Enfoques teoricos:

Aries, Philippe. The Hour of our Death. New York: Vintage Books, 2008.
La magistral y clsica obra de Philippe Aries nos lleva por un fascnate recorrido histrico, donde
se analizan un sinnmero de fuentes, desde obras literarias hasta estructuras arquitectnicas para tratar
de reconstruir las actitudes hacia la muerte desde la Edad Media hasta el presente. A travs de la
misma, va desarrollando una serie de distinciones, que podramos considerar de categoras en que las
actitud hacia la muerte se va clasificando segn va transformndose. Estos grandes rasgos planteados
como linea evolutiva son : The Tame death, The death of the self, Remote and Imminent death, The
death of the other y The invisible death. Desde cada una de stas, argumenta la continuacin o cambios
en la poca histrica a la que pertenece cada una de las tipologas.
Este libro es una referencia obligada cuando vamos a trabajar las actitudes hacia la muerte en
cualquier mbito. Estas actitudes estn compuestas por las ideas y los mecanismos los cuales son tanto
ideacionales como materiales, para lidiar , explicar y significar la muerte. Claro est, debemos reconocer
los lmites y crticas que se han hecho a la misma, como una excesivamente centrada en estas actitudes
principalmente en el caso francs, aun as las caractersticas que definen las categoras nos sirven tanto
para reconocer elementos similares o para plantearnos nuestra propias categoras que se ajusten a
aquello que estamos considerando. En trminos metodolgicos nos abre la posibilidad rebuscar estas
actitudes desde un marco histrico , necesario para entender las formas que tenemos presente hoy da,
poner aquellas actitudes que estudiemos en conexin con la historia le da ms relevancia y seriedad a
nuestros trabajos. Si mi inters es conocer como los empleados y empleadas de la industria funeraria
hacen sentido de sus trabajos en la funeraria, es necesario tener una idea del desarrollo e historia de
tales labores, donde se van a presentar la actitud hacia la muerte en un plano social que ha relegado el
manejo de los cuerpos a tal industria y el ms personal que tienen estos individuos que articular para
llevar a cabo sus labores.

Aries, Philippe. "The Reversal of Death: Changes in Attitudes Toward Death in Western Societies."
American Quarterly 26, no. 5 (1974): 536-560.
En este articulo Aries discute la importancia de una postura verdaderamente inclinada hacia una
historia y sociologa de la muerte. Comienza haciendo una crtica al resurgimiento del inters por el
tpico de la muerte entre los crculos acadmicos y como gran parte de esa produccin se hace sin atar
y conectar las actitudes que describen con la historia y el desarrollo de las misma a travs de sta. Luego
pasa a resaltar en tres aspectos( la negacin de la muerte a la persona, la negacin de la expresin de la
perdida, la invencin de un nuevo rito funerario en los Estados Unidos) donde este identifica ese revs
de la muerte y su relacin con la crisis de la individualidad informado por sus investigaciones que le dan
una perspectiva desde la edad media hasta el presente, las actitudes entre los Estados Unidos e
Inglaterra.
Aries , en vez de considerar las observaciones respecto a la muerte en la modernidad como
expresiones nuevas y diferentes, recalca la importancia de su anlisis cercano para encontrar las ideas
histricas que condicionaron la expresiones que consideremos. Aunque en los tres aspectos discutidos
desarrolla su tipologa de la muerte silenciada y denegada, es interesante ver como a travs del tercer
aspecto reconoce en el caso norteamericano la complejidad del asunto, donde considera la mutua
existencia de elemento que niegan la muerte y otros que le dan su lugar en los ritos funerarios.
Yuxtaposiciones que debemos tener presente al considerar la industria funeraria, ya que en ella yacen
muchas de esta complejidad.

Elias, N. La soledad de los moribundos. Mxico: Fondo De Cultura Economica, 1987.
El socilogo N.Elas en este rico escrito nos presenta varios elementos a considerar en el anlisis
de la actitud y miedos hacia la muerte en la actualidad. El primero de estos es como los viejos nos hacen
chocar con el reconocimiento de la propia muerte, lo que nos hace alejar de los mismos por el miedo a
la muerte que de ellos emana. Otro es la des-familiarizacin con la muerte en el presente, donde se deja
de exponer a los ms chicos a los mbitos de la misma y no es hasta muy tarde cuando sin experiencia
deben hacerle frente a la misma, siendo uno de sus resultados el primer elemento comentado. Un
tercer punto es el contrapunteo a la idea de Aris de que la muerte estuviera domada en el pasado. Para
Elas, sta es una nocin generalizadora errnea que no nos permite apreciar que dentro de esa
presumida familiaridad y tranquilidad con la que se esperaba la muerte, tambin haban miedos y
terrores.
La crtica de Elas a Aris nos provee una herramienta para el cmo argumentar a travs de
nuestros trabajos otras maneras que se les escapan a aquellos escritores a los que hacemos referencia,
de manera que incluyamos en nuestros anlisis diferentes texturas y matices a lo que deseamos explicar
para que esto no parezca un objeto en una dimensin plana. Considerando la aportacin de este autor,
podemos fijarnos en como dentro de un ambiente que esta de alguna u otra forma se plantea como
"familiarizado" con la muerte pueden existir formas de alejarse de la misma y manejar los miedos de la
propia muerte. Por ejemplo, aunque los empleados de la funerarias se presentan como expertos en el
manejo de la muerte, esa misma identificacin como profesional se presenta como estrategia para
desligar su trabajo de la muerte. Lo mismo podramos considerar en el lenguaje que utilizan para
referirse a los muertos por medio de la voz caso.

