
Sparks hizo un esfuerzo por recordar. Ese rostro de severos ojos, y ese timbre
de voz que tanto le sonaban, pero no averiguaba de qu o cundo haba podido ver
al dragn negro.
Por qu vive aqu solo? pregunt Sparks por cierto mi nombre es
Sparks. Estaba buscando Utgurs para mi abuela Fury en el valle solitario y me
desorient.
El gran dragn dio un pequeo respingo al escuchar el nombre de su abuela,
pero fue algo inapreciable para el joven dragn que estaba atontolinado,
admirando a una leyenda viva.
As que eres el nieto de la vieja Fury. Yo conoc a tu abuela muy bien hace
tiempo. Veo que ella ya me ha olvidado, si no te ha hablado de m dijo entre
dientes. Vers hace algunos aos fui exiliado a estas tierras, ms all del valle
solitario y las columnas celestes. Llegu hasta esta colina conocida como la cascada
congelada por el resto de los animales y encontr esta cueva donde refugiarme.
Desde entonces, este ha sido mi hogar. Aqu espero a que llegue mi fnal. confes
el sabio dragn.
Pero, Cmo puedes vivir aqu solo? Por qu te expulsaron? No recuerdo
ninguna historia sobre el gran rey Madala u otro dragn negro que viviese solo en
un apartado bosque, a su propia suerte, no es propio de nuestro pueblo; somos una
gran familia. Recrimin es muy extrao. Fury siempre est contando historias
y antiguas leyendas. Dice que la tradicin oral es muy importante y que las
historias de nuestro pueblo no deben perderse, por eso nos cuenta las mismas
historias una y otra vez. Si mal no recuerdo, ella jams te ha mencionado en alguna
de sus historias.
El dragn sonri al reconocer la actitud educadora y parlanchina de Fury en
las palabras de su nieto. Pens que el joven no parara hasta que le contase la
historia. Por otra parte era tarde y el joven dragn deba dormir, as que decidi
saciar su curiosidad.
Por qu no hacemos un trato? T pasas la noche en la cueva escuchando
mi historia a salvo, y maana por la maana te acompao de vuelta hasta los
lmites del valle solitario. A partir de ah podrs ver Dragonland en el horizonte y
continuar t solo. Qu te parece? Le pregunt Madala guiando un ojo.
Estoy totalmente de acuerdo. respondi Sparks satisfecho y entrando de
nuevo en la cueva. No saba por qu, pero se senta seguro y a gusto en la
compaa del viejo dragn. Sparks albergaba la esperanza de poder llegar a ser
algn da tan grande y fuerte como l.
El dragn comenz su relato al calor y la luz de un fuego que haba hecho l
mismo. Sparks abri los ojos de par en par para no perder detalle de su historia.
Pensaba en lo que iba a disfrutar Wings cuando le contase la historia. Estaba seguro
que le pedira decenas de veces que se la contase una y otra vez, as que no poda
despistarse, deba recordar todos los detalles, tena que enterarse de todo.
Hace mucho, muchsimo tiempo, fui rey en Dragonland. Los ojos de
Sparks centelleaban de emocin al escuchar las palabras del rey. Parte de mis
tareas como dirigente de los dragones era velar por la seguridad de todos, entre
otros muchos deberes. Despus de la primera guerra con los humanos de
Knightsland hubo una tregua, una especie de paz que dur varias dcadas. Pero no
podamos confarnos. Los humanos ya nos traicionaron una vez, y no tenamos por
qu creer que ya no lo volveran a hacerlo. Si de algo podemos estar seguros es de
que el ser humano es cambiante, traicionero y ambicioso. As que alguna que otra
vez, cada cierto tiempo, volaba atravesando el ancho mar que separa nuestras
tierras para cerciorarme de que no estaban preparando ningn nuevo ataque
contra Dragonland. En uno de esos viajes por los lmites de Knightsland y su costa
me detuve a beber algo de agua en un idlico arroyuelo que desapareca en la costa
dando de beber al mar. Necesitaba beber para poder sobrellevar mejor el camino de
vuelta. Una vez all, mientras beba, escuch lo que parecan los sollozos y lamentos
de una mujer provenientes de una de esas casitas de campesinos construidas con
adobe y madera. Sigilosamente, como si fuese un espritu nocturno, me asom a
una de las ventanas de la humilde granja. Siempre viajaba de noche, para esquivar
miradas indiscretas, aclar Madala dentro de la estampa familiar pude
comprobar los miembros de una familia: la mujer, su esposo y un pequeo
acostado en su lecho. Pero lo que me sorprendi fue que la pareja estaba llorando
junto a la cama del nio. El rostro del pequeo, sudoroso y plido como la luna,
refejaba el sufrimiento que alguna enfermedad deba estar causndole. Tenamos
totalmente prohibido por nuestra primera y bsica ley de convivencia, no
establecer contacto alguno con los humanos. Despus de la primera vez cuando
frmamos la paz, se acord que bajo ningn concepto un dragn establecera
cualquier tipo de contacto con los humanos. par para tragar como si su relato
fuese aun demasiado doloroso al recordarlo. La mujer no paraba de repetir que
si no vena el doctor, su hijo morira. Su voz angustiada, desesperada y repetitiva
cal hondo en mi consciencia. Yo saba que la pobreza de esas desdichadas gentes
hara que el pequeo falleciese. El beb estaba condenado. Intu que si el nio
hubiese pertenecido a otra familia ms rica, se habra salvado. Como rey de
Dragonland conoca perfectamente las riquezas, piedras preciosas, oro que haban
escondidos en las entraas de la montaa oscura. El Tesoro Oculto de los dragones
constituye una riqueza de tal magnitud que ningn hombre jams podra
imaginarlo. En el pasado fue esa la razn por la que entramos en guerra con los
habitantes de Knightsland. La codicia y la avaricia por poseer aquellas gemas y
metales preciosos provocaron que muchas vidas de humanos y dragones se
perdieran en la Gran Batalla de Oryx. Esa batalla se libr en la playa de Oryx, junto
a los acantilados tenebrosos. Los hombres trataron de hacerse con nuestros tesoros,
que entre otras cosas nos proporcionan la energa mgica sufciente para nuestros
poderes, pero la magia, el fuego y nuestra fuerza les impidieron avanzar, teniendo
que rendirse fnalmente.
Sin pensarlo dos veces a sabiendas que si algn dragn en Dragonland se
enteraba podra perderlo todo, decid volar de vuelta a Dragonland y coger alguno
de los millones de diamantes o de los cientos de miles de esmeraldas que forraban
las paredes de las galeras internas en la montaa oscura. Solo deba ser lo bastante
rpido como para volar de vuelta a Dragonland, coger las piedras preciosas,
llevarlas hasta la familia del pobre nio, y volver nuevamente de regreso antes de
que el sol volviese a iluminar la tierra.
Cuando sobrevol la montaa oscura y me introduje en una de sus galeras
internas, cog unas cuantas gemas y emprend el vuelo de regreso. Aunque tom
todas las precauciones para que los guardianes de la cmara del tesoro no me
viesen, y me cercior de que nadie me siguiera, hubo alguien que me vio
abandonar el lugar con las joyas rumbo a Knightsland para ayudar a la pobre
gente. Mi buena accin fue malentendida ms tarde cuando regres, como caba
esperar. Pareca como si yo estuviera ayudando al enemigo, proporcionndoles
parte de nuestras riquezas para atacarnos. Vol hasta la granja en menos tiempo
del empleado en mi vuelo de reconocimiento, esta vez saba hacia dnde me diriga
y cul era mi propsito. Me acerqu muy cuidadosamente hasta la ventana del
dormitorio del pequeo. Todo el mundo pareca ms calmado y dormido. El
agotamiento y la preocupacin vencieron a los padres del chiquillo. Alargu la pata
delantera por la ventana y le arroj las gemas al nio sobre su camastro. El
chiquillo, aun ms plido y dbil, sonri al verme en vez de gritar despavorido.
Pareca saber que haba venido para ayudarle. Una especie de comunicacin se cre
entre los dos.
Como una aparicin emprend mi camino de regreso por ltima vez aquella
noche. Me senta bien conmigo mismo y agradeca que nadie en Knightsland se
hubiese enterado. Llegu a Dragonland al alba del da, el cielo estaba tornndose
rosa y celeste, pronto iba a amanecer. De repente descubr un gran revuelo en el
centro de la ciudad. Descend alarmado al ver reunidos a varios dragones
discutiendo de manera excitada, incluso estaba Storm, el odioso. Casi no tuve
tiempo de explicarme. Storm me acus de haber robado piezas del Tesoro oculto de
los dragones para llevrselos a nuestros enemigos. Tuve que admitir que haba
llevado joyas a los seres humanos, y no pude negar que alguno de ellos me haba
visto, aunque solamente fuese el pequeo. Una vez que confes mis actos casi sin
tiempo para contarles el verdadero motivo de mi conducta. Fui acusado de traicin
y haber violado la norma nmero uno de nuestra especie. Incluso mi familia se
avergonz de m y pens que yo era realmente un traidor. Storm, actual dirigente
en Dragonland, me sentenci a muerte, pero el resto de dragones negros acordaron
que esa pena era demasiado castigo para un dragn de la estirpe ms pura de los
dragones negros y el ltimo rey que Dragonland haba tenido. Como sabrs slo
hay una lnea de descendencia de dragones negros que estn llamados a ser reyes
de Dragonland, aunque existen otras familias de dragones negros de una pureza
inferior que aunque pueden ser dirigentes de Dragonland, jams podrn ser
considerados reyes en nuestra tierra. Este hecho siempre a fastidiado sobremanera
a vuestro dirigente actual, Storm. Le hubiese gustado ser considerado rey de
Dragonland aunque su sangre no sea la ms pura. Por eso estuvo acechando da
tras da, hora tras hora, hasta que yo cometiese algn fallo. Avergonzado y herido
en mi honor me march al exilio al da siguiente. Dos buenos amigos me
acompaaron hasta el bosque de las columnas celestes y me dejaron en la cima de
la ms alta. Desde all pareca que podra tocar el cielo, pero yo no tena nimos de
hacer nada. Durante ms de veinte noches permanec tirado y enroscado junto a los
rboles sin saber qu hacer o cmo seguir adelante.
Pero antes de partir hacia mi exilio Storm no se qued de brazos cruzados.
La ira corrompa su mirada y el ansia de venganza por recuperar lo que l pensaba
como suyo. Ahora que era el nuevo seor de Dragonland vol hasta Knightsland la
noche siguiente a mi viaje. Estaba dispuesto a recuperar todas las piedras
preciosas, aunque para ello se pusiese en evidencia. Por supuesto ignor el consejo
de los ancianos y parti solo hacia Knightsland. Cuando lleg a la granja, busc, y
rebusc para tratar de recuperar las gemas, pero la familia se haba deshecho de
todas para pagar el tratamiento del doctor y as curar a su hijo enfermo. Cuando el
dragn se dio cuenta de que regresara a Dragonland con las manos vacas y que
unos simples humanos le pondran en evidencia ante los dems dragones, empez
a destrozar la granja hasta que fnalmente cuando ya estaba medio destruida, le
prendi fuego con la familia todava en su interior.
Ah! Exclam Sparks horrorizado qu dragn ms malvado! Nunca
me ha gustado.
Afortunadamente, el chiquillo no estaba dentro de la casa, estaba en casa del
doctor siguiendo el tratamiento. Eso fue lo que le salv. Me qued ms tranquilo
cuando escuch que el pequeo estaba mejorando y haba salvado la vida. Al
menos todo lo que tengo que sufrir no ha sido en balde. Por desgracia los padres
murieron. Algunos aldeanos de las granjas cercanas aseguraron haber visto a un
enorme monstruo negro abandonando la granja en llamas. A partir de entonces la
animadversin por nuestra especie foreci, y los continuos rumores de que otra
guerra llegara tarde o temprano no han dejado de circular. Las historias sobre los
crueles y despiadados dragones que asesinan a hombres, mujeres y a familias
enteras han sido transmitidas desde entonces a todos los nios de Knightsland.
Pero los humanos son mucho ms dbiles que nosotros. No debemos tener
miedo aclar Sparks nosotros tenemos poderes y somos muchsimo ms
fuertes que ellos.
Estoy de acuerdo contigo pequeo, pero el hombre es un ser muy hbil e
inteligente y estar ideando alguna forma para poder vengarse. Si todava no han
atacado es porque no tienen las armas adecuadas y tienen miedo, pero tarde o
temprano, no te quepa duda las conseguirn. asegur el dragn.
Qu le ocurri al nio? pregunt angustiado Sparks.
El pequeo tuvo suerte y se recuper. Segn he odo fue criado por el
doctor quien sinti compasin por su situacin y lo adopt. El nio creci con su
nueva familia adoptiva, pero en lo ms profundo de su corazn recordaba cada da
que sus padres haban sido asesinados y que el asesino haba sido un dragn. En la
soledad de su habitacin, noche tras noche se repeta una y otra vez que cuando
creciese sera un caballero. No descansara hasta acabar con todos y cada uno de
los endiablados dragones asesinos que habitaban en Dragonland. Segn he odo
aquel pequeo se ha convertido hoy da en todo un hombre, es ms, se ha
convertido en una persona importante y poderosa en Knightsland, cercana al
Caballero Oscuro.
Sparks sinti que la sangre se le helaba y un escalofro le recorri desde un
extremo de su cola hasta su cabeza, al escuchar ese nombre. Sparks recordaba
ntidamente las historias sobre un caballero oscuro que sembraba el pnico entre
los dragones pequeos. Si no obedecan a sus padres y no se coman toda la
comida, el Caballero Oscuro vendra por la noche y se los llevara a Knightsland
para hacerles todo tipo de atrocidades y torturas: sopa de dragn, disecarlos,
linchamiento pblico, y un sinfn de historias macabras exageradas por sus
progenitores para conseguir que los ms pequeos se portasen bien.
Pero Sparks saba que algo de cierto haba en aquellas historias. Los
ojeadores haban descubierto algunos utensilios y mecanismos creados para
atrapar grandes animales. Dentro del castillo del Caballero Oscuro haba cuadrillas
de hombres que no cesaban de trabajar da y noche. En alguno de los
reconocimientos uno de los dragones, capaz de leer las mentes, capt los
pensamientos de uno de los guardias del castillo. Estaba pensando en que pronto
estaran terminadas las armas. Tena que estar preparado y bien entrenado para la
guerra contra esos malditos bichos alados. Ya haban pasado un par de meses
desde aquel da y no haba indicios de una guerra, pero esta confesin arrebatada
de la mente del centinela sirvi para que en Dragonland se preparasen todos los
dragones grises para el combate. Desde aquel da, un escuadrn estuvo vigilando
sobre los acantilados tenebrosos y la playa de Oryx.
Pero Madala, t salvaste la vida de aquel muchacho! Protest Sparks
debera estar agradecido, en vez de querer aniquilarnos. dijo Sparks mientras se
le escapaba un pequeo bostezo. Senta mucho sueo, pero la historia del viejo
dragn le mantena despierto. El fuego refejaba bailarinas sombras por doquier,
ahora no senta ningn miedo, ahora estaba con el gran Madala. El calorcito
desprendido por el fuego no hizo ms que aumentar su somnolencia y sus ganas
de dormir.
El pobre Madala no haba hecho nada malo, slo salvar la vida de un pobre
chiquillo y ah estaba solo y odiado por todos los hombres y caballeros de
Knightsland pues crean que l haba sido el asesino.
No te preocupes dijo Madala acercndose al pequeo dragn para que
se recostara a su lado ante los evidentes sntomas de sueo la vida es as: injusta
y dura muchas veces. Pero al fnal todo el esfuerzo y el sacrifcio se ven
recompensados. Si no hay difcultades, no podremos saborear las alegras. As es la
vida: un ciclo. Ese muchacho alberga tanto dolor en su corazn que no es capaz de
hacer aforar ese recuerdo bonito hacia aquel dragn que le salv la vida. Pero en
algn momento, tal vez cuando menos lo espere: ante la mirada de su hijo o la
caricia del viento, o cuando est en soledad recordar, y entonces
Madala se percat de que Sparks se haba quedado profundamente
dormido. El vientre del pequeo suba y bajaba como un fuelle ante la entrada y
salida de aire. Incluso un pequeo ronroneo sobresala por encima del crepitar de
la lea al fundirse lentamente. El enorme dragn pos con suavidad su ala derecha
sobre el cuerpo dormido de Sparks, cerr los ojos enjugando una pequea lgrima
que quiso escapar por la esquina de sus prpados. La presencia del joven dragn le
trajo recuerdos de su familia. Cmo estaran su mujer, sus hijos y el resto de sus
nietos se pregunt. Pens en preguntar al pequeo por ellos, pero estaba
exhausto y no quera despertarlo. A la maana siguiente lo llevara hasta el camino
que l pudiera reconocer para volver a casa. De esa manera tambin ayudara a la
familia del pequeo.

CAPTULO 11: Galeras

Tom y Harold se pusieron en guardia, no saban cmo reaccionar. Aquella
imponente bestia les miraba fjamente. Ahora, conforme se acercaba, Tom pudo
detenerse en sus rasgos. La enorme cabeza estaba dominada por unos intensos ojos
de reptil inexpresivos, fros, penetrantes e hipnticos. Necesitabas apartar la vista
pero al mismo tiempo no podas dejar de sentirte cautivado por su misterio. El iris
de color azul noche rayado por los bordes en betas blancas y negras estaba
dividido por una pupila de color negro intenso preparada para dilatarse hasta
ocupar el ojo por completo al menor movimiento extracorpreo. El poderoso
mentn estaba tachonado por una hilera de aflados incisivos inferiores nacarados,
sobre los que descansaba la mandbula superior. La barbilla era de un color marrn
parduzco debido al calor del fuego que escupa y acababa en una especie de cuerno
de tamao inferior al cuerno grisceo que tena entre los dos orifcios nasales.
Detrs de sus minsculos odos se posaban unos enormes pabellones auditivos
formados por membrana y cinco formaciones seas que rodeaban toda la parte
posterior de la cabeza. Completando esta especie de corona defensiva, sobre su
frente, se encontraban arraigadas como las races de un rbol milenario surgiendo
del lugar ms interno de su estructura sea tres amenazantes pas del tamao del
brazo extendido de un hombre adulto. Las lanzas seas del animal apuntaban
hacia adelante y arriba constituyendo un arma de defensa y ataque excepcional.
Su cuerpo era grcil y elegante en sus movimientos a pesar de las toneladas
de carne que aquellos msculos deban mover a cada paso. Pareca como si fotara
en vez de andar. A cada nuevo paso daba la impresin que podra saltar y
desaparecer lejos, antes de que haberse percatado de sus movimientos. Esa
sensacin les inquiet. Podra aniquilarles antes de que pudiesen siquiera
pestaear. Sin duda, estaban a merced de aquella poderosa criatura de la
naturaleza. Todo su cuerpo estaba perflado con incontables escamas del tamao
de la palma de una mano. Una piel dura de color negro, gris y marrn oscuro
envolva al gigante por completo. Su columna vertebral sobresala desde el cuello
hasta el fn de su interminable cola. De cada una de las vrtebras sala una
extensin sea muy aflada utilizada naturalmente como defensa, formaba una
impugnable cresta defensiva hasta terminar en la cola terminada en dos
amenazantes pas rgidas y punzantes. Sus poderosas patas delanteras eran igual
de largas que las traseras, lo cual permitira al animal recorrer grandes distancias
en muy poco tiempo. Las patas delanteras posean dos anchas garras curvadas
hacia dentro y muy afladas que contrastaban con los imponentes garfos que salan
de los cuatro dedos de las patas traseras. Uno de ellos, con forma de arpn, estaba
armado con una garra que apuntaba hacia atrs, ideada para rajar a sus vctimas de
un solo golpe. Los otros tres dedos tambin disponan de defensas orientadas hacia
delante como cuchillos para despedazar a sus posibles enemigos o vctimas.
Por todo ello, el menor movimiento del animal paralizaba a los hombres que
se sentan insignifcantes al lado de aquel coloso. Jams en sus vidas habran credo
que una criatura semejante pudiese caminar por la tierra. Si salan de esta nadie les
creera.
Conforme Fred se aproximaba caminando junto al animal se dieron cuenta
que el hombre estaba hablando al animal que pareca ensimismado con las
palabras del marinero. Harold pensaba qu pasara cuando la bestia perdiese el
inters en sus nuevas piezas de juego. Tal vez hara como el gato con el ratn:
despus de juguetear al corre que te pillo acabara devorndolo sin compasin.
Ellos al igual que el pobre ratoncito saban que no tenan escapatoria. Qu
posibilidad haba ante semejante depredador? Sus cuerpos se tensaron. Notaban
cmo la adrenalina suba rpidamente por su torrente sanguneo hasta llegar al
cerebro. El mecanismo de accin de la hormona provoc que el ritmo cardaco
aumentase en segundos, el transporte de glucosa lleg rpido a todos sus msculos
por si necesitaban pelear o huir. Cuando Fred se encontraba a escasas cinco brazas
de distancia, ambos se detuvieron en seco.
Una voz ronca y profunda, parecida a la de aquellas feras marinas que
haban escuchado rugir en alta mar, les sorprendi. Sus cuerpos se tensaron hasta
el punto que Tom casi pierde el equilibrio. Ni Fred, l mismo o Harold haban
hablado. Lo haba hecho el grandilocuente animal.
No temis dijo el animal con un hilo de voz seco y profundo no os voy a
hacer dao.
Harold se arrodill, comenz a llorar, suplicar. Pens que estaba muerto y
aquello era una tortura por sus malos actos en vida.
Levntate Harold! Guarda la compostura. Todos sabemos que eres un
cobarde, pero implorar a tus dioses de esa manera no es propio ni del ms msero
de los cobardes. grit Fred junto al animal.
Qu eres? Cmo sabes nuestra lengua? pregunt Tom maravillado,
aproximndose lentamente.
Soy un dragn. Mi nombre es Thunderstorm. dijo el dragn apoyndose en
sus poderosos cuartos traseros para acortar altura con los hombres a los que se
estaba dirigiendo. Estoy aqu para ayudaros. No debis temer. Mi pueblo fue creado
hace mucho tiempo por los mismos dioses que os crearon a vosotros, por eso compartimos el
don de la palabra aunque con algunas diferencias. Nosotros aprendimos la lengua de la
seora del Lago, Xrisbel. Desde hace miles de aos esta lengua ha ido derivando en un
dialecto diferente, pero la estructura de la lengua y las palabras siguen siendo las mismas.
Fred les cont que cuando fue en busca de lea, cerca de la playa, encontr al
dragn merodeando. Estuvo a punto de salir corriendo chillando, pero al ver que el
animal no se mova, se acerc a l. Entonces, Thunderstorm le habl. Se qued tan
perplejo como ellos. Pens que estaba teniendo una visin parecida a la de aquellos
marineros que escuchaban voces en alta mar y crean ver criaturas fantsticas que
les hablaban. El animal le pidi que lo escuchase. Le comunic que l y su pueblo
intentaran ayudarlos. Ninguno de ellos les hara dao.
Sabas de nuestra existencia? Quiero decir, t y tu pueblo conocis
acerca de la existencia de una tierra poblada por hombres? pregunt Tom,
tartamudeando.
Hace ya muchos siglos que los dragones suponamos de la existencia de vuestra
tierra a travs de nuestras leyendas, pero de unas generaciones a otras siempre se nos ha
prohibido volar hasta otras tierras lejanas y mostrarnos tal y como somos. Por miedo a
confictos. Somos seres pacfcos. Vivimos felices en nuestra tierra y no necesitamos nada
ms que lo que aqu tenemos. respondi el dragn recostando su cabeza entre las
patas delanteras, como signo de tranquilidad y absoluta confanza en ellos.
Podrais haber invadido nuestra tierra y haber saqueado nuestras casas.
intervino Harold sin creerse todava que la criatura fuese capaz de hablar.
Nuestra ley de vida nos impide hacer tal cosa. Cada criatura tiene su lugar en el
mundo. Nosotros somos otra especie ms, no somos superiores a nadie. Por qu bamos a
desposeer a otros seres de sus hogares, tierras y forma de vida? Qu criaturas seran
capaces de semejante cosa? pregunt Thunderstorm extraado por la insinuacin
hecha por Harold.
Fred pens en lo ingenuo de las preguntas del dragn. Estuvo a punto de
contestar directamente, pero no quiso sembrar dudas en el dragn acerca de los
hombres, precisamente l perteneca a esa especie.
Estaba claro qu especie era capaz de arrebatar todo a cualquier otra, incluso
a los de su misma especie: el ser humano. Fred record en ese preciso instante las
numerossimas batallas, peleas y guerras entre los diferentes clanes y seores
territoriales de Knightsland. Cada pocos meses un nuevo seor se eriga como rey
o gobernante de los dems hombres. Poco tiempo despus era traicionado y
asesinado por los suyos. Empezaba entonces otro nuevo periodo de guerras que
pareca eterno. Desde que Fred tena uso de razn, los hombres en Knightsland
siempre haban estado guerreando. El marinero se sorprendi que criaturas tan
poderosas y fuertes hubiesen encontrado un equilibrio entre fuerza bruta y paz,
que fuesen capaces de anteponer el bien comn al particular. Una mueca de sonrisa
apareci en su rostro al imaginar a muchos hombres de Knightsland sacrifcndose
o cediendo cosas para que otros obtuviesen un benefcio. En aquella poca que le
haba tocado vivir no haba lugar para la misericordia, la solidaridad o el
altruismo. En Knightsland la mxima era: tanto tienes, tanto vales; si puedes
arrebatrselo todo a otro, mejor que mejor. qu diferentes eran pens. Qu
leccin ms grande les haba dado el animal!
Como empec a contarte, mis compaeros y yo naufragamos hace dos das
en la playa debido a una fortsima tormenta. El mar embravecido destroz nuestras
embarcaciones. Ahora no tenemos medio cmo regresar a nuestro hogar. relat
Fred sentndose en la arena con las piernas cruzadas. Sinti el calor que emanaba
de la piel del dragn. Era reconfortante sentir esa sensacin despus del terrible
fro que casi les haba helado la sangre.
No debis preocuparos por eso ahora, me ofrezco a llevaros volando hasta donde
indiquis, solamente debo pediros que me acompais hasta la ciudad de Dragonland. Todos
los dragones quieren conoceros y que les contis historias de vuestra tierra. Como ya veris a
los dragones nos encantan las leyendas y las historias, es por eso que tenemos una rica
tradicin oral. Los dragones ms jvenes, desde muy pequeos, aprenden a narrar historias;
de ese modo nuestra esencia no se pierde. Estoy seguro que ya habr muchos amigos
ansiosos por escuchar vuestra aventura. anunci el dragn que movi suavemente
su mandbula inferior tachonada de desafantes colmillos del tamao de un palmo
al sonrer levemente.
Cuntos sois? pregunt Tom, curioso.
Somos miles. Pero no debis ser temerosos. Los dragones jams os harn dao y
menos si quien os trae a la ciudad de Dragonland es su jefe.
El dragn se incorpor, al levantarse extendi sus alas de color negro
purpreo indicndoles que subieran a la nica parte de su cuello que no estaba
invadida por la amenazante cresta de pas. Los hombres dudaron, sobre todo
Harold que fue el ms reticente. Tom estaba tan emocionado que al sujetarse por
detrs del crneo del animal rasgo sin querer un poco de la cubierta protectora de
las pas que coronaban su cabeza. El dragn lanz un leve gruido de dolor, pero
para entonces Fred ya haba subido de un salto junto al muchacho, hacindole
olvidar el agudo dolor con una palmada.
Harold, sube. No seas gallina! Pretendes quedarte aqu solo? No
recuerdas los pajaritos que han venido a visitarnos antes? Se mof Fred.
Tu amigo tiene razn. Los Trepsuls nos son la amenaza ms peligrosa de
Dragonland. Que nosotros seamos pacfcos no quiere decir que en esta tierra no existan
grandes depredadores dispuestos a disfrutar de un suculento bocado. Seal con el
hocico las lorcitas de grasa que mova con rapidez Harold al acercarse al dragn .
Incluso alguno de ellos est ya acechando, esperando a ver qu hago con vosotros.
Si os dejo, ellos se encargarn de daros otro tipo de bienvenida, Ja, ja! ri el
dragn. Todos le miraron extraados. No crean que fuese capaz de rer, o que
tuviese sentido del humor.
Escuchar esto ltimo, fue el ltimo empujoncito que le hizo falta a Harold
para subir al dragn. Tom ignor al hombre. Deseaba que se quedara y alguna
alimaa diese buena cuenta de l. Menos mal que Fred se sent en medio de ambos
hombres. Fred estaba seguro que Tom lo habra arrojado por los aires en cuanto
sobrevolasen los acantilados.
Cuando los tres hombres de agarraron con fuerza del animal, el dragn
levant el vuelo. En un instante estaban en la playa, al otro estaban a cincuenta
metros de altura. Harold cerr los ojos y sinti que iba a vomitar. Fred y Tom, en
cambio, disfrutaron embobados con la panormica. Estaban sintiendo lo que
ningn otro hombre haba sentido jams: la libertadora sensacin de volar. Tom
haba imaginado innumerables veces lo que sera volar como un pjaro. Cul sera
la sensacin qu experimentara. Pero la sensacin real fue todava mejor que
cualquier sueo. A pesar de que el aire se colaba por su nariz y boca a gran
velocidad, impidindoles a veces respirar con normalidad, sintieron que fotaban,
que no pesaban nada, ligeros como las nubes. Thunderstorm sobrevol la playa y
plane sobre el agua antes de poner rumbo hacia el bosque. Lo que ellos haban
imaginado como una selva era tan solo un pequeo ecosistema transitorio del mar
al impenetrable bosque.
Cuando el animal denot que los hombres estaban ms tranquilos, al menos
Tom y Fred, realiz unas acrobacias en el aire tan rpidas que los hombres no se
movieron del sitio a pesar de los continuos tirabuzones y remolinos que interpret
el dragn en el aire. Las maniobras eran tan fugaces que los hombres no saban a
ciencia cierta si estaban bocarriba o bocabajo.
Sobrevolaron el Lago de Cristal que pareca interminable. El refejo del cielo
al amanecer lo tea de cientos de tonalidades diferentes de colores, desde el malva
al rosa. En esa hora de quietud y tranquilidad en que la vida espera a que todo se
ponga en movimiento y desde esa altura se podan distinguir unos manchurrones
oscuros en el agua de los inquietos bancos de peces en su trepidante peregrinaje en
busca de comida por el lago.
Al fnal de la inmensidad del bosque pudieron contemplar una
impresionante cadena montaosa coronada por una elevada montaa casi negra.
Por entre las montaas se escurra serpenteante un ancho ro, el ro Tetna, segn
explicaba el dragn. Cada vez que les hablaba sentan las vibraciones de aire
recorrer todo su cuerpo. De hecho estaban sentados sobre el conducto por el que el
dragn expulsaba el aire para hablar: el cuello.
All, es dnde nos dirigimos asegur el dragn. Sealando la impasible
montaa encumbrada con un pico nevado. Aument la velocidad para surcar el
Lago de cristal en el menor tiempo posible. Pronto estaran rodeando la colosal
montaa oscura. Dragonland se encuentra tras las montaas, de hecho entre las altas
cumbres que acompaan a la montaa oscura.
Fred balbuci algo ininteligible. Finalmente solo pudo asentir ya que su voz
era apagada por la fuerza del viento ensordecedor que se colaba tras la cabeza del
dragn. Justo cuando rodearon la Montaa Oscura Thunderstorm comenz a
descender a gran velocidad por lo que pareca un pequeo valle, probablemente
formado por un antiguo crter extinto. El lugar era impresionante. El borde del
crter estaba rodeado de frondosos bosques plagados de rboles rarsimos
cuajados de enormes fores multicolores. Conforme descendan por una de las
paredes del crter pudieron comprobar la existencia de otros dragones. Algunos
con ms de una cabeza eran una especie de centinelas de la ciudad que agachaban
la cabeza al paso de Thunderstorm, dando su aprobacin a los recin llegados.
Junto a estos guardianes brotaba una cascada de agua celeste que rompa en mil
jirones de espuma y vapor fro del deshielo de las cumbres para descender hasta el
pequeo lago color esmeralda que ocupaba parte de la enorme plaza central de la
ciudad de los dragones. Antes de llegar a su destino, una enorme plataforma de
piedra formada por un saliente de roca gigantesco que naca en las entraas de las
montaas les dio la bienvenida. Tom pudo comprobar que alrededor de las paredes
formadas por las montaas existan decenas de cuevas y grutas, en muchas de ellas
las cabezas de uno o varios dragones se asomaban, curiosos, a contemplar los seres
que traa su lder.
Los hombres se sintieron empequeecidos hasta casi desaparecer, ante tanta
grandiosidad. El lugar en s tena una longitud tan abismal que escapaba a sus
clculos. Por otra parte, verse rodeados de aquellos impresionantes seres les haca
sentirse cada vez ms insignifcantes. Tom se sinti como una pequea hormiguita
que tratase de cruzar la calle principal del mercado en Knightsland. Sentirse
pequeo era al menos sentirse algo comparado con lo que senta en esos
momentos.
El dragn se pos sobre la tierra lo ms suavemente posible, aun as, los tres
estuvieron a punto de caer al suelo de bruces. Cuando llegaron ya haba otros
dragones esperndolos. Contemplaron dragones de todas las formas y colores
observndoles curiosos. Unos eran marrones tirando a pardos, los haba verdes,
normalmente los ms pequeos y jvenes. Otros tenan dos y hasta tres cabezas.
Todos sin excepcin los miraban con gran curiosidad, algunos incluso con algo de
recelo.
Ahora es cuando nos devoran? coment Harold en voz baja.
No creo que nos hayan hecho venir hasta aqu, a las puertas de sus propios
hogares, para zamparnos. Con nosotros tres no tendran ni medio bocado. Te pido
que ests en silencio y no la fastidies. Le orden Fred. Mientras desmontaba
comprob que la tela de sus pantalones se haba desgastado del roce contra la tosca
piel del dragn. Harold, algo indignado, simul sentirse herido por los
comentarios de su compaero. Cuando este se dio la vuelta, le hizo burla.
La impresionante ciudad de Dragonland era ms bien un conjunto de curvas
y galeras excavadas en la roca gris oscura de las montaas, rodeando el pequeo
lago central y en el que numerosos dragones pequeos chapoteaban y jugaban bajo
la mirada de sus progenitoras. Cada cueva tena una especie de estandarte o
fligrana tallada en su entrada, a modo de emblema familiar. Los ojos de Harold
casi se salen de sus rbitas al comprobar que los smbolos grabados en oro estaban
adornados con decenas de piedras preciosas. Esto provocaba un refejo iridiscente
cuando el sol alumbraba una pared de la circunferencia, casi perfecta que formaba
la ciudad. Al aproximarse a lo que pareca la cueva de mayor tamao, situada al
fnal de la impresionante plataforma donde los dragones les esperaban, pudieron
comprobar que cada una de las grutas estaba comunicada por caminos excavados
en la roca cuyos escalones superaban en medio cuerpo la altura de los hombres.
Thunderstorm les condujo por la entrada de la cueva, la humedad y el aire limpio
inund sus pulmones. Haba una especie de cuencos de piedra en el suelo
iluminando el camino. Thunderstorm les indic que ellos no necesitaban luz para
ver en el interior de las cuevas, pero que haban encendido esas antorchas para
hacerles sentir ms cmodos en el interior de la montaa.
A pesar de que nuestras cuevas se adentran en el interior de la montaa, el aire es
fresco y limpio debido a un sistema de pequeas galeras internas que intercomunican unas
cuevas con otras. Las grutas ms altas, cerca de la superfcie del bosque, hacen que todo el
sistema de conductos y galeras se refresque continuamente. Los dragones amamos el sol y
el calor, por lo tanto nuestros antepasados consiguieron que la luz del sol fuese capaz de
penetrar hasta las cuevas superiores y medias, donde vivimos, con un simple movimiento de
compuertas y poleas. inform el dragn que se abri camino entre los dems
dragones. Por ese motivo veris que hay algunas de las cuevas superiores que estn
invadidas por grandes races de rboles milenarios y que incluso la vegetacin ha invadido
alguna de las cmaras superiores que normalmente se encuentran abiertas al exterior.
Pero entonces, cuando llueve, cmo hacis para evitar que todas las
galeras se inunden? pregunt Fred con curiosidad. Pas su mano por una de las
pulidas paredes para comprobar que realmente estaban secas.
Existe un sistema de canalizaciones de aguas. Cada dragn tiene un cometido en
nuestra sociedad. Un grupo de dragones marrones se encargan de cerrar y taponar el
sistema de ventilacin de las cuevas superiores. Cuando estas entradas se cierran, se forma
paralelamente un sistema de canales que derivan y recogen toda el agua de la lluvia hasta la
pequea laguna que tenemos en la plaza de Dragonland. inform el dragn.
Fred pens que aquellas galeras que comunicaban unas cuevas con otras
deban medir cientos de pies. Conforme andaban, notaba que le costaba un poco
ms caminar. Iban ascendiendo por el interior de la montaa. Los dragones con sus
grandes zancadas no se percataban de lo duro que era para los hombres caminar a
su paso. Apenas si tena tiempo para relajarse y contemplar las formaciones
rocosas poco comunes como las helictitas, unas estalactitas excntricas que
parecan desafar a la gravedad. O poder admirar las sbanas traslcidas de roca
caliza que colgaban del techo y que refejaban los destellos de las antorchas por
todas las esquinas superiores de la galera creando una atmsfera mgica y
acogedora a la vez.
Antes de llegar a la gran sala donde todo el consejo de dragones negros les
estaban esperando, tuvieron que recorrer numerosas galeras. Cada vez menos
dragones iban acompandoles. Pareca como si se perdieran por escondidos
pasadizos por los que fuesen capaces de cortar camino, pues algunos de esos
dragones desaparecidos se encontraban en la sala del consejo cuando llegaron,
esperndoles. Tuvieron que pasar por la galera de los fantasmas, como les indic
Thunderstorm, que reciba ese nombre por las gruesas estalagmitas blancas que
emergan del suelo simulando espritus de viejos dragones. La galera tendra unos
noventa pies de anchura y meda ms de mil pies de largo, sufciente para alojar a
muchos dragones juntos. Segn explic otro de los dragones que les acompaaba,
en esa galera solan realizar ritos a sus dioses o tomar decisiones importantes.
Harold haba estado tentado en ms de una ocasin en coger algunas de las
piedras y metales preciosos que cuajaban las paredes de algunas de las galeras,
pero rpidamente cuando la avaricia le tentaba, senta la mirada inquisidora de
Fred posndose sobre su cogote. En especial en la cueva dorada: una pequea
cmara caracterizada por unas formaciones rocosas que surgan del suelo en forma
de fnos hilos de oro que se enroscaban por todas partes hasta llegar a la altura de
la cintura. En esa cmara, Harold sinti que el corazn se le paraba y los ojos se le
ponan verdes de codicia. Slo el miedo atroz que senta por aquellas criaturas le
hizo frenar su deseo imparable de tirarse al suelo y empezar a arrancar cuantos
hilos dorados pudiese.
Finalmente atravesaron un estrecho puente, al menos para los dragones,
formado por roca aguamarina. El puente desembocaba en una impresionante
cmara, por fn haban llegado a la cmara del consejo de los dragones.

