J054

SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Ccpccdcd de| Icmz
La capacidad de un tamiz se mide por la masa de material que puede recibir como ali-
mentacin por unidad de tiempo relacionada a un rea unitaria del tamiz. Capacidad y
eciencia son factores opuestos. Para obtener la mxima eciencia, la capacidad debe ser
pequea, y grandes capacidades se obtienen slo a expensas de una reduccin de la e-
ciencia. En la prctica es deseable un equilibrio razonable entre capacidad y eciencia.
La capacidad de un tamiz se controla simplemente variando la velocidad de la
alimentacin de la unidad. La eciencia que resulta para una capacidad dada depende
de la naturaleza de la operacin de tamizado. La oportunidad total de paso de una par-
tcula de un tamao inferior determinado es una funcin del nmero de veces que la
partcula incide contra la supercie del tamiz y de la probabilidad de paso durante un solo
contacto. Si el tamiz es sobrecargado, el nmero de contactos es pequeo y la oportunidad
de paso como consecuencia del contacto est limitada por la presencia de otras partculas.
La mejora de la eciencia que se obtiene a expensas de la reduccin de la capacidad es
el resultado de la consecucin de ms contactos por partcula y mejores oportunidades
de paso en cada contacto.
La probabilidad del paso de una partcula a travs de la criba depende de la fraccin de
las aberturas con respecto al total de la supercie, de la relacin del dimetro de partcula
con el ancho de la abertura del tamiz, y del nmero de contactos entre la partcula y la
supercie de la criba. La capacidad mxima de una criba, como lo demuestra Perry,
32h
es
aproximadamente proporcional a D
0.6
pc
, donde D
pc

es la abertura de la criba, y proporcional a
la densidad de la partcula. Para cribas amplias, con aperturas de
1
4
a 4 in. (6 a 100 mm) de
tamao, la capacidad ucta entre 1 y 8 toneladas/h

ft
2
(2.7 a 22 kg/s

m
2
), dependiendo
de la densidad del material que est siendo tamizado; para cribas con aperturas de 0.05 a
0.25 in. (1 a 6 mm), la capacidad es de 0.1 a 1.0 toneladas/h ft
2
(0.27 a 2.7 kg/s

m
2
).
A medida que se reduce el tamao de la partcula, el tamizado se vuelve progresi-
vamente ms difcil, y la capacidad y la eciencia son, en general, bajas para partculas
de tamaos menores de 150 mallas (0.1 mm).
F||kAC|N: CON5|DEkAC|ONE5 GENEkA|E5
La ltracin es la separacin de partculas slidas a partir de un uido mediante el paso
del uido a travs de un medio ltrante o pared separadora sobre el que se depositan
los slidos. Las ltraciones industriales van desde un sencillo colado hasta separaciones
altamente complejas. El uido puede ser un lquido o un gas, y la corriente valiosa pro-
cedente de un ltro puede ser el uido, los slidos o ambos productos. En algunos casos
ambas corrientes carecen de valor, como en el caso de la separacin de slidos residuales
de un uido residual antes de su vertido. En la ltracin industrial, el contenido de sli-
dos de la alimentacin puede oscilar desde trazas hasta un porcentaje muy elevado. Con
frecuencia la alimentacin se modica de alguna forma mediante un pretratamiento, a
n de aumentar la velocidad de ltracin por medio de calentamiento, recristalizacin o
adicin de un coadyuvante de ltracin, tal como celulosa o tierra de diatomeas. Debido
a la enorme variedad de materiales que se han de ltrar y las diferentes condiciones de
operacin de los procesos se han desarrollado numerosos tipos de ltros,
32d, 40a
algunos
de los cuales se describen en la gura 29.3.
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
El uido circula a travs del medio ltrante en virtud de una diferencia de presin a
travs del medio. Por lo tanto, los ltros se clasican en funcin de este aspecto en: l-
tros que operan con presin superior a la atmosfrica en la corriente superior del medio
ltrante y los que lo hacen con presin atmosfrica en la corriente superior del medio l-
trante y a vaco en la corriente inferior. Presiones superiores a la atmosfrica se generan
por accin de la fuerza de gravedad actuando sobre una columna de lquido, por medio
de una bomba o soplador, o bien por medio de fuerza centrfuga. Los ltros centrfugos
se estudian en una seccin posterior de este captulo. En un ltro de gravedad, el medio
ltrante no puede ser ms no que un tamiz grueso o un lecho de partculas gruesas ta-
les como arena. Por lo tanto, en sus aplicaciones industriales los ltros de gravedad es-
tn restringidos a la separacin del lquido de cristales muy gruesos, a la claricacin de
agua potable y al tratamiento de aguas residuales.
