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LOS PREZ GAVILN, UNA FAMILIA DE LA ELITE PORFIRIANA EN

DURANGO







Graziella Altamirano





















2


LOS PREZ GAVILN, UNA FAMILIA DE LA ELITE PORFIRIANA EN
DURANGO


Entre los estudios que en dcadas recientes han centrado su atencin en
las elites y grupos de poder en Mxico, han proliferado aquellos que se refieren al
papel desempeado por las familias prominentes, tanto en la capital del pas como
en la provincia mexicana, en funcin de su participacin en la poltica y en la
economa, as como de sus vnculos sociales como estrategia para obtener xito y
prestigio. Esos grupos familiares, colocados en la cspide social, generalmente
alcanzaron el poder econmico por medio de su habilidad para obtener mximas
ganancias al relacionarse con el poder poltico y aprovecharse, en la mayora de
los casos, de sus redes de parentesco.
Bajo distintas perspectivas de anlisis, incluyendo los enfoques regionales,
estos estudios han arrojado diversas interpretaciones respecto al comportamiento
y evolucin de los grupos familiares dentro de la realidad econmica, poltica y
social de Mxico. Trabajos como los de Mark Wasserman, sobre los Terrazas de
Chihuahua; los de Mario Cerutti, examinando muy de cerca la elite regiomantana;
los de Coralia Gutirrez y Leticia Gamboa en Puebla; o los de Nora Prez Rayn y
Carmen Collado sobre familias prominentes de la capital del pas
1
, son tan slo
unos cuantos ejemplos de estudios dedicados a estos grupos que descollaron
desde el siglo XIX en distintos espacios de la poltica, la economa y la sociedad
mexicanas.
La trayectoria de diversas familias prominentes de Mxico, e incluso de
Amrica Latina, han sido analizados a la luz de diversas propuestas
metodolgicas, como las de Balmori, Voss, Wortman, Kicza y Ladd, quienes
coinciden en proponer a la familia y sus redes familiares como una organizacin
social en s que durante el siglo XIX funcion en ausencia de estructuras
sociopolticas de la poca de la colonia y que, a travs de un esquema
generacional se constituyeron como redes de familias notables, formando
sociedades organizadas en funcin de alianzas de parentesco y ocupando
posiciones polticas y sociales sobre la misma base, dentro de una estructura

1
Mark Wasserman, Capitalistas, caciques y revolucin. La familiaTerrazas de Chihuahua. 1854-
1911, Mxico, Editorial Grijalbo, 1987, y Persistent oligarchs. Elites and politics in Chihuahua,
Mexico,Durham, Duke University Press, 1993; Mario Cerutti, Burguesa y capitalismo en Monterrey
(1850-1910), Mxico, Claves Latinoamericanas, 1983, y Burguesa, capitales e industria en el
norte de Mxico. Monterrey y su mbito regional (1950-1910), Mxico,Alianza Editorial/Facultad de
Filosofa y Letras-UANL, 1992; Nora Prez-Rayn, Entre la tradicin seorial y la modernidad; la
familia Escandn Barrn y Escandn Arango (1890-1910), Mxico, UAM-A, 1995; Ma. Del Carmen
collado, La burguesa mexicana; el emporio Braniff y su participacin poltica, 1865-1920, Mxico,
Siglo XXI Editores, 1987; Coralia Gutirrez, Las elites porfirianas del centro de Mxico: Puebla de
1885 a 1914, Leticia Gamboa, Redes de parentesco y negocios en el empresariado espaol.
Angel Solana Alonso entre el porfiriato y la posrevolucin en Graziella Altamirano (coord.),
Prestigio , riqueza y poder. Las elites en Mxico, 1821-1940, Mxico, Instituto Mora, 2000.
3
econmica particular que alcanz su mximo desarrollo en ese siglo
2
.
Por su parte, David Walker, en sus investigaciones sobre los Martnez del
Ro durante una parte del siglo XIX puso especial nfasis en el papel que jug la
familia como pilar bsico para asegurar intereses y tener xito en los negocios y
en la poltica y la defini como unidad esencial e indivisible de organizacin social,
que no slo desarrollaba funciones puramente sociales, sino que stas podan
extenderse a las esferas econmica y poltica a travs de largos periodos de
tiempo. Walker conceptualiz a la familia como una unidad social discreta que
posee ciertas cantidades y cualidades de recursos tiles para afianzar sus
intereses en la sociedad. Ese conjunto de recursos constituye la cartera familiar
compuesta de diversos activos sociales, polticos y econmicos
3
.
En efecto, vnculos sociales y estrategias de alianzas matrimoniales
desempearon un papel relevante para que las familias notables ingresaran y
permanecieran en la elite, tuvieran el control econmico y preservaran estatus y
riqueza. Pero adems, siguiendo a C. Wright Mills en su definicin de los altos
crculos de la sociedad, estas familias desarrollaron una conciencia ms o menos
clara de s mismas como clase social, por sus orgenes y educacin anlogos, por
la afinidad de intereses econmicos y por la red de conexiones familiares o
amistosas que los llevaron a compartir los mismos espacios
4
.
En el caso particular de Durango, la elite que se conform a lo largo del
siglo XIX y se consolid durante el porfiriato estuvo integrada, en su mayora, por
un crculo cerrado y exclusivo de familias relacionadas por vnculos econmicos y
de parentesco. Bajo la proteccin del rgimen concentraron el poder econmico e
influyeron de una manera significativa en el curso de los acontecimientos polticos
de la entidad. Sus miembros, identificados por un mismo origen social y
condicionados por experiencias comunes, cultivaron relaciones, acumularon
influencia y fortuna; concentraron intereses en la agricultura y la ganadera, en
bienes races rsticos y urbanos, en la industria, el comercio y la minera, y
participaron en importantes actividades financieras. Muchos de ellos tuvieron
contactos con destacados polticos del gobierno estatal y nacional, y mediante la
formacin de alianzas llegaron a tener una posicin ventajosa que contribuy a su
crecimiento econmico. Un denominador comn de estos grupos fue la
importancia que, en la mayora de los casos, adquirieron los lazos familiares y de
amistad en las esferas poltica y social de un espacio local y regional, lo cual tuvo
un peso significativo en sus actividades econmicas.
Entre las familias prominentes del Durango decimonnico destacaron la de

