Resolucin de los sensores remotos

Los sensores instalados en los satlites de teledeteccin poseen una serie de

particularidades que determinan las caractersticas de las imgenes que van a
proporcionar. Estas caractersticas vienen definidas bsicamente por diferentes
tipos de resolucin:

Resolucin Espacial

La resolucin espacial es una medida de la distancia angular o lineal ms pequea
que puede captar un sensor remoto de la superficie de la Tierra, y viene
representada por un pxel. Un pxel es la unidad mnima que conforma una imagen
digital.














Formato de una imagen digital (7 x 9 pxeles).
Cada pxel representa un rea de la superficie terrestre. Los tonos de gris de cada pxel hacen referencia a distintos niveles
de energa detectada.

El pxel es generalmente de forma cuadrada, por lo que la longitud medida sobre
el terreno de un lado del pxel define la resolucin espacial del sensor. La
resolucin espacial de un sensor se suele expresar en metros o metros/pxel. Son
varios los factores que determinan la resolucin espacial de un sensor remoto
(distancia sensor-superficie terrestre, ngulo de visin y campo de visin
instantneo). Para el caso de los sensores a bordo de satlites estos factores son
prcticamente fijos, por lo que la resolucin espacial puede ser considerada
constante, siempre y cuando el ngulo de visin no sea grande. Por ejemplo, la
resolucin espacial del sensor del satlite GEOEYE-1 es de 1,64 m en visin
vertical (nadir) pero a 28 pasa a ser de 2,00 m, un 22% menor. Cuanto mayor sea
la resolucin espacial, es decir, menor superficie represente un pxel de la imagen,
ms pequeos sern los objetos que se pueden distinguir en la superficie y
viceversa.


Resolucin Espectral

Como se coment previamente, las
distintas superficies responden de
manera diferente a la radiacin
electromagntica. Esto significa que
se puede obtener una firma espectral
especfica para cada superficie. As,
los diferentes tipos de superficie,
naturales o no, se pueden identificar
en base a sus firmas espectrales, pero
ser necesario que el espectro sea
suficientemente detallado en trminos
de intervalos de longitud de onda y
que cubra un rango espectral ancho.
Los dispositivos de teledeteccin
generalmente slo muestrean el
espectro electromagntico detectando
la radiacin en determinados
intervalos de longitudes de onda. Por
ejemplo, un sensor que es sensible a
las longitudes de onda entre 0.4 y 0.5
m detectara la luz azul.
Este intervalo se conoce con el
nombre de banda espectral o canal de
los datos de una imagen.
Se define la resolucin espectral de un
sensor como el nmero y anchura de
las bandas espectrales que puede
discriminar.
Un incremento en la resolucin
espectral resultar en un nmero
mayor de canales o bandas
espectrales. Sin embargo, esta
resolucin adicional supone tambin
un costo en trminos
de volumen de datos e incremento del
costo de procesamiento.



Bandas espectrales de diferentes sensores de teledeteccin.



Resolucin Radiomtrica

La resolucin radiomtrica de los datos de
teledeteccin se define como la cantidad mnima
de energa requerida para incrementar el valor de
un pxel en un nivel digital (ND).
Asimismo, se define la amplitud o extensin
radiomtrica como el intervalo dinmico, o
mximo nmero de niveles digitales, que pueden
ser detectados por un sensor particular. En los
sensores ms recientes lo habitual suele ser que
los niveles vayan de 0 a 2047. En este caso
hablaramos de 11 bits de resolucin
radiomtrica, ya que todos los valores de ese
intervalo se pueden representar mediante 11 bits
(dgitos binarios) en un sistema digital.
La resolucin radiomtrica en imgenes digitales
es comparable al nmero de tonos de gris en una
fotografa en blanco y negro, ya que ambos se
relacionan con el contraste. El ojo humano solo
es capaz de percibir aproximadamente 30 tonos
de gris diferentes, lo que implica que
normalmente la informacin visual en las
imgenes digitales es menor a la que realmente
contienen.
Aunque la resolucin radiomtrica define el
mximo nmero de niveles digitales detectables
por un sensor, normalmente una imagen real no
los contiene todos y adems, no suele haber
mximos y mnimos simultneamente. En estos
casos se pueden aplicar tcnicas de tratamiento
de imgenes para mejorar su apariencia visual,
pero nunca la resolucin radiomtrica propia del
sensor.
La dispersin y absorcin que provoca la
atmsfera en la radiacin que alcanza el sensor reducen el nmero de ND en las
imgenes, especialmente en las longitudes de onda ms cortas. A efectos visuales
esto se traducira en una prdida de contraste.
Existen procedimientos que permiten obtener medidas de reflectancia relativas a
los objetos de la superficie eliminando o reduciendo el efecto de la atmsfera
Resolucin Temporal

La resolucin temporal es el ciclo de
repeticin, o intervalo de tiempo,
entre dos adquisiciones de imgenes
sucesivas de una misma porcin de
la superficie y depende, en gran
medida, de las caractersticas
orbitales del satlite. Muchas veces
tambin se la denomina periodo de
revisita.
Normalmente los satlites
meteorolgicos tienen una frecuencia
diaria (NOAA) o incluso menor
(METEOSAT), mientras que la de los
satlites de recursos naturales (tipo
LANDSAT) es de 16 a 18 das. Sin
embargo, muchos satlites actuales
tienen la capacidad de reorientar el
sensor (Figura 15), lo que les permite
aumentar su frecuencia de revisita
para una zona determinada, muy
importante en el seguimiento de
desastres naturales o para detectar
procesos que tienen poca
perdurabilidad en el tiempo.
La resolucin temporal de un sensor
depende principalmente de tres
factores: capacidad de reorientacin
del sensor a ambos lados de la lnea
de paso del satlite, del ancho de
barrido y de la latitud, ya que en el
caso de rbitas cuasi polares, a
mayor latitud, menor periodo de
revisita.
La posibilidad de captar imgenes de
una misma zona de la superficie
terrestre en diferentes periodos de
tiempo o pocas del ao, es una de
las caractersticas ms importantes
de los satlites de teledeteccin. Las
caractersticas espectrales de una
superficie terrestre pueden cambiar a
lo largo del tiempo. Estos cambios
pueden ser detectados con la
adquisicin y comparacin de
imgenes multitemporales.









Mayor resolucin
temporal gracias a
la reorientacin
de sensores en
pases consecutivos.