CAPTULO 12: De vuelta

A la maana siguiente cuando Sparks se despert, se sinti mejor que nunca.
Haba dormido como cuando era un dragn pequeo. Mir a su alrededor y no
haba nadie ms en la cueva. Debido a que ahora la claridad exterior penetraba en
abundancia por la entrada de la cueva comprob la espectacularidad del lugar. Era
mucho ms amplia por dentro de lo que pareca desde el exterior. Sus paredes
hmedas de color verde grisceo estaban inundadas de pequeas construcciones
de calcita, debido al efecto del agua ligeramente cida sobre la roca caliza durante
miles de aos depositndose sin descanso. La cueva se desarrollaba prcticamente
de manera horizontal, al menos hasta donde la vista le permita ver. Pareca ms
profunda, pero no mucho ms que lo que Sparks poda contemplar. Un rayo de sol
penetraba por la entrada de la cueva y se refej dividido en miles de pequeos
destellos luminiscentes de diferentes colores. El efecto maravill a Sparks que
pens que esa sera su cueva: la cueva de Sparks o de los destellos, pues eso era lo
que signifcaba su propio nombre en el idioma de los dragones.
Cegado por la luz del sol al salir, se top de inmediato con una pequea
montaa de salmones. Comi con voracidad, aunque no pudo acabrselos todos. El
salmn era su comida favorita, pero Sparks tena un lmite. No podra comer
tantos. Mientras coma vio al dragn negro descansando bajo la agradable sombra
de un roble milenario, observndolo complacido de su voracidad. Cuando termin
se acerc para agradecerle el desayuno.
Muchas gracias por el desayuno! susurr Sparks. El dragn ya haba
desayunado antes de que Sparks se despertase.
No tienes por qu darlas, es todo un placer alimentar a un dragoncito tan
valiente. respondi el dragn desperezndose. Sparks pudo contemplar el
enorme tamao de Madala al estirarse. Estaba seguro que jams haba visto a nadie
tan grande en su vida. Creo que deberamos ponernos en marcha, hay un largo
camino hasta los lmites del valle solitario, desde all podrs continuar t solo. A
m no me est permitida la entrada en Dragonland; de hecho si me vieran
merodeando cerca, podra empeorar mi situacin.
Qu sera peor que el destierro alejado de todos y sin hablar con nadie?
pregunt Sparks ponindose en camino.
El gran dragn hizo una mueca con su cabeza, sac la lengua simulando que
estaba muerto. Sparks arrug el hocico de horror entendiendo en qu consistira el
castigo. No quera que su nuevo amigo acabase muerto por ayudarle. En cuanto
estuviese seguro que reconoca el camino de vuelta hasta Dragonland, le pedira
que se marchase.
Sparks rog y rog a Madala para que pudiesen volver a verse. El dragn
fnalmente accedi ante su insistencia. Pero le hizo prometer que jams revelara
dnde se encontraba su cueva. Segn indic, en Dragonland existan dragones que
preferan que Madala no volviese a ver el siguiente amanecer sobre la tierra.
No fueron volando porque alguien podra descubrir a Madala, quien confes
que segua volando de vez en cuando, pero siempre lo haca de noche. Segn le
cont debido a su color negro y la enorme agilidad y velocidad desarrollada
durante decenas de aos de vuelo, poda hacerlo sin que nadie le descubriese. Sola
volar por la ribera del ro Tetna que no era frecuentada por los Dragones. Aquella
orilla estaba plagada de manglares y arenas movedizas. Algunos dragones haban
acabado sus das en aquella zona de pantanos y cinagas al haberse hundido poco
a poco en las espesas y traicioneras arenas. Aquellos compaeros que haban
intentado rescatarlos, haban acabado del mismo modo. Por este motivo a los
dragones no les gustaba ir a la zona de la Cinaga Traicionera, ni siquiera
sobrevolarla. Preferan atravesar por el valle solitario cuando se dirigan al Lago de
Cristal. Madala utilizaba este temor para poder ejercitar sus alas y mantenerse en
forma. Si no mantena los msculos de sus alas fuertes y engrasados, podran
atrofarse y ese era el principio del fn para la vida de un dragn. Quizs muchos
en Dragonland incluso creyesen que ya no estaba vivo pues jams le haban visto
volar durante todo su destierro.
Otro de los peligros que los dragones preferan esquivar eran los Septas.
Esos seres eran unas fortsimas serpientes de hasta treinta pies de longitud y tres
de grosor que eran capaces de inyectar un veneno que lograba paralizar el sistema
nervioso de sus vctimas. Entonces el septa enroscaba a su presa y la abrazaba con
ella hasta que se hundan en las turbias y cenagosas aguas de las cinagas. Su
vctima mora ahogada y la serpiente Septa poda alimentarse de ella durante al
menos una semana. Sparks sinti un repels al pensar en esas criaturas. Jams se
haba encontrado con una cara a cara y esperaba no tener que hacerlo nunca, al
menos no antes de que hubiese desarrollado sus poderes. Madala no haba sacado
el tema acerca de qu poder especial tena, o que habilidades poda realizar. Sparks
se mora de ganas por preguntarle acerca de sus poderes, pero que le respondiese a
esa pregunta signifcara responder l despus a otras ms incmodas acerca de
por qu su poder no se haba manifestado. Prefri ahogar su curiosidad sobre los
poderes del dragn para centrarse en el camino. Si quera volver a visitar alguna
vez la cueva de Madala deba prestar mucha atencin al camino de vuelta. De otra
forma podra perderse y acabar en la Cinaga Traicionera, y eso no sera muy
divertido que dijramos.
Cuando llegaron al bosque de Utgurs, Madala se ofreci a ayudarle a
recoger algunos frutos para su abuela, pero Sparks dijo que ya no tena sentido
pues su abuela no podra hacer los pastelillos de Utgur a tiempo. La festa era ese
mismo da. Por la mente de Sparks pas la terrible regaina que su abuela le dara
por perderse l y la cesta para recogerlos. A partir de all Madala le indic el
sendero ms seguro para poder rodear la Montaa Oscura y poder llegar a
Dragonland. Sparks tambin asegur recordar el camino. El pequeo dragn no
deseaba que Madala fuese descubierto, aunque despus de tantas historias sobre la
Cinaga Traicionera desease que el gigantesco dragn le acompaase un rato ms.
Seguramente su padre, su hermano y algunos adultos habran salido a buscarlo. Se
habran dado cuenta que faltaba la cesta para recoger la fruta. Su abuela les
contara que estuvieron hablando de recoger ms Utgurs Sin duda el bosque de
Utgurs sera el primer lugar dnde le buscaran.
Se despidieron all mismo. El gran dragn negro le dio unas
palmaditas en el lomo como seal de despedida, pero Sparks estaba tan agradecido
que salt encima de del dragn y se acurruc junto a Madala. Este, al principio
sorprendido, retrocedi un poco. Despus correspondi a su abrazo al ver los
sentimientos sinceros del pequeo dragn.
No olvides tu promesa dijo Sparks con los ojos cuajados de lgrimas.
No lo olvidar respondi la voz grave y seca del dragn ests seguro
que recuerdas el camino de vuelta? pregunt Madala para cerciorarse.
Segursimo. No te preocupes, de aqu derechito a casa. De todas formas
todos estarn buscndome as que pronto darn conmigo. Vete, vete antes de que te
descubran. Insisti Sparks.
El dragn negro hizo un guio con su prpado derecho. Pero, dnde haba
visto Sparks ese gesto antes? Le pareci muy familiar. Ahora mismo no caa en la
cuenta de quin lo haca. El dragn haba sido muy amable con l y pensaba que
incluso se haba encariado. Qu era lo que brillaba por debajo del prpado inferior
cuando le guiaba, una lgrima, o eran ms bien sus propias lgrimas al despedir al
majestuoso dragn?
Sparks camin en solitario dndole vueltas a la cabeza a todo lo que le haba
pasado mientras haba estado con el dragn negro.
MADALA, reson en su cabeza. Ahora que lo pensaba, dnde haba escuchado
ese nombre anteriormente? Inmerso en sus pensamientos, no lo vio venir: un fuerte
golpe detrs de su cuello le sobrevino de ms arriba. Cuando se gir, descubri
una cara familiar bastante enfadada: su padre con cara de pocos amigos.
Dnde diablos te has metido dragoncito? pregunt Thunder. Est
aqu! No sigis buscando, lo he descubierto! grit su padre aliviado. Por todas
partes empezaron a aparecer dragones ms o menos conocidos por Sparks, entre
ellos su hermano mayor, Twinkle. Al verle le salud tan cariosamente como
siempre, aunque Sparks pudo comprobar por su risilla nerviosa que en el fondo se
alegraba de haberle encontrado.
No sabes el lo en que te has metido hermanito! Mam y la abuela estn
que arden y no lo digo en sentido fgurado. Ya han quemado ms de un rbol para
desahogarse. Pobre de ti cuando te pongan la garra encima. Anunci dndole un
empujn como de costumbre yo que t volva a perderme! ri.
No seas memo, Twinkle! le reprimi su padre dejemos las cosas estar.
Por fn ha aparecido. Te encuentras bien? Qu ha pasado? pregunt su padre
cambiando el tono de voz. El enfado comenzaba a dar paso a la preocupacin por
lo que le poda haber pasado. Su hermano al ver la actitud de su padre tambin se
relaj.
Vers, escuch a la abuela que necesitaba Utgurs para
Esa parte ya la conocemos le interrumpi su padre, me refero a qu
pas para que no volvieses a casa anoche te perdiste?
Me temo que s. Empez a oscurecer y todos los senderos parecan iguales.
Lo siento pap, no era mi intencin, solo quera ayudar. dijo Sparks a punto de
romper a llorar, pero al descubrir que entre el grupo de rescate se encontraba
Whirlwind, el padre de Fastwhisper, se contuvo. No deseaba que ms tarde le
contase a su hija que lo haban encontrado hecho un mar de lgrimas, lloriqueando
como un cobarde. Sparks no haba sentido realmente miedo durante ese tiempo,
pero siempre que su padre le hablaba de aquella manera, y l senta que lo haba
defraudado, no poda reprimir las lgrimas. Normalmente su padre le haba
abrazado consolndolo y diciendo que todos cometemos errores. Al menos as
haba sido cuando era ms pequeo, ahora que estaba creciendo notaba que su
padre manifestaba cada vez menos ese tipo de sentimientos. Seguramente querra
ayudarle a madurar. Sparks saba que sus padres no estaran eternamente para
sacarlo de problemas o dar la cara por sus acciones.
Deja al muchacho ya, Thunder, todos hemos hecho alguna trastada de
jvenes, dijo Whirlwind, acercndose a Sparks No te acuerdas de aquella vez
que quisimos atravesar el Desierto Hmedo de las Dunas para llegar hasta el Lago
de Cristal y casi nos encuentran secos y tiesos como una piel de lagarto. Le
record el dragn al padre de Sparks que le hizo un guio de su ojo derecho para
que se callase; estaba intentando educar a su hijo. A Whirlwind le pareca correcta
la reprimenda, pero no delante de todos. Eso no hara ms que empeorar la
inseguridad de Sparks.
Sparks dio un brinco al ver la seal que su padre haba hecho a Whirlwind,
no por la historia que haba escuchado que revelaba que su padre no haba sido
siempre el paradigma de rectitud y correccin que era hoy da, sino por la seal en
s. Haca un rato que otro dragn haba hecho el mismo gesto en su despedida.
Ahora comprenda Sparks de qu le sonaba ese guio que Madala le hizo al
despedirse, era el mismo gesto que su padre sola hacer. Un torbellino de ideas y
suposiciones acerca de la relacin de Madala y su padre inund su pequeo
cerebro. Pero su progenitor borr todos esos pensamientos de un coletazo.
Sparks! Grit piensas quedarte todo el da aqu? Hay dragones que
tienen cosas que hacer. De un solo movimiento despleg sus enormes alas
purpreas, asi a Sparks con sus fortsimas garras y lo elev por encima de los
rboles de Utgurs. Conforme suban, las ramitas golpeaban el cuerpo de Sparks
invitndole tal vez a no abandonar aquel lugar. Una vez arriba, antes de girar
rumbo al Norte a Dragonland, Sparks fue el nico que volvi la vista al Sur y vio
encima de una de las primeras rocas de granito que parecan fotar en el aire, una
mancha muy oscura que corri a esconderse bajo el follaje. Sparks saba quin era.
El viejo dragn no se haba alejado hasta estar totalmente seguro que el pequeo se
encontraba sano y salvo. Sparks no albergaba ninguna duda: Madala, el enorme
dragn negro que le haba protegido y quien tan bien le haba cuidado era su
abuelo. Y hara todo lo posible por volver a verlo aunque estuviese desterrado en el
mismsimo fn del mundo.

