111.

La objetividad del conocimiento

en las ciencias y la poltica sociales
(Traduccin de M. Faber-Kaiser,
revisada por Salvador Giner)
Siempre que aparece una nueva revista de cienciaS
sociales y, sobre todo, de poltica social, o cuando se efec-
ta un cambio en su comit de redaccin, la primera pre- ._
gunta que se formula es cul es su tendencia. .
Tampoco nosotros podemos sustraernos a responder
tal pregunta, por lo que a rengln seguido de las obser- -..
vaciones que exponemos en nuestra presentacin, proce- ..
deremos a hacer hincapi en la cuestin de principios. -.
As tendremos ocasin de enfocar las caractersticas del
trabajo cientfico-social de una forma generalizada, de ;
manera que pueda ser de utilidad a todo lector poco fa-
miliarizado con el trabajo cientfico. Y ello, a pesar -Q ..
precisamente por ello- de que se trata de evidencias.
Paralelamente a la ampliacin de nuestro conocimien-
to concerniente a las condiciones sociales en todos los
pases, es decir, conocer los hechos de la vida social, el ;
fin explcito del Archiv fr Sozialwissenschaft und So- .
zialpolitik ha sido, desde su fundacin, la formacin del
juicio concerniente a los problemas prcticos de la vida
social. Y en consecuencia -aunque en la medida mucho
ms modesta en que este fin puede ser logrado por cien- ,
tficos particulares-, la crtica del trabajo poltico-social 1
de la praxis, incluyendo el de los rganos legislativos.
A pesar de ello, el Archiv fr Sozialwissenschaft und
Sozialpolitik ha querido ser desde un principio una re-
vista exclusivamente cientfica, que slo trabajase con los
medios de la investigacin cientfica.
* El presente estudio fue publicado en 1904 cuando la revis-
ta Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik pas a ma-
nos de un comit de redaccin constituido por Wemer Sombart,t
Max Weber y Edgar Jaff (Marianne Weber).
y as se plantea en primer lugar el problema de cmo
puede conciliarse dicho fin con la limitacin a los citados
medios. Qu significa el hecho de que el Archiv fr So-
zialwissenschaft und Sozialpolitik permita que en sus
columnas se emitan juicios sobre medidas legislativas y
administrativas, o bien que se presenten propuestas prc-
ticas referentes a ellas? Cules son las normas para ta-
les juicios? Cul es la validez de los juicios de valor
que emite el enjuiciador, o que un escritor utiliza como
base para sus propuestas prcticas? Y al hacerlo, en
qu sentido se mantiene todava en el terreno cientfico,
dado que la caracterstica del conocimiento cientfico
debe buscarse en la validez objetiva de sus resultados,
considerados como verdad?
En la primera parte expondremos nuestra postura
frente a esa pregunta, para contestar en la segunda parte
a esta otra: JE:nqu sentido existen verdades objetiva-
mente vlidas en el mbito de la vida culturaTTSerata
de una pregunta ineludible, en vista del conshiiihi'cambio
y-de l tenaz lucha en torno a los .
mente ms elementales de nuestra disciplina, como son
el mtodo de trabajo, el modo de formar sus concepfs
y la validez de stos.
Nuestro propsito a9,.u no es el de ofrecer so.lllfjo-
nes, sino el de exponer problemas. Y precisamente unos
problemas a los que nuestra revista habr de conceder
toda su atencin, con el fin de poder cumplir con su tarea
actual y futura.
1*
Todos nosotros sabemos que nuestra ciencia, al igual
qUe cualquier otra ciencia -acaso con la excepcin de
la historia poltica- que tenga por objeto las institucio-
nes y los acontecimientos culturales del hombre, naci
* Siempre que en la primera parte de este estudio se hable ex-
presamente en nombre de la redaccin y se fijan las tareas del
Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, no se trata de
las opiniones particulares del autor, sino, por el contrario, de
112
113
histricamente de consideraciones prcticas. Su fin pri'
mero, y al principio nico, fue el de elaborar unos juicioS':
de valor sobre la adopcin de determinadas medidas d
poltica econmica por parte del Estado. Se trataba de.
una tcnica, en el sentido en el que tambin lo son las);
disciplinas clnicas de las ciencias mdicas.
Ya es sabido cmo dicha situacin cambi paulatina-)
mente, sin que, por otra parte, se lograse obtener una
declaraciones que han sido aprobadas explcitamente por el co-
mit de redaccin.