La mayora de los ltros industriales son ltros a presin, a vaco o separadores cen-
trfugos. Pueden ser tambin continuos o discontinuos, dependiendo de que la descarga
de los slidos ltrados se realice de forma continua o intermitente. Durante buena parte
del ciclo de operacin de un ltro discontinuo, el ujo del uido a travs del mismo es
continuo, interrumpindose peridicamente para permitir la descarga de los slidos acu-
mulados. En un ltro continuo la descarga de los slidos y del uido se realiza de forma
ininterrumpida mientras el equipo se encuentra en operacin.
lorlo
Medlo
|
Flllrodo
Suspensln
concenlrodo
Suspensln
Membrono
|
Medlo
llllronle
Suspensln
|
F|GUkA 2.3
Mecanismos de ltracin: a) ltro de torta; b) ltro claricador; c) ltro de ujo transversal.
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
Los ltros se dividen en tres grupos principales: ltros de torta, ltros claricadores
y ltros de ujo transversal. Los ltros de torta separan grandes cantidades de slidos en
forma de una torta de cristales o un lodo, tal como se ilustra en la gura 29.3a. Con frecuen-
cia incluyen dispositivos para el lavado de la torta y para eliminar la mayor parte posible
del lquido en los slidos antes de su descarga. Los ltros claricadores retiran pequeas
cantidades de slidos para producir un gas limpio o lquidos transparentes, tales como
bebidas. Las partculas del slido son atrapadas en el interior del medio ltrante tal
como se indica en la gura 29.3b, o en las supercies externas. Los ltros claricadores
dieren de los tamices en que los poros del medio ltrante son mucho mayores en dime-
tro que las partculas a ser eliminadas. En un ltro de ujo transversal la suspensin de
la alimentacin uye bajo presin a velocidades ligeramente altas atravesando el medio
ltrante (vase gura 29.3c). Se forma una capa delgada de slidos en la supercie del
medio, pero la alta velocidad del lquido mantiene la capa formada. El medio ltrante
es una membrana de cermica, metal o de un polmero con poros lo sucientemente
pequeos para excluir la mayora de las partculas suspendidas. Parte del lquido pasa
a travs del medio como ltrado claro, dejando atrs una suspensin ms concentrada.
Como se ver ms adelante, un ultraltro es una unidad de ujo transversal que contiene
una membrana con aberturas extremadamente pequeas, utilizado para la separacin y
concentracin de partculas coloidales y molculas grandes.
F||kO5 DE OkA
Al comienzo de la ltracin en un ltro de torta, algunas partculas slidas entran en los
poros del medio ltrante y quedan inmovilizadas, pero muy rpido otras partculas se
depositan sobre la supercie del medio ltrante. Despus de este breve periodo inicial,
la torta de slidos es la que realiza la ltracin y no el medio ltrante; sobre la super-
cie se forma una torta de espesor apreciable que es preciso retirar peridicamente. Los
ltros de torta se utilizan casi siempre para separaciones slido-lquido, con excepcin
de los ltros de bolsa para limpieza de gases. Como en el caso de otros ltros, pueden
operar con presin mayor que la atmosfrica en la corriente superior del medio ltrante
o con vaco aplicado en la corriente inferior. Cualquiera de los tipos puede ser continuo o
discontinuo, pero a causa de la dicultad de descargar los slidos contra una presin
positiva, la mayora de los ltros de presin son discontinuos.
F|Ires de presn dscenInues
Los ltros de presin utilizan una gran presin diferencial a travs del medio ltrante
para lograr una ltracin rpida muy econmica con lquidos viscosos o con slidos
nos. Los tipos ms comunes de ltros a presin son los ltros prensa y los ltros de
carcasa y hojas.
Filtro prensa. Un ltro prensa contiene un conjunto de placas diseadas para
proporcionar una serie de cmaras o compartimentos en los que se pueden recoger los
slidos. Las placas se recubren con un medio ltrante tal como una lona. La suspensin
se introduce en cada compartimento bajo presin; el lquido pasa a travs de la lona y sale
a travs de una tubera de descarga, dejando detrs una torta de slidos hmeda.
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
Las placas de un ltro prensa pueden ser cuadradas o circulares, verticales u horizon-
tales. Lo ms frecuente es que los compartimentos para slidos estn formados por huecos
en las caras de placas de polipropileno moldeado. En otros diseos, el ltro est formado
por prensas de placas y marcos como los de la gura 29.4, en donde placas cuadradas
de 6 a 78 in. (150 mm a 2 m) de lado alternan con marcos abiertos. Las placas tienen un
espesor de
1
4
- a 2 in. (6 a 50 mm), el espesor de los marcos es de
1
4
- a 8 in. (6 a 200 mm).
