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Resources I:35
Las Estructuras Kagan
se basan en la forma de
actuar del cerebro
Dr. Spencer Kagan
(Kagan Online Magazine, Winter 2001)
Por lo general, la
enseanza es una experiencia
atractiva cuando nos
centramos en actividades que
los cerebros de los alumnos
disfrutan haciendo y las
hacen bien, por ejemplo,
explorar conceptos, crear
metforas, estimar y predecir, cooperar en tareas
de grupo y discutir problemas morales o ticos.
Por el contrario, la enseanza pierde gran parte
de su inters cuando obligamos a los alumnos
a hacer cosas que sus cerebros no disfrutan
haciendo, y lo hacen mal, por ejemplo, leer libros
de texto que comprimen el contenido, escribir
y re-escribir informes, cumplimentar hojas de
trabajo repetitivas, y memorizar hechos que ellos
consideran irrelevantes. Robert Sylwester, 1995.
Robert Sylwester, 1995
Vivimos una explosin de investigacin y teora
recientes, que est incrementando drsticamente
nuestra comprensin del cerebro. Las actuales
tcnicas de imgenes activas del cerebro nos
ofrecen ventanas a travs de las cules podemos
ver el cerebro en accin. Mtodos siolgicos
sosticados, impensables hace solamente una
dcada, nos permiten observar las reacciones
de neuronas aisladas a medida que los alumnos
reaccionan a los diferentes tipos de estmulos.
Obviamente, la enseanza ser ms ecaz
si utiliza mtodos alineados con la mejor
manera en que el cerebro presta atencin a
la informacin, la comprende y la retiene.
La bsqueda ha comenzado: Cules son los
mtodos de enseanza ms compatibles con el
cerebro? Aunque algunos nos advierten de que,
en este momento, an es demasiado pronto para
derivar inferencias vlidas relacionadas con los
mtodos de enseanza basados en la ciencia del
cerebro, muchos estn intentando crear puentes
entre la teora y la prctica, y se anima a los
educadores a que, a travs de libros y talleres,
consigan que sus aulas sean compatibles con el
cerebro.
Del Aprendizaje Basado en el Cerebro derivan
diversos principios, y los educadores intentan
alinear la prctica con esos principios. Pero no
tenemos que reinventar la rueda. Las prcticas
docentes viven un proceso de seleccin natural:
las que funcionan mejor sobreviven; las que
no, se abandonan. Las prcticas ecaces de
enseanza son ecaces precisamente porque
estn basadas en el cerebro. Las estructuras
Kagan son un ejemplo. El uso sistemtico de las
Estructuras Kagan implanta los principios ms
importantes del aprendizaje basado en el cerebro
en un nivel signicativo. Sin entrar en un
anlisis detallado de las estructuras y funciones
del cerebro subyacentes, en este artculo explico
cmo las Estructuras Kagan estn alineadas
con los siete principios ms importantes del
aprendizaje basado en el cerebro.
El artculo a vista de pjaro
I. El cerebro necesita alimento
II. El cerebro es un rgano social
III. El cerebro busca seguridad
IV. El cerebro es emocional
V. El cerebro busca y procesa la informacin
El cerebro atiende a la novedad
El cerebro es un procesador paralelo
El cerebro busca informacin de retorno
El cerebro busca patrones
El cerebro crea signicado
VI. El cerebro tiene estilo
Estilos cognitivos
Inteligencias Mltiples
Tipos de Memoria
VII. El cerebro se desarrolla
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I:36 Resources
I. El cerebro necesita alimento
El cerebro es pequeo; pesa alrededor de un kilo
y medio y su tamao es de dos puos juntos
aproximadamente. Aunque equivale solamente al
2% de nuestro peso corporal, consume alrededor
del 25% del oxgeno y alrededor
del 25% de glucosa en la sangre.
Cualquier cosa que incremente
la provisin de oxgeno y sangre
al cerebro, incrementar tambin
la atencin, el funcionamiento
saludable y el aprendizaje.
El modelo Kagan anima a
los docentes a utilizar una
estructura activa cada diez
o quince minutos como media. Los docentes
que utilizan regularmente las estructuras Kagan
en sus aulas no se enfrentan a reducciones
signicativas del nivel de energa de sus alumnos,
inevitables si tienen que permanecer sentados
durante perodos prolongados. Las estructuras
Kagan son muy activas. Incluyen movimiento,
interaccin entre los alumnos y manipulacin
directa de objetos. Las estructuras para la creacin
de espritu de aula exigen que los alumnos se
pongan de pie y se muevan alrededor del aula. Los
ejercicios presentados en el libro Deportes tontos
y juegos divertidos son incluso ms activos. El
movimiento y la interaccin, caractersticos de las
estructuras Kagan, incrementan el ritmo cardaco
y la respiracin, lo que a su vez incrementa la
provisin de sangre y oxgeno al cerebro. Por ello,
las estructuras Kagan realmente alimentan el
cerebro.
