praxis de las tres conquistas, 1482-1557. Antonio Espino Lpez
La opinin que ha merecido la conquista hispana de las Indias casi siempre pareci estar exenta de cualquier comentario profundo sobre los excesos que acarrea la guerra y la forma de practicarla, salvo en algunas excepciones. Y es que por mucho tiempo los presupuestos triunfadores fueron los que consideraban a la perversidad, la crueldad y delito cometidos en la conquista de Amrica como algo fuera de lo normal, algo excepcional, acaecido durante el traslado de la civilizacin europea a las Indias. El objetivo de Espino Lpez en este texto es ubicar rasgos afines en la conquista de Granada, Canarias y Amrica, en cuanto al comportamiento militar de los espaoles reflejado en toda una gama de prcticas aterrorizantes heredadas del mundo clsico. Para ello, se valdr de los escritos de Bartolom de las Casas para identificar, con mayor nitidez, tales prcticas.
El terror, la crueldad y la violencia extrema usada de manera sistemtica con fines poltico-blicos parece ser un aporte romano. Hablamos de una crueldad fra, calculada; aquella que constituye un mtodo; que no tiene ninguna clase de consideracin, prudencia, respeto o piedad ante la vctima y que, finalmente, representa un instrumento de dominacin. El propio Polibio sealaba la tctica de infundir un terror generalizado y desmoralizador en los pueblos conquistados o rebeldes, la cual se traduca en la pena de muerte o en medidas traumticas. De estas ltimas, sobresala el desmembramiento. Por ende, la esclavizacin de los vencidos, la amputacin de manos y las masacres son los principales mecanismos de represin utilizados por las autoridades romanas contra la resistencia. Ello se ver reflejado, como influencia, tanto en la conquista de Granada y Canarias, como en la de Amrica, a manos de los espaoles; quienes darn a esta ltima una dimensin clsica. Para George Friederici, las guerras de los espaoles, la cruzada contra los moros y las campaas de conquista de las Islas Canarias, fueron guerras de despojo y la escuela que se formaron los conquistadores espaoles para posteriores luchas. As, para la conquista del reino Granadino; jornadas, cabalgadas y acuerdos con el adversario, conformaban el modo de ir avanzando por el territorio peninsular dominado por el Islam y la operacin militar es, al igual que en las Indias, una misin evangelizadora, convirtiendo al conquistador en un agente religioso. Los Nazares defendieron su territorio ante los cristianos, a diferencia del ejrcito de las indias, aunque finalmente se vieron doblegados por el ejrcito hispano tras una dcada de luchas. En el caso de las Islas Canarias, de todas las acciones militares emprendidas en el Archipilago, el castigo de una rebelin en la Isla de Gomera es la que ms se asemeja a algunas operaciones de castigo promovidas en las Indias. Segn De las Casas, en Saona, Juan de Esquivel, para escarmentar a los indios, encerr seiscientos o setecientos presos en un boho y luego los mand a pasar a todos a cuchillo, mientras que otros fueron llevados a la hoguera. El resultado fue que al poco tiempo los seores de los pueblos comenzaron a enviar mensajeros, diciendo que no queran guerra, que ellos los serviran pero que no los persiguiesen. En Amrica los dominicos denunciaron las atrocidades cometidas en la Indias pero otros argan que los asesinatos y torturas a seres sin fe no era ningn delito. En Chile tambin menudearon los mutilaciones en vida; corte de manos, pies, narices y orejas. Los araucanos fueron la horma de los zapatos de los espaoles, no eran fciles de conquistar. Ellos emprendieron la tarea de conocer las armas de los espaoles para perderles el temor y entender su funcionamiento y as desarrollar luchas favorables.
Como hemos mencionado en lneas anteriores, los presupuestos aceptados eran los que consideraban a la crueldad de la conquista hispana como algo fuera de lo comn, simplemente circunstancial. Ser Bartolom de las Casas quien propugne la sistematizacin de la crueldad y el uso de la violencia extrema de manera persistente como clave para la ocupacin de las Indias por parte de los espaoles; e inicie, a la par, la ya conocida leyenda negra antihispnica. Para este caso, el autor analiza dos escritos lascasianos: Historia de las Indias y Brevsima relacin de la destruccin de las Indias (cuya primera edicin en latn contiene ilustraciones del grabador y editor Theodor de Bry). A partir de estos dos libros puede verificarse la tcnica habitual espaola al proponerse controlar un territorio, especialmente al inicio de la Conquista. La trinidad diablica, segn De las Casas, sera el siguiente: 1) Se ubicaba a los caciques o altos mandos. Se les torturaba para descubrir secretos, disposiciones y gentes. Luego eran asesinados, puesto que muertos ellos, es ms fcil sojuzgar a los dems. 2) El uso de la crueldad extrema como forma de dominacin: la amputacin de manos (costumbre no solo romana, sino tambin del mundo rabe). 3) Utilizacin de las masacres como tcnica para dominar la resistencia: donde hay mucha gente, como son ellos pocos, para entraar terror realizan crueles matanzas. Actitud entendible, puesto que su posicin era asombrosamente frgil: una sola derrota y estaban acabados. Como un locus extra se halla el uso y abuso de las indias, la indgena como botn de guerra: el abuso de las mujeres para hundir psicolgicamente al americano. Finalmente, De las Casas considera como el ms importante y decisivo instrumento de la conquista a los propios aborgenes (de la mano con la voluntad hispana). En Mxico, la alianza con linajes de gobernantes en contra de los mexicas dotaron a los espaoles de decenas de miles de combatientes. En el caso del Per, los grupos indgenas debieron renovar su alianza con el poder hegemnico (ahora espaol) para protegerse y salvaguardar sus privilegios.
De la Cruz Prez, Jhonatan Olivares Tolentino Rossmery