Las placas y los marcos se sitan de formar vertical en un bastidor metlico, con telas
que cubren las caras de cada placa, y se aclopan estrechamente entre s por medio de
un tornillo o una prensa hidrulica. La suspensin entra por un extremo del conjunto
de placas y marcos, y pasa a travs de una esquina, hacia el canal que recorre el equipo de
modo longitudinal. Los canales auxiliares llevan la suspensin desde el canal de entrada
hasta cada uno de los marcos. Aqu los slidos se depositan en las caras cubiertas de tela
de las placas. El lquido pasa a travs de las telas, desciende por las canaladuras de las
caras de las placas y sale del ltro prensa.
Descorgo del
llllrodo [lplco|
Ploco de
pollproplleno
Engrono|e o
cobezol movlble
Ponel de conlrol
Clllndro hldrullco
de doble ocluocln
Freno del clllndro o soporle
en lo porle poslerlor
Cobezol
esloclonorlo
Allmenlocln de lo
suspensln [lplco|
F|GUkA 2.4
Filtro prensa equipado para operacin automtica. (Shriver Filters, Eimco Process Equipment Co.)
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
Despus de armar la prensa, se ingresa la suspensin por medio de una bomba o un
tanque presurizado a una presin de 3 a 10 atm. La ltracin se contina hasta que no
uya ms licor por la descarga, o la presin de ltracin se eleve sbitamente. Esto ocurre
cuando los marcos estn llenos de slido y ya no puede ingresar ms suspensin. Entonces,
se dice que la prensa est atestada. Entonces se puede hacer entrar lquido de lavado para
extraer las impurezas solubles de los slidos, despus de lo cual la torta se puede insuar
con vapor o con aire para desplazar todo el lquido residual que sea posible. Luego se abre
la prensa, y la torta de slidos se extrae del medio ltrante y se deja caer a un transporta-
dor o a un depsito de almacenaje. En muchos ltro prensas estas operaciones se realizan
automticamente, como en el que se muestra en la gura 29.4. El lavado completo de un
ltro prensa puede llevar varias horas, pues el lquido de lavado tiende a seguir los trayectos
ms fciles y a evitar las partes ms estrechamente empacadas de la torta.
Filtros de carcasa y hojas. Para ltrar debajo de las presiones superiores a las que
son posibles en un ltro prensa de placas y marcos, para reducir la mano de obra, o cuando
se requiere un mejor lavado de la torta, conviene utilizar un ltro de carcasa y hojas. En
el diseo en tanque horizontal que se muestra en la gura 29.5 se sita un conjunto de
hojas verticales sobre un bastidor retrctil. La unidad mostrada en la gura est abierta
para descargarla, mientras que durante la operacin las hojas permanecen dentro del
tanque cerrado. La alimentacin entra por un lado del tanque, el ltrado pasa a travs
de las hojas y sale por un colector de descarga mltiple. El diseo que se muestra en la
gura 29.5 se utiliza con frecuencia para ltraciones con coadyuvantes, tal como se ver
ms adelante en este captulo.
F|Ire de bcndc cuIemIce
El ltro de banda Larox es un ltro a presin discontinuo que separa, comprime, lava y
descarga de forma automtica la torta. La ltracin tiene lugar entre 2 y 20 cmaras hori-
zontales, colocadas una sobre la otra. Una banda de tela ltrante pasa a travs de las cma-
ras del ltro en turno. Con la banda sostenida de modo estacionario, se llena cada cmara
con slidos durante el ciclo de ltracin. Entonces se bombea agua a alta presin detrs
de un diafragma exible en la cmara lmite, apretando la torta y expulsando de manera
lonque
Flllro de
ho|os
lubero poro descorgo
mlllple del llllrodo
Allmenlocln
F|GUkA 2.5
Filtro de hojas en un
tanque horizontal a
presin.
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J059
CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
mecnica algo del lquido. Con el diafragma liberado, el agua de lavado puede ser pasada
a travs de la torta, y si se desea la torta es recomprimida por el diafragma. Por ltimo,
se sopla aire a travs de la torta para eliminar el lquido adicional.