2
Diana Balmori, Sturart F. Voss y Miles Wortman, Las alianzas de familias y la formacin del pas
en Amrica Latina, traducc. De Dorothy Ling, FCE, Mxico, 1990, pp. 9 y 10. Tambin sostienen
esta tesis Kicza, John E., Empresarios colonials. Familias y negocios en la ciudad de Mxico
durante los Borbones, FCE, Mxico, 1986 y Ladd, Doris, La nobleza en la poca de la
Independencia, 1780-1826, FCE, Mxico, 1984.
3
David Walker, Parentesco, negocios y poltica. La familia Martnez del Ro en Mxico, 1823-1867,
versin espaola de Manuel Arbol, alianza editorial, Mxico, 1991 (Races y Razones), pp. 32, 37-
38.
4
C. Wright Mills, La elite del poder, FCE, Mxico, 1978, pp. 18-19.
4
los Flores
5
, los Bracho
6
, los Lpez Negrete
7
, los Gmez Palacio, los Gonzlez
Saravia
8
y los Prez Gaviln, entre otras, las cuales en muchos casos estuvieron
emparentadas entre s y, a su vez, llegaron a generar relaciones endogmicas.
Unidas por vnculos sociales y consanguneos y caracterizadas por una serie de
rasgos distintivos que se prolongaron por varias generaciones, destacaron no slo
por la riqueza, el xito o el poder poltico que alcanzaron, sino por el prestigio y la
posicin social de que disfrutaron. A travs de sus relaciones de parentesco y de
amistad, compartieron educacin, costumbres y tradiciones; en su gran mayora
comulgaron con una misma posicin poltica y mantuvieron estrechos lazos con la
jerarqua eclesistica. Las actividades econmicas que desarrollaron para generar
riqueza, las convirti en un grupo hegemnico que, consolidado durante el
porfiriato se integr de alguna manera al proceso de modernizacin y, con la
proteccin del rgimen, acrecent sus bienes, defendi su condicin de
prominencia y pudo mantener su encumbramiento social.
Si bien las familias de la elite de Durango respondieron en mayor o menor
medida al modelo anterior, no todas transitaron por las mismas vas de
acumulacin de poder, ni alcanzaron el mismo nivel econmico, aunque formaron
un estrecho crculo social que comparti tradiciones y prestigio.
Las principales preguntas a formular en el estudio de estas familias seran:
bajo qu mecanismos adquirieron condicin de notabilidad? cul fue el
esquema generacional en cuanto a sus actividades econmicas y sus
ocupaciones? En qu forma y medida sus integrantes alentaron la economa
regional? Cmo formaron sus capitales y reprodujeron sus fortunas familiares?
A qu ramas de la economa apuntaron sus actividades? Qu conjunto de
valores impusieron para ser consideradas dentro de lo mejor de la sociedad?
Qu pautas de comportamiento les permitieron ser el prototipo de las llamadas
buenas familias de Durango? Quines lograron mantener su hegemona en el
estado hasta el estallido de la revolucin? Quines sobrevivieron a ella?
El presente trabajo, como avance de una investigacin ms amplia sobre la
elite porfiriana de Durango, se refiere principalmente a una de las familias antes
mencionadas, los Prez Gaviln y, pretende responder, con la informacin hasta
ahora recabada, algunas de estas interrogantes a travs del examen de la
trayectoria de sus miembros en tierras durangueas, as como del anlisis de la
formacin de los activos sociales, polticos y econmicos con los que afianzaron
sus intereses en la sociedad decimonnica y los convirti en uno de los grupos
familiares ms destacados de Durango.

5
Vase Guadalupe Villa, Dios de bondad, protgenos. El Durango de los Flores en Sotavento,
Xalapa,Ver., Universidad Veracruzana, 2001.
6
Vase Graziella Altamirano, De hacendados tradicionales a empresarios modernos. La familia
Bracho en Durango, 1810-1910 en La Palabra y el Hombre. Revista de la Universidad
Veracruzana, Xalapa, Ver., Imprenta Universitaria, octubre-diciembre del 2000, No. 116, pp. 57-87.
7
Vase Elites y revolucin en Cuencam, Durango. El caso de la familia Lpez Negrete, Graziella
Altamirano (coord.), En la cima del poder. Elites mexicanas 1830-1930, Mxico, Instituto Mora,
1999, pp. 139-187.
8
Vase Graziella Altamirano, Fortuna y redes familiares. Una familia de prestigio en Durango,
1850-1920, Ibid., pp. 102-138.
5
Origen y formacin de activos
La familia Prez Gaviln comparti rasgos comunes con la elite
duranguea, cuyas caractersticas tpicas fueron conformar a lo largo del siglo XIX
el gran capital en el estado y llevar a cabo estrategias similares para mantener y
acrecentar su condicin de notabilidad a travs de sus lazos personales. Eran
criollos, en su mayora conservadores, mantuvieron estrechos vnculos con
prominentes polticos del gobierno y, mediante alianzas de muy diversa ndole
consiguieron una condicin excepcional y ventajosa para su crecimiento
econmico. Si bien los Prez Gaviln responden como familia a estas
caractersticas que los colocaron dentro de la llamada alta sociedad de Durango,
presentan algunas variaciones con relacin a otros grupos connotados que
siguieron un modelo representativo entre las distintas generaciones que
transitaron a lo largo del siglo XIX.
A diferencia de otros jefes de familias, como los Flores o los Gonzlez
Saravia que fueron originalmente administradores de grandes haciendas y se
convirtieron en terratenientes, fortaleciendo esta condicin por medio del
desarrollo de activos sociales y polticos -al tiempo que incursionaban en otros
renglones econmicos-, los Prez Gaviln, al igual que los Bracho heredaron
fincas rsticas por lnea paterna o materna y a partir de ello aumentaron su
prestigio y poder econmico. Sin embargo, este incremento de poder lo hicieron
siguiendo distintas vas: los Bracho a travs de un marcado espritu emprendedor
de la generacin que vivi el progreso porfirista, gracias a la acumulacin de
capitales, a la diversificacin empresarial que los llev a incursionar en la industria
y las finanzas, vinculndose con otros grupos regionales; mientras que los Prez
Gaviln, respondiendo a comportamientos ms conservadores, permanecieron en
la elite principalmente por su condicin de terratenientes notables y sus vnculos
con la poltica estatal.
La primera referencia que tenemos sobre un miembro de esta familia en
Durango, es la de Miguel Prez Gaviln, al parecer su fundador en tierras
durangueas, quien destac entre la oligarqua criolla como diputado integrante
del primer congreso constituyente del estado, en 1824, dentro del ala
conservadora
9
. Durante los aos siguientes form parte del grupo compuesto por
los sectores ms tradicionales que se opuso y resisti los nuevos aires polticos
federalistas que, en medio de luchas intestinas, trataron de imponerse en el
naciente estado.
Miguel contrajo nupcias con Nicolasa de Manzanera y Salas, descendiente
de los Snchez Manzanera, prestigiados terratenientes espaoles de la poca
colonial y estrechamente relacionados con la iglesia catlica, con cuya herencia
inici su fortuna. Sabemos que entre sus hijos figuraron Manuel, Felipe, Mateo y
Diego Prez Gaviln, quienes tuvieron las mismas inclinaciones ideolgicas de su
padre hacia el partido conservador, sobre todo Manuel y Felipe. Estos ltimos
destacaron en la esfera poltica y en el mbito social durangueo y se identificaron