II. El cerebro es un rgano social
Leslie Brothers, en su extraordinario libro Fridays
Footprint: How Society Shapes the Human Mind,
nos explica el porqu
nuestros cerebros
han evolucionado
para atender
selectivamente
al estmulo social.
Por ejemplo, es ms
probable que los bebs, a los nueve minutos de
nacer, giren la cabeza y los ojos para seguir una
imagen en blanco y negro si los componentes
de esa imagen estn colocados de manera que
parezca una cara humana que si estn
colocados de manera aleatoria.
Las neuronas de los primates
responden selectiva y
preferentemente al estmulo
social. Algunas neuronas no
responden ante un objeto
inanimado en movimiento,
pero s lo hacen a una persona
en movimiento; otras no
responden a una forma
geomtrica, pero s a una
forma parecida a una mano y, mientras ms se
parezca a una mano, mayor es la respuesta. En
su libro Mapping the Mind, Rita Carter presenta
los resultados de estudios de imgenes activas del
cerebro que demuestran como el cerebro aprende
de manera mucho ms activa cuando interacta
con otros que cuando est solo, leyendo o
escuchando una leccin magistral. Los cerebros
de los mamferos liberan sustancias parecidas a
las opiceas mientras jugamos y cuidamos a los
peques, lo que explica el porqu esas actividades
son tan graticantes. Nuestro cerebro, en una
medida considerable, es un organismo social.
Si de forma natural prestamos mucha ms
atencin al estmulo social, tiene sentido que
los alumnos interacten regularmente en el
contexto acadmico: hemos de pedirles que
discutan, debatan, y trabajen juntos sobre el
contenido. Y eso es exactamente lo que hacen
las estructuras Kagan. Por ejemplo, si en lugar
de utilizar un texto para buscar una respuesta,
los alumnos utilizan la estructura Encuentra a
Alguien Que (Find Someone Who), se involucran
y disfrutan ms el aprendizaje. Si utilizan la
estructura Cabezas Numeradas (Numbered Heads
Together) en lugar de limitarse a responder a
nivel individual a una pregunta del profesor,
se involucran mucho ms. Por ello, al incluir
grandes dosis de interaccin social, de hecho las
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estructuras Kagan ofrecen el tipo de estmulo
que el cerebro desea.
III. El cerebro busca seguridad
Nuestros cerebros han evolucionado para
ayudarnos a sobrevivir. Si algo nos asusta,
nuestros sistemas primitivos de alarma y
defensa luchar o huir entran en accin. El
sistema lmbico
cerebral, centro
de las emociones,
se activa
sustancialmente y
retrocedemos al
modo primitivo
de funcionamiento que ha ido evolucionando
para darnos una ventaja de supervivencia, pero
que es incompatible con el funcionamiento
cerebral de ms alto orden. Somos incapaces
de hacer correctamente clculos matemticos
mientras escuchamos las sirenas de los coches
de bomberos, vemos a personas corriendo
presas del pnico, omos a otros gritando
fuego, o podemos oler el humo. Utilizamos
nuestro pensamiento de alto nivel cuando
estamos en un estado de alerta relajada, es decir,
cuando nos sentimos seguros, nuestro cerebro
reptiliano primitivo est quieto y nuestra
corteza cerebral tiene libertad para funcionar
ininterrumpidamente. Cualquier cosa que cree
ansiedad o sensacin de amenaza provoca ese
retroceso, disminuyendo as las probabilidades
de aprender.
Las estructuras Kagan crean sensacin de
seguridad, ya que son rutinas que se
repiten paso a paso. La capacidad
de prediccin crea la sensacin
de seguridad: no va a pasar nada
malo. Por ejemplo, cuando los
alumnos dominan ya los pasos de
la estructura Cabezas Numeradas,
se sienten cmodos. Ellos ya saben
cules son las reglas del juego.
Las estructuras Kagan de creacin de espritu
de equipo y de espritu de aula estn diseadas
expresamente para crear una sensacin de
seguridad social. Ambas permiten a los alumnos
conocerse y apoyarse mutuamente, aceptando
las diferencias individuales. Gracias a estas
estructuras, los alumnos pierden el miedo al
rechazo social y no tienen que preocuparse por
la aceptacin social; por ello, pueden centrarse
ms en el contexto acadmico. Las estructuras
para incrementar la comunicacin crean
tambin un contexto seguro para el aprendizaje.