Entonces las cmaras se abren de forma hidrulica, as que la banda puede moverse
a una distancia algo mayor que la longitud de una cmara. Esta accin descarga la torta
de ambos lados del ltro. Al mismo tiempo, parte de la banda pasa entre las boquillas de
aspersin para lavado. Despus de que toda la torta ha sido descargada, la banda es dete-
nida, las cmaras son cerradas y se repite el ciclo de ltracin. Todos los pasos se efectan
de modo automtico por impulsos desde un panel de control. El intervalo de los tamaos
del ltro va de 0.8 m
2
(8.6 ft
2
) a 31.5 m
2
(339 ft
2
). El ciclo global es relativamente corto,
por lo general de 10 a 30 min, as que estos ltros se utilizan en procesos continuos.
F|Ires dscenInues c vcce
Por lo general, los ltros a presin son discontinuos, mientras que los de vaco son con-
tinuos. Sin embargo, un ltro discontinuo a vaco resulta a veces muy til. Una nutcha
de vaco es poco ms pequea que un embudo Bchner grande, de 1 a 3 m (3 a 10 ft) de
dimetro, y en ella se forma una capa de slidos de 100 a 300 mm (4 a 12 in.) de espesor.
Debido a su sencillez, una nutcha se construye con facilidad con materiales resistentes
a la corrosin y resulta valiosa cuando han de ltrarse cargas experimentales de una
gran variedad de materiales corrosivos. Las nutchas son poco comunes en procesos a gran
escala debido a la labor que se desarrolla en la extraccin de la torta; sin embargo, son
tiles como ltros a presin en algunas operaciones discontinuas en las cuales la torta
debe ser secada en el ltro antes de la descarga.
31
F|Ires cenInues c vcce
En todos los ltros continuos de vaco, el lquido es succionado a travs de un medio
ltrante en movimiento sobre el que se deposita una torta de slidos. La torta se aleja de
la zona de ltracin, se lava, se seca por aspiracin y se descarga del medio ltrante para
reiniciar el ciclo con la entrada de otra carga de slidos en suspensin. En todo momento
una parte del medio ltrante se encuentra en la zona de ltracin, otra parte en la zona
de lavado y otra en la etapa de descarga de slidos, de forma que la salida de lquidos y de
slidos se realiza en forma ininterrumpida. La presin diferencial a travs del medio
ltrante de un ltro de vaco continuo no es elevada y normalmente est comprendida
entre 250 y 500 mm de Hg. Los distintos diseos de ltros dieren en la forma en la que
se introduce la suspensin, la forma de la supercie ltrante y la manera en la que se
descargan los slidos. Sin embargo, la mayor parte de ellos aplican vaco desde una fuente
estacionaria para accionar las partes de la unidad por medio de una vlvula rotatoria.
Filtro de tambor rotatorio. El tipo ms frecuente de ltro continuo de vaco es el
ltro de tambor rotatorio que se representa en la gura 29.6. Un tambor horizontal, con
una supercie acanalada, gira con una velocidad de 0.1 a 2 rpm en un depsito con la
suspensin agitada. Un medio ltrante, tal como una lona, cubre la supercie del tambor,
que est sumergido parcialmente en el lquido. Debajo de la supercie cilndrica acanalada
del tambor principal se encuentra un segundo tambor ms pequeo con una supercie s-
lida. Entre los dos tambores existen separaciones radiales que dividen el espacio anular en
compartimentos separados, cada uno de los cuales est conectado por medio de una tubera
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
interna a un oricio situado en la placa de la vlvula rotatoria. Conforme el tambor gira se
alimenta aire y vaco alternativamente en cada compartimento. Una tira de tela ltrante
cubre la cara expuesta de cada compartimento para formar una sucesin de paneles.
Considere ahora el panel que se representa por A en la gura 29.6. Est justamente
en el momento de introducirse en la suspensin. A medida que se sumerge debajo de la
supercie del lquido, se aplica vaco por medio de la vlvula rotatoria. Se forma una
capa de slidos sobre la supercie del panel a medida que pasa lquido por la tela hacia
el interior del compartimento, a travs de la tubera interna, a travs de la vlvula y
hacia un tanque colector. A medida que el panel sale de la suspensin y entra en la zona de
lavado y secado, se aplica vaco al panel desde un sistema exterior, succionando lquido
de lavado y aire a travs de la torta de slidos. Como se muestra en el diagrama de la
gura 29.7, el lquido de lavado es drenado del ltro hacia un tanque separador colector.
Despus de que la torta de slidos depositada sobre la supercie del panel ha sido suc-
cionada para ser secada, el panel sale de la zona de secado, se corta el vaco y se retira la
torta rascndola con una cuchilla horizontal o rasqueta. Se inyecta un poco de aire debajo
de la torta con el n de despegarla de la tela. De esta forma la torta se desprende de la
tela haciendo innecesario que la cuchilla roce la supercie del tambor. Una vez que se
ha desprendido la torta, el panel entra de nuevo en la suspensin y se repite el ciclo. Por
lo tanto, la operacin de cualquier panel es cclica, pero como algunos paneles estn en
todo momento en cada parte del ciclo, la operacin global del ltro es continua.
