TECNOLOGA DE LOS MATERIALES SECCIN I

La madera, sustancia dura y resistente que constituye el tronco de los rboles, fue
el primer material empleado por el hombre debido a sus caractersticas como:
facilidad de conformacin, bajo peso especfico, apariencia agradable y buenas
propiedades mecnicas, trmicas y acsticas, etc. Estas, y otras propiedades, han
dado a la madera un campo de aplicacin muy variado, especialmente como
material de la construccin.
1. Caractersticas de la madera
Al igual que para otros materiales, la estructura de la madera determina en gran
medida las propiedades y caractersticas de sta. En el caso de las maderas, la
estructura viene dada por los elementos anatmicos que la forman: clulas, vasos
leosos, fibras, canales de resina, etc. As, la composicin celular, el grosor, la
simetra, etc., de estos elementos determinan las caractersticas de la madera, y
junto a las otras propiedades fsicas y mecnicas, sus posibles usos.
Las principales caractersticas, que adems nos permite identificar a los distintos
tipos de maderas, son: la textura, el grano, el diseo, color y olor.
Se denomina textura al tamao de los elementos anatmicos de la madera.
Hablaremos entonces de textura gruesa, mediana y fina. La textura gruesa ser
cuando los elementos de la madera son muy grandes y se ven fcilmente,
mientras que en la textura fina, estos elementos casi no se diferencian, dando una
apariencia homognea, y por ltimo, la textura mediana ser una situacin
intermedia entre las dos anteriores.
El grano, es la direccin que tienen los distintos elementos anatmicos respecto
al eje del tronco, e influir en las propiedades mecnicas de la madera y en la
facilidad de trabajar con ella. Segn la direccin de los elementos anatmicos
podemos diferenciar distintos tipos de grano como:

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Grano recto: Cuando los elementos se sitan paralelos al eje del rbol. La
madera con este tipo de grano presenta buena resistencia mecnica y
facilidad de trabajo.
Grano inclinado: Los elementos forman ahora un cierto ngulo con el eje del
rbol, y ahora la madera tendr peor resistencia mecnica y mayor dificultad de
trabajo.
Grano entrecruzado: Los elementos tambin se disponen formando un ngulo
con respecto al eje, pero ahora en cada anillo es en forma opuesta a como se
encontraban en el anillo anterior. Las maderas de este tipo presentan
dificultades para su trabajo.

El diseo es el dibujo que muestra la madera la ser cortada, y se debe al modo de
corte y a la distribucin de los elementos anatmicos, es decir, al grano.






El color de la madera es una consecuencia de las sustancias que se infiltran en
las paredes de sus clulas, y es caracterstico de cada especie. Esta propiedad

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puede ser de importancia a la hora de emplear una determinada madera con
fines decorativos. El color tambin es consecuencia de las sustancias que
impregna la madera, y son de especial inters a la hora de emplear una
determinada madera en la fabricacin de recipientes de conservacin de alimentos
(toneles de vino).


2. Clasificacin de las maderas
Las maderas pueden clasificarse de diversas formas segn el criterio que se
emplee. Uno de los ms importantes es el de sus propiedades, las cuales estn en
funcin de su estructura, es decir, de su textura. La textura depender a su vez del
modo de crecimiento del rbol, as por ejemplo, las maderas provenientes de
rboles de crecimiento rpido presentarn anillos de crecimiento anchos y sern
blandas, mientras que las de crecimiento lento, los anillos sern muy estrechos y
duras. En funcin del modo de crecimiento, las maderas se dividen en:
Maderas resinosas. Suelen ser maderas de lento crecimiento, son propias de
zonas fras o templadas, y poseen buenas caractersticas para ser trabajadas y
buena resistencia mecnica. Este tipo son las ms usadas en carpintera y en
construccin. Dentro de este tipo, algunas de las ms conocidas son: el pino, el
abeto, el alerce, etc.
Maderas frondosas. Son maderas propias de zonas templadas, y dentro de ellas
podemos diferenciar tres grupos: duras, blandas y finas. Dentro de
las duras tenemos el roble, la encina, el haya, etc. Dentro de las blandas tenemos