Estas estructuras ensean a los alumnos a
expresar su comprensin y su inters en las
ideas de otros. Como no temen que sus ideas
puedan ser rechazadas, los alumnos se sienten
libres para compartir y recibir informacin
de retorno. Las estructuras para incrementar
la comunicacin crean un contexto seguro
donde el alumno puede pensar y aprender. Por
ejemplo, durante el Pasaporte de Parafraseo
(Paraphrase Passport), todos los alumnos saben
que sus ideas sern escuchadas y validadas, lo
que crea un contexto seguro, de inters mutuo
para el intercambio de ideas. Por ello, las
estructuras Kagan para la creacin de espritu de
equipo, creacin de espritu
de aula e incremento
de la comunicacin de
hecho reducen el riesgo
de cada, liberando as al
cerebro para que pueda
funcionar a un alto nivel.
IV. El cerebro es
emocional
El cerebro est
exquisitamente diseado
para responder a la emocin.
Una de las principales maneras
en las que el cerebro responde a las emociones
es a travs de los receptores de las paredes de
las clulas de las neuronas. Cada receptor es
una molcula muy larga y compleja de una
cadena de aminocidosalgunas alcanzan
El pensamiento de
alto nivel se consigue
mejorsi estamos en un
estado de alerta relajada
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3.000 veces el tamao de una molcula de
agua. Hasta la fecha, se han identicado setenta
tipos de receptores; cada uno de ellos responde
nicamente a un tipo concreto de sustancia
qumica. Por ejemplo, algunos receptores
responden a las endornas (que nos hacen sentir
eufricos); otras al cortisol (que nos hacen sentir
estresados y ansiosos). Una neurona puede tener
millones de receptores en su supercie, diferentes
nmeros de diferentes tiposquizs 10.000 de un
tipo de receptor y 100.000 de otro. Por ello, una
neurona concreta puede ser muy sensible a un
tipo de sustancia qumica pero no a otra. Al igual
que nuestros ojos y odos perciben diferentes
tipos de estmulos en el mundo externo,
nuestros receptores perciben tipos diferentes
de estmulos en el mundo interior de nuestro
cuerpo: el estmulo emocional. Candace Pert,
muy acertadamente,
denomina a estos
receptores Molculas
de Emociones.
Por qu la
sensibilidad a las
emociones es tan
crucial para el
funcionamiento
del cerebro? Las
emociones son las
seales primitivas
que nos mantienen
vivos al motivarnos a escapar para no ser ser
mordidos o comidos, a cuidar y proteger nuestra
prole, y a cazar un manjar delicioso. Antonio
Damasio arma que el origen de la conciencia
reside en la capacidad de emocin del cerebro. La
concienciacin y la memoria de las emociones
es adaptativa ya que la habilidad para responder
y reaccionar a lo que nos produce dolor, miedo
y placer es lo que nos mantiene vivos. Pagamos
enormes sumas de dinero para mantener anadas
nuestras reacciones emocionales, aunque solo sea
ejercitndolas indirectamente como espectadores
de pelculas, eventos deportivos y obras de teatro.
Nuestro cerebro est estructurado de manera que
recordamos aquello que nos hace sentir. Dedique
un momento a intentar este experimento. Cierre
los ojos y recuerde algn episodio de su niez. Lo
ms probable es que ese incidente est vinculado
a las emociones.
Un aula compatible con el cerebro es aquella en la
que no se evitan las emociones; por el contrario,
se fomentan en benecio del aprendizaje. Diversas
estructuras Kagan ayudan a los docentes a
vincular las emociones con el contexto acadmico,
y ayudan a los alumnos a comprender y a manejar
ecazmente sus propias emociones y las de
los dems. Por ejemplo, en Filas Coincidentes-
Discrepantes (Agree-Disagree Line Ups) los
alumnos aprenden a adoptar una postura,
dependiendo de sus sentimientos en relacin a un
tema, y a escuchar respetuosamente las opiniones
de otros alumnos
cuyos sentimientos
son diferentes. En
la controversia
constructiva resultante,
los alumnos recuerdan
mejor el contenido, y
tambin aprenden a
comprender mejor sus
propias emociones y
las de los dems. En
las estructuras Crculos
Armnicos (Agreement
Circles), Rincones
(Corners) y Priorizacin Proactiva (Proactive
Prioritizing) y Pasaporte Parafrasear (Paraphrase
Passport) ocurre algo similar. Cualquier actividad
que haga aorar las emociones de los alumnos
y les permita manejar ecazmente las propias
y las de los dems, promueve el conocimiento
emocional y la inteligencia emocional y, al
tiempo, consigue que el contenido acadmico
se recuerde mejor. Las estructuras Kagan estn
alineadas con el simple hecho de que nuestros
cerebros son emocionales, estn sintonizados para
responder y recordar selectivamente cualquier
estmulo asociado a la emocin.
Las estructuras Kagan estn
alineadas con el simple hecho
de que nuestros cerebros son
emocionales estn sintonizados
para responder y recordar
selectivamente cualquier
estmulo asociado a la emocin.
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V. El cerebro busca y
procesa la informacin
El cerebro presta atencin a
la novedad
Los sistemas de atencin
del cerebro se activan
cuando aparecen estmulos
novedosos o inesperados.