Existen numerosas variantes comerciales de ltros de tambor rotatorio. En algunos
diseos no existen compartimentos en el tambor, y el vaco se aplica a toda la supercie
interior del medio ltrante. El ltrado y el lquido de lavado se retiran conjuntamente
a travs de una tubera sumergida; los slidos se descargan inyectando aire a travs de
la lona desde un sistema estacionario situado dentro del tambor, hinchando la tela l-
trante y desprendiendo la torta. En otros modelos la torta se desprende de la supercie
ltrante por un conjunto de cuerdas paralelas muy juntas, o bien separando la tela ltrante
de la supercie del tambor y hacindola pasar alrededor de un rodillo de dimetro pequeo.
El cambio brusco de direccin que provoca este rodillo da lugar a que se desprendan los
slidos. La tela puede lavarse a medida que retorna desde el rodillo hasta la cara inferior
lorlo
Roclodor de lovodo
lombor exlerlor
cublerlo por uno lelo
lubero de ollmenlocln
lombor lnlerlor
Depsllo poro lo suspensln
Mlvel de lquldo Rosquelo

Vlvulo
rololorlo
Solldo de
lquldo
luberos lnlerlores poro
vorlos comporllmenlos
F|GUkA 2.
Filtro rotatorio continuo de vaco.
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
del tambor. El lquido de lavado puede rociarse de forma directa sobre la supercie de la
torta, o bien, con tortas que se rompen cuando se pasa aire a travs de ellas; el rociado
de lquido de lavado puede realizarse sobre la tela que se desplaza con la torta a travs de
la zona de lavado y que presiona con fuerza sobre la supercie exterior.
El grado de inmersin del tambor tambin es variable. La mayor parte de los ltros
alimentados por el fondo operan con aproximadamente 30% de su supercie ltrante
sumergida en la suspensin. Cuando se desea una elevada capacidad de ltracin sin
lavado, se puede utilizar el ltro muy sumergido, con una inmersin de 60 a 70%. La
capacidad de cualquier ltro rotativo depende considerablemente de las caractersticas
de la suspensin de alimentacin y, sobre todo, del espesor de la torta que se deposita en
la operacin prctica. Las tortas formadas en ltros rotativos de vaco de tipo industrial
tienen un espesor comprendido entre 3 y 40 mm (
1
8
- a 1
1
2
- in.). Los tamaos estndar de
los tambores varan desde 0.3 m (1 ft) de dimetro y 0.3 m (1 ft) de longitud hasta 3 m
(10 ft) de dimetro y 4.3 m (14 ft) de longitud.
F|Ires de Icmber reIcIere c presn
Los ltros de vaco rotatorios algunas veces se adaptan para operar a presiones positivas
de alrededor de 15 atm para situaciones en las cuales la ltracin a vaco no es factible
o econmica. ste es el caso cuando los slidos son muy nos y se ltran muy lento o
Bombo poro
oguo de
lovodo
Allmenlocln
Roclodores de lovodo
Conexln de olre
Flllro conllnuo rolollvo
lorlo
lrompo de humedod
Bombo de
voco poro
secodo
Solldo
de olre
Sello
boromlrlco
Bombo
Lovodo
Flllrodo
Coleclores
de voco
30

F|GUkA 2.7
Diagrama de ujo para ltracin continua de vaco.
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
cuando el lquido tiene una presin de vapor alta, tiene una viscosidad mayor a 1 P, o es
una disolucin saturada que cristalizar si se enfra del todo. Con suspensiones de ltra-
cin lenta, la presin diferencial a travs del medio ltrante debe ser mayor de la que se
obtiene en un ltro de vaco; con lquidos que vaporizan o cristalizan a presin reducida,
la presin en el lado de la corriente inferior del medio ltrante no puede ser menor que la
atmosfrica. Sin embargo, los problemas mecnicos de la descarga de slidos de estos
ltros, su alto costo y complejidad, as como su tamao pequeo limitan su aplicacin a
problemas especiales. Cuando no es posible utilizar la ltracin al vaco, deben conside-
rarse otros medios de separacin, tales como ltros centrfugos continuos.
F|Ires de recubrmenIe preve
Un ltro de recubrimiento previo es un ltro rotativo de tambor modicado para ltrar
pequeas cantidades de slidos gelatinosos o nos que por lo general obturan la tela l-
trante. En la operacin de este equipo se deposita en primer lugar sobre la tela del medio
ltrante una capa porosa de un coadyuvante de ltracin, tal como tierra de diatomeas.