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el castao, el abedul, el chopo, etc., y por ltimo, dentro de las finas tenemos el
nogal, el cerezo, el manzano, el olivo, y otros rboles frutales.
Maderas exticas. Son las mejores maderas y las que permiten mejores
acabados. Dentro de este grupo tenemos la caoba, el bano, la teka, el
palisandro, el palo rosa, etc.
Otra clasificacin ampliamente empleada divide a las maderas simplemente en
maderas duras y maderas blandas, coincidiendo esta divisin con el tipo de hoja.
Las maderas duras son aquellas procedentes de rboles de hoja caduca como el
roble, el castao, el nogal, etc.
- Crecen en las regiones templadas de la Tierra.
- Les cuesta madurar.
- Ms resistentes y costosas.
- Es ms pesada, difcil de trabajar.
- Es de gran duracin
- Tonos atractivos y bella textura, se emplean en revestimientos de pisos y
para la fabricacin de muebles de gran calidad.
Las maderas blandas correspondern a las procedentes de rboles de hoja
perenne como el pino, el abeto, etc. No obstante, esta clasificacin se realiza con
independencia de su dureza, y as, muchas maderas blandas son ms duras que
las llamadas maderas duras.
- rboles de crecimiento rpido.
- Crecen en bosques superpoblados de rboles muy altos.
- Son ms ligeras y fciles de trabajar.
- Tonos ms claros, amarillos.
- Son econmicas.
- Son las ms utilizadas para muebles y estructuras.
- La madera ms empleada en construccin es la de pino, por ser ms
abundante.

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- Requieren aditivos para resistir el ataque de los microorganismos y los
insectos.

3. Propiedades de la madera
Las propiedades de las maderas dependen de muchos factores tales como: tipo y
edad del rbol, condiciones de crecimiento como el terreno y el clima, etc. Como
en todo material, varias son las propiedades a tener en cuenta a la hora de
emplearlo, y que dependern del fin queramos darles.
Desde tiempos remotos la madera se ha usado en la construccin, como un
material eficiente, debido a las ventajosas caractersticas y propiedades que
posee, entre otras principales se enuncian las siguientes:
- Dureza: Propiedad que le confiere resistencia, aunque vara mucho de
unos tipos de madera.
- Flexibilidad: Facilidad que presentan muchas maderas para ser dobladas
en sentidos de sus fibras, elevada resistencia a la flexin.
- Anisotropa: Es la propiedad que tienen las maderas por la cual sus
caractersticas fsico-mecnicas son diferentes en todas las direcciones que
pasan por un punto.
- Humedad: Es la propiedad que ms influye sobre las dems propiedades
de la madera. En cuanto a la influencia de la humedad, se observa que al
aumentar sta, disminuye la resistencia.

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- Buena trabajabilidad, es sencillo darle forma si se emplean los tiles
adecuados.
- Baja densidad, flota en el agua, por lo que se ha usado para la fabricacin
de embarcaciones. Cuanto ms densa la madera, su composicin es ms
fuerte y dura.
- La madera presenta higroscopicidad, que absorbe o desprende humedad.
- Las variaciones de humedad hacen que la madera se hinche o contraiga,
variando su volumen y por consiguiente su densidad.
- Esttica agradable, amplia variedad de colores, texturas y fibras.
- Mala conductora de calor y la electricidad, por lo que se puede utilizar como
material aislante.
- La resistencia depende de lo seca que est la madera y la direccin que
est cortada con respecto a la fibra.
- Buena capacidad de resistencia a la traccin y a la compresin paralela a
las fibras, escasa resistencia al cortante.
- Muy escasa resistencia a la traccin y a la compresin en el sentido
perpendicular a las fibras.
- Bajo mdulo de elasticidad.
- Propiedades acsticas.- La madera proporciona un medio elstico
adecuado a las ondas sonoras, por lo que se emplea ampliamente en la
fabricacin de instrumentos musicales y en la construccin de salas de
conciertos, teatros, etc.