CAPTULO 13: Knightsland

Cuando todos hubieron entrado en la cmara del Consejo de los Dragones,
Thunderstorm ocup su lugar entre los otros tres magnfcos dragones negros. Al
alinearse y dar un paso al frente, todos los dems dragones que se encontraban en
la abarrotada cmara se agacharon. No pareca una seal de servilismo, ms bien
era una seal de lealtad y confanza hacia los soberanos.
Los tres hombres fueron conducidos al centro de la impresionante cmara.
Podra tener unos trescientos pies de altura. El techo estaba abovedado y tena dos
niveles: un nivel ms estrecho y oscuro, y un nivel superior iluminado por enormes
huecos circulares en la roca que actuaban como claraboyas dejando penetrar la luz
solar hasta el interior de la cmara. A los lados de la sala existan unas
descomunales columnas talladas en la roca viva de la cueva que soportaban un
techo abovedado inferior, ocultando, en parte, los rostros de los dragones que se
encontraban en la cmara siguiendo el acontecimiento. Solo los rostros y las fguras
de los dragones negros y los humanos estaban iluminados por los juegos de luces
que se desparramaban refejndose de unas rocas pulidas a otras haciendo incidir
los haces de luces en la parte central de la cmara.
Alguna vegetacin se haba colado por los huecos superiores impregnado la
estancia de una luz verde natural provocada por el refejo de las hojas de oscura
clorofla. Esa no era la nica manifestacin de la naturaleza dentro de la cmara.
Cerca de donde Fred, Harold y Tom se encontraban haba una mastodntica raz
que invada parte del camino que se diriga desde la entrada de la cmara hasta la
roca en forma de altar dispuesta para los cuatro dragones que formaban el consejo.
Tom trat de levantar la vista para intentar descubrir el dueo de aquella milenaria
raz, pero lo nico que pudo ver era como la raz se ensanchaba y ensanchaba hasta
perderse en la galera lateral, cerca del lugar donde los haces de luz atravesaban la
roca; unos doscientos pies por encima de sus cabezas. Todos guardaron silencio,
uno de los dragones negros se dispona a hablar.
Hemos sabido por Thunderstorm que sois criaturas de una tierra lejana llamada
Knightsland. Navegabais en medio de una terrible tormenta y vinisteis a parar a
Dragonland: nuestra tierra. A pesar de haber odo acerca de vuestra tierra porque aparece
recogida en nuestras leyendas y canciones, jams habamos conocido a nadie de vuestros
dominios. seal el dragn sentado a la derecha de Thunderstorm. No se
escuchaba ms que el incesante respirar de los hombres, recuperando el aliento,
cuando el dragn detena su discurso. Mi nombre es Kaldur, soy uno de los
miembros del honorable consejo de los dragones. Debis saber que nuestra palabra es la ley
en Dragonland. Ahora bien, dejadme preguntaros algo de vital importancia antes de
acogeros en nuestro pueblo. Cules son vuestras intenciones ahora que conocis
Dragonland? pregunt Kaldur directamente. La mirada del dragn negro penetr
los corazones de los tres hombres de tal manera que slo se atrevi a responder
Fred.
Mi seor, Kaldur, nuestras intenciones son pacfcas. Nosotros slo
queremos regresar a nuestra tierra, con nuestras afigidas familias. contest Fred
algo titubeante al notar la respiracin de un centenar de dragones a su espalda. Los
dragones los observaron durante unos instantes.
Veo que dices la verdad, tus ojos son sinceros y nobles. Indic un tercer
dragn negro. Nosotros tampoco queremos problemas con otros pueblos. Hemos vivido
siempre en paz.
Quin nos asegura que no querrn apoderarse de nuestros tesoros? Qu contarn
todo a sus gentes cuando regresen a su hogar interrumpi el cuarto dragn negro
ms menudo y longevo. Las leyendas nos cuentan acerca de la naturaleza traicionera
del hombre. Yo no me fara de ellos. Yo voto por no dejarles marchar de Dragonland.
Al escuchar esto, la sangre de los hombres se petrifc en sus mismas venas.
No haban previsto que aquellas criaturas no les dejasen salir de all. Thunderstorm
les dijo que les ayudara, pero ese cuarto dragn pareca pensar lo contrario. Un
murmullo generalizado recorri una buena parte de la gigantesca sala. Al parecer
varios dragones opinaban lo mismo.
Estimado Squall, sabemos lo reacio que eres a los cambios, pero estos hombres son
nuestros invitados. No es muy corts por tu parte asustarles de esa manera. Qu pensaran
de nosotros? intercedi Thunderstorm. Propongo que puesto que estos hombres quieren
volver a sus hogares les ayudemos en tal empresa. Yo mismo me ofrezco voluntario a
llevarlos hasta sus tierras si hace falta.
Estoy de acuerdo contigo, hermano. Pero deben darnos su palabra de que jams
contarn dnde se encuentra Dragonland, ni nada acerca de los dragones. De lo contrario,
pese a ser un pueblo pacfco, volveremos y acabaremos con los tres. aadi
Kaldur.
Thunderstorm saba de sobra que Kaldur era incapaz de volver para cumplir
su promesa, pero le pareca un trato justo asustar un poco a aquellas criaturas. Los
hombres se miraron y asintieron sus cabezas para dar a entender que jams
revelaran nada.
Juramos por nuestro honor y nuestras familias que jams contaremos nada
acerca de la existencia de este lugar; a nadie en Knightsland o cualquier forastero
vido de aventuras. asegur Fred.
Debis jurarlo en la sala de los tesoros de la Montaa oscura, ante la piedra del
dragn. seal el dragn que no haba hablado hasta entonces. Todos se
levantaron y se dirigieron hasta la salida de la cmara sin mediar palabra.
No hizo falta vendar sus ojos para que no supiesen hasta dnde se dirigan.
La oscuridad y las decenas de vueltas y curvas que tuvieron que recorrer hasta
llegar a lo ms profundo de la montaa oscura les impediran recordar el camino
que acababan de recorrer. Cuando por fn iluminaron la estancia con las antorchas,
la cegadora luz dorada que se vea refejada en cada una de las mil maravillas que
poblaban la sala, les ceg por completo. Harold, casi sin respiracin, se frot
fuertemente los ojos para despertar del sueo. Estuvo tentado de tirarse al suelo a
recoger los miles de gemas y piedras preciosas que inundaban el lugar. En medio
de toda la estancia haba una especie de plpito que albergaba una enorme roca
verde, aquella esmeralda con forma de cabeza de dragn era la piedra del dragn.
Harold pens que deba pesar ms de diez kilos.
Aquella especie de bveda de paredes doradas y verdes estaba repleta de
rubes, diamantes, zafros, palos, oro, y sobretodo esmeraldas, grandiosas y
refulgentes esmeraldas verdes que competan en verdor con la propia jungla que
haban sobrevolado.
En cualquier recoveco de la estancia podan descubrirse montones de
diferentes gemas y piedras semipreciosas. Las turquesas, crisocolas y las
malaquitas haban sido amontonadas por los dragones en el mismo rincn,
conforme a sus tonalidades de verde. En otra esquina se encontraban la cornalina,
el jaspe y el cuarzo rosado centelleando refejos rojos y rosados en rivalidad con los
mismsimos rubes. Una tercera esquina rebosaba de piedras preciosas en tonos
azules: gatas azules, sugilitas, amatistas y la que ms maravill los ojos del joven
Tom: el lapislzuli, de color azul noche intenso veteado de tonos argnteos
brillantes.
Los pasos de los hombres tuvieron que ser guiados hasta la gran piedra del
dragn en el centro de la bveda. Ellos solos no hubieran podido llegar hasta la
ms fastuosa de las piezas de la cmara. Eclipsados por tanta belleza y riqueza
natural, los dragones pidieron que uno a uno fuese posando su mano sobre la
impresionante esmeralda, para realizar el juramento. El primero que pos su mano
sobre la gema fue Tom. El tacto fro del mineral con su mano, casi le hizo retirar la
mano de la impresin. La roca estaba realmente fra. Pareca el crneo congelado de
algn dragn pequeo. Respir profundamente e hizo su juramento: < yo, Tom,
habitante de Knightsland, juro no revelar a nadie jams conocimiento alguno de
este lugar o de sus criaturas>. La palabra criaturas no sent muy bien entre
alguno de los dragones que se consideraban superiores a los hombres, en tanto en
cuanto, ellos tambin podan hablar, tenan una sociedad jerarquizada y bastante
ms desarrollada. Eran capaces de volar y escupir fuego y adems posean sus
poderes mgicos. Acerca de los poderes mgicos, los hombres no saban nada
todava. Tom, Fred y Harold, solo crean que los dragones eran capaces de volar,
hablar, pensar, y escupir fuego. No tenan ni la ms remota idea de que fuesen
capaces del don de la invisibilidad, fuerza ilimitada, velocidad extrema, controlar
la mente, etc.
Cuando hubieron jurado los tres sobre la gran esmeralda abandonaron la
gran sala del tesoro de los dragones. Pudieron ver que dos espeluznantes dragones
de color marrn que fanqueaban la entrada. Estaban seguros que aquellos
dragones haban sido colocados all para intimidarlos, cosa que haban conseguido,
pero que normalmente no estaran all. Los dragones no tenan necesidad alguna
de proteger su tesoro de ellos mismos.
Tom, Fred y Harold descendan por las galeras con la esperanza de poder
volver a casa con los suyos. Por sus cabezas se arraig la semilla de la duda
sembrada por Squall. Y si fnalmente no les dejaban marchar? Saban que no
habra escapatoria. No de aquel lugar tan fantstico pero tan desconocido y
peligroso a la vez. En la playa hubieran tenido ms posibilidades de escapar,
aunque hubiese sido una, pero aqu en Dragonland tan solo eran minsculas
hormiguitas a merced de impresionantes halcones. Podan juguetear con ellos
hasta cansarse y devorarlos de un bocado.
Finalmente salieron a la luz del sol. El clido exterior les dio la bienvenida.
Se sintieron un poco ms cmodos que en las claustrofbicas galeras con aquellas
bestias alrededor suyo. Tom y Fred parecan no tener nada de miedo, parecan
confar en aquellas extraas criaturas parlantes que acababan de conocer. Harold
era diferente. El ms anciano del grupo no se faba de aquellos seres, que por otra
parte posean el mayor tesoro que jams sus ojos haban visto. Ni las minas de oro
que visit de joven al norte de Knightsland contenan tanto oro como el que haba
visto en aquellas grutas. Si l fuese el dueo de semejante riqueza jams permitira
que un forastero las descubriese y despus se marchase tan fresco. La codicia era
un veneno mortal que cuando te atacaba no dejaba respirar ni uno solo de los
poros de tu cuerpo. Harold lo saba perfectamente. A menudo notaba esa
inquietante sensacin: se le secaba la boca, le sudaban las manos, los ojos se
movan veloces dentro de sus cuencas, y una media sonrisa de nerviosismo casi le
impeda hablar. Cuando senta eso, Harold saba que el veneno ya haba llegado a
su cerebro y que hara cualquier cosa por poseer la bagatela de turno que tuviese a
tiro. Aquel lugar era diferente. Aquel tesoro escapaba a la razn humana. Aquello
era imposible de poseer, aquello era el sueo de cualquier hombre.
Los dragones negros estaban deliberando sobre qu hacer con los humanos.
Mientras tanto, otros dragones dispusieron un gran banquete para los invitados.
Frutas, carnes asadas al estilo del dragn, salmones, frutos silvestres, y toda clase
de alimentos. Muchos de ellos, como los Utgurs disecados, eran irreconocibles para
los hombres; as que se abstuvieron de probarlos. Al cabo de un par de horas los
dragones negros salieron a la infnita plaza central de Dragonland para dar su
veredicto.
Thunderstorm encabezaba la comitiva que iba seguida por otros tantos
dragones marrones que parecan ser la guardia del consejo.
Tras muchas deliberaciones y habiendo consensuado y sopesado todas las
posibilidades, este consejo ha decidido que los tres hombres Thunderstorm hizo una
pausa para recorrer con la mirada los cientos de cabezas expectantes que se haban
agrupado alrededor de los hombres.
Los tres se miraron y fjaron la vista en un punto situado en el suelo. No eran
capaces de enfrentarse a la peor de las noticias: condenados a vivir eternamente en
aquel lugar con aquellas criaturas, o lo que sera peor: la muerte. De repente, un
silencio que lo inund todo: los gritos y los juegos de los pequeos dragones
verdes. Sofoc los aleteos de las entradas a los cientos de cuevas, incluso el viento
pareca expectante del destino de aquellos hombres.
Estos tres hombres sern devueltos a su tierra: Knightsland. Debiendo acogerse
a su juramento de no revelar nada acerca de esta tierra, ni de la existencia de nuestra
especie. No intentarn jams, solos o en compaa, regresar a nuestra tierra; ni establecer
contacto alguno con alguno de nuestra especie. sentenci Thunderstorm.
Los tres se abrazaron felices y derramaron lgrimas de alegra, cuando lo
crean todo perdido, volveran a ver su tierra.
Yo mismo, acompaado por otros dos dragones de la guardia real, viajaremos al
atardecer hasta Knightsland. Para evitar ser vistos por las gentes que all habitan y sembrar
el miedo o la duda entre sus gentes.
Tom se acerc hasta Thunderstorm para agradecerle todo lo que haba hecho
por ellos, pero el colosal animal ya se alejaba junto con varios de los dragones
marrones.
Van a preparar alguna especie de montura para que podis viajar ms cmodos y
seguros sobre la espalda de los dragones. Segn nos cont Thunderstorm, vuestras
vestimentas acabaron destrozadas en un corto trayecto. Imaginaos qu pasara en el largo
viaje hasta Knightsland sobre el ocano. explic Kaldur.
Cuando todo estuvo dispuesto, cada uno de los hombres se subieron a un
dragn. Fred cabalgara sobre Thunderstorm. Harold sobre un dragn gris de dos
cabezas de apariencia terrible, pero dcil en el trato. Tom cabalgara sobre el tercer
miembro del consejo: Snowfake, el que menos haba hablado desde que pusieron
un pie en Dragonland. Tom estaba seguro de que los dragones no se sentan
demasiado cmodos tenindolos cerca. A veces se comportaban como si ocultasen
algo. Muchos estaban deseando que se marchasen de all para comportarse con
naturalidad.
Sujetaos con fuerza a las correas que hemos preparado. Espero que estis cmodos
sobre las sillas. Mientras volemos no podremos estar todo el rato al corriente de si segus
sobre nosotros. As que si cais tardaremos en encontraros. Por experiencia os digo que la
temperatura del ocano no es agradable en esta poca del ao. sonri Thunderstorm.
Fue el primero en desplegar las majestuosas alas negras y como un rayo sali
por en medio de las montaas dejando Dragonland en escasos segundos.
Primero rodearon la montaa oscura dejando atrs a sus hermanas. Estaba
anocheciendo y el sol ya se haba puesto. Las cuevas ms bajas de Dragonland no
permitan que la luz del sol penetrase despus del medioda, por lo tanto no haban
visto desaparecer al sol. Volaban muy alto y a Tom le dio la impresin que si suban
un poco ms volveran a ver al astro. Haca muchsimo fro all arriba, adems la
velocidad del dragn incrementaba aquella sensacin de descenso trmico. Se
apretuj contra las pieles de las que les haba provisto para el viaje y se agarr
fuertemente a la montura. Casi sin querer volver la cabeza vio que el dragn de
Harold les segua. El hombre era ms bien un bulto inmvil que se ocultaba bajo
sus brazos, agarrando fuertemente las correas. Delante poda ver a Thunderstorm
encaminndose hacia el valle solitario. Sobrevolaron el inalterable espejo de agua
formado por el Lago de Cristal. Bordendolo, consiguieron llegar hasta la playa de
Oryx.
El inmenso ocano se abra ante ellos. Los dragones se alinearon. El
ensordecedor batir de las seis alas haca casi imposible la comunicacin entre Fred
y Thunderstorm.
Dnde crees que fue el naufragio del barco? En aquellas rocas hacia el Este o
hacia el Norte? grit el dragn, que acerc su cabeza todo lo que pudo hasta el lomo. Fred
agudiz la vista, y tras unos instantes estuvo seguro.
Fue en direccin Este, aquellas rocas debieron ser las que nos lanzaron al
mar y destruyeron nuestras embarcaciones. explic.
De acuerdo. Entonces, rumbo Este. El dragn hizo un leve ademn con su
cabeza y los otros dos animales le siguieron. No hizo falta palabra o indicacin
alguna.
Llevaban volando algo ms de una hora, cuando una terrible tormenta en
alta mar les sorprendi. La lluvia y las rfagas de viento azotaban los colosales
animales a cada nuevo avance. Las embestidas del terrible temporal hacan peligrar
la estabilidad del vuelo de los dragones. Los animales suban y bajaban decenas de
metros a cada vaivn del agua o el viento. Los hombres amarraron ms cuerda
alrededor de sus cuerpos y sus monturas para evitar caer al mar. Intentaron rodear
la tormenta, pero ya se encontraban en mitad de sta. Solo caba una posibilidad:
tenan que atravesarla o se desviaran del rumbo. Thunderstorm pareca tener un
sexto sentido para guiarse en medio de la tormenta. No pareca temer ni a truenos,
relmpagos o rayos. Algo bien diferente pareca sucederle a Snowfake. El dragn
de Tom estaba inquieto y a cada resplandor de la tormenta pareca encogerse.
Thunderstorm lo advirti y aminor el vuelo. Los tres dragones volaron ms
pegados.
Cuando ya pareca que la tormenta amainaba, otro nuevo frente negro y gris
les entorpeca el paso. En uno de esos frentes tormentosos, un rayo alcanz a uno
de los animales. Snowfake recibi una descarga de un pequeo rayo y comenz a
descender a gran velocidad dando vueltas y describiendo tirabuzones en su cada.
Tom pens que aquello era el fn. Su cuerpo se zarande como una pequea brizna
ante un terrible huracn. Los cordajes, en vez de soltarse, comenzaron a apretarle
cada vez ms. Empez a sentir que le opriman el cuello y el pecho. No tardara en
tener difcultad para respirar. Entonces chocaron. Las glidas aguas del ocano
saltaron sobre ellos como voraces alimaas famlicas y hambrientas de carne. El
mayor golpe se lo llev Snowfake. Tom debi llevarse un tremendo batacazo. No
tard en perder el conocimiento. Justo antes de desmayarse, sinti que algo lo
elevaba del ocano. Los dos dragones cogieron a Snowfake con sus potentes garras
para rescatarlos de las mordaces fauces del ocano.
Cuando Tom volvi en s, estaba volando de nuevo. Palp su cuerpo y sus
ropas. No saba cmo pero estaba seco. No lo comprenda, haba cado al ocano
con el dragn, haban atravesado una horrible tormenta, y ahora estaba
completamente seco. Mir sus manos, estaban rodeadas por el color blanco ms
puro que jams record haber visto. Ni los trapos que lavaban las mujeres en el ro
los domingos tenan esa blancura. Miles de escamas blancas y nacaradas cubran la
piel del dragn. Mir a su rostro, era el mismo dragn que haba cado por el rayo;
incluso su ala estaba chamuscada por el impacto del mismo. No se explicaba qu
haba sucedido. El dragn se percat.
Parece que ya te has despertado. dijo Snowfake No te asustes, este es mi
verdadero color. S, soy un dragn blanco. Es ms, soy el nico dragn blanco de
Dragonland. Es por eso que me llaman Snowfake. No creas que fue el rayo el que me
cambi de color. Trato de camufar mi color blanco con toda clase de arcillas y arenas
volcnicas para pasar desapercibido en Dragonland. All todos son verdes, marrones, grises
o negros, pero ninguno es blanco. Imagnate el espectculo. Estaba harto de ser observado
constantemente. Al principio decan que era una especie de enviado o algo as, despus ya se
han acostumbrado que sea tan normal como los dems. Mi familia desciende de una raza
pura de dragones negros, as que ese es el color que utilizo para camufarme. Explic el
dragn. Cmo te encuentras?
Estoy bien, bueno algo mareado y dolorido. Cmo es que estamos secos?
pregunt Tom extraado. Sus ropas, el pelo, la montura, y todo el cuerpo del
precioso dragn blanco estaban completamente secos.
Eso ha sido ayuda de mis amigos. A parte de escupir fuego, podemos emitir un
aliento clido y seco, como el que usamos cuando estamos cuidando a nuestras camadas. Les
debemos la vida. Mira creo que ya estamos llegando! Anunci el dragn blanco
descendiendo al ver una fna pelcula de tierra en el horizonte.
Lo que Snowfake no le haba contado a Tom, era que estaban vivos gracias a
su poder. El don de Snowfake consista en que las escamas de su piel eran duras
como el diamante y podan cambiar de color al blanco cuando su vida estaba en
peligro. El tremendo golpe de rayo y el mortal choque contra el agua desde
tantsima altura haban activado la capacidad del animal a endurecer su piel para
que los golpes producidos por la descarga elctrica y la cada a toda velocidad
rebotasen en su cuerpo y as salir indemne.
De noche, los dragones se aproximaron a la costa de Knightsland,
sobrevolando los alrededores de la magnfca ciudad. Knightsland estaba rodeada
por unas inexpugnables y slidas murallas. La ciudad capital del reino estaba
rodeada por tres de sus fronteras por el ro Loch que formaba un semicrculo de
aguas rpidas, cuyas escarpadas orillas impedan el acceso a la ciudad desde l.
Sobre el ro, comunicando una de las cuatro entradas de Knightsland, se
encontraba un robusto puente de piedra construido sobre el mismsimo lecho del
ro a base de slidas piedras unidas con grapas de hierro. Por l podan atravesar
las cabalgaduras que desafaban la violencia del ro Loch para acceder a la ciudad.
La gran plaza de la ciudad estaba rodeada de parterres llenos de fores y
tierras frtiles y fecundas que garantizaban una buena cosecha. En otra de las
salidas de la ciudad, al sur, se podan ver a los incansables molinos empujados por
la prodigiosa velocidad del ro. La muralla tena cuatro torres, una sobre cada una
de las entradas a Knightsland, alcanzando una altura de cincuenta pies de altura y
veinte de anchura.
Al Este de la ciudad se encontraban las frtiles tierras y los viedos de
Talerm, cuyos vinos eran codiciados por los caballeros ms acaudalados del reino.
Desde otra perspectiva, ms cercana, se poda ver la parte de tierra al norte
de la ciudad. Knightsland se encontraba sitiada por una rocosa y abrupta montaa
rojiza que casi haca imposible el acceso a la ciudad desde esta parte. Solamente se
poda acceder a la ciudad por un pasaje realizado por la mano del hombre que
comenzaba en la entrada de un pequeo bosque, a las faldas de la montaa, y que
llegaba hasta el ro. Una vez all, haba sido excavado a pico un camino a travs de
un espoln en las rocas que dominaban el ro. El estrecho enclave solo permita el
paso de dos caballeros a lo sumo. La entrada por ese pasaje estaba cerrada por una
puerta con grandes defensas realizadas en piedra que lo hacan impenetrable.
Los dragones se dirigieron hasta la playa, evitando as ser descubiertos por
las miradas inquisidoras de los campesinos que habitaban las afueras de la ciudad.
Los enormes guijarros pardos retumbaron estrepitosamente bajo las patas de los
enormes dragones quebrantando la tranquilidad de la playa en Knightsland. Al fn
haba llegado. Los tres hombres, emocionados ante la visin de su tierra a primeras
horas del alba, agradecieron a los dragones que hubiesen cumplido su palabra y les
hubiesen trado de vuelta a casa. Todava les quedaba un largo camino hasta la
ciudad, pero confaban en encontrar alguna villa de pescadores que les
proporcionase algn medio para llegar a Knightsland. El hecho de haber llegado a
la playa, les proporcionara la mejor de las excusas. Contaran a sus familias y a la
de sus compaeros fallecidos la historia del naufragio y cmo el mar les haba
tenido deambulado hasta que llegaron de nuevo a la costa de Knightsland.
Estaremos por siempre agradecidos indic Fred conmovido sabemos
que gracias a ti estamos vivos y hemos podido regresar a nuestra tierra. Jams lo
olvidaremos. Siempre estaris en nuestros corazones. Prometemos no contar nada,
incluso entre nosotros mismos nos prohibiremos mencionarlo. Podis estar
tranquilos. asegur Fred. El marinero se acerc hasta Thunderstorm y le dio
unas palmaditas sobre una de sus poderosas patas, a modo de despedida.
Los dragones no revelaremos dnde est vuestra tierra y jams intentaremos
ponernos en contacto con vosotros o vuestras gentes. Nuestros pueblos han vivido en paz
durante cientos de aos y lo seguirn haciendo. Os deseamos la mejor de las fortunas.
Thunderstorm sonri, mir a sus compaeros, y los tres dragones emprendieron el
vuelo de nuevo. En unos instantes se perdieron de vista. Pareca que todo aquello
haban sido imaginaciones suyas.
Estaba claro que ninguno de los tres los olvidara. Durante el resto de sus
vidas jugaran a adivinar qu haba sido de aquellos seres que un da los salvaron.
La promesa de no revelar nada, ni siquiera a sus familiares y amigos era un precio
muy alto. Incluso ms aun en aquellos momento de faqueza en los que sus
miserables vidas necesitasen de algo ms para continuar. Pero haba uno de ellos,
que en lo ms profundo de su corazn, atesoraba el recuerdo de una cmara
repleta de metales y piedras preciosas. El mecanismo del deseo por poseerlas
inexorablemente ya se haba puesto en funcionamiento. De hecho lo hizo en el
mismo instante en que las contempl por primera vez. Harold no estaba dispuesto
a olvidar ese lugar repleto de las riquezas ms increbles jams soadas. No hasta
que el veneno de la codicia que lo dominaba se viese complacido con la posesin
de todas aquellas riquezas. Pens en el desperdicio de semejante tesoro en las
garras de aquellos monstruos. El valor de su promesa no vala nada comparado
con aquellos tesoros.
Palp el bolsillo de sus ropajes. All en lo ms profundo, bien ocultas, se
encontraban varias de las gemas que haba cogido dentro de la cmara del tesoro
de los dragones. Sufciente para comenzar su nueva empresa y alimentar los ojos
de otros codiciosos, que como l, decidieran acompaarlo a recuperarlas.

CAPTULO 14: Familia

Cuando llegaron a casa, todos estaban en la entrada de la cueva para
recibirlo: sus amigos, Wings, sus padres, su abuela, Fastwhisper y su madre. Todos
aquellos a quien conoca o apreciaba, incluso su hermana estaba visiblemente
emocionada de verlo de nuevo. A pesar de los cientos de dragones que vivan en
Dragonland, haca bastantes aos que ninguno de los miembros de la dragonera,
que era el nombre comn de Dragonland para la comunidad de los dragones, se
perda y permaneca desaparecido toda una noche. Entre los ms pequeos Sparks
era un hroe, un valiente que haba sobrevivido a los peligros del mundo exterior
sin la ayuda ni la proteccin de los adultos. Como ms tarde Sparks revelara a su
familia, eso no era cierto. Estuvo tentado de relajar la excitacin de los pequeos
contndoles que haba sobrevivido gracias a la ayuda de un gran dragn que se
encontraba exiliado injustamente. Pero haba decidido no decir nada hasta que
hablase con su familia. Por otra parte, las muestras de admiracin por parte de los
pequeos era algo nuevo ya que Sparks no tena aun poderes con los que poder
dejar boquiabiertos a los ms pequeos. Jams le haban profesado admiracin
alguna. Ese momento de popularidad pblica contrastaba con las regainas y los
sermones que tendra que soportar ms tarde, as que dese que aquello no
acabase nunca.
Sparks, es verdad que luchaste contra un Septa? preguntaba un
pequeo dragn verde claro. El dragn saltaba y empujaba a los dems para captar
la atencin de Sparks, pero antes de que este pudiese contestar, otro haba ocupado
su lugar y corrigi al otro.
No es as, Sparks tuvo que luchar contra una manada de terrible Oluos
que le persiguieron corriendo por todo el Valle solitario para acorralarle al fnal del
Desierto Hmedo de las Dunas. All pudo acabar con su jefe y los dems huyeron
aterrorizados. continu diciendo otro pequen, emocionado. Sparks no saba de
dnde haban sacado aquellas historias los dragoncitos. Apenas si haba puesto un
pie en Dragonland y ya estaban circulando todas esas historias. A saber qu
cuentos no habran inventado cuando hubiese acabado la jornada. Estaba claro que
su desaparicin haba sido el acontecimiento del momento. Su padre lo introdujo
dentro de la gruta familiar para apartarlo de todo el gento. La cueva de Sparks
estaba formada por una amplia cueva de entrada toscamente excavada, para recibir
a las amistades o las visitas y un estrecho pasadizo que comunicaba con la cocina y
las cavernas interiores, muy pulcras y adecentadas. La sala dormitorio principal era
para sus padres. Existan otras tres ms pequeas para los hijos. Su abuela dorma
en la sala regia o del tesoro. Esa habitacin siempre estaba limpia, ordenada y
adornada con los ms bellos y raros objetos de toda la casa. Siempre estaba cerrada
a cal y canto. Una vez dentro de casa, Sparks saba que vena lo peor.
Jovencito! nos debes una buena explicacin, no te parece? comenz
Emerald.
Su madre estaba realmente disgustada, poda contar hasta seis arrugas en su
frente, eso signifcaba un gran enfado. Normalmente, cuando Sparks o Kara hacan
alguna travesura, rompan algn objeto del hogar, mam mostraba dos o tres
arrugas en su frente. Cuando Emerald discuta con su padre, llegaba a cuatro o
cinco arrugas. Pero llegar a seis arrugas Sparks desconoca las consecuencias.
No puedes imaginar el susto que nos has hecho pasar. Durante toda la
noche un grupo de dragones, entre los que estaban tu padre y tu hermano, han
estado buscndote por todas partes. Cmo puedes ser tan irresponsable? No solo
has puesto tu vida en peligro, sino la de los que han salido en tu bsqueda.
Sparks trat de concentrarse en algn objeto a su alrededor, para no llorar.
Saba que eso crispara los nervios de su madre, aun ms.
Todo estaba como lo recordaba, los utensilios, los adornos, las grietas en las
paredes, todo estaba igual; aunque a Sparks le pareca que el hogar en su conjunto
haba cambiado. No era el entorno en s lo que haba cambiado, sino l. Ya no era
tan inocente y desvalido como el da anterior. Haba estado en peligro, haba
conocido a Madala, su secreto, y haba estado en lugares que la mayora de los
dragones desconocan.
Lo siento fue lo nico que se le ocurri decir mientras agachaba la
cabeza solo quera ayudar a la abuela. Estaba tan preocupada Como todos
estabais fuera, pens que poda ayudar a encontrar algunos Utgurs para sus
pasteles. No pens que me equivocara al escoger el camino de vuelta, continu
caminando al sur y ms al sur sin darme cuenta.
Tienes hambre? pregunt Fury con lgrimas en los ojos. La anciana
dragona, a pesar de haber sido muy estricta con la educacin de Thunder, no poda
evitar sentirse conmovida por la accin de su nieto; despus de todo, todo aquello
se haba originado por una necesidad suya. Fury se senta enormemente aliviada
con su regreso. Si algo le hubiese sucedido a su nieto habra acabado con ella. La
dragona ya haba sufrido bastante en su larga vida. Un golpe as no lo habra
superado. Ignor las miradas de reproche de su nuera, y corri a por un cuenco
repleto de comida para su nieto. Toma! Anda! Come algo antes de seguir
contando tu historia, debes estar hambriento.
No gracias abuela, no tengo hambre. respondi Sparks tratando de
evitar la siguiente pregunta, pero no supo como esquivarla.
Por qu? preguntaron su abuela y su madre casi al unsono.
Porque alguien me trajo un montn de salmones esta maana para
desayunar, Casi reviento de todos los que me com! contest Sparks que ya no
pudo evitar ms mencionar a Madala.
Quin? Pregunt su madre exasperada.
Un buen dragn negro llamado Madala. No hubo terminado de decir
ese nombre y a su abuela se le call el cuenco con comida al suelo. Su padre entr
como un rayo desde la otra estancia.
Quin has dicho? pregunt su padre. Por primera vez vio temor en los
ojos de su progenitor, pero no era temor de miedo por algo o de alguien, era ms
una esperanza de que aquello que haba odo fuese verdad y no se tornase en
mentira por un malentendido.
Sparks les cont toda su historia desde el principio. Tambin les cont la
parte en que encontr al viejo dragn en una cueva, cmo haba cuidado de Sparks
y haba hecho que no sintiese ningn miedo. En la parte en que el dragn le
acompa hasta que llegaron al bosque de Utgurs, su abuela sali de la habitacin
llorando, diciendo entre sollozos est vivo! Est vivo!
Cuando hubo terminado su relato, su madre lo llev hasta su habitacin
para que descansara. Una vez se quedaron los dos a solas, le confes la verdad que
Sparks haba estado sospechando: Madala era su abuelo.
Sparks, promteme que no le contars a nadie, ni siquiera a Wings, tu
encuentro con ese dragn. Le rog su madre en un tono severo pero suplicante a
la vez es muy importante para la supervivencia de nuestra familia dentro de la
jerarqua de Dragonland. Ese dragn que te cuid y te protegi, ese dragn es
tu abuelo.
Lo saba! Lo saba! Hurra! Madala es mi abuelo! grit Sparks. Su
madre casi salta sobre l para hacerle callar el nombre de su abuelo por miedo a
que lo escuchara algn dragn.
Por favor, Sparks. No repitas ese nombre ni aqu, ni en cualquier lugar de
Dragonland, por favor! repiti su madre con lgrimas en los ojos, claramente
conmovida. Tu abuelo fue un magnfco dragn, era bueno, amable y
considerado. Madala era amado por todo su pueblo y su sensatez eclipsaba a los
reproches de todos sus enemigos. Hay cosas que t todava no entiendes Sparks.
Pero desde la primera guerra con los humanos, todos los dragones tenemos
prohibido el contacto con los hombres y mucho menos volar hasta Knightsland. Se
frm una paz con esa tierra por la que ambos pueblos coexistiramos en el tiempo,
pero nunca en el espacio. Tu abuelo quebrant esa regla bsica. La regla ms
importante que existe en ambos reinos desde que se frm la tregua.
Pero madre, interrumpi para protestar Madala, quiero decir el
dragn, no hizo nada malo, slo pretenda ayudar a una pobre familia.
Es eso lo que te ha contado? Pues que sepas que no es cierto. Fue
descubierto sacando gemas y metales preciosos del tesoro en las entraas de la
Montaa Oscura. Como sabes eso est totalmente prohibido, pero despus de la
guerra todava ms, pues ese fue el origen de la primera batalla con los hombres.
Nos estaba traicionando!
Cmo puedes creer esas mentiras, madre? Si como bien dices el abuelo
era un dragn excepcional, entonces por qu iba a poner en peligro a su pueblo.
Para ayudar al enemigo? pregunt Sparks, haciendo dudar a su madre. Emerald
se dio cuenta que las palabras de su hijo estaban cargadas de certeza abuelo,
quiero decir, ese dragn, la nica falta que cometi fue tener un gran corazn.
Quiso ayudar a un pobre chiquillo enfermo, aun a sabiendas de ponerse en peligro,
y que el castigo sera ejemplar. Lo arriesg todo incluso por alguien que no era de
su propia especie. No es eso nobleza? Pero, acaso no nos enseis padre y t que
todos los seres del mundo deben ser respetados, y que los indefensos deben ser
protegidos? Entonces Por qu est mi abuelo desterrado, malviviendo sin su
familia y amigos? Por qu? Qu hace otro dragn que no es mi padre dirigiendo
a los dragones en Dragonland?
Es la ley, hijo, es la ley. respondi Emerald sin argumentos y
sorprendida por la madurez de las preguntas de su hijo, que ya haba tenido que
responder a su hijo mayor, Twinkle, en ms de una ocasin pero sin tanta difcultad
. Debes saber que nuestra posicin es muy delicada en estos momentos. En
Dragonland existen cuatro familias o clanes de dragones negros. Cada una de ellos
elige un miembro de los cuatro que forman el Consejo de los Dragones. Dentro de
ese consejo hay un portavoz o lder que es la mxima autoridad del consejo y por lo
tanto, nuestro rey por as decirlo. Durante muchsimas generaciones, los
antepasados de tu padre han sido los portavoces dentro de ese consejo. Se fueron
granjeando ese privilegio durante los tiempos antiguos, con sus hazaas y
acciones. Por tanto podemos decir que tus antepasados han sido los reyes en
Dragonland. Pero al cometer tu abuelo esa terrible falta, y tu bisabuelo haber trado
la guerra a Dragonland antes, el consejo decidi que nuestra familia sera
expulsada del mismo. Las terribles ofensas que habamos causado al pueblo de los
dragones en los ltimos tiempos necesitaban de un castigo ejemplar. De esta
manera el consejo est formado ahora por tres miembros de tres clanes de
dragones negros diferentes, y Storm es el nuevo portavoz o rey de Dragonland.
Siempre han existido envidias desde el clan de los antepasados de Storm desde
tiempos muy antiguos. Siempre han sido los segundos en todo: en habilidades, en
el consejo, en popularidad; eso les ha ido creando una ira y unos celos terribles
hacia nuestra familia. Por fn han conseguido lo que tanto ansiaban. Ellos hubiesen
preferido acaba con todos nosotros, pero yo tambin vengo de uno de los otros dos
clanes de dragones negros restantes, y todo el pueblo de los dragones aprecia y
admira a tu abuela; as que no les qued ms remedio que dejarnos estar en una
especie de espera, aguardando a ver cmo reaccionbamos o si dbamos
problemas. Eso s, vigilados y estudiados para ver si cometemos algn error y as
acabar con nosotros para siempre. Es por esto que te ruego no comentes nada a
nadie acerca de tu abuelo, ni siquiera a tus hermanos. Tu abuela se emociona
porque creamos que habra fallecido, ya que nadie, ninguno de los vigas que
reconoce nuestro reino a diario, jams dio informacin de haberle visto. No
tenamos noticias suyas desde haca ms de tres dcadas, creamos que haba
muerto. Esta noticia que nos traes es un rayo de esperanza, pero no podemos dar
un paso en falso o Storm ir a por nosotros.
Ahora lo comprendo todo dijo Sparks. Se recost en su lecho, tena
mucho en qu pensar y notaba que los ojos se le cerraban. Cuando su madre se
alejaba, se volvi para decirle algo, pero l ya casi no la escuch, se haba dormido.
Descansa hijo. No olvides que no debes revelar jams a nadie, ni siquiera a
m, el lugar donde se encuentra tan bien escondido tu abuelo. Si algunos
descubriesen que todava sobrevive y que pudiera ser una amenaza, podran
ordenar su muerte. indic Emerald a su hijo.

Al da siguiente Sparks se levant para buscar a su amigo. Se senta con
energas renovadas y quera contar a Wings acerca de las aventuras vividas. Su
madre le record en el desayuno lo que no haba escuchado por la noche cuando se
qued dormido. Estaba claro que deba contar las aventuras vividas, pero sin
contar nada sobre su abuelo.
De camino a la cueva de Wings sinti muchsimas ganas de volver a ver a
Madala, pero por ahora eso tendra que esperar. Cuando lleg a la cueva de Wings
haba un tremendo lo. El hogar de unos dragones de tres cabezas sola ser un
enorme folln, poner de acuerdo a tantas voces era casi imposible. Sparks esper
fuera, aunque la madre de Wings insisti en que pasara. Sparks prefri declinar la
invitacin. Siempre que entraba se senta incmodo cuando todas las cabezas
discutan a la vez.
Por qu no has entrado? pregunt Wings mucho lo, no?
Wings saba que a Sparks no le gustaban las escenas familiares y prefera
esperar fuera. Tienes que contarme todo sobre tu desaparicin, ahora eres una
celebridad en Dragonland, todos quieren que les cuentes acerca de tus aventuras.
Yo ser el primero, verdad?
Llegaron a la gran plaza de Dragonland donde se reunan muchos dragones
jvenes con sus amigos. Un grupo de los dragones un poco mayores que Sparks y
Wings estaban entrenndose y luchando para los juegos de Dragonland que pronto
llegaran. Sparks todava no tena poder para participar, pero para los siguientes
juegos esperaba poder hacerlo. Entre los dragones que estaban entrenando se
encontraba DustStorm, el hijo de Storm. El joven era un poco mayor que Sparks,
pero no tanto como su hermano Twinkle. Siempre que poda, al no poder meterse
con su hermano mayor, lo haca con Sparks. La familia de DustStorm siempre haba
estado a la sombra de la familia de Sparks, ahora que su padre presida el consejo,
eran ms dspotas y odiosos que nunca.
Hola Sparks! He odo que no queras volver a Dragonland indic
DustStorm en voz alta Te habas perdido chiquitn?
Ignralo! Solo busca problemas, sigue caminando como si nada suplic
Wings es el hijo del rey. No lo olvides, slo busca pelea.
Estaba deseando volver a casa, pero un dragn tiene que madurar tarde o
temprano y no pasarse toda la vida bajo las alas de su padre. replic dndole un
golpecito con la cola.
Maldito enano metomentodo! Me las vas a pagar! Amenaz DustStorm
encendido cmo te coja, te har picadillo!
A quin vas a hacer qu? pregunt Twinkle que pasaba por all, dando
un toque en la cabeza de DustStorm con su garra delantera.
El joven dragn negro se call al ver al hermano mayor de Sparks, y sigui
entrenando con sus amigos. Saba que no poda hacer nada contra Sparks cuando
estaba con su hermano. En una esquina, a la vista de dnde se encontraban, estaba
FastWhisper que contuvo el aliento ante el inminente encontronazo.
Corre a refugiarte con tu hermanito, Sparks! Cuando seas ms valiente, te
estar esperando. grit desde la otra esquina. DustStorm se acerc hasta donde
se encontraba FastWhisper solo para hacer rabiar ms a Sparks.
Hermano, no estar siempre cerca para defenderte de ese malnacido.
Debes tener cuidado con l y evitarlo. Al menos hasta que bueno, ya sabes, hasta
que puedas defenderte por ti mismo. DustStorm es algo ms mayor que t y ya
tiene sus poderes, as que aunque fsicamente no es mucho ms fuerte que t, tiene
esa ventaja sobre ti. Twinkle abraz a su hermano, Sparks se sonroj. Se notaba
que su hermano se haba preocupado de veras por l durante su desaparicin.
Ahora le demostraba ms que le importaba y le quera.
Eso mismo le he dicho yo. interrumpi Wings el momento fraternal
pero tu hermano nunca me hace caso, cualquier da nos vamos a meter en un lo
gordo. Adems, vuestro padre siempre est diciendo que no quiere problemas con
la familia de Storm.
Ha empezado l protest Sparks yo siempre trato de ignorarlo.
Encima llama a Fastwhisper para que me vea, le odio, ojal tuviese mis poderes
rugi.
Creo que ya s cul es el verdadero problema, hermanito. A ti te gusta la
hija de Whirlwind. Afrm Twinkle, comprobando como la cara de Sparks se iba
poniendo ms y ms sonrosada pues creo que lo tienes difcil hermanito. Segn
he odo, el rey Storm quiere prometer a su hijo con FastWhisper, aunque
Whirlwind no le ha dado todava una respuesta en frme. Dice que todava son
muy pequeos, pero en realidad es por su amistad con nuestro padre.
Qu tiene que ver padre en todo esto? pregunt extraado Sparks que
vea como sus sentimientos se volvan un asunto familiar.
Conoces la gran amistad de Thunder y Whirlwind desde su juventud.
Cuando tuvieron sus hijos prometieron que uniran sus familias con el matrimonio
de sus hijos. Padre sabe, como casi todos en Dragonland, cuanto aprecias a
FastWhisper
Pero, solo somos amigos! trat de protestar Sparks.
Djate de chorradas conmigo, Sparks. Sabes tan bien como yo que te
tiembla todo el cuerpo cuando ella est cerca, pareces aun ms tonto de lo habitual.
Twinkle gui un ojo a Wings, que le devolvi el guio como seal de
confrmacin. Entonces, padre tambin le sugiri que os prometierais en
matrimonio cuando fueseis adultos. Pero despus de lo que pas con el abuelo,
nuestra familia cay en desgracia. Dej de ser la familia gobernante en Dragonland.
Por tanto, Whirlwind se plante deshacer el compromiso. Otro en su lugar lo
habra hecho de inmediato, pero por la enorme amistad que le une a padre, no lo
hizo fnalmente. Pero ahora, la familia que gobierna nuestro pueblo, es la familia
de DustStorm, as que Whirlwind se ve en el compromiso de aceptar la peticin
para no deshonrar la propuesta del rey actual.
Sparks no saba que responder. Su hermano le estaba diciendo que la
compaera de quien estaba enamorado hasta la mdula, y con quien haba estado
prometido durante todo este tiempo sin siquiera saberlo, iba a ser fnalmente la
esposa del ser ms deleznable dragn de Dragonland. Y todo eso por culpa de las
injurias que haban vertido algunos dragones sin escrpulos sobre su abuelo y
sobre toda su familia. Estaban arruinando sus vidas. No poda permitirlo. Le
contara a su hermano la verdadera historia sobre su abuelo. Deba hacer algo por
recobrar el honor de su familia.