En lo referente a la segunda parte, toda la responsabilidad'
recae ntegramente en el autor. ;1
El Archiv no caer nunca en la rbita de opiniones de una \
determinada escuela, afirmacin que queda garantizada por el!'
hecho de que los puntos de vista tanto de los colaboradores como!
de los miembros del comit de redaccin no son en modo algu.:
no idnticos, ni siquiera en lo referente a las cuestiones de m-'
todo. Por otra parte, el acuerdo sobre ciertas concepciones fun
damentales ha sido la presuposicin comn ante la toma de po-'
sicin mancomunada de la redaccin. Este acuerdo consiste, ante
todo, en la apreciacin del valor del conocimiento terico desde 1
ciertos puntos de vista parciales, as como en la exigencia de;-
una construccin de conceptos rigurosos y una separacin estric ':
ta entre el saber emprico y el juicio de valor, tal como est
representada aqu (naturalmente sin pretender aportar nada:'
nuevo).
Las amplias gamas de la discusin (vase parte Il) y la fre- '.
cuente repeticin de la misma idea estn exclusivamente al ser
vicio de un mismo fin: obtener con estas explicaciones un mxi-
mo de comprensin comn. A tal efecto hemos sacrificado --es-;
peremos que no en demasa- la precisin de la expresin, y por
la misma razn hemos abandonado por completo la idea de un estu-
dio sistemtico, en provecho de una sucesin de algunos puntos de
vista metodolgicos. En caso contrario nos habramos visto obli-',
gados a tocar una multitud de problemas epistemolgicos, eJlj
parte mucho ms profundos que los evocados aqu. No se
de hacer lgica, sino de utilizar para nuestro provecho
resultados de la lgica moderna, del mismo modo como
ca se trata de resolver problemas, sino de exponer claramente\l
su significado al profano en la materia. Quien conozca los traba-:
jos de los lgicos modernos -citar tan slo los de Windelban,""
Simmel y, para nuestros fines, los de Heinrich Rickert- nOt
en seguida que en las cuestiones esenciales nos hemos apdya
simplemente en ellos.
distincin de principio entre el conocimiento del ente
y del deber ser. A tal distincin se opuso en primer lu-
gar la opinin de que los fenmenos econmicos se ha-
llaban regidos siempre por unas leyes naturales invaria-
bles, y en segundo lugar la opinin de que estaban regi-
dos por un principio de desarrollo unvoco. A consecuen-
cia de ello, se crea que en el primer caso el deber ser
coincida con el invariable ente, mientras que en el se-
gundo caso lo haca con el inevitable devenir.
Con el nacimiento del sentido histrico, nuestra cien-
cia qued dominada por una combinacin de evolucio-
nismo tico y de relativismo histrico. Dicha combina-
cin intent despojar las normas ticas de su carcter
formal, determinar el contenido del campo tico median-
te la inclusin del conjunto de valores y alzar de esta
forma la economa poltica a la dignidad de una ciencia
tica, establecida sobre bases empricas. Al conferir el
sello de lo tico al conjunto de todos los ideales cultu-
rales posibles, se dejaba desvanecer la dignidad espec-
fica de los imperativos ticos, sin obtener lo ms mnimo
para la objetividad de la validez de tales ideales.
Sin embargo, aqu podernos y debemos pasar por alto
una discusin de principios. Slo nos atenemos al hecho
de que todava hoy no ha desaparecido -sino que, com-
prensiblemente, resulta familiar a los profesionales- la
opinin de que la economa poltica produce y debe pro-
ducir juicios de valor a partir de una ideologa especfi-
camente econmica.
De entrada, queremos dejar por sentado que nuestra
revista, como representante de una disciplina emprica,
debe rechazar, por principio, dicho punto de vista. Cree-
mas que una ciencia experimental nunca podr tener por:
tarea el establecimiento de normas e ideales, con el fin de
derivar de ellos unas recetas para la praxis.
Qu se deduce de esa afirmacin? En modo alguno
que los juicios de valor se sustraen a toda discusin cien-
tfica por el solo hecho de que, en ltima instancia, estn
basados en determinados ideales, por lo que son de ori-
gen subjetivo. En efecto, la praxis y el fin de nuestra
114
115
revista no haran sino desmentir de continuo dicha
maci6n. Pero la crtica no se detiene ante los juicios
valor. Por lo tanto, la pregunta debe formularse ms bien}
de la forma siguiente: Qu significa y qu se propone:'
':,",Vt la crtica cientfica de ideales y juicios de valor? Esto ya
'f exige unas reflexiones ms profundas.
Todo anlisis reflexivo en torno a los elementos lti-
__ \ mos de la actividad humana est ligado en principio a'
- las categoras del fin y de los medios. Nosotros que..
: remos algo en concreto, ya sea debida_a.,su Jlalor intrg- ,1
I seco, o bien como un medio al servicio de lo que desea- "
J;li6s ltima instancia.
'En primer lugar, lo ms directamente accesible a un
estudio cientfico es la pregunta de la idoneidad de los
medios ante unos fines dados. Dentro de los respectivos!
Q.
lmites de nuestro saber, capaces de determinar"
medios Oinadecuados para conducir-
e
nos' a un fa Gracias a ello podemos alcular
./'"
ras psibidades de alcanzar determinado fin en general
con ayuda de determinados medios a nuestra disposici6n.
y por consiguiente, atendiendo a la
criticar indirectamente..el PXQP6-
sito mismo como Prcticamente razonable, o bien irI:iJzo-
able segn la situaci6n de ,dadas.