Algunas propiedades mecnicas importantes.
La resistencia a la compresin.- Es la facilidad a ser comprimida al aplicarle un
esfuerzo, el cual puede darse en dos direcciones: paralela y perpendicular al

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grano, siendo mxima la resistencia para la direccin paralela y mnima para la
perpendicular. Por otro lado, a partir de un contenido de humedad del 30%, la
resistencia a la compresin permanece constante, pero hasta el 30% la resistencia
aumenta al decrecer la humedad.

La resistencia a la traccin.- Se trata de medir la resistencia de la madera
cuando se aplican dos esfuerzos, en igual direccin y sentido opuesto, dirigidos
hacia fuera de la pieza en estudio. Al igual que para la compresin, esta
resistencia ser muy pequea si los esfuerzos son perpendiculares a las fibras,
pero si se aplican paralelos a stas se observa una gran resistencia, siendo ste
un comportamiento general a la mayora de las maderas.
Resistencia a la flexin y elasticidad.- Es la resistencia que opone la madera a
flexionarse sin romperse ante un esfuerzo. Si el esfuerzo se aplica perpendicular a
las fibras la resistencia ser mxima, mientras que si es en paralelo ser mnima.
No obstante, defectos estructurales en la madera pueden hacer perder resistencia,
al igual que una disminucin de humedad y la antigedad de la madera, es decir,
las maderas hmedas son ms flexibles que las secas, y las maderas jvenes lo
son ms que las viejas.

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La resistencia al corte.- Es la capacidad de la madera de resistir una carga que
tiende a seccionarla por un plano normal al eje longitudinal. En general, si el
esfuerzo se aplica en la direccin normal a las fibras, la resistencia ser alta,
mientras que en la direccin paralela es necesario realizar ensayos a fin de
evaluarla.

4. La madera como elemento estructural
A diferencia de muchos materiales de construccin, la madera no es un material
elaborado, sino orgnico, que generalmente se usa en su forma natural. De los
numerosos factores que influyen en su resistencia, los MS importantes son: la
densidad, los defectos naturales y su contenido de humedad. A causa de los
defectos y las variaciones inherentes a la madera, es imposible asignarle
esfuerzos unitarios de trabajo con el grado de precisin que se hace en el acero o
en el concreto. Desde el punto de vista de la ingeniera, la madera presenta
problemas ms complejos y variados que muchos otros materiales estructurales.

*Material Estructural

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Con mucha frecuencia se le llama al material estructural maderaje o madera
gruesa. Debido a que la resistencia de la madera vara con el tipo de carga a la
que se sujeta, y tambin porque el efecto del curado vara con el tamao.

*Columnas de madera
El tipo de columna de madera que se usa con ms frecuencia es la columna slida
sencilla. Consiste en una sola pieza de madera, de seccin transversal
rectangular. Un tipo de columna que tambin se considera como columna slida
sencilla es un miembro slido de seccin transversal circular; se usa con menor
frecuencia que una columna de seccin transversal rectangular. Ahora que se
dispone de conectores para madera, se usan constantemente columnas con
separadores. Consiste en un conjunto de piezas de madera y se usan en los
miembros de las armaduras que trabajan a compresin. Las columnas
compuestas se hacen sujetando, con pegamento o tornillos, tablones y miembros
cuadrados. Son deficientes en cuanto a capacidad de carga. En todos los tipos de
columnas, la capacidad de carga depende de la relacin de esbeltez.

*Relacin de esbeltez
La relacin de esbeltez, de una columna slida de madera es la relacin de la
longitud sin apoyo de la columna a la dimensin de su lado menor. Este lado es la
ms angosta de los dos caras, la relacin de esbeltez es l/d, lo que l = longitud sin
apoyo de la columna, en pulgadas, y d = la dimensin del lado menor, en
pulgadas.