Walter, Tony. The Revival of Death. New York: Psychology Press, 1994.
En este libro Tony Walter nos presenta un contraste entre dos acercamientos, o lneas de
pensamiento divergentes, en cuanto el tratamiento hacia la muerte partiendo de las consideraciones
hacia la misma en la modernidad. En el mismo identifica a cada uno de estos grupos, el primero de ellos
liderado por las enseanzas de Elisabeth Kbler-Ross identificado como la vertiente de la modernidad
tarda , y el segundo grupo identificado por los que abogan por la reapropiacin y personalizacin de la
muerte como la vertiente post-moderna. Estas se distinguen por los diferenciados discursos que
siguieren sus proponentes en cuanto a cmo se trabaja con la muerte en tres mbitos: los
moribundos(desconocimiento y manejo medico de su condicin vs escoger cmo y cundo morir), el
tratamiento o atencin de personal mdico a los moribundos incluyendo el lugar ( hospital vs hospicios)
y los rituales funerarios y el llevar duelo(estandarizacin de los ritos y duelos proclamados por las
funerarias y profesionales del duelo vs creacin de otras maneras de despedir a los muertos y
creaciones de grupos de autoayuda y otras formas de lidiar con el dolor de la prdida) . Ambas
vertientes, ponen al descubierto que la muerte no se encuentra en absoluto silencio como planteado
por Aris, sino que sta ha resurgido. El autor argumenta y enfatiza las vertientes desde su estudios
sobre los hospicios , manejo y disposicin de los cuerpos y los grupos de ayuda de las prdidas.
Como vemos, en el mismo libro nos llama a prestar atencin a varios aspectos que requieren un
anlisis ms profundo, y es en cuanto a si esa vertiente de la modernidad tarda puede considerarse
como el producto de la modernidad en su alto esplendor, su ms pura expresin o es en s otra
modalidad ms contempornea que puede considerarse como distinta a la concepcin moderna . Esto
es una de las problemticas centrales cuando necesitamos o hacemos uso de trminos a maneras de
tipologas para establecer diferencias en tiempo y manifestacin, ya que los trminos presentan
arbitrariedad y permeabilidad, son fenmenos y temporalidades difciles de separar entre s. Otra de las
observaciones es que aunque ambas vertientes plantean diferentes acercamientos ( el primer grupo de
manera autoritaria y el otro dndole ms agencia al moribundo y a los dolidos) notamos y nos es
sugerido que no hay una libre seleccin en esa modalidad post-moderna. Nos resulta beneficioso pensar
y aclarar que ambas tienen presencia en la actualidad, y que ms que una vertiente post-moderna lo
que encontramos son unos indicios y tanteos de transicin. El autor se enfoca en el caso de los hospicios
en Inglaterra, por lo cual estamos obligados a ver las formas en que podramos extrapolar tales
observaciones restringidas a la industria funeraria y plantearnos si ms de una corriente de pensamiento
est guiando las prcticas en las mismas.

Mellor, Philip A, and Chris Shilling. "Modernity, Self-Identity and the Sequestration of Death."
Sociology 27, no. 3 (1993): 411-431.
Los autores en este artculo presenta de manera general las tendencias que han caracterizado el
tratamiento de la muerte en la alta-modernidad. Los mismos identifican varios mbitos donde
elementos han cambiado de enfoque o han sido arrancados de su contexto en cuanto al manejo y
significacin de la muerte. El primero de estos reside en el nfasis en el "self" acompaada de la
desacralizacin de la muerte, que deja a los individuos buscando significados a la propia muerte que
antes eran obtenidos a travs de la religin. El segundo cambio en la Alta- modernidad que identifican
es la reclusin del morir fuera de los espacios pblicos a lugares privados y medicalizados, arrancando la
muerte del individuo del mbito social. La tercera consideracin tienen que ver en cmo se han
valorizados las caractersticas de la juventud y belleza versus la fealdad de la muerte que los lleva a
incluir las ideas de Elas sobre ste asunto.
Este artculo hace un recorrido sinttico terico sobre la nociones de la muerte en un periodo
histrico. El mismo nos provee una series de consideraciones y lneas tericas que pueden alimentar
nuestro marco, dependiendo en aquello que deseamos enfatizar. Estos recursos tericos yacen en los
conceptos por los cuales podemos palpar el tratamiento a la muerte: la medicalizacin, la des-
ritualizacin, la secularizacin, etc. que permiten la caracterizacin de la muerte en la modernidad y
sirven de punto de partida para analizar su expresin o trasformacin.