- Adems, una vez dada"la posibilidad de alc@?,ar un '
fin nat!!J;a!ro..ellte...-Slem:-
dentro del marco de, nuestro respectivo, saheI:..cules
srai) 'ls' conSeCUenCIa. gue.. junto con la, eventual con-
secuci6n, delJi propuesto, entraara' ,ra'a)J1aci(le
,168 medins neciliarios, debido a la interconexi6n detodo
el devenir. '
'. -'Entonces ofrecemos al sujeto actuante la posibilidad
de confrontar las consecuencias deseadas y las no desea-
das de su actuaci6n. Y con ello respondemos a la pregun-
ta: Qu cuesta la consecuci6n del fin propuesto en for-'
ma del previsible sacrificio de otros valores? Puesto 'que \
en la inmensa mayora de los casos todo fin propuesto ,
cuesta algo, o por lo menos puede costar algo, ninguna "
persona de conciencia responsable es capaz de dejar de
'fe,. ,
1;.;
sopesar el fin y las consecuencias de su actuaci6n. Posi-
bilitar esto es una de las funciones de la crtica tcnica
que hemos estudiado hasta el momento.
Ahora bien, el llevar tales confrontaciones hasta una
decisi6n, ya no es realmente una tarea posible de la cien-
cia, sino de la persona" voluntariosa. sopesa y elige
entre los valores en litigio segn su propia conciencia y
su propio concepto del mundo. La ciencia, ciertamente,
puede conferir a esta persona el conocimiento de que
todo acto y tambin, segn las circunstancias, la ausen-
cia de un acto, significa por sus consecuencias el tomar
partido por determinados valores. y simultneamente
significa, cosa expresamente y tan a menudo ignorada en
la actualidad, tomar partido contra otros valores. Ahora
bien, la elecci6n s610 concierne a la perscma.
En favor de su decisi6n todava podemos ofrecerle el
conocimiento de la importancia de aquello que se propo-
ne. Podemos mostrarle la conexi6n y la importancia de
los fines que esta persona se propone y entre los cuales
ha de elegir. Y en primer trmino lo haremos mediante
la exposici6n y el desarrollo l6gico de las ideas que cons-
tituyen, o pueden constituir, la base del fin concreto.
Porque, como es natural, una de las tareas esenciales
de toda ciencia de la vida cultural humana es la de pre..
disponer la comprensi6n intelectual a tales ideas, para
las'cuales'sea: luchado y' se sigue ya,' seap
relidirO en Esto no traspasa los lmites de
una ciencia que aspira al orden racional de la realidad
emprica, as como los medios puestos al servicio de la
interpretaci6n de los valores intelectuales tampoco son
meras inducciones en el sentido usual del trmino.
Es cierto que dicha tarea se sale en parte del marco
de la ciencia econ6mica en su especializaci6n usual de
la divisi6n del trabajo, pues se trata de las tareas de la
filosofa social. A..p.esar. ello, la fuerza hist6rica de las
ideas ha tenido..;y.'sigue,.tenieado t.mta impQ,r!p.f!...para
el .desarrollo de la, yida socia.l,quenuestra revista no se
sustraer nunca 'a"dicha tarea, sino q"lnCIl:'s
dio en el seno de susobligaciQiis.' "..
116
117
Ahorabien,elestudiocientfico de los juiciosdevalor'l
no slo quiere hacer comprendery revivir los fines
puestos y los ideales en los que se basan, sino que
todo se propone ensear a enjuiciar de fonna crtica.:
Como es natural, esta crtica slo puede tener carc.
ter dialctico. Esto es, slo puede ser un juicio lgi-
co-fonnal.del material e1dstente en los-jUiCios' cIevirlt- '.
yls"Ideas'"lis'tricamente dados; Una
idenlscon el postulado de laausencia de contradicCiO;j
ifiterna de lo propuesto. "
"Alproponerse este fin, la crtica puede ayudar a la
persona voluntariosa a reflexionar sobre aquellos axio-
mas ltimos en los que est basado el contenido de su
querer; a reflexionar sobre las escalas de valor ltimas, ,
de las cuales parte inconscientemente o de las cuales de- .
berapartir para ser consecuente.
Ahora bien, el llevar a la consciencia tales escalas l-
timas, que se manifiestan en el juicio de valor concreto,
es lo ltimo que la crtica puede realizar sin adentrarse /:
enelcampode laespeculacin. La cuestin de sielsuje- '
to enjuiciador debe admitir estas escalas ltimas es .
muy personal y slo depende de suquerer y de su cons-
ciencia, pero en modo alguno del saber emprico.