Entonces estamos ms alertas,
y prestamos ms atencin. La
base evolutiva de lo anterior
es evidente: los animales que no se volvieron ms
alertas ante estmulos novedosos o inesperados
no sobrevivieron para transmitir sus genes. Las
dems personas nos ofrecen una de las mayores
fuentes de novedad. Cuando
interactuamos con otros,
siempre hay algn estmulo
nuevo e inesperado.
La razn por la
que nos resulta
tan graticante
el interactuar con
otros es, en parte, el
estmulo novedoso que
ellos presentan; estamos entonces ms alertas y
nos involucramos ms.
Recuerde los antiguos programas informticos
de aprendizaje. Al principio, los alumnos
se mostraron muy interesados. Cada
vez que solucionaban correctamente
el problema, la recompensa era un
hombrecillo saltando en la parte
inferior de la pantalla, con un
cartel en la mano que deca
Buen trabajo. Muy pronto,
los alumnos se cansaron de
esos programas y no deseaban seguir
utilizndolos. Cul era el problema? El
estmulo programado predecible se volvi
aburrido.
Por el contrario, la informacin de retorno de un
compaero suele ser impredecible; por eso, sigue
siendo una fuente de estimulacin novedosa.
En las estructuras Kagan,
los alumnos interactan
regularmente. Intercambian
ideas, responden a las ideas de
otros y se ofrecen informacin
de retorno y entrenamiento
mutuo. Se les anima a utilizar
frases de elogio nuevas e
inesperadas, y a utilizar
gambitos diferentes mientras
interactan para mantener
alto el nivel de estmulo. Ese estmulo que los
alumnos se ofrecen unos a otros siempre es
fresco, a diferencia del estmulo ofrecido por los
primeros sistemas informticos de aprendizaje.
Las estructuras Kagan son compatibles con
la necesidad de novedad del cerebro. En
primer lugar, el docente que utiliza una gama
de estructuras est constantemente creando
estmulos novedosos en su aula, a diferencia
del que se limita a las lecciones magistrales. En
segundo lugar, la mayora de las estructuras
Kagan exigen interaccin, y la interaccin social
es la fuente principal de estmulos novedosos.
En las aulas que utilizan las estructuras Kagan,
los alumnos arman regularmente que las
clases son ms divertidas.
En trminos tcnicos, lo
que nos estn diciendo
es que las estructuras
Kagan responden
a la necesidad
del cerebro de
contar con un ujo
regular de estmulos
novedosos e inesperados.
El cerebro es un procesador paralelo.
El cerebro puede hacer muchas cosas al
mismo tiempo. Mientras procesa las palabras del
profesor, le sobra suciente energa para procesar
una variedad de informacin adicional. A la hora
de determinar cul es la reaccin de un alumno
en un aula, resulta que casi todo cuenta, incluido
el tono de voz, la manera de vestir, el maquillaje y
En las aulas
que utilizan las
estructuras Kagan,
los alumnos arman
regularmente que
las clases son ms
divertidas
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el peinado del profesor, as como las actitudes de
los otros alumnos, la colocacin de los pupitres,
la decoracin y el color de las paredes, la msica
de fondo, el contexto del aula, la temperatura
y los ruidos que provoquen distracciones. El
cerebro es un procesador multimodalidad de
estmulos externos, y responde simultneamente
a una amplia gama de contenidos.
La necesidad de estmulos mltiples es mayor
entre los jvenes hoy da que en la generacin
anterior, ya que se han acostumbrado a una dieta
constante de insumos muy variados, entre otros
la televisin por cable, los DVDs, los juegos de
ordenador e Internet. Mientras que el docente
de ayer poda retener
la atencin de sus
alumnos hablndoles
directamente (ya
que era el juego
ms estimulante del
pueblo), hoy da los
profesores casi nunca
lo consiguen.
Debido a la fuerte necesidad de insumos
de diferentes modalidades, si el contenido
acadmico se presenta utilizando solamente un
canal, por ejemplo, el profesor que habla, los
alumnos utilizarn el procesamiento restante en
contenidos no acadmicos, por ejemplo, hacer
garabatos, recordar cosas, fantasear y jarse
en el dobladillo de la alumna que est sentada
en la la contigua. Mientras ms modalidades
mltiples presentemos, ms ocupada estar la
atencin del alumno, y mayor ser su nivel de
retencin.
Es ah donde entran en juego las Estructuras
Kagan. Son actividades de modalidades
mltiples. Involucran interaccin, dibujo,
escritura, discusin, construccin, giros de
ruleta, creacin de objetos manipulables, as
como msica y movimiento. Las estructuras
crean cambios en el cerebro. Por ejemplo puede
haber un Tiempo para Pensar tranquilo, seguido
de una rpida interaccin en parejas en formato
de RallyRobin, seguido de la creacin del equipo
de un Smbolo Cinesttico. Con cada estructura
y, con frecuencia, con cada paso dentro de una
estructura, las diferentes partes del cerebro
se involucran; por ello, hay ms estmulos, el
contenido se aborda de maneras diferentes, y el
cerebro puede funcionar de la manera en que
est diseado para funcionar: un procesador
paralelo en modalidades mltiples.