CAPTULO 15: Traicin

Tan solo haban pasado tres meses desde que Fred, Tom y Harold haban
regresado a Knightsland a lomos de los dragones.
Todos los habitantes de Knightsland recibieron con enorme jbilo a los tres
hombres, nadie poda creerlo. A pesar de las malas noticias acerca del naufragio,
las familias de los hombres que haban desaparecido soaron con la idea de que
sus familiares todava podran regresar con vida. En cualquier caso, el regreso de
los hombres supuso un descanso para las familias pues obtuvieron de primera
mano un relato acerca de la mala fortuna que haban tenido los hombres en el mar.
Al fn tenan una explicacin para las miles de cbalas acerca de qu les poda
haber sucedido.
Durante dos noches, en la taberna de Bill, la cerveza corri en honor de los
aparecidos. La mujer del tabernero, Lisa, guis los mejores manjares, pescados y
carnes para homenajear a los tres hombres y su valenta. La segunda noche,
cuando todos estaban medio borrachos y ciegos por la alegra, Harold empez a
tejer su telaraa para regresar a Dragonland.
Si es cierto lo que afrmas y existe una montaa de joyas en esa tierra,
puedes contar conmigo ri Jonas, el carpintero no le tengo miedo al mar. Toda
mi vida he estado fabricando embarcaciones para los pescadores de Knightsland.
Pero, cmo piensas pagar los materiales y los hombres para construir
embarcaciones de ese tamao? Todos sabemos que eres un embaucador y un
fanfarrn, Harold.
Harold les pidi que se acercaran. El carpintero y el hijo del tabernero se
acercaron para contemplar el brillo reluciente de una piedra verdosa a la luz del
candil. La mostr rpidamente, solo fue un soslayo. Harold volvi a ocultar aquella
maravilla en su bolsillo rado y a medio coser.
Qu te parece, habr sufciente con sta? Si no es sufciente, tengo
algunas hermanas escondidas a buen recaudo que estaran dispuestas a sacrifcarse
por ir a reunirse con el resto de su familia Harold les hizo un gesto para que
ahogasen sus gritos de jbilo y nerviosismo. Saba que si Fred o Tom descubran
sus verdaderas intenciones, jams le dejaran partir hacia Dragonland. De seguro
que avisaran a los dragones. Tena que mantenerlo todo en secreto, al menos hasta
que las embarcaciones y la tripulacin estuviesen listas.
La noticia acerca de la construccin de diez imponentes embarcaciones
hechas por Jonas y sus hombres corri como la plvora. Harold justifc la
construccin de las mismas, alegando que haba descubierto grandes bancos de
peces a una signifcativa distancia de la costa. Para su captura deban emplear
barcos de mayor tamao hasta el ahora utilizado en la pesca menor si realmente
queran traer grandes cantidades de pescado para secar y salar ahora que el
invierno se estaba acercando. Toda la ciudad se volc en la creacin de velas,
aparejos de pesca, arpones, algunos claramente gigantes, incluso demasiado
inmensos como para atrapar bonitos u otros peces de considerable tamao.
Grandes cuchillos del tamao de sables, lanzas, hasta escudos haban mandado a
construir. Estos tiles de pesca tan extraos y el podero econmico que mostraba
Harold empezaron a alarmar a Fred.
Tom, has escuchado las intenciones de Harold? pregunt Fred un da
cuando lo encontr en el mercado dice que quiere ir a pescar grandes peces con
arpones del tamao de dos hombres, lanzas y sables. No me gusta nada.
Yo he pensado lo mismo que t. Creo que esa sabandija quiere volver a
Dragonland. Qu me dices de la manera en que paga a todo el mundo? Estoy
seguro que se trajo algunas piedras preciosas de la tierra de los dragones, con eso
estar comprando los materiales y las voluntades de las pobres gentes.
Mi sobrino le vio mostrando algunas piedras verdes y otras rojas al
herrero, el otro da en la herrera. interrumpi Fred dice que jams haba visto
algo tan bonito y que en cuanto se percataron que les miraba, corrieron la cortina
rpidamente.
Debemos impedirlo, Fred. Suplic Tom si esos hombres se dirigen a
Dragonland, en el caso que lleguen hasta esa tierra, morirn. Morirn todos! Ya
sabes cmo son los dragones, un puado de hombres y unas cuantas armas
rudimentarias no son rivales para ellos.
Adems, desconocemos si tal ofensa les enfurecera de tal modo que una
vez acabasen con Harold y sus hombres vendran volando hasta Knightsland y
acabaran con el resto de nosotros. Si acaban con todos nosotros se acaba la
amenaza. seal Tom.
Creo que deberamos contar la verdad a todos los habitantes de
Knightsland. susurr Fred tal vez as, temerosos de las criaturas y de una
posible represalia, decidiesen no apoyar la empresa de Harold. murmur Fred
consciente de que el mercado a esas horas no era el mejor lugar para hablar de
aquellos temas. Empuj a Tom hasta una pequea calleja para hablar con mayor
libertad.
Bien saben los dioses que lo dejara ir mil veces a esa tierra para que los
dragones u otras criaturas lo descuartizasen en pedazos, pero no quiero que las
familias de Knightsland queden destrozadas por culpa de ese bastardo. Podramos
decrselo al seor de Knightsland. sugiri Tom.
Quin? Ese gordinfn. Seguramente ya estar comprado por las malditas
piedras de Harold. He visto algunos de los hombres de su guardia personal
trabajando en la construccin de los barcos. A estas alturas ya le habr prometido
montaas de oro y piedras preciosas. La codicia habr entrado en sus entraas y
acceder en todo lo que Harold le pida. Es ms, si no nos andamos listos podran
apresarnos y acusarnos de traicin, locura o cualquier otra falsedad para quitarnos
de en medio. Creo que no debemos decir nada a nadie insisti todas las
personas ms infuyentes en Knightsland ya sabrn acerca de Dragonland y la
existencia de una montaa de oro. Seguramente no les habr contado la verdad,
pero s lo sufciente como para que no se detengan, ni siquiera ante nuestras
advertencias.
Qu podemos hacer entonces? Pregunt Tom claramente agobiado
podramos acabar con su vida sugiri de pronto con una media sonrisa
maliciosa en su cara.
No digas tonteras Tom! Ni t, ni yo somos asesinos. A pesar de lo que les
hizo a tus padres, s que tienes buen corazn. Tuviste ms de una oportunidad en
Dragonland para acabar con su vida y no lo hiciste. Pero hay otra cosa que
podramos hacer
A qu te referes? pregunt Tom extraado.
Conoces a Lucinda, verdad?pregunt Fred.
Sii, Tom se ruboriz Por qu lo preguntas?
Su padre es el molinero, James, verdad? Y es el dueo de todos los
molinos Los molinos necesitan agua para funcionar, esa agua viene del ro que
posteriormente llega al mar, cerca de la playa de Knightsland
Dnde quieres llegar? pregunt Tom.
Ven conmigo, te lo explicar por el camino grit, ponindose en marcha
casi sin esperar a su joven amigo.


Seor Harold, las embarcaciones estn listas. Anunci uno de los
ayudantes de Jonas. Todas las provisiones y aparejos estn siendo cargados,
siguiendo sus indicaciones.
Fantstico! Grit eufrico Por fn podremos ir a por esos malditos!
Alguien deber comunicrselo a la guardia personal del seor de Knightsland.
Debe saber que todo estar listo para partir maana por al alba.
De acuerdo seor, as se lo har saber. el hombre abandon la lujosa
habitacin donde Harold despachaba sus negocios. En los ltimos tres meses haba
ordenado revestir las paredes con las mejores cortinas, las alfombras ms
grandiosas vestan los suelos, los muebles haban sido hechos a medida para la
estancia en la mejor de las maderas tradas ms all de las montaas rojizas, la
ostentacin del viejo dejaba perplejo a cualquiera que entrase en sus aposentos.
Todos los candelabros, los platos y objetos de hojalata de la estancia haban sido
sustituidos por fnos objetos de oro y fligrana de plata. El muchacho estaba seguro
que las historias que contaban acerca de los tesoros que el seor Harold haba
encontrado ms all del horizonte eran ciertas. La nica pregunta que le rondaba
por la cabeza era: por qu los otros dos hombres que haban vuelto con l, seguan
llevando la misma vida sencilla que antes de su partida? Continu andando a toda prisa
pues las nubes que cubran los mohosos tejados amenazaban con las primeras
lluvias de la temporada. Haba un gran trecho hasta el pequeo muelle construido
para las nuevas embarcaciones. Las noticias a comunicar eran importantes. No
poda demorarse.

Tom he escuchado que los barcos zarparn maana mismo al amanecer.
anunci Fred.
Yo he odo lo mismo. Lucinda dice que su padre ha estado a punto de
descubrir nuestra embarcacin. Estaba muy nerviosa, no saba qu hacer, as que
tuvo que arrojarse a las fras aguas simulando haber cado reclamando la ayuda de
su padre en ese preciso instante. anunci Tom claramente orgulloso del ingenio
de la muchacha.
Esa muchacha es un portento. No la dejes escapar compaero. Fred
sonri no debemos perder tiempo e ir a prepararlo todo. Saldremos esta misma
tarde, al anochecer ya estaremos en mar abierto. Debemos adelantarnos.
La idea que Fred haba fraguado unos meses antes consisti en construir una
embarcacin que les llevara de vuelta a Dragonland. Tenan que avisar a los
dragones con tiempo para evitar el derramamiento de sangre. De esta manera
tambin les mostraran que no todos los seres humanos eran malvados y
codiciosos. El problema estaba en que no podan construir su barcaza a ojos de
todos en la playa o el muelle donde Harold haba mandado construir las
embarcaciones mayores. El ro pasaba por los molinos, desde aquella parte el ro
era navegable. Haban construido una embarcacin detrs de uno de los ltimos
molinos abandonados. El hermano de Lucinda, Steve, les haba ayudado. El plan
consista en navegar por el ro hasta salir por la desembocadura de ste que pasaba
justo detrs de la playa y el muelle, llegando as hasta mar abierto sin ser
descubiertos. Adems al llegar a la costa al anochecer no les descubriran. Tendran
as unas diez o doce horas de ventaja sobre los grandes navos, si es que Harold
recordaba bien la ruta. Fred poda recordar el camino cada vez que cerraba los ojos.
Como buen marinero no lo olvidara en la vida. Harold, en cambio, agazapado
contra las escamas del dragn difcilmente recordara algo. Eso les dara una
ventaja de casi medio da para avisar a los dragones.
Subieron todas las cosas a la embarcacin. Estaba construida de forma
robusta y a la vez ligera para poder navegar con rapidez. La tela de las velas result
ser la misma utilizada en las aspas de los molinos: fuerte y resistente a las
embestidas del viento y el agua. Steve se las haba proporcionado a cambio de que
les dejasen ir con ellos. El muchacho, ms joven que Tom, tendra unos diecisis
aos. Amenaz con contar todo a su padre. As que no les qued ms remedio que
embarcar a un joven e inexperto marinero. Fred conf en abandonar Knightsland
sin Steve ya que marcharan de noche y cuando nadie lo esperase. Incluso pidi a
Tom que se abstuviese de despedirse de Lucinda. Pero nada ms lejos de la
realidad. Cuando llegaron a por la barcaza, Steve y Lucinda ya les esperaban
apoyados en la nueva estructura. Tom prometi a la joven que volvera y
emprenderan una vida en comn pese a la oposicin de su padre. Si fuese
necesario se marcharan juntos a vivir lejos de Knightsland. Fred miraba de reojo
desde la embarcacin con urgencia en sus ojos, el tiempo a premiaba, pero
comprenda el amor de los jvenes. Pasados unos instantes reprendi a Tom.
Deban marcharse, estaba en juego mucho ms que sus propias vidas: todo
Knightsland corra peligro si no se adelantaban a que estallara la ira de los
dragones. El siguiente en despedirse de Lucinda fue su hermano que no estaba
nada triste, todo lo contrario, estaba visiblemente emocionado con la nueva
aventura.
Tres oscuras e indefnidas fgurillas se alejaban ro abajo en el bote cuando
James, el molinero, se acercaba por la orilla contraria para preguntar a Lucinda
dnde se encontraba su hijo. Lucinda abord a su padre indicndole que no tena
la ms remota idea. Despus lo pens mejor y le minti comentndole que Steve
haba expresado su intencin de embarcarse con la expedicin del seor Harold en
busca de grandes bancos de peces en mar abierto. Su padre se dio la vuelta
maldiciendo al atolondrado de su hijo.
Tras dos horas ro abajo, navegando por las rpidas aguas cercanas al mar,
llegaron a una zona de marismas donde se mezclaban el agua dulce del ro con el
agua salada y oscura del mar, confrindole un color verdoso oscuro al agua. La
vegetacin fue desapareciendo hasta que fnalmente se colaron en el mar por una
especie de arroyo del mismo meandro que los alej de tierra frme. Tal y como Fred
haba previsto, el muelle y la playa de Knightsland quedaban al este. Desplegaron
las velas cuando la oscuridad de la noche los envolva y estuvieron completamente
seguros que las lucecitas de la ciudad eran tan diminutas que nadie los vera.
Encendieron unos candiles para iluminar dentro de la barcaza. Hasta entonces
haban podido ver en el interior con la poca luz que el atardecer les haba
proporcionado, pero en mar abierto y de noche pareca que se adentraban en la
caverna negra y ciega de un lobo. La luz clida y temblorosa inyect confanza en el
corazn de los ms jvenes. Fred acostumbrado a navegar de noche y a no
encender ninguna luz para evitar espantar a los peces, le traa sin cuidado que
hubiese luz o no.
El viento se arremolinaba juguetonamente contra las velas que se hinchaban
y tensaban ante el empuje del viento. Pudieron dejar los remos recogidos por unos
instantes y descansar, el viento haca su trabajo. La cara de Fred se mostr
satisfecha ante el empuje del aire. El timn de la barcaza dibuj en el mar
totalmente en calma, un acuoso zigzag hipntico que defna el rumbo de sus
vidas.
Algo de queso de oveja, un mendrugo de pan hecho con la harina de los
molinos de Steve, carne de venado ahumada y un poco de vino, fue el men
nocturno de los marineros. Los pececillos saltaban alrededor de la embarcacin
como queriendo alcanzar la deseada luna que aquella noche les pareca estar ms
cerca que nunca. Lstima que no ech las redes pens Fred para sus adentros, sin
querer distraerse del rumbo. Mir a las estrellas, supo que tenan que dirigirse
rumbo noreste para llegar a Dragonland. El mar era un viejo conocido para Fred,
pareca uno de aquellos polvorosos caminos de tierra que llevaban desde la costa
hasta la enorme ciudad que transitaba a diario. Ahora que saba que detrs del
horizonte exista otra tierra, ahora, el ocano pareca ms pequeo y familiar.
Calcul que en un par de das, a lo sumo tres, podran llegar a la costa. Conociendo
el camino era como un juego de nios.

Al alba los diez barcos estaban dispuestos a zarpar del muelle. El seor
Harold estaba visiblemente emocionado. Los nervios le salan por la boca,
profriendo voces y maldiciones por doquier. Todos cuantos se cruzaban con l
preferan dar la vuelta a tener que escucharlo. El seor de Knightsland, Lord
Duncan, fue hasta el muelle seguido por toda su comitiva. Duncan incluso prest
los servicios de su mejor capitn para la expedicin del seor Harold. Los hombres
vitoreaban al aire, alegres y resueltos. Unos pocos todava pensaban que iban a
pescar grandes cantidades de pescado para sobrevivir el duro invierno. Esa
mercanca les permitira que sus hijos y mujeres tuviesen comida y lea para la
dura estacin. Otros muchos crean que se dirigan a una tierra lejana llena de
riquezas y materiales que ms tarde podran vender. Muy pocos o casi nadie
conoca la existencia de unas criaturas capaces de destrozarlos con su aliento de
fuego.
En poco ms de media hora los diez barcos abandonaron la baha de
Knightsland adentrndose en el ocano cuando estaba amaneciendo. Sin saberlo,
seguan a otra pequea embarcacin que se diriga hasta el mismo destino. Harold
desde la cubierta de la mayor embarcacin respir aliviado al no haber tenido que
enfrentarse a Tom y a Fred. Esos dos mequetrefes ni haban sospechado cules eran sus
verdaderos planes, pens mientras la brisa zarandeaba sus escasos pelos
arremolinados detrs de las orejas y la nuca. Si el viaje sala bien, no tendra que
preocuparse por el dinero en su vida. Lo nico malo del viaje era compartir
aquellos maravillosos tesoros con la tripulacin. Haba ms que sufciente para
todos, tambin saba que muchos de ellos moriran, no le importaba, mejor, as su
parte sera mayor. Le haba indicado al capitn que pusiese rumbo Noreste.
Recordaba como un par de meses atrs, Fred le daba instrucciones a los dems
pescadores acerca de dirigirse a pescar en unos bancos nuevos hacia la direccin
opuesta. Saba que ese desgraciado marinero hara todo lo posible por
salvaguardar su promesa a los dragones. No le engaara a l. Estaba seguro que
esa sera la direccin correcta. No haba visto gran cosa mientras volaba encima de
esa bestia. Solo recordaba que se orin encima en varias ocasiones del miedo que
pas. No quera pensar en aquello, solo en las gemas. Llegado el momento de
adentrarse en la cmara del tesoro de los dragones, en la montaa oscura, enviara
a algunos pobres ladronzuelos que haba contratado para que trepasen y se
escurriesen por dentro de las galeras hasta llegar al tesoro. Una vez las piedras
preciosas y el oro estuviese en su poder, l sabra cmo deshacerse de los barcos
repletos de esos gandules. Podra mandar serrar el palo mayor, o destrozar las
gavias, no podran volver jams a Knightsland. El estruendoso ruido al desplegar
las velas por el palo de mesana sobre la popa, donde se encontraba, le sobresalt.
Decidi dirigirse hasta el castillo de popa a descansar, ahora que ya haba dado las
instrucciones oportunas, deba estar descansado para cuando llegasen a tierra.
Bajando los escalones hasta su camarote se relami al acordarse del delicioso vino
que estara aguardando detrs de la puerta.

El primer da transcurri de forma muy apacible, el viento segua soplando
sin cesar y el ritmo del bote capitaneado por Fred era bueno. El cielo estaba
despejado, por tanto, no haba que temer a posibles tormentas. Si acaso se
encontraban con alguna tormenta en mitad del ocano esperaba que el bote se
comportase con valenta y tuviese fuerza sufciente para no volcar y poder embestir
o sobrepasar las olas. Fred saba que las pequeas embarcaciones, ms robustas y
de una sola pieza, tenan ms posibilidades de superar una tormenta de olas
gigantescas que las grandes embarcaciones que podran partirse por la mitad ante
los violentos choques contra las olas. Tom era un magnfco contramaestre, intua
todas sus rdenes, conoca el mar bastante bien para el tiempo que llevaba
navegando y adems se mostraba dispuesto a ensear al hermano de Lucinda en
todas y cada una de las miles preguntas que el joven realizaba a lo largo del viaje.
El segundo da, el viento dej de soplar con tanta intensidad. Despus del
medioda una serie de nubes grises, que al principio llegaban y desaparecan un
poco despistadas sobre el horizonte, se transformaron en una amenaza oscura por
la tarde. Para colmo a Fred le pareci ver con el catalejo unas minsculas manchitas
oscuras a babor en la distancia. Poco despus desaparecieron, pero su intuicin le
hizo pensar que aquellos pequesimos puntitos podran ser Harold y sus hombres
en las potentes embarcaciones. Si les alcanzaban estaran perdidos. En primer lugar
les apresaran, o cualquiera sabe qu perreras les haran cuando Harold
descubriese a qu se haban embarcado en un viaje tan largo. Despus los llevaran
con ellos hasta Dragonland como prisioneros, hacindoles partcipes de su
barbarie. Los dragones no seran avisados y la peor de las matanzas tendra lugar.
La tormenta que se estaba formando trajo consigo un fuerte viento racheado
que hizo desplazarse al bote con ms velocidad, a su vez, pareca querer desviarlo
de su ruta a cada nueva braza que avanzaban. Fred necesit la ayuda del muchacho
para sujetar el timn con mayor fuerza. Saba que si eran desviados de su ruta
podran acabar en cualquier lugar en mitad del ocano, dando vueltas y vueltas
hasta encontrar la muerte de sed o por cansancio.
Al anochecer, la tormenta se disip misteriosamente para alivio de los tres
navegantes. Las olas haban provocado una pequea fuga de agua en la Proa de la
embarcacin que fue taponada con la cera de abejas, jirones de trapo y serrn que
Fred tena preparada en una pequea vasija para esas ocasiones. Fred saba que el
remedio era temporal. Aquel mejunje aguantara un par de horas, despus
deberan utilizar el resto que haba quedado en el fondo de la vasija, ms tarde
habra que achicar agua para no hundirse. Tendran que echar un pulso al mar.
Quin tendra ms perseverancia? Ellos echando agua afuera del bote, o el mar
empujando agua de manera lenta, sin descanso, hasta hundirlos.
Era casi de noche cuando Fred vio tierra. Al fnal del horizonte, donde l
esperaba, estaba Dragonland. A causa de la oscuridad no pudo discernir a qu
parte de aquella tierra estaban llegando. Tom dese que aquello que sus ojos vean
fuese la playa y no los acantilados tenebrosos. Chocar contra aquellas mortferas
rocas podra ser su fn. La embarcacin se fue aproximando hasta la costa con
bastante rapidez. Tom ayud al bote con la fuerza de sus brazos hasta que los
remos notaron el suave crujir al chocar su punta con los redondos guijarros de la
playa. Haban llegado a Dragonland de nuevo.
Apagaron todas las luces de los candiles al aproximarse a la costa. Solo con
la luz de la luna creciente saltaron del bote y cogieron algunos tiles y
pertenencias. Fred y Tom recordaron, de su ltima visita a Dragonland, el efecto de
la luz sobre ciertas criaturas de aquella tierra. Era la misma playa a donde haban
llegado haca unos meses tras el naufragio. Todo segua igual. Avanzaron hacia la
entrada de la selva. Una vez all repartieron las armas. Tom llev una enorme
hacha, Fred se decant por un arpn de mano capaz de alcanzar un animal a ms
de veinte metros, Steve prefri el sable pues el hacha pesaba mucho para l y no
tena la menor idea de cmo utilizar la otra arma. Se disponan a adentrarse ms en
la selva, cuando algo los sobresalt. El crujir de unas ramas a sus espaldas y el
vaivn de la vegetacin a su alrededor hicieron que pusiesen pies en polvorosa.
Quietos! grit una voz grave y terrible a sus espaldas.
Los tres se giraron petrifcados ante semejante sonido. Detrs de ellos se
encontraba un impresionante dragn gris de tres cabezas. Fred saba que era un
centinela, haban sido descubiertos. En los ojos del dragn comprob que los haba
reconocido.
Soy Fred! chill el marinero viendo un cada vez ms irritado dragn
que se aproximaba con pasos decididos pero calculadamente lentos. S que
hemos roto nuestra promesa, pero existe un motivo importante para ello. Hemos
venido a evitar que haya un derramamiento de sangre. T pueblo y el nuestro corre
peligro.
Por qu debo creer en vuestras palabras? Ya antes la disteis en vano para
prometer que no volverais y aqu estis. Protest el dragn no slo volvis,
sino que trais a nuevos hombres para que conozcan el camino a nuestra tierra.
acus mirando al pobre de Steven que estaba sollozando de puro terror, a punto de
orinarse del miedo. Squall hizo bien en mandarnos a vigilar esta playa a diario.
No se faba de vosotros y saba que tarde o temprano volverais. Tengo orden de
acabar con cualquiera de vuestra especie que pise esta playa. Cualquiera!
Tenemos que hablar con Thunderstorm replic Tom ms hombres
vienen de camino y no vienen buscando la paz precisamente.
El dragn se qued pensando, como si fuese mucha informacin a dividir
entre sus cabezas. Pareca como si una quisiese acabar con ellos all mismo y seguir
con su guardia tranquilamente. La otra, algo ms sensata, pareca que le aconsejaba
llevarlos ante los dragones del consejo. Al cabo de unos instantes se acerc a ellos.
Subid! orden agachando su lomo hasta la altura de los hombros. Steve
no poda ni moverse, estaba aterrorizado por aquella descomunal criatura; para
colmo las dos cabezas no dejaban de moverse, inquietndolo aun ms.
No te preocupes, no pasar nada. explic Fred desde lo alto del animal.
Le tendi la mano para que se sentase entre l y Tom, que subira en ltimo lugar.
El muchacho fue aupado por la mano derecha de Fred y los empujones en sus
nalgas de Tom. El animal emprendi el vuelo con gran violencia. Estuvieron a
punto de caer. Al dragn poco pareca importarle si en vez de tres hombres tan solo
llegaba uno a la ciudad de los dragones. Subieron a bastante altura. Desde all
poda divisarse las sombras de las altas cumbres hacia donde se dirigan, el brillo
hmedo del Lago de Cristal refejaba la blanca luna que ya estaba casi plena. Al
volver la vista hacia el ocano, Tom los vio.
Maldicin! Harold lo ha conseguido! Chill Tom malhumorado los
barcos estn llegando! grit por si sus compaeros no le haban escuchado por el
ensordecedor batir de las alas del dragn.
El dragn se revolvi y mir hacia el ocano. A unas cuantas millas de
distancia, todava bastante lejos pero lo sufciente para haber divisado tierra, se
encontraban numerosas lucecitas agrupadas en diez barcos diferentes. El dragn
de dos cabezas comprendi que no se trataba de una excusa inventada por los
hombrecillos al ser descubiertos. Aquellos hombres decan la verdad, deba
apresurarse.