El lquido a ltrar se succiona a travs de una capa del coadyuvante de ltracin, depo-
sitndose una capa delgada de slidos. Esta capa y algo de coadyuvante de ltracin se
desprenden entonces del tambor por medio de una cuchilla que avanza lentamente, lo
que da lugar a que de forma continua exista una supercie fresca de material poroso para
que pase el lquido subsecuente. Un ltro de recubrimiento previo tambin puede operar
bajo presin. En los equipos de presin, los slidos descargados y el coadyuvante de
ltracin se recogen en una zona de ltracin para retirarlos peridicamente a la presin
atmofrica, mientras que el tambor se recubre con un coadyuvante. Los ltros de recu-
brimiento previo slo se utilizan cuando los slidos se desechan o cuando su mezcla con
grandes cantidades de coadyuvantes no crea un problema serio. La inmersin habitual
de un tambor de ltro con recubrimiento previo es de 50%.
Filtro de banda horizontal. Cuando la alimentacin contiene partculas slidas
gruesas que sedimentan rpido, un ltro de tambor rotatorio funciona mal o simplemente
no puede funcionar. Las partculas gruesas no se mantienen bien en suspensin y la torta
que se forma con frecuencia no se adhiere a la supercie del tambor. En estos casos se
utiliza un ltro horizontal alimentado por la parte superior. El ltro de banda mvil que
se observa en la gura 29.8 es uno de los diferentes tipos de ltro horizontal; es seme-
jante a un transportador de banda con un soporte transversal o de drenaje que lleva la
tela ltrante, y que tiene tambin la forma de una banda sinfn. Las aberturas centrales
situadas en la banda de soporte o drenaje se deslizan sobre una cmara longitudinal de
vaco en la que se descarga el ltrado. La suspensin de alimentacin uye hacia la banda
desde un distribuidor situado en un extremo de la unidad, mientras que la torta ltrada y
lavada se descarga por el otro extremo.
Los ltros de banda son en especial tiles en el tratamiento de residuos debido a que
stos con frecuencia contienen un rango de tamao de las partculas muy amplio.
40a
Estn
disponibles en tamaos comprendidos entre 0.6 y 5.5 m (2 y 18 ft) de ancho y de 4.9 a
33.5 m (16 a 110 ft) de largo, y con reas de ltracin de hasta 110 m
2
(1 200 ft
2
). Algu-
nos modelos estn catalogados como ltros de banda, con una accin similar al ltro
a presin Larox que se describi antes; en ellos el vaco se aplica e interrumpe en forma
intermitente. La banda avanza medio metro cuando se interrumpe el vaco y se detiene
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
mientras el vaco se aplica. Esto evita la dicultad de mantener un buen cierre de vaco
entre la cmara de vaco y la banda mvil.
F|Irccn cenIr|ugc
Los slidos que forman una torta porosa se pueden separar de lquidos en una centrfuga
ltrante. La suspensin se introduce como alimentacin en una cesta rotatoria que tiene una
pared perforada recubierta con un medio ltrante tal como una lona o una tela metlica.
La presin que resulta de la accin centrfuga obliga al lquido a pasar a travs del medio
ltrante dejando los slidos retenidos. Si se corta la alimentacin a la cesta y se sigue
centrifugando, la torta de slidos queda libre de la mayor parte del lquido residual en un
periodo corto, quedando los slidos mucho ms secos que en el caso de un ltro prensa
o un ltro de vaco. Cuando el material de ltrado debe secarse posteriormente por medios
trmicos, el uso de una centrfuga supone una importante reduccin de los costos.
Los principales tipos de centrfugas de ltracin son mquinas suspendidas que
operan en forma discontinua, mquinas automticas de ciclo corto y centrfugas continuas
transportadoras. En las centrfugas suspendidas, los medios ltrantes son lonas o telas me-
tlicas. En las mquinas automticas se utilizan tamices metlicos nos, y en las centrfugas
transportadoras el medio ltrante es generalmente la pared ranurada de la misma cesta.
Bombo de voco
Medlo
llllronle
Cmoro
de
lovodo
Cmoro de ollmenlocln
lomo del medlo
llllronle
Eslrucluro
de soporle
Eslrucluro prlnclpol
Meconlsmo de descorgo
de lo lorlo
Bondo de dreno|e
Molor
Reduclor
F|GUkA 2.8
Filtro de cinta horizontal.