9
Csar Navarro, Durango en la primera Repblica Federal, en Durango. Una historia compartida,
Mxico, Instituto Mora, 1997, T. I., p. 60.
6
con el llamado grupo de la reaccin, integrado por los principales terratenientes,
comerciantes y hombres de negocios que, en distintos momentos de la vida
poltica de la entidad secundaron los golpes militares de las filas conservadoras
10
.
En los vaivenes polticos decimonnicos, se relacionaron y colaboraron con los
regmenes conservadores en turno, adems, siempre tuvieron ligas muy cercanas
con la alta jerarqua eclesistica. Un rasgo peculiar de la familia Prez Gaviln,
tambin fue su religiosidad, reflejada en una arraigada devocin a la Virgen de
Guadalupe que profes sobre todo la rama familiar de Felipe, as como una
estrecha relacin con la Iglesia catlica de Durango. Eran parientes cercanos de
Nicols Prez Gaviln, durangueo que fue segundo obispo de Chihuahua en
1906 y, tanto Felipe como algunos de sus hijos pertenecieron a asociaciones
religiosas; fueron Caballeros de Coln y miembros de la Conferencia de San
Vicente de Paul, fundada por el arzobispo de Durango.
Felipe Prez Gaviln Manzanera fue uno de los hermanos que ms destac
por su profesin de mdico y su participacin poltica durante toda la segunda
mitad del siglo. Realiz estudios de medicina en Francia y despus de haber
viajado por Europa, junto con su hermano Manuel -con el fin de realizar negocios
particulares-
11
, ya para 1863 se distingua como diputado por el partido de
Tamazula y firmante de la Constitucin Poltica del Estado que se promulg ese
mismo ao. Junto con otros miembros notables de la sociedad, durante el Imperio
de Maximiliano, Felipe, renombrado entre los mdicos ms connotados de la
capital, figur en el Consejo Departamental, fue alcalde municipal de la ciudad
12
-
con un sueldo anual de 3 mil pesos-
13
y en 1866 fungi como Prefecto Poltico del
imperio, en sustitucin de Buenaventura Gonzlez Saravia.
14
Desde los albores
del porfiriato, tanto Felipe como Manuel lograron integrarse a los crculos polticos
de la entidad y fungan como diputados en la Legislatura Local.
Los hacendados
Las principales ramas de la familia Prez Gaviln pertenecieron a la
oligarqua terrateniente que se form por la concentracin de tierras en manos de
una cuantas familias latifundistas, formando parte del grupo de mayor poder
econmico y poltico en Durango durante prcticamente todo el siglo XIX. En este
sentido, podemos afirmar, que siguieron los cnones tradicionales que
identificaban tierras y propiedades con estatus, prestigio y poder econmico, ya
que por herencia de su madre Nicolasa Manzanera por parte de su to el
prebendado Leandro Snchez Manzanera, Felipe y Manuel llegaron a ser

10
Por ejemplo, en 1853, dentro del llamado movimiento de la reaccin, Manuel fue de los
firmantes del acta de adhesin de los comerciantes de Durango al Plan de Guadalajara que
apoyaba el nombramiento del gobernador Heredia por parte del presidente Santa Anna. Arnulfo
Ochoa Reyna, Historia del Estado de Durango, Mxico, Editorial del Magisterio, 1958, p. 253. Muy
cercano a la familia destac tambin el abogado Marino Prez Gaviln, quien en la dcada de los
ciencuenta fue catedrtico en el Colegio del Estado, jefe del Partido de Durango y juez de letras
interino, negndose a jurar la Constitucin Poltica de 1857.
11
AGN, Movimiento martimo, pasaportes y cartas de seguridad: Pasaportes, vol. 47, 1855, f. 207.
12
Peridico Oficial del Gobierno de Durango, 9 de febrero de 1865.
13
AGN, Ramo Gobernacin, Leg. 2008 Exp. 71, 1866.
14
El Telgrafo. Peridico Oficial del gobierno de Durango, 1. De marzo de 1866.
7
propietarios de importantes fincas rsticas de la entidad.
A la muerte de su to el prebendado Snchez Manzanera, en 1863, Felipe
hered la hacienda de San Diego de Navacoyn, y sus anexos: el rancho de
Alcalde, la Estancia del Registro, la del Ro de Santiago, la de San Ignacio y el
rancho de San Juan, ste ltimo en el partido de Mezquital
15
. Por su parte,
Manuel, tambin por herencia de su to el prebendado tom posesin de San
Gernimo de la Sauceda. Ambas haciendas estaban consideradas entre las fincas
rsticas ms importantes del estado. Ubicadas respectivamente en los municipios
de Durango y Canatln, pertenecan al Partido de la capital, el cual en las
postrimeras del siglo XIX ocupaba el segundo lugar por su riqueza agrcola
16
.
La hacienda de Navacoyn y sus anexos tena una extensin de 20, 179
hectreas, dos mil de primera clase, 11 mil de segunda y el resto de tercera
17
; era
ganadera y productora de maz, frijol y trigo y para 1898 tena un valor fiscal de
$185,800
18
. El rancho de San Juan, en Mezquital tena 14,631 hectreas
19
.
Navacoyn haba sido construida en el ltimo tercio del S. XVIII a las mrgenes
del ro del Tunal y contaba con una aeja y slida presa para el riego. Estaba
ubicada en la puerta oriental de entrada a la ciudad de Durango. Tena acceso
tanto a las aguas del Tunal como a las del ro Santiago Bayacora, que pasaba por
sus ranchos anexos, por lo que su capacidad de almacenamiento de agua la
convirti, hacia finales del siglo XIX en la hacienda de la regin de los Valles
Centrales con el mayor potencial agrcola, consistente en 605 hectreas irrigables,
lo cual representaba la quinta parte de las tierras abiertas al cultivo de riego en el
municipio de Durango
20
.
El doctor Felipe Prez Gaviln, para quien Navacoyn constitua su
principal fuente de recursos, a la vuelta del siglo secund el creciente
aprovechamiento de aguas que se empez a generar en esta zona,
incrementando considerablemente la produccin agrcola de su finca mediante la
inversin en obras de irrigacin, la cuales redundaran en atractivos beneficios
econmicos. Felipe hizo varios intentos por mejorar al mximo sus tierras de riego
y decidi construir otras presas. Una primera solicitud, la hizo en junio de 1905,
junto con su vecino Ramn vila, dueo de la hacienda de San Juan, en las
mrgenes del ro Santiago, para la fabricacin de una presa de 100 metros de
largo, dos de altura y cuatro de espesor, que atravesara el ro del Tunal de una
margen a otra, con el propsito de hacer de sembrado los terrenos de dichas
haciendas que se encontraban en un nivel ms alto al de la toma de agua en la

15
Registro Pblico de la Propiedad de Durango (en adelante RPPD), Libro Primero, finca 22, f.26,
1876.
16
Gloria Cano, El campo y la tenencia de la tierra, 1880-1910) en Durango (1840-1915). Banca,
transportes, tierra e industria. Historia econmica del Norte de Mxico (siglos XIX y XX), Monterrey,
UANL/UJED, 1995, p. 75.
17
Las de primera clase eran de riego, los de segunda de temporal y los de tercera, eriazos.
18
Gloria Cano, El campo y la tenencia..., op. cit. p. 76.
19
Segn apeo y deslinde efectuado en marzo de 1888. Archivo Nacional Agrario. Terrenos
Nacionales (en adelante ANA), Composicin 1.22(07) Exp. 230, Leg. 13.
20
Gloria Cano, Agua y riego: la modernidad porfiriana en la agricultura duranguea, Porfiriato y
Revolucin en Durango, Mxico, UJED, 1999, p. 53.
8
presa existente
21
. A los pocos meses, el doctor solicitaba permiso para que la
presa fuera construida sobre el ro Santiago, pero las investigaciones conducentes
haban demostrado que el macizo no poda alcanzarse sino a una profundidad que
hara la obra muy costosa, por lo que resolvi hacerla en otro punto del mismo ro,
dentro de la hacienda de San Lorenzo Caldern, desde la cual tambin podran
ser regadas las tierras de su rancho de Santa Rosa
22
, recin formado con tierras
de labor de riego. Con estas mejoras y ampliacin de los terrenos de riego, para
1910 Navacoyn y sus diversos ranchos registraban una poblacin de 882
habitantes y haba duplicado su produccin de trigo y maz
23
. Adems, acorde con
los tiempos modernos, esta finca se encontraba entre las que haban instalado
lneas telefnicas que las comunicaban entre s y con la ciudad de Durango.
Con respecto a La Sauceda, ubicada en el municipio de Canatln, esta
hacienda, propiedad de Manuel Prez Gaviln era tambin productora de maz,
frijol y trigo, as como de ganado mayor, menor y caballar. A la muerte de Manuel
en 1883, los cinco hijos que ste procre con Arcadia Centeno Isabel, Diego,
Petra, ngel y Nicolasa- heredaron los bienes de su padre
24
, entre los que
destacaba La Sauceda, con sus fabricaciones, estancias, caballeras, aperos y
enseres, la cual fue dividida, adjudicndole a Diego la parte correspondiente al
rancho de San Bartolo y la Estancia de Medina y a Isabel, la del rancho de Santa
Cruz y la Estancia de Gegogito, conocida esta ltima poco despus como
hacienda de Santa Isabel
25
, la cual constaba de 14 sitios de ganado mayor. La
Sauceda, arrendada en parte a Felipe Lpez para cultivar maz, contaba entonces
en su totalidad con poco ms o menos 3,000 fanegas de maz, 450 fanegas de
frijol y 500 cargas de trigo; tena aproximadamente 5,000 cabezas de ganado
mayor, 3,360 de ganado menor; 4,000 de ganado caballar y burrado y 150 de
ganado de cerda
26
, todo lo cual fue dividido entre sus sucesores.
A finales del siglo, La Sauceda estaba en manos de Luis Prez Gaviln,
esposo y primo de Nicolasa Prez Gaviln, bajo cuya administracin se tambin
se hicieron importantes mejoras. Para aprovechar el regado de una parte del ro
de del mismo nombre, reedific la presa existente frente al pueblo de Presidio, la
cual construida con cal, arena y mampostera, tena una altura en su parte ms
elevada de dos metros, una extensin aproximada de 100 metros y contena cinco