CAPTULO 16: La Cinaga

Haba pasado ms de un ao desde que Sparks haba visto a su abuelo. Un
da se arm de valor y le haba contado la historia de su encuentro a Twinkle. Su
hermano, al principio, rojo de la ira estuvo dispuesto a ir a la cueva del mismo
Storm y plantarle cara. Despus lo pens mejor y se dio cuenta que estaban en una
gran desventaja. Si le contaban a su enemigo la misma informacin que ellos
posean, entonces estaran desaprovechando la ventaja que en esos momentos
tenan sobre l.
Sparks segua sin tener ninguna seal de sus poderes. Los adultos
empezaban a murmurar sobre si Sparks sera el primer y nico dragn sin poderes
en Dragonland. Nunca se haba dado el caso, pero de ser as, sera una terrible
vergenza para una familia de dragones negros. Un da cerca del ro Tetna, Sparks
comenz a sentir un hormigueo en sus patas traseras. Rpidamente pens que se
trataba de sus poderes y llam gritando a Wings que se encontraba tonteando con
el agua unos metros ms abajo. Cuando ste lleg sobresaltado, comprob que
Sparks estaba cabizbajo y triste junto a la ribera del ro. Sparks haba estado
durmiendo un buen rato con los pies cerca de la orilla. Poco a poco se le fueron
hundiendo en el barro. El cosquilleo que sinti y que crey eran sus poderes
manifestndose, era su propia circulacin ralentizada bajo los pesados limos del
ro.
Sparks segua obsesionado con demostrar que era tan vlido como cualquier
otro dragn, as que cuando el presuntuoso de DustStorm le propuso un reto,
Sparks lo acept.
El reto era una idea horrible en s. Si Sparks quera demostrar su vala, deba
atravesar la Cinaga Traicionera hasta encontrarse con DustStorm en el centro de
esta. Cada uno de los dragones partira de un extremo de la cinaga. Sparks
partira desde el norte, y DustStorm desde el extremo sur. Tan solo otros dos
dragones conocan el reto: ThornyDevil, el mejor amigo de DustStorm y Wings. Si
alguno de los adultos se enteraba de aquello los castigaran hasta que fuesen
ancianos. Wings no quera que Sparks se jugase la vida tontamente por demostrar
algo que l y su familia ya saban. Incluso Sparks estuvo a punto de abandonar,
pero la apuesta que DustStorm haba lanzado a Sparks fue de boca en boca y
pronto FastWhisper se enter. Incluso ella le suplic a Sparks que no fuese, pero l
la ignor diciendo que ya haba estado antes en aquel lugar, que no se preocupase.
No era tan terrible como contaban.
La Cinaga Traicionera era un enorme conjunto de diferentes depsitos de
aguas estancadas, conectadas en algunas alturas al ro Tetna, del cual dependan
para la renovacin de sus densas aguas y el movimiento de sus sedimentos, lodos y
arenas movedizas. Los bosques cenagosos que la rodeaban empezaron a formarse
haca miles de aos. Los rboles de las orillas de las cinagas eran los abetos negros
o alerces, rboles un tanto ttricos que implementaban un ambiente ms lgubre si
caba al lugar. Nadie saba qu haba realmente en el centro de la cinaga. Algunos
decan que solamente haba agua. Otros decan que haba una pequea isla
poblada por cientos de luos. Otros que haba un inmenso agujero en el que
habitaban miles de serpientes Septa. Fuese lo que fuera, la Cinaga Traicionera no
era lugar para dos jvenes dragones.
Cuando el sol se pos justo encima de sus cabezas, Sparks y DustStorm se
adentraron en la cinaga. Cada uno por un extremo diferente de sta. Los rayos del
sol se fueron ocultando rpidamente bajo la sombra de los milenarios abetos
negros. Los gigantescos helechos pardos no dejaban ver a Sparks lo que encontrara
a dos palmos de distancia. El dragn saba que deba andar con sumo cuidado y
evitar las zonas acuosas cerca a la orilla, pues podra hundirse en las arenas
movedizas. Por su elevado peso, ese era el fnal ms agnico para un dragn.
Sparks haba escuchado muchas historias de Fury acerca de algn pariente lejano
que acab sus das en unas arenas similares. Todos moran chillando y sufriendo
hasta su ltimo aliento.
Pronto la oscuridad, las sombras y el hedor a agua putrefacta fueron
rodeando la fgura del dragn. Estaba empezando a querer darse la vuelta, pero
record que sus amigos estaran esperndole al otro lado de la cinaga. Justo
dnde el camino se estrechaba entre un pequeo puente de rocas y una poza de
agua burbujeante, encontr la primera Septa. All, enroscada sobre el tronco de un
rbol cado por encima del camino, se encontraba la asquerosa serpiente venenosa.
Aparentemente pareca estar dormida, pero Sparks saba que no poda farse de esa
alimaa. Estuvo pensando qu hacer: rodear el camino por en medio de la
burbujeante agua que inspiraba menos confanza que la propia serpiente, o pasar
por el puente de rocas cerca del animal.
Poco a poco se fue aproximando al lugar donde se encontraba la Septa. No
daba seales de vida. Estara viva? Pero al instante, un leve temblor en el tronco
del rbol al paso del dragn, hizo que la serpiente se retorciese rpidamente
abrazando el tronco con fuerza, estrangulndolo. Estaba claro que viva. Tena los
ojos cerrados.
Tal vez estuviese durmiendo pens Sparks.
A escasos cuatro metros de la serpiente Sparks no saba si pasar corriendo a
toda velocidad, cosa que asustara al animal por el estruendo de sus pisadas y que
resultara en un ataque frontal sobre Sparks, o pasar muy lentamente junto al
tronco, lo cual le daba la oportunidad al Septa de morderle. Superando todos sus
miedos comenz a acercarse al animal. Sparks escuchaba su propia respiracin.
Pareca que todo el bosque de la cinaga permaneca en silencio, expectante antes
de que la tensin se liberase. Poda sentir cmo la arena cruja bajo sus pies
escandalosamente. Dese poder volar de una vez por todas como hacan los
adultos. Haba mejorado en los ltimos meses, pero todava no tena muy
controlado el aterrizaje. En aquella zona de pantanos y cinagas no poda
arriesgarse a caer en un lugar inapropiado y peligroso. Su cuerpo se puso en
tensin cuando estaba a escasos siete pasos del animal. Si la serpiente quisiese
podra saltar y morderle desde esa distancia. El animal deba medir unos treinta
pies por el nmero de vueltas al tronco que daba su cuerpo. Comenz a pegarse a
la pared de piedra que estaba ms alejada de la cabeza del animal. En ningn
momento apart su mirada del Septa. Sus jvenes garras estaban preparadas para
agujerear la piel del reptil y sus robustas patas traseras se tensaron, listas para ser
usadas al mnimo indicio. Saba que ante todo deba mantenerse alejado de la
cabeza del animal. El resto del cuerpo era inofensivo. Tena bastante fuerza, pero
los dragones tambin eran muy fuertes y no se dejaban atrapar fcilmente entre el
cuerpo de la serpiente. Cuando ya estaba justo pasando debajo del Septa, un sutil
silbido alert a Sparks, el animal se preparaba para saltar sobre l y atacarle. En ese
instante frente a frente con el animal, Sparks hizo lo nico que un dragn hace
cuando se siente amenazado y sus terribles garras, sus alas o su cola no le
responde: escupi fuego!
No fue un fuego arrollador y destructor como el de sus padres, ni siquiera
dur mucho, pero fue lo sufcientemente llamativo y sorprendente para que el
Septa saltara huyendo por entre los helechos con la cara achicharrada.
Hurra! grit Sparks. Casi al instante, cay en la cuenta que podran
haber ms peligros acechando. Decidi ahogar sus gritos de jbilo. Estaba
contento, no por haber salvado la vida o haber vencido al Septa, sino porque haba
podido escupir algo de fuego. Sinti la garganta seca y amarga. Dese tirarse al
agua pantanosa y apagar su sed. En vez de eso, tom una gran bocanada de aire
para acabar con el ardor de su cuello y continu su camino. Al menos, aquel reto
haba servido de algo, haba sido capaz de producir fuego. En cuanto viese a Wings
se lo contara.
Sigui caminando, los ruidos de la cinaga volvieron a cobrar vida. Los
impresionantes mosquitos del lodazal, las sombras bajo el agua que salan
despedidas hasta la orilla contraria a su paso, o los falsos caminos que no
conducan sino a otra poza ciega repleta de barro y lodo maloliente siguieron
ponindole a prueba. Sparks se pregunt dnde estara DustStorm, debera haberle
visto luchando con el Septa. Estaba pensando en que ya debera haber recorrido
ms de la mitad de la cinaga, cuando un escandaloso chapoteo lo sorprendi.
Haba algn animal muy grande, casi del tamao de Sparks, cerca. Sparks no tena
ganas de luchar de nuevo. Pens en que tal vez era un luo que haba cado al
agua. Pero luego escuch unos gritos pidiendo auxilio.
Socorro! Socorro! Que alguien me ayude! grit una voz desesperada
detrs de la maleza.
Quin anda ah? pregunt Sparks. Cuando rode los matorrales
descubri que DustStorm se encontraba hundido casi hasta las rodillas en unas
arenas movedizas. Qu ha pasado? trat de averiguar Sparks acercndose al
joven dragn.
Cre haber visto algo movindose detrs de m y ech a correr sin
pensarlo, con la mala fortuna que pis donde no deba. No te acerques o nos
hundiremos los dos! Ya es tarde para pedir auxilio. advirti DustStorm aterrado.
Casi sin pensarlo, Sparks recorri los alrededores con la mirada hasta que
descubri un tronco lo sufcientemente fuerte y cercano para agarrarse mientras le
acercaba una rama a DustStorm para que se agarrase. Sparks estir todo lo que
pudo su cuerpo sujeto por su cola y una pata anterior al tronco, pero no era
sufciente para llegar hasta el dragn cuya cintura amenazaba con desaparecer bajo
las arenas.
Dile a mis padres que los quiero! grit DustStorm dramticamente.
Cllate! Le regao Sparks No digas tonteras, aqu no se va a morir
nadie.
Corri en busca de una rama ms larga. Desanduvo sus pasos hasta que
descubri una rama medio cada de un gran ejemplar de alerce. La arranc y volvi
hasta donde estaba el otro dragn hundindose. Se agarr con fuerza del tronco
con la cola, lanz la rama a DustStorm y esta vez si que pudo alcanzarlo.
DustStorm asi la rama con todas sus fuerzas, a la vez que Sparks tiraba de ella con
su cola y sus patas delanteras. Al principio todos los esfuerzos fueron intiles.
Despus se coordinaron mejor. Sparks tir a la vez que DustStorm se mova en
direccin al rbol. Finalmente, las arenas cedieron y fueron liberando lentamente el
cuerpo de DustStorm, que cay de bruces al suelo frme tras un ltimo empujn de
Sparks. Lleno de fango y barro, el joven dragn sonri aliviado. Sparks,
desparramado al lado del tronco, tambin sonri. Recuperaron el aliento y se
dispusieron a continuar el camino, esta vez juntos. DustStorm le propuso un trato.
Estaba claro que no se atreva continuar el camino l solo. Cuando llegaran al
extremo sur, de donde haba salido DustStorm, y hacia donde se diriga Sparks
como meta, l saldra primero y unos minutos ms tarde aparecera DustStorm
simulando haberse desorientado dentro de la cinaga. En este caso Sparks sera
nombrado ganador de la prueba y DustStorm prometa dejarle tranquilo. Aunque
le dej muy claro que si algo de lo sucedido en el interior de la cinaga era revelado
en alguna ocasin, lo negara siempre. Sparks acept el trato ms por DustStorm
que por l mismo. En esos momentos haba recuperado la confanza en s mismo,
haba salvado la vida a un compaero, y haba sido capaz de lanzar fuego de sus
entraas.
Cuando Sparks sali de la Cienaga Traicionera, sus amigos no podan
creerlo. Ni siquiera su hermana Kara que corri a l como ante un espejismo.
Sparks abraz a su hermana y a Wings esperando ver a otro dragn entre ellos. Al
fondo, junto a unos grandes robles a la sombra, estaba sentada FastWhisper que se
levant para felicitarle. Unos minutos ms tarde apareci por la misma salida del
sur un aparentemente indignado dragn que maldijo el juego y sali de all
profriendo todo tipo de maldiciones acerca del estpido reto que haba ganado
Sparks. El dragn interpret su papel a la perfeccin.
A partir de ese da algo cambi en el interior de Sparks. Sinti que su
corazn se ensanchaba, sus actos se volvan ms sensatos y seguros. Aprendi a
escuchar a los adultos y a valorar sus consejos. Ese da Sparks dej de ser un
dragn verde y empez a cambiar el color de su piel. Casi inapreciablemente su
piel fue tornndose ms y ms oscura hasta que pas a ser un verde tan oscuro que
a veces la tonalidad de color desapareca, dando el aspecto de un dragn negro; a
pesar del cambio fsico, no haba ni rastro de su poder.

CAPTULO 17: Batalla

Estaba amaneciendo en Dragonland, los navos se aproximaban a una tierra
desconocida y mgica. Las altas cumbres coronadas con nieve, algunas de ellas
incluso en esa poca del ao, la frondosidad de la verde vegetacin y la
grandiosidad de todo lo que aquel lugar albergaba hizo ensanchar y acelerar los
corazones de los hombres que se disponan a echar el ancla frente a la costa y
aproximarse en botes ms pequeos. Harold conoca la costa, recordaba los
acantilados tenebrosos y las rocosas aguas de la playa. A partir de ah deban
continuar en barcazas ms pequeas o destrozaran las enormes naves.
Cargaron todos los equipos necesarios para moverse por tierra. Las armas,
los arpones y las redes bajaron en el primer bote. Harold saba que las necesitaran
cuando se enfrentasen a los dragones. La mayora de la tripulacin desconoca a
qu se enfrentaban. Pensaban que tal vez se tratase de mamferos salvajes o
animales por el estilo.
Ah la tenis! No os dije que era una tierra maravillosa, no os dije que
exista tierra ms all del horizonte. repiti Harold. Todos le miraban con
admiracin, como a un Mesas, un hroe que les cambiara la vida y llenara sus
bolsillos con oro y piedras preciosas. Harold no dejaba de mirar al cielo en todo
momento temeroso de ser descubierto durante el desembarco, sin duda el
momento ms peliagudo del viaje. Con las armas desmontadas y los hombres
subidos en pequeos botes podran ser derribados por los dragones fcilmente.
Harold desconoca que los dragones estaban siendo advertidos en ese mismo
instante por Tom y Fred en Dragonland, donde se haba montado un gran barullo
con la presencia de los hombres.
Seor, solicito poder dirigirme al consejo para hablarles de un asunto de
mxima urgencia. Solicit el dragn de dos cabezas. Seal a los humanos ante
la cara de sorpresa del centinela. Al cabo de unos instantes el dragn volvi.
Podis pasar. Thunderstorm os espera. anunci el amenazante guardin
a las puertas de la galeras conducentes al consejo.
Dentro de la sala del consejo tan slo se encontraba Thunderstorm, cuya cara
de enfado se esfum cuando todos los dems dragones hubieron desaparecido de
la sala.
Se puede saber qu hacis aqu? Os habis vuelto locos? pregunt entre
extraado y contento Tenamos un trato. Lo habis olvidado?
Thunderstorm, lamentamos profundamente haber roto nuestra promesa,
pero estamos aqu contra nuestra voluntad. Solo hemos venido a advertiros de un
peligro. Indic Fred algunos barcos grandes cargados con hombres de
Knightsland vienen dispuestos a saquear el tesoro del los dragones, deben ser ms
de doscientos.
Seguro que adivino quin es el culpable de esta intromisin Harold, el
hombre ms mayor. mir a los hombres que respondieron afrmando con sus
cabezas saba que nos traera problemas. No haba ms que mirar sus ojos
vidriosos ante las joyas y los tesoros de la cmara. La codicia se apoder de l en
ese momento. Estuve a punto de denegaros el permiso para marcharos de aqu por
su culpa; ahora esto He fallado a mi pueblo Yo he provocado esta desgracia.
rugi.
No debes culparte. Nosotros deberamos haber frenado esta locura, pero
no cremos que la gente fuese a seguirlo hasta aqu, siquiera que recordase el
camino de vuelta. Est claro que le hemos subestimado. Se lament Tom. El
dragn estaba realmente agobiado y enfadado consigo mismo.
Dejadme solo! orden colrico. Dragones de la Guardia! Llevaos a
estos hombres de mi vista, encerradlos hasta que yo lo diga.
Steve comenz a temblar de miedo, no saba que iban a hacerle esas
criaturas. Fred trat de tranquilizarlo. En pocos minutos estaban aterrizando sobre
el rido suelo de una cueva franqueada por dos poderosos dragones guardianes.
Qu nos va a pasar? pregunt Tom algo asustado. La oscuridad y la
humedad de la fantasmagrica celda, de la que era imposible escapar, les hicieron
encogerse en pocos segundos. El polvo que se haba levantado al caer los tres
cuerpos se haba posado ahora sobre sus cabezas, provocando una fuerte tos en los
hombres.
El rey debe refexionarseal Fred. Pero no os preocupis,
Thunderstorm no nos har nada; sino ya nos habran descuartizado. Solamente
quiere tejer un plan para evitar el mayor nmero de muertes.
No debera haber venido! Se lamentaba Steve. Prometo que esta ser
la ltima vez que me meter en los, pero ruego a todos los dioses: salir de aqu
sano y salvo. rog Steve en su plegaria.


Justo cuando el ltimo bote encallaba en la orilla repleta de sonoras
conchitas blancas, Harold y sus hombres empezaban a sacar: las armas, los vveres,
y todo el equipo, seis impresionantes dragones grises y negros se posaron en lo
alto de los acantilados mirando en direccin a la playa. Los hombres al verlos
comenzaron a esconderse y a correr despavoridos por la playa.
Maldita sea, Cmo han podido enterarse tan pronto? Se quej
Calmaos! No hay por qu tener miedo. Coged las armas. Esos animales son los
guardianes del tesoro. Solo hay que acabar con ellos y ser nuestro. orden
Harold.
Antes de que terminase sus palabras, uno de los marineros dispar un
arpn de largo alcance contra los dragones, acertando en una de sus patas
inferiores. El animal lanz un graznido que se escuch hasta en el mismsimo Lago
de Cristal. El resto de los dragones, desconcertados, levantaron el vuelo y
retrocedieron.
Los has asustado! dijo otro hombre ms pequeo y gordinfn. Bien
hecho! Apunt hacia el dragn herido y consigui atravesarle un ala desde
aquella distancia. El animal, de nuevo sorprendido, volvi a rugir de dolor. Esta
vez se defendi. Comenz a lanzar unas terribles llamaradas de fuego anaranjado
sobre la playa. Los hombres corrieron a cubierto. La mayora de las llamas se
extinguan antes de llegar a donde ellos estaban. El dragn estaba dbil y no poda
superar la distancia que los separaba con sus llamas.


Algo los recogi del suelo de la celda sbitamente. Steve se revolvi contra
las fras y afladas garras que lo estaban sujetando. Grit y patale por todas las
galeras y grutas que atravesaban hasta que salieron a la luz del da. Thunderstorm
estaba en mitad del plpito de piedra dando instrucciones a los dragones
guerreros. Todos ellos tenan ms de una cabeza y su color predominante era el
gris. Detrs de este, Tom pudo apreciar que estaba Kaldur y Snowfake. Cuando
Thunderstorm dio la seal, todos los dragones que haban seguido sus
instrucciones levantaron el vuelo. Una marea de aleteos se dirigi hacia la playa.
Los tres dragones que llevaban a los hombres entre sus garras tambin levantaron
el vuelo, llevndose consigo a los prisioneros. Pareca que Thunderstorm no haba
comprendido que ellos estaban all para advertirles y ayudarles, que no eran sus
enemigos. Pareca que la amenaza inminente de los hombres hacia Dragonland
haba nublado su razn.
Cuando se aproximaban a la playa desde la montaa oscura Tom pudo
contemplar las primeras humaradas negras que salan de la playa. Algo se estaba
quemando y no seran los dragones precisamente. Cuando llegaron a los arrecifes
pudieron descubrir que gran parte de la playa haba ardido. En mitad de los
arrecifes, con el cuerpo lleno de magulladuras y cortes que le haban producido las
terribles rocas, atravesado por tres grandes arpones, yaca el cuerpo agonizante de
un magnfco ejemplar de dragn. Otros dos haban sido heridos y los dems
estaban escondidos tras las afladas rocas para evitar ser atravesados con las armas
de los hombres desde la playa. Tom estaba seguro que los dragones no empezaran
a atacar hasta que Thunderstorm les diera la seal. La macabra imagen hizo que
Thunderstorm estallase de una vez.
Orden a los ms de veinte dragones que le acompaaban, arremeter contra
los enormes barcos que se encontraban atracados frente a la playa. Muchos de los
tripulantes se arrojaron al mar cuando vieron aproximarse a las bestias aladas.
Bocanadas de fuego y llamaradas infernales hacan prender los navos como
pequeas ramitas en mitad de un gran fuego. Los dragones tan solo tuvieron que
sobrevolar tres veces por encima de los barcos para reducirlos a meras tablas
chamuscadas y a cenizas. La mayora de los hombres murieron abrasados o
ahogados. Muchos ni siquiera saban nadar, pero se haban enrolado en el viaje
ante la promesa de oro y riquezas.
Dnde estaba ahora ese oro? Dnde estaban las riquezas? Pensaron algunos
de los moribundos hombres. Quin cuidara ahora de sus hurfanas familias?
El fuego impasible lo consuma y penetraba todo. El oro, las gemas, los
sueos de poder y riqueza, todo se vio reducido a meras ascuas y humo en
cuestin de minutos. Entre los supervivientes de la playa se encontraba Harold.
Los hombres se rindieron y arrojaron sus armas primero, y sus cuerpos despus,
implorando perdn y misericordia a los dragones.
Es este vuestro pueblo? pregunt Kaldur a Fred. El hombre le
respondi asintiendo, pero tremendamente avergonzado. Crees que merecen
vivir? Fred se mantuvo callado, sin palabras ante tanto dolor y barbarie.
Estaba claro que quera defender a los dragones, puesto que ellos no tenan
culpa de nada. Pero aquellos hombres que haban muerto, pasto de las llamas,
tenan mujer e hijos. Sus familias los estaran esperando en esos momentos en casa.
A menudo haran referencia a sus nombres y a cmo lo estaran pasando. Cuando
uno de los chiquillos preguntase por su padre, la madre le dira que ya pronto
volvera con riquezas y un porvenir para todos ellos. Pero Fred saba que eso ya no
iba a suceder. Aquellas familias rotas ya no volveran a reunirse, aquellos chiquillos
ya no nombraran jams el nombre de sus padres en voz alta. Aquellas
generaciones creceran hurfanas de padre, aquellos chiquillos guardaran rencor
hacia los dragones en sus corazones para siempre.
En esos momentos Tom vio que Harold haca lo peor que poda hacer un
luchador en el campo de batalla: abandonar a los suyos y correr solo en busca de
refugio. Comenz a correr por la playa en solitario. Una pequea fgura rpida,
frentica y desesperada que se diriga hacia los acantilados. Thunderstorm saba
perfectamente hacia donde se diriga, al igual que Tom.
Va hacia la cueva, quiere escapar! Se le escap a Tom en voz alta.
En ese momento, uno de los dragones que volva de lanzar una ltima
llamarada contra uno de los barcos, desapareci de la vista de todos a unos ochenta
pasos del hombre, para aparecer un segundo ms tarde frente a l, tapando la
entrada de la cueva.
Harold agarr un arco de mano que llevaba amarrado al cinto y sac una
fecha de su carcaj. No pudo ni siquiera apoyar la fecha en el arco cuando el
animal ya lo haba atrapado entre sus fauces, lo elev desde el suelo y lo lanz
contra los arrecifes. Ni siquiera un malnacido como Harold mereca haber muerto
as. Los ojos de sorpresa de Tom se cuajaron de lgrimas. No de tristeza, sino de
rabia contenida. Por fn sus padres y hermanos haban sido vengados. Ese
desgraciado haba probado de su propia medicina. Steve vomit ante la escena. Los
espasmos producidos por el vmito no cesaron, esta vez, por miedo a ser el
siguiente.
Solo quedaban unos cinco hombres heridos y tullidos desparramados por la
arena de la playa de Oryx. El olor a carne quemada inundaba la atmsfera costera.
Los barcos ardan como enormes piras funerarias de los antiguos reyes cuando
eran enterrados.
Una cabeza negra, descomunalmente abominable, se acerc hasta los tres
hombres. Sus ojos inexpresivos ante la lucha y la destruccin, sus terribles garras
curvas y negras, sus aflados colmillos como puales, mostraron el podero y la
superioridad de aquellas, antao, nobles criaturas.
Marchaos de aqu! Bram Thunderstorm no debera dejaros marchar,
pero si no lo hago otros muchos vendrn. Id y contad lo que vuestros hermanos
encontraron en esta tierra. Id y decidle a vuestras gentes que la avaricia hizo que
todos encontrasen aqu la muerte. Decidles que eso es lo que encontrarn si osan
volver a esta tierra, que lo nico que se llevarn de Dragonland sern sus barcos
hundidos y un reguero de cadveres por delante.
Para que vuestras gentes crean vuestro relato hemos enviado algunos
dragones hasta vuestra tierra. Desde el aire quemarn algunos campos y casas, as
comprobarn que somos reales y de lo que somos capaces cuando se nos ataca.
concluy Kaldur.
Tom se haba dado cuenta de que eran capaces de mucho ms que arrojar
fuego por la boca. Recordaba claramente cmo aquel dragn haba desaparecido y
haba vuelto a aparecer en otro lugar a gran distancia sin que siquiera Harold, que
estaba ms cerca, lo hubiese visto aproximarse. Aquellos seres posean algo ms
que su fuego y una fuerza colosal. Solo esperaba que no se dirigiesen hasta la casa
de Lucinda o los campos de trigo que alimentaran a las familias ms pobres
durante el invierno.
Apiados en dos barcazas que haban sobrevivido al envite de los dragones
a duras penas: Fred, Tom, Steve y cuatro hombres ms partieron de regreso a
Knightsland. Esta vez los dragones no los acompaaron, ni siquiera Snowfake que
los miraba con deseos contenidos de ayudarles. Esta vez volveran solos, a su
propia suerte. Si haban sido capaces de encontrar Dragonland, ahora deberan
volver por s mismos. Muchos dragones incluso desearan que se perdiesen en el
infnito ocano, pero eso no sucedera, no mientras Fred fuese el patrn de las
barcazas.
Fred y Tom trataron de pedir disculpas a Thunderstorm en nombre de todos,
pero el magnnimo dragn negro se haba marchado hacia la ciudad de los
dragones seguido por otros muchos dragones que portaban el cuerpo sin vida del
dragn gris. Volaban lentos y cabizbajos. Fred pens que Thunderstorm pagara
cara su decisin de haberlos dejado con vida en el pasado. Tal vez la culpa y la
deshonra caeran sobre sus hombros como una colosal carga hasta el fn de sus
das. Tom y Fred volvieron la vista hacia una tierra que no volveran a ver jams, a
unos fascinantes animales, poderosos, terribles y a la vez enigmticos que les
haban dado una leccin.
A ellos les haban encomendado la tarea de preservar la paz entre las dos
tierras. As lo haran durante los aos de vida que los dioses les tuviesen
guardados. Tom esperaba poder contar aquella historia a sus hijos, sus hijos a sus
nietos, y as sucesivamente, de manera que aquella historia no se olvidase. De este
modo nadie en Knightsland estuvo tentado a invadir la tierra de los dragones, al
menos durante bastantes dcadas.