El cerebro busca informacin de retorno
Cada una de las 100 billones de neuronas
del cerebro no se disparan en funcin de la
cantidad de insumos que recibe, sino tambin
en funcin de cmo
han respondido
otras neuronas en
el pasado cuando
se disparan.
Hay circuitos de
informacin de
retorno incluso
a nivel neuronal.
Nuestros cerebros
estn hambrientos de informacin de retorno. Si
lo que hacemos no marca la diferencia, dejamos
de hacerlo. La bsqueda de informacin de
retorno est biolgicamente enraizada en
nuestra necesidad de ser un organismo efectivo,
de marcar la diferencia. Un aula compatible con
el cerebro es rica en informacin de retorno.
La bsqueda de informacin de retorno
tambin est relacionada con la bsqueda de
signicado. En nuestra bsqueda de signicado,
intentamos algo y despus lo comprobamos
para asegurarnos de que funcion. Desde que
nacemos, todos somos cientcos, y realizamos
miniexperimentos para comprobar qu
comportamientos producen qu consecuencias.
La hoja de trabajo tradicional es pobre en
informacin de retorno. El alumno no la
recibe hasta el da siguiente, despus de que el
profesor ha calicado su trabajo. Pero el cerebro
Nuestros cerebros estn
hambrientos de informacin de
retorno. Si lo que hacemos no
marca la diferencia, dejamos
de hacerlo.
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busca informacin de retorno inmediata. Las
Estructuras Kagan de maestra, por ejemplo
Parejas Comprueban (Pairs Check) o Cartas
Boca-Arriba (Showdown) ofrecen informacin
de retorno inmediata de los compaeros;
por ello, ayudan ms al cerebro a encontrar
signicado.
Las Estructuras
Kagan de discusin
e interaccin ofrecen
informacin de retorno
menos formal, pero
igualmente rica, de
manera permanente,
a medida que los
alumnos discuten e
interactan en relacin
al contenidocuando
intercambian sus ideas con otros reciben un
ujo constante de informacin de retorno.
Las estructuras Kagan son compatibles con el
cerebro, en parte porque estn alineadas con la
necesidad del cerebro de recibir informacin de
retorno frecuente e inmediata.
El cerebro busca patrones
El cerebro, aunque responde selectivamente
a los estmulos nuevos e impredecibles, busca
patrones predecibles. Nos sentimos cmodos
con las rutinas predecibles. La bsqueda de
patrones est relacionada con nuestra necesidad
de seguridad. Para algunos alumnos, el aula no
es un lugar seguro a menos que existan unas
rutinas predecibles.
Varias de las Estructuras Kagan estn diseadas
expresamente para ayudar a los alumnos
durante su proceso de bsqueda de patrones
en los estmulos. Secuencias (Sequencing) y
Clasicacin Estructurada (Structured Sorts)
son estructuras expresamente diseadas para
ayudar a los alumnos a encontrar patrones en los
estmulos.
Por ello, las Estructuras Kagan responden de
dos maneras a la necesidad del cerebro de
encontrar patrones: las propias estructuras son
un patrn predecible de interaccin, y algunas
estn diseadas para ayudar a los alumnos en su
bsqueda de patrones.
El cerebro crea
signicado
Nuestro cerebro
crea signicado. Los
hechos aprendidos de
manera aislada pronto
se olvidan; los hechos
que forman parte de un
todo coherente y tienen
signicado, se retienen.
Encontrar signicado va
ms all de la bsqueda
de patrones; implica analizar las relaciones,
relacionar un estmulo con otro estmulo y
las categoras de estmulos, construir modelos
conceptuales.
Un sencillo experimento llevado a cabo con
nios demuestra esplndidamente cmo
atendemos a los estmulos novedosos y cmo
buscamos signicado desde que nacemos. A
los nios les ensearon un aparato en el que
una pelota rodaba cuesta abajo en un plano
inclinado y golpeaba un bolo; el bolo caa
haciendo un ruido. La primera vez que hicieron
el experimento, la reaccin de los nios fue
de sobresalto cuando vieron caer el bolo. La
segunda vez que hicieron el experimento, apenas
se sobresaltaron. Tras repetirlo varias veces, los
nios se haba habituado al estmulo y, por ello,
no reaccionaban cuando el bolo caa. Entonces,
los cientcos modicaron el aparato de manera
que la pelota rodaba cuesta abajo, golpeaba el
bolo, pero ste no se mova. Qu hicieron los
nios? Sobresaltarse! Utilizando trminos de
Piaget, el nio haba construido un esquema.