Kbler-Ross, E. On death and dying: What the dying have to teach doctors, nurses, clergy and their
own families. Taylor & Francis, 2009.
Este popular libro trata acerca de los estudios conducidos por la Dra. Ross entre pacientes
moribundos y sus teorizaciones acerca de lo observado en los mismos. Es aqu donde se recogen las
etapas por cuales los pacientes pasan o deben pasar en el proceso de aceptar o conocer acerca de su
muerte. Estas etapas son : negacin, ira, negociacin, depresin y aceptacin. Cada una de estas etapas
est caracterizada por una particular actitud de los pacientes hacia la misma, y a travs del libro vamos
viendo ejemplos de pacientes que pasaron por estas o tuvieron un desenvolvimiento anormal que los
llevo a aquedarse estancados en alguna de ellas.
Aunque el nfasis del mismo es el las actitudes y posiciones que toman los moribundos, han sido
de tan gran popular difusin que no tan solo es empleada a los mismos , sino que las etapas han sido
utilizadas para explicar el proceso de aceptacin de la muerte en los sobrevivientes. Estos trminos son
tanto manejados por personal mdico, capellanes y empleados de la industria funeraria, que enfatizan
en la importancia de sus servicios como proporcionadores de un cierre saludable al enfrentamiento de
la muerte, y le sirve hasta de terreno de resistencia para enfrentarse a formas ms contemporneas que
amenazan la tradicionalidad del ritual. El esquema de Ross ha sido tambin eje de crticas, ya que se
propone como nico camino por donde tantos moribundos y sobrevivientes deben pasar, se propone
como universal y unilineal.

Laderman, Gary. "The Disney Way of Death." Journal of the American Academy of Religion 68, no. 1
(2000): 27-46.
Este artculo discute las representaciones de la muerte en Amrica a travs del caso de la
obsesin de Walt Disney con la muerte, caso que elige el autor por la trascendencia del legado del
mismo como parte de una transicin que marco el modo de vida americano. La primera parte del el
mismo trae a discusin unos puntos muy relevantes, esto es una crtica a el cuerpo de conocimiento
acadmico que slo se ha enfatizado y generalizado en la negacin e invisibilidad de la muerte en la
modernidad. Esto para el autor , se ha convertido en algo que ha llevado a que muchos trabajos y
estudios sobre la muerte presenten las mismas conclusiones de considerar la muerte silenciada y
denegada, lo que lleva a los mismos a obviar la complejidad y existencia de mltiples tendencias que
apuntan lo contrario.

De esta manera, el artculo argumenta como las representaciones de Disney de la muerte
informaron lo que acadmicos de la religin plantean como la religin cultural americana. De este
modo en vez de aplicar el sello de la negacin a la muerte en la modernidad, se explora como ms bien
como sus representaciones se acercan ms a las categora de Aris de la muerte del otro donde lo
macabro, la fascinacin por la muerte y el triunfo sobre ella en un rencuentro con los amados definen la
concepcin de la misma. El aspecto crtico del artculo nos invita a mirar fuera de las convenciones que
se tiene acerca de la misma como negada, y ver las manifestaciones que problematizan esta concepcin
, que nos ayuda a ver la complejidad de las dinmicas dentro de la industria funeraria e identificar las
concepciones colectivas que le condicionan.


Enfoques Metodolgicos:

Barley, Stephen R. "Semiotics and the Study of Occupational and Organizational Cultures."
Administrative Science Quarterly 28, no. 3 (1983): 393-413.
Este artculo nos presenta y aboga por los beneficios de un marco de interpretacin semitica
para acercarnos a estudiar organizaciones. Primero nos presenta como desde los estudios
organizacionales se han hecho uso de los principios de la semitica enfatizando en diferentes polos. En
el mismo se definen los principios de significacin y los signos como metonimia y metfora antes de
pasar a la utilidad de los mismos en su ejemplo. En el mismo justifican la aplicacin de la semitica al
estudio organizacional planteando la existencia de un cdigo en comn entre las personas que actan
en un mismo mbito.
El autor hizo uso de un marco interpretativo semitico para su pequea investigacin en una
funeraria. Su mtodos fueron mayormente entrevistas a profundidad con un par de hermanos que se
destacaban como directores funerarios en este negocio familiar. Esto puede ser un poco limitado
cuando en el mismo se propone dar con un cdigo compartido y slo se toma la perspectiva del lder de
la organizacin. Aun as, presenta a travs de el concepto central de naturalidad dar con las metonimias
y metforas que organizan la colocacin y ambientacin del espacio de la capilla, sala comn y la
actividad de la remocin de los cuerpos de los hogares. La neutralidad con la que se busca dar es
presentar y llevar a cabo las actividades funerarias en un ambiente que imite lo familiar para de esta
forma reducir o substraer la muerte misma y el enfrentamiento a sta en stos espacios.