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*Tipos de vigas

Una viga es un miembro estructural que est sujeto a cargas transversales.
Generalmente, las cargas obran en un ngulo recto al eje longitudinal de la viga.
Comparadas con otros miembros estructurales, las cargas obre una viga as como
el mismo peso de la viga, tienden a flexionar en vez de alargar o acortar el
miembro. En las vigas simples, los apoyos estn en los extremos, y las fuerzas
resistentes dirigidas hacia arriba se llaman reacciones.
En la construccin de puentes, las vigas longitudinales en las que se colocan los
travesaos o durmientes se llaman largueros refirindose a la madera de seccin
transversal rectangular que tiene dimensiones nominales de 5 o ms de espesor
y 8 o ms de ancho.
Una viga simple es la que descansa en un apoyo en cada extremo, sin
restricciones, la mayora de las vigas en la construccin de madera son vigas
simples.
5. Control de calidad de la madera

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Defectos de estructura
Los defectos de estructura son aquellos originados en la misma estructura de la
madera durante su desarrollo. Los principales defectos que pueden presentarse
son:
Nudos: Se forman por restos de ramas que quedan embutidas en la madera a
medida que crece el dimetro del rbol. Tienen consecuencias en la resistencia
mecnica y, principalmente, a la flexin. Tambin hacen ms problemtico la
trabajabilidad de la madera, especialmente el cepillado.
Acebolladura: Es la aparicin de rajas en el corte transversal del tronco al
separase los elementos anatmicos, las fibras leosas, en la direccin del radio.
Mdula excntrica: Este defecto consiste en que la mdula est desplazada del
centro. Aparece en maderas de rboles expuestos a fuertes vientos de direccin
constante, o en aquellos rboles que buscan la luz y desplazan el eje en su
movimiento. Este defecto tiene consecuencias en el aserrado, ya que al no estar la
madera centrada se hace ms complicado el adecuado aserrado de los troncos.

Defectos de manipulacin
Los defectos de manipulacin son aquellos que se originan, en las maderas ya
cortadas, al perder humedad o ser atacadas por insectos que la daan. Los
defectos ms comunes son: el colapso, grietas y rajas y los alabeos.
Colapso: Es un defecto que se produce durante el secado de la madera, y que
consiste en una disminucin de las dimensiones de la madera al comprimirse los
tejidos leosos. Se origina en maderas secadas a demasiada temperatura o
humedad, y en maderas secadas rpidamente al aire. Para corregir en lo posible

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este defecto se debe cepillar la pieza de madera, aunque ya habr perdido
propiedades de resistencia mecnica.
Grietas y rajaduras: Consisten en la aparicin de aperturas en la madera como
consecuencia de la separacin de los elementos leosos. Cuando la apertura slo
alcanza a una superficie sta se denomina grieta, mientras que si alcanza ambas
superficies, atravesando la madera, se denomina rajadura. Estos defectos se
originan al contraerse la madera durante el secado y originan prdidas en las
propiedades mecnicas de la madera.
Alabeos: Son encorvamientos de la madera respecto a sus ejes longitudinales y/o
transversales, que se producen por la prdida de humedad. La gran porosidad de
la madera hace que absorba humedad con gran facilidad, sin embargo, la parte
central del tronco tiene una menor capacidad de absorcin que las exteriores, y
hace que las variaciones de dimensiones no sean uniforme en todo el tronco. Esta
caracterstica obliga a manipular cuidadosamente a la madera, tanto en el
aserrado del tronco como en el proceso de secado, ya que de lo contrario surgen
muy fcilmente los alabeos. Los tipos fundamentales de alabeos que se pueden
encontrar son: el abarquillado, el combado, la encorvadura y la torcedura.



Acabado y tratamiento de la madera
La madera que procede directamente de la tala y aserrado contiene un alto grado
de humedad que no interesa para la mayora de las aplicaciones, por lo que antes