21
Archivo Judicial de Durango (en adelante AJD), Caja 72, Exp. 128, 1905.
22
Peridico Oficial del Gobierno del Estado de Durango, Durango, 4 de marzo de 1906.
23
En el juicio promovido por el dueo de la hacienda vecina de Dolores, Luis G. vila, contra
Felipe Prez Gaviln y el amparo que ste interpuso en torno al aprovechamiento del agua que
ambas haciendas tenan del ro del Tunal, las pruebas testimoniales presentadas arrojan las cifras
de produccin de estos granos en la hacienda de Navacoyn, gracias a la ampliacin de dichas
labores de riego. Archivo Suprema Corte de Justicia (en adelante ASCJ), Amparos en revisin, 2.
D. F., a Durango, Vol. 650, Exp. 1023.
24
La suma del cuerpo de bienes de la testamentara de Manuel Prez Gaviln, que comprenda
fincas rsticas y urbanas, registr un capital lquido de $ 174,535.66, el cual fue repartido entre los
cinco herederos. RPPD, T. 3, Inscripcin 400; T. 4, Inscripciones 414-418.
25
RPPD, T. 3, Inscripcin 400; T. 4, Inscripciones 414-418 y AJD, Caja 24, Exp. 103.
26
RPPD, T. 3, Inscripcin 400. El casco de la hacienda, perteneciente por disposicin
testamentaria a los tres hijos menores, fue adquirido por Nicolasa y ngel y la residencia paterna
de Durango, ubicada en la 2.Calle del Comercio, fue adjudicada por sus hermanos a Diego, quien
la vendi poco despus. RPPD, T. 7, Inscripcin 955 y T. 4, Inscripcin 418.
9
compuertas
27
. Poco despus Luis solicit al ayuntamiento de Canatln la
autorizacin para construir otra presa de cal y canto en otro punto del mismo ro
llamado Boquilla de Caboraca que, segn las necesidades de riego de la
hacienda, responda a un vasto proyecto
28
. Ante la magnitud de la obra planeada y
el gran capital que en la presa deba invertirse, Luis Prez Gaviln requiri del
ayuntamiento la cesin -sin condicin alguna y a perpetuidad-, de los derechos
que tena esta corporacin sobre algunas corrientes y tomas de agua en el ro de
la Sauceda
29
. Si bien el Ayuntamiento se opuso a dicha solicitud, Prez Gaviln
acudi al gobernador del estado su concuo- para resolver la cuestin, quien tras
comprometerse a obtener del solicitante una merced de agua para el municipio de
Canatln y la indemnizacin respectiva a los propietarios de los terrenos
afectados, dio por retirada la oposicin del presidente del ayuntamiento y concedi
personalmente el permiso para construir la presa. No sabemos si las condiciones
se cumplieron y si las obras se llegaron a concretar, ya que el asunto se resolvi
hasta finales de 1909, cuando el movimiento revolucionario en la regin estaba por
estallar. Lo significativo en este caso es la concesin personal del gobernador
hacia el cuado y primo hermano de su esposa, lo que ilustra el sistema de
influencias y favores a travs de la red familiar, tan cercana a las altas esferas
polticas.
Las redes familiares
Un rasgo distintivo que caracteriz a casi todas las familias prominentes de
Durango, y en este caso a los Prez Gaviln, fueron los estrechos vnculos
sociales que establecieron por medio de lazos matrimoniales. Los descendientes
de los hermanos Prez Gaviln Manzanera contribuyeron, sin duda, a afianzar las
redes sociales y econmicas de esta rama de la familia a travs de enlaces con
connotados duranguenses. De los hijos de Manuel, Isabel, la hija mayor, se cas
con Esteban Fernndez, abogado, miembro de una conocida familia originaria del
Partido de Nombre de Dios. Durante todo el porfiriato, el licenciado Fernndez
desempe cargos relevantes dentro de los crculos polticos de la entidad, desde
el Tribunal Superior, pasando por el Congreso Local, el Ayuntamiento de la capital,
la Secretara General de Gobierno hasta la gubernatura del estado, la cual ocup
por 6 aos y fue interrumpida por el estallido de la revolucin. Era hermano del
licenciado Leandro Fernndez, quien ocupara la Subsecretara de
Comunicaciones y Obras Pblicas en el gabinete de Porfirio Daz. Adems,
Esteban Fernndez fue apoderado jurdico de las negociaciones ms grandes del
estado. Como afirmara Pastor Rouaix, su oficina era agencia exclusiva para
arreglar todos los negocios administrativos y judiciales en que se versaban
grandes intereses pecuniarios
30
, por lo que sus activos polticos, sociales y