Bradfield, Cecil D, and Ann R Myers. "Clergy and Funeral Directors: An Exploration in Role Conflict."
Review of Religious Research 21, no. 3 (1980): 343-350.
El artculo explora los posibles conflictos entre los directores funerarios y las figuras religiosas
que surgen de la toma de posesin del ritual funerario. En el mismo se explora diferentes asuntos
tomando de referencia hiptesis sobre el incremento de conflictos. Entre estas hiptesis se encuentran
las ideas propuestas por Fulton y las observaciones de otras investigaciones basadas el reconocido libro
de Mitford, que utiliza el investigador para explorar las percepcin de estos supuestos conflictos entre
un grupo de religiosos episcopales a travs de cuestionarios a vuelta de correo en los Estados Unidos. La
investigacin identific que los elementos de l dnde se lleva a cabo el funeral y cmo se define el
mismo son dos caractersticas en las que la visin del clero y la del director funeral entran en conflicto.
Esto queda recogido en la investigacin cuando el clero expresa que asumen el rol principal en el control
de los rituales funerarios cuando parte del mismo tiene lugar en las iglesias, que cuando estos son
solicitados a realizar un servicio dentro del espacio provisto en la funeraria por el director funeral.
Conocemos que hoy da todava en las funerarias a travs de la isla y en los servicios funerarios
encontramos a pastores y sacerdotes llevando a cabo sus servicios dentro de los espacios dominados
por los directores y directoras funerarias. Sera preciso indagar a travs de diferentes fuentes el proceso
regional sobre la transicin entre control de la iglesia a el control del director funerario, e identificar la
naturaleza del mismo para poder contextualizar las relaciones entre los mismos hoy da. El cmo se ven
y diferencian los directores funerarios de las figuras religiosas en cuanto a este rito de paso nos provee
informacin sobre cmo se definen desde mltiples mbitos los empleados funerarios versus el clero.

Whitaker III, Walter W. "The Contemporary American Funeral." In Rituals and Ceremonies in Popular
Culture, by Ray B Browne, 3116-325. Ohio: Bowling Green University Press, 1980.
En este pequeo artculo, Whitaker nos presenta las etapas o actividades que se dan luego del
momento del fallecimiento en el contexto funeral contemporneo americano. Donde se ve estos
rituales como un conjunto de complejos patrones donde se dignifica al fallecido y se reorganiza la vida
de los sobrevivientes en un estructurado ritual de paso. Estos pasos o actividades son : declaracin de la
muerte, contacto con el especialista del ritual funerario quien se encargara de varios aspectos( remocin
del cuerpo, preparacin de acta de defuncin, presentar la mercanca que los familiares tienen que
adquirir como la caja, preparacin del cuerpo), la exposicin del cuerpo y la final disposicin del mismo.
El mismo nos da una informacin bsica que nos familiariza un poco con los mltiples y
simultneos procesos que podemos observar dentro de una funeraria, actividades que son llevadas a
cabo y atendidas por diferentes empleados, dependiendo del tamao y organizacin de la misma. Nos
invita a reflexionar mas all de identificar un proceso para ver la funcin que tiene cada parte del ritual,
cual es el objetivo de las misma. En su trabajo se enfatiza en la figura del director funeral, lo que resulta
un poco limitante, ya que hay otros trabajando para la elaboracin y consecucin de este ritual de paso,
adems que este no slo puede ser hombre, sino tambin mujer y valdra la pena contrastar las
diferencias de estos en cuanto al rol como especialistas de ritual.


Howarth, G. Last rites: the work of the modern funeral director. Amityville: Baywood Publishing
Company, 1996.
En este trabajo etnogrfico, el socilogo Howarth pas una temporada en una funeraria en
Inglaterra de carcter tradicional para estudiar las prcticas modernas de un undertaker. Este caso le
permite al autor explorar cada una de las fases donde interviene el undertaker, desde la remocin del
cuerpo hasta la caravana fnebre al cementerio o crematorio. En el mismo analiza las prcticas y
estrategias que le dan sentido al trabajo llevado a cabo por la figura del undertaker y los dems
empleados.
Este trabajo problematiza y nos trae consideraciones en cuanto al tab del cuerpo, del trabajo
sucio, de la distincin de espacios dentro de la funeraria, y la bsqueda de naturalidad y sigilo con lo
cual se remueven los cuerpos de los hogares o hogares de ancianos. El trabajo nos invita a ver como
estos tabes le dan forma y coordinacin a los trabajos llevados a cabo por este tipo de empleados. Una
de los aportes ms interesantes es respecto a las estrategias que usan los empleados quienes
constantemente se enfrentan a la muerte, lo que nos da otra perspectiva que trasciende el nivel ritual y
se enfoca en los recursos del cuerpo laboral que lleva a cabo el mismo. Las consideraciones de este
trabajo tanto en metodologa como enfoque me sirven de modelo para plantearme las consideraciones
discurridas por el autor adems de las propias para el estudio de una parte de la industria funeraria, la
venta de pre-arreglos funerales.

Cahill, Spencer E. "The Boundaries of Professionalization: The Case of North American Funeral
Direction." Symbolic Interaction 22, no. 2 (1999): 105-119.
El artculo se enfoca en el aspecto profesional de la industria funeraria respecto a el rol del
director funerario. En este se exploran las maneras en que los aspirantes o nefitos, a travs de la
primera fase en la formacin acadmica de este trabajo, adquieren o van adquiriendo una identidad
como profesionales, que va ha ser distinta a las de otros profesionales ( abogados y doctores) por las
asociacin cercana de sta con la muerte . La primera parte del mismo se centra un poco en los aspectos
histricos que fueron dndole el estatus de profesin a la figura de director funerario en el caso de los
Estados Unidos, aunque se remite a vertientes ms amplias en cuanto a algunos aspectos. Algunos de
los aspectos a los que recuren los directores funerarios para legitimar su profesin tienen que ver con la
posesin del cadver y su servicios como parte del bien social para evitar la contaminacin con los
mismos. Utiliza su experiencia de investigacin por un semestre en un programa de ciencias mortuorias
para ver como ese sentido de profesin se va creado en los prospectos a travs de sus cursos, las
relaciones entre ellos y las relaciones con el resto de los estudiantes del campus.
Este aspecto es relevante para el desarrollo de la investigacin, ya que nos interesa conocer
como los trabajadores de tal industria definen su trabajo. Trae la interrogante el conocer como
comunican esa identidad de profesionales a la hora de definir y conducirse en sus tareas. Adems de la
profesionalizacin como medio de legitimizacin de las labores funerarias, debemos considerar a que
otros discursos recurren quienes se emplean en esta industria para legitimar sus labores, como por
ejemplo el de negocio familiar o el de ayudar a los dems.