Ya tena una idea de cmo funcionaban las
cosas. Cada vez que la pelota rodaba y derribaba
el bolo, conrmaba esa idea. Sin embargo,
Nuestro cerebro crea
signicado. Los hechos
aprendidos de manera aislada
pronto se olvidan; los hechos
que forman parte de un todo
coherente y tienen signicado,
se retienen.
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cuando el bolo no cay, no poda asimilar ese
nuevo estmulo y, en consecuencia, tena que
acomodar el esquema a los nuevos datos. En
trminos cientcos, el nio tena que revisar
su hiptesis de trabajo. Tena que encontrar
nuevo signicado a la manera en que funciona
el mundo. Desde que nacemos, constantemente
estamos intentando encontrar signicado en
nuestro mundo.
Una variedad de las Estructuras Kagan estn
diseadas para ayudar expresamente a los
nios a encontrar signicado en el contenido
acadmico. Mapas Mentales (Mind Mapping),
Categorizar (Categorizing), El equipo se Dene
(Team Statements), Grupos Similares (Similarity
Groups), cada una de ellas, de maneras muy
diferentes, ayudan a los alumnos en su bsqueda
de signicado. Cuando ya han encontrado
signicado en el contenido, se convierte en parte
de un esquema que recuerdan. Esto es, en parte,
el motivo por el que las estructuras mejoran
los logros acadmicos. Las estructuras son
compatibles con el cerebro porque le ayudan en
su bsqueda natural de crear signicado.
Animamos a los docentes
que utilizan las Estructuras
Kagan a hacer que
sus alumnos procesen
regularmente el contenido,
escribindolo, dibujndolo,
discutindolo y debatindolo.
Estructuras tales como Crono-
intercambio Pareja (Timed
Pair Share) y RoundRobin
estn diseadas para que
los alumnos interacten
en base al contenido y
reexionen sobre el mismo inmediatamente
despus de presentarlo. Algunas estructuras
de procesamiento no implican interaccin
Reexiones en el Diario (Journal Reections),
Metaconocimiento (Megacognition), Imgenes
Guiadas (Guided Imagery)pero estn
diseadas para ayudar al cerebro a hacer lo que
el cerebro ansa hacer: encontrar signicado en el
nuevo estmulo.
La cuestin no es si los alumnos intentarn o no
encontrar signicado en el contenido acadmico.
Sin duda lo harn. La cuestin es si las estrategias
de instruccin utilizadas en el aula les ayudarn
a triunfar en este proceso; si son compatibles con
el cerebro. Las Estructuras Kagan lo son.
VI. El cerebro tiene su estilo
Estilos cognitivos
Se han identicado numerosas dimensiones
del estilo cognitivo (Cf. recuadro). En ltima
instancia, todas son una funcin de la
estructura y la funcin del cerebro. Una de las
dimensiones del estilo cognitivo ms estudiada
es la dimensin Analtica-Global. Este estilo
encuentra su soporte en la divisin de los
hemisferios izquierdo y derecho, ya que el
izquierdo tiende a procesar la informacin de
manera analtica, mientras que el procesamiento
del derecho es ms global. Aunque todo
individuo tiene que ser analtico y global, y
procesar toda la informacin tanto de manera
analtica como global, los individuos tienen
preferencias y destrezas diferentes en cada tipo
de procesamiento de la informacin.
Dado que los estilos de habilidades y preferencias
de los alumnos son diferentes, cuando les
presentan un estmulo, algunos preeren
desglosarlo en sus componentes para analizarlo,
mientras que otros preeren relacionarlo con
Aunque todo individuo tiene que
ser analtico y global y procesar
toda la informacin tanto de
manera analtica como global, los
individuos tienen preferencias y
destrezas diferentes en cada tipo de
procesamiento de la informacin.
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conocimientos anteriores para determinar cmo
encaja en la visin global. Algunos solo se sienten
cmodos empezando por el todo para despus
analizar las partes en ese contexto; a otros les
satisface analizar primero las partes para despus
construir con ellas un todo coherente.
Otra dimensin es la Reexiva-Impulsiva.
Podemos considerarla como una dimensin
arriba-abajo, dependiendo de la medida en que
predominen los centros emocionales
cerebrales vs. motores y
emocionales. Acta
primero el alumno en
base al contenido y
despus le encuentra
sentido, o intenta
analizarlo antes de
actuar? Ninguno de
los estilos es mejor
que otro; cada uno
tiene sus ventajas
en determinadas
situaciones y sus desventajas en otras. (Quien
mucho corre pronto para versus el que duda est
perdido).