La ciencia emprica no es capaz de ensear a nadie
lo que debe, sino slo lo que puede y --en ciertas
circunstancias- loque quiere.
Es cierto que en el campo de nuestras ciencias las
ideologas acostumbran a intervenir ininterrumpidamen-
te en la argumentacin cientfica, la enturbian de conti- .
nuo y llevan a evaluar de fonna diversa el peso de los
argumentos cientficos, incluso en el campo del estable- !
cimientode relaciones causales simples de hechos,segn
el resultado disminuya o incremente las posibilidades de
los ideales personales, esto es, la posibilidad de querer
algo detenninado. Tambin los editores y colaboradores
de nuestrarevistaafinnan queenestesentido no se dis-
tancian de nada humano. Ahora bien, hay un largo ca-
mino desde estaconfesin de debilidad humanahasta la
fe en unaciencia tica de laeconoma poltica, lacual
habradesacardesumateriaunos ideales,o quemedian-
te la aplicacin de unos imperativos ticos generales so-
bresumateriahabradeproducirunasnonnasconcretas.
Tambines ciertoqueprecisamenteloselementosms
ntimos de la personalidad, los juicios de valor supre-
mos y ltimos, que detenninan nuestra actuacin y con-
fieren a-"riuestravlda-;-los
nosotros como algo valioso. Pues slo
ri:t podemos mostrar como representantes suyos cuan-
do se nos aparecen como vlidos, esto es, como elemen-
tos que surgen de nuestros supremos valores de vida, y
cuando sedesarrollanenlaluchacontralos reveses dela
vida. A buen seguro, ladignidadde la personalidad re...
side en el hecho de que para ella existen unos valores a
los cuales refiere supropiavida. Y si tales valores seha-
llasen en un caso excepcional exclusivamente en el inte-
rior de laesfera de la propia individualidad, la entrega
total a aquellos intereses para los cuales reivindica el
significado de valores se convierte para ella en la idea
que toma como referencia. En todo caso, el intento de
representarlos juiciosde
tido a condicIi5n"de'-iiia-fe, ""'0 ,,'
'Sin embargo, emitirun..Juicio sobrelavalidez deta- ".
les valores-es _JJJl asume>' de te.Y I'ie...\
flexin y ode. la.. del,sentido I
ef laviday'del l'.ero a es (', I
"de'una en el. sentidQen 1'
mos practicarla aq1J.
1
\ ... Para esta separacin no es decisivo, como a menudo I
se cree, el hecho empricamente demostrable de queesos 1J
fines ltimos son histricamentevariables y expuestos a..
litigio. Porque incluso el conocimiento de las t.esis msji !,:"
seguras de nuestro saber'terico -como el de las ':
cias de la naturalezaexactas o matemticas- ..aligual
.1. queJ.. J)r?ducto
tura.
----As,si pensamosespecialmenteenlos problemas prc-
ticos delapolticaeconmicaysocial (enel sentidousual
del tnnino), queda demostrad().c:ie.:rtamente.que
119
118
numerosas e incluso innumerables cuestiones
particulares, en cuyo anlisis se parte de
fines considerados unnimemente como evidentes. Pin-,
sese, por ejemplo, en los crditos extraordinarios conce-
didos para los estados de excepcin, en tareas concretas
de la sanidad social, en la asistencia social, en medidas
como la inspeccin fabril, los tribunales industriales, gran
parte de la legislacin laboral, donde, por lo menos en
apariencia, slo se pregunta por los medios para alean- "
zar el fin. Pero incluso si aqu quisiramos tomar como
verdadera la apariencia de la evidencia --cosa que la cien-
cia nunca podra hacer impunemente- y si quisiramos
considerar como cuestiones puramente tcnicas de opor-
tunidad los conflictos a los que conduce el intento de su
realizacin prctica --cosa a menudo errnea-, tendra-
mos que notar de todas maneras que incluso esta apa-
riencia de la evidencia de los juicios de valor regulado-
res desaparece tan pronto como de los problemas con-
cretos de los servicios caritativos y policiales referentes
a la asistencia social y econmica, pasamos a las cues-
tiones ms elevadas de la poltica econmica y social.
La particularidad del carcter poltico-social de un
problema estriba precisamente en que ste no puede
ser resuelto a partir de unas consideraciones meramen-
te tcnicas basadas en unos fines establecidos, sino que
puede y debe lucharse por las propias escalas de va-
lor reguladoras, puesto que el problema afecta ya al
__ mbito de la civilizacin en general. y no slo se lu-
cha entre intereses de clase, como tanto nos gusta pen- I
sar hoy en da, sino tambin entre ideologas, Como es
natural, ello no resta verdad al hecho de que la ideologa
por la que uno toma partido queda determinada, en gran
medida, por el grado de afinidad electiva que la une con
el inters de clase del individuo -para utilizar aqu
este trmino, unvoco slo aparentemente.