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de ser empleada es necesario someterla a procesos de secado. Con la madera
seca se mejoran, en general, la resistencia mecnica, la resistencia al ataque de
insectos y hongos, la estabilidad de sus dimensiones, la facilidad de cepillado,
lijado y pintado, y se consigue un menor peso para el mismo volumen.
El tratamiento de la madera comienza ya desde el momento de la tala. Tal y como
se mencion anteriormente, la madera se deba cortar en determinada poca del
ao con objeto de que sta contuviera poca savia. La savia que contenga el tronco
cortado debe ser eliminada totalmente a fin de evitar la proliferacin de hongos e
insectos y de facilitar la siguiente fase de secado. Para ello se emplean
fundamentalmente dos mtodos: lixiviacin y mediante vapor.
En el mtodo de lixiviacin se extrae la savia mediante el uso de disolventes,
siendo este un proceso costoso y que puede durar hasta tres meses. Mediante
el mtodo de vapor se agiliza el proceso de eliminacin al tiempo que, al realizarse
a altas temperaturas, se provoca la muerte de insectos y hongos que ya pudieran
haberse desarrollado en el rbol.
El secado
Hay muchos mtodos para secar la madera, pero son dos los ms conocidos y
utilizados: el secado natural y el secado en horno.
El secado natural consiste en secar la madera directamente al aire libre. Puede
realizarse con la madera apilada y sin ningn tipo de construccin, bajo techo o
con aire forzado utilizando ventiladores. En estos mtodos el proceso es muy
lento, calculndose en dos aos para las maderas blandas y en un ao por
centmetro de grosor para las maderas duras. Adems, se deben tener en cuenta
diferentes factores como son el movimiento del aire, la temperatura ambiente, la
insolacin, la humedad, la especie del rbol de la que procede la madera, las
dimensiones de las piezas, la forma de apilado y la distribucin de las pilas, etc.
Se suelen pintar los extremos de los tablones a fin de que su secado no sea
demasiado rpido en relacin con el resto de la pieza, y colocar pesos sobre las
pilas para evitar movimientos.

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Los mtodos de secado artificial tienen por finalidad eliminar la humedad de la
madera de forma ms rpida que la que proporciona el secado natural. Mediante
estos procedimientos se obtienen rendimientos muy grandes, periodos
relativamente cortos se secado, pero al requerir instalaciones especiales resulta
ms costoso.
El secado en hornos consiste en introducir la madera en una construccin dotada
de elementos que controlan el secado. Estos elementos actan sobre el aire
calentndolo, variando su humedad y regulando su circulacin, adems de aislar
la madera del exterior.
Mtodos de proteccin
Despus del secado de la madera, hay que tener en cuenta que sta puede verse
alterada por una serie de factores de origen climtico, biolgico y humano. Para
proteger la madera frente a ellos se la somete a una serie de procesos de
preservacin y proteccin, que alargan su durabilidad y rendimiento. Los agentes
preservadores empleados para tratar las maderas son una serie de sustancias
qumicas que pueden ser de tipo oleoso, oleo solubles o hidrosolubles.
En el proceso de proteccin influyen fundamentalmente de dos factores: las
caractersticas anatmicas de la madera y su secado. Estos factores determinarn
la facilidad de penetracin de los lquidos preservadores, el mtodo de
preservacin a emplear y la sustancia aplicable. En funcin de estas
caractersticas de la madera que se vaya a tratar se pueden seguir dos tipos de
tratamientos: sin presin y con presin.
Dentro de los tratamientos sin presin se encuentran el pintado o barnizado, y la
inmersin en fro o en caliente. En estos procedimientos se trabaja siempre a
presin atmosfrica, sin someter la pieza de madera a cambios de presin, ya
sean sobre presin o de vaco. En los tratamientos con presin se recurre a un
aumento o disminucin de la presin para introducir en la madera las sustancias
preservadoras. Adems de estos dos tipos tambin son posibles procedimientos
mixtos en los que se aplica a la madera tratamientos con y sin presin en etapas
sucesivas.

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Las fases de acabado a base de pinturas, barnices, resinas, etc., tienen fines
similares a los tratamientos de preservacin, pero adems intentan realzar las
caractersticas de la madera y embellecerlas antes de su puesta en servicio. Las
sustancias de acabado requieren para su aplicacin de una limpieza previa de la
madera, y pueden ser opacos, como las pinturas, y transparentes como las
resinas y barnices.

Causas de Destruccin de la Madera
La madera puede sufrir graves desperfectos a causa de las condiciones
ambientales en que ambientales en que se almacena o utiliza, por ejemplo.