27
RPPD, T. 13, Inscripcin 2158.
28
Estaba proyectada con 25 metros de altura y 220 metros de extensin y 20 de espesor, con un
vaso que poda contener, en su totalidad, 25 millones de metros cbicos que regaran algunos
terrenos en 48 metros cuadrados por minuto. RPPD, T. 21, inscripcin 3668.
29
Ibid..
30
Pastor Rouaix, Consideraciones generales sobre el estado social de la Nacin Mexicana antes
de la Revolucin. Rgimen poltico del estado de Durango durante la administracin porfirista,
Durango, Gobierno del estado, 1927, p. 63.
10
econmicos fueron de gran significado para la familia Prez Gaviln, al mismo
tiempo que l se vio beneficiado al administrar los bienes heredados por su
esposa. Por citar un ejemplo, recin adjudicado a Isabel el rancho de Gegogito,
al que se le cambi el nombre por hacienda de Santa Isabel, Fernndez lo dio en
arrendamiento por nueve aos a Joaqun Gurrola para siembra y cultivo de maz,
quien se comprometi a hacer importantes mejoras
31
. Asimismo, se arrendaron
pastos libres para la bueyada necesaria en la nueva labor que se abra, que
comprenda 500 cabezas de ganado vacuno y caballar y 500 de ganado menor
32
.
A la vuelta del siglo esta hacienda reportaba un valor fiscal de $ 8,520 en una
extensin de 22,290 hactreas.
De los dems hermanos Prez Gaviln Centeno, sabemos que Diego se
cas con Clotilde Mendarzqueta, perteneciente a una antigua y prspera familia
de comerciantes; Petra contrajo nupcias con Carlos Len de la Pea, comerciante
y funcionario
33
y, Nicolasa se cas con su primo Luis Prez Gaviln, hijo de Felipe
el doctor, quien como ya vimos, tena como actividad principal administrar la
hacienda de la Sauceda que perteneca a su esposa, la cual para los primeros
aos del siglo XX funcionaba bajo la firma social de Gaviln Hermanos, tena una
extensin de 29,730 hectreas
34
, arrojaba una poblacin de ms de 900
habitantes y registraba un valor catastral de $100,950
35
.
Como rama familiar, la de Felipe fue ms numerosa que las de sus
hermanos, a los que sobrevivi por muchos aos. Se cas en 1860 con Rosa
Guerrero, hermana de Cipriano Guerrero, un conocido funcionario de la capital del
estado que fue gobernador interino y diputado en varias ocasiones. El matrimonio
Prez Gaviln Guerrero procre 14 hijos, de los cuales once llegaron a la edad
adulta: Agustn, Luis, Concepcin, ngela, Mara, Leandro, Luz, Leonor, Carmen,
Jos y Jess, cuyos vnculos matrimoniales tambin contribuyeron, en su mayora,
a preservar el buen nombre dentro de la elite.
La familia Prez Gaviln, en sus dos ramas principales la de Manuel y la
de Felipe- estuvo estrechamente ligada a los asuntos polticos del estado, sobre
todo los descendientes del primero, quienes se mantuvieron en las altas esferas
por sus vnculos matrimoniales y de amistad. En cambio, en la rama familiar de
Felipe destacaron, adems, los lazos econmicos a travs de sus relaciones con
prominentes empresarios y terratenientes de la entidad, contando adems, con la
simple presencia poltica del doctor, su condicin de terrateniente y su prestigio
social, lo cual bast para mantener a la familia en un lugar prominente,

31
Como la construccin de una galera de 4 naves, un aventadero para maz, una casa con 8
piezas, zagun, patio, corral y machero; edificacin de casas de cuadrilla y un potrero. AJD, Caja
24, Exp. 103.
32
Ibid..
33
Su hijo el doctor Carlos Len de la Pea, junto con Isauro Venzor, descubrieron en 1926 la
frmula para preparar el suero antialacrnico que se empez a emplear en Durango para
contrarrestar por completo los efectos del veneno. Francisco Antnez, Los alacranes en el flolklore
de Durango, s.l., Imprenta del autor, 1950.
34
Guadalupe Villa, Durango en la era de la paz y del progreso, Durango, una historia compartida,
Mxico, Instituto Mora, 1997, T. I, p. 334.
35
Gloria Cano, El campo y la tenencia... op. cit., p. 76.
11
funcionando l como jefe del clan familiar.
En cuanto a las prcticas familiares entre los hermanos Prez Gaviln
Guerrero, algunos continuaron con la costumbre muy usual en el mbito de las
familias de la elite duranguea de establecer relaciones endogmicas al contraer
nupcias con parientes muy cercanos. Luis, como ya vimos, se cas con su prima
Nicolasa; Miguel, lo hizo con su prima Guadalupe Guerrero y Jos con su sobrina
carnal Carmen Gmez Palacio, para lo cual se tuvieron que pedir dispensas a
Roma. Los dems hermanos, en su mayora, emparentaron a travs de sus
enlaces matrimoniales con familias muy renombradas de la sociedad porfiriana de
Durango. Concepcin, la mayor de las mujeres, se cas con el abogado Francisco
Gmez Palacio, dueo de la hacienda de San Lorenzo del Aire; Luz con el
conocido empresario y hombre de negocios Julio Bracho, propietario de la
hacienda de La Ochoa y de la fbrica de hilados y tejidos de El Salto; Mara
contrajo nupcias con ngel Lpez Negrete, miembro de una acaudalada familia
duranguense, Leandro con Manuela Gmez Palacio, y Jess, el ms chico, con
Josefina de la Parra, perteneciente a una numerosa familia de terratenientes del
partido de Nombre de Dios
36
.
La esfera poltica y los negocios
Felipe Prez Gaviln Manzanera figur casi invariablemente en la camarilla
poltica de la capital del estado, que como afirmara Rouaix -refirindose al grupo
de diputados locales de la poca del porfiriato- eran electos directamente por el
gobernador, manejaba los negocios pblicos y patrocinaba a los capitalistas y
financieros, sin autoridad ni iniciativa propia:
El cargo de diputado, aun cuando tena un corto sueldo
proporcionaba gran respetabilidad y poderosa influencia,
siendo altamente til conservarlo, y el nico medio, era tener
contento al supremo elector que era el gobernador [...] Trece
ciudadanos ocupantes de las curules que pesaban muy poco
como cuerpo colegiado, pero con poder decisivo para la
obtencin de concesiones o de sentencias favorables del
gobierno o de los tribunales. [...] eran los consejeros del
gobierno, los agentes de los negocios, los patticos
directores de la cosa pblica y los factotumas del
momento
37
.
Durante el porfiriato, por nombramiento del gobernador Juan Manuel Flores,
Felipe ocup la direccin del Hospital Civil de la ciudad de Durango; adems,

36
Agustn, el mayor, dej viuda con tres hijos pequeos a Mara Ostolaza; Carmen se hizo monja.
Al parecer los matrimonios de algunos de sus hijos no fueron muy bien vistos por el doctor, como el
de Leonor con Mariano Samaniego, de quien en su testamento expres que se haba portado tan
mal que no mereca su confianza, el de Jos con su sobrina carnal, a la que le llevaba muchos
aos de edad y el de Mara con ngel Lpez Negrete, quien tena fama de ser la oveja negra de la
familia y cuyo matrimonio, al parecer, fue arreglado. Despus de la boda se rumor que el novio
haba dejado plantada a la novia. AJD, Caja 105, 1916. Entrevista al Sr. Carlos Prez Gaviln de
la Parra realizada por Graziella Altamirano el 10 de diciembre de 1999 en la ciudad de Mxico.
37
Pastor Rouaix, consideraciones generales..., op. cit., p. 72.
12
figur como diputado por el Partido de Tamazula en 1877; en aos posteriores fue
miembro del Ayuntamiento de la capital y por ms de una dcada, hasta 1911,
fungi como diputado por el Partido de Durango en el Congreso local. Su
renombre e influencia poltica traspas las fronteras estatales: mantuvo una buena
relacin con el presidente Porfirio Daz, a quin le lleg a solicitar el nombramiento
de senador o de diputado por su estado natal porque quera pasar una temporada
en la capital del pas por motivos de salud
38
.
En el mbito econmico, a diferencia de otras familias cuyos miembros de
la segunda y tercera generacin fueron capaces de desarrollar nuevas formas de
inversin, diversificando y acrecentando sus negocios con una mentalidad ms
emprendedora, los Prez Gaviln mantuvieron un relativo aislamiento. Sin correr
riesgos econmicos, al parecer defendieron el prestigio social y cultural de la
familia, principalmente a travs de sus estrechas relaciones con la esfera
gubernamental y centrando sus intereses fundamentalmente en actividades
agrcolas y ganaderas.
Como ya vimos, Felipe fue partcipe, junto con otros terratenientes de la
regin, de la creciente inversin en obras de irrigacin para incrementar la
productividad de su hacienda de Navacoyn y, por ende, aumentar el valor de su
propiedad y de sus bienes, lo que le permiti, sin dejar sus actividades polticas y
profesionales, incursionar en algunos negocios acordes con los tiempos modernos
del nuevo siglo. En 1903 lo encontramos celebrando un contrato de sociedad
annima para reorganizar y explotar el ferrocarril urbano establecido en la ciudad
de Durango, as como para la construccin y explotacin de las dems lneas
ferroviarias que se establecieran en lo sucesivo. Esta sociedad, integrada tambin
por sus hijos Miguel y Jos, por Miguel Verduzco, casado con su sobrina Refugio
Prez Gaviln, Lowere Hermanos Sucesores y Felipe Verduzco, durara 25 aos e
iniciaba con un capital social de $ 60 mil dividido en 600 acciones, de las que
Felipe participaba con 250
39
. Por esos aos, Felipe se convirti tambin en
propietario urbano y logr acrecentar su patrimonio con la adquisicin de varias
fincas en la ciudad de Durango
40
y las obras de reconstruccin de varias casas
ubicadas en la calle principal, obteniendo, por la inversin efectuada, la exencin
de impuestos por espacio de cinco aos
41
. Para 1911, cuando otorg su
testamento, el inventario correspondiente al cuerpo de sus bienes registr 25
casas en diversas partes de la capital, algunas con huertas y anexos, como los
famosos baos y casas del Nogal y seis accesorias, todo lo cual mantena en
arrendamiento, as como la posesin de 100 acciones de la Compaa Harinera de
Durango, S. A., con un valor de $ 10 mil y 500 acciones de Cementos Hidalgo,
valoradas en $17,500
42
.