Mc Farland, Elaine. "Working with Death: An Oral History of Funeral Directing in Late Twentieth-
Century Scotland." Oral History 36, no. 1 (2008): 69-80.
Este artculo ,sobre una investigacin llevada a cabo en diferentes partes geogrficas de Escocia
a travs de cuestionarios y preguntas abiertas a los directores funerales, analiza la labor de los mismos
con respecto a tres reas de anlisis. Se toma las expresiones de los directores funerarios como
testimonio valioso que nos revelan como los mismos a travs de los aos de su prctica integran los
cambios en los procesos y actitudes hacia la muerte en su prctica laboral. Las tres reas de inters en el
mismo son : la comprensin del rol de los directores funerales contextualizada en los cambios
estructurales de la industria, el impacto de la fuerzas externas en su prctica(medicalizacin,
profesionalizacin , burocratizacin) y la produccin del producto principal de estos con respecto a las
tensiones que provienen del pblico ( el funeral).
En el mismo se problematiza la complejidad que surge entre ver la muerte como silenciada en
el presente y observar las maneras en las que est presente. Esto lo hace al presentar como se ha
desarrollado la construccin de la figura del director funerario, que por un lado ha ganado
reconocimiento como profesional y como figura que es reconocida por el pblico para hacerse cargo del
asunto , a la vez que se mantiene una cortina de humo que estigmatiza a los mismo por ese control de
los cadveres y misterio en cuanto a lo que hacen. Otro de los factores a los que recure la autora para
presentar estos conflictos son la consideracin de como los familiares a travs de rituales personalizados
y planeacin futura de su propia muerte han de un modo retomado control sobre estos asuntos.

Davis, David S. "Good People Doing Dirty Work: A Study of Social Isolation." Symbolic Interaction 7,
no. 2 (1984): 233-247.
El artculo trata sobre el aspecto estigmatizante de la labor de quienes se encargan de pagar las
fianzas de las personas en problemas. En el mismo se discute las teorizaciones que se han realizado
sobre las personas que elijen realizar trabajos categorizados socialmente como sucios. Este trae a crtica
teoras que enfatizan en el carcter desviado de quienes ejercer estas profesiones, para considerar los
factores externos que construyen las mismas como trabajos sucios, prestando ms atencin a los
factores sociales que van construyendo la reputacin negativa de estos trabajos y como esto provee un
espacio de comunidad entre los que ejercen tales tareas.
Este aspecto es uno de importante relevancia si deseamos comprender e investigar el grupo de
trabajadores del mbito funerario. Como en otros artculos, se nos plantea las maneras de observar las
construcciones identitarias de este particular grupo de trabajadores, para filtrar e identificar en las
informaciones que provean los participantes, los discursos y estrategias que utilizan para afirmar la
legitimidad de su profesin a la vez que se resguardan y combaten las representaciones negativas de la
misma presentes en la cultura de un lugar. De esta manera podemos analizar muchos de los elementos
que entraran en juego cuando nos propongamos a entender las formas en la que los directores y dems
empleados definen y consideran sus trabajos.

Watson, Tony J. "Ethnography, Reality, and Truth: The Vital Need for Studies of How Things Work in
Organizations." The Jornal of Management Studies 48, no. 1 (2011): 203-217.
Tony J. Watson nos presenta en este artculo la eficacia de la etnografa para el rea de estudios
de las organizaciones y administracin. Este encuadra esta metodologa informada por un enfoque
pragmtico a la vez que discurre sobre los supuestos epistemolgicos y ontolgicos en los cuales
sustenta su concepcin de la etnografa. El autor ve en este conjunto de mtodos un acercamiento ms
fiel a como las cosas son en un contexto laboral, que permite una mejor aprehensin de las dimensiones
prcticas y estrategias identitarias que llevan a cabo los diferentes tipos de empleados dependiendo de
su posicin dentro de la organizacin.
El artculo no slo presenta las virtudes y utilidad de la etnografa en los contextos gerenciales,
sino que plantea de igual manera las limitaciones de la misma y los conceptos errneos sobre
sta(crtica a varios elementos de la etnografa clsica positivista, como por ejemplo el lugar como algo
dado y el autoritarismo del etngrafo). En la delineacin de nuestro acercamiento metodolgico es
necesario tener en cuenta estas consideraciones acerca de la etnografa y como ellas se manifiestan en
el campo o lugar que decidamos llevar a cabo investigacin. Destaca adems, como la etnografa puede
complementar y contextualizar entrevista y otro tipo de recoleccin de datos que por s solo resultan
infructuosas en un ambiente organizacional, como por ejemplo solo entrevistar personas a cargo sin
relacionarse y buscar un acercamiento ms familiar para en realidad tener una mejor idea de cmo las
cosas funcionan en ese lugar de trabajo.