CAPTULO 18: Tiempo en Paz

Muchsimos aos, tantos que Sparks no los recordaba, su abuela le haba
contado que los habitantes de Knightsland, al otro lado del gran ocano, y los
dragones en Dragonland, haban convivido en paz desde la ltima guerra.
Su abuela le haba contado que hubo una batalla entre los hombres y los
dragones en la playa de Oryx. Un dragn haba fallecido y algunos otros haban
sido heridos. La mayora de los hombres haban muerto, pero un pequeo grupo
pudo volver a su tierra, para hacer preservar la paz. Fury le haba contado que los
hombres queran las gemas y el oro que se encontraba en el tesoro de los dragones
dentro de la Montaa Oscura, el mismo lugar del que su abuelo, Madala, haba
cogido unas cuantas gemas para ayudar a aquel chico humano. Sparks se
preguntaba si ese muchacho saba siquiera lo afortunado que era. Haba salvado la
vida gracias a su abuelo. Madala haba tenido que llevar una vida de soledad y
sufrimiento alejado de todos los dragones por ayudarle.
Haban pasado un par de aos desde que DustStorm y l se retaran en la
cinaga Traicionera. Desde entonces el joven dragn lo evitaba siempre que poda.
Si no quedaba ms remedio saludaba de manera rpida y esquiva. Sparks tena
ms confanza en s mismo desde aquel da en la cinaga. Ya casi nadie se meta
con l. Todos haban asumido que Sparks sera el primer dragn en la historia de
Dragonland que no tendra poderes especiales. l no se haba resignado, pero era
sumamente raro que no pudiera mover objetos con la mente, teletransportarse o
poder respirar debajo del agua como lo haca en tierra. A su edad, Sparks ya era
casi un adulto, por lo tanto deba adquirir algunas responsabilidades,
especialmente l que perteneca a la familia de los dragones negros; color que cada
vez ms se iba apoderando de su cuerpo. Desde la cola hasta la punta de su hocico,
las escamas color verde oscuro haban empezado a volverse de un color negro
parduzco. Su tarea consista en cuidar de los dragones ms pequeos cuando sus
padres estaban ocupados en las tareas de la comunidad. Sparks era una especie de
cuidador de los ms pequeos, normalmente por las maanas.
Sparks era el preferido de todos los bebs dragn. Los llevaba de excursin
al Lago de Cristal, les contaba muchas de las historias de su abuela, les enseaba
acerca de los peligros de Dragonland: el bosque de Utgurs, el valle solitario, la
cinaga Traicionera, y sobre todo jugaba con ellos a los muchos juegos que haba
jugado con su mejor amigo Wings cuando eran jovencitos.
Wings se haba convertido en todo un centinela de la guardia de
Dragonland. Cada da era ms fuerte, pronto lo enviaran a misiones de
reconocimiento por el ocano e incluso hasta Knightsland. Desde la ltima batalla
se enviaba algn dragn para reconocer la tierra de los hombres durante la noche,
a modo de precaucin. Esas eran las misiones ms arriesgadas y las que Wings se
mora por realizar. Ya no tenan mucho tiempo para estar juntos, pero ambos lo
comprendan y seguan vindose siempre que sus responsabilidades de casi
adultos se lo permitan.
FastWhisper entr a formar parte del grupo de mensajeros del consejo de los
dragones gracias a su velocidad. Estaba considerada de los mejores mensajeros del
reino. Su trabajo consista en recorrer grandes distancias en Dragonland para llevar
mensajes o noticias en pocos segundos a cualquier parte del reino. FastWhisper,
convertida ya en casi una dragona adulta, haba sido prometida en matrimonio a
DustStorm. Aquello era lo ms lgico teniendo en cuenta que su padre era el actual
lder de todos los dragones.
A pesar de los esfuerzos por parte de Sparks y su hermano por limpiar el
nombre de su abuelo, tanto sus padres como su abuela, les rogaron que lo dejasen
estar. No queran remover aquel asunto. Les vala con saber que estaba vivo. Sparks
intent volver en ms de una ocasin a la cueva donde encontr a su abuelo, pero
su hermano le convenci para no hacerlo ya que podra poner en peligro la vida de
Madala. La guardia personal de Storm vigilaba de manera disimulada todos los
movimientos de los dragones que se alejaban demasiado de Dragonland sin
autorizacin expresa. Especialmente ahora que los centinelas que vigilaban
Knightsland informaban de movimientos un tanto sospechosos en torno a la
ciudad capital de Knightsland.
En los ltimos aos, segn haban averiguado los dragones, un hombre
annimo haba conseguido llegar al trono de Knightsland. El anterior seor de
Knightsland, Lord Duncan, haba fallecido en extraas circunstancias y sin dejar
descendencia. Misteriosamente, un hombre que provena de orgenes humildes y
no del todo aclarados, se haba granjeado el apoyo y el temor de todos los
caballeros del reino por su gallarda y falta de piedad, llegando a ocupar el trono
de Knightsland.
A este hombre se le conoca como el Caballero Oscuro. Nadie conoca su
verdadero nombre. Muchas eran las leyendas e historias que rodeaban su fgura. El
misterio rodeaba a sus orgenes. Algunos decan que estaba maldito y por eso
siempre vesta de negro. Otros decan que no era humano, solo un alma en pena
que buscaba venganza. Lo que s era cierto, e incluso haba llegado hasta los odos
de Storm y los dems miembros del consejo, era su odio inagotable hacia los
dragones.
Los dragones que sobrevolaban Knightsland de noche deban ser mucho
ms cautos de lo normal, haban visto enormes dibujos pintados en las rocas y en
algunos muros que representaban a caballeros matando y descuartizando
dragones. Desde que el Caballero Oscuro haba subido al trono el nmero de
guerreros del reino se haba triplicado. Los hombres del nuevo seor de
Knightsland fueron buscados por todos los rincones del reino, ya fuesen
voluntarios o forzosos. Estaba claro que el Caballero Oscuro estaba preparando un
poderoso ejrcito.
Estos nuevos guerreros entrenaban noche y da. Eran entrenados por los
guerreros ms veteranos del ejrcito del antiguo Lord Duncan. Los herreros
trabajaban a destajo realizando cientos de espadas, mazas, fechas, escudos,
ballestas y armaduras. Tambin se coordinaron con los carpinteros para realizar
enormes catapultas que estaban siendo colocadas en las increbles naves de mar
que se construan en los muelles.
Aquellos movimientos en la tierra de Knightsland no gustaban nada a los
dragones. Ese era el motivo por el cual enviaban centinelas cada noche para vigilar
a los humanos. Algunos de los dragones, ante la evidente amenaza de
Knightsland, sugirieron atacarles por sorpresa. Pero el consejo hizo caso omiso de
esa idea ya que supondra una declaracin de guerra en toda regla. Los dragones
queran evitar una masacre, ante todo, eran seres pacfcos. Llevaban viviendo
muchos aos tranquilos en sus dominios y no queran poner en peligro ni una sola
vida ms.
Entre los dragones espa que eran enviados a vigilar las tierras del
Caballero Oscuro se encontraba Helmet, hermano mayor de Wings. Una maana
hmeda y gris, el dragn volvi de su reconocimiento herido y bastante exaltado.
Haba presenciado algo muy extrao y haba sufrido una terrible experiencia:
La pasada noche cuando estaba haciendo mi recorrido de vigilancia por
Knightsland, me llamaron la atencin unas luces muy brillantes y extraas en los
cobertizos ms alejados del castillo del seor de Knightsland. prosigui me
aproxim con sumo cuidado, refugiado por la oscuridad de la noche y el murmullo
de las turbulentas aguas del ro. Cuando me asom a mirar por una de las grietas
en la madera pude comprobar que dentro de aquel lugar se estaba construyendo
una especie de artilugio de gran tamao. El objeto estaba situado en el centro de
una gran plataforma de piedra, rodeada por una serie de hombres y mujeres de
ropajes extraos y comportamiento inquietante.
He escuchado que el Caballero Oscuro se rodea de hechiceros y brujas
para realizar conjuros y magia negra. indic Sharp Stone, desde su puesto del
consejo.
Exactamente! Eso fue lo que pens cuando los vi. Cantaban y danzaban
emitiendo toda clase de cantinelas y palabras antiguas, recitaban en un lenguaje
extrao. Entonces, dos de ellos apuntaron con sus bastones hacia el objeto y
comenzaron a salir luces y rayos luminiscentes de colores. Me asuste y sal de all a
toda prisa, los humanos dominando la magia? No daba crdito. Cuando me di la
vuelta, tres hombres estaban de pie blandiendo sus espadas hacia m. No tena
espacio sufciente para desplegar las alas, estaba rodeado por rboles bajos y
edifcios de madera. Me escabull por el lateral del cobertizo en direccin a las
murallas del castillo. Escuch la penetrante voz de una mujer gritando:
capturadlo! Atrapadlo! Vivo o muerto! Necesitamos su piel!. Pens que no
saldra de aquella. Cuando estaba a punto de alcanzar el patio para poder
desplegar al fn las alas y salir volando de all, los arqueros empezaron a tomar
posiciones y a colocarse en las almenas. Entonces sent un dolor intenso y fro en la
cola, mir hacia atrs y vi la mitad de mi cola seccionada de cuajo. Un hombre
sujetaba una especie de cimitarra puntiaguda y muy aflada que atraves las
dursimas escamas de mi piel como si fuese una fruta madura. Jams haba visto
un arma de ese tipo, y menos que pudiese atravesar la dura piel de mi familia con
tanta facilidad.
Entonces corr hacia el desierto y desplegu las alas. Sub y sub a pesar del
intenso dolor hasta que alcanc una altura sufciente y dej de escuchar el silbido
de las fechas rozndome y pasando cerca de mis alas. Cuando iba ascendiendo o
como la mujer de pelo negro azabache, vestida con ropajes caros y oscuros, les
gritaba: dejad que se marche! Tenemos lo que necesitbamos, piel y carne de
dragn! dijo levantando triunfal el trozo de cola que me haban cortado. Haba
cado en una trampa, slo queran un pedazo de dragn.
Ninguno de los presentes se haba percatado del estado de la cola de
Helmet. El dragn era un guerrero valiente y fuerte por eso haba podido llegar
hasta Dragonland. Era obvio que haba perdido mucha sangre, aun as haba
aguantado hasta contar su dura experiencia. Ya ms alicado y exhausto fue
acompaado hasta la cueva donde limpiaran su herida e untaran el miembro
sesgado con alguno de los ungentos secretos de los dragones para que cicatrizase
ms rpido. Era una lstima porque, excepto Eyelids, una dragona joven amiga de
Fastwhisper, ninguno de los dragones de Dragonland poda regenerar alguna parte
de su cuerpo. Si un dragn sufra un accidente y perda parte de sus patas
anteriores o de su cola jams volva a tenerla como antes. Se formaba una especie
de miembro redondeado, sin forma y de aspecto dbil. Slo el poder de Eyelids le
permita regenerar sus miembros.
Debemos hacer algo enseguida dijo Storm irritado estoy seguro que
esos humanos quieren volver a invadirnos. Est claro que han violado la paz que
establecimos. Han herido a uno de los nuestros! Nosotros podramos haberles
aniquilado, pero cumplimos nuestra palabra. Es hora de quebrantarla!
No me fo de ese tipo de arma con la que tan fcilmente han cortado la
cola a Helmet. Es uno de los dragones con la piel ms dura en Dragonland. Me
pregunto de qu material estar hecha esa cimitarra. pregunt Sharpstone.
Por no hablar de la magia negra utilizada por esos humanos. Si no
recuerdo mal existe una leyenda sobre una bruja que fue capaz de dominar y
poseer la voluntad de un dragn a travs de conjuros y poderes oscuros. Segn
cuentan nuestros antepasados en sus leyendas explic Ghecko, el cuarto
miembro del consejo, descendiente de Squall ese dragn de la leyenda actuaba
segn las directrices de aquella humana atacando a diestro y siniestro, incluso a los
de su misma especie.
Qu ocurri con el dragn posedo? Pregunt Thunder, invitado al
consejo por la urgencia del tema a tratar, aunque a Storm no le haca gracia alguna
que el hijo de Madala estuviese presente en los asuntos del consejo. Aunque no
tomase posesin del puesto que le corresponda y solo acuda como mero oyente,
ya que Storm haba reducido el consejo a tres miembros: Sharpstone, Ghecko y l
mismo anulando el cuarto miembro del consejo, no le haca gracias tenerlo dentro
del consejo. Un consejo de solo tres miembros era la primera vez que se haba dado
en la historia de Dragonland, pero muchas cosas haban cambiado con la llegada
de Storm al poder
Nadie sabe qu pas con ese dragn o con su creadora. Solo se sabe que
debido al terrible y maligno poder que ese dragn lleg a poseer, la piel de todo su
cuerpo se torn de color rojo. Lleg incluso a revelarse contra ella, llegando a
atacarla mortalmente. Asegur Sharpstone, que baj el tono de voz como si
alguien ms, a parte de los miembros del consejo de los dragones, pudiese or sus
siguientes palabras. Dicen que la hechicera mientras expiraba lanz un malefcio
contra el dragn, condenndolo a una tierra lejana, balda y estril. As que nunca
ms se supo qu fue de la mujer o del dragn. Finalmente cuentan que ese dragn
aun aguarda a ser liberado de esa lejana tierra.
Yo no creo en esas historias para dragoncitos verdes espet Storm
tenemos que prepararlo todo por si nos atacan, dejaros de cuentos. Los mejores
dragones guerreros vigilaran sin descanso la Playa de Oryx, desde los acantilados
tenebrosos hasta el Lago de Cristal. Tambin quiero que se refuerce la vigilancia en
la entrada de Dragonland. En cada cresta de la montaa oscura y sus hermanas se
colocarn, al menos, dos centinelas. El ocano tambin ser vigilado.
Principalmente la costa que rodea nuestra tierra. Se prohibir la entrada al tesoro
de los dragones de cualquier ser vivo, incluidos los propios dragones. Nadie,
repito, nadie, se va a llevar nuestro tesoro. Thunder tu dirigirs a los dragones en
las montaas. Llvate a los mejores dragones. Si lograsen penetrar por las
montaas Dragonland se convertira en una trampa mortal para todos nosotros.
De acuerdo seor, pero no cree que estamos exagerando. Al fn y al cabo
son humanos y nosotros somos infnitamente ms fuertes y tenemos nuestros
poderes. replic Thunder.
No debes farte de ellos, no los subestimes jams, o acabars como tu
padre. amenaz Storm. Aquello haba sido un golpe bajo. Los dems dragones
miraron hacia otro lado, incmodos, por la situacin. Thunder apret las
mandbulas y mordi fuertemente hasta hacerse dao, pero no volvi a replicar. Se
dio la vuelta y se march para preparar a sus dragones. Sharpstone conoca muy
bien a su yerno. No mereca lo que Storm estaba haciendo con l y su familia. Saba
que la zona ms difcil de defender para los dragones eran las fras montaas. No
haba duda que Storm quera colocar a Thunder en la primera lnea de batalla. Si
algo le suceda durante el combate no llorara su prdida. Cuando se marchaba
Sharpstone le llam.
Thunder! Hijo, no vayas enfadado al campo de batalla. Piensa que sigues
las rdenes del lder de tu pueblo y que t luchars por salvarnos a todos.
Demustrales que eres merecedor del liderazgo que Storm os rob. Cuenta con mi
apoyo, siempre! asegur el dragn.
Gracias Sharpstone! S que hoy he asistido al consejo por la gravedad del
asunto y porque t has insistido en que hubiese un miembro de cada una de las
familias de dragones negros de Dragonland, gracias. Pero a veces no puedo con ese
cretino, me saca de mis casillas. Sobre todo cuando empieza a lanzar calumnias
sobre mi padre, sin que l est aqu para defenderse. Se disculp Thunder no
te preocupes tendr cuidado, los ojos bien abiertos y las garras preparadas.
Que los dioses y nuestros antepasados te acompaen en la lucha. Yo ya
estoy mayor para batallas pero de buena gana me ira a combatir a tu lado.
sonri.
No te preocupes. Tu lugar est con los pequeos y con las dragonas.
Alguien deber estar ah para tranquilizarlos en caso que las cosas se pongan feas.
Sinceramente no creo que sea para tanto. susurr el padre de Sparks alejndose
por la galera subterrnea.
Yo no estara tan seguro hijo. Esta batalla no es como la primera. No me da
buenas sensaciones. pens Sharpstone.


Ajenos a los problemas de los dirigentes de Dragonland se encontraban los
jvenes dragones. Ese mismo da comenzaba el gran torneo de habilidades y
poderes. El ksir, as era como se llamaba a la competicin ms importante para los
dragones jvenes, que pasaban a ser adultos tras el torneo. Era una especie de
prueba de madurez delante del resto de los dragones.
El dragn que resultaba vencedor o vencedora, aunque todava no haba
ganado un dragn hembra, era nombrado el dragn esmeralda, y portaba hasta el
siguiente Ksir un enorme collar de fastuosas esmeraldas como prueba de su vala y
reconocimiento pblico ante los dems dragones. Durante ese periodo de tiempo
reciba todo tipo de honores, e incluso era aceptado como invitado en el gran
consejo de los dragones.
El Ksir estaba compuesto por cinco pruebas diferentes: la primera prueba era
el Lauce. En esta prueba varios dragones con la misma habilidad o poderes
parecidos se enfrentaban entre s para demostrar cul era el dragn que dominaba
y utilizaba mejor esa destreza.
La segunda prueba, el Tips, consista en alinear a varios dragones y ver cul
era el dragn que alcanzaba mayor distancia escupiendo fuego. Los ganadores de
cada tanda llegaban a una fnal de Tips, resultando un solo ganador de esta
segunda prueba.
El Ghanah era el tercer juego. Los dragones deban planear desde gran altura
para caer en picado sobre un objeto pequeo colocado a ras del suelo. Deban
cogerlo con sus patas delanteras sin llegar a tocarlo. Muchos dragones solan
espachurrarse contra el suelo debido a la gran velocidad y la inercia de los cuerpos
tan pesados. Otros acababan comiendo arena, frenaban antes de tiempo o se
aproximaban al objeto con demasiada lentitud. Esta prctica era motivo de
descalifcacin de la prueba, as que el Ghanah era una prueba eliminatoria para
muchos de los candidatos del Ksir.
La cuarta prueba era libre. Cada dragn poda realizar la demostracin que
quisiese. Poda estar relacionado con sus poderes o con algn truco o habilidad
desarrollada durante su pubertad. El Eref, resultaba ser la prueba ms graciosa de
todas, pues los dragones inventaban innumerables trucos y bromas para
sorprender al jurado.
El quinto y ltimo ejercicio era el ms temido por todos: el Rojtar. Los
dragones deban enfrentarse a sus propios miedos. Los familiares y amigos
comunicaban qu era aquello que ms miedo produca a los participantes, y estos
deban enfrentarse a ellos. Muchos dragones, llegado el momento, no se atrevan
con esta prueba y no la realizaban. Otros abandonaban mientras la estaban
realizando. Solo los verdaderos campeones tenan el sufciente valor como para
superarla.
Wings, Fastwhisper, Kara, DustStorm, y muchos ms dragones de la edad de
Sparks iban a participar en el torneo. Sparks empezaba a angustiarse porque no
podra presentarse al evento. Un requisito fundamental para poder participar era
que el dragn deba haber manifestado sus poderes, y haberlos entrenado durante
al menos dos primaveras antes de participar. Sparks saba que no podra realizar
esta competicin, as que la semana antes del Ksir comenz a angustiarse de nuevo.
Pero sorprendentemente, llegado el da de las pruebas apareci de lo ms feliz y
tranquilo. Todos sus amigos se preguntaron qu haba podido sucederle para estar
tan amable y alegre durante toda la jornada.

La noche anterior Sparks daba vueltas y vueltas sin poder dormir. Se
lamentaba todo el rato por no poder demostrar ciertas habilidades delante de
Fastwhisper. Estaba seguro que el presuntuoso de DustStorm estara all para
pavonearse delante de todo el mundo. Sparks haba desarrollado la capacidad de
lanzar fuego. Aunque no era el lanzador de llamas ms potente de Dragonland era
capaz de alcanzar gran distancia. As que la prueba del Tips estara chupada.
Tambin haba sido capaz de enfrentarse a muchos de sus miedos. En la cinaga
traicionera haba demostrado mucho ms valor que el mismsimo DustStorm. Pero
no haba que nada que hacer con las otras pruebas pues necesitaba tener un poder
para realizarlas y tampoco era muy bueno volando y descendiendo a gran
velocidad.
Justo cuando ya crea que no podra dormirse y que el alba lo sorprendera
despierto, se sumi en un profundo sueo. Dentro de ese sueo tuvo una aparicin
que le transmiti mucha paz y tranquilidad. En el sueo Sparks se encontraba
nadando en el Lago de Cristal, el agua estaba tibia y cristalina. Los grandes
salmones grises moteados con grandes puntos negros en sus cabezas, indicando
su avanzada edad, nadaban a su alrededor, casi tan cerca que Sparks era capaz de
tocarlos, pero no poda rozar a ninguno. De repente, una luz dorada y serena
surgi del fondo del lago. Sparks se acerc nadando hasta el lugar donde la luz
parpadeaba cclicamente. Entonces, de las profundidades ms oscuras del lago,
surgi la luz, y con ella Xrisbel, la seora del lago. Sparks asombrado por su
equilibrada belleza de su rostro y sus cabellos dorados, escuch sus palabras
incapaz de proferir palabra alguna en su presencia.
Sparks, comenz Xrisbel, seca de pies a cabeza, pues ni las gotas de
agua se atrevan a posarse sobre su piel no te afijas ni entristezcas por no tener
un poder. Al contrario de lo que muchos opinan, t no vas a ser el primer dragn
sin poder. Puedes estar tranquilo. Anunci la diosa acariciando su cabeza.
Sparks, tu poder ser el mayor poder que se ha visto en las ltimas generaciones de
Dragonland. Un poder sin igual, tan puro, que necesita de tiempo y paciencia para
poder ser revelado al mundo. Tu poder no puede ser concedido a cualquier
dragn. Solo te ser entregado cuando ests totalmente preparado. Has conseguido
muchos logros en los ltimos aos. nimo! Ests en el buen camino. murmur
Xrisbel, desapareciendo de sbito.
Sparks se despert sin saber dnde estaba o qu le pasaba. Poco a poco tom
consciencia de que lo vivido haba sido un sueo. Pero l, al igual que el resto de
los dragones, saba que cuando los dioses o antepasados se aparecan en los sueos
era seal de buen augurio. Esperanzado y alegre se levant de inmediato. Cuando
su familia se despert, Sparks haba preparado el desayuno para todos y se haba
marchado al encuentro de sus amigos, por nada del mundo quera perderse ese
da.

El Ksir empez al medioda, justo cuando el sol se posaba sobre las cabezas
de los participantes. Todos estaban nerviosos y emocionados; sobre todo Wings y
sus otras dos cabezas que parloteaban sin parangn.
Sparks tom un lugar privilegiado para contemplar las pruebas. Iguania, hija
de Ghecko y la prometida de su hermano, era una de los miembros del jurado; as
que Twinkle y l consiguieron estar delante de los muchsimos dragones que se
agolpaban para poder ver bien el desarrollo de las pruebas.
La ganadora del Lauce fue FastWhisper para deleite de Sparks. FastWhisper
haba conseguido pulverizar el tiempo empleado por los dems dragones en
recorrer una distancia determinada, as que fue proclamada campeona de su
poder. Al aventajar tanto a sus rivales, fue la campeona absoluta de la prueba.
Sparks no coga de gozo en s por ella.
Sparks! Tranquilzate. le inst su hermano al ver que todos miraban la
entusiasta forma de Sparks al animar a su amiga. Su hermano tuvo que indicarle
que se relajase al animarla, ya que todos le miraban. Sparks se relaj al comprobar
que incluso Storm le miraba con extraeza.
La segunda prueba estuvo ms reida. Varios dragones tuvieron que repetir
sus lanzamientos al quedar prcticamente igualados. Al fnal ThornyDevil se llev
el primer puesto, para disgusto del resto de participantes. Todos saban lo
fanfarrn que era, cualquiera lo soportara ms tarde. Tanto quiso alardear de su
potencial lanzando fuego que a punto estuvo de quemar la zona donde estaba el
jurado, as que casi fue descalifcado por eso. Aunque algo debi molestarles un
poco, pues ya no gan ninguna otra prueba.
El Ghanah estuvo muy divertido, casi todos rodaron por el suelo intentando
apurar al mximo al recoger el objeto sobre la plataforma. DustStorm fue
demasiado precavido, as que fren demasiado pronto y fue descalifcado por ello.
Sparks sonri para sus adentros tres pruebas y ninguna ganada pens.
Fastwhisper, en cambio, volvi a sorprenderlos a todos y fue la nica que consigui
lanzarse a gran velocidad sobre el objeto y frenar justo en el ltimo segundo.
Cuando todos suspiraban ante la inminente colisin, volva a subir haciendo
piruetas por el aire con el objeto en su boca. Fastwhisper iba ganando, era la
primera vez que una dragona lo consegua.
La prueba libre estuvo bastante reida pues todos podan hacer cosas
maravillosas con sus poderes. Eyelids sorprendi a todos regenerando partes de su
cuerpo mutilado, Pearl aguant ms de siete minutos bajo el agua, ThornyDevil fue
capaz de incendiar su propio cuerpo con sus llamas y aguantar el abrasador calor
gracias a su piel ignfuga, Wings consigui aguantar las embestidas de dos
enormes rocas lanzadas desde veinte metros de altura; su cuerpo era ms duro que
la piedra. Impresionaba verlo debajo de aquellas enormes rocas de varias
toneladas, aunque Sparks ya estaba acostumbrado desde haca tiempo a que su
amigo le pidiese que le lanzara piedras o lo tirara rodando por cuestas empinadas
y barrancos. Finalmente, Kara y su poder de invisibilidad, fueron los que ms
impresionaron a todos. Su hermana apareca y desapareca en un vistoso nmero
acrobtico. Toda la familia estaba muy orgullosa de ella. Kara, que ya no molestaba
ms a Sparks con respecto a su poder, le dedic la victoria delante de todo el
pblico.
La ltima y defnitiva prueba, el Rojtar, supuso una desercin masiva de los
participantes. Muchos no haban ganado ninguna prueba, as que ni siquiera lo
intentaron, FastWhisper llevaba dos pruebas ganadas. Otros, no quisieron mostrar
sus debilidades y temores en pblico, as que DustStorm se retir. Finalmente
participaron: Fastwhisper, Kara, Pearl, ThornyDevil, dispuesto a eliminar a las
chicas, Wings y DwarfTail.
Kara, Pearl y FastWhisper aguantaron pocos instantes. ThornyDevil casi sale
llorando cuando tuvo que enfrentarse a un luo gigante creado con el poder de las
ilusiones visuales de Ghecko. Wings abandon la prueba al enterarse del fatdico
accidente que haba sufrido su hermano en Knightsland a manos de los humanos.
DwarfTail, un dragn bajito pero famoso por su coraje, fue el que se adjudic la
quinta prueba de valenta.
El recuento fnal proclamaba como vencedora a FastWhisper. Un orgulloso
Sharpstone y un feliz Storm entregaron el collar de vencedor del Ksir a una
desbocada FastWhisper que no caba en s de gozo. Era la primera vez que un
dragn hembra consegua ganar a todos los dragones de su generacin. Sparks
cruz su mirada con la de la ganadora. Ella le sonri tmidamente, recogiendo los
vtores y nimos en los que Sparks se haba deshecho durante todas las pruebas.
Pero DustStorm, como una terrible y oscura nube que oculta al sol tras de s
privando al resto de seres del calor del astro, se coloc justo en medio de sus
miradas para felicitar a su prometida. Ella, casi sin esperarlo y sin tiempo de
reaccin, se vio sorprendida por un efusivo arrumaco del joven dragn.
Nada ms termin el torneo, Storm reuni a todos los dragones encargados
de dirigir a los diferentes grupos para darles instrucciones. Al anochecer todos los
dragones ocupaban sus puestos. Muchos de ellos, incrdulos de considerar a los
humanos una amenaza aun habiendo visto al pobre de Helmet postrado por su
herida en su cueva, se durmieron en sus puestos de vigilancia, haciendo caso
omiso de las advertencias.

Aquella misma noche El Caballero Oscuro comprob que todos los barcos
estaban preparados para partir. Las naves estaban rebosantes de armas hasta el
palo de Bauprs que ocultaba un terrible arpn envenenado y aflado con la misma
magia que se haba usado en el fro metal de la cimitarra que logr herir a Helmet.
Los hombres ms carniceros y despiadados ocupaban hasta el ltimo rincn de las
cubiertas.
En el ltimo barco que zarpara, protegida por el resto de naves y escondida
en el costado de babor del barco en el que el mismsimo Caballero Oscuro viajara,
se encontraba el arma ms terrible.
Algo para lo que ni siquiera los dragones con sus poderes estaran
preparados para hacer frente. Forjada con los materiales ms raros de la tierra, con
los conjuros y poderes ms oscuros, y probada en las dursimas escamas de la piel
de un dragn. Aquella era un arma letal para cualquier criatura que existiera sobre
la tierra. Su poder pareca ilimitado y su alcance era de ms una centena de brazas.
Ni los dragones batiendo sus alas a toda velocidad podran escapar de su radio de
accin.
El Caballero Oscuro mir satisfecho al horizonte desde el muelle en
Knightsland. Los pobres dragones no saban lo que se les vena encima, por fn
encontrara lo que ms ansiaba en el mundo. No eran los tesoros de la cmara de
los dragones, ni siquiera su poderosa piedra mgica. Esa enorme esmeralda de la
que todos los hombres hablaban. Era algo ms personal, por fn podra calmar su
agona. Estaba a punto de alcanzar su sueo: la tan ansiada venganza sobre los
dragones.