38
Archivo Porfirio Daz (en adelante APD), Leg. XXV, doc. 1780.
39
Archivo de Notaras de Durango (en adelante AND), Notario Felipe Villarreal, inscripcin 258,
1904.
40
Entre ellas compr en $ 30 mil pesos a la viuda de Manuel Curbelo una residencia de altos, que
al parecer, la habit su familia hasta que emigraron a la ciudad de Mxico. RPPD, T. 16, Inscripcin
2685.
41
Peridico Oficial del Gobierno del Estado de Durango, 21 de mayo de 1908.
42
Las acciones de Cementos Hidalgo fueron adicionadas al inventario en 1917. AJD, Caja 105,
13
De sus hijos, el mayor, Agustn, ejerci la misma profesin del doctor,
incluso siguiendo la tradicin de su padre- fue enviado a estudiar a Francia. Sin
embargo, a su regreso, su muerte prematura en oscuras y trgicas condiciones
43
,
cort tanto su actividad profesional, como con su carrera poltica que, por
recomendacin de su progenitor haba iniciado figurando en varias ocasiones
como diputado en la Legislatura local
44
. Lleg a establecer -con no muy buena
fortuna-, una farmacia con el nombre de Botica de la Virgen de Guadalupe
45
e
impartir ctedras de francs en el Instituto Jurez
46
.
Al parecer, los dems hermanos varones Prez Gaviln Guerrero, ninguno
estudi una profesin, ms bien se ocuparon en actividades del campo o
incursionaron en el comercio y otros negocios, aunque sin llegar a desarrollar
grandes empresas. Luis, casado con su prima Nicolasa Prez Gaviln, heredera
de una gran parte de la hacienda de la Sauceda, se dedic a administrar dicha
finca y, como apuntbamos lneas arriba, contribuy en el creciente
aprovechamiento de aguas que se empez a generar en la zona, incrementando
considerablemente la produccin agrcola de su finca mediante la inversin en
obras de irrigacin, las cuales redundaron en atractivos beneficios econmicos.
Adems de contar con algunas fincas urbanas en la ciudad de Durango, -las que
mantena arrendadas-, particip en otros giros econmicos junto con sus
hermanos, como la sociedad annima que funcion con la denominacin de
Manufacturas de Cemento, S. A., con el objeto de vender cemento y hacer toda
clase de trabajos, como pavimentacin de banquetas, calles, patios, corredores en
cemento y granito, tubos, cornisas, balaustradas y capiteles
47
, lo cual, sin duda,
los coloc en una posicin ventajosa, por su cercanos lazos de amistad y
parentesco con las autoridades, para obtener contratos en las obras de
infraestructura emprendidas por el gobierno.
Otro de los hermanos, Leandro se encarg casi exclusivamente de la
hacienda de Alcalde, perteneciente a Navacoyn y era dueo de algunas fincas
urbanas en la ciudad de Durango
48
. Por su parte, Miguel, Jos y Jess
constituyeron una sociedad mercantil que bajo le razn social de Prez Gaviln
Hermanos, continu con el negocio de papelera El guila de Oro, iniciado por
Jess. La nueva sociedad, creada en 1907, se form con un capital de $75 mil
pesos en mercancas, dinero, acciones y crditos
49
y lleg a ser, en su gnero,
uno de los mejores establecimientos de la capital, ya que adems de vender

1916.
43
Un peridico de Durango public que Agustn haba adquirido en Pars algunas adicciones, las
cuales con el tiempo se le haban agravado, por lo que se someti a un tratamiento especial, en el
que se le administr equvocamente el medicamento que le caus la muerte. La Evolucin, 18 de
marzo de 1906. Entrevista al Sr. Carlos Prez Gaviln de la Parra realizada por Graziella
Altamirano el 10 de diciembre de 1999.
44
La Evolucin, 22 de febrero de 1906.
45
En 1902 la Casa Wilheim Sucesores de la ciudad de Mxico lo estaba demandando por no
pagar $ 1,307.37. AJD, Caja 64, 1902.
46
Peridico Oficial del Gobierno del Estado de Durango,30 de octubre de 1904.
47
La Evolucin, 19 de septiembre de 1906.
48
RPPD, T. 21, Inscripciones 3616 y 3618.
49
RPPD, Sociedades y Poderes, T. 8, Nm. 877, 1907.
14
artculos de escritorio, fotografa, impresiones, encuadernaciones y rayados,
tarjeteas postales y papeles de fantasa para ornato, se convirti en agencia
exclusiva de los fongrafos Edison y distribuidora de las nuevas mquinas de
escribir Oliver y Smith, as como de los productos fabricados en Manufacturas y
Cementos, S. A., como pinturas, barnices, esmaltes, cera para pisos y molduras
finas
50
. Adems, este negocio haca trabajos de imprenta que le contrataba en
exclusiva el gobierno del estado
51
. Dentro del mismo giro comercial de papelera,
Miguel Prez Gaviln constituy aos despus otra sociedad en comandita,
denominada De la Pea y Muguiro
52
.
Sin duda, esta rama de los Prez Gaviln mantuvo sus activos polticos y
sociales emanados principalmente de don Felipe, el jefe del clan familiar, los
cuales, durante todo el porfiriato coloc a sus miembros, en una posicin de
notabilidad dentro de la sociedad capitalina duranguea. Si bien, a travs de sus
lazos matrimoniales algunos sus hijos lograron afianzar ese lugar al pertenecer a
la flor y nata de la sociedad y vincularse estrechamente con los crculos de poder -
de los que disfrutaron favores y prebendas-, en general fueron identificados, entre
los famosos hacendados de la poca que compartieron la prosperidad del
porfiriato, gracias a los cambios que se generaron en algunas zonas del campo
duranguense, en las que se ubicaba sus fincas de Navacoyn y La Sauceda,
participando en el despegue de una economa que apunt a mercados agrcolas
en expansin.
Sin embargo, pese a la incursin de algunos integrantes de la familia en
otras empresas econmicas, stos no alcanzaron a tener ni la actitud
emprendedora, ni la visin que tuvieron los miembros de otras familias de la elite
pertenecientes a esta generacin, quienes apuntaron sus inversiones hacia la
Comarca Lagunera y aprovecharon lo favorable de su despliegue econmico, al
integrarse a las empresas ah constituidas
53
. Al parecer, a ninguno de los Prez
Gaviln les interes invertir en la promisoria Comarca. Se circunscribieron a la
rbita poltica de la capital y afianzaron su posicin de hacendados, por lo que
tuvieron hasta el final del porfiriato un postura ms conservadora en cuanto a los
negocios. No obstante, esto no le impidi mantener el estatus social de sus
antecesores y pertenecer al crculo integrado por unas cuantas familias de la elite.
Como enemigos de la Revolucin
Cuando estall la Revolucin en el estado, caracterizada como un violento
movimiento de corte social con demandas agrarias radicales y como una
respuesta a las formas de autoridad y dominio encarnadas por la oligarqua -en su
mayora terrateniente-, casi toda la elite de Durango empez a sufrir los primeros
embates. Desde sus inicios, la revolucin reflej una marcada inconformidad