Caractersticas y contexto econmico jurdico de la industria funeraria:

Kopp, Steven W, and Elyria Kemp. "The Death Care Industry: A Review of Regulatory and Consumer
Issues." The Journal of Consumer Affairs 41, no. 1 (2007): 150-173.
El artculo presenta la problemtica desde el punto de vista de los consumidores abogando
hacia la proteccin de los mismo, trayendo el anlisis de polticas que han a travs del tiempo dado
forma a la industria funeraria. En el mismo se destaca la influencias que ha tenido la propia industria
funeraria para defender sus intereses, que poco a poco y a travs de diferentes tipos de esfuerzos
fueron cambiando para implementar medidas para dar herramientas a los consumidores , darle ms
agencia ante la figura del director funerario, en el contexto de los Estados Unidos.
Aunque la perspectiva del artculo puede ser excesivamente inclinada hacia el bienestar de los
consumidores, si nos trae un aspecto importante acerca del carcter econmico de la industria
funeraria. En esta se cuestiona el carcter tico de vender a personas que estn afectar por el dolor de
la prdida, momento en que pueden ser vulnerables a las sugerencias de un director funeral o
coordinador de servicios resultando en muchos gastos innecesarios. Parte de las ms recientes normas y
leyes que regulan esta transaccin tambin tienen que ser practicadas y estn constituidas en las leyes y
normas locales, uno de los elementos centrales de esto es la lista de precios que tiene que ser
presentada y discutida con el comprador , donde se desglosan todo tipo costos. Estos nos interesa
porque es una actividad central, el de vender el servicio, y como quienes lo hacen tienen que bregar con
esta disyuntiva.

Sanders, George. ""Late" Capital: Amusement and Contradiction in Contemporary Funeral Industry."
Critical Sociology 35, no. 4 (2009): 447-470.
El artculo de Sanders nos ofrece otra mirada a la aparentemente solemne industria funeraria,
en particular la de los Estados Unidos. En el mismo se discute el carcter tanto comercial como de
comunidad cerrada de quienes componen la industria funeraria. Para el desarrollo y e licitacin de este
aspecto toma como ejemplo las convenciones que se llevan a cabo donde se renen las diferentes
ramas de la industria para conocer y mercadear las nuevas mercancas. El mismo describe sto como un
carnaval, una gran fiesta alegre y colorida que contrasta grandemente con la seriedad y solemnidad que
estos trabajadores encarnan diariamente en el cumplimiento de sus labores.
El artculo plantea la importancia de las relaciones y contradicciones entre la ganancia y capital
generado en la industria funeraria para entender tanto elementos econmicos como caractersticas de
esta particular industria. En el mismo se plantea como asiento de las contradicciones el factor de que es
ella la que puede atender la necesidad de la disposicin de los cuerpos , pero a la vez sus dueos son
empresarios, y como un colectivo de este tipo necesitan extender sus mercados y horizontes, es esto lo
que se resalta en estas convenciones donde se intenta comercializar lo ltimo en relacin a la muerte
que responde a ese deseo de continua expansin de mercados.

Kelly, Suzanne. "Dead Bodies that Matter: Toward a New Ecology of Human Death in American
Culture." The Journal of American Culture 35, no. 1 (2012): 37-51.
En este artculo encontramos otra perspectiva desde la cual entender el surgimiento de lo que
hoy conocemos como industria funeraria. En el mismo parte desde el momento en que hubo un resurgir
uso de las tcnicas de embalsamamiento debido a particulares momentos histricos en los Estados
Unidos. Este considera la trasformacin de la industria con respecto a los cambios y conocimientos
establecidos por las teoras sobre grmenes y su relacin con la salud pblica. Estos fueron
condicionando parte de las prcticas funerarias al punto de que con respecto al embalsamamiento fue
visto como lo sanitario para evitar enfermedades, etc. que en la realidad no tienen ninguna base
cientfica real.
Este aspecto salubrista es relevante a la hora de adentrarnos a entender la prctica de los
empleados de las funerarias. Esto es porque tanto la preparacin a la que actualmente deben tener
estas personas gira en torno a la profesionalizacin que se enfatiza en el aspecto de la salud. En un
ejercicio anterior, un director funeral expresaba como su trabajo y trato a cuerpo se deba a ese llamado
a proteger la salud de los dems, aspecto que valida su trabajos y el sometimiento de cuerpo a tcnicas
de embalsamamiento, y de sta forma se le comunica al pblico. La insistencia en esto trae problemas,
cuando estudios como ste trae a consideracin los mitos entorno a las prcticas funerarias que
generan mucha parte de la ganancia.