CAPTULO 19: GUERRA

La sed de venganza del caballero oscuro no tena nada que ver con la derrota
y las vidas que se haban perdido en la primera batalla que el viejo Harold, presa
de la codicia, haba dirigido contra los dragones en Dragonland. Su inters era algo
personal y no descansara hasta ver a todos y cada uno de los dragones muertos y
extintos. Los tesoros eran lo de menos, se los podan repartir entre sus guerreros si
queran.
Muy poco se conoca de l. Muchas eran las historias que se contaban sobre
su persona. Aunque nadie saba muy bien de dnde haba salido, aunque de algo si
se estaba seguro: con solo mirar a un hombre era capaz de helarle el corazn. Nadie
se atreva a replicar al seor de Knightsland. Todo lo que se propona acababa
consiguindolo y estaba empecinado en acabar con esos horribles monstruos, como
les sola llamar en pblico. Historias sobre fantasmas y abominaciones eran
relacionadas con el Caballero Oscuro a menudo inquietando a los chiquillos de
Knightsland.
Esa maana solo se le pudo ver en el muelle acompaado por una mujer de
igual aspecto siniestro. Las gentes decan que era una bruja que haba aparecido un
da en Knightsland proveniente de las tierras lejanas detrs de las montaas altas.
La mujer era joven, de tez morena y siempre vesta ropajes oscuros. Su cuello y
muecas estaban adornados con diferentes abalorios y joyas protectoras. Su rostro
era fro y distante, pero la belleza de sus penetrantes ojos verdes le confera un
aspecto bastante atractivo. No era como la mayora de las hechiceras que iban y
venan a la ciudad: viejas mujeres rechonchas y feas que charlaban sin parar para
convencer a las pobres gentes para adquirir algn mejunje. La mujer tambin
hablaba con desprecio sobre los dragones, estaba claro que tambin los odiaba por
algn motivo desconocido; no paraba de proferirles insultos y maldiciones durante
los preparativos para ir a Dragonland.
Los barcos abarrotados de hombres y armamento partieron temprano,
minutos despus del alba. Los herreros estuvieron trabajando hasta el ltimo
momento durante toda la noche hasta que sus manos ya no sangraron ms de tanto
golpear y golpear el hierro al rojo vivo. Las heridas cicatrizaban rpido al contacto
con el calor y el fuego, as que el trabajo estuvo listo para cuando los barcos
zarparon. Todos los hombres de la herrera vieron partir con alivio los barcos
cargados con sus jinetes y armaduras, por fn podran descansar. Algunos llevaban
varios das sin dormir, apenas haban hecho una pausa para comer.
Los pesados barcos se abrieron camino rpidamente empujados por el fuerte
viento de levante que les empujaba a gran velocidad hacia Dragonland. Pareca que
en vez de empujar el fresco aire de la maana, lo hiciesen las ansias del Caballero
Oscuro. Los ocho imponentes barcos avanzaban en formacin de uve invertida. En
la retaguardia y rodeado por los otros siete se encontraba el barco del Caballero
Oscuro junto con el arma ms mortfera de todas. Esta haba sido probada en
diferentes objetos, superfcies, hasta que se consigui la ms idnea: la carne de
dragn. Muy pocos hombres haban visto de lo que era capaz aquel artilugio.
Meda unas diez brazas, haba sido modelado usando una aleacin de diferentes
metales. Del centro sala una especie de can, construido con una serie de prismas
y cristales concntricos alineados para producir el mortfero efecto en el enemigo.
Cada embarcacin dispona de ms de cincuenta remeros. De esta manera
avanzaron increblemente rpido. A primera hora de la tarde las grises nubes
empezaban a apiarse sobre el horizonte, advirtiendo de su potencial. La bruja se
situ en la proa del barco y empez a lanzar una retahla de conjuros y palabras sin
sentido. Al cabo de pocos minutos, la fuerza de las olas de tres metros pareca
ayudar en vez de entorpecer el avance del barco. Los remeros miraban asombrados
por las pequeas escotillas del barco para ver cmo el mar les ayudaba a avanzar,
casi no necesitaban hacer esfuerzo para que los barcos navegasen a gran velocidad.
Aun as, los remeros fueron fustigados y advertidos para que remasen con ms
fuerza que nunca si es que queran seguir con vida.
En un par de horas los barcos haban atravesado la tormenta y tan slo
necesitaron trece horas ms para encarar tierra frme. Estaba comenzando a
amanecer. Los barcos se detuvieron cuando se encontraron a unas cuatro millas de
tierra frme. El Caballero Oscuro orden parar el avance y echar el ancla de todos
los buques; haba que prepararse. Estaba seguro de que pronto apareceran las
terribles bestias aladas. Un halcn que siempre acompaaba a la hechicera sali
volando en direccin a la orilla, les avisara de si haba algn movimiento cerca de
la costa. Al igual que haban entrenado en tierra frme, los arqueros se dispusieron
en las posiciones ms elevadas para enfrentarse a los dragones desde la mayor
altura posible. Los guerreros prepararon los caones y las catapultas para
sorprender a los dragones que pudiesen atacar a ras del mar. En el centro de todos
los barcos, ahora colocados en crculo de manera defensiva, se encontraba el barco
del Caballero Oscuro con la misteriosa arma.
Presiento que estn viniendo hacia aqu. dijo Basha. La bruja ote el
horizonte hacia Dragonland. Los vigas del palo mayor no haban visto
movimiento alguno, pero aquella mujer pareca segura de sus palabras.
Lo s, confrm el caballero oscuro preparaos para el ataque! Todos a
sus posiciones! Que nadie dispare hasta que yo lo ordene! grit el caballero
oscuro subiendo hasta la plataforma para controlar el arma. La hechicera
comprob que todo estaba correcto. La mquina funcionara. El halcn, que apenas
se haba aproximado a la orilla, volva a toda prisa posndose sobre el hombro de
la mujer.
Es la seal, ya vienen jale, Basha.
Cientos de hombres esperaron inmviles, agazapados, a que los dragones se
aproximasen. Saban que deban esperar hasta el momento exacto si queran
sorprenderles. Precipitarse equivaldra a errar el tiro y ponerles sobre aviso,
mostrando sus armas secretas. Tardar demasiado signifcara una muerte segura.
Toda la tripulacin saba que era el momento ms crucial de aquella guerra que a
priori se daba por ganada en el bando de los dragones. El efecto sorpresa era
esencial para seguir avanzando y acabar con aquellas criaturas.
Al principio, aparecieron como unas pequeas manchitas oscuras
separndose del contorno de la isla, adentrndose en el mar. Parecan tan solo
cinco aves marinas que volaban tranquilas en busca de peces que comer. Pero los
hombres no se podan dejar engaar, no existan gaviotas de esa envergadura. Los
animales avanzaban a gran velocidad, en pocos segundos los tendran encima.
Algunos hombres apretaban los puos para concentrarse en la seal desde el
barco del Caballero Oscuro, otros comenzaban a estar nerviosos por la apariencia
terrible de aquellas descomunales aves, jams haban visto algo parecido. Muchos
de ellos se haban enrolado creyendo que tales criaturas no existan y que solo eran
tribulaciones de los antiguos.
Faltaba menos de lo que pareca. Algunos no podan aguantar ms en
cuclillas, ocultos y esparcidos por toda la cubierta; necesitaban accin. La
adrenalina de sus venas comenzaba a empujar sus desbocados corazones por la
ansiedad de que todo acabase y sobre todo, acabase bien.
Los dragones volaban alto, pero conforme se aproximaban a los barcos
fueron descendiendo lentamente. A pesar de estar bajando en altura, no era
sufciente para que el rayo de la mquina o las dems armas les alcanzasen. De
igual modo, el cegador fuego de sus bocas no podra alcanzarles desde esa
distancia. Pareca como si los dragones estuviesen analizando que algo no
marchaba bien, no se atrevan a aproximarse. Pasaron por encima de sus cabezas
en ms de una ocasin, a una altura considerable, como para no ser atacados.
Parecan evitar la contienda. A la tercera vuelta de reconocimiento, uno de ellos
descendi un poco ms, pero los otros cuatro se mantuvieron alejados. Qu listos
eran! Arriesgaban la vida de uno de ellos, para que los otros cuatro pudiesen atacarlos
cuando estuviesen luchando.
El animal plane cerca de los barcos ms alejados del crculo y de la costa. El
caballero oscuro estaba seguro que iba a atacarlos. El dragn se coloc casi en
posicin horizontal al agua a unas treinta brazas sobre el nivel del mar, y empez a
aletear las alas con gran fuerza, cogiendo impulso. Acto seguido, sus fauces
comenzaron a abrirse para coger una gran bocanada de aire. Esa era la seal: iba a
escupir fuego.
Un sonido seco y vibrante de un cuerno reson por todos los barcos. A la
seal todos los arqueros se pusieron en posicin y dispararon sus fechas.
Conforme el animal se aproximaba, decenas de fechas golpearon contra su piel. El
animal pareca seguro de que no la atravesaran pues ni se inmut al verlas
aproximarse. Se dispuso a disparar una gran bola de fuego sobre el primer barco.
Entonces, empez a sentir muchos pequeos lancetazos sobre todo el cuerpo. Las
fechas haban atravesado su dursima piel de escamas.
Esas fechas haban sido recubiertas con el polvo de una valiossima y
escassima piedra: el diamante. Las fechas haban sido probadas en la piel de la
cola de Helmet. Una vez comprobado que la atravesaban con relativa facilidad, los
herreros se encargaron de fundir las fechas con el polvo de diamante.
El dragn sorprendido por el dolor que le infringan decenas de fechas en
su cuerpo, perdi el equilibrio y cay al agua a unas cien brazas de donde se
encontraban los barcos. El animal no qued all varado por mucho tiempo, se
recompuso enseguida y abandon las aguas del ocano para ascender con rapidez
a una altura segura. La sangre se haba borrado de sus heridas por el agua marina.
Aunque no estaba malherido, haba perdido mucha fuerza y velocidad. Ese era el
ejemplar que el Caballero Oscuro necesitaba para probar su mquina. Apart a
todos de la zona donde se encontraba la mquina, apunt el can hacia donde el
dragn herido se encontraba, tratando de escapar de las numerosas fechas que
queran golpear contra sus alas de nuevo. Los cristales y los prismas del arma se
alinearon emitiendo pequeos chasquidos al colocarse en la posicin adecuada.
Los otros cuatro dragones se disponan a atacar. Se haban separado, cada
uno de ellos pretenda atacarles desde un punto cardinal diferente. Si lograban
aproximarse lo sufciente, los barcos arderan sepultados como palillos bajo una
cruz de fuego infernal provocada por los cuatro dragones. Los hombres se miraron
unos a otros pensando que deban hacer algo de inmediato o ese sera su fn. En
cada barco se giraron las catapultas con municiones pesadas que ahora estaban
envueltas en feroces llamas de color anaranjado en direccin a los dragones que les
atacaban. La hechicera invocaba un ritual para que los primeros y dbiles rayos del
sol tardasen en aparecer. El comienzo del nuevo da era inminente, pero ella no
quera ser tan visible ante los dragones. Se haba percatado que estaban totalmente
desprotegidos en mar abierto. Una densa neblina comenz a emerger de las aguas
colindantes con los barcos. La niebla podra confundir a los dragones, con fortuna
se quemaran los unos a los otros. Muchos pensaron, al igual que Basha, que
enfrentarse contra aquellas criaturas en mar abierto no era lo ms acertado. Tal vez
deberan haber avanzado hacia la costa y sorprenderlos en las montaas. Pero ya
no haba tiempo para lamentaciones, los dragones comenzaron a descender a la par
que su compaero ascenda. Entonces, el Caballero Oscuro apret la palanca de la
mquina que estall y del can comenz a salir un luminiscente rayo azulado que
alcanz al dragn en un segundo. El dragn no tuvo tiempo de reaccionar. No supo
qu le pasaba hasta que comenz a precipitarse hacia las fras aguas, convertido en
una especie de estatua de piedra griscea y blanquecina. Al chocar contra el oscuro
ocano se rompi en mil pedazos. Trozos de piedra cayeron sobre uno de los
barcos. Eran partes del dragn que haba quedado petrifcado por aquel rayo
infernal. La tripulacin vio asombrada cmo no quedaban nada ms que polvo y
algunas piedras del terrible dragn esparcidas por la cubierta de babor.
Un potente grito de jbilo reson por todos los barcos. Haban vencido a un
dragn. El Caballero Oscuro estaba exultante. Su mquina funcionaba y ese haba
sido el primero de todas las bestias que aniquilaran. Los otros dragones que ya
avanzaban contra los barcos desviaron su camino al presenciar lo que le haba
pasado a su compaero. Todos menos uno, que se enfureci ms al ver que el
dragn haba sido reducido a cenizas, que descendan raudas y veloces a las
profundas aguas del mar. El dragn de dos cabezas empez a escupir fuego a una
distancia inofensiva para los barcos de pura rabia, avanzaba a gran velocidad con el
odio alimentando su furia. Avanzaba como una bestia desbocada. Era imposible
detenerla, arrasara todo a su paso. Iba directo hacia uno de los barcos situados
ms al Oeste en la formacin de los ocho navos. Los hombres que saltaban y
celebraban en su cubierta no tuvieron tiempo de girarse para ver lo que se les vena
encima. Slo unos pocos de los hombres que manejaban las catapultas fueron
sufcientemente rpidos para lanzar una gran bola de fuego contra el dragn. Este
la esquiv sin ningn esfuerzo, y sigui avanzando contra el barco. Abri las
feroces fauces de sus dos cabezas para escupir fuego sin piedad. Nadie tuvo tiempo
de saltar al agua. El fuego abras las velas y la cubierta de madera del barco. Los
hombres achicharrados gritaban al saltar al mar. Solo aquellos ms prximos al
agua pudieron escapar, sofocando rpidamente sus humeantes cuerpos en el mar.
El dragn continu escupiendo fuego frente al barco, aleteando sin descanso para
alimentar las llamas y que el fuego arrasase todo con rapidez. La misma rapidez
con la que haba desaparecido su compaero.
En ese instante, el Caballero Oscuro alertado por los gritos de sus hombres,
gir la mquina ciento ochenta grados sobre el eje que la sujetaba, y apunt
directamente hacia la daina criatura. Volvi a escucharse la alineacin de los
prismas, despus una pequea detonacin, y el rayo sali directo hacia el nuevo
objetivo. El dragn volvi una de sus cabezas hacia el otro barco, pero ya era
demasiado tarde. El rayo traslcido le haba alcanzado en la parte superior de su
cuerpo. La fra y dura roca iba penetrando en su ser, secndolo todo a su paso. En
unos segundos, su cuerpo se convirti en una enorme escultura de piedra. Los
hombres pudieron comprobar cmo su cuerpo iba tornndose del gris hasta el
blanco lentamente, al igual que una llama avanza sobre el papel; despacio pero sin
detenerse. Entonces, el dragn se precipit al mar y desapareci de la vista.
Los tres dragones restantes se elevaban ya a mucha altura, cambiaron el
rumbo de su vuelo y se dirigieron a tierra frme. Emitieron unos terribles alaridos
que nada tenan que ver con las amables palabras proferidas a los humanos en el
pasado. El Caballero Oscuro saba que no haba marcha atrs. La guerra haba
comenzado y l posea un arma poderosa capaz de acabar con todos los dragones.
Preparad las armas para tierra grit el caballero oscuro rumbo a
tierra frme! Vamos a demostrarles a esos bichos parlanchines que no les tenemos
miedo.
No acab de decir esas palabras, cuando una imagen golpe su mente. Era
un recuerdo del pasado, de un pasado cuando era feliz, cuando era nio.
Por qu recordaba esa imagen? Por qu precisamente ahora que empezaba a
vengarse de aquellas criaturas?
Mir al cielo y vio que el ltimo de los dragones le miraba directamente a los
ojos, como si supiese qu estaba pensando.
Habra sido ese dragn capaz de leer su mente? Acaso los dragones posean otros
poderes que ellos desconocan?
Yo tambin he notado algo extrao en ese dragn, he sentido un escalofro
por el cuerpo interrumpi la bruja.
La niebla era ahora una sutil bruma que comenzaba a disiparse del todo. Sus
cabellos morenos y largos se haban apelmazado en cientos de mechones debido a
la gran humedad del ambiente, aun as, segua siendo igual de atractiva. Ya no
haca falta esconderse de los dragones, al menos de momento.
Te dije que la mquina funcionara. Sabes ahora solo quiero que
cumplas tu parte del trato. Y sin preguntas advirti Basha alejndose hacia el
puente de mando del barco. Su fgura era capaz de hipnotizar al ms impasible de
los hombres, a todos menos a uno.
No te preocupes, sers la primera en entrar en la cmara del tesoro de los
dragones, tal y como acordamos. Afrm el Caballero Oscuro. Baj de la
plataforma de la mquina para estar a la misma altura que la bruja. La mujer, que
se haba detenido en seco, tena casi la misma estatura que el Caballero Oscuro a
pesar de llevar botas sin tacn. La mir a los ojos y se sinti perderse en su
profundidad. Jams haba visto unos ojos tan enigmticos y bellos. Su color verde
era igual al de la piedra que ella tanto ansiaba conseguir en secreto.
La hechicera haba odo hablar a sus antepasados acerca de una gema verde
de un tamao sin igual, que albergaba un gran poder. Esa piedra era vigilada
celosamente por los dragones en todo momento. Basha estaba segura que si poda
hacerse con la roca, se convertira en el ser ms poderoso que jams hubiera
existido en la tierra. Dejara de necesitar al estpido Caballero Oscuro y a sus
hombres. Saba que con la piedra de los dragones podra continuar lo que haban
comenzado sus antepasados varios cientos de aos atrs. Podra emprender un
viaje ms lejano todava, y poner fn a aquello que escap de las manos de las
brujas de su familia. Basha estaba segura que ese ser no podra con ella. Su madre
le haba confesado el terrible secreto de su familia cuando expiraba. Se senta
avergonzada y arrepentida por lo que haban hecho. Basha, que era ms
despiadada y orgullosa al igual que su abuela, no sinti vergenza o
arrepentimiento alguno. En cambio, un ansia de poder y avaricia ensanch sus
entraas. Su madre le suplic que abandonase esa idea, arrepentida de haberle
contado nada sobre el asunto. Ya era tarde, por el brillo despiadado de sus ojos
verdes, su madre saba que no se detendra hasta conseguir lo que otras muchas
brujas jams antes consiguieron, dominarlo. Se necesitaba un poder que ninguna
bruja posea, al menos de momento. Cuando Basha fue a jurar a su madre que
abandonara esa idea, esta falleci, impidiendo as que Basha pudiese
comprometerse en un juramento que ella misma a priori saba que no iba a
cumplir.

Los tres dragones centinela llegaron atemorizados y en estado de shock a
Dragonland. Descendieron hasta la cmara del consejo de los dragones sin siquiera
saludar a los otros dragones all apostados. Todos supieron, en seguida, que algo
grave haba sucedido. Haban partido cinco dragones en busca de las naves de los
hombres y regresaban dos dragones menos.
Storm les recibi enseguida. Tras or el relato de los acontecimientos Storm
junto con Sharpstone y Ghecko decidieron enviar un escuadrn de los mejores
dragones para evitar que pudiesen atravesar el Valle solitario. No podan dejar que
esa aniquiladora mquina llegase si quiera hasta las montaas. Ghecko se encarg
de avisar a los dragones hembra y a los ms pequeos para que se adentrasen en
una cueva oculta al fnal de la gran plaza de Dragonland. El escondite era una
gruta natural que haba sido esculpida caprichosamente por el agua, ocultndola a
la vista de todo aquel que ignorase su existencia. All se ocultaran hasta que el
peligro hubiese desaparecido.
Hemos subestimado a esos humanos. Explot Storm furioso. Quiero
que mandis a los mejores dragones para aniquilarlos, a todos, no debe quedar
ninguno. Thunder los capitanear. Orden Storm mirando a Sharpstone de reojo.
Existan decenas de dragones mejor preparados para la lucha que Thunder.
Sharpstone sospechaba que la batalla que se iba a librar con los hombres era una
excusa ms de Storm para quitarse de en medio la descendencia de Madala, el
legtimo rey que haba sido desterrado. Estuvo a punto de decir algo, pero no
quera empeorar las cosas, tal vez si protestaba enviase tambin a su nieto Twinkle.
Esa mquina puede convertir a los dragones en piedra, hay que acabar con
ella. Ese debe ser el principal objetivo. Sin ese aparato los hombres no son nada.
explic Ghecko.
Qu me decs de la mujer? Creis que es una de ellas? Pregunt
Sharpstone el centinela dice que la vio hacer magia
Aunque nuestras leyendas hablen de ellas como poderosas y terribles
brujas que dominaron a los dragones, la mayora de ellas han desaparecido. De
todas formas no estamos seguros, no debemos dejarnos intimidar por una sola
mujer y sus trucos de tres al cuarto. En cualquier caso hay que apresarla de
inmediato. La interrogaremos a ver cunto sabe de la vieja leyenda. seal
Storm. El lder se dirigi al exterior a toda prisa. Por supuesto, l no luchara en
primera lnea de ataque, esperara junto con el resto del consejo en Dragonland.

Mientras los dragones se organizaban, el Caballero Oscuro desplegaba todos
sus hombres por la playa de Oryx y avanzaba sin descanso. Los caballos iban
cargados de armas, los hombres portaban armaduras ligeras para protegerse del
fuego, los arqueros sacaban brillo a las relucientes fechas de punta blanca y los
porteadores cargaban con las pesadas mquinas que aun siendo ms ligeras y
fciles de transportar que la que se haba quedado en el barco por si los dragones
decidan atacar las naves, tambin eran bastante aparatosas y deban portarse con
sumo cuidado o los prismas que estaban perfectamente colocados podran
romperse o desalinearse.
Casi haban acabado con las existencias de piedras preciosas, gemas y lentes
de todo Knightsland en la construccin de las armas. Eso careca ahora de
importancia pues tendran muchsimas piedras preciosas si conseguan el tesoro de
los dragones. Las espadas, moldeadas a conciencia con la intencin de fletear la
piel de los dragones incluso estaban rociadas con tungsteno para hacerlas ms
resistentes y pesadas. Ahora que saban que las mquinas funcionaban, se sentan
mucho ms fuertes.
El Caballero Oscuro coloc una mquina en la primera avanzadilla de
hombres, otra la tena junto a l en el centro de la expedicin, y en la retaguardia
dos mquinas ms. Esta alineacin haca prcticamente imposible que fuesen
sorprendidos al adentrarse en el Desierto hmedo de las dunas.
El camino a travs del desierto era extremadamente duro. Las casi
infranqueables dunas y los vientos les hacan retroceder dos pasos por cada uno
nuevo que avanzaban. Gracias a la ayuda del halcn de Basha pudieron seguir el
camino en lnea recta sin perderse. Hicieron una pequea parada cerca del lago de
cristal. El lugar pareca un verdadero espejismo tras las dunas. Las aguas del ro
Tetna se fltraban bajo las dunas para llegar al Lago de Cristal, de cuando en
cuando una pequea poza de agua fresca y cristalina apareca tras una enorme
duna de arena. Los hombres no quera seguir, pero deban abandonar el desierto
pues ah eran blanco fcil para los dragones.
Al caer la tarde llegaron a un valle, el Valle solitario. Desde all se poda
contemplar la magnanimidad de las altas cumbres oscuras, coronadas con nieve.
Decidieron montar el campamento en el valle, all podran ocultarse algo mejor de
los dragones y cualquiera de las extraas criaturas que poblasen esas recnditas
tierras.
Cuando el sol se ocult por detrs de la ms alta de las cumbres, el Caballero
Oscuro supo que pronto tendran visita. Los dragones aprovecharan el anochecer
para atacar. Todo estaba escamosamente tranquilo. Los pequeos animales salvajes
del bosque no emitan ningn ruido, el viento pareca haberse calmado o
escondido tras las montaas, ni siquiera la luna se ofreca para iluminarles en la
oscura noche nublada. No tuvieron ms remedio que encender unas cuantas
fogatas para comer, calentarse y ahuyentar algunas alimaas que rondaba por el
bosque.
Al entrar la noche, el lejano aleteo de los dragones comenz a retumbar por
cada esquina del valle. Los ojeadores tocaron el cuerno. Todos se prepararon para
el combate de nuevo. Esta vez saban que los dragones estaban sobre aviso de su
armamento y sus tcticas. No sera tan fcil vencerles como la primera vez.
Comenzaron a contarlos y no saban cuantas manchas oscuras bajaban a
gran velocidad por el valle. Las siluetas de los dragones eran muy distintas. Unos
tenan varias cabezas, otros parecan ms grandes y feros, e incluso otros se
confundan con una mancha borrosa en el cielo nocturno al ser de color negro.
Cuando los dragones estuvieron ms cerca, el caballero oscuro volvi a
recordar aquella imagen que le persegua. Pero No poda sentir lstima por esos
seres, simplemente no poda permitrselo. Deba vengar a sus padres. Sbitamente
en su pensamiento se colaron las palabras de uno de ellos.
Rendos ahora que podis. Detn este derramamiento de sangre! Solo t puedes
hacerlo! peda una voz ronca dentro de su cabeza.
No les hagas caso indic Basha yo tambin oigo sus voces. Es un viejo
truco de los dragones. Algunos de ellos pueden colarse en las mentes para quitar la
voluntad. Ignralo! repiti, esta vez ms fuerte.
Aquellas palabras hicieron dudar al Caballero Oscuro por unos instantes,
pero despus, al ver la cara de determinacin de la hechicera, se propuso
ignorarlas. La mujer saba que todava necesitaba al Caballero Oscuro y a sus
hombres. No poda permitir que un atisbo de compasin desviase la misin, no
ahora que estaba tan cerca de su objetivo.
Lo que pareca una treintena de dragones furiosos comenzaron a
aproximarse. Rpidamente todos ocuparon sus puestos. Los dos primeros
dragones que encabezaban la avanzadilla desaparecieron repentinamente. Uno se
desplaz a una velocidad increble y el otro simplemente desapareci. Cuando
volvieron a verlo era demasiado tarde, estaba encima de sus cabezas escupiendo
fuego sobre una de las mquinas.
Quieren destruir las mquinas! Voce uno de los hombres debemos
protegerlas. Pero eso fue lo ltimo que dijo el pobre hombre. El dragn le agarr
con sus garras delanteras y al igual que si fuese una pequea piedrecita del camino
lo arroj a decenas de pies de distancia. Seguramente una cada con tanta violencia
le habra partido el cuerpo en mil trozos, lo haba reventado. El animal comenz a
escupir fuego contra los arqueros que se disponan a lanzarle fechas, la mquina
tambin arda. Entonces, el animal lanz un rugido de dolor. Se gir y volvi a
desaparecer. Tras l se encontraba Basha con un enorme sable, le haba cortado el
fnal de su cola. Lanz un conjuro para contrarrestar el poder de invisibilidad del
dragn y ver donde se encontraba. Justo en el momento en que el animal volvi a
aparecer, fue atravesado por el rayo de otra de las mquinas. Basha haba quedado
atrapada entre el dragn que empezaba a convertirse en piedra y que se retorca
golpeando todo a su alrededor, y el otro dragn compaero que haba volado a
gran velocidad a su encuentro. La hechicera se vio sorprendida por el segundo
dragn. Exhausta por el esfuerzo del hechizo, no tuvo tiempo de reaccin. El
segundo dragn la agarr fuertemente por las piernas, dispuesto a abrasarla con su
fuego aunque para ello tuviese que quemar sus propias patas. Basha solo pudo ver
el resplandor azul de un rayo que acert a la primera en el animal. Cuando este
dejo de ejercer fuerza sobre ella, tuvo el tiempo justo para soltarse de sus garras y
evitar ser convertida en piedra tambin por el contacto con su piel. Todava
desfallecida y tumbada en el suelo, contempl como los arqueros acertaban de
lleno en los dems dragones que ya sobrevolaban el improvisado campamento.
Una lluvia de fuegos cruzados descendi sobre los hombres. Los dragones
iban a abrasarlos. Antes incluso de lo que ella crea, ya se haba levantado y estaba
gritando al aire otro conjuro. Apareci entonces una barrera energtica invisible
que salv a los humanos de morir abrasados. Basha aguant unos pocos segundos,
despus cay defnitivamente al suelo. Las tres mquinas devolvieron el ataque
acertando a cinco nuevos dragones que cayeron al suelo convertidos en piedra
blanquecina. Todava quedaban muchos ejemplares que batir. Uno de ellos, de
color marrn ocre y de aspecto demonaco, se aproximaba a gran velocidad
rechazando las fechas y los hachazos de los hombres que caan igual que endebles
naipes de una baraja. Pareca como si las armas fuesen inofensivas para l. Cuando
se aproxim ms, los hombres pudieron contemplar que su piel era iridiscente,
brillaba levemente en la oscuridad. Su piel era impenetrable, incluso para las
nuevas armas de los humanos. Empez a escupir fuego contra un grupo de pobres
desgraciados que comenzaron a huir, al ver que sus armas eran inofensivas contra
ese dragn. Pero una vez ms, el rayo paralizador de la mquina que estaba
escondida en el extremo derecho del campamento fren las ansias del dragn por
acabar con los hombres.
La lucha continu encarnizadamente durante gran parte de la noche. Al alba
tan solo dos dragones regresaron volando hasta Dragonland. Las tres mquinas del
caballero oscuro permanecan intactas.

Sparks haba sido enviado al refugio con los mayores, las hembras y los
nios. Tena un gran don para cuidar a los pequeos, que l estuviese all les daba
tranquilidad. En el refugio se encarg de contarles historias divertidas y
mantenerlos distrados con algunos juegos. De todas formas no habra sido de gran
ayuda en la lucha. Sin poderes y aun sin dominar su fuego era ms una amenaza
que una ayuda. Su sitio estaba all, en parte se senta bien al poder ayudar a los
pequeos.
Las noticias del avance del caballero oscuro, y de la cada de los dragones en
el Valle solitario llegaron al refugio de mano de Emerald. La madre de Sparks les
cont que solo haban sobrevivido Thunder y otro dragn ms. Los dragones
tuvieron que volver al verse acorralados. Sparks y los ancianos escuchaban atentos
el relato acerca de las misteriosas mquinas que lanzaban un poderoso rayo que
transformaba a los dragones en rocas de piedra blanca y gris. Incluso les cont que
el Caballero Oscuro se mofaba ante la idea de poder colocar aquellas bonitas
estatuas en la plaza del castillo de Knightsland.
Los dragones haban intentado todo: el fuego, la invisibilidad, la velocidad,
sorprenderlos en tierra, atacarlos por aire todo haba sido intil. Era un hecho
que en esos momentos los hombres estaran avanzando hacia la Montaa Oscura
siguiendo el curso del ro Tetna.
Sparks vio de soslayo la fgura de FastWhisper que pasaba junto a los
pequeos. No poda creerlo, no se explicaba qu haca en el refugio. Con su
velocidad haba demostrado ser el dragn ms fuerte en el Ksir, solo esperaba que
no la hubiesen dejado all por ser una chica.
Qu diablos ests haciendo aqu? pregunt Sparks a su amiga.
Ya ves seal FastWhisper, la dragona le ense una de sus alas que
estaba magullada y tena un ungento alrededor, demasiada velocidad!
exclam ruborizndose un poco y escondi su ala.
Lo siento, no tena ni idea de que hubieras sufrido un accidente se
disculp Sparks por su tosco recibimiento.
No te preocupes, no es nada. Pero no puedo salir a luchar, as que vine
aqu para echaros una mano. Sonri FastWhisper. Veo que se te dan muy bien
los pequeos. Todos preguntan por ti.
Bueno Intentemos entretenerlos! Es mejor que estn distrados en estos
momentos. Estoy preocupado por nuestros amigos. Wings estar ah fuera
luchando por salvarnos y yo no puedo ayudarles. No soy un cobarde! gru.
Lo s Sparks, no te preocupes, nadie piensa que seas un cobarde. Adems
eres mucho ms til aqu dentro que cualquier otro dragn. dijo FastWhisper
acercndose para tocar su cara. Era la primera vez que FastWhisper haca algo as,
delante de todos. Sparks sinti que levitaba. Comenz a andar haca donde estaban
los pequeos para disimular su estado de incontrolada euforia en medio del caos.

Las tropas del Caballero Oscuro no descansaron durante el da. Levantaron
el campamento rpidamente y se dirigieron sin descanso hacia las altas montaas.
Segn los supervivientes de la ltima expedicin de los humanos a Dragonland,
all era donde se encontraba la ciudad de los dragones. Los caballos marcharon
fatigados acarreando las pesadas armas y los vveres. Tras haber recorrido un largo
camino durante toda la maana, los hombres de a pie tambin estaban exhaustos.
Solo pararon durante una hora al medioda. Al retomar el camino, muchos se
sentan aun ms cansados que antes de la parada, pero continuaron casi sin
rechistar. Al anochecer, a las faldas de la montaa oscura, la bruja realiz un
conjuro de invisibilidad para algunos hombres y dos de las mquinas. Estaba claro
que si los dragones intentaban atacarles durante la noche las poderosas armas
seran lo primero que buscaran.
Aquella noche todos los dragones que sobrevolaron el campamento, fueron
sorprendidos por los infalibles rayos de las dos armas, invisibles a simple vista. Los
dragones no tenan tiempo de reaccionar. El terrible haz de luz los paralizaba y
caan al suelo convertidos en rocas. Aquella noche cayeron ms de cuarenta
dragones.
Est amaneciendo, creo que deberamos retomar el camino. Seal la
hechicera. Nos adentramos en las peligrosas montaas. Detrs de estas se
encuentra la ciudad de los dragones, no ser tan fcil vencerlos en su terreno. La
ciudad est escavada bajo cientos de grutas y cuevas comunicadas por largas
galeras sepultadas bajo toneladas de rocas de las montaas.
No te preocupes caern como polillas. Da igual el lugar, no pueden hacer
frente a mis mquinas. Pronto podr vengarme de todos ellos. Quiero convertirlos
a todos en bonitas estatuas. sonri el Caballero Oscuro mostrando parte de su
dentadura bajo la visera de su armadura. Asa fuertemente un hacha de doble hoja
con empuadura larga, que usaba para ayudarse con la subida hasta la cumbre. La
hechicera no recordaba haber visto su rostro a la luz del da. Tan solo en una
ocasin en el castillo de Knightsland y ensombrecido por una tenue luz de los
candelabros.
Comenzaron el fatigoso ascenso de la primera montaa siguiendo el camino
de baja vegetacin que suba por entre las rocas. Algunos de los carros tuvieron
que abandonarse en el campamento pues no cogan por el sinuoso camino.
Conforme iban ascendiendo los caballos deban ir muy apretados junto a la
desigual pared negra de la montaa. Deban evitar acercarse al borde del
traicionero camino. Un mal paso y daran con sus huesos al fondo del abismo. Un
par de jinetes perdieron la vida al acercarse demasiado. Sus cuerpos cayeron
rebotando junto a las rocas hasta que ya no se les pudo ver. La bruma y la
humedad hacan que el ascenso fuese cada vez ms peligroso. Sin duda alguna
aquella era la parte ms difcil del camino hasta Dragonland.
Normalmente los dragones sobrevolaban aquella montaa, pero los
hombres en cambio tenan que atravesarla. Esto les llevara varias horas, si no, das.
Uno de los ojeadores que iba en avanzadilla buscando el camino ms seguro para
hombres y caballos inform de la existencia de un camino que comunicaba con la
siguiente montaa. Desde all pudo divisar que las montaas estaban unidas como
formando una corona de altas cumbres. En medio de todas ellas exista una gran
depresin. Ese deba ser el lugar donde estaba ubicada la ciudad.
Con los corazones ms ligeros ante la noticia de no tener que seguir
ascendiendo, continuaron el camino ms deprisa. Ahora que estaban ms cerca, el
Caballero Oscuro le pidi a Basha que hiciese algn tipo de hechizo para
transportarlos a l y a su mquina al centro mismo la ciudad de los dragones. No
poda esperar ms para acabar con todos ellos. Podran de este modo evitar a los
terribles centinelas de los dragones, apostados junto al borde del precipicio
aguardando su llegada. Mientras los soldados con las otras mquinas luchaban
contra los dragones ms poderosos, ellos podran hacerse con el control de la
ciudad. Basha estuvo a punto de rerse de l en su cara. Tan solo ellos dos no
podran luchar contra los dragones de la ciudad. Despus medit la propuesta y
descubri que ese era el mejor plan para su propio benefcio y sus intereses
personales. Haba tratado de despistarle en varias ocasiones pero no se haba
atrevido. De esta manera, dejara al iluso del caballero oscuro entreteniendo a los
dragones y cubrindole las espaldas. Mientras, ella aprovechara para colarse en las
galeras que llevaban hasta la Gran Esmeralda de los Dragones. Desde que se
haban aproximado a su localizacin haba notado su energa, aumentando su
propio poder signifcativamente. En condiciones normales no habra podido
transportar su propio cuerpo, el del Caballero Oscuro y la pesada mquina.
Finalmente pens que deban intentarlo.

No pienso arriesgar ms vidas intilmente replic Thunder nada de
lo que hacemos parece afectarles. Han ocultado las mquinas con un conjuro de
invisibilidad. Esa mujer que les ayuda es muy poderosa.
Acabemos con ella entonces interrumpi Ghecko irritado.
Acaso crees que no lo hemos intentado? Pero es muy inteligente y
escurridiza. En el ltimo ataque tampoco estaba visible. Sabe protegerse muy bien
exponiendo a los dems humanos. Sin duda ella es tan peligrosa como esas armas
que han fabricado con su ayuda.
Tu hija tiene el poder de la invisibilidad no? pregunt Storm.
S, respondi Thunder. Su rostro se haba vuelto serio y amenazante.
Saba a dnde quera llegar Storm. Le peda que enviase a su pequea al campo de
batalla.
Crees que podra ver las cosas que estn bajo el infujo del hechizo de
invisibilidad mientras est usando su poder? seal Storm a Ghecko.
Tal vez respondi Sharpstone pero es muy arriesgado, es an muy
joven e inexperta para enviarla al campo de batalla. protest, ante la idea de
poner en peligro la vida de su nieta.
Debo recordaros que esos malnacidos estn a las puertas de mi ciudad, y
que hemos perdido ms de cien dragones? Qu haremos cuando alcancen
Dragonland y no podamos defender a nuestras familias? rugi Storm. Con su
enorme cola negra lanz una gran roca situada junto a las columnas del consejo de
los dragones. Toda la estancia pareci tambalearse.
Wings entr en el refugio para despedirse de sus amigos. Inform que los
hombres estaban muy cerca de los bordes de la ciudad. Haban recibido rdenes de
que casi todos los dragones que pudiesen luchar, corriesen a frenar su avance.
Wings inform que Kara tambin ira con ellos, Storm lo haba solicitado
expresamente. Al parecer por su poder especial era la nica que poda indicarles
dnde se encontraban las armas invisibles bajo la magia.
Saba que ese desgraciado no parara hasta traer la ruina a mi familia
explot Fury si Madala estuviese aqu no se atrevera a enviar a mi pequea a
combatir en esta horrible guerra.
Era la primera vez en tantos aos que Fury volva a pronunciar el nombre de
su marido. Sparks le sonri tratando de calmarla. Acompa a su amigo hasta la
entrada del refugio, gir las enormes puertas para aislarse del exterior. Ahora s
que solo se quedaron los pequeos, los ancianos, Fastwhisper y Sparks. Ya no
saban qu hacer para calmar a los pequeos. Los ms mayores empezaron a cantar
la cancin de Uru, el dios de los dragones. Todos al unsono unieron sus voces para
apaciguar el miedo y la preocupacin de los ms pequeos. Si el caballero oscuro
llegaba hasta all con sus mquinas estaran perdidos: sera el fn de todos los
dragones.