Dado que los alumnos tienen diferentes estilos,
no existe un nico enfoque al contenido que
sea el mejor. El aula compatible con el cerebro
incluye algo para todos. En ocasiones, utiliza un
enfoque inductivo; en otras, uno deductivo. En
ocasiones, primero es el trabajo directo; en otras,
primero las hiptesis cognitivas. Algunas veces
utiliza un enfoque analtico al contenido; en
otras, un enfoque global. Y as sucesivamente.
Esto es EXACTAMENTE lo que sucede cuando
utilizamos una gama de estructuras en el aula.
Algunas son ms compatibles con las destrezas
analticas y contribuyen a su desarrollo
Igual-Diferente (Same-Different), mientras
que otras lo son con las destrezas
globales y de relacinMapas Mentales
(Mind Mapping), El equipo se Dene
(Team Statements). Unas desarrollan el
razonamiento inductivoEncuentra
Mi Regla (Find My Rule)
mientras que otras desarrollan
el pensamiento deductivo
Filas Lgicas (Logic Line Ups). En
nuestro propio trabajo con estructuras,
hemos identicado 15 tipos de pensamiento y
ofrecemos estructuras para cada uno de ellos.
El aula que utiliza una gama de estructuras
es un aula compatible con el cerebro, ya que
es atractiva para todas las partes del cerebro y
contribuye a su desarrollo, y es atractiva para
los alumnos de todos los estilos y tambin
contribuye a su desarrollo.
Inteligencias mltiples
La teora de las inteligencias mltiples identica
ocho tipos de inteligencias. En cierta medida,
cada inteligencia corresponde a una parte
diferente del cerebro o, al menos, a una manera
diferente de utilizar las partes del cerebro.
Un aula compatible con el cerebro incluye
experiencias que estimulan y desarrollan cada
una de esas inteligencias. En nuestro trabajo en
esta rea, hemos desarrollado 84 Estructuras
IM, de manera que el docente puede convertir
cualquier leccin en una leccin de inteligencias
mltiples, involucrando y desarrollando cada
una de las ocho inteligencias. Las Estructuras
Kagan IM son compatibles con el cerebro porque
El cerebro tiene su estilo
Numerosas han sido las dimensiones de los estilos
identicadas e investigadas. En ltima instancia,
todas pueden explicarse en trminos de estructura y
funcin del cerebro. A continuacin encontrar una
lista de las ms importantes:
ImpulsivoReexivo
AuditivoVisual-Cinesttico-Tctil
AbstractoConcreto
Independiente de su entorno
Dependiente de su entorno
InductivoDeductivo
SecuencialSimultneo
Busca estmulosEvita estmulos
IntrovertidoExtrovertido
CuriosoAventureroArmnicoResponsable
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I:44 Resources
involucran y desarrollan las diferentes partes del
cerebro y sus diferentes tipos de funcionamiento.
Tipos de memoria
El cerebro recuerda los diferentes tipos de
informacin de manera diferente.
Por ejemplo, aprender a montar
en bicicleta (memoria de
procedimientos), recordar
una escena de una pelcula
divertida (memoria episdica)
y recordar una lista de
palabras poco habituales
(memoria semntica)
implican unos sistemas
de memoria totalmente
diferentes. Normalmente
los procedimientos se aprenden
mediante la prueba y el error, y con
mucha prctica. Los episodios suelen recordarse
fcilmente, con muy poca o ninguna intencin
consciente, sobre todo si tienen un componente
emocional. Los
sistemas formales de
memoria facilitan la
memoria semntica,
por ejemplo, sistemas
de asociacin de
imgenes o recursos
mnemotcnicos. La
memoria semntica,
si no est relacionada
con un contexto
signicativo, puede ser muy difcil; no
obstante, si podemos combinarla con episodios
memorables, apenas requiere esfuerzo.
Al igual que el cerebro procesa la diferente
informacin de manera diferente, los individuos
procesan la misma informacin de manera
diferente, y adems tienen preferencias en
lo relativo a la mejor manera de recordar la
informacin. Un alumno puede recordar
fcilmente la informacin utilizando una
imagen visual memorable; otro quizs se sienta
ms cmodo con un sistema de asociacin
de ideas; un tercero quizs necesite dibujar el
contenido, e incluso es posible que para otro lo
ms til sean los movimientos cinestsicos.
Teniendo en cuenta que las preferencias de
aprendizaje de los alumnos son diferentes, el
uso de una gama de estructuras es el enfoque
con mayores posibilidades de llegar a todos
ellos. Las Estructuras Kagan para ampliar
la memoria incluyen Acrsticos (Acrostics),
Bloques (Chunking), Palabras Clave (Key
Words), Smbolos Cinestsicos (Kynesthetic
Symbols), Enlaces (Linking), Rimas (Memory
Jingles), Asociacin de Imgenes (Picture Pegs),
Sala Almacn (Reservoir Room), Visualizar-
Compartir (Visualiza Share) y Paneles Ventanas
(Window Paning).