Cole, Arthur H. "The Price System and the Rites of Passage." American Quarterly 14, no. 4 (1962): 527-
544.
Este artculo analiza el rol que el sistema de precios ha tenido en el nicho de los distintos
rituales de paso. Este enfatiza en el aspecto econmico de la comodizacion y potencial de mercado de
los elementos que demarcan tales rituales. El mismo presenta el estudio de caso de este fenmeno en el
desarrollo de las industrias que atendieron estas nuevas necesidades en la cuidad Boston. El autor
enfatiza como a travs del estudio y minacin de los documentos histricos podemos observar el
surgimiento de estas industrias comercializadoras de los rituales de paso ahora mediado y
condicionados al sistema de precios.
Aunque el mismo restringe los actuales rituales de paso como resultado de la bsqueda de
nuevos mercados, siguiere la importancia de la indagacin historia para entender el desarrollo del
aspecto econmico de tales industrias. Adems de esto nos comunica que pueden haber variaciones
regionales que caracterizan el crecimiento de las mismas en distintos lugares. Esto nos presenta la
necesidad de explorar como la industria funeraria en la isla surgi y fue trasformando la manera de lidiar
con el ultimo ritual de paso, la muerte.

Kruger, Oliver. "The Price of Death." German Research 4, no. 2 (2008): 22-27.
Este pequeo artculo se centra en la caractersticas econmicas de los rituales funerarios en los
Estados Unidos. El autor seala los componentes de estos rituales como uno de los gastos econmicos
ms grandes que deben afrontar las personas de este pas. En el mismo se resalta como se ha evitado
abordar los aspectos econmicos de esta industria por un doble tab, el de la muerte y la concepcin
cristiana de la misma. El autor atiende y trae de manera resumida algunos factores que aceleraron el
nacimiento de la industria atado a las prcticas de embalsamamiento( guerra civil). Para cubrir el
aspecto econmico, resalta como este servicio se politiz desde temprano a travs de la organizacin
de sociedades memoriales que comenzaron a resistir los altos precios y prcticas de la industria
funeraria impulsados en parte por las publicaciones de Mitford.
Las normas y leyes que regulan la industria hoy da son resultado de eventos como los sealados
por este autor, y nos presentan otra dimensin poltica del aspecto econmico de la industria de la
muerte. Para tener idea de este ngulo debemos explorar y tener conocimiento de las leyes y normas
que regulan actualmente la prctica de esta industria en la isla y aquellas que protegen a los
consumidores. Adems de conocer las establecidas en el presente y para fines de otra investigacin
relacionada, podramos estudiar qu partes estuvieron envueltas y como y de cuales maneras se fueron
implantando y formndose las mismas en el caso de Puerto Rico.


















Referencias:
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Aries, Philippe. "The Reversal of Death: Changes in Attitudes Toward Death in Western Societies."
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Culture, by Ray B Browne, 3116-325. Ohio: Bowling Green University Press, 1980.




















Universidad de Puerto Rico
Recinto de Ro Piedras
Facultad de Ciencias Sociales
Departamento de Antropologa y Sociologa
Programa Graduado de Sociologa





La Muerte Pre-Pagada:
Un estudio de caso sobre la venta de pre-arreglos funerales en Puerto Rico










Juleisa Avils Acarn
841-09-0558


Introduccin:



La especie humana, desde que camina sobre esta tierra, ha tenido que lidiar con la
deposicin de los cadveres de sus miembros. Este acto ha sido considerado desde un sinnmero
de perspectivas las cuales han teorizado sobre el mismo. Aunque la necesidad de remover el
cadver puede considerarse una constante a travs de los tiempos, las formas para trabajar con
esta situacin han ido transformndose tanto ideacional como materialmente, como muy bien
argumenta Phillipe Aris(1974). Es por esta razn que para el estudio de las maneras
contemporneas para lidiar con la muerte, limitndonos a las actividades funerarias, la
investigacin enfocada en la industria funeraria puede ayudarnos a comprehender la manera , las
ideas y los procesos por los cuales nos desaseemos de los inertes cuerpos por medio de un
institucionalizado ritual de paso. Es por esta razn que deseamos inquirir lo siguiente: cmo se
venden los pre-arreglos y cmo estos encarnan cambios hacia el manejo de la muerte en la
actualidad? Para esto necesitamos estudiar tanto los discursos como prcticas de quienes
participan en esta rama de la industria, lo que lleva a las personas a obtenerlos y cmo se realizan
las ventas. Nos interesa tanto los y las vendedoras como los y las compradoras. Estas
interrogantes se trabajaran a travs del estudio de caso de esta particular rama de la industria
funeraria en el rea metropolitana de Puerto Rico, interrogantes provenientes de nuestra lectura
de las fichas presentadas a continuacin.