McCabe 29.indd 1063 18/12/06 10:22:10
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
CenIr|ugcs dscenInucs suspenddcs
Un tipo frecuente de centrfuga discontinua en las operaciones industriales es la centrfuga
de recipiente suspendido que se muestra en la gura 29.9. Las cestas perforadas tienen un
tamao que oscila entre 750 y 1 200 mm (30 a 48 in.) de dimetro y entre 450 y 750 mm
(18 y 30 in.) de altura y giran a velocidades comprendidas entre 600 y 1 800 rpm. La cesta
est suspendida en la parte inferior de un eje vertical giratorio que es accionado desde la
parte superior. Un medio ltrante recubre la pared perforada de la cesta. La suspensin de
alimentacin entra en la cesta giratoria a travs de un tubo o vertedero. El lquido escurre
a travs del medio ltrante hasta la carcasa y sale por una tubera de descarga; los slidos
forman una torta de 50 a 150 mm (2 a 6 in.) de espesor en el interior de la cesta. A travs
Enlrodo de ollmenlocln
Enlrodo de lovodo
lorlo de slldos
Ceslo perlorodo
Descorgo de slldos
Exlroccln de lquldo
Cuchlllo
descorgodoro
o|usloble
Ploco de vlvulo
desmonloble
Corcoso
Molor
F|GUkA 2.
Centrfuga de cesta suspendida en la parte superior.
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
de los slidos se puede rociar lquido de lavado con el n de separar el material soluble
y despus se centrifuga la torta para secarla lo ms posible, utilizando a veces una velo-
cidad de giro mayor que durante las etapas de carga y lavado. Se desconecta el motor, y
la cesta casi se para por medio de un freno. Con la cesta girando muy lento, tal vez de 30
a 50 rpm, se descargan los slidos por medio de una cuchilla rascadora que desprende la
torta del medio ltrante y cae a travs de una abertura situada en el fondo de la cesta. Se
lava el medio ltrante para limpiarlo, se conecta el motor y se repite el ciclo.
Las centrfugas de recipiente suspendido en la parte superior se utilizan con ampli-
tud en el renado de azcar, donde operan con ciclos cortos de tiempo de 2 a 3 minutos
por carga y producen hasta 5 tons/hora de cristales por mquina. Con frecuencia poseen
controles automticos para alguna o todas las etapas del ciclo. Sin embargo, en la mayor
parte de los procesos se utilizan otras centrfugas automticas o centrfugas continuas
transportadoras, debido a que es preciso separar grandes tonelajes de cristales.
Otro tipo de centrfuga discontinua se acciona desde el fondo, mientras el motor,
la cesta y la carcasa estn suspendidos desde vstagos verticales montados sobre una
placa base. Los slidos se descargan de forma manual a travs de la parte superior de
la carcasa o bien a travs de aberturas situadas en el fondo de la cesta como en el caso
de las mquinas de recipiente suspendido en la parte superior. Excepto en el renado de
azcar, las centrfugas suspendidas generalmente operan con ciclos de 10 a 30 minutos
por carga, descargando los slidos a razn de 300 a 1 800 kg/h (700 a 4 000 lb/h).
CenIr|ugcs cuIemIccs dscenInucs
En la gura 29.10 se representa una centrfuga automtica discontinua de ciclo corto. En
esta mquina la cesta gira con velocidad constante alrededor de un eje horizontal.
La suspensin de alimentacin, el lquido de lavado de la torta y del medio ltrante se
rocan sucesivamente en la cesta a intervalos controlados de tiempo. La cesta se descarga
mientras gira a toda velocidad por medio de una cuchilla que asciende peridicamente y
desprende los slidos llevndolos a un conducto de descarga. Temporizadores del ciclo
y vlvulas operadas por solenoide controlan las diferentes partes de la operacin: ali-
mentacin, lavado, cortado de la torta, limpieza del tamiz y descarga. Es posible alargar
o acortar a voluntad cualquier parte del ciclo.
En estas mquinas el dimetro de la cesta est comprendido entre 500 y 1 100 mm
(20 y 42 in.). Las centrfugas automticas tienen una capacidad de produccin elevada con
cristales que descargan con facilidad. Por lo general no se utilizan cuando la alimentacin
contiene muchas partculas ms nas que 150 mallas. Con cristales gruesos, el ciclo total
de operacin vara entre 35 y 90 s, de forma que la capacidad horaria es elevada. Debido
a la corta duracin del ciclo y la pequea retencin de la suspensin de alimentacin,
ltrado y slidos descargados, las centrfugas automticas se incorporan con facilidad a
procesos continuos de fabricacin. Las pequeas cargas de slidos se lavan de manera
ecaz con pequeas cantidades de lquido y como ocurre en cualquier mquina dis-
continua si es necesario el lavado puede aumentarse temporalmente para mejorar la
calidad del material. Las centrfugas automticas no son capaces de tratar slidos que
drenan o escurren con dicultad debido a que requeriran ciclos antieconmicos por
su larga duracin, o slidos que no descargan con facilidad. Adems se produce una
considerable rotura de los cristales por la cuchilla de descarga.