A pesar de todas las circunstancias, algo es seguro:
cuanto ms general es el problema en cuestin -lo que
aqu significa cuanto ms trascendental es su importan-
cia cultural-, menos abordable se muestra a una res-
puesta unvoca a partir del material del saber emprico,
y ms intervienen los axiomas ltimos, eminentemente
personales, de la fe y de las ideas de valor.
sencillamente de cuando en\
creyendo
que es pax;a
fa -Ciencia Y.
--eomoverdadero, para poder deduci!. y de
forma unvoca las
IfiasparHtilaresae muy necesarias'que
sean en las' cIeriCias sCiaIes' las dlscusiOiies_de princi-
po '-entorno alillqjroDTerrispracticos=esto re-
'duCif a' 'su'rioiriinador coiluilosJiCios de valor_que
se nos imponen irreflexiviife=' por mucho que nues-
tra revista se proponga interesarse por ellas con especial
inters, el establecimiento de un denominador comn
prctico para nuestros problemas, en forma de unos idea-
les supremos de validez universal, no puede ser en modo
alguno la tarea de la revista ni de ninguna ciencia emp-
rica. Como !al!.., irre-
soluble,-siio'rncruso contraaictoria en s.
.-'y: ualquiera que sea la interpretacRm de la base y de
la naturaleza de la 6bligatriedad-de'ros'tmperatvos'ii-
cos,lo cierto es que de eI1os,--n--s--caldaa-cTe'ormas
para la actuacin 'concreta y condidlIicta-dEifiiidivldUO,
no es posible deducir de forma unvoca unos contenIdos
culturales de carcter obligatorio: Y ello es ta.ntO menos
posio-le7"manto ms amplios son los contenidos en cues-
tin. Slo las religiones positivas -o para decirlo con
mayor precisin: las sectas dogmticas- son capaces de
conferir al contenido de los valores culturales la digni-
dad de imperativos ticos de una validez incondicional.
Fuera de ellas, tanto los ideales culturales que el indivi-
ticos que---eteOe
c.1,!!!1j)lir, muestran una
El destino de una poca cultural que ha aegust'aooel
rbol del conocimiento es el de tener que saber que no
podemos deducir el sentido de los acontecimientos mun-
diales del resultado de su estudio, por muy completo que
120
121
ste sea. Por el contrario, debemos sercapaces de crean:;;
lo por nosotros mismos. Tambin tiene que saber
los ideales nunca pueden ser el producto de un saber:
emprico progresivo. Y por lo tanto, que los ideales
premos que ms nos conmueven, slo se manifiestan
todo tiempogracias a lalucha conotros ideales, los cua..
les son tan sagrados como los nuestros. 'l
Slo un sincretismo optimista, tal como en ocasionesW
resultadelrelativismohistrico-evolucionista,escapazde
hacerse ilusiones tericas sobrelaenormegravedaddela
situacin, o bien de eludir prcticamente las consecuen- i
cias. Como es natural, en un caso particular,
menteeldeberdeunpolticoenlaprcticapuedesertan- ,
tolaconciliacin entrelos contrastesdeopiniones, como,
')
el tomarpartidoporunadeellas. Ahorabien,estoyano
tiene que ver lo ms mnimo con la objetividad cient-
fica. Porque la lnea centrista no es ni por asomo una
"
verdad ms cientficaquelos ideales de los partidos ms
['
extremos de laderecha o de la izquierda.
Alalarga, el inters delaciencia se niega almximo%
all donde no se quiere ver en toda su dureza los hechos'
i
desagradablesy las realidades dela vida. Porlo tanto, el
Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik com1
11'
batir a toda costa la peligrosa ilusin de que mediante
la sntesis o el corte diagonal por los puntos de vista de
:1,
variospartidospuedellegarsea laobtencindeunasnor"
"1' mas prcticas de validez cientfica. Porque es evidente,
quedichailusin,altenerporcostumbrearroparsusprO+jl
pias escalas devalor de forma relativista, resulta muchi,.;,
I1
simo ms peligrosa para la imparcialidad de la investi.. ;
r
gacin quelaviejae ingenuafe delospartidosenlade.,
mostrabilidad de sus dogmas. As pues, queremos
tuarnos de nuevo y con mayor intensidada lacapacidad
de distincin entrereconocer y juzgar,y a cumplir tanta;
el debercientficodeverlaverdaddeloshechos, como
deber prctico de defender nuestros propios ideales.
Lo que verdaderamente nos importa es que siempr
,
hayy habrunadiferenciainsuperableentrelaargume
tacin que se dirige a nuestro sentimiento y nuestra c*
122
pacidad de entusiasmo por metas prcticas concretas o
por formas y contenidos culturales, y aquella que se di-
rige a nuestra conciencia all donde se pone en entredi-
cho la validez de normas ticas, o bien aquella otra que
se dirige a nuestra capacidad y necesidad de ordenar ra-
cionalmente la realidad emprica, con la pretensin de
establecer la validez como verdad emprica. Y esta afir-
macin seguir siendo correcta, a pesar de que -como
sedemostrar- esos valores supremosdelintersprc-
ticosonysernsiempredeunaimportanciadecisivapara
la orientacin que toma en cada momento la actividad
ordenadora del pensamiento en el campo delas ciencias
de lacultura.