La lecturas elegidas para esta bibliografa comentada, las cuales me permitieron
reconsiderar el tema de investigacin, nos informan acerca de tres elementos importantes:
consideraciones tericas, acercamientos metodolgicos y caractersticas de la industria funeraria.
Estas tres reas de la literatura nos proveen tanto herramientas tericas y metodolgicas junto a
crticas que problematizan las mismas en cuanto a los lmites que stas presentan. Los artculos y
libros nos presentan herramientas tericas y conceptuales de distinta ndole. Tenemos las
consideraciones psicolgicas individuales y el rebate a estas concepciones que encontramos en el
trabajo de Elizabeth Kbler Ross y sus crticos, que como discutimos bajo esta ficha, es
necesario considerar, ya que sus teorizaciones sobre el proceso normal de enfrentarse a la muerte
ha trascendido el moribundo y se ha integrado estos vocablos a el proceso funerario y de duelo.
Otro aspecto atendido y del cual emana y condiciona parte de las posteriores discusiones
tericas, estn basadas en el trabajo de Philippe Aris acerca de las actitudes occidentales hacia
la muerte. La investigacin histrica exhaustiva le permite identificar elementos caractersticos
del tratamiento de la muerte en diferentes pocas histricas y a travs del anlisis del conjunto de
caractersticas que dominan una poca dio con una tipologizacin de la muerte en stas, como
son discutidas bajo su ficha. Su argumento terico ms amplio es que segn se pasa de la pre-
modernidad a la modernidad la muerte va silencindose y denegndose( Tamed death to death
Denied), es aqu donde entran los conceptos tanto empleados por Aris como por otros autores
de los procesos que permitieron esa trasformacin de la muerte. Algunos de estos conceptos que
demarcan estos procesos lo son la medicalizacin de la muerte, la secularizacin y la des-
ritualizacin de la muerte. A travs de cada una de estos cambios la muerte va de estar domada, a
salvaje y finalmente como silenciada. Mellor & Shilling y Tony Walter discuten en sus trabajos
unas consideraciones tericas que nos trae una adicional distincin entre dos periodos, para
diferenciar las caractersticas entre el manejo de la muerte en la modernidad y su manejo en la
alta modernidad o postmodernidad. Estas consideraciones nos permiten ver otras vertientes y
manifestaciones del tratamiento de la muerte que ponen en cuestin el total silenciamiento y
negacin de la misma que reinara sino problematizramos las teorizaciones de Aris. Mellor &
Shilling nos ofrecen una mirada hacia como valores en la alta modernidad han trasformado las
actitudes hacia la muerte(individualizacin, belleza), mientras que Tony Walter nos presenta a
travs de su estudio la resurreccin de la muerte por medio de la re-captacin y personalizacin
de la muerte por las personas.

Concerniente a los enfoques metodolgicos, que tambin tienen su aportacin terica, los
artculos y trabajos bajo esta categora nos ofrecen un variado rango hacia la aproximacin de
temas de estudio dentro de la industria funeraria. Estos van desde la investigacin por medio de
cuestionarios a trabajo etnogrfico dentro de una funeraria. Debido a que en las investigaciones
presentadas tratan de dar con los significados de las prcticas , roles y tareas de los empleados
de las funerarias el acercamiento es mayoritariamente cualitativo, enmarcados en
consideraciones paradigmticas construccionistas que desembocan en enfoques lingsticos, de
'grounded theory', estudios de caso y metodologas mixtas. La ltima de las categoras de la
bibliografa presentada nos informa acerca de otras caractersticas ms amplias que condiciona
esta industria ms all de las practicas y significados de los empleados en sus reas de trabajo.
Algunas de estas caractersticas y consideraciones son las del carcter econmico y comercial de
la industria y los aspectos jurdicos y regulatorios. Estas consideraciones nos permiten
contextualizar las funerarias dentro de marcos econmicos y jurdicos que nos permiten tener en
cuenta como estas imperantes intervienen e influyen las prcticas de la industria y como los
trabajadores se adaptan a estos imperantes. Oliver Kruger, Steven Kopp & Elyria Kemp son
algunos de los autores que nos presentan las tenciones de ganancia econmica versus la defensa
de los consumidores. Arthur H. Cole y George Sanders nos presentan el carcter comercial de
esta industria y el manejo del aumento de ganancias a travs de este ritual de paso.

Por ltimo, podemos identificar a travs de la lectura de estas fichas los problemas y
limitaciones contenidas en las mismas. La primera de estas limitaciones es que en los estudios
presentados en esta muestra se sobre enfatizan en la figura del director funeral dejando en la
periferia a dems empleados y empleadas dentro de la funeraria. La segunda limitacin es que la
mayora de estos trabajos dejan fuera en su mayora el trabajo de las mujeres en esta industria, ya
que los casos que consideraron cada uno de ellos presenta la figura del director funeral
masculino, y si se presentan mujeres estas estn limitadas a mbito secretariales o de recepcin
sin traer a la mesa un caso de direccin femenina. El tercer importante aspecto y el que ms me
ayud a dirigirme en una nueva direccin, es la desatencin de las ramificaciones dentro del
mbito funerario de grupos de empleados con otras actividades, ya sean embalsamadores,
floristas y en mi caso de inters los vendedores y vendedoras de pre-arreglos funerarios. Otra
limitacin terica es que en muchas de las fichas correspondiente a estudios consideran e
interpretan el espacio y prcticas funerarias como evidencia de ese silenciamiento y denegacin
de la muerte, por lo cual no consideran la aprensin de los datos bajo la luz de otras tendencias
como la del resurgir de la muerte que se plantean otros autores bajo los trabajos tericos
reseados. Podemos considerar esta limitacin en parte a la consideracin de la funeraria y el
ritual que orquestan como tradicional que se sujeta a las caracterstica delineadas por Aris de la
muerte en la modernidad. Nuevamente es por estas razones que considero la necesidad de
enfocarme en la rama de pre-arreglo funerales para explorar otro manejo de la muerte en la
actualidad que es ofrecido con una diferente percepcin sobre la muerte y un trastoque del ritual,
convirtiendo quien era objeto del ritual en orquestador de su propia despedida.