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SECClCM V Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
CenIr|ugcs cenInucs de h|Irccn
En la gura 29.11 se representa un separador centrfugo continuo para cristales gruesos
que corresponde a la centrfuga de transportador reciprocante. Una cesta rotatoria con la
pared ranurada se alimenta por medio de un embudo giratorio. El propsito del embudo
es acelerar en forma suave y progresiva la suspensin de alimentacin. La alimentacin
entra por el extremo estrecho del embudo desde una tubera estacionaria situada en el eje
de rotacin de la cesta. Se desplaza hacia la parte ancha del embudo, ganando velocidad
al desplazarse, y cuando abandona ste sobre la pared de la cesta gira en el mismo sentido
y con una velocidad aproximadamente igual que la pared. El lquido uye a travs de la
pared de la cesta, que puede estar recubierta con una tela metlica. Se forma una capa de
cristales de 25 a 75 mm (1 a 3 in.). Esta capa se mueve sobre la supercie ltrante por
medio de un impulsor reciprocante. Cada carrera del impulsor mueve los cristales unos
pocos centmetros hacia la parte exterior de la cesta y durante el recorrido de vuelta se
abre un espacio sobre la supercie ltrante en la que se deposita ms torta. Cuando los
cristales alcanzan el borde de la cesta caen en una gran carcasa y pasan a un colector
de descarga. El ltrado y el lquido de lavado que se roca sobre los cristales durante
su movimiento abandonan la carcasa por salidas separadas. La aceleracin lenta de la
suspensin de alimentacin y la desaceleracin de los slidos descargados minimizan
la rotura de los cristales. Las unidades multietapas que minimizan la distancia recorrida
por los cristales en cada etapa, se utilizan con tortas de slidos que no se transportan
de manera adecuada en un mquina de una sola etapa. Las centrfugas reciprocantes se
utilizan con cestas cuyo dimetro vara entre 300 y 1 200 mm (12 y 48 in.). Escurren y
lavan de 0.3 a 25 ton/h de slidos que contienen no ms de aproximadamente 10% de
peso de material ms no que 100 mallas.
Ceslo perlorodo
Cuchlllos de descorgo
lnlerruplor lmlle
Clllndro de conlrol
de descorgo
Vlvulo de
ollmenlocln
lolvo
[descorgo de slldos|
Dlslrlbuldor de crlsloles
Solldo de lquldo
Bombo hldrullco de descorgo
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Centrfuga automtica discontinua.
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CAPllLC 2P Separaciones mecnicas
Medes h|IrcnIes
El medio ltrante de cualquier ltro debe cumplir los siguientes requerimientos:
1. Retener los slidos a ltrar, dando lugar a un ltrado razonablemente claro.
2. No obstruirse o cegarse.
3. Ser qumicamente resistente y tener suciente resistencia fsica para soportar las
condiciones del proceso.
4. Permitir que la torta formada se desprenda de una forma limpia y completa.
5. No ser excesivamente caro.
En la ltracin industrial, un medio ltrante frecuente es la tela de lona, de diferentes
pesos y modelos de tejido, dependiendo del objetivo que se persiga. Los lquidos corrosivos
requieren el empleo de otros medios ltrantes tales como telas de lana, de metal monel
o acero inoxidable, de vidrio o de papel. Las bras sintticas como nailon, propileno, y
varios polisteres tienen tambin una elevada resistencia qumica.
9, 21
En una tela de un tamao de malla dado, las bras metlicas o las sintticas lisas son
menos efectivas que las bras naturales para separar partculas muy nas. Sin embargo,
por lo general esto slo es una desventaja al comienzo de la ltracin debido a que,
excepto con partculas gruesas y duras que no contienen nos, el medio ltrante real lo
constituye la primera capa de slidos depositados. El ltrado es turbio al principio, pero
luego se hace claro. El ltrado turbio se devuelve al tanque que contiene la suspensin
para ltrarse de nuevo.
Servomolor
Ceslo
Corcoso
lubero
de
ollmenlocln
lorlo
Plsln
Embudo de ollmenlocln
lubero de lovodo
Puerlo de occeso
Boqulllo de ospersln
Descorgo de slldos
Descorgo de lovodo Descorgo de lquldo
lomlz
Embolo
reclproconle
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Centrfuga continua de transportador reciprocante.
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