Porque es y seguirsiendo cierto queen el campo de
las ciencias sociales toda demostracin cientfica meto-
dolgicamente correcta, si pretende haber logrado su fi-
nalidad, tienequeseradmitidacomocorrectainclusopor
un chino. Mejor dicho, ya que por falta
z no pueda alcanzar
\ v'
nos debe tender hacia ella. Tambin esyseguirsiendo
,c,
"
ciertoqueerliSls lg1co'de un idealrelativoa"sc<5n- ; I
tenido ysus axiomas ltimos, as comO'la"deiDstci
\
';
.-.1
<le las consecuencias resultantes de
"\ '
ticadeben asimismo tenervalidez,para.e.s.e <;hino.,
dequequizslefalteel odoparanuestros imperativos \
ticos, inclusopedarechazar,yrechazara' menua'; el ,
ideal,mismo y las valoraciones concretas que manan"de-
l; sn que por ello ponga en entredicho el valor.
fico del anlisis terico. '
Puede asegurarse que nuestra revista no ignorar los.
repetidos e irremediables intentos de determinar de for-
ma-unvoca elsentiClo loli
'f.ormanpartedelos ms
de.esta"Yidac..ulty.I.ItL.Y) event1.lal-
menie, de sus ms potentesfl,ler.zas
secliencia, tambin seguiremos en todo momento y con
todo detalle el desarrollo de las discusiones filosfico-
sociales as entendidas. Ms an, noshallamos muyale-
jados del prejuicio segn el cual las consideraciones so-
123
bre la vida cultural que -yendo ms all del orden r;
cional de lo empricamente dado-- desean interpretar e
mundo de forma metafsica, no son capaces de cumplir
una tarea al servicio del conocimiento, debido precisa",;:
mente a su carcter. Ahora bien, el descubrir la ubicacin:
de tales tareas ya es un problema de la teora del cono.-
cimiento, por lo que su respuesta debe y puede quedar"
sin respuesta para nuestros fines. Porque para nuestra tao
rea slo nos aferramos a un nico punto: una revista;
cientfico-social, tal como nosotros la entendemos y mien-
tras se ocupe de la ciencia, debe ser un lugar donde se
busca la verdad que -para continuar con el ejemplo-(
incluso para el chino pretende la validez de un orden ra'
cional de la realidad emprica.
Est claro que los editores no pueden prohibir de una
. vez para siempre que ellos y sus colaboradores manifies-
ten, a travs de juicios de valor, los ideales que los ani-
man. Aliora bien, de ello resultan dos obligaciones. '
En primer lugar, recordar en todo instante a los lec-
tores y a s mismos cules son las escalas de valor con las '
cuales se mide la realidad y de donde se deducen los jui.
cios de valor, en lugar de entremezclar de forma impre-
cisa los diversos valores, para eludir los conflictos entre
los ideales y querer ofrecer algo a todo el mundo. Siem-
pre que se cumpla estrictamente esta obligacin, la toma .
de una posicin de juicio prctico en inters puramente
cientfico no slo resulta inofensiva, sino que puede ser
til e incluso necesaria. En la crtica cientfica sobre pro-
puestas legislativas o de otro tipo prctico, la amplitud
de los motivos del legislador y de los ideales del escritor
criticado slo puede ser esclarecida de forma clara y com-
prensible mediante la confrontacin de las escalas de va-
lor en las que se basan. Y lo ideal sera compararlas con
las propias escalas de valor.
Toda valoracin i n t l ~ n t de una volicin extraa
slo puede ser una crtica que parte de una ideologa
personal, slo puede ser una polmica con el ideal con
trario desde el campo del ideal personal. As pues, si en
un caso particular no slo se quiere establecer y analizar
cientficamente el axioma de valor ltimo que constituye
el fundamento de una volicin prctica, sino que tambin
se le quiere exponer sus relaciones con otros axiomas de
valor, se hace inevitable una crtica positiva mediante
una exposicin coherente de estos ltimos.
Por lo tanto, en las columnas de nuestra revista y jun-
to a las ciencias sociales (el orden racional de los hechos),
tambin tendremos que dedicar inevitablemente un lugar
a la poltica social (la exposicin de ideales). Ahora bien,
no pensamos presentar tales discusiones bajo la etiqueta
de la ciencia, y nos guardaremos mucho de mezclarla
y confundirla con ella.