50
La Evolucin, octubre de 1908. Agustn Vega Schiaffino, Crnica Histrica Ilustrada de la Cuarta
Exposicin regional en Durango, Monterrey, N. L., Empresa editorial de Artes Grficas, 1908.
51
AHGED, caja 1912.
52
AND, Notario Silvestre Pieira, T. 72, Inscripcin 84.
53
En este caso se encontraban algunos miembros de las familias Gonzlez Saravia, Bracho y
Gurza, principalmente, quienes se vincularon con empresarios de otras entidades norteas y se
beneficiaron del proceso de modernizacin de La Laguna que atrajo grandes capitales.
15
prevaleciente en las reas rurales, producto de las disputas por tierras, que
existan entre algunas congregaciones y las haciendas vecinas. Uno de los
procedimientos que desde los primeros meses de la revuelta empez a minar el
poder de la oligarqua terrateniente, fue la apropiacin de tierras y la destruccin
de haciendas, las cuales se convertiran en el blanco de un ajuste de cuentas
cobrado, en gran medida, a travs de la ocupacin, el saqueo, el robo y la
expropiacin. En gran parte de la entidad, las disputas locales por derechos de
tierras y aguas contaban con un largo historial en el que abundaban las
reclamaciones, los litigios, los robos y el uso de la fuerza. Como resultado de
estos antecedentes, a partir del estallido y a lo largo de la lucha armada, la gran
propiedad se vio afectada a travs de diferentes procedimientos llevados a cabo
por los que reclamaban sus tierras despojadas; por las ocupaciones de los
distintos jefes militares que controlaron algunas zonas o las confiscaciones de los
diferentes gobiernos revolucionarios que controlaron el estado.
Desde los primeros aos de la lucha, las propiedades rurales de los Prez
Gaviln sufrieron las consecuencias de estas demostraciones de una justicia
aplicada - aunque en menor grado que otras haciendas ubicadas en zonas donde
los conflictos eran aejos-, a travs de ajustes de cuentas por los resentimientos
agrarios que existan en la entidad. En este caso se encontraban los habitantes de
la congregacin de El Arenal, en el municipio de Durango, quienes tomaron
posesin de los terrenos que reclamaban como propios, acusando de tal despojo
a los dueos de las haciendas de Navacoyn y San Lorenzo del Aire, Felipe Prez
Gaviln y su pariente poltico Francisco Gmez Palacio, respectivamente
54
.
Adems, durante la lucha armada, la produccin y el ganado de estas haciendas
sufri considerables prdidas.
Ante el peligro que representaba para las grandes haciendas la violenta
irrupcin de las masas campesinas, durante la lucha armada el xodo de los
hacendados no se hizo esperar. Muchas haciendas se paralizaron o fueron
abandonadas, otras las saquearon y destruyeron los revolucionarios, otras ms
fueron confiscadas o sus dueos las encargaron a los arrendatarios o
administradores respectivos para tratar, aunque con poco xito, de mantenerlas
productivas.
Con la revolucin, la mayora de los Prez Gaviln emigraron con sus
respectivas familias a la ciudad de Mxico, en donde los representantes de la
sociedad Prez Gaviln Hermanos nombraron un apoderado para que
administrara y explotara las haciendas de Navacoyn y Anexas y La Sauceda y
Anexas, as como la negociacin de papelera El guila de Oro y las fincas
urbanas en Durango
55
. El doctor Felipe Prez Gaviln falleci en marzo de 1915 a
la edad de 84 aos y sus hijos heredaron todos sus bienes, aunque mermados por
la Revolucin
56
. Las propiedades urbanas fueron distribuidas entre los herederos,

54
AGN, Comisin Nacional Agraria, Resoluciones presidenciales, vol. 1, fs. 121-123.
55
RPPD, Libro 2, T. 14 de hipotecas, Inscripcin 2017.
56
El monto total del cuerpo de bienes ascenda a un total de $ 360,000. Felipe Prez Gaviln tena
acciones en la Compaa de Tranvas de Durango y en la Ca Harinera de Durango, propietaria de
la Fbrica de Harina El Porvenir, que fueron intervenidas durante el gobierno de Pastor Rouaix en
16
quienes las empezaron a vender, as como las acciones y crditos que tena en
ese momento. Las fincas rsticas fueron repartidas entre sus hijos: Miguel, que
hered la Hacienda de Navacoyn, Leandro, a quien se le adjudic el rancho de
Alcalde y Jos y Jess, que se quedaron con la Estancia del Registro y sus
anexos El Ro de Santiago y Santa Rosa, con los pocos enseres y el semoviente
que les dejaron los revolucionarios.
El xodo de los Prez Gaviln, como el de otras familias de la elite
Duranguea, se debi a las persecuciones a que stas estuvieron sujetas por
parte de los gobiernos revolucionarios que vieron a sus integrantes como
enemigos de la Revolucin, por haber pertenecido al rgimen porfirista y apoyado,
en la mayora de los casos, al rgimen huertista. Casi todos pertenecieron al
cuerpo de voluntarios llamado Defensa Social que se form en 1913 a instancias
de los ms encumbrados personajes de la sociedad y se integr por los varones
de las familias ms influyentes para defender, de las chusmas rebeldes, sus
hogares amenazados. Por este hecho sus miembros permanecieron en la mira de
las distintas facciones revolucionarias que controlaron el estado a lo largo de la
lucha y fueron juzgados como enemigos de la causa.
La familia, en general, sufri persecuciones durante el movimiento armado.
Si bien algunos miembros permanecieron en el estado durante el primer gobierno
constitucionalista encabezado por Pastor Rouaix, tuvieron que avenirse al
convenio estipulado por dicho gobierno para crear una asociacin formada por los
principales capitalistas de la entidad para la emisin de bonos que resolvieran las
necesidades econmicas ms apremiantes. Entre los hacendados que integraron
la llamada Asociacin de Durango, se encontraba Luis Prez Gaviln, quien poco
despus emigr a la ciudad de Mxico. Durante los dems gobiernos
revolucionarios, sobre todo los villistas, casi toda la familia sali del estado; los
dems hermanos, emparentados con personajes considerados enemigos de la
causa, tambin emigraron con sus respectivas familias; los Gmez Palacio y los
Bracho, identificados como integrantes y dirigentes de la Defensa Social huertista,
fueron perseguidos y se les confiscaron sus bienes
57
. Para noviembre de 1916,
segn informes del gobernador carrancista Gabriel Gavira, entre los principales
reaccionarios durangueos que se encontraban fuera de la ciudad estaban,
Jess, Jos, Leandro y Luis Prez Gaviln, Julio Bracho, Esteban Fernndez y
Francisco Gmez Palacio
58
, casi todos residiendo en la colonia Jurez de la
ciudad de Mxico.
Cuando Carranza asumi el control militar del movimiento y ofreci a los
antiguos dueos la devolucin de sus propiedades confiscadas, comenzaron las
desintervenciones en Durango, pero mientras el Primer Jefe devolva las
propiedades confiscadas para atraerse sobre todo el apoyo de los hacendados,