VII. El cerebro puede desarrollarse
Human brains are incredibly malleable and El
cerebro humano es increblemente maleable y
contina desarrollndose durante toda la vida.
Uno de los milagros ms sorprendentes de la
vida es el desarrollo del
cerebro embrinico:
el feto en desarrollo
forma nuevas clulas
neuronales a la
increble velocidad
de 50.000 a 100.000
clulas por minuto.
Ms milagroso
an, estas clulas se
clasican ellas mismas
en las capas del cortex cerebral y en unidades
cooperantes para garantizar el funcionamiento
eciente del cerebro.
Pero este baile increble de neuronas contina
durante toda la vida. Por ejemplo, si un nio oye
hablar en japons, y no en ingls, ese nio ir
creciendo con la capacidad de pronunciar ese
idioma con la uidez de los nativos, pero ser
incapaz de pronunciar determinados sonidos en
ingls. Lo contrario tambin es cierto cuando
el nio crece escuchando ingls en lugar de
japons. El cerebro atraviesa un proceso de
Al igual que el cerebro procesa la
informacin diferente de manera
diferente, los individuos procesan
la misma informacin de manera
diferente, y tienen preferencias en
lo relativo a la mejor manera de
recordar la informacin.
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Resources I:45
conexin y eliminacin neuronal, creando
muchas ms conexiones de las necesarias, y las
que no se utilizan mueren. Este proceso contina
incluso en los ltimos aos de la adolescencia y
ms all. En el Reino Unido, los taxistas tienen
un hipocampo mucho ms desarrollado que
el resto de la poblacinel hipocampo es
una parte del cerebro que ayuda a procesar la
informacin espacial. No es de extraar, ya que
ellos tienen que moverse por la ciudad mucho
ms que cualquiera de nosotros. Los lbulos
temporales de los msicos son ms grandes
que los de las personas que no lo son, e incluso
son mucho mayores en los que tienen un tono
perfecto, ya que el lbulo temporal es una parte
del cerebro que procesa los sonidos musicales. Es
importante resaltar que la frecuencia con la que
el msico practica no es lo que mejor predice
el tamao del lbulo temporal, sino a qu edad
empez a practicar. Los monos entrenados para
utilizar repetidamente algunos dedos, pero no
otros, cambian las conexiones cerebrales en el
cerebro, de manera que dedican ms neuronas
a procesar la informacin de los dedos que ms
utilizan y menos neuronas a los que utilizan con
menos frecuencia. Muchos estudios realizados
con animales y seres humanos de todas las
edades apoyan la conclusin de que el cerebro
est en constante desarrollo y remodelacin en
funcin de cunto y de qu manera se utiliza. La
leccin es clara: utilzalo o lo perders.
Teniendo en cuenta esta evidencia, es evidente
que, si queremos un desarrollo ptimo del
cerebro, tenemos que ofrecer a los alumnos una
gama muy amplia de experiencias. No podemos
predecir cmo trabajar y vivir cada alumno
en el futuro, pero s podemos predecir que ellos
estarn mejor preparados si han tenido una
gama muy amplia de experiencias.
Las Estructuras Kagan amplan el campo
de experiencias. Durante las estructuras, en
ocasiones los alumnos trabajan conjuntamente
con el resto de la clase, otras en equipo, en
parejas o solos. Las estructuras incluyen
induccin, deduccin, sntesis, anlisis, as
como muchos otros tipos de pensamiento.
Incluyen msica, dibujo, drama, movimiento,
interaccin interpersonal y tiempo individual
para pensar. Amplan sustancialmente la gama
de experiencias de los alumnos, garantizando
un desarrollo del cerebro mucho ms completo
que si solamente les presentamos el contenido
utilizando unos pocos enfoques.
Las estructuras tambin tienen en cuenta las
diferencias individuales en el ritmo y la forma
del desarrollo del cerebro. Por ejemplo, en la
estructura Equipo-Pareja-Solo (Team Pair
Solo) los alumnos que tienen ms desarrollada
una destreza concreta ayudan a otros hasta
que son capaces de utilizar por su cuenta esa
destreza. La estructura fomenta el desarrollo
(cerebral) individual a travs de la instruccin
mediadora. Piaget demostr que los alumnos
en las diferentes fases de desarrollo cognitivo
avanzaban cuando se les permita interactuar.
Dado que las estructuras permiten la interaccin
de los alumnos en diferentes niveles de
desarrollo, en ese sentido tambin fomentan el
desarrollo del cerebro.
Resumiendo
Las Estructuras Kagan no son el nico medio
para crear un aula compatible con el cerebro
y de ofrecer aprendizaje basado en el cerebro;
existensin dudaotros muchos modelos. No
obstante, los docentes que utilizan las diferentes
Estructuras Kagan pueden estar seguros de
que estn ofreciendo a sus alumnos la mejor
instruccin basada en el cerebro.