Today satellite technology is used to determine the current rates of plate motion.

Satellites
anchored in space can record tiny movements of fixed sites on earth, thus constraining the
motions of plates (Fig, 19) rates of seafloor spreading range from a little as 1 -2 centimeters
per year along the oceanic ridge in the northern Atlantic Ocean to more than 15 cm/yr along
the East Pacific Rise spreading center Current seafloor spreading rates are approximately five
times higher for the East Pacific Rise than the Mid-Atlanthic Ridge. Spreading rates changed
through time but consistently higher rates in the Pacific Ocean can account for the contrast
in size of the Atlantic and Pacific. The Pacific Ocean floor would be even wider if oceanic crust
were not consumed at subduction zones along much of its margin.
Plate Motions
The rates and directions of plate motions were originally determined by computing the
distance of oceanic floor of a known age from the oceanic ridge system. Rates were computed
by dividing age (years) by distance (centimeters) Such simple but effective calculations were
compared to motion rates determined using the age of volcanic islands formed above mantle
hot spots (e g . Hawaii. Fig, 18). Some volcanic islands in the interiors of plates form above
fixed plumes of magma rising from the mantle. The locations of these mantle plumes are
known as hot spots. The islands form as the plate moves over the magma source, much like
tectonic conveyer belt. Islands are progressively older with increasing distance from the hot
spot. The relationship between age and distance yields the rate of plate motion.

Hoy en da la tecnologa satelital se utiliza para determinar los niveles actuales de movimiento
de las placas. Satlites anclados en el espacio pueden grabar pequeos movimientos de sitios
fijos en la tierra, lo cual limita los movimientos de las placas (Fig, 19) los niveles (ndices) de
expansin del fondo ocenico van desde un poco como 1 -2 centmetros por ao a lo largo de
la dorsal ocenica en el Atlntico norte a ms de 15 cm /yr a lo largo del Pacfico Oriental
aumenta el centro de expansin. Los niveles de extensin del fondo marino actual son
aproximadamente cinco veces mayor para la Dorsal del Pacfico Oriental de la Cordillera del
Atlntico Medio. La extensin de los niveles cambi a travs del tiempo, pero los niveles
consistentemente ms altos en el Ocano Pacfico ... puede dar cuenta de la diferencia de
tamao de los ocanos Atlntico y Pacfico. El suelo del Ocano Pacfico sera an mayor si la
corteza ocenica no se consumiera en las zonas de subduccin a lo largo de gran parte de su
margen.
Movimientos de las placas
Los ndices y las direcciones de movimiento de las placas se determinaron originalmente por el
clculo de la distancia de piso ocenico de edad conocida del sistema de dorsales ocenicos.
Los niveles fueron calculados dividiendo la edad (aos) por la distancia (centmetros) Tales
clculos sencillos pero eficaces se compararon con los niveles de movimiento determinados
utilizando la edad de islas volcnicas formadas por encima de los puntos calientes
(temperatura) del manto (por ejemplo. Hawaii. Fig, 18). Algunas islas volcnicas en el interior
de las placas forman plumajes fijos de magma surgiendo del manto. Las ubicaciones de estas
plumajes del manto son conocidos como puntos calientes. La forma de islas mientras que la
placa se mueve sobre la fuente de magma, al igual que la cinta transportadora tectnica. Las
islas son progresivamente mayores con incremento de distancia desde el punto caliente. La
relacin entre la edad y la distancia se obtiene del indice de movimiento de la placa.