Entonces ya no se trata de la ciencia, por lo que la se-
gunda norma obligatoria de la imparcialidad cientfica
es la de que en tales casos debe indicarse claramente al
lector (y desde luego a uno mismo) dnde y cundo ter-
mina de hablar el cientfico que reflexiona y dnde y cun-
do comienza a hablar el hombre de voluntad, cundo
los argumentos estn dirigidos al entendimiento y cun-
do al sentimiento. La constante mezcla de investigacin
cientfica de hechos y de razonamientos valorativos es una
de las caractersticas ms difundidas, pero tambin ms
perniciosas en los trabajos de nuestra especialidad. Que-
remos hacer constar que las precedentes argumentacio-
nes slo estn dirigidas contra la citada mezcla, pero en
modo alguno contra el tomar partido por los ideales per-
sonales. La ausencia de ideologa y la objetividad cien-
tfica no tienen ningn parentesco interno.
El Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik
nunca ha sido, ni ser en el futuro, un lugar donde se
polemice contra delerminadospartiqosPQlitiCQS-..Q..polW-
co=sCffes,--asf" como tampoco ser un lugar donde.._se
practique el proselitismo en favor o en contraaiJda.
les polticos o 'polftico-sociales. Para tales Mes ya existen
otros rganos. La caracterstica de nuestra revista ha con-
sistido desde un principio y consistir en el futuro, mien-
tras los editores puedan, en reunir a acrrimos enemigos
polticos con el fin de realizar un trabajo cientfico co-
mn. Hasta ahora no ha sido nunca un rgano socialista,
124 125
y tampoco ser un rgano burgus. No excluye de
equipo de colaboradores a nadie que se avenga a man
nerse sobre la base de una discusin cientfica. La
ta no puede ser una palestra de discusiones, rplicas _
dplicas, pero tampoco protege a nadie -ni a sus colaf
boradores ni a sus editores- de exponerse en sus col
nas a la crtica cientfica y objetiva ms dura. Quien no:
pueda aceptar esto, o bien quien mantiene que ni tan slo
en el campo del conocimiento cientfico puede colaborar.
con personas que defienden ideales diferentes a los pro-fi
pios, debe abstenerse de colaborar en la revista.
Pero no nos hagamos ilusiones; con esta ltima
acabamos de decir por el momento mucho ms de lo)
que pueda parecer a primera vista. En primer lugar, y\
como ya ha quedado indicado, la posibilidad de reunirse,)
sin trabas y en un terreno neutral -social o de ideas......:.l
con los adversarios polticos, tiene por desgracia sus
rreras psicolgicas, tal como nos lo muesta la experien!
cia, ante todo la de la situacin alemana. Como signo de.
una mezquindad fanticamente partidista y de una
tura poltica subdesarrollada, dicha caracterstica debe
ser combatida incondicionalmente. En una revista como;
la nuestra, ese factor se incrementa en gran manera por}
la circunstancia de que en el campo de las ciencias so-':
ciales la motivacin para el desarrollo de problemas
tficos se da siempre por cuestiones prcticas, tal comol
demuestra la experiencia. Por consiguiente, la mera aceP"!
tacin de la existencia de un problema cientfico coinc""j
de ntimamente con una orientacin determinada de la',
voluntad de seres vivientes. \j
En las columnas de una revista que nace bajo la
fluencia de un inters general por un problema concreto,!
se reunirn por lo tanto unos colaboradores que
su inters personal a dicho problema por la sencilla r.
zn de que les parece que unas determinadas
muy concretas, opuestas a los valores ideales en los
creen, amenazan a stos. A partir de ese instante, la
nidad electiva de los ideales semejantes dar cohesin .'
este crculo de colaboradores e incrementar el proseli
tismo. Todo ello conferir a la revista, por lo menos en
el enfoque de los problemas prcticos de poltica social,
un carcter muy determinado. Carcter que inevitable-
mente constituye el fenmeno concomitante de toda co-
laboracin entre personas sensibles, cuya toma de posi-
cin valoradora de los problemas no puede sofocarse ple-
namente, ni tan slo en un trabajo terico, y que se ma-
nifiesta de forma legtima en la crtica de propuestas y
medidas prcticas, siempre que ello ocurra bajo las pre-
misas expuestas ms arriba. _,_
El Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitih,
por su parte, naci en un momento en que determinados
problemas prcticos de la cuestin obrera, en el sentido
tradicional del trmino, se hallaban en el primer plano
de los estudios cientfico-sociales. Por lo tanto, aquellas
personalidades para las cuales los problemas propuestos
constituan a la vez los mximos y ms decisivos proble-
mas de valor, por lo que se convirtieron en colaborado-
res habituales de la revista, fueron al mismo tiempo re-
presentantes de una concepcin cultural idntica o seme-
jante a tales ideas de valor.