ENSAYOS PARA LA MADERA
En el laboratorio de ensayo de materiales realizamos 4 ensayos: Compresin
axial (paralela a la fibra), compresin perpendicular (perpendicular a la fibra),
flexin y corte.

COMPRESIN AXIAL.-

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Mide resistencia por unidad de rea de la madera aplicndole una fuerza
paralela a la fibra.
Para medir la compresin axial de una muestra de madera realizamos 2
ensayos en el laboratorio y luego promediamos los valores obtenidos, como
mostraremos a continuacin:








Las medidas de las 2 muestras son: 5 x 5 x 20cm
3
(largo x ancho x altura)
Por lo tanto el rea de la base es: 25cm
2

El siguiente cuadro se muestra los valores obtenidos en el ensayo.
Fuerza mx.

MUESTRA 1 8700 348kg/cm
2

MUESTRA 2 7900 316kg/cm
2




Promediando los valores obtenemos el
valor de la resistencia a la compresin
axial de la madera.
( 348 + 316 ) / 2 = 332 kg/cm
2


En la figura
estn las dos
muestras que
usaremos
para el ensayo
de
compresin
axial
Se puede notar la
ruptura del bloque
de madera

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COMPRESIN PERPENDICULAR.-
Mide resistencia por unidad de rea de la madera aplicndole una fuerza
perpendicular a la fibra.

Las medidas de las 2 muestras son: 5 x 5 x 15cm
3
(largo x ancho x altura)
Por lo tanto el rea de la base es: 25cm
2
El siguiente cuadro muestra los valores obtenidos para el ensayo de
compresin perpendicular:
Fuerza mx.

MUESTRA 1 1520 60.8 kg/cm
2

MUESTRA 2 1650 66 kg/cm
2



Promediando los valores
obtenemos:
(60.8 + 66) / 2 = 63.7 kg/cm
2





CORTE.-
En este ensayo se mide la resistencia al esfuerzo cortante de la madera, para
ello disponemos de una muestra de madera de las siguientes medidas.
Para este ensayo se le aplicar en la cara superior (zona A) una fuerza
variable, mientras que en la zona B habr una carga fija para evitar el
movimiento de la madera.
Muestras
despus
del
ensayo de
compre_
sin
perpendi_
cular.

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rea de la base de aplicacin: 5cm x 5cm = 25 cm
2

FLEXIN (Mdulo de ruptura).-
Es el esfuerzo mximo que pueden soportar las fibras de una probeta de
madera antes de romperse o quebrarse.
La fuerza es aplicada en el punto medio del lado ms largo de la probeta de
madera y sus dimensiones son:
Zona A Zona B
5cm
Carga
variable
C.F
.

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Para la muestra b = 2.5cm ; h = 2.5cm
Lea: Longitud entre apoyos








En el 1 ensayo Lea = 37cm , P= 200kg

En el 2 ensayo Lea = 37cm , P= 300kg

Sacando el promedio obtenemos Mr: (473.6+710.4)/2 = 592 kg/cm
2

CONCLUSIONES

De los ensayos nos damos cuenta que la madera resiste ms
cuando la fuerza que se le aplica es paralela a la fibra, esta
Apoyos de la barra
de madera

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informacin nos ser til cuando hagamos estructuras de
madera.
Debido a las grandes propiedades de la madera esta es muy til
no slo para hacer casas prefabricadas, sino tambin nos sirve
en construcciones de concreto ya que esta es muy trabajable y
moldeable es por eso que es muy utilizada en los encofrados.
La resistencia de la madera vara dependiendo del tipo de
madera que se compra (caoba, nogal, roble, etc.) y de su lugar
de procedencia, por ello debemos saber en qu se utilizar la
madera (enchapados, estructuras, etc.).
La desventaja de utilizar madera en una construccin es que
sta puede sufrir un ataque de insectos.
La madera puede ser reutilizada y adems algunas de ellas
como el NOGAL y ROBLE recuperan su aspecto inicial al ser
lijado, debido a ello es muy utilizada para acabados.