La grandiosa plaza de Dragonland estaba vaca. Por encima de sus cabezas
contemplaron enormes paredes agujereadas con cientos de grutas y cuevas. Basha
se pregunt cul conducira hasta la cmara del Tesoro de los Dragones. Pareca
que el plan haba funcionado. Por como el Caballero Oscuro levantaba la rplica
pequea de la mquina del barco, estaba en perfectas condiciones. No haba nada a
su alrededor, pero corrieron a refugiarse bajo las copas de unos rboles cercanos.
Encima de sus cabezas, a cientos de metros de altura, estaban apostados cientos de
dragones de todas las formas y colores imaginables. En pocos minutos comenzara
la guerra. Cualquier ruido extrao y podran ser descubiertos.
La hechicera saba que la cmara estara fuertemente protegida. Dnde
estar la maldita entrada? pens. Los dos volvieron a hacerse visibles de repente.
Basha no poda mantener el hechizo durante mucho ms tiempo, si quera
concentrarse en encontrar la galera. Cerr los ojos y le pidi al caballero oscuro
que guardase silencio. Poco a poco empez a percibir una especie de cntico lejano,
parecido a una nana, que provena del otro extremo de la plaza. Escuch las voces
de los dragones entonar un cntico.
Creo que ya s donde se esconden el resto de los dragones. Por sus voces
menos graves adivino que sern las hembras y las cras. Susurr la hechicera.
Hizo una seal al Caballero oscuro para que la siguiese. Como dos espritus del
bosque caminaron semiocultos y pegados a la pared oscura de la plaza. Cada vez
que deba superar una oquedad en la pared les daba la sensacin que un terrible
dragn saldra y los devorara. Pero no ocurri nada. Todos los dragones estaban
apostados en los lmites de la ciudad luchando contra los hombres que ya haban
llegado hasta los lmites de la ciudad. Por los ruidos de la batalla, el enfrentamiento
estaba siendo demoledor.
Al principio Basha no vio nada que indicara la existencia de un lugar de
dnde proviniesen los cnticos. Agudiz la vista y al momento descubri que algo
sobresala de la pared. Una imperceptible deformidad en la silueta de la roca.
Aquello que la hechicera haba descubierto eran las puertas del refugio. Intentaron
mover las pesadas puertas, pero fue imposible. Dentro, los dragones concentrados
en su alto canto para evitar que los ms pequeos escuchasen los estruendos de la
guerra, nos escucharon que alguien estaba intentando abrir las enormes puertas
del refugio. Finalmente, Basha desapareci de al lado del Caballero Oscuro. Un
instante despus, la puerta comenz a abrirse ante la mirada atnita del Caballero.
Basha le peda adentrarse en el refugio de los dragones.
Muy inteligente hechicera indic el caballero que no sala de su asombro
con la enigmtica mujer no saba que tambin pudieses atravesar puertas.
Hay demasiadas cosas que aun desconoces de m respondi Basha.
Comenzaron a bajar los enormes escalones de la escalinata que descenda
hacia las entraas de la montaa. Llegaron hasta el ltimo escaln y descubrieron a
muchsimos dragones congregados en una amplia cueva. Haban descubierto su
refugio. Pero ni rastro del tesoro.
Aqu no hay rastro del Tesoro de los Dragones, solo hay dragones viejos y
las cras. inform Basha, claramente contrariada.
Pues mejor para m, voy a acabar con todos ellos. seal el caballero
frotndose las manos. Contemplar tantos dragones juntos no le inspir el menor de
los temores, ni siquiera le conmovi ver a tantos dragoncitos all reunidos.
No seas necio! Quieres que la mitad de los dragones que luchan contra
tus hombres vuelvan a rescatar a sus pequeos al escuchar sus alaridos pidiendo
auxilio? Atacarles aqu es un suicidio. No hay escapatoria. Esto es una ratonera.
advirti Basha dando la vuelta. Justo en ese momento en que retrocedan hacia la
salida, sinti un aliento clido a poca distancia, en su misma nuca. Corre!
chill al caballero.
El dragn que estaba junto a ella era marrn y de aspecto anciano. Intent
atraparla con sus garras, pero Basha salt y se escabull. Call rodando por los
ltimos escalones hasta parar a caer justo detrs de su amenaza. El dragn se
volvi colrico y lanz una llamarada contra la hechicera.
Basha se incorpor y repeli el ataque cruzando sus muecas, de las que
colgaban una especie de brazaletes cuajados de amuletos y abalorios extraos. Los
brazaletes absorbieron toda la energa del fuego hasta que ya no qued nada.
Basha comenz a girar sus muecas con movimientos rpidos y circulares.
Entonces brotaron dos bolas de fuego a cada lado de sus muecas. Basha las lanz
contra el dragn. Una le alcanz de pleno y la otra fue a parar donde Sparks y los
pequeos se encontraban. Los jvenes dragones al ver esto, salieron huyendo en
tropel hacia la salida, pisndose y empujndose, presas del miedo. FastWhisper
reaccion al ver caer al dragn anciano. Se desplaz a gran velocidad hacia la
hechicera. Iba a arremeter contra ella, pero cuando FastWhisper lleg donde Basha
se encontraba solo encontr una nube de polvo y olor a quemado. La hechicera se
haba esfumado usando su magia.
La encarnizada lucha en el exterior del refugio, a las afueras de la ciudad, no
se detuvo ante el estruendo formado por decenas de dragones pequeos corriendo
despavoridos hacia la cegadora luz proveniente de la salida del refugio. Asustados
y desorientados encontraron algo peor que lo que haban dejado en la cueva del
refugio. El caballero oscuro les estaba esperando justo enfrente. Los pobres crean
que aquella sera su va de escape y haban cado en una especie de emboscada.
Los primeros dragoncitos que salieron se quedaron petrifcados al ver al Caballero
Oscuro con su armadura negra brillante y la terrible arma apuntndoles. Todos
supusieron de inmediato que aquel extrao artilugio sera el objeto que estaba
aniquilando a todos los dragones adultos, por tanto no deban moverse.
No os movis! Orden el caballero colocaos pegados a la pared si no
queris morir de inmediato! Los pobres dragones hicieron caso a lo que el
hombre les gritaba. Lentamente se fueron agrupando a un lado de la salida. El
Caballero Oscuro dispona ahora de la mejor de las oportunidades para acabar con
los dragones de una vez por todas. Pero de nuevo, aquella visin le taladr el
cerebro. Se agach para intentar apartarla de su mente, ese preciso instante fue
aprovechado por Sparks para colocarse delante de todos los dragones. Puso su
cuerpo valientemente entre el Caballero Oscuro y los dems.
Djanos en paz! Protest el joven dragn protegiendo a los dems con
su cuerpo. No te hemos hecho nada! No te atrevas a hacerles dao a los
pequeos! Lucha contra sus padres, arriba en el campo de batalla, si eres tan
valiente. amenaz Sparks, aspirando ms y ms aire para lanzar una gran
llamarada.
Y t de dnde has salido joven dragn? Cmo osas hablar al seor ms
poderoso de la tierra de esa manera? Acaso no sabes que podra convertirte en
piedra con solo apretar mi arma. advirti el Caballero Oscuro. En esos
momentos Sparks dese con todas sus fuerzas poder disponer, al fn, de su poder.
Le pidi a sus dioses que si alguna vez deba recibir su don, fuese en ese momento
o nunca ms lo necesitara.
Los terribles alaridos, los gruidos de los hombres y los dragones
difcultaban la conversacin entre el caballero y Sparks. Varios hombres haban
logrado descender hasta la plaza de Dragonland y se haban colocado junto a su
jefe, portando fechas y lanzas de puntas brillantes y afladas. El Caballero Oscuro
ms seguro con la llegada de sus hombres apunt directamente hacia Sparks. El
dragn pens que iba a morir, pero al menos deba hacer lo posible por salvar a los
pequeos.
Huid! les orden pero ninguno de ellos se movieron Conseguiris
que os mate a todos, corred!
Justo en el momento en que el Caballero se arm de determinacin y apart
de su mente todo atisbo de remordimiento ante la masacre que iba a cometer, un
espeluznante rugido reson por toda la plaza de Dragonland, haciendo temblar
cada una de las piedras que adornaban el suelo del lugar. El sonido paraliz a
todos: hombres y dragones. Incluso el alboroto de la batalla en el exterior pareci
paralizarse. Estaba claro que aquel sonido poderoso y grave haba sorprendido a
todos. Los hombres que estaban junto al caballero se apartaron a un lado, presas
del pnico por el sonido y la visin que contemplaron.
Madala! Grit un exultante Sparks Es mi abuelo, ha vuelto! dijo
buscando a su abuela tras l. Delante de ellos se presentaba el dragn negro ms
impresionante y regio que jams se haba visto. Madala haba desplegado sus
descomunales alas de color negro purpreo ante los all presentes, como prueba de
su podero y extraordinaria fuerza.
El Caballero Oscuro se tropez al retroceder involuntariamente unos
centmetros. Ciertamente aquel animal inspiraba respeto y admiracin, jams haba
contemplado un ser tan sublime y majestuoso. Conforme el animal se acercaba con
movimientos sinuosos pero seguros, el Caballero Oscuro retrocedi. Saba que
estaba a pocos metros de l, cualquier movimiento en falso al intentar disparar el
arma, podra hacer que el dragn lo destrozase con un solo movimiento. El dragn
mir fjamente a los ojos del hombre, pareca que una comunicacin no verbal se
haba establecido entre ellos. Ningn ser que se encontrara en Dragonland en
aquellos instantes fue capaz de moverse o interrumpir aquel momento de altsima
tensin. Pareca que los dos lderes estaban echando un pulso mental para ver
quin ganaba la batalla.
Finalmente, el dragn habl. Su vos serena y seca penetr en los odos de los
presentes como un blsamo de tranquilidad y cordura en medio de la guerra y el
caos.
Debera darte vergenza! Espet Madala no te mereces el aire que
respiras! James!
El Caballero Oscuro se detuvo en seco al escuchar su verdadero nombre.
Casi ninguna persona en el mundo conoca cmo se llamaba realmente. Nadie
conoca su anterior identidad.
Quin eres t, viejo dragn? Quin te crees que eres para venir y
amenazarme a m, el seor de Knightsland? protest el Caballero Oscuro. El
prpado inferior izquierdo comenz a temblarle. Estaba nervioso ante ese dragn,
pero saba que no poda demostrar ningn temor ante el animal o estara perdido.
El temblor se haca cada vez ms fuerte y evidente, iba a quedar en evidencia
delante de sus hombres. Sinti unas ganas terribles de alzar la mano para hacer
que el prpado parase, pero eso podra ser interpretado como un movimiento de
ataque por su parte hacia el dragn. Seguramente su mano no habra sido capaz de
tocar su mejilla antes de caer destrozado en dos pedazos al suelo.
La situacin se haca cada vez ms tensa. El Caballero Oscuro notaba que
detrs de s los dragones que haban salido del refugio tambin esperaban la
mnima seal para salir a atacarle. Sus hombres se encontraban medio ocultos
detrs de unos rboles cercanos, y no haba ni rastro de la hechicera. Saba que no
estaba en el refugio de los dragones porque haban salido todos. Ahora, cuando
ms la necesitaba, no saba dnde estaba. Pens que tal vez podra haber sido
malherida por aquellas bestias al huir en estampida del refugio, pero James saba a
ciencia cierta que Basha era capaz de salir de all ilesa.
De veras no me reconoces? pregunt Madala. Ante su silencio,
continu hablando. Debes dejar este lugar inmediatamente. Tus antepasados
acordaron una paz con los dragones que has quebrantado sin ningn motivo u
ofensa. Ya has masacrado sufcientes dragones inocentes. Mi pueblo no ha causado
ningn dao al tuyo. Esta violencia es ilgica y gratuita.
Ningn dragn va a ordenarme lo que debo hacer! sentenci el
caballero apretando sus puos con fuerza. Entonces volvi a recordar las imgenes
sobre el da que sus padres murieron. Las haba estado ocultando en el fondo de
sus recuerdos, pero ahora con el dragn delante las record.

Todo el mundo crey que estaba dormido aquella noche. A los tres aos
James ya saba cmo trepar y bajar rboles como una ardilla del bosque. Abri la
ventana de la casa dnde el mdico le haba estado cuidando durante el da y
decidi volver al lado de sus padres. Se senta solo, abandonado con unos extraos.
Todos haban sido muy amables, en especial la mujer del mdico, pero aoraba su
casa, su habitacin, el calor de su madre y la seguridad de su padre. Corri cuanto
pudo por el viejo camino hacia las granjas a las afueras de Knightsland. No estaba
muy oscuro pues la luna iluminaba bien el camino. Justo cuando estaba saliendo
del pequeo bosque que rodeaba parte de la fnca de sus padres, lo vio.
Inmenso y negro como la misma noche, agazapado sobre el tejado de la casa
haca que toda la estructura temblara bajo su peso. El nio se detuvo al principio
asustado. Luego record que aquel animal de aspecto abominable haba sido
bueno con l. Pero cuando se dispuso a acercarse, el dragn alz el vuelo y empez
a escupir fuego. Las enormes llamas acabaron con la casa de madera en pocos
minutos. Todava recordaba los alaridos de sus padres quemndose en el interior
de la granja. James se dio la vuelta asustado y corri como pudo cuando reaccion.
Corri, corri y corri hasta que las plantas de los pies le sangraron. No par hasta
que lleg a la casa del mdico. Volvi a escalar hasta la habitacin, donde se
introdujo de nuevo sin que nadie lo hubiese echado en falta durante su ausencia. El
pobre chiquillo, ya sin lgrimas en los ojos, se escondi debajo de las ropas de la
cama. Dese con todas sus fuerzas que aquello hubiese sido una pesadilla, que al
levantarse a la maana siguiente sus padres estuviesen vivos y viniesen a
recogerlo. Se qued dormido al amanecer anhelando esa inalcanzable idea.
A la maana siguiente, cuando la mujer del mdico vino a despertarlo, traa
un rostro serio y plomizo. James ya saba lo que le vena a contar. No se trataba de
una pesadilla. Aquella horripilante criatura haba matado a sus padres sin piedad,
y ahora, por fn estaba a punto de vengarles.
Abuelo! clam Sparks para que aprovechase el momento de distraccin
del hombre. Pero ese grito despert al Caballero Oscuro de su letargo. Comprendi
entonces que se vengara del dragn negro de la misma manera que l haba hecho
aos atrs. Le arrebatara lo ms preciado para cualquier ser en este mundo:
acabara con su familia.
El caballero se gir sobre s mismo y salt hacia adelante para caer el suelo.
De esta manera tratara de esquivar el ataque del dragn negro. Al caer sobre la
tierra, el arma se movi de sus manos. Tard unos instantes en recuperarla y
apuntar directamente hacia Sparks. Estaba decidido a acabar con la vida del nieto
de Madala. El dragn negro solo tuvo tiempo para saltar rpidamente y cubrir el
cuerpo de Sparks con el suyo propio. Se escuch el movimiento de unos cristalitos
en el interior del cilindro y ya no hubo marcha a tras, el rayo azulado alcanz el
cuerpo de Madala. A los pies de Sparks, cay el imponente cuerpo del dragn
negro. Todos contemplaron perplejos como el precioso color purpreo se iba
tornando de un color gris ceniza. Madala tan solo era una inmensa mole de roca
gris, ahora.
Asesino! Bram Sparks con todas sus fuerzas as es como le pagas a
este dragn todo lo que hizo por ti?
El caballero oscuro apenas era consciente de las palabras de Sparks. Estaba
contemplando el cuerpo del dragn y cmo se iba haciendo de piedra. Satisfecho
por haber llevado a cabo su venganza. Los ojos del precioso animal fueron lo
ltimo que se convirtieron en roca. Aquellos ojos eran los que le haban perseguido
durante tantos aos, sobre todo cuando se deca a s mismo que todos los dragones
merecan morir. Le perseguan como el recordatorio de algo, pero, el qu? Era su
consciencia que le avisaba?
Madala sacrifc todo cuanto posea por salvarte cuando eras un nio!
Perdi a sus amigos, su familia, su puesto en el consejo de los dragones, su reino,
su honor Fue desterrado Desde que te salv aquella noche, llevndole las
gemas a tus progenitores para que pudiesen pagar al mdico y as salvarte la vida,
se conden. Entreg su vida por la tuya, aun sabiendo que si era descubierto lo
perdera todo. Pero pens que la vida de un inocente nio bien vala un puado de
piedras, con todo lo que acarreaba si era descubierto. En cambio, todos estos aos
que t has vivido para convertirte en el ser ms despreciable, l ha estado vagando
solo por nuestra tierra. Olvidado y repudiado por todos como una sombra del
magnfco dragn que fue, y as es cmo se lo pagas? As? rugi Sparks
negro de ira, agachndose sobre el cuerpo inerte de su abuelo que yaca en el suelo.
No le importaba que el caballero pudiera disparar de nuevo. Solo saba que su
abuelo haba dado la vida por salvarle. Una vez ms, Madala haba demostrado
delante de todos lo grandioso que era. No haba existido otro dragn ms noble y
regio que l.
Storm y los dems dragones que haban abandonado el campo de batalla,
aterrizaron en la plaza de sbito. Se quedaron estupefactos al ver el cuerpo de
Madala convertido en una enorme estatua griscea. En ese preciso instante, el
Caballero Oscuro reconoci al dragn negro como el causante del mal hacia sus
padres. No haban sido los ojos de Madala los que l haba odiado durante tanto
tiempo, no los que haba estado recordando en sus sueos infantiles. Los ojos de
sus sueos eran verdes, eran los ojos del dragn que le haba salvado. En cambio,
los ojos que le haban arrebatado todo, eran de color anaranjado parecido a la
resina de los rboles. Lo recordaba porque mientras corra, vea ese mismo color
resbalando por las cortezas de los rboles. En ms de una ocasin sinti nuseas al
verlo y tuvo que detenerse para vomitar. El dragn que haba asesinado a sus
padres estaba frente a l.
Ese es el dragn que t buscas! Grit Sparks cansado de ocultar la
verdad durante todo este tiempo, a pesar de que Storm fuese el actual lder de
Dragonland Storm fue el dragn que prendi fuego a tu casa y acab con la vida
de tus padres! Aadi sealndolo desde el suelo.
Tienes razn joven dragn. Jams olvidar esos malditos ojos color naranja
que sesgaron mi vida con la de mis padres, la noche que l mismo incendi mi casa
a traicin. Mis desesperados padres no haban hecho nada malo, excepto aceptar el
regalo de una criatura lejana para salvar la vida de su hijo. Un dragn me salv la
vida y otro volvi para arrebatrmela. Acabo de comprender que no todos los
dragones son malvados, pero ese que tenis ah delante, s lo es. No me detendr
hasta acabar con su vida. Sentenci el Caballero Oscuro alzando su poderosa
arma.
Jams he atacado ni a tu tierra, ni a sus gentes. T si has acabado a cientos
de dragones en Dragonland! No le creis estn mintiendo! Es una conspiracin!
Ese mocoso solo quiere defender al traidor de su abuelo. voce mirando a su
alrededor, sintindose acorralado. Todos miraron a Storm durante un instante. Se
vio juzgado y penetrado por los ojos de todos, hombres y dragones. No estaba
dispuesto a confesar su delito. Se adelant amenazante hacia el Caballero Negro
mostrando sus feros dientes, empezando a coger velocidad para arremeter contra
l. Entonces una voz lo detuvo.
Alto! Sparks y ese hombre estn en lo cierto. Storm es culpable. No
queremos asesinos en nuestro pueblo. Fuera de aqu! grit la voz de Sauria.
Todos conocan el poder de la madre de Wings, capaz de adivinar si alguien
menta o no con solo escucharlo. Era obvio, entonces, que Storm estaba mintiendo.
Cada dragn posea un color de ojos diferente. Podan existir dos dragones
parecidos en su complexin y en su fgura, pero el color y el dibujo de los ojos era
diferente para cada uno de ellos. El color de ojos de Storm era anaranjado con vetas
rojizas. Ninguna otra estirpe los tena de ese color. No haba duda, Storm era
culpable.
Thunder, Twinkle, Sharpstone y Lizard rodearon rpidamente al que hasta
entonces haba sido el rey de los dragones. Se abalanzaron sobre l
inmovilizndolo. Pero Storm se gir sobre la pierna de Lizard mordindole en una
de sus patas, logrando zafarse as de sus captores. Rpidamente despleg sus alas
y alz el vuelo. Estaba logrando escapar. DustStorm contemplaba avergonzado la
actuacin de su propio padre. Antes de que pudiesen salir a capturarlo, un
zumbido de color azul recorri el aire hasta darle caza al borde del abismo. Lo
siguiente que se escuch fue un enorme ruido de rocas precipitndose montaa
abajo por la otra ladera. Storm ya no causara ms dao.

Siento muchsimo todo el dao que he podido causar a vuestro pueblo,
estoy avergonzado confes el Caballero Oscuro, cuyas palabras parecan
sinceras. Casi no poda hablar, los sonidos se ahogaban en su garganta antes de
salir al exterior. Estaba realmente acongojado Tal vez podamos invertir el
proceso de la mquina, o crear otra nueva para que devuelva a los dragones a la
vida. Parece que ahora mismo solo estuviesen paralizados. Os juro que si existe
alguna manera de devolverlos a su estado natural, no descansar hasta encontrarla!
Prometo que har cuanto est en mi mano para devolverles a su estado normal.
Al escuchar las sinceras y esperanzadora palabras del Caballero Oscuro y
sentir que la guerra haba acabado, pero que su abuelo no estara ah para verlo,
Sparks comenz a llorar. Sus primeras lgrimas sinceras de dolor por la prdida de
un familiar en su existencia. Las pequeas gotas de color rosado fueron golpeando
contra el lomo de piedra de su abuelo. Recorrieron su cuerpo fro y liso hasta el
suelo sin encontrar nada que las frenase en su descenso. Entonces ocurri lo
inimaginable. Cuando Sparks se encontraba llorando desconsoladamente sobre el
cuerpo de su abuelo, el recorrido hecho por las lgrimas en la piedra se haba
tornado de color negro en vez de gris. Poco a poco, el color se fue extendiendo por
todo el animal sin que Sparks se percatase. Hasta que fnalmente dej de ser de
color piedra y volvi a ser negro. Sparks no se dio cuenta de nada hasta que sinti
que el cuerpo de su abuelo temblaba. Alz la cabeza para comprobar que no estaba
soando, y vio la cara de su abuelo que le sonrea.
Madala se levant para besar a su nieto. Su familia y todos los dragones
presentes rodearon al dragn lanzando gritos y vtores de alegra al aire. Al fn,
Sparks haba encontrado su poder. No era un poder cualquiera. Era el poder de la
sanacin. Un extrao y poderossimo don que slo era entregado a aquellos
dragones de corazn puro.
A veces haban pasado varias generaciones sin que a ningn dragn le fuese
otorgado semejante poder. Tan slo un dragn en varias generaciones poda tener
ese poder. Su bisabuela Halo haba sido la ltima en Dragonland con ese poder tan
magnfco. Por eso haba tardado tanto en manifestarse. En realidad, no le haba
hecho falta hasta ahora.
Sparks fue sanando a cada uno de los dragones que haban sido convertidos
en estatua. Todos se agolpaban a su alrededor para ver cmo lo haca. Pareca
increble, Sparks, del que todos se haban redo durante su ms tierna juventud por
no tener poder, era ahora el dragn ms admirado de Dragonland. Poda sentir
cmo los pequeos le miraban con admiracin y los mayores con respeto. Muchos
pequeos deseaban ser como l cuando fuesen mayores. Al fn y al cabo era el
hroe de Dragonland. Haba detenido la guerra y estaba salvando las vidas de
todos los dragones petrifcados.
El caballero oscuro frm una paz con Dragonland por la que ambas tierras
se hermanaran hasta el fn de los tiempos. Knightsland se comprometi a no
intentar invadir la tierra de los dragones, ni viceversa. Ambas tierras prometieron
respetarse y protegerse mutuamente contra enemigos comunes. Eran conscientes
de la existencia de otras tierras ms lejanas. Si exista Dragonland, tal vez otras islas
o pennsulas podan existir ms lejos. Incluso pensaron en crear una misma tierra
en el futuro en la que hombres y dragones pudiesen coexistir.
Pero para eso todava habra que trabajar mucho, muy duro, codo con codo
para borrar las heridas y lograr esa poderosa nacin nica formada por dragones y
humanos. Las malditas mquinas fueron destruidas en los acantilados tenebrosos.
Eran demasiado poderosas para que cayesen en las manos equivocadas. Nadie
supo jams que haba pasado con la hechicera que ayud a construirlas.
Simplemente desapareci ese da.

Nadie volvi a rerse jams de Sparks, que se convirti en un fuerte y
respetado dragn negro. DustStorm se convirti en uno de sus ms feles amigos y
defensores. Finalmente cont a todos quin le haba salvado de una muerte segura
en las arenas movedizas en la Cinaga Traicionera, dejando claro la gran valenta
demostrada por Sparks cuando aun no tena sus poderes. La muerte de su padre y
la aparicin del desterrado rey de Dragonland hicieron que todo volviese a ser
como antes. Madala volvi a dirigir el consejo de los dragones y fue el gobernante
de Dragonland. Madala gobern durante unos cuantos aos ms de manera sabia
y justa manteniendo cordiales relaciones con el Seor de Knightsland, James el
Oscuro.
El compromiso de matrimonio entre FastWhisper y DustStorm que
Whirlwind y Storm haba sellado, se rompi ante los ltimos acontecimientos.
Cierto da, Madala mand llamar a Sparks al consejo de los dragones.
Sparks, hijo, tengo que pedirte algo inform su abuelo bastante
misterioso. Se encontraban los dos solos en la cmara.
Qu es lo que deseas abuelo? pregunto Sparks, admirando el solemne
lugar.
Te has convertido en uno de los dragones ms respetados y poderosos de
Dragonland. Tampoco he olvidado que salvaste mi vida. Todos te respetan y piden
consejo, una cualidad muy necesaria para gobernar Dragonland algn da. Yo soy
mayor, ms pronto que tarde deber ceder mi puesto en el consejo.
Pero mi padre es tu hijo interrumpi Sparks.
Lo s. Pero l est de acuerdo con esta decisin. Se ofrece voluntario para
ayudarte en esta empresa. Ambos pensamos que la sangre joven es el mejor de los
blsamos para gobernar. Tu padre se ha acostumbrado a poner orden en los
dragones soldado ms jvenes, entrenando a su ejrcito. Por tanto, no se imagina
ocupando un lugar en el Consejo de los Dragones. Qu me dices entonces?
Aceptas? pregunt Madala con una amplia sonrisa convincente.
Por supuesto! acept Sparks muy satisfecho.
Perfecto! Sers mi heredero! Pero hay un problema. replic Madala.
A qu te referes? pregunt ahogando su jbilo repentinamente.
Para ser el dirigente de Dragonland tendrs que encontrar una
compaera... Hay por casualidad alguien que te guste? Pregunt Madala
socarronamente he odo que cierto compromiso ha sido anulado
Sparks sonri ampliamente a su abuelo, ya que haba entendido a qu se
refera su abuelo. Madala conoca perfectamente sus sentimientos hacia
FastWhisper.
Creo que hay una posible candidata! vocifer corriendo por las galeras
en busca de FastWhisper. Los dos dragones haban empezado a verse a escondidas
de todos sus amigos y familiares. Algo absurdo, pues todos observaban la
admiracin y el cario mutuo que se profesaban.
EPLOGO

Unas semanas despus, Sparks y FastWhisper se unieron como compaeros
para toda la vida. Una vez que los dragones elegan pareja, era para siempre. Al
acontecimiento acudieron todas las familias de los dragones de Dragonland, y los
representantes de Knightsland con James, el Oscuro a la cabeza. Vena
acompaado de su esposa y un lampio crio regordete de poco ms de un ao.
Wings tambin fue a la celebracin, pero l solo fue acompaado por sus
parlanchinas cabezas. Todava no haba encontrado a nadie con quien compartir su
vida, pero no se preocupaba por ello. Wings miraba a su amigo por fn feliz, con su
poder. Le haba costado muchsimo, pero ahora era el dragn ms admirado de su
tierra y estaba con la dragona ms maravillosa de todo Dragonland. Sparks le hizo
una seal para que se acercara a participar de la celebracin, pero uno de los
centinelas a su cargo le avis al mismo tiempo. Le indic a Sparks que volvera
enseguida.
Alguna novedad en la cmara del tesoro, imagino dijo Wings, que
ahora era el capitn de la guardia.
Tras la batalla contra el Caballero Oscuro varias de las galeras superiores se
vinieron abajo, sepultando el tesoro de los dragones bajo miles de toneladas de
roca. Haba costado ms de un ao sacar toda la tierra hasta llegar a la cmara, que
se haba conservado en buen estado. Sus paredes de esmeralda haban soportado la
presin de las toneladas de piedra superiores. Algunos desperfectos en algunas
gemas, tierra entremezclada con el oro, pero ninguna prdida aparente.
No encontramos la Piedra de los Dragones por ninguna parte! inform
el dragn visiblemente preocupado.
Pero eso es imposible, debe haberse perdido por algn lugar, estis
completamente seguros? pregunt Wings, claramente agobiado.
Hemos comprobado cada una de las esquinas de la cmara, todas las
galeras y la tierra que se ha extrado. Alguien la ha cogido! Estamos seguros.
Asever el centinela con los ojos bien abiertos.
No estars pensando que los hombres la han sustrado? Ahora estamos
en el primer aniversario de la paz.
No capitn, los hombres no. Pero cuando abrimos la cmara despus de
tanto tiempo. Uno de los dragones detect que alguien haba usado una magia
poderosa en el lugar. Llamamos a otro dragn cuyo poder es reconocer olores, y
nos confrm que el olor que impregnaba el viciado aire de la cmara cerrada era el
de la mujer que acompaaba al Caballero Oscuro y que desapareci tan
misteriosamente aquel da durante la batalla. coment el centinela.
Esas son muy malas noticias, pero que muy malas. Dragonland ha
perdido la Piedra de los Dragones, el consejo de los dragones y el Seor de
Knightsland deben saberlo inmediatamente.




SPARKS, EL PODER DEL DRAGON.

SOBRE EL AUTOR
Rafael Alcolea Harold se licenci en Filologa Inglesa en la Universidad de
Mlaga, Espaa. Se ha especializado en el estudio de la literatura inglesa y la
espaola as como su infuencia en el lenguaje.
Su primera novela Legado Infnito (Bubok 2012) destinada al pblico Young
Adult le ha abierto las puertas del pblico adolescente y adulto afcionado a leer
historias fantsticas y aventuras. Su segunda novela sigue ahondando en el mundo
fantstico e introduce una trama ms romntica y de suspense. Hechizo de Sangre es
el primer volumen de la triloga Enemigos Oscuros. Esta historia de intriga, pasin,
amor y mucha accin que est conquistando a miles de lectores a ambos lados del
Atlntico, siendo Mxico y los Estados Unidos donde ms se vende el libro. El xito
de la Saga le ha impulsado a continuarla y la segunda parte saldr en primavera de
2014.
Actualmente compagina su profesin de profesor de ingls en un Instituto
de Educacin Secundaria, con su faceta de escritor.
Si quieres saber ms sobre Rafael Alcolea Harold, puedes seguir su Twitter:
@rafaelalcolea o su pgina web: www.rafaelalcolea.blogspot.com , su email es:
abanicodelibros@hotmail.com
Si te gust el libro, deja un comentario positivo en Amazon es muy
importante para los escritores independientes.
Gracias por acompaarme en esta aventura Sin ti, mis historias no seran nada.

Rafael Alcolea Harold