Por consiguiente, todo el mundo sabe que, si bien la
revista rechazaba con toda energa la idea de establecer
una tendencia, tal como se desprende de la expresa li-
mitacin a las discusiones cientficas y la expresa invi-
tacin a los partidarios de todos los grupos polticos,
posea sin embargo un carcter en el sentido descrito
ms arriba. :E:.ste qued determinado por el crculo de sus
colaboradores habituales. Por regla general, se trataba de
personas quienes, a pesar de todas las restantes diferen-
cias de opinin, tenan por fin la salvaguardia de la sa-
lud fsica de las masas obreras y posibilitar a stas una
participacin cada vez mayor en los bienes materiales y
espirituales de nuestra cultura. Pero consideraban que el
medio para ello se hallaba en una combinacin de inter-
vencin estatal en la esfera de los inte,reses materiales y
una evolucin liberal del orden poltico y jurdico existen-
te. Adems, por muy distintas que fuesen sus opiniones
sobre la configuracin del orden social en un futuro leja-
126
127
no, para el momento presente aceptaban el desarrollo c
pitalista. Pero no porque les pareciera mejor frente a la:
formas antiguas de la estructuracin social, sino porqu
lo consideraban inevitable y crean que el intento de una!
lucha radical contra l no sera nunca un progreso, sinoi
antes bien un obstculo para el acceso de la clase obrera:
a la luz de la cultura.
En las condiciones que hoy en da imperan en Alema-
nia -y que no precisan una explicacin ms detallada-,'
esto era inevitable, y todava lo es. Efectivamente: el xi-
to real de la diversidad de participacin en la discusin
cientfica constituy para la revista un beneficio y ms
bien un signo de fortaleza, e incluso -en las circunstan- .
cias dadas- uno de los ttulos justificativos de su exis-
tencia.
Ahora bien, es innegable que el desarrollo de un ca- ,
rcter de este tipo en una revista cientfica puede signi-
ficar un peligro para la objetividad cientfica de su traba-
jo, y efectivamente lo significara si la seleccin de los
colaboradores fuese manifiestamente parciaL En dicho
caso, el fenmeno de dicho carcter significara en la
prctica la existencia de una tendencia. Los editores
son plenamente conscientes de la responsabilidad que les
impone este estado de cosas. Su intencin no es la de
transformar por completo el carcter del Archiv fr So-
zialwissenschaft und Sozialpolitik, ni tampoco la de con-
servarlo artificialmente mediante la premeditada limita-
cin del crculo de colaboradores a unos cientficos de de-
terminadas ideas polticas. Aceptan sencillamente este ca-
rcter como algo dado, y aguardan su posterior desarro-
llo. La configuracin que adopte en el futuro y la trans-
formacin que sufra posiblemente a consecuencia de la
inevitable ampliacin del crculo de colaboradores, depen-
dern ante todo de las particularidades de aquellas per-
sonas que --con la intencin de servir al trabajo cient-
fico- entren en dicho crculo y se establezcan definitiva-
mente en las columnas de la revista. Y en segundo lugar
estarn condicionados por la ampliacin de los proble-
mas cuya exposicin se proponga la revista.
Con esta observacin llegamos a la cuestin todava
pendiente de la delimitacin material de nuestro campo
de trabajo. Sin embargo, no resulta posible darle una
respuesta sin plantear al mismo tiempo la cuestin sobre
la naturaleza del objetivo del conocimiento de las cien-
cias sociales.
Hasta ahora, al hacer una distincin de principio entre
juicio de valor y saber emprico, hemos presupuesto
que existe realmente tipoabsolutamente vlido
nocin!mtO -esto es, de orden racional de la realidad
roprica- en.. el. camp--ol.as-Cienclas s..Qales. AhOra
brn, .dicha supOSICin en problema en l.a me-
'Ctlda -enqelnemosque poner en- claro el
puede tener. en
verda([-Ou:e-este problema existe en realidad y no es una
crlii6n de la fantasa, lo puede comprobar todo aquel
que observa la lucha a los cQDcep..,
tos furioirienta1esy a'las como el constW1-
te cambio de 10s-puntosdevista Y la continua redeter-
minacin de los conceptos utilizados, y todo aquel que
ve cmo se encuentran separados todava por un abismo
aparentemente infranqueable el estudio terico y..el es-
tudio histrico -dos tipos de economa
en una ocasin dijo'" un desesperado-,estudiante
Qu significa aqu El siguiente ap,r..t
a
-
do estaradedicad-aresponder a esta pre.:uDta. '6

II
Desde un principio, el Archiv fr Sozialwissenschaft
und Sozialpolitik ha tratado todos los objetos de su es-
tudio como econmico-sociales. Si bien no tendra senti-
do alguno el que aqu nos dispusiramos a efectuar la
determinacin de conceptos y la delimitacin de ciencias,
s debemos ponernos de acuerdo, de forma sumaria, en
lo que esto significa.
El hecho bsico del que dependen todos los fenme-
nos socio-econmico, en el sentido ms amplio, es que
nuestra existencia fsica, al igual que la satisfaccin de
9
128
129