1913 y 1914, AGN, Bienes intervenidos, vol. 6F, exp. 7. Las haciendas y ranchos se encontraban
sin producir y casi sin ganado.
57
Vase Graziella Altamirano, El dislocamiento de la elite. El caso de las confiscaciones
revolucionarias en Durango en Secuencia, Mxico, Instituto Mora, enero-abril de 2000, Nm. 46,
pp.121-162.
58
AGN, Periodo revolucionario, Vol. 70, exp. 36, 1916.
17
prometa, al mismo tiempo, repartir tierras a quien las solicitara. De acuerdo a la
ley expedida el 6 de enero de 1915, los gobernadores y comandantes militares
quedaron capacitados para restituir y dotar de ejidos a los pueblos; nombrar los
comits locales para decidir y ejecutar provisionalmente las resoluciones y, a una
comisin nacional para aprobar o negar las solicitudes en trminos definitivos. En
diciembre de 1915 se instal en Durango la Comisin Local Agraria, la que se
encarg de arreglar lo concerniente a la restitucin y adjudicacin de ejidos.
Si bien las haciendas de los Prez Gaviln no fueron confiscadas durante la
lucha armada, ni destruidas como otras, fueron ocupadas intermitentemente y
saqueadas por los distintos grupos de las diferentes facciones revolucionarias y,
adems, figuraron entre las primeras haciendas afectadas por las resoluciones
favorables de restitucin y adjudicacin de tierras solicitadas a la Comisin
Nacional Agraria en 1916. La Congregacin de Contreras, en la municipalidad de
Durango fue dotada, en calidad de posesin provisional, de 500 hectreas que
pertenecan a las haciendas de Navacoyn y de Dolores; al Arenal se le dot de
un sitio de ganado mayor, consistente en 1 775 hectreas tomadas de las fincas
del Registro y San Lorenzo del Aire; la Congregacin de San Jos de Gracia, en la
municipalidad de Canatln, tambin se le otorg un sitio de ganado mayor,
segregado, entre otras haciendas, de La Sauceda
59
, la cual poco despus volvi a
ser afectada por las tierras dotadas a los vecinos de la Congregacin de La
Caada
60
.
En realidad, estas primeras resoluciones de restitucin y dotacin
efectuadas durante los ltimos aos de la dcada revolucionaria, no afectaron
demasiado a las grandes haciendas, como sucedera aos despus con el gran
reparto cardenista. En estos aos, con la llegada de Domingo Arrieta al gobierno
constitucional de Durango y debido a la poltica seguida por Carranza en el
sentido de centralizar el control de las devoluciones de bienes confiscados para
reactivar la produccin del campo, los hacendados salieron ganando. Adems con
esta medida, al mismo Carranza le convena pactar con las elites locales que
esperaban recuperar su poder econmico, sobre todo en una entidad como
Durango en la que le interesaba acabar por completo con la base social que haba
tenido el villismo. Muchos de los antiguos poderosos que haban sufrido
persecucin, as como daos y confiscaciones, nombraron representantes legales
desde la ciudad de Mxico, o desde el extranjero, para recibir sus bienes. Otros
volvieron al estado despus de que vieron desvanecerse el peligro.
Los Prez Gaviln, en su mayora regresaron a Durango al inicio de los
aos veinte, cuando el movimiento armado haba concluido y el campo
durangueo empezaba a pacificarse. En el exilio, como otras familias que haban
salido huyendo de Durango, emprendieron algunos negocios y desde all tuvieron
que vender algunas propiedades de Durango. De los hermanos, algunos se fueron
a radicar al extranjero, como fue el caso de Leonor Prez Gaviln de Samaniego y
Mara Prez Gaviln de Lpez Negrete, que vivan en los ngeles, California; Luis
muri en la ciudad de Mxico y su esposa Nicolasa regres a Durango y conserv

59
AGN, Comisin Nacional Agraria, Resoluciones presidenciales, Durango, vols. I, II, III, V y VI.
60
Peridico Oficial del Gobierno del Estado de Durango, 24 de julio de 1924.
18
lo que quedaba de La Sauceda por varios aos ms; Luz Prez Gaviln de Bracho
no volvi a Durango; Miguel regres a levantar la hacienda Navacoyn y a tratar
de resarcirse econmicamente y, para 1923 ya figuraba como Presidente de la
Cmara Agrcola de la ciudad. Los dems, Leandro, Jos y Jess tambin
regresaron a Durango y se recuperaron lentamente, conservando algunas fincas
urbanas y sus haciendas de Alcalde, El Registro y Santa Rosa, las cuales seran
afectadas aos despus por el reparto agrario. Sin embargo, antes de esto, como
lo hicieron otros terratenientes, en algunos casos lograron fraccionar y vender sus
grandes fincas rsticas entre particulares o entre sus mismos familiares.
Podemos concluir que a travs de este primer acercamiento a la trayectoria
de una de las familias ms tradicionales de Durango, hemos podido destacar, con
la documentacin hasta ahora recabada, una serie de caractersticas que la
colocaron como una de los grupos familiares ms prominentes de la sociedad
decimonnica duranguense. El examen de la estructura de sus redes de
parentesco, su condicin de terratenientes, su trayectoria econmica, as como su
presencia poltica nos ha permitido descubrir la formacin de sus activos sociales,
polticos y econmicos y definirla como una familia ms conservadora
econmicamente y ms retrada regionalmente, a pesar de haber coincidido con
un nuevo modelo de desarrollo de la poca que le toc vivir. Si bien, como otras
familias de la elite, perdieron con la revolucin el poder poltico y vieron disminuida
su condicin econmica, en lo referente a lo social sus descendientes conservaron
el estatus y el prestigio de una familia que a lo largo del siglo XX se mantuvo
presente a nivel regional y local y que, al paso de los aos se recuper
econmicamente.
Quedan por responder una serie de cuestiones en torno a otros aspectos
que forman parte de un estudio en proceso y que con el manejo de otras fuentes
documentales y testimoniales, como son los archivos familiares o las entrevistas
de Historia Oral, nos permitirn profundizar en algunos elementos de la historia
social, como la vida cotidiana y la vida social, las relaciones laborales en las
haciendas, etc., as como detectar una serie de caractersticas que conforman
ntimamente la historia particular de la familia, los cuales nos remiten a descubrir,
asimismo, el significado del papel que jugaron como familia prominente, su
conciencia de clase regional, sus costumbres y tradiciones, sus estilos de vida,
sus valores propios y su dinmica interna. Con ello obtendremos una visin ms
integral de estos grupos familiares que, a pesar de que fueron trastocados por la
revolucin, conservaron el estatus social que tenan desde